红发男子静静伫立。

他的右手拿着一把装饰华丽的礼仪剑。男子的周遭草木茂盛，附近有个腐朽的小仓库。丛生的爬山虎互相缠绕纠结，遮盖了大部分的仓库，使之化为废屋。

男子凝视着手中的礼仪剑。

镶嵌在剑柄上的红宝石，绽放着朦胧白光的剑。对于男子而言，这把剑是忘也忘不了的东西。因为那是亲爱的家人──他的弟弟曾经拥有的剑。

男子理解这把只是模仿了外形的魔力剑。不过，即使剑身是假造的，蕴含于其中的魔力却不容错认。那隐隐发光的魔力，确实是属于弟弟的力量。

『──咦……真的可以给我吗？』

弟弟的身影在脑海中浮现。弟弟从床上撑坐起身，兴奋得两眼闪闪发光。

『──是啊，不过你可别被发现了。父亲大人知道的话会把我骂一顿的。』

『──嗯！哥哥，谢谢你！』

弟弟的脸上绽开笑容，两手拿着礼仪剑仔细端详起来。

这个记忆是……弟弟因病弱而无法参加演习，也没能得到自己的剑的时候，觉得可怜的男子，将自己被授予的礼仪剑送给对方。

男子的表情略微和缓，露出了缅怀着过往般的温柔微笑。

「你说过很羡慕我。总是眺望着窗外，对锻炼剑术的骑士们心生向往。我明明还没当上骑士，你却满心期盼着被强行带去远征的我回来分享旅途见闻。」

男子回想起令人怀念的记忆。

「你说过我是你引以为傲的哥哥。说我会剑又会魔法，又有勇气，想要成为像我这样的人。」

那是一段光辉灿烂，却再也回不去的记忆。

「虽然没告诉你……但我其实很高兴。为了回应你的期待，我也做了很多荒唐事。你还记得我曾猎到大型魔物回来的事吧？你可能不知道，其实我有好几次差点就没命了。但还是虚荣心作祟，骗你说『轻轻松松就打倒了』。」

男子低头说「对不起」。

「因为有你的注视，我才能拥有勇气。扼杀自己的软弱，不让你看见没出息的一面……才能演出一个身为骑士、完美又强大的哥哥角色。」

这时，忽然传来鸟儿的鸣叫声。男子抬起头，忽地迈出脚步。

「你拥有我所没有的特质。曾让我感到非常羡慕。」

男子喃喃低语，在森林中不停前进。

「就是那份纯粹。为人着想的心、温柔的情感……这些我都没有。不对，是不再有了。」

男子忽然间想起某个勇者。有着桃红色头发，性格活泼的勇者。她不计较利害得失，纯粹地希望帮助他人的模样，与弟弟有几分相似。

男子不久便穿过森林，来到一处开阔的场所。

湛蓝色的景致映入视野。一片美丽的湖泊出现在眼前，湖水清澈透明。

微风拂过，吹皱了男子倒映在水面上的身影。晃荡的水面又慢慢地恢复本来的平静。

水面上映照出男子的表情。

「那样纯粹的你──我现在只觉得厌恶无比。」

那是憎恶的表情。

男子咬紧牙关，危险的目光狠狠瞪着水面。右手握着的礼仪剑承受不住强大的力量，发出被挤压的声响。

「我现在只觉得光说漂亮话的你让人不快。你的理想对我而言太过沉重，好几次深受折磨……所以，一切应该都已经结束了。然而……事到如今，你为什么又出现在我面前？」

男子按住胸口，试图抑制涌上心头的某种情绪。忍受着身心煎熬的情感。

使人不舒服的风抚过男子的脸颊。红色浏海微微摇晃，搔刮着男子的脸。从森林里传来的嘈杂鸟鸣声，听起来格外刺耳，震颤着鼓膜。

「我变了。」

空虚的嗓音响起。

「过去的我已经消失了。仅存的纯粹和强大，也全都不复存在了。」

右手举到胸前。手持的礼仪剑的白光在水面上反射出光辉。

有什么落入水中的声音响起。虽然细微，却又清晰可闻。

男子的手里没有礼仪剑。

没有感情的双眼注视着渐渐下沉的白光，男子最终往森林的方向掉头而去。

礼仪剑不断下沉，落入深深的湖底。

「我已经回不去了。」

白色的光辉，已然映照不到。