夏季略长的黄昏与深邃的黑夜相互交合，此为逢魔时刻。

举办七星剑武祭的会场——湾岸巨蛋周遭，已经聚集超过百万人的民众。

明明聚集如此众多的人潮，现场却充斥沉重的静默。

每个人不发一语，只是静静地等待那个时刻到来。

就在这片沉默之中，巨蛋的灯光静静地熄灭。

幽暗——

漆黑之中，本次的七星剑武祭主播——饭田静静张开口。

他彷佛在询问聚集在此的民众——

『各位来宾是否听过这样的意见？

滥用『成人礼』这样古老的陋习，

将稚嫩的孩童当作大人看待，

让他们手持不合身型的凶器，互相残杀。

这是多么的愚蠢。

真正的强悍，指的是比拳头强韧的心灵，不战的强大。

大人们应该倾尽全力，培育更多坚强、温柔的年轻人。

……最近，不论是大街小巷，或是国会内外，都听得见这样的意见。

应该有很多来宾知道这件事。

也有不少来宾赞同这样的意见。

的确，七星剑武祭非常危险。

在漫长的比赛历史中，偶有学生骑士在比赛中丧命。

近年，由于医疗技术逐渐发达，比赛中不再发生不幸的意外，但比赛的风险依旧高居不下。

会出现这样的批判，也是理所当然的。

就连我自己，也多少认同这样的意见。

但是唯有这一点……我怎么也无法接受。

——愚蠢。

此话真的是事实吗？

所谓的强悍，的确不只来自于力量。

选择不战，才是真正的强大。这或许也是一种真理。

但是、即使如此——

这个世界上，仍然存在唯有力量才能赢得的梦想。

唯有一战，才能展现自己的尊严！

于是，来自于全国各地的三十二名战士，自愿为了这个梦想聚集于此。

他们赌上各自的梦想与自尊，拚死奋战总共二十五场比赛。

我是这么认为的。

这每一场比赛，比任何存在于这个世界上的宝石更加璀璨；比任何英雄传说更加高贵！』

下一秒，传来声响。

上百万民众击掌出声。

其中不存在欢呼，只是严肃地击掌，展现自己的意志。

『——斗转星移，价值观也会随之一变，世界上的任何系统亦同。

或许总有一天，名为七星剑武祭的庆典也会成为陋习，迎来闭幕之时。

但是！我们不会忘记！绝不能忘记！

为了自身的梦想与自尊，聚集在这场庆典的他们，没有一个人是愚蠢的！

他们是赌上性命，朝著自身的骑士道勇往前行，光荣高尚的骑士————』

再次响起掌声。

这次的掌声更加响亮，彷佛人人都拍到手痛似的。

不用饭田提醒，在场的每个人都铭记在心。

这群年轻人拚死追求著梦想，他们的身影是多么崇高。

他们绝不是个孩子，他们绝不愚蠢。

不论时代如何变迁，他们的高洁都不会因此受到污蔑。

当所有人都拥有这样的共识——饭田开口说道：

『于是……就在今晚，两名骑士历经激烈无比的二十五场比赛，存活至今，现在他们终于要赌上一共三十二名，不，是日本国内八所骑士学校的巅峰，展开激战。

各位来宾，让你们久等了。

现在——第六十二届七星剑武祭冠军赛，即将开始——』

『『『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！』』』

众人迫不及待，伴随著欢迎与喜悦的喝采，有如火山喷发一般涌上云霄。

爆炸声般的掌声与热气，充斥著会场内外，至今为止的沉默顿时消失无踪。

同时会场内的灯光染上赤红，照耀红色闸门。

喝采如雨一般洒落，就在红光引导之下——

——如烈火炙热的红发少女终于现身。

『首先是红色闸门，破军学园一年级-〈红莲皇女〉史黛菈-法米利昂选手入场了！

在七星剑武祭开赛前，突然冒出一股崭新势力，那就是国立晓学园！

而她在晓学园选手云集的Ｂ区赛区，竟然只花了一场比赛，便将所有选手铲除，其中还包括前次大赛第八名的〈冰霜冷笑〉鹤屋美琴选手！最后，她一举称霸Ｂ区赛区！

紧接著在准决赛当中，她对上A区赛区的霸者，同为A级骑士的〈烈风剑帝〉——黑铁王马选手。黑铁王马选手时隔数年才出现在日本的公开赛，而她竟然以压倒性的实力差距，击败黑铁王马选手！

她比所有人都更早进军准决赛！

她的身影，就犹如直冲天际的巨龙！

这名骑士能将传说中的「巨龙」重现在自己身上，她的力量甚至能称作「终极的暴力」。她能否靠著这股力量，一口吞下七星之巅呢！』

『史黛菈小姐太帅了——！』

『公主殿下！只剩一胜！加油啊！』

『〈落第骑士〉根本称不上对手啦！狠狠地辗过去吧——！』

就在这片欢呼之中，史黛菈神情严肃，直线走向战圈。

这条通道配合她的步伐，从左右方喷发出红莲焰火。

当然，这不是史黛菈的能力，而是特意用来炒热气氛的表演。

虽说是学生之间的比赛，七星剑武祭决赛比起其他半桶水的职业联盟比赛，更加吸引观众目光。

所以只有决赛会特别从入场开始加入舞台表演。

但是说到底，不论是多么天赋异禀的天才杀进决赛，上台的人终究只是一介学生。

专业级的华丽入场表演总是会吓到选手，大部分的选手只能挂著傻笑入场——

从这点来看，史黛菈不愧是一国的皇族，她坦荡荡地走入会场。

她或许是已经习惯大场面，脸上的神情虽然严肃，却不见一丝僵硬。

她不顾两侧喷出的火焰，专注地望向前方。

从同性的眼光来看，史黛菈的侧脸依旧美丽。恋恋不自觉地赞叹道：

「史黛菈看起来好威风啊！身高也高，真是帅气。」

「不过这表演还真华丽，简直就像职业比赛嘛。」

「每年的决赛都会从入场就开始炒热气氛呢。」

「会长，您认为法米利昂的状况如何？」

刀华在那之后，立刻就与大伙会合。她听完碎城的问题，点点头，答道：

「她的话，我原本以为她会露出斗志十足的表情，看来我是低估她了。她现在不过度紧张，也没有过度放松，相当专注于比赛上，可说是最佳状态呢。」

另一方面，画面从刀华等人转到另一处——

有人从观众席的最上层眺望著史黛菈——

「那就是〈红莲皇女〉……我虽然是第一次见到本人，原来如此……相当杰出呢。我的魔力量完全比不上她。」

那是爱德怀斯，她与晓学园的相关人士一起进到巨蛋内。她望著史黛菈，如此感叹道。

月影闻言，吃了一惊。

「她竟然能让你如此赞赏。」

「是啊。她显然会是未来承担世界中枢的逸群之才。」

「嘻嘻，不愧是我的宿敌——〈赤红姬骑士〉。」

「……什么时候多了这个设定？」

莎拉疑惑地歪歪头。而就在同时，史黛菈穿过满布红光的通道，登上决赛的战圈。

同一时间，会场内的灯光突然全数熄灭，陷入一片黑暗。

是设备出问题？

不，这是表演，为了迎接另一名主角。

『〈红莲皇女〉，她能随心所欲地操纵「巨龙」之力。但是现在有一名骑士，打算只身超越她！

大家应该都曾经看过。

那段以网路为中心，震撼四方的模拟战影片！

就在她大张旗鼓抵达日本不久，她便吞下那场令人难以置信的败北，那个瞬间！

而今晚要面对〈红莲皇女〉的骑士，就是那名少年。就是他，在她耀眼的战绩上留下瑕疵。

这只能称之为命中注定。

仔细一想，或许从那个瞬间开始，双方就注定进行这次死斗。

那么，现在我们有请另外一名主角登场。

同为破军学园一年级-〈无冕剑王〉黑铁一辉选手，现在从蓝色闸门登场了————』

『『『哇喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！』』』

这次的欢呼完全不输给史黛菈出场的时候，非常盛大。

同时，会场内的灯光再度亮起，这次轮到苍蓝的光芒照耀另一边的闸门。

黑发少年走在蓝光之下，脚下弥漫著一股云雾，出现在观众面前。

『七星剑武祭超过六十年的历史之中，唯一的F级骑士！

当他击败〈雷切〉，名声传遍全国之时，每个人应该都曾这么心想。

出现一个不得了的家伙啊！

但同时各位可能也会这么想：

再怎么了不起，终究是F级。

他以这种宛如走钢索的战斗方式，根本不可能在七星剑武祭存活到最后。

更别说，他还被分派到宛如鬼门一般的C区赛区。去年度冠军与亚军都在C区，他可说是毫无胜算。

但是——他一路赢上来了！

他虽然与〈七星剑王〉诸星雄大陷入苦战，终究还是击败他；

他对上〈天眼〉城之崎白夜一战，更是大幅刷新大赛秒杀纪录！

紧接著，他面对晓学园的隐藏王牌——A级骑士莎拉-布拉德莉莉那股犯规般的强大力量，他也绝不屈服；

甚至是碰上〈厄运〉紫乃宫天音选手恶质到极点的犯规，他仍然毫不退缩，展现战斗到底的意志；

最后、他终于抵达七星剑武祭的决战舞台……-

假设〈红莲皇女〉的力量是「终极的暴力」，那么〈无冕剑王〉的剑术就是「最强的技巧」！

双方的领域有如正反两极，却互别苗头，绝不逊于对手！

这把漆黑刀刃闪烁著朦胧却明确的光芒，他今晚能否成功贯穿巨龙的心脏呢！』

『黑铁——！就算对手是女朋友也不能放水啊！』

『一辉——！只剩下一胜就能拿下冠军！加油啊——！』

『都来到这里了，就一口气冲上天吧——！』

蓝色闸门喷散出烟雾，烟雾有如密云一般，蔓延至连接战圈的通道。

黑铁一辉踩上云烟，以顺畅优美的步伐走向战圈。

他和史黛菈一样，毫不理会夸张的演出以及观众的欢呼，直线向前迈进。

他也习惯大场面……并非如此。

他的眼中，只剩下在战圈上等待自己的那名少女。

「看来他的冷汗已经止住了呢。」

「若非如此，就枉费我们陪他好几个小时。我倒是比较担心他的体力……」

「你说热身做过头，反而没办法战斗吗？别担心啦，那个男人才不会犯这么蠢的失误。」

诸星和一旁的同学一起帮一辉进行赛前调整。因此诸星才这么对他说道。

而有栖院和珠雫就坐在他们附近。

两人也和诸星等人一样，从最接近战圈的最前方栅栏，一起看著一辉前往决赛的舞台。

「呵呵，不愧是一辉。他很清楚怎么保持身体的热度，同时回复体力呢。珠雫，你应该不用太担心。」

「……我还是会担心的，毕竟对手非同小可啊……」

「嘿——黑铁小弟明明睡了一整天，状况倒是不错嘛。」

身穿和服的娇小女性望著一辉入场时的步调，愉快地露出微笑。

她不是别人。

正是破军学园的临时讲师-西京宁音。

而破军学园理事长-新宫寺黑乃就站在她身旁。

「小黑，看他的步伐轻巧灵活，应该是做了不少事前准备呢。」

「一看就知道。不过他会这么做也是当然的，他与法米利昂的才能差距显而易见，正面硬拚等于自找死路。要是他保持低档速的状态登上战圈，肯定一秒就会输掉比赛。黑铁想和法米利昂互相抗衡，他从比赛一开始到最后一刻，都必须维持在高速运转的状态，要是他的状态稍微低落一点——」

「到那个时候，就是黑铁小弟会落败，是吗？这场比赛还真是一刻都不能放松呢。」

「没错，就这点来说，我们也一样。我早上明明这么说过，看看你那是什么样子？在度假吗？」

黑乃狠狠瞪向西京。只见西京双手捧著特大号的爆米花桶，悠哉地坐著。

她完全只是来看比赛而已。

「今天妾身都拒绝转播的工作，本来就是放假嘛。」

「……我真是犯蠢了，竟然会把希望放在你身上。」

「开玩笑的啦！真的，只是玩笑啦，小黑。不要露出那么恐怖的表情嘛。放心啦，真的有任何万一，妾身会好好工作的啦……毕竟是妾身要史黛菈尽情乱来，妾身会负起责任的。」

「真是够了……」

黑乃深深叹口气。

这个女人打从学生时代，就是这副捉摸不定的态度，完全不知道她何时是认真的，真是一点都没变。

……相较之下，只有自己变得越来越老成，这让黑乃有些不悦。

黑乃不满地换了翘起的脚：

「喂。」

「干么？」

「……爆米花，给我一点。」

「不要。」

『而决赛的解说，将由七星剑武祭营运委员长——拥有〈审判天雷〉之名的魔法骑士，海江田勇藏老师担任赛评。海江田老师，我身为一名七星剑武祭支持者，我想先谢谢老师能协助顺延决赛，真的非常谢谢您。』

『七星剑武祭是为了学生骑士而存在的庆典。为了让他们能尽情奋战，我们营运委员会就应该尽力协助，这是理所当然的事。一切都应该归功于两名选手强韧的意志，以及〈白衣骑士〉药师雾子医生的协助。多亏有她出手，才能让黑铁选手只花一天就恢复健康。』

『原来如此，顺带一提，决赛的两名选手是男女朋友，这件事已经是众所皆知。您认为这件事会影响战局吗？』

『要是会有影响，我们也能轻松点呢。』

海江田说完，一边苦笑，一边往战圈上的两人瞥了一眼。

接著说道：

『从两名选手的表情看来，这场比赛恐怕会让人胃痛到极点啊。』

一辉走过布满云雾的通道，终于登上决赛的战圈。

同时，为了表演效果喷出的烟雾与有色灯光随即消失，巨蛋全体恢复一般的夜间照明。

直径约一百公尺的圆形战圈，出现在一辉眼前。灯光洒落在强化石板上，显得特别洁白。

他已经在这里战斗四次。

他也差不多看惯这副景色。

但神奇的是，明明是同样的地方——景色却截然不同。

战圈的白、周遭的人工草皮、观众们身上的服装颜色——

一切都显得特别鲜艳明亮。

以自己为中心的这个世界，一切是如此的美妙。

……渐渐填满。

某种耀眼无比的事物，渐渐填满世界。

一辉此时才真正感受到。

「我终于来到这里了。」

这份满足。

于是，他看向这个世界中，最为艳丽夺目的那名少女，对她说道：

「史黛菈，这里就是我们约定的地方。自从订下那个约定之后，我就一直期待著这一天。」

苍蓝月下，两人互相许下约定。一辉从那天开始，就一直往这个地方努力迈进。

但是——努力的人不只有一辉。

「我也是啊，一辉。」

没错，那个约定同样激励著史黛菈。

不、她才是真的等到不耐烦。

因为——

「我输给一辉的那一天，理事长曾经这么告诉我：『你就在这一年内，尽全力追逐黑铁的背影吧。』一辉一直是勇往直前，毫不停歇，确实非常值得追随。正因为我至今追随著你的背影，才有今天的我。但是……抱歉，我可没那么老实，我没办法一整年都一直注视同一个人的背影。」

没错，她不能一整年都只是痴痴望著那道背影。

「我今天就要在这里超越你！」

史黛菈誓言雪耻，右手向天高举，张开手掌。

下一秒，史黛菈的右手喷发出火焰。

赤红烈焰舞动般地摇曳著，渐渐形成剑的形状。

史黛菈收紧右手，握住剑柄——

「前来侍奉吾身！〈妃龙罪剑〉————」

她诵唱将灵魂化为实体的咒语，同时将炎剑刺进地面。

强大的冲击吹散火焰，留下那把火红剑刃，闪烁著烧灼般的钢铁光芒。

这就是〈红莲皇女〉的固有灵装——〈妃龙罪剑〉。

史黛菈显现出自己的灵魂之剑，展现出自身的战意。

而面对史黛菈的宣示——

「是吗？说实话，我从不认为自己走在史黛菈前方，但既然史黛菈这么认为，我就更不能让你轻易超越我。因为我和你一样，我也是为了这一天，日日夜夜锻炼到今天……！」

一辉也以灵魂回应史黛菈。

「来吧，〈阴铁〉……！」

他握紧拳头，敲向自己的胸膛，接著伸出拳头，使劲张开。

掌心喷发出苍蓝焰火，形成刀的形状。

他握住刀柄，奋力一挥，漆黑如乌的黑色钢刀出现在一辉手中。

这就是〈落第骑士〉的固有灵装——〈阴铁〉。

两人显现出灵装，使会场掀起更热烈的气氛。

因为就在这个瞬间——一切准备就绪。

接著，只需要等待开始的信号——

『现在，两位选手都在起始线就定位！

现在，第六十二届七星剑武祭决赛，即将正式展开！

在迈向七星之巅的最后一场比赛。

期望两名选手能倾尽全力，不要在这场比赛中留下任何遗憾！』

主播饭田这么说完，深吸一口气，接著——

『『『LET’s GO AHEAD————』』』

守候在会场的观众们与饭田一起齐声喊道。

于是，号角响起。

七星剑武祭的最后一场战斗，正式开打。

◆◇◆◇◆

「——」

信号响起的瞬间，黑铁一辉立刻消失在数万人面前。

一辉施展〈比翼〉的体术，瞬间提高到最高速，甩开众人的视线，迈步冲向史黛菈。

『喔喔喔！开始的信号响起后下一秒，黑铁选手冲了出去！好、好快啊！』

『他的射程距离相当短，所以必须先将距离缩短至自己的攻击范围，他会如此判断也是当然的——不过……』

海江田也瞪大眼。

一辉的速度快得非比寻常。

一辉现在的前进速度，比至今所有比赛都还要快。

但这也是当然的。

那些过头的事前暖身，让一辉登上战圈之时，就已经处在最高转速的状态。

（感觉很不错！）

身体轻巧如羽翼，却又充满力量。

身体状况绝佳。

一辉感受著自身的状况，再次衷心感谢诸星等人的协助。

他不能浪费他们的好意。

（先下手为强！必须先掌握这场战斗的主导权！）

史黛菈并非一击就能解决的对手。

这场战斗或许会演变成长期战。

所以，一辉才想掌握比赛的步调。

现在就是夺得先机的好时机，他绝对要据为己有！

一辉心意已决，当他踏入〈妃龙罪剑〉攻击范围的一瞬间，步伐立刻增添一定的缓急，左右轮替。他的步伐制作出残影，迷惑史黛菈的双眼。

「这个步伐是……〈蜃气狼〉……！」

「先以冲刺夺得先机，再以步伐迷惑对手。而那位公主都还没握好剑！夺下主导权了……！」

在珠雫身旁观战的诸星见到一辉完美的奇袭，不禁兴奋握拳。

一辉的先发攻击的确是近乎完美。

这不只是单纯的奇袭。

一辉从早上开始仔细调整自己的状况，掌握自己的步调，以便能在第一步就提高到最高速度，掌握先机，再加上步伐创造出来的幻象，摘取对手反击的幼芽，以防万一。

一辉在比赛开始前就如此策划，这已经是他所能想到最完善的计画。

无可挑剔。

不存在任何瑕疵。

他下了一步绝佳的的好棋，但是——

能以力量摧毁如此完善的计策，才称得上是绝对强者！

「〈龙震脚〉——！」

史黛菈抬起纤长的美腿，往战圈使劲一踏！

下一秒，地面上下摇动，同时响起巨大的爆炸声。

「————」

『什、什么————』

『呀啊啊啊啊啊啊啊啊——』

『这、不会吧……-』

观众席顿时哀号四起。但这也难免，因为——

『这、这、这真是太惊人了！史黛菈选手踏地的瞬间，巨大的震动袭击整个会场，战圈竟然以史黛菈选手为中心，碎成蜘蛛网状——！』

就连〈钢铁狂熊〉踏四股的时候，也并未出现如此大规模的破坏。

谁能想到这个场面，竟然是出自一名可人少女的纤纤玉腿。

而史黛菈的行动，不单只是破坏战圈。

（糟了！地面反弹的震动会让身体浮起来……！）

没错，〈龙震脚〉能以超越常轨的力道动摇地面，中断对手的行动。

一辉的行动遭到中断，自然无法维持残影——

「哈啊啊啊啊啊啊啊————」

剑光一闪。〈红莲皇女〉往真正的一辉身上，挥动闪烁白钢光芒的剑刃。

而一辉的应对，只能用一句「果然了得」来形容。

他在史黛菈挥剑之前，便看穿那一击的轨道，以〈阴铁〉制衡。

但是——他可没办法压制那超越常人的臂力。

〈妃龙罪剑〉与〈阴铁〉接触的剎那间。

剑上传来的恐怖威力将一辉的身体连根拔起，像是玩具般地拋向空中。

「唔！」

一辉勉强停留在战圈边缘，但是他一想到自己已经完全看穿斩击的轨道，以万无一失的状态抵挡，仍然因此弹飞大约五十公尺，额上便冷汗直流。

（果然，绝对不能正面承受史黛菈的一剑……）

「一辉，看来你花不少力气做赛前调整嘛。」

史黛菈望著退到战圈边缘的一辉，扬声说道：

「你是打算趁著开场后，在我还没进入状况之前抢先攻击吗？不过……你失算了呢。面对你，我可是无时无刻都是全力运转的。」

她的声音充满坚定的自信。

一辉知道，那就是她最缺少的东西。

她就是少了身为绝对强者的自傲，没有认清自己比世界上的任何人都要强大。

——史黛菈并非是自卑。

她一直都清楚自己的强大。

但是考量到史黛菈庞大的潜能，她的自信未免显得太过渺小。

一辉一直认为，她应该表现得更加骄傲、更加桀骜不驯。

不过史黛菈个性严谨，一辉要是随便说出口，她搞不好会对自己更加严厉。

所以他实在说不出口，但是——

西京倒是相当顺利地唤醒史黛菈的自傲。

他与她对峙，承受她的剑，再次体会到。

史黛菈明显和以前判若两人。

不过——

「你说失算？怎么会呢？」

没错，怎么能用失算来形容，大错特错。

一辉在稍早的一击之中肩膀脱臼。他将肩膀推回原位，同时对史黛菈露出喜悦的神情。

「一切就如同我的期待。」

这才是真正的〈红莲皇女〉——史黛菈-法米利昂。

『黑铁选手在危急之际抵挡，免于直击，身体却弹飞至战圈边缘！这臂力实在吓人！但是，这才是〈红莲皇女〉，这才是绝对强者的剑——！史黛菈选手展现A级骑士的威严，强劲回击黑铁选手！』

这夸张的攻防战使得场内的兴奋度直线上升。

观众们毫不吝啬地给予史黛菈欢呼，顿时欢声四起。

其中——御祓泡沫望著下方的景象，发出细微的呻吟。

「呜哇……好可怕的威力，不只是战圈，连观众席都出现裂缝了。」

他身旁的兔丸恋恋也点头同意道：

「难怪，碎城的剑和她一比，当然连个屁都不是啦。」

「她的攻击威力确实惊人，但她的想法更是出人意表。竟然会利用踏步震动地面，中断黑铁的行动……」

「但是，黑铁同学也不容小觑呢。」

贵德原彼方这么说道。而在栏杆边缘观战的刀华则是点了点头：「嗯。」

学生会成员中，刀华和彼方的实力算是特别突出。他们发现一辉在那短暂的交手瞬间，做了某件事。

「他竟然在冲突的瞬间，故意卸开自己的肩关节，让手变得像竹帘一样，使冲击整个流向后方。要说在战场上的灵机应变与鬼点子，他也不相上下呢。」

「咿咿，他还做了这种事喔。」

「他要是没这么做，现在已经栽进观众席下的墙壁里了。」

史黛菈在那种状况下，还能以超常的臂力反击；而一辉则是能完全扼杀那一斩。假设史黛菈是暴力的怪物，一辉就是技巧的怪物，双方都非常不简单。至少在这段攻防之中，双方还没决出高下。不过——刀华眯细了眼：

（刚才的攻防让史黛菈占据战圈中央，这个状况不太妙啊，黑铁同学。）

而在战圈中央——战局的演变，就如同刀华所预料。

「呵呵，是吗？能回应你的期待，我也觉得很开心呢。」

史黛菈艳丽一笑，接著以她为中心，整个画面开始扭曲。

紧接著，史黛菈的烈焰发丝渐渐闪耀光芒，绯色磷光散布在空中。

「那么，就换一辉回应我的期待了。」

「……！」

热量遽增，即使一辉身在战圈边缘，也能感受到那股热度。

一辉顿时脸色一沉——

「我早就确认过你的实力了。如果是面对你，我会不择手段取胜！」

下一秒，史黛菈散发直冲云霄的杀气，以及足以扭曲光线的庞大热量。一辉明白史黛菈的行动。

（这股压迫感，不会错！那招要来了！）

「〈暴龙咆吼〉————」

就在同时，史黛菈手中最大的范围攻击应声喷发！

光与热从史黛菈的身躯涌出，飞散至四面八方。

『这、这一招！这一招是史黛菈选手拿下第一轮比赛时的伐刀绝技啊——！』

史黛菈发动伐刀绝技的同一瞬间，以黑乃为首的魔法骑士们也急忙出手保护观众席。

这也是当然的，这招伐刀绝技的攻击范围不只是战圈的直径，更能轻松超越巨蛋的总面积。

而且这次和第一轮比赛时不同，史黛菈完全没有放水。

要是魔导骑士们不出手，攻击恐怕会直接将观众席、甚至是整座巨蛋完全蒸发。

但这群魔法骑士不愧是经验老到的菁英。

他们为了让战场上的孩子们放手一搏，瞬间建立万全的防御，史黛菈的〈暴龙咆吼〉也无法动摇半分。

观众席是安全的。

——战圈上则是无处可逃！

『灼热的热浪以史黛菈选手为中心扩散开来，即将包覆整个战圈！黑铁选手无处可躲！他突然就陷入危机啦——！』

『不、请各位仔细看！』

赛评席上的海江田如此大喊道。

他看见了。

光热的浪潮迎面而来，几乎掩盖整片视野。

而一辉面对这股热浪——却是不躲不逃，压低身躯。

紧接著，膝盖曲折至极限后，以这个姿势释放招式——

「〈犀击〉……！」

一辉前脚踢碎地板，身体飞向前方，直接攻进热浪之中。

『黑、黑铁选手主动冲向〈暴龙咆吼〉里了！他到底在想什么-』

主播见到一辉的行动，疑惑不已。不过——

『不、他判断得相当正确。』

『海江田老师-』

『只要自己以高速冲进攻击中，就能缩短接触热浪的时间，同时也能减少伤害。而且，请各位注意一点，黑铁选手是立起刀尖，垂直冲进〈暴龙咆吼〉的热浪，使身体接触热浪的面积缩减到最低限度——这样一来，他就能顺利突破！』

而就如海江田所说，一辉的〈犀击〉刺进热浪——

并且直接贯穿攻击。

双方攻击只有一瞬间交错，造成的损伤也仅止于头发烧焦。一辉的身体毫不停歇，宛如箭矢一般，直线飞向立于爆炸中心的史黛菈——以〈阴铁〉刺穿她的胸口！

「——」

剎那间，史黛菈的形体突然一晃，如同幻影一般消失无踪。

这是利用光线折射产生幻影的伐刀绝技——〈阳炎暗幕〉。

〈暴龙咆吼〉的攻击其实不够精确，史黛菈当然不认为单凭这样的攻击就能打倒一辉。

她早就算到一辉会突破攻击。

她的计画是以〈暴龙咆吼〉瞬间遮蔽一辉的视野，趁机布下〈阳炎暗幕〉。

〈阳炎暗幕〉投射出的幻影诱导一辉——

「你中计啦——！」

她则是同样以〈阳炎暗幕〉隐形，接著从一辉的背后亲手击倒他！

但是——！

（……！）

史黛菈出现在一辉背后，正要挥剑的剎那，突然感到一阵战栗。

一辉已经陷入危机，但他的眼神依旧俐落，静如止水，毫无一丝动摇，并从自己的肩膀看向身后。

——他早就看穿自己的计画了。

她可以肯定，毕竟她面对的是〈落第骑士〉。

以前的史黛菈碰上这个瞬间，一定会因此动摇。

但是，现在的她不一样了。

（看穿又怎样！）

既然对方已经看穿，拟定好对策，那也无妨。

不论一辉有什么样的对策，她都会以力量压制一切。

史黛菈无视一辉的眼神，毫不犹豫全力挥剑！

不过——

「第三秘剑——〈圆〉。」

下一秒，远比预想还要庞大的冲击，狠狠袭向史黛菈。

「～～～～～～～～～～～～～——」

响起的撞击声已经超越「声响」的范畴，几乎等同于爆炸。这次换成史黛菈遭到击飞。

史黛菈双脚奋力一踩，意图煞车，但是身体却违背她的意思，双脚刮削著战圈，同时滑行般地向后退去——最后她就像稍早的一辉，被他逼退至战圈边缘。

『怎么会！这次黑铁选手像是奉还刚才的仇，将史黛菈选手击飞至战圈边缘！情势逆转——！』

一辉从紧要关头逆转战局，发挥意料之外的威力报了开场的一剑之仇。会场的热度更是因此遽增。

如此喧嚣之中，史黛菈却显得相当冷静。

她握持〈妃龙罪剑〉的手上残留著一丝麻痹。她感受著麻痹，精准地分析。

（这股麻痹……这种力量……绝对不是一辉的。）

史黛菈大致掌握一辉的各种情报。

所以她很清楚。

以一辉的能力，不可能施展如此强大的攻击力。

不、甚至连王马都不可能。

说到能施展这股攻击力的人类——

——大概只有自己一个人而已。既然如此——

「你偷走了我的力量，对吧？」

史黛菈的语气似乎带著一丝欣喜。一辉闻言，也笑著答道：

「正确答案。」

没错，刚才击飞史黛菈的力道，正是她自己的力量。

以刀刃接下敌人的斩击，再将蕴含其中的力量彷佛画圆一般回转身躯，循环全身后，引导到自己的攻击上，直接奉还给敌人。

「这就是我的第三秘剑——〈圆〉的原理。」

这在一辉为数众多的剑招之中，算是相当困难的一招。

他只要些微错估敌方的威力或出招时机，冲击便会侵袭全身，引发致命的破绽。

这个技巧非常细腻，即使高明如一辉，倘若不是处于极限的集中状态，失败的风险仍旧高居不下。

他在与〈速度中毒〉一战中曾经施展类似的技巧，但是他并不常使用此招。不过——

「我模仿〈比翼〉之剑后，掌控身体的精准度有了飞跃性的成长。你刚入学的那个时候我还没办法成功，但是现在，我已经能正面回击你刚强的一剑了。」

一辉面对现在的史黛菈，只有用上〈圆〉才能与她相提并论。

所以他才会在登上战圈之前，藉著过头的暖身运动，将自身的状况逼至极限。

现在的一辉正处于最颠峰的状态。

双方距离遥远，但是他的眼球甚至能直接观察到史黛菈身上的汗毛；

双耳准确辨识出自身血液的流动；

身体能明白每一条肌肉纤维的曲线与弹性；

皮肤异常敏感，彷佛裸露出神经似的，他甚至能清楚数出抚过身躯的沙尘。

他要是继续保持现在的状态，绝不会输给史黛菈。

既然如此——

「——我就不需要害怕了！」

◆◇◆◇◆

『黑铁选手第三次主动攻向史黛菈选手！

好快！今天的〈无冕剑王〉比平常更加犀利！

他瞬间跨越战圈！逐渐逼近史黛菈选手！』

一辉甩开风阻，渐渐缩短距离。史黛菈则是烦躁地挑起眉——

「将敌人拆吃入腹……！〈地狱龙大颚〉——！」

她举起〈妃龙罪剑〉，释放出熊熊燃烧的火龙。

『史黛菈选手似乎不想让黑铁选手接近！她施展〈烈风剑帝〉一战中的远距离攻击应战了——！』

赤红焰龙在夜晚的战场上熊熊燃烧，一口交错的乱牙侵袭而来，打算一口咬碎一辉。

七颗烈焰龙头张开巨大双颚，来势汹汹。

一辉面对眼前这副恶梦般的景象，却丝毫没有放慢进攻速度——

（这一招确实魄力十足，不过要想捉住现在的我，反而显得有些迟钝！）

不，他不只没有放慢，在七道龙颚即将落下的剎那——

——他再次加速。

他一边前进，一边穿梭在七龙之间，彻底甩开龙头。

一辉曾在王马战之中见识过〈地狱龙大颚〉。

他知道史黛菈会选择动用这招。

所以一辉保留加速的余地。

火龙无法对付突然加速的猎物。

七颗龙头互相咬成一团，散成火雾。

一辉再次加速，逼近史黛菈。

「唔……！可恶——！」

史黛菈见状，知道〈地狱龙大颚〉解决不了一辉，也做好近距战的准备——

「〈妃龙羽衣〉！」

她全身缠绕上火焰礼服，并且主动冲向一辉。

她打算利用火焰的放射热能，取得交叉距离的优势。

但是——

（〈妃龙羽衣〉还算不了什么威胁，我只要藉著〈比翼〉的身法，急遽出入交叉距离，火焰就不会蔓延上来，我反而该感谢她愿意主动上前啊！）

一辉看穿史黛菈的想法，无畏地拉近双方距离。

但不论一辉速度多快，彼此的灵装长度依旧差距相当大。

史黛菈理所当然地抢得先机。

她将要施展的攻击是——

（以最小的动作，直线刺向我的喉咙……！）

「……！」

下一秒，史黛菈神情一僵。

这也难免。

他没想到敌人竟然以刀尖接下自己刺出的剑尖，简直像是在表演杂耍。

紧接著，一辉引导〈阴铁〉上传来的冲击，回转全身。

并将所有力道导向下一刀，横劈斩向〈妃龙罪剑〉的侧面。

这一斩威力惊人，一击便弹开史黛菈的灵装。

即使只有短短一瞬间，史黛菈依旧露出破绽。

一辉没有放过这剎那，像是在模仿诸星的〈三连星〉，迅速施展三连刺。

『现、现在，〈无冕剑王〉终于击中〈红莲皇女〉啦！』

刺击刺向右肩、左胸、心窝，所有攻击漂亮地命中史黛菈。

这些攻击原本足以致命，现在却伤不了史黛菈。

〈红莲皇女〉压倒性的魔力阻却〈阴铁〉的刀刃。

一辉仅仅划破史黛菈的皮肤，并且使她的上半身向后仰。

既然对方没受什么伤害，当然也不会畏惧——

（——下一步，她就会提高〈妃龙羽衣〉的威力，大范围焚烧。）

「哈啊啊啊啊啊——」

史黛菈立刻展开反击。

她提高〈妃龙羽衣〉的火力，打算焚烧交叉距离中的一辉。

但是——

当史黛菈强化〈妃龙羽衣〉的火焰时，一辉早就看穿她的行动，退出交叉距离。

接著他原地加速冲进火焰之中，在错身之际斩向史黛菈的躯体。

以最高速进行的游击战。

只要保持高速，火焰就无法延烧上身。

一辉重复三次相同的斩击，一次次耍弄著史黛菈。

不过他终究是在穿梭火焰的同时进行斩击。

这些攻击力道不大，连史黛菈的皮都擦不破。不过——

（史黛菈可就挂不住面子了。）

史黛菈没什么耐性。

她能动用的手牌众多，所以不会执著于一种攻击手法。

她更不会一直处在挨打状态。

（她只要一觉得这么做没完没了，就会改变攻势——距离她改变攻势，还有零秒！）

下个瞬间，正如一辉的预料，史黛菈解除〈妃龙羽衣〉。

为什么？原因只有一个，〈妃龙羽衣〉的优势在于掌握整个空间，同时却有个缺点。

熊熊燃起的火焰会遮蔽使用者的视野。

这点对于交叉距离内的刀剑战来说，会造成不小的阻碍。

更别说她的对手速度极快。

多了火焰的妨碍，她只会越来越追不上对方的速度。

当史黛菈明白〈妃龙羽衣〉伤不了一辉，立刻解除伐刀绝技。

她将更多魔力集中在〈妃龙罪剑〉上。

——一辉就是瞄准这个瞬间！

「唔、啊！」

『黑铁选手在〈妃龙羽衣〉即将消失的那一刻，突然向前冲刺！同时给予强力一击！史黛菈选手的头部飞出少许血沫！』

他并不是穿梭而过，而是停在当场，灌注全身重量予以重击。

一辉的全力一击经过〈比翼〉剑术的强化，史黛菈的魔力防御无法完全扼杀力道，他第一次带给史黛菈像样的损伤。

史黛菈畏缩的同时回以斩击，但是她的剑尖依旧落空——

『这、这究竟是……！』

『喂喂，真的假的啊。』

『骗人的吧……』

双方处于相同的距离，却只有一辉的斩击持续命中史黛菈。

观众目睹这个景象，全都明白了这难以置信的现状。

——他压制了她。

F级的〈落第骑士〉，压制住A级的〈红莲皇女〉。

『这、这实在是太不可思议了！双方明明都处在有效攻击范围内，但是只有黑铁选手的斩击能命中史黛菈选手，史黛菈选手的刚剑一次次落空！史黛菈选手在交叉距离中完全占不到优势！单方面、黑铁选手单方面压制住史黛菈选手！这、这个景象实在教人不敢相信！黑铁选手以往在交叉距离中的攻势，确实相当优秀……但是、没、没想到会有如此大的差距！』

『或许她太接近黑铁选手了呢。黑铁选手的〈完全掌握〉有如照妖镜一般，那惊人的观察力甚至能看穿隐形敌人的行动。既然两人是情侣，黑铁选手对史黛菈选手的了解，自然远超过仅仅交手一场比赛的对战对手。他与她共同度过许多时光，也更加熟悉对方。黑铁选手或许早就看穿史黛菈选手之后百步的行动，甚至连行动的时机都一清二楚。』

『有、有这么夸张吗？』

『实际上，黑铁选手在史黛菈选手挥剑之前，早一步做出回避动作。他不但充分闪躲攻击，而且身法精准无比，甚至没有一厘米的落差。这样一来，史黛菈选手的攻击自然会落空，根本不可能命中。』

海江田这么说道。双方在解析对手情报上，等级完全不同。

『可、可是史黛菈选手还有杀手锏，就是彻底击败〈烈风剑帝〉的〈龙神附身〉啊。』

『你没注意到吗？黑铁选手从比赛开始，就大胆地持续进攻。就连史黛菈选手披上〈妃龙羽衣〉时，他也冲进火焰之中攻击，丝毫不放松攻击的密度，完全不让她有机会摆出〈龙神附身〉的动作——也就是将灵装刺进自己胸口。黑铁选手打从一开始，就打算封住这个伐刀绝技。』

『啊……』

『假设史黛菈选手勉强使用〈龙神附身〉，双方距离如此接近，绝对是黑铁选手的〈一刀罗剎〉更快。话虽如此，对手可是那个〈无冕剑王〉。她要是就这样持续承受黑铁选手的猛攻，即使一击的损伤不大，对手最后肯定会找出致命破绽，以〈一刀罗剎〉彻底解决她。』

不论进攻、防守，都如同死胡同。

再这样下去——

『史黛菈选手再这样下去，真的会一面倒地走向败北。』

就连身经百战的海江田也万万没料到，〈红莲皇女〉竟然会遭到单方面压制。

他解说的语气紧绷，微微颤抖。

另一方面，会场的观众们见到这出乎意料的发展，更加为之狂热。

行如蝶舞，攻如蜂刺。一辉行云流水般的行动，让观众们更是大声喝采。

『好、好厉害！他完全占上风了啊！』

『就这样一口气打倒她吧——！』

其中当然也混著珠雫的加油声。

「哥哥——！加油——！」

珠雫靠著栏杆，以全身的力气放声大喊。

「不过史黛菈也不简单。一般的伐刀者碰上那样的猛攻，早就被砍成碎片，对她来说竟然只造成擦伤而已。这样不管一辉命中多少次，都无法决出胜负嘛。」

「可是，哥哥还有武器可以突破史黛菈同学的魔力防御！」

「是啊，一辉应该也在等待使用的时机。」

当一辉使出杀手锏，这场比赛就会定出胜负。

珠雫、有栖院以及观众们都如此深信不疑。

但是——

（总觉得……状况很怪啊。）

诸星站在两人身旁，皱起眉头。

他从眼前的攻防战中，感受到难以言喻的诡异。

（黑铁彷佛和第一轮时的我重叠了……）

并且——

「总觉得很奇怪呢。」

不只是诸星，也有其他人注意到了。

晓学园理事长-月影在别处观看战局，也有同样的感受。

「叔叔？」

「月影大人也注意到了吗？」

风祭凛奈的女仆——夏洛特如此一问，月影点头答道：

「是啊，表面上黑铁确实占尽优势，不过……不论我怎么看，都觉得他找不到可乘之机。」

「我也是这么认为。单就我能观察的范围内，他至少错过七次关键时机。他只要使用〈一刀修罗〉或是〈一刀罗剎〉，应该就能制伏对手了，可是……他完全没动手。」

「他当然没办法行动。」

爱德怀斯坐在观众席上，长腿交叠。此时她突然插进两人的对话。

「他现在很害怕。」

「害怕……？」

莎拉重复爱德怀斯的话，而爱德怀斯点点头：

「没错，正确来说，应该是他的本能感到害怕。」

而且对一辉来说，最麻烦的就是……

「——他本能的警钟，非常准确。」

◆◇◆◇◆

有栖院等人感受到的这股不安、不协调感。

一辉身为当事人，当然也有同样的感觉。

（这个感觉究竟是……）

一辉维持猛烈的攻势，同时皱起眉头。

现在很明显是自己占上风。

一辉当初预计最佳的战局走向，就是他能彻底封杀史黛菈的杀手锏——〈龙神附身〉。而现在打从比赛一开始，比赛也顺利导向一辉的预想。

史黛菈要是强行摆出〈龙神附身〉的架势，就以〈一刀罗剎〉反击，一击了结她。考量到史黛菈与自己在技巧上的差距，只要继续保持现在的攻势，再过十二回合，史黛菈就会暴露决定性的破绽，到时候只要配合时机施展〈一刀罗剎〉，比赛就结束了。

但是这样的时机——

（——我到底错过多少次决定性的时机？）

没错，从刚才开始，就已经出现数次能施展〈一刀罗剎〉的时机。

但是他却没动手。

他看得见。

当他想再多向前踏进一步，那个瞬间——

他彷佛看见一条巨龙张开大口，等著食物跳进来。

一辉很清楚。

这是……警钟。

一辉数次跨越危急关头，才培养出这股直觉。

他的第六感能够分辨死亡的气味。

——而他的直觉非常正确。

「嗯哼。」

史黛菈持续承受一辉的斩击，几乎要以一打为单位计算。此时，她突然嫣然一笑。

接著出现难以想像的状况——

「——！」

她停止反击，甚至放弃防御，对著一辉敞开双臂。

毫无防备。

彷佛要一辉尽情进攻似的。

一辉见到她诡异至极的举止，随即停下攻势。

史黛菈有如银铃般地轻笑，开口问道：

「一辉，怎么啦？我现在可是破绽百出，为什么不攻过来呢？」

她的神情妖艳妩媚，彷佛在邀请一辉进入香闺。

但是一辉无动于衷。

——当然了。

「……破绽百出？你还真好意思说啊…………」

只要自己再靠近一步，巨龙的双颚就会彻底咬碎自己。一辉在史黛菈张开双臂的瞬间，就一直看到那副幻象。

史黛菈面对戒备十足的一辉，遗憾地叹口气。

「真可惜，这个计策人家已经隐藏很久了说……不过看现在这个样子，我不管再等多久，你也不会如我所想地行动呢。」

于是——

「那就……没办法了。」

史黛菈低语的剎那间——

——世界，扭曲了。

「…………！」

史黛菈的体温突然遽增，头发散布的火焰磷光，这些高温使得周遭的空气为之扭曲。

同时，声响回荡在整个世界之中。

噗通、噗通。

响亮的心跳声震撼大地，完全不像人类的心跳。

紧接著，史黛菈的全身从骨髓之内透出亮光，搭配著心跳声一点、一灭。

最后，史黛菈的胸口渐渐浮现了——

——闪烁光芒的刀伤。

「■■■■■■■■■■■■■■■■■■■————」

史黛菈粉唇大张，露出犬齿，仰天狂嗥。

她的声音听起来一点都不像是少女的声音，而是如同浪涛的巨响。

事已至此，已经不容质疑了。

『这、这是——！这股光芒！这道伤口！不会错！这就是击败〈烈风剑帝〉的那招〈龙神附身〉啊——！史黛菈选手此时发动杀手锏——！』

「怎么会-史黛菈同学在她和大哥的比赛中展现过〈龙神附身〉的架势。可是她刚刚并没有摆出架势啊-」

但是〈龙神附身〉依旧发动了。

珠雫见状，不解地高喊出声。

而城之崎白夜在她身后低喃：

「——看来〈红莲皇女〉在这场比赛上花的心思，比你我想像的都还要深远哪。」

「小白，那是什么意思啊？」

「她原本就不需要做出以剑自戕的预备动作。她在〈烈风剑帝〉一战中这么做，都是为了这场决赛，是跨比赛的大战略。她做出那么大的动作，没有人会发现那个行为其实毫无意义。她反而在决赛利用这个认知，让〈无冕剑王〉误以为她无暇施展〈龙神附身〉，毫无防备进攻的时候，给他来一记绝佳的反击。」

史黛菈在与〈夜叉姬〉的战斗中，第一次发现这个伐刀绝技时，她的确是以剑贯穿自己的身躯，瞬间提高血液的温度，强行逼出巨龙之力。

但是——只要她一理解使用方式，那就是自己的身体，自己的力量。

她不需要用剑刺伤身体，只需要提高血液温度，就能发动伐刀绝技。

她是放眼决赛，才刻意在王马战中展现那仪式般的举动。

史黛菈在准决赛时，就设下陷阱对付一辉。

一切正如城之崎的推测，她假装〈龙神附身〉需要预备动作，打算在一辉发动〈一刀罗剎〉的瞬间，以预料之外的力道施展强力反击。

不过——一辉的直觉超越史黛菈的策略。

「……难怪，我就觉得战局发展太顺利了。」

「你也不是白白从那些不利的战斗中存活下来呢，实在令人敬佩。」

史黛菈心中只有说不完的赞叹。

她精心策划这个必胜策略，只为了能在最致命的时机，确实地以〈龙神附身〉一举击败一辉。

没想到一辉竟然在最后一刻看穿她的计策。

论战术，她完全赢不了一辉。

「看来这个计策还真是一点都不实际呢，特别是要等你出错这点。」

她已经没有其他策略了。

要想以策略击败一辉这种程度的骑士，应该重质量而不重数量。

所以史黛菈将一切赌在这唯一的策略上。

但这个策略也泡汤了。

那么，她该怎么做？

——她只剩下那条荆棘之道可走。

以力量正面击败对手。

而她的对手，是那名拥有〈无冕剑王〉之名的剑术高手。

即使自己已经学会〈龙神附身〉，这个方法的风险仍然相当高。

一辉在战斗上的压箱招数，远远超越自己的知识与思考极限。

说实话，她完全无法想像一辉会如何逆转战局。

很危险。

这将会演变成相当危险的战斗。

所以她才想尽可能以刚才的陷阱决胜负，不过——

——事已至此，她别无选择。

「——！」

史黛菈举起〈妃龙罪剑〉，朝著空气挥出一斩。

剎那之间，超乎想像的庞大力道一扫，空气重重打在一辉身上，让他的身体推出数公尺外。

史黛菈单纯一挥，发挥爆炸般的剑压，同时开口说道。

对手识破自己的必胜计谋，她的神情却洋溢著喜悦：

「我不会继续空等你失误。不管一辉多么熟知我的一切，那都无所谓。我会以力量强行突破——直抵七星之巅！」

◆◇◆◇◆

『这次换成史黛菈选手主动出击，逐渐逼近〈无冕剑王〉！』

自己的才能，自己的力量。

史黛菈相信自己的一切，主动踏进一辉的领域。

对此，一辉则是：

（冷静点，我的确没有料到〈龙神附身〉不需要预备动作，但我早就考虑到她使用〈龙神附身〉的状况。）

没错，一辉可是经历无数不利的战局。

他不可能单靠封杀〈龙神附身〉的前提登上战圈。

他当然模拟过对方成功施展伐刀绝技的状况，以防万一。

现在的状况还在他的预料之中。

因此他立刻让自己的身心适应眼前的突发状况。

他曾经在王马的比赛中见过〈龙神附身〉。

一辉已经从那场比赛中推估出〈龙神附身〉提高身体能力的幅度。

而史黛菈就算施展了〈龙神附身〉，她本身的「绝对价值观」并不会因此改变，她的思考模式依旧相同。

既然如此——一辉的做法仍旧不变。

（第一击是直线刺往眉间的突刺！我只需要用相同的方法回击！）

「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——」

但是当一辉正要以〈圆〉回击史黛菈的突刺，这一瞬间——

他的脑中突然闪过一个画面——自己的头部顿时飞出，身首异处。

「————」

一辉顺从自己的直觉，头部立刻朝右倾斜。

下一秒，一股庞大的风压狠狠敲击鼓膜，彷佛炮弹就从耳边一飞而逝。

（这刺击未免太……！脸旁的空气全部飞散了……！）

这一击远比预料之中还要更快、更强大，彷佛能击飞整个空间。

〈龙神附身〉提高身体能力的幅度，已经超出一辉的预想范围。

他要是以〈圆〉接下这击，恐怕会因为时机对不上，让史黛菈一剑砍飞脑袋。

一辉的预想落空了。

（但我也早就料到这点了……！）

说到底，他只是坐在遥远的观众席上观看王马的比赛，同时取得那些资讯。

他本来就不打算太依赖那些资讯。

所以一辉才能在短短一瞬间闪过攻击。

于是他立刻深深弯曲身体，躲过紧接而来的横斩。

紧接著向后跳步，暂时先拉开距离。

此时一辉正面举刀。

现在最重要的是取得史黛菈的情报。所以他不急于结束比赛，决定不拘泥于〈圆〉，一边防守一边收集史黛菈的资料。

『此时黑铁选手停下脚步！史黛菈选手当然不会放过他！她飞舞著、跳动著，动用全身施展剑术，强烈且华丽地进攻！不断地进攻！而且是名副其实，火花四散的猛攻！但是，她的对手是〈无冕剑王〉！他一步又一步踏碎战圈地板，撑过一剑又一剑猛烈的攻击！巧妙拨挡每一剑！』

一辉单凭一把细刃接下史黛菈迎面挥下的刚剑。

所有冲击都沿著双脚导向地面，完全不让冲击影响他的身体。

他完美的防御态势彻底抵销史黛菈的强大力量。

一辉已经完全进入守势，现在很难动摇他的防守。

并且在这期间，一辉已经正确掌握史黛菈现在的力量——

（现在假装失守！）

一辉以史黛菈的横斩为目标，以刀接下，一边踉跄退后数步。

这是为了诱导史黛菈使出全力一击。

然而事实上，这点程度的伪装对史黛菈不管用。

史黛菈应该会马上察觉这个陷阱的作用，不过——

（以她的性格，她完全不会在乎陷阱！）

一切就如一辉所料，史黛菈全力劈下一斩，彷佛在对一辉说：「能反弹就反弹看看啊！」

（就将这击奉还给她——！）

他已经再次测量完史黛菈的潜能。

她的对应就如一辉所想，是由上而下的劈砍。

角度、速度没有丝毫错估。

他能完美回击，而只要将这股力道反弹回去，史黛菈也会出现足够的破绽。

到时再以〈一刀罗剎〉进攻——比赛就此结束——

「～～～～～～～～～～～～——」

一辉剎那间拋开这个想法，扭身闪过劈砍。

落空的〈妃龙罪剑〉直接砸向战圈——

——撕裂大地。

『太、太猛了——！史黛菈选手的巨剑敲中地面的瞬间，地面的龟裂顿时从战圈延伸至观众席——！这股威力实在太惊人了！』

会场的每个人都死盯著这道触及观众席的大裂缝。

一辉也屏息注视著那道斩痕，神情战栗。

从破坏程度逆算回去，这次斩击的威力恐怕远远超出一辉的预想。

和一辉第一次打算进攻时一模一样。

但是这两次有个决定性的差异。

第二次进攻时，一辉观察史黛菈，估算完她的体能，准备用〈圆〉对上史黛菈的攻击。而就在关键的一瞬间，史黛菈的斩击力道突然增加了。

她为了胜过一辉，变得更强大。

她在这场比赛当中，逐渐成长。

（这也在预料之中……？）

黑铁一辉，不要骗自己了。

你根本没有料想到这个状况。

不、正确来说，这种程度的攻击力还在他的预料范围内，不过——

（史黛菈的那个眼神……）

赤红双眸直望著自己。

双眸之中，是如火焰高涨的斗志。

而斗志深处熊熊燃起的……是令人眩目的尊敬之情。唯有这点，超出一辉的预想。

他万万没有料到。

——史黛菈竟然如此畏惧这名叫做「黑铁一辉」的骑士。

一辉有自信抵销任何程度的重击。

假如史黛菈只是尽情施展她身为绝对强者的力量，一辉还是有办法对付她。

一辉认为她那份身为绝对强者的傲气，正是自己的胜算。

但是史黛菈却超出一辉的想像。

她在西京宁音的修行之中，重新取回绝对强者的体悟。

她清楚知道自己自降生之际就是勇猛的狮子，必须常保自身的骄傲，得知自傲的重要性。

可是，史黛菈即使取回自傲，却完全不认为黑铁一辉比自己低劣。

所以她才设下跨比赛的陷阱，不择手段前来取胜。

这名少女拥有如此庞大的才能，却毫不轻忽一辉这名F级骑士的实力，拚死拚活地想要胜过他。而她为了自己，在这瞬间依旧继续成长。

——还有比这更令人忌惮的状况吗？

现在的史黛菈毫不怀疑自己的最强，也完全不质疑眼前这名男人的最强。这股身为绝对强者的傲气以及面对敌人的诚恳之心，原本相悖的两种情感，如今浑然天成地共处于这名少女的体内。

满怀自信，却没有一丝狂傲。

这对一名骑士、一名武人，可说是接近理想、完美无缺的心态。

一辉第一次面对这样的对手。

所以，他不知道。

面对这样几乎无懈可击的对手。

他完全想不出来。

他想不出有什么战术，可以欺瞒这双注视著自己，真挚、充满敬意的双眸。

（我到底、该如何与这样的对手战斗…………-）

「唔……！」

『哎呀！此时黑铁选手突然一口气向后跳步！他退出交叉距离了！方才那一击震撼他的心灵了吗-』

「哥哥退下了-」

「那攻击力实在太夸张了，这也没办法嘛。」

但是诸星听见有栖院的低语——

「…………不是因为攻击力。」

他沉重地否定有栖院。

「咦？」

「那家伙退下的原因才不是那个，而是更严重的状况啊。」

没错，如果只是因为力量占下风，那倒还好处理。

反正一辉的力量原本就输给史黛菈。

但是状况并非如此。

真正的原因比这更加沉重。

诸星懊恼地咬紧牙根，怒视著远离史黛菈的一辉。

（那个大白痴……！他竟然输给对方的气势！）

然而，不只是诸星发现这个事实。

「实在是太不可思议了。」

刀华从观众席上辨识一辉体内的生理电流，吃惊地说道：

「那个黑铁同学……竟然退缩了……」

刀华比其他人还要了解他的胆量。

所以她才不敢相信。

一辉在与刀华一战的时候，即使碰上那般绝境，仍然勇猛果敢。而现在，那名〈无冕剑王〉的体内，竟然流淌著如此懦弱的电流。

史黛菈这名超越常轨的天才，她身上缠绕的霸气完全吞没一辉。

（但是即便是如此……）

他的判断仍旧大错特错。

一辉现在选择撤退，肯定是这场比赛中最遗憾的一步坏棋。

因为——

（史黛菈同学非常习惯追击畏惧退缩的对手……！一旦战局演变成这个状态，情势就会完全倒向史黛菈同学啊……！）

刀华忧心的状况马上化为现实。

一辉只能在交叉距离中战斗，但是他退下了。

明明他越是拉开距离，就对他越不利。

史黛菈很了解那是什么反应。

她还待在法米利昂皇国的时候。

大部分与她对峙的骑士，都曾表现出相同的反应。

因为畏惧而退缩，有如败家犬的反应。

（虽然不知道是因为什么，但你的表情变得可真凄惨呢。）

史黛菈望著呼吸急促的一辉，这么心想。

现在的她，搞不好只用眼神就能杀掉一辉。

他的精神状况异于往常。

那么——这就是千载难逢的好机会。

（不能给他时间重振旗鼓……！）

史黛菈轻轻一转手中的〈妃龙罪剑〉，反握剑柄——

「〈妃龙巢穴〉————」

使劲刺向战圈。

下一秒，爬满战圈的无数龟裂中，显现出强得无法直视的强光。

紧接著，宛如血液般的火红喷发而出，撕裂整个战圈。

『呀啊啊啊啊啊啊！』

『好烫、好烫啊！』

『不、不会吧，这是……-』

观众们的哀号回荡在会场中。

不、不只是他们。

「喂喂……乱搞也要有限度吧。」

「……这还真的会吓死人啊。」

就连黑乃或西京这种等级的魔法骑士，都不免为史黛菈超凡的力量瞠目结舌。

但这也难怪——

『太、太不可置信了！史黛菈选手竟然融解战圈以及下方的地面啊——！』

正如主播所言，史黛菈直接将〈妃龙吐息〉注入包含场外在内，所有战斗区域的地面中，使大地化为熔岩之海。

场上的立足点，只剩下漂浮在熔岩之海各处的强化石板碎块。

但那些石板也一个接著一个融解，化为小小的碎片，逐渐淹没在熔岩之海里。

恐怕再过不到十分钟，所有的石板就会全数融解。

到时一辉不但耐不住火焰焚烧，更没了立足点，最后就会自动输掉比赛。

没错，史黛菈藉著〈妃龙巢穴〉，为这场战斗设下倒数计时装置。

这样一来，一辉就无法四处逃窜。

但比起这个事实，眼前如同地狱的情景更加打击一辉的心灵。

（怎么会有这种力量……！）

自己即使再花上数百年、不、甚至是花上数千年努力修练，也无法引发这种超常现象。

双方拥有的事物差距太大。

上天赋予双方的才能更是相差甚远。

（我真的……打算赢过这种怪物吗……）

一辉注视著史黛菈，双瞳因恐惧而颤抖。

史黛菈在他眼中，不再是少女的模样。

巨龙。

高耸入天的巨大火龙。

他不是第一次见到这副幻象。

但是当他拚上性命与之对峙之时，他才真正明白了。

——那股超越常轨的压迫感。

拿自己与眼前的巨龙相比，自己的存在竟是这般渺小。

更恐怖的是，眼前这只通天巨龙，竟然认真无比地对付黑铁一辉这样渺小的人类。

她一心只想胜过他；

没有一丝松懈，拚命努力；

她不敢轻忽一辉，尽自己所能拟定策略，登上战圈；

死命地张牙舞爪——只为超越一辉。

这种敌人——

——自己会死在她手上。

天音的能力侵蚀一辉的时候，甚至是他与爱德怀斯对峙的瞬间，他都不曾感受到如此浓烈、不容反驳的「死亡」。

好可怕。

一辉害怕不已，脑中只剩下恐惧。

颤抖从骨髓之中涌上。

而史黛菈并没有放过——一辉身心同时退缩的一瞬间。

史黛菈的长腿奋力踏向脚下的浮岛。

〈龙震脚〉。

她震碎脚下的立足地，在熔岩之海激起巨大的浪涛。

地板随著波浪摇晃。

突如其来的状况使一辉失去平衡。

精心培育的肉体勉强阻止自己跪倒在地，但是——

（糟、糟了！）

他给予史黛菈接近的机会。

她无视于滚烫的岩浆，直接奔过熔岩海面，直线拉近她与一辉的距离。她顺势扑向一辉，挥动〈妃龙罪剑〉，斩向一辉的首级。

「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————」

但是一辉对此，他在危及一瞬间采取的行动，只能让人对他甘拜下风。

他将原本不稳的重心向前一倒，滚过狭窄的地面。

他从挥剑跳下的史黛菈下方滑向对面，绕到她的背后。

接著一辉立刻跳起身，一刀斩向史黛菈毫无防备的背部。

不过——他并没有感受到命中的触感。

（〈阳炎暗幕〉……！）

一辉斩裂史黛菈的背后，同时她的身躯也应声化为火星。

同一瞬间，真正的史黛菈挥动〈妃龙罪剑〉，从一辉头上落下。

他即使屈膝跪地，也能立刻转为回避。史黛菈很清楚，不论一辉多么畏惧、退缩，她也无法趁机一举击败一辉。

所以她在施展〈龙震脚〉后，立刻布下〈阳炎暗幕〉，接著纵身一跃。

而一辉全力攻击结束的现在，他无法快速进行闪躲。

他只能硬吃下这一击。

史黛菈就如同一辉所评断的，她以谨慎且冷静的攻势，终于将一辉逼入最致命的状况。

而她挥动右手的剑，准备一剑击碎一辉的脑门。

（冷静点！利用这次劈砍的冲击拉开距离——）

「哥哥——！不能那么做————」

珠雫放声大喊时，一切都太迟了。

（咦…………）

〈妃龙罪剑〉砍下之际。

一辉以〈阴铁〉接剑，准备向后逃窜，但是——

剑上——空空如也，不含任何一丝力道。

究竟是为什么？

当一辉察觉这件事的剎那——

——前所未有的冲击贯穿一辉的腹部。

「～～～～～～～～～～～～～～——」

史黛菈有如烙铁般闪耀光辉的左拳，刺进一辉的腹部。

方才单以右手施展的劈砍只是诱饵。

真正的攻击是腹部重拳。

史黛菈在第一轮比赛对上〈不转〉多多良幽衣的时候，也曾用过这个组合连击。

就像是烧得滚烫的铁球以超高速打中身体，庞大的冲击一击贯穿腹肌，彻底击碎一辉的肋骨。不只如此，高热更藉此烧灼内脏。

非比寻常的损伤已经远远凌驾于人体所能承受的程度。

而这一拳——

「咳、呃……啊……——」

直接攫取黑铁一辉的意识。

一辉呕出混杂沸腾血液的呕吐物，身体失去力气。

虽然没有倒地，但是他的双瞳已经失去光彩。

他丧失意识。

只留下一具空壳。

史黛菈见状——

（得手了——！）

她挥出最后一击。

为了登上七星之巅——

为了超越那道追寻已久的那道背影——

竭尽全力的一击——……………………——

刀刃斩裂骨与肉，感受到穿透而过的手感。

比岩浆还要赤红的鲜血喷出，沾湿化为白色浮岛的战圈。

那滩鲜血沸腾滚烫，彷佛能喷出火似的。

「咦…………？」

只有一个人拥有这样的血液。

那是属于〈红莲皇女〉史黛菈-法米利昂的——

——巨龙之血。

◆◇◆◇◆

『『『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔————』』』

『反、反击的一斩——！大家以为比赛即将决出胜负，就在这个剎那！宛如空壳的黑铁选手突如其来地反击——！从史黛菈选手的斜下方奋力一斩——！战局出乎意料地大逆转啦啊啊啊啊啊啊！』

『这、这是〈圆〉啊！他吸收史黛菈选手施展的那一击，直接转移在刀上反弹回去了！实、实在是难以置信！他伤到那个地步，竟然还能还手！』

「呃、哈啊！」

『史黛菈选手跪倒在地了！滚烫的血液洒落在白色战圈上！她的出血异常严重！』

（这伤势、太糟了……！）

史黛菈的腹压增高，彷佛随时会挤出内脏。她按住伤口，痛苦低吟。

史黛菈身负巨龙之力，这伤势对她来说还算不了致命伤。

但是即使仰赖巨龙的生命力，这次伤势仍然大到需要耗费时间复原。

至少她还有数十秒无法正常行动。

一辉要是现在追击她，她恐怕会败在他手下。

史黛菈惊觉这点，于是挤出全身的力气逃跑。

『史黛菈选手身形不稳，同时向后撤退！她拉开距离了！』

「嗯、啊～～～～～～！」

不过史黛菈才跳离一个浮岛的距离，她的身体再度不支倒地。

视野摇晃，四肢无力。

失血太严重了，身体生成血液的速度完全追不上出血。

但是比起身体的重伤，她的心灵更是受到严重打击。

一个疑问塞满她的脑中。

——究竟是为什么？

她应该已经攫取一辉的意识了。

不、这并非过去式。事实上，史黛菈现在也不认为一辉恢复意识了。

但是他为什么能使用〈圆〉反击？

莫名其妙。

史黛菈陷入这无解的疑惑。而她面前的一辉，也终于取回意识。

「…………………………」

而他见到眼前的史黛菈因为负伤而撤退，先是感到吃惊——

（……这是、我做的…………？）

即使他毫无意识，手中仍然残留斩裂史黛菈肉体的触感。

他这才明白，自己下意识以最完美的形式迎击史黛菈。

这个触感——起死回生的〈圆〉所留下的余韵，还残留在一辉全身。

一辉清楚地理解，自己是如何作动自己的身体。

正因为如此，他才察觉到——

他的这一击，绝非是特别稀奇的一击。

这并不是奇迹似地施展绝佳的致命一击，动作也不是特别差劲。

平凡无奇。

一辉为了迎击史黛菈的全力攻击，经过数千次的模拟组成的，〈圆〉的剑招。

一而再、再而三地重复，将剑招的动作刻划在血肉中。

他只是下意识地施展那些剑招。

——因为他不想输。

他的身体、血肉逼退心灵上的恐惧。

——要他相信自己。

体内的跳动现在依旧强烈地吶喊著，使劲敲击一辉的耳朵。

「………………」

一辉聆听著身体的怒吼，轻声对自己道歉。

抱歉。

F级——他拥有的力量，顶多是一般人再多上一点点。

他仰赖身上杯水车薪的力量，以〈大英雄〉黑铁龙马为目标，踏上骑士之道。

他一直勉强这副身体。

而且是以放弃生存本能的方式勉强自己。

一路强迫自己。

事到如今，他不能轻易战败……不对——

——他绝对不会轻易战败。

（没错……）

他一直以来，都是异常严厉地锻炼自己。

但是自己的心灵却擅自畏惧史黛菈，让她压倒性强大的才能吞没自己。

这场比赛唯有在紧要关头时坚信自己的人，才能取得胜利的机会。但是看看他，多么愚蠢。

自己的才能比谁都低劣。

他早就明白这点，才踏上这条路。

他坚信著，就算是没有才能，只要自己卯足全力，一定能胜过最强的她。

这个想法本来就是毫无根据。

他单靠自己的毅力，一路奋战到今天。

而即使过程不算顺利，他也贯彻到现在。

但为什么是今天？偏偏只有今天，他却怀疑自己-

为什么他无法相信渺小的自己，有办法战胜眼前的擎天巨龙-

他几近虐待地强迫自己，即使身躯发出悲鸣，依旧拖著这副身体——

他藉助那么多人的力量，践踏无数人想取胜的那份决心——

他才终于抵达现在啊……！

（我这个大蠢蛋-最重要的生死关头，就是现在啊-）

「！」

下一秒，一辉使劲蹬地，跳离浮岛。

他的目的地——不是史黛菈所在的浮岛。

而是漂浮在熔岩之海中央，最大的一块战圈碎片。

他在那停下脚步——

深深吸了一口气，接著——

『这、这、这是！这个光——！』

『喂、喂喂，该不会！』

『这是——』

〈无冕剑王〉的身躯缓缓浮现丝丝蓝光。

会场顿时一阵哗然。

这也难怪，他们没有看错。

他身上涌现的大量魔力，这股光芒正是〈无冕剑王〉的压箱宝，一天只限一次的杀手锏。

当一辉使用这一招时，大多是比赛的决胜时刻。

但是大多数人都对一辉的举动抱持疑问。

——为什么是现在？

早在一辉恢复意识之前，史黛菈的伤口已经愈合得差不多了。

或许她的潜能会下降些许，但那也只剩下数秒左右。

将这称作「胜利的时机」，未免太过短暂。

不过，一辉决定不去顾虑这些。

既然对手毫无可乘之机，也不需要管什么时机了。

他现在应该做的只有一件事。

他能做的，也只有一件事。

他直到今天为止都一直口出狂言，明明自己身为F级，却嚷嚷著不想输给任何人。而他现在必须让自己这个大蠢蛋相信自己！他一定要相信这具追随自己直到这一刻的身体，相信他短暂人生中累积至今的一切！

——来吧，绞尽一切。

力气、体力、魔力——自己的全部。

积年累月的经验，跨越死地的记忆——自己的极限。

这具身体、这副心灵，现在身处于此地，所有属于「黑铁一辉」的一切——

将它全部耗在接下来的一分钟内。

不需要考虑结果。

战败的事，战败之后再来想。

现在只需要向前迈进。

直到耗尽全力为止，不断前进。

不论是输是赢——

经过这场战斗之后，自己连灰烬都不会留下————

「放——马——过——来啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，史黛菈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————」

有如咆哮一般的吶喊，伴随著熊熊燃起的苍蓝焰火，震撼整个会场。

吶喊麻痹空气，在熔岩之海上引发阵阵波浪。

声音里蕴含赤裸裸的斗志。

一辉是这么说的。

就让我们两个在正中间尽情厮杀吧。

史黛菈听著一辉的邀约，无奈地扬起微笑。

——是啊，没错。

这个男人不会夹著尾巴逃走。

必然会演变成这个局面。

那么自己该如何应对？

乾脆四处逃窜，直到〈一刀修罗〉的时间结束吗？

——这才是愚蠢中的愚蠢。

史黛菈是这么认为的。

她是一流的骑士，所以她才能明白。

这场战斗，已经脱离尔虞我诈的境界。

她只要一退，一辉就会毫不留情追击选择逃避的自己，直接击败她。

一步。

那怕只退上一步，先退后的人就会输。

从现在开始的一分钟，等同于灵魂之间的对决。

——那么，她的选项只有一个。

她绝不后退！要以力量击败对手！

没有问题，正合她意。

她原本就是这么打算的！

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——」

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔————」

下个瞬间，两名骑士全力冲撞彼此。

于是聚集在这个会场的人目睹、并记住这一切。

接下来即将开始的——宛如宝石般的一分钟。

◆◇◆◇◆

『苍蓝与红莲的斩光互相交错！从伺机而动的技巧战一转而变！两人身处于敌手的最佳有效距离中，以刀刃、以灵魂互相冲撞！绝不退缩！绝不退下任何一步！两人在岩浆海的中心，以意志互相抗衡——！』

『声、声音好夸张！』

『耳朵好痛……！』

『皇女殿下，就这样一口气干掉他——！』

『一辉不要放弃！你可以赢的——！』

一辉认定此时此刻为决胜时机，发动杀手锏——〈一刀修罗〉。

史黛菈则是正面回应他的挑战。

观众们为两名选手之间的意志相争，送上如雷贯耳的声援。

但是所有声音都无法进入两人耳中。

双方都专注在眼前的敌人身上，双眼只映照著敌人的身影——

——全身细胞激昂不已，全都是为了击败对手。

「哈啊啊啊啊！」

「——！」

史黛菈的一击有如落雷。一辉的双臂承受这击，顿时一阵麻痹。

（她的回击渐渐变快了！）

〈圆〉是将剑上承接的冲击，藉著回转身躯让力道循环全身后，反击给敌人。

但是史黛菈的斩击经过无数次的刀剑相交，速度逐渐增加，一辉回转的第一道步骤慢慢追不上她了。

——她还在持续成长。

在这场火花四散的刀光剑影之中，史黛菈为了超越一辉，以惊人的速度不断进化自身的肉体、自身的剑。

再这样下去，她的下一击就会超越一辉了。

但是——

（我也和她一样，正在持续成长！）

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

「唔……！」

下一秒，一辉的斩击化为漆黑闪光，伴随气势惊人的喊叫袭来。史黛菈不禁瞪大了眼。

她究竟在惊讶什么？

原因就在于，一辉改变剑招。

（他刚才没有回转身体……！）

一辉至今挡下史黛菈的一击后，便会有如陀螺一般旋转身体，立刻将力道反弹回来。

他是藉著这个动作，与史黛菈的强力攻击互相抗衡。

但是刚才一辉并没有抵挡史黛菈的斩击，而是自己主动出刀一斩。

这代表双方的抗衡从攻击对上防御，转变为攻击与攻击的冲突。

本来史黛菈面对这个状况，拥有绝对优势。

说到比力气，史黛菈绝对不可能输给一辉。

但是——就在刚才，她的眼前上演了这不可能的场景。

攻击与攻击冲突后的结果，史黛菈的剑竟然微微居于下风。

为什么？

原因只有一个。

史黛菈感受著麻痹双臂的冲击，明白个中道理。

那是〈圆〉。

在这场高速刀剑战中，一辉明白需要旋转身躯的〈圆〉会落于人后，于是他马上重新构成自身的招数。

他不藉由圆运动循环，不去承接传入手臂的冲击，改以上半身的肌肉控制驱使背阔肌，使肌肉彷佛交错一般地循环力道，在剎那之间引导至自己的斩击，直接送还给对手。

他要做到这点，全身不能有任何一丝僵硬。

只要有一处僵硬，导入体内的冲击就会在该处引爆。

全身肌肉必须无止尽地放松，使其保持近似于液体的状态。

肌肉必须变得比身体沉睡时更加柔软、松弛。

——而且是在这激烈的打斗中维持这个状态。

眼前的男人竟然办得到这点，这让史黛菈不由得全身战栗。

这家伙太夸张了，简直难以置信。

但是在同时，胸口更是燃起一股炙热如烈焰的情感，瞬间燃烧这份惊愕。

她怎么能输给他！

既然对方变得更强，她也——

（我只要使出他无法引导的一击就行了！）

「哈啊啊啊啊啊啊啊————」

一辉让〈圆〉进化到另一个境界。同一时间，战局也越演越烈。

双方从攻防之间的交错，转向攻击与攻击的正面冲突。

双方不再进行防御，而是互相以全力的斩击反制对手。

一辉以速度追赶。

史黛菈以力量压制。

竭尽手中所有的力量。

钢之魂魄彼此冲撞。

双方冲突之时闪现的火花，远比夜间照明更加灿烂、耀眼；震耳欲聋的铿锵声，在这犹如地鸣的欢呼之中，依旧能敲打最上层观众的耳膜。

在每个人的耳目之中，都是一目了然的。

战场上的双方，都是带著杀意挥剑。

交错的每一刀、每一剑，是那样坚决、果断。

只要微微退后些许，那一方就会遭到斩杀。

明明双方是深爱彼此的情侣。

但即使如此，见到这副光景的每一个人，都不曾质疑两人的爱。

因为——

『好美…………』

两人只注视著彼此，渐渐登上颠峰的模样——

就彷佛是彼此携手共舞一般。

珠雫望著两人的身影，低声呢喃：

「我好羡慕史黛菈同学…………」

「珠雫？」

「哥哥假如是对上我，一定不会像这样挥洒自己的热情。他一定会为了不伤到我，小心翼翼，谨慎地……手下留情。但是……他面对史黛菈同学就不会放水，他会毫无保留地对付她，因为他相信……史黛菈能接受自己的一切…………」

珠雫心想。

这个女人真的很讨厌。

自己只要稍微挑逗兄长，她就会生气、闹别扭。

她根本不需要不满。

「哥哥的眼中，已经只有她一个人了啊。」

「珠雫……」

「法米利昂和黑铁，两个人都令人大开眼界啊。」

新宫寺黑乃在离珠雫等人稍远的地方观战。她如此感叹道。

「他们透过战斗，以恐怖的速度不断成长。」

技巧、力量、速度，甚至是其他的一切。

这副景象，彷佛是两颗宝石互相撞击，互相琢磨彼此。

双方便以加速度急遽增加彼此美丽的锋芒。

但是，隔壁的西京宁音理所当然地说道：

「这当然啦，他们两个可是劲敌呢。」

「……原来如此，说得也是啊。」

黑乃明白西京的意思。

她们也还铭记在心。

当时的她们，正好和史黛菈、一辉年纪相仿。

而她们的对面，站著她们宁死也要战胜的对手。

那场七星剑武祭决赛，她们激烈地交战。

黑乃与西京，她们至今仍旧牢记著当时的每一分、每一秒。

那段时间是多么地满足。

她们心想：只有这家伙、她绝不能输给这家伙，拚死奋战数十分钟。

不论是在那之后、还是之前，都无法像那个瞬间一样，测试自己的极限。

她们憎恨对手，憎恨到想一刀杀死对方，却也从对手身上感受到深刻的爱情，想紧紧拥抱对方。那一刻，就是这样充满热情的时刻。

她们记忆中最灿烂的那段时间。现在一辉和史黛菈就置身于同样的时间之中。

——不，或许还在她们之上。

因为这两人既是彼此最强的劲敌，也是彼此最爱的恋人。

对于劲敌的爱情，以及面对情人的爱情。

他们能将两种无可替代的热情，灌注在同一个人身上。

那究竟是多么——

「那对我们骑士来说，究竟是多么值得喜悦……」

「看他们的表情就一目了然啦。」

西京的扇子指向战场——

一辉与史黛菈的脸上，浮现著龇牙咧嘴般的狰狞笑容。

他们已经不记得彼此挥刀打斗的次数。

他们手上的钢铁，究竟冲撞几十次？

他们施展的全力一击，究竟冲突几十回？

即便如此，眼前的敌人依旧毫不退缩。

一步都不肯退下，敌人的灵魂之刀不断地回击，而且更快、更强。

为了赢过这样的对手，自己也必须变得更快、更强——

无止尽地切磋、琢磨彼此，渐渐登上高峰。他们要是没有遇见眼前的「敌人」——他们的可能性恐怕要花上数年、甚至数十年，才能开花结果。

两人在这个瞬间，确实感受到了。

——两个人一起前进，一起踏上骑士的高峰。

他们正在实现那一天的约定。

……但是，不论多么美好的时间，终究有结束的一刻。

而当一切落幕之时，战圈上只会留下一名胜利者。

登上颠峰的，只能有一个人。

两人置身于战斗的世界之中，他们很清楚这点。

因此他们为了登上那唯一的顶点，再次加速。

「「————」」

此时场内响起更大的刀剑声响，整个会场因兴奋而颤抖。

两人的热情像是散播出去似的，观众们心中高昂，双瞳炙热。

就在这狂热的漩涡之中——

只有一个人，

彷佛在强忍痛楚，

那名女子露出悲痛的神情，注视战圈之中。

那是〈比翼〉——爱德怀斯。

（最后，果然会演变成这种局面啊。）

她哀伤地凝视两人的战斗。

这场战斗的确非常美妙。

双方榨取自身的可能性，无止尽地琢磨彼此。

这副景象……是那样灿烂、美好。

这对双方来说，都是他们心目中最棒的一场战斗。

但是，爱德怀斯很清楚。

——一旦演变至这个局面，就只会剩下一个结果。

而这个结局……将会是无与伦比地凄惨、残酷。

过不了多久，这个结局就会以明确的形式呈现在众人眼前。

双方的拚斗失衡——〈无冕剑王〉的身体大大向后退去。

◆◇◆◇◆

『此时双方的对峙失衡了！黑铁选手一个不稳，他后退了——！』

这场灵魂之战，只要退上一步就会输。

而就在刚才，双方分出优劣。

一辉的双瞳讶异地颤抖著。

他的讶异——并非惊讶自己输了势头。

（……这是…………）

一辉看见了。

从某个瞬间，眼前突然出现漆黑的铁环——

无数的钢铁锁链彷佛蛇身一般卷上身躯，让自己动弹不得。

而史黛菈则是看准时机，补上犹如烈火的猛烈追击。

刚剑呼啸，逐渐逼近。

一辉立刻施展〈圆〉，打算重振旗鼓，但是——

喀锵！

延绵全身的锁链紧紧束缚著他，彷佛另一端连接著山壁似的，绝望般的重量阻断他的行动——

『黑、黑铁选手无法反击！无法还手！只能迫于防御——！』

「哥、哥哥-」

珠雫见到兄长突然开始无法招架对手的攻击，不解地发出哀号。

身旁的有栖院也同样感到疑惑。

「为什么-刚才一辉的动作，像是突然变迟钝似的……」

「该不会是〈一刀修罗〉的限制——」

不过——

「并不是。」

诸星果断地否定两人的想法。

他身为全国首屈一指的强者，他看到的状况比两人多上更多。

「〈一刀修罗〉还在继续，他的动作也没有变迟钝，只是对比之下看起来像是变迟钝而已。」

「对比……也就是说……」

「黑铁突然没办法跟上公主殿下的动作了……！」

而眼前的战局——

「终于还是来了。」

爱德怀斯哀伤地低语道。

没错，这就是她所预见的结局。

「你知道他们为什么无法继续抗衡吗……？」

莎拉正在素描战斗中的两人，此时她停手问道，爱德怀斯则是回答：

「说得直接点——就是命运。」

「命、命运……？」

「伐刀者从出生的瞬间，就已经确定他的魔力总量。

在这个世界上，背负越庞大的命运，他的力量就越强。

所谓的魔力，就是超越常理，革新世界的力量。

但同时也代表著——一个人在出生的瞬间，就已经注定他在这个世界上能办到什么。

他们两人就在刚才，以惊人的速度琢磨著彼此。

他们在这一瞬间，就跨越了未来数十年份的路途。

最后的结果……〈无冕剑王〉走完了最后一步——

那就是他自己的——可能性的尽头。」

「…………！」

没错，这就是他们不再能继续抗衡的原因。

黑铁一辉在这一分钟内用尽一切。

其中包括他在这个世界上，他所拥有的一切可能性。

黑铁一辉的前方，没有任何道路。

上天在他降生之际，就注定他的命运，而这份命运不允许他继续向前进。

而史黛菈-法米利昂不一样。

她从出生的那一刻，上天就允许她能走得比别人更高、更远。

因此她的尽头还非常遥远。

她还能不断成长。

命运的锁链紧紧将一辉锁在地底，而她不一样。

史黛菈一出生，就拥有能够翱翔天际的羽翼。

那么，两人的胜负已经很明显了——

「虽然这么说很可怜……但是他已经无法跟上〈红莲皇女〉了。」

即使拥有再多技巧与努力，他也无法动摇这绝对的生存序列。

正如爱德怀斯所言，这个序列之差决定了两人的胜负。

他已经达到可能性的最高点。

因此他无法抵抗史黛菈的追击——

「呀啊啊啊啊啊——」

「呜——！」

刀刃咬合的瞬间，爆炸般的冲击使劲弹飞〈阴铁〉。

身体失去支撑，姿势不稳。

史黛菈再次向前，由下往上施展重拳。

她方才便是以相同的剑拳连击击中一辉。

但是这次她并没有直接命中。

一辉紧急拉回〈阴铁〉，在最后一刻以刀柄挡下重拳。

刀刃来不及，就以刀柄抵挡。

无法违抗的命运决定两人之间的高下，对手的攻击仍然无法轻易命中他。

他灵活的高度防御能力，只能令人甘拜下风。

但是这也仅只是垂死挣扎。

一辉承受重拳的瞬间，双脚硬生生从地面上拔起。

一辉的身躯彷佛纸屑一般，被巨龙的臂力狠狠击飞。

就在这个瞬间——

「炼狱之焰，贯穿苍天！」

〈红莲皇女〉施展自己的必杀一击，准备为这场胜负画下句号。

〈妃龙罪剑〉燃起熊熊烈火。

炽盛狂乱的炙热之焰，瞬间提高温度与亮度。

形体从摇曳不定的火焰，转化为足以烧却阴影的强光。

最后光束构成一把高耸入天的巨大光剑。

史黛菈手持光热之剑——

「烧尽一切！〈燃天焚地龙王炎〉————」

朝著腾空的一辉，使劲挥下。

一辉无法躲避，完全办不到。

因为他已经没有立足之处了。

他只能高举自身的灵装，接下那把足以开天辟地的光之刃。

但是他连这件事都做不到。

即将烧却一切的光之洪流吞没他的意识——

下一秒，一辉的世界由白转黑，陷入一片黑幕。

◆◇◆◇◆

『史黛菈选手的大绝招〈燃天焚地龙王炎〉直接命中——！

黑铁选手的身体腾空，无法动弹。这一击连同巨大液晶萤幕，直接斩开了！

焦黑的斩痕一路延伸至岩浆海前方的眺望台！

而斩痕的底部，焦黑破烂的瓦砾深谷中完全不见黑铁选手的身影！

他可能已经被埋在瓦砾堆之下了！』

『完、完蛋了……他竟然直接吃下最不能接的一击啊。』

『一辉……』

『这样看来，比赛也差不多成定局了吧……』

史黛菈的一剑甚至熔断眺望台。观众们注视台上的焦黑斩痕，议论纷纷。

那一击明显足以致命，谁来判断都一样。

在这阵骚动之中，主审开始场外计时。

『主审开始场外计时了！假如黑铁选手无法在十秒之内回到场内，这场比赛就由史黛菈选手获得胜利！不过，该怎么说呢？我总觉得现在乾脆不要计时，赶快进场救出选手比较好。〈红莲皇女〉的必杀技可是直接命中黑铁选手……』

不过赛评席上的海江田却以否定盖过饭田的发言。

『……不，她并没有直接命中。』

『是这样吗-』

『正确来说，我指的是百分之百的直接命中……这次史黛菈选手为了斩杀身体腾空的黑铁选手，几乎是以快转的模式施放〈燃天焚地龙王炎〉。这个伐刀绝技是聚集火焰的招数，无论如何必须要花上一定时间『聚力』，不过这次她的『聚力』时间非常短，招数的威力也没有像〈烈风剑帝〉战时那样惊人，那次可是连海都劈开了呢。再加上〈一刀修罗〉提高的魔法防御力，他或许还有可能在十秒之内取回意识。』

『这、这样说来，您认为黑铁选手还有机会啰？』

海江田却摇摇头：

『……不、很可惜的，即使他恢复意识，也早已过了〈一刀修罗〉的发动时间。黑铁选手应该已经耗尽自己的全部……就算他醒过来，他也不可能再做些什么。』

因此，海江田是这么认为的。

这次计时，是主审对两人表现出的诚意。

『喔、喔喔！史黛菈选手原本望向可能埋著黑铁选手的眺望台，此时她转开视线了！她似乎已经肯定自己的胜利，也确信〈无冕剑王〉无法再站起来了！』

正如主播所言，史黛菈已经确定了。

这场战斗不会继续下去。

现在只需要听完主审的计时即可。

待裁判的计时刻下「十」的数字，自己就成功超越一辉。她终于超越他。

——到那个时候，就将这把剑高指向天吧。

让在场所有人知道，自己已经站上巅峰。

『三！四！五——』

而认定这场战斗胜负已定的，不只是史黛菈。

（…………哥哥，已经够了……）

一辉的亲人——珠雫也明白，这场战斗已经到了尽头。

一辉败给史黛菈了。

这是无可动摇的事实。

但是她不觉得悲伤。

也不觉得悔恨。

——不如说，她为他感到骄傲。

因为她自豪的兄长，勇敢地战斗到最后一刻了。

他拥有的可能性，本来必须花上数十年才能开花结果。他却在此时用尽所有的可能性。

所有人见过这场战斗后，绝对不会说兄长是个弱者。

（哥哥已经是个了不起的英雄……）

他甚至可以抬头挺胸，将〈大英雄〉黑铁龙马的那番话送给任何人。

珠雫以外的人望著崩塌的瞭望台，脸上的表情也像她一样，没有哀伤，有的只有憧憬。

观众、好友们、教师们、一起迈向七星之巅，互相竞争的劲敌们，所有人都一样。

没有一个人要一辉「别放弃」、「继续加油」。

他们在最近的距离守候著这场战斗，他们很清楚。

一辉真的已经竭尽全力，战斗到最后了。

所以没有一个人开口吐出那些少根筋的鼓励。

他们的双眼蕴含著即将夺眶而出的敬意，双耳倾听著终结比赛的计时声。

一辉的支持者、史黛菈的支持者，在场的每个人——

他们在心中默默决定，等到计时结束后，他们要同时为胜者与败者送上真心的掌声。

每个人——沉默不语，静静地等待那个时刻到来。

于是，场内陷入剎那之间的沉默。

一片寂静之中——突然发生异状。

喀锵一声——

钢铁摩擦的声响，传入众人的耳中。

◆◇◆◇◆

「——」

当一辉回过神来，他已经置身于黑暗之中。

他趴倒在一片彷佛钟乳洞般冰凉的岩石地面上。

黑色锁链仍然捆住四肢，并且延伸到他后方的漆黑之中。

——那个时候。

他与史黛菈进行攻防时，突然出现这些黑色的锁链。

一辉自己也明白。

这个锁链，就是自己的命运。

毕竟是发生在自己身上，他当然心知肚明。

他很清楚。

这个漆黑无光的洞窟，就是自己的尽头。

原来如此，这个地底深渊与F级的才能的确相当匹配。

这具身体没有权利继续前进了。

命运锁链以无法违抗的重量阻止他前进。

但即使没有这些锁链，他的身体早就不剩半点力气，连一步都踏不出去。

他真的耗尽一切。

力气、体力、魔力——他所拥有的一切。

他丢出手中的筹码，赌在那一分钟上。

所以他已经空荡荡的了。

彷佛只要风一吹，他就会随之飘散。

不过，这就够了。

已经很足够了。

他真的尽了最大的努力。

灌注所有生存之力，耗尽自身的可能性——

——即使如此，他还是输了。

这也是无可奈何。

他甚至可说是做得很好了。

就算只有短短一分钟，他仍然正面与〈红莲皇女〉奋战到底了。

这份记忆将会刻划在人们的心中，做为历史留存于后世。

他就算没有达成原本的目标，没有获得冠军，又有谁能责备他？

这是个能令人接受的结果，他不论面对谁都能抬头挺胸。

这场败北，将会令他满足。

这种满足——

这种毫无意义的满足，不存在于一辉胸中的任何一处。

「——唔……」

「喀锵——」黑暗之中，锁链互相摩擦。

一辉趴伏在地，气力全失，一步都动不了。但是这个男人依旧伸出右手。

接著奋力抓住湿润的岩石地面。

「——！」

他使劲抓住地板，指尖几乎要瘀血，彷佛爬行似地想要前进。

但是，他当然无法前进。

名为「命运」的锁链牢牢束缚住他的身躯。

锁链紧紧相扣，沉重如山，难以动摇的重量捉住这具身体。

手指滑落。

指甲应声剥离。

剧痛、出血，一切仅是徒劳，他只是在伤害自己罢了。但是——

「——喔喔……」

一辉不顾伤势，失去指甲的指尖再次紧抓岩石。

他的力道比方才更强，硬是拖著这具精疲力尽的身体前进。

他为什么要这么做？

他为什么做得到这种事？

他耗尽自己的可能性，如今究竟是什么驱动这副空荡荡的身躯？

是身为骑士的自尊？

不，那种东西早已化为灰烬。

是对黑铁龙马的憧憬？

不，那种意识早已燃烧殆尽。

催动一辉的事物，只有一个。

就是他心中烧也烧不尽的那份情感。

区区一分钟根本无法耗尽的爱意。

只献给一名少女，他那份永无止境的热情。

「喔喔喔喔喔——」

一辉心想。

假如他没遇见史黛菈，假如他和史黛菈互不相识——

自己一定会满足于这小小的洞窟。

他会因为穷极自己的一切而知足。

但是，他们相遇了。

他们邂逅彼此、触碰彼此——坠入恋情。

他们一起共度无数时光，怯生生地拉近彼此的距离，偶尔会吵个架，却又因此加深对彼此的情意。对一辉来说，那每一分、每一秒完全不输给刚才的一分钟，全都是如同宝石般珍贵的时光。

——我喜欢史黛菈。

他比世界上的任何人，都深爱著她。

正因为如此——他怎么能继续在这种地方睡大头觉！

「喔喔喔喔喔喔喔喔——」

他立起膝盖，撑起上身，全身牵引著锁链。

锁链则是铿锵作响，同时紧扣著一辉的身躯，几乎要压碎他的全身。

锁链擦破皮肤，扯碎肌肉，压迫骨骼。

这些痛楚、如山一般的重量，都在告诉一辉：

别白费心机了。

你就只能到此为止。

这里就是你的终点。

一辉只吐出一句：「那又怎么样！」，否定这一切。

命运不允许他继续前进，但那又如何？

他才不管这些。

那种理由无法让他停下脚步。

因为就在他裹足不前的这个时候，史黛菈会越走越远。

她会拍动与生俱来的羽翼，飞得更高、更远。

于是总有一天，她将会遇见。

那与她拥有相同羽翼的——新的劲敌。

他——绝对不要。

他绝不允许这种事情发生。

史黛菈的心灵、身体、心目中的最爱——心目中的最强。

她的全部——所有的一切。

他绝不让给任何人……！

——所以，燃烧吧。

他的燃料，就是胸中这份即将满溢而出，永无止境的「情意」。

他仰赖「情意」的力量，向前再踏出一步。

他可以的。

一辉比谁都不愿意顺从命运，所以他很清楚。

不论拥有多么优秀的才能，没有「意志」就无法前进。

——全身烧焦漆黑，仍然毫不气馁。

——被他人判定无法再战，仍旧毫不放弃。

——吞下悔恨得全身颤抖的败北，依旧持续挑战。

正因为人们拥有这样的「意志」，才能不断前进。

这份「意志」，让自己能比一分钟前的自己更加强大。

那么这份意念，才是足以开辟命运的力量。

走吧。

手持胸中这份取之不尽的「意志」。

即使这里是地底深渊，也要扯断锁链，向前迈进。

即使这具身体没有羽翼，照样冲上天际，来到你的身旁。

无论何时，

不论何处，

我都想在世界上最爱的你面前——

『你要在我面前一直保持最帅的模样啦，大笨蛋————』

保持自己最帅的模样……！

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————」

下一秒，一辉的右脚向前踏出一步，同时锁链断裂、迸飞。

——黑暗的世界满溢著光亮。

◆◇◆◇◆

就在计时抵达九秒的瞬间，发生异状。

巨蛋内所有观众的视线，全都聚焦在眺望台上的斩痕。

上头的瓦砾彷佛遭到利刃切开，碎成碎片，接著彷佛爆炸般地拋向天空。

『『『什——！』』』

焦黑瓦砾飞向天空，同一时间，一道蓝光彷佛箭矢般飞出，刺中史黛菈所在的大浮岛上。

当然，那不是什么箭矢。

那道犹如火焰的苍蓝光芒，不是别人。

正是〈落第骑士〉——黑铁一辉。

每个人都认为比赛胜负已定。

他却彻底逆转这个结局。

惊讶与疑惑动摇整座巨蛋。

『什么——-太、太不可思议了！黑铁选手竟然在那种状况下，在九秒时回到战圈内啊啊啊啊-而、而且、他的模样…………！他全身涌现出魔力！这魔力还明显比刚才更强！他使用〈一刀修罗〉之后，应该已经耗尽魔力了！这究竟是怎么回事-』

饭田转头向担任赛评的海江田寻求解答。

不过他和饭田、其他观众一样，因为眼前难以置信的现实哑口无言。

『我、我不知道！我也从来没见过这种状况……！』

但是也难怪他会出现这种反应。

一个人的魔力根本不可能增加。

所谓的魔力，也就是超越常理，革新世界的力量。

伐刀者利用这命定之力，将自己的意志刻划在这个世界上。

因此，一名伐刀者在出生之际，就已经注定他的魔力总量。

因为早在他出生之前的亘古，他的命运就已经决定好了。

这是一般人类对于魔力的认知。

也是魔法骑士的常识。

不过——

『但是，这种情况……！除了魔力增加以外，没有其他解释啊！』

发生在眼前的现实，无疑是脱离常识。

难以理解、混乱、疑惑。

在场的每个人都表现出和海江田相同的反应。

甚至连爱德怀斯也惊讶不已，不自觉站起身。

这也难怪。

魔力最大值提升。

黑铁一辉将意志转化为魔力，跨越命运。这个不可能的现象彻底翻转所有人的常识，完全颠覆所有人坚信至今的学说……！

其中，最因此感到困惑的人，毫无疑问——

正是〈红莲皇女〉史黛菈-法米利昂。

「怎…………怎么会……——-」

一切正如海江田所言，〈燃天焚地龙王炎〉并没有完全聚力。

一辉能再次重振旗鼓，也并非不可能。

但是〈一刀修罗〉发动之后，早就过了一分钟。

一辉应该已经耗尽自身体内所有的力量。

人体存有系统，能够分解自身转化为能量，所以他或许还有可能挤出体力。但是他连魔力都恢复了，究竟是如何办到的？

就在史黛菈困惑不已之时——

「史黛菈。」

一辉有了动作。

他缓缓举起黑刀刀尖——

「我不会输给你的。」

扬起微笑，这么说道。

「——！」

史黛菈闻言，骨髓之间涌上一股颤抖。

这是恐惧？

不，是喜悦。

——是啊，没错。

这个男人总是这样。

他绝不输给任何不合理，绝不屈服于任何的不可能。

他一直不愿放弃自己，持续向前迈进，推翻众人的常识。

那么，他现在只是又一次跌破众人的眼镜罢了。

他当然能跨过这点程度的困境。

推翻常识，跨越命运——

最后，必然会以最强劲敌的身分，阻挡在自己面前。

当然了，因为他，黑铁一辉——

——是我爱上的男人……！

自己果然没有看错人。

她现在真心肯定这点。

若是和他一起，一定能不断迈进。

踏上无止尽的高峰——而且是两个人一起，直到永恒！

「——」

不过，正因为如此……她不想输给他。

不——是绝对不能输给他。

她想成为一个能匹配他的女人，与这个厉害的男人并肩而行！

「■■■■■■■■■■■■■■■■■■■————」

主审宣布比赛再度开始，就在这个剎那。

巨龙仰天咆哮，吼声几乎要盖过主审的宣判。

同一瞬间，史黛菈的身体产生显而易见的变化。

体内散发的光辉，随著心跳一点一灭，并且逐渐增强亮度。

甚至连史黛菈自身，也几乎化为拥有少女轮廓的「光芒」。

她身上散发出的光芒与热能，远远超脱以往。

这股光采照亮周遭，周围明亮如白天，夜间照明的光亮完全失去意义，同时热浪也使得熔岩之海更加沸腾。

但是，会场的人们更是感受到超越这股光与热的变化。

——史黛菈彷佛在吸引著所有人。

而他们的感觉并非错觉。化作光亮的史黛菈正在吸引质量较轻的垃圾与瓦砾碎片。

西京宁音身为〈重力术士〉，她率先理解这个现象。

这是引力。

（过于庞大的热能扰乱磁场，产生引力……！）

而吸引过来的瓦砾与垃圾一接触史黛菈的周遭，便散发出有如闪电的光芒，瞬间消失无踪，连渣滓都不留下。物体接触到这股逐渐胀大的热能，便会跳过转化为液体、气体的过程，剎那之间化为电浆。

她的存在，简直等同于一颗行星。

存有引力，能够自行发光的红莲明星。

（这女人、实在超乎想像……）

黑乃见识到史黛菈的力量，一时语塞。

没错，一辉确实超越极限。

他超越自己的极限、颠覆常识……或许也能推翻这场战斗的结局。

正当旁人产生这股预感的一剎那。

史黛菈又轻易熄灭那渺小的期待。

她为了追过超越自我极限的一辉，自己也进化至更上层楼。

黑乃意识到了。

这名少女自出世就超脱于常理。

她正是保有常人外貌的〈魔人〉——

（这就是……史黛菈-法米利昂……！）

——于是，〈红莲皇女〉面对超越极限的〈无冕剑王〉，她也竭尽现在所能施展的力量，举起剑尖。

她侧面对著敌人，将光之剑举高至脸侧。

她收紧两胁，剑尖笔直朝向敌人的性命。她完全不掩饰自己的架势，摆明告诉对手：「下一次攻击就是刺击。」

而她摆出架势后——

「一辉，下一次交锋，应该就是我们最后的胜负。所以我现在发誓——」

史黛菈凝视著一辉，开口说道：

「即使你在这次交锋中失去性命，我终生也只会爱你一个人。」

她告诉一辉，自己心中的最爱绝不动摇。

一辉闻言，则是露出苦笑：

「——那我就更不能输了。」

当然，怎么会有男人想让最爱的少女不幸？

他不能让她一辈子守寡。

那么该怎么做？

他的答案早就决定好了。

「我将以我的最弱，击破你的最强——-」

于是，漫长的七星剑武祭决赛，终于展开最后的战斗。

◆◇◆◇◆

〈无冕剑王〉与〈红莲皇女〉。

两人的这场战斗，最后的交锋。

率先出招的人——是史黛菈。

她早就放弃以〈燃天焚地龙王炎〉进行远距离战斗。

理由很简单。她早就预料到，一辉只要发动〈一刀罗剎〉，他就能在〈燃天焚地龙王炎〉挥满之前接近史黛菈，一刀斩杀她。

拉开距离也是一样的结果，一辉施展〈一刀修罗〉后，他的高速能让他在鞋底烧掉之前奔过熔岩之海。

她只要退到后方，就毫无胜算。

那么只能前进。

史黛菈心意已决，她才将热能提高到肉体的极限，覆上这套光热铠甲。

而即便是灵装触碰到这股高热，也会瞬间烟消云散。

一辉的刀刃将无法触及史黛菈。

〈阴铁〉的刀刃接触史黛菈的光芒，这股光芒便会直接消灭灵装本身。

防守已是万无一失，接著只需要将剑尖刺入敌人体内即可。

这样一来——她就能取胜。

「——！」

她下定决心，奔驰而出。

这名少女就如同自身之名，化为赤红的流星。

（——真是厉害啊。）

一辉不偏不倚地凝视著逼近的光辉，率直地心想。

她拥有的才能果然不同凡响。

恐怕他超越一、两次极限，还是无法甩开这名少女。

无止尽的才能。

而现在，史黛菈将一切寄托在这份才能上。

（她打算用那足以扰乱磁场的高热，在〈阴铁〉接触的瞬间，消除我的灵装。）

史黛菈包覆全身的力量，绝对办得到这点。

〈阴铁〉只要接触到那层光膜，绝对撑不过半刻。

那么，他该怎么做？

——答案很明确。

他只要在灵装消失之前，以更快的速度挥刀即可。

除此之外，别无选择。

毕竟这具身体曾经耗尽一次全力。

他分解构成身体的蛋白质，好不容易汇集一刀份的能量。

但是一辉认定，一刀便已足够。

他只能做一件事。

挥刀一斩。

他的人生，就只专注在这件事上头。

他面临这样的局面，就只能坚信自己的一斩。

因此一辉开口对话。

对象就是构成「黑铁一辉」的一切。

（走吧。）

——下一秒，一辉以自己燃烧意念，榨取出的魔力，发动〈一刀罗剎〉。

他将体能强化至数百倍，将所有的一切灌注在接下来的最快一击。

他的肉体知道该摆出什么样的架势，来施展这一击。

知道如何操纵自己的身体、如何挥剑，才能踏入最快的境界。

因此，他将意识抽离身体，自然而然地摆出架势。

身体微微倾斜，扭转腰部，甚至扭转整根背脊。

单以右手持刀。

刀刃穿过侧腹，几乎延伸至背部，左手握紧刀锷。

他的刀虽然无鞘——却摆出居合斩的架势。

史黛菈一见到他的架势——

——一眼就看穿一辉的计画。

一辉打算在自己的热能消灭刀刃之前，以最快的一刀斩杀自己。

他的架势，虽然没有刀鞘，但是和居合斩是相同道理。

重点在于握住刀刃的左手。

握住刀柄的右手推刀，握住刀刃的左手拉刀。

藉此姿势模仿画弧的刀与压迫刀身的刀鞘，以相反方向的力道累积庞大的推力。

而当这股推力解放出来，由此而生的瞬间速度，将会比平时挥刀的速度远远快上一个层级。

〈无冕剑王〉平时挥刀就以速度著称，难以用肉眼捕捉。

当他再加上居合斩的形式，恐怕连史黛菈都无法想像这次斩击的速度。

他或许真的能在刀刃毁灭之前斩杀史黛菈。

但是——史黛菈认为没问题。

即使那一击快得能够穿透光之铠。

只要一辉选择斩击做为攻击手段，对她来说就称不上威胁。

当然，不论他挥刀的速度再快——

也无法弥补双方攻击范围的差距。

不论他如何费尽心思，也一定是自己的攻击先命中对方。

既然如此——

（我是赢定了————）

史黛菈确信自己的胜利，于是她的步伐更加强劲，将光之剑刺向一辉。

决胜时刻来临。

在那个剎那之中，史黛菈的集中力达到极限。

将周围流逝的光景剔除于意识之外，视野之中只有纯白的世界，以及正要挥剑迎击自己的一辉。

消除其他的一切事物，只留下敌人的身姿。而在这样纯白一色的世界之中——

——…………………………？

史黛菈感受到奇妙的不协调感。

彷佛有某种——某种决定性的怪异之处。

就像一早起来，看到天空变成粉红色一样——

这股过头的不协调感，甚至让她觉得莫名其妙。

究竟是什么？是什么这么奇怪？

这股不协调感的源头一定存在于某处。

在这集中力的极致，时间彷佛走马灯一般，拉长数十倍。她在这段时间中寻找著异状。

史黛菈终于察觉了。

不协调感的源头。

那就是，挥剑的一辉——他脚下的黑影。

影子，没有动作。

一辉明明朝著史黛菈挥剑——

但是他的影子依旧静止在原地——

不，不对。

影子有在动，但只是有如拙劣的模仿秀一般，在后方追逐一辉的动作。

史黛菈顿时明白这是什么意思。

一辉自己的影子，跟不上一辉的动作了。

怎么可能发生这种事？

不可能的。

不可能出现这种现象。

然而，这不可能的现象刻印在无数人的脑海之中。

无数人都见证这副光景。

他行走于剑之道，坚信手中的剑，超越极限之后抵达的境界——

连自身的影子都无法追上的神速一击。

一名人类亲手完成了「斩」这个概念的最终型态。

这一击成为无数后人的目标，他们急切追求的极致。

人们将这个现象与敬畏灌注在名讳之中，如此称呼道：

最终秘剑——〈追影〉。

◆◇◆◇◆

「喀、哈啊、啊……！」

两人的身影交错后不久。

史黛菈的身上散出血花。

『红、〈红莲皇女〉身上喷出鲜血！红莲与苍蓝交错的剎那！〈无冕剑王〉——黑铁一辉选手拿下这次交锋啦啊啊啊啊！』

『我、我完全不懂发生什么事了啊……』

『呀啊啊啊啊！一辉太棒了——！』

『真的假的啊！他真的从那种绝境逆转整场比赛了！』

〈一刀修罗〉失败之后，所有人都认为一辉只能到此为止。但就在每个人都放弃后不久——

一辉颠覆在场所有人的预测，扭转局势。会场因此再次陷入狂热之中。

不过大部分人都搞不懂两人错身之时发生了什么状况。

例如：和刀华一同观战的学生会成员之一，碎城雷。

「喂、兔丸，刚才场上究竟发生什么事了？」

恋恋也摇头说道：

「呃、你问我…………事情发生太快了，我完全没看清楚。」

这两人都是破军名列前茅的强者，不过〈红莲皇女〉与〈无冕剑王〉的战斗已经超越他们的理解范畴了。

刀华对两人说道：

「是拔刀术。」

她勉强看清两人交锋瞬间发生的事。

「就像刀华的〈雷切〉吗？」

刀华否定泡沫的疑问：

「不，那和我的〈雷切〉虽然同为拔刀术，但是原理不一样。〈雷切〉最重要的关键，是在于如何流畅地拔刀出鞘，才不会扼杀电磁力引发的加速效果。但刚才黑铁同学的斩击正好相反，他用力握住刀身，刻意以鞘卡住刀身的形式累积力量，获得远高于一般斩击的速度与威力。讲得简单一点，那和弹额头是同样道理呢。」

「啊，原来如此。」

泡沫这才明白刀华的解释。

指头不论挥得多快速，都只能凭空抓挠空气，发不出半点声音。但是只要用大拇指扣住其他手指，积蓄力道再放开，就能发出尖锐的破风声。

一辉将这个作用应用在斩击上头。

「不过呢，会长，不论黑铁同学的剑挥得再快，以双方灵装的攻击距离来说，应该是史黛菈同学的剑会先命中。黑铁同学是如何弥补攻击距离的差距呢？」

「彼方，你看看〈阴铁〉的刀柄，就知道答案了。」

彼方闻言，便凝视著战圈中的一辉。

接著，她立刻发现了。

他手中的黑刀。

刀柄异常短小，似乎从原本的刀柄底端到一辉的右手无名指，缺了一大块。

「那、该不会是……刀柄融化了吗？」

「没错。两人交锋的瞬间，黑铁在史黛菈的剑尖触及自己之前，率先拔出〈阴铁〉。不过就算他先拔刀，他仍然会先中剑，所以黑铁同学不是从刀刃，而是从刀柄开始挥刀，以〈阴铁〉的柄底敲中〈妃龙罪剑〉的剑身。」

「他靠著这招打偏刺击的轨道……！」

「他在双眼无法捕捉的瞬间之中，竟然构筑这么复杂的战略……这男人实在太不可思议了。」

「他真的非常了不起呢……」

他的巧思与技巧，让他在那稍纵即逝的剎那，创造攻防兼备的战术。

在使剑方面，他和自己的级别完全不一样。

（……我总是在他身上学到这么多。）

——刀华暗自赞叹，而她的身旁——

「不过啊，那点小伤，史黛菈应该马上就能复原了吧？」

泡沫看著目前为止的战斗，提出理所当然的疑问。就在同时，战圈上也出现动静。

「咳咳！咳呵！」

史黛菈口吐鲜血，同时身体也开始摇晃。

『史黛菈选手腹部的出血完全停不下来！她并没有治好伤口！只能以剑勉强支撑身躯，伤势看起来相当严重！巨龙的治愈力完全没有发挥作用！』

仔细一看，史黛菈流出的鲜血并未沸腾。

没错，此时此刻，史黛菈的〈龙神附身〉已经解除。

但原因是什么？

而观众席上的黑乃察觉解除的原因。

「原来如此……接近极限的人不只是黑铁啊。」

「小黑，那是什么意思啊？」

「〈龙神附身〉有个很大的弱点。她的力量是重现『巨龙』这个概念，所以仔细想就能发现，她当然不可能随心所欲只施展『巨龙的臂力』或是『巨龙的生命力』。而法米利昂也明白这一点，昨晚——她才吃下那么大量的食物。」

西京听完，顿时理解了原因。

「啊啊，原来，你说的弱点，是指她消费的热量啊！」

一切正如她所说。

史黛菈使用「巨龙的臂力」或是「巨龙的生命力」时，必须同时消耗魔力以及大量的热量。特别是这次，史黛菈曾经动用「巨龙的生命力」，强行治愈了一次致命伤。当时「巨龙的代谢作用」就已经消耗了庞大的热量。

现在的史黛菈就如同没油的汽车。

不要说治愈伤势，她甚至难以维持意识——下一秒，支撑她的〈妃龙罪剑〉终于发出尖锐的声响，出现丝丝龟裂，碎成碎块。

『哎呀——！此时做为支撑的〈妃龙罪剑〉也应声碎裂了！』

史黛菈的身躯失去支撑，直接倒落在战圈上。

本来应该是如此。

「…………！」

史黛菈坚决抗拒倒地。

（我的膝盖……不能弯下去…………）

她对自己说道，双脚拚命地支撑即将滑落的躯体。

即使身体精疲力尽，灵装碎裂四散，只要她还残留一丝意识——

（不能……低头！）

她看起来再丢脸、再怎么难堪，甚至让旁人嘲笑她死缠烂打，这都没关系——

（绝对要直视著自己的目标……！）

因为这是——身为挑战者的最低条件。

史黛菈摇摇晃晃地面向一辉，伸出拳头。

一辉静静地注视著她，毫不闪躲，看著拳头缓缓伸向胸前。

他明白，对方已经没有能力击倒自己了。

而他也知道，那拳头中紧握的事物，究竟有多么珍贵。

一辉以胸膛接下那一拳。

他接受她。

「下、一次……呜唔、我绝对……不会输给你……」

她的神情悔恨扭曲，这么说道。而一辉承受她的话语，以及包含在拳头中的毅力。

下一秒，史黛菈用尽最后的毅力，身躯缓缓倒下。

不过她的身体并没有摔在坚硬的战圈上。

一辉向前踏出一步，接住史黛菈。

接著，他告诉她。

他用尽全身的力气，紧紧拥住史黛菈的身躯，开口说道：

「不……下一次，我也绝对会赢给你看。」

紧接著，主审双手交叉。

蜂鸣器响起比赛结束的暗号——七星剑武祭决赛正式尘埃落定。

◆◇◆◇◆

『比赛结束了————

史黛菈选手耗尽力气，同时主审宣布胜者的名字了！

逆转再逆转！双方拚尽全力厮杀的这场死斗！

而在死斗的尽头，最后站立在战圈之中的……

就是破军学园一年级！F级！黑铁一辉选手————』

『『『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！』』』

每一位观众见到这样的结局，纷纷站起身拚命鼓掌。

不论是一辉的支持者，或是史黛菈的支持者。

所有人放下这层区别，为最后的胜利者送上道贺。

人群之中，也包含那些因为败给一辉、梦想破灭的人们。

「太、太厉害了！他真的做到了！他赢过那个怪物A级啦！」

「他太了不起了……我完全无话可说啊。」

诸星像个孩子一样，开心得又叫又跳。

就连性格冷静的城之崎，白皙的肌肤也因为兴奋而红了耳根子。

一辉的好友-有栖院就在两人身旁，擦著眼角的泪水。

有栖院知道，一辉为了踏上这个地方，付出多么庞大的牺牲。

知道他一再勉强自己，甚至听不见自己心灵的哀号。

所以有栖院将他的胜利当作是自己的一样，衷心为他感到开心。

不过，她应该比自己更加喜悦。有栖院望向那名少女——

「珠雫，太好了呢。」

不过——

「…………-」

珠雫不发一语，神色大变，一把跳过栅栏——

她直接冲向熔岩之海。

下一秒，一辉紧抱著史黛菈，身体一晃，他就这样背朝地倒向地面——

「〈冻土平原〉——-」

『怎、怎么了-岩浆海结冻了……！』

『我记得那女孩是〈落第骑士〉和〈烈风剑帝〉的妹妹——』

『是〈深海魔女〉啊！』

观众们见到珠雫突然闯入战圈，吃了一惊。

但是珠雫忽略那一切，踩著冰冻的地面奔向两人身边，面无血色地大喊：

「快点搬担架来！要赶快将哥哥和史黛菈同学送到医务室去！」

各个闸门这才冲出搬著担架的男人们。

接著他们将遍体鳞伤的两名骑士搬上担架。

两人一动也不动，似乎是完全失去意识。

『那两个人完全昏倒了啊。』

『……他们很努力了。』

『嗯……好厉害。他们两个真的好强……！』

『战圈早已失去原形，两人也渐渐从场上离去。众人毫不吝啬地为两人献上掌声！

不论胜者或败者，都已无气力自行站立！

这两名骑士拚尽全力，彼此竞争！

两人如同宝石一般的光辉，已经深深烙印在众人脑中。今日到场的观众们，恐怕谁也无法忘怀！

即使时过境迁，众人把以力量展现自尊的行为视为愚蠢之举——

即使七星剑武祭被视为陋习，最终埋葬于历史的黑暗之中——

我们……绝对不会忘记……！

货真价实的强大，确实寄宿在那两人的体内——！』

豪迈的掌声，洒落在昏迷离去的胜者与败者身上。

其中，曾与两人敌对的晓学园成员，莎拉与风祭也送上掌声。

「一辉……恭喜你……」

「哼哼哼，我的〈黄昏魔眼〉果然神准！我总有一天会统帅这个世界，而那个男人确实配成为我的执事……！我一定要想办法挖角他……！对吧？夏洛特！」

「嘎噜噜噜噜……」

夏洛特面无表情地低吼。

两人身后的爱德怀斯，则是凝视著一辉离去的模样——

「……真是一名了不起的少年，他总是超乎我的想像。」

她低声赞叹。

「没想到……他竟然年纪轻轻就踏入觉醒的境界。」

但这是否值得喜悦？

生存于命运之中，将会受到命运囚禁，但同时也能获得命运的庇佑。

其中肯定存在著安分知足的幸福。

若想以人类的身分宁静度过一生，就绝对不能踏入这个境界。

而事实上就她所知，也有骑士踏入这个境界后，又以自己的意志回归命运的怀抱。

但是——一辉却没有停下。

他不顾神明的忠告，坚持踏出那一步。

他走向命运的外侧，踏进魔人的领域。

（〈无冕剑王〉以那一步为契机，主动脱离这颗星球的因果之外。）

他不再屈就自己，描绘命运的轮廓；他获得力量，足以改写这个世界的未来。

这也代表著——

「那两个人或许有能力对抗您所窥视到的『满载绝望的未来』——您的贡献绝非徒劳无功。」

爱德怀斯面向月影，微微一笑。

月影闻言，则是扬起苦笑：

「爱蒂……你真的、这么认为吗？」

「是啊，不只是我，其他的〈魔人〉们肯定也是这么认为——」

爱德怀斯这么答道，缓缓瞥向会场。

现在，足以引导世界各国的强大人物，就聚集在这个会场里。

他们和爱德怀斯一样，隐身于众人之中，却又光明正大地露脸。

这群人物超越常人，日后将要决定这个世界的未来之时，他们将会互相争斗。

并且——

「他们每个人都能肯定。就在刚才，这个世界又诞生一道崭新的未来。」

月影听完爱德怀斯的解释，闭上双眼。

他的脑海中浮现记忆……他要出马参选众议院选举时，曾经拜访过黑铁本家，当时他见到那幕景象。

谁也不曾理会他，谁也不曾要求过他，

他却没有因此自暴自弃，

那名少年独自一人挥洒著汗水，不断挥刀。

「……若真是如此，我就放心了呢。」

比起自己以前「见到」的那个世界，由他踩稳、开辟的那片未来——

或许会是一个洋溢希望与温柔，更加美妙的世界。