「也就是说，你现在和小操处得不错？」

「算是吧。」

汐一面跑步，一面点头。

星光闪烁的黎明前。天空染成深蓝色。我和汐为了看最早的日出，前往附近的山丘。本来是想骑脚踏车去的，可是我想起汐曾约过我晨跑，所以决定用跑的。

其实我现在有点后悔。离目的地大约还有三公里，但是我的侧腰已经开始痛了。而且寒冷还钻进骨髓。每当吸入冰冷的空气，我就觉得喉咙快干裂了。

「这算否极泰来吧？这样一来，操也能专心准备升学了。」

「……是说，这样好吗？」

虽然说话会让喉咙痛，但我有些在意，所以还是继续说下去：

「小操肯叫雪姨妈妈是好事……不过她还是叫你哥哥吧？所以我不知道你怎么想……」

「我无所谓。」

这是很纤细的问题，所以我问得很犹豫，但汐若无其事地回答。

「操从小到大都叫我哥哥。突然要她改变称呼，应该很困难吧。再说，我的第一人称也还是『仆』。」

与其说无所谓怎么叫，不如说因为操是妹妹，所以无可奈何。汐是以他的方式在体贴操。

「而且高中毕业后，我就会搬出去了。」

「……这样啊。」

考上大学，去东京念书后，除非回椿冈，否则汐不会与小操住在一起。虽然我觉得汐的说法有点冷淡，但那是健全、冷静的想法。没道理因为是家人，所以非一直在一起不可。

家人是离自己最近的他人——我听过这种说法。我想，那说法应该是对的。到头来，能完全理解自己的，只有自己而已。而且，只有想把自己与他人之间无论如何都会存在的隔绝填满的意志，才能称为爱情或友情。

「总之她们能和好，我也安心了。下次再去你家玩吧。」

「嗯，我想我妈妈会很开心哦。操也是。」

这样一来，槻木家应该暂时没问题了。

我正感到安心，汐一面跑着，一面看手表。

「……以现在的速度，有点危险。」

「咦？」

「稍微冲刺一下吧。」

汐加快速度。我连忙跟上。

他本来是配合我的速度跑的，不过照这个速度，会赶不上日出。呃呃，我拼命奔跑。早知道平常就稍微练一下跑步了。

说起来，之所以会一起看日出，是为了补偿没能成功的约会。补偿是我提议的，因为我觉得这种事要尽快做，但是因为汐说地点由他决定，所以我只是跟着他来。汐选的似乎是没什么人知道的好地点。

呼、呼。两人份的有节奏感的呼吸声，融化在静谧早晨的空气中。冷风刮着脸颊，呼出的气体是白色的。尽管如此，身体还是因跑步而发热，背部也泛出一层薄汗。

我专心跑了一阵子，见到目的地的山丘。似乎得跑上山坡才行，但我的体力已经快到极限了……

「只剩一点点距离了。加油！」

我在汐的鼓励下，挤出最后的力气，跑上铺装过的坡道。

来到山腰时，汐总算停下脚步。这里的路肩有一片突出的小空地，大小可以停靠一辆小货车。除了我们之外，没有其他人。

「呼、呼……就是这里吗……？」

我手掌撑着膝盖，调整呼吸。好、好累……

「来，毛巾。」

「啊啊，谢谢……」

汐从腰包拿出毛巾，我心怀感谢地接过。

我一面擦汗，一面抬起头，冷风吹起我的浏海。

眼下是广大的住宅区，东方的天空开始泛白，吞噬着转淡的星光。太阳马上就要升起了。

「赶上了呢。」

「是啊……」

我和汐等着太阳露面。

东方的天空被染成红色——曙光从山的另一头惊现。

「噢噢……」

一道光线，如划破布疋的剪刀般，倏地切开天空。光线愈来愈明亮，天空出现朝霞。明明是见惯了的日出，居然显得如此壮丽。我完全被眼前的光景夺走注意力。

「好美……」

汐自语着。

「是啊……」

我附和着汐的话。除此之外，不需要其他言语。

等到太阳露出大半张脸时，我转头看向身旁的人。

「汐。」

「嗯？」

「今天，我有话要对你说。」

汐朝我看来。

以略带紧张的眼神，直视着我。

这话本来是想在平安夜说的，但是没有办法实现，所以改成现在说。

我抢在迷惘出现前开口：

「我们交往吧。」