第五章《大教授》
一辉等人出发营救史黛菈不久后，严立刻向《联盟总部》汇报情况。
今晚深夜时刻，联盟加盟国将召开紧急会议，在会场上知悉具体情况，磋商停战谈判的内容及条件。这一情况或许会成为众人议论的话题：整个《联盟》应该如何采取行动。
但是——这个话题显然很难展开。
首先，多数《联盟》加盟国不愿和《同盟》一战，这是大前提。
虽说是《同盟》单方面挑起战争，即便作出一些让步，那些加盟国也希望能够尽快停战。
而大多数与《同盟》接壤、对峙的小国也希望停战。
这种情况之下，保守论无疑会成为主流观点。
一辉等人曾正面对峙《大教授》。但是，从一辉的说法来看，《大教授》有极大可能性是擅作主张。
换句话说，他绑架史黛菈只是出于个人目的，而不是为了将她扣为人质，以便在今后的停战谈判当中换取优势。既然史黛菈不是人质，就意味着此时此刻，她的人身安全并未得到保障。
情况危急，分秒必争。
必须尽快救出史黛菈。但光靠一辉等人的战力，恐怕很难做到这点。他们需要整个《联盟》的强大增援。
因此，紧急会议还未召开之前——严就已经通过直接通信联系法米利昂方面。
◆◇◆◇◆
会议开始前，法米利昂国王——西里乌斯·法米利昂就已经从严处得知情况。他出现在司令部的大屏幕里，勃然大怒。
『你说史黛菈被抓走了！？』
「是的。从现在开始算，几小时前，公主遭到疑似潜伏在日本境内的《同盟》势力绑架。」
『胡说八道！！东京怎么会变成这副鸟样！你们跟《同盟》又没决定停战，防御体系居然一塌糊涂！』
「我无言以对。」
『那小子到底怎么样了！一辉呢！你儿子没跟你在一起吗！』
「F级骑士——黑铁一辉身临现场，出面应战，可惜力量不足，没能成功阻止敌人行动。」
『……！？慢、慢着。他们俩在一起，怎么可能会发生这种事？怎么可能连史黛菈，还有那小子级别的骑士，都会落败！？』
「绑架史黛菈公主的敌人是《大教授》卡尔·艾伦斯。」
听到这位美国最强、世界巅峰级别水术士的大名，西里乌斯眉头紧皱。
「我们司令部在首都保卫战中消耗过多战力，才导致现在的所有情况。我诚挚地向您道歉。」
『现、现在一句道歉解决不了问题！！必须立刻集结所有力量开展救援！《夜叉姬》应该已经回到你们那边了吧！史黛菈要是出个什么万一，你就等着打仗吧，打仗啊！！』
西里乌斯怒目圆睁，仿佛要隔着大屏幕打过来似的。
一位冷静的女性不顾他的怒吼，说道：
『哎，约翰。可以让爸爸安分一点吗~？』
『啊！？咦？』
『我不介意的。来吧约翰。我跟他没法谈。』
『知、知道了。』
西里乌斯的脸庞本来占满整块大屏幕，不久便离开了。
奎多兰国王约翰·克里斯托夫·冯·柯布兰德刚才还在与《同盟》协商联合作战，如今却从背后反剪西里乌斯的双臂，将西里乌斯拽出了屏幕。
『喂！？等等，约翰你个混账，快放开孤！虽然你不是亲生的，但孤好歹是你父亲，你对待父亲居然是这种态度！孤现在就让你离婚，离婚！！』
西里乌斯不停叫唤，慢慢被拽出屏幕之外。
一位亮桃色头发的娇小女性落座在正对摄像头的位置上，代替西里乌斯出席。
她就是法米利昂皇后，阿斯特蕾亚·法米利昂。
她低头先行一礼，为夫君的冒犯致歉。
『陛下冒犯到各位，深感抱歉。他现在需要稍事冷静，接下来方便我问几个问题吗？您是公认的《铁血》，重视合理性；我们则是史黛菈的父母，这天经地义，您目前身兼《联盟分部部长》和《代行总理》二职，眼看紧急会议将近，您依然百忙之中抽空向弊国提前告知情况。这番举动，我看不见得是因为天经地义吧？想必您还有更重要的事情，需要两国在会议之前共同商议吧？』
不愧是皇后，难怪政界都称她为法米利昂的影子国王。
严内心感激阿斯特蕾亚观察细致，同时切入正题。
「首先我要说明一个大前提……一辉刚好在现场对敌，据一辉所说，《大教授》这次绑架史黛菈，并非出自《同盟》意愿，极有可能是他本人擅作主张。」
听完，阿斯特蕾亚表情僵硬。
『……换句话说，『人质』的人身安全没有得到保障，是这样吧。』
「没错。但我只不过是根据情况做出推测。所以，我大概已经知道《联盟》如何采取行动了。他们可能会首先要求《同盟》核查史黛菈公主遭到绑架的事实，再明确《同盟》是否参与作案。」
『有许多国家不愿再与《同盟》发生进一步冲突，所以我想您说的也有道理。』
「我无法保证《同盟》能够尽早回答这些问题。最糟的情况，就是他们推迟回答，好让之后的停战谈判向自身有利方向推进。而且，他们还有可能会把这个回答摆在谈判桌上。一旦出现这种情况……我们用来跟《同盟》讨价还价的时间都会白费。」
『这些情况的确令人窝火……我们应该充分考虑如何应对《同盟》。』
「即便事实核查通过，并且查清《同盟》与本案无关，也需要通过投票决定，是最终由整个《联盟》负责开展救援作战，还是交给当事国负责。鉴于史黛菈公主目前的情况，我只能说，人命关天，万万不可再拖了。」
目前有一种方法可以跳过以上正规手续，那就是《主席号令》，由身为《联盟分部长官》的《白髭公》发号施令。
但调用这项号令的可能性可以说完全没有。再说了，《白髭公》不仅把《联盟》加盟国之间的和谐放在首位，还同意举办代表战形式的战争来调和两国之间的矛盾，防止大国占据过多优势。
他在实施强权上极为谨慎。所以不太靠谱。
「法米利昂是当事国，我唯有向贵国提出强烈诉求：我们不要求《同盟》核查事实，只希望能够立刻采取行动。」
听完，阿斯特蕾亚面露难色。
『……无需多言，我们当然希望救出女儿。……但是有一个现实问题：我们的一己之词力量微薄，你们在不核查《同盟》是否参与本案的情况下，也未必能直接采取行动。你们也许肯同情我们，也许肯安慰我们。但最重要的，依然是政治家要对自己的国家诚实守信，因为你们要对自己的国家负责。』
阿斯特蕾亚悔恨地低下头。她心想：光靠耍嘴皮子，恐怕很难打动他。
严表示同感。
因此，做事情不能光靠耍嘴皮子。
要发挥自身的作用，填补这一空缺。
严叹一口气来抑制自己的兴奋，如是说道：
「届时日本将以《代行总理》的权限采取强硬手段。日本持有《联盟》加盟国的众多国债。未经允许不得售出以上国债、延长其普遍适用的偿还期限，特此通知。」
『『『————！？』』』
「如果这样你们还不答应，我就把包括国债的以下内容全部摆到谈判桌上：停止目前实施的ODA(政府开发援助金)政策，并撤销加盟国企业的法人税优惠措施。表决需要半数以上的加盟国才能通过，而有了以上条件，日本的经济影响力将远超这些国家的水平。」
严这样做不无道理。他把对象国的国债用到谈判上，已经属于恫吓。
这种紧急手段虽然能使一国展现超群的攻击力，威慑对象国，但代价是严重损害国家之间的信赖，因此仅用于战时外交。
严考虑将该手段当成计策使用。见状，阿斯特蕾亚本就端庄的姿容更显一丝疑惑，甚至胜过感激。
『贵国为小女如此倾力相助，我代表法米利昂向您表示衷心的感谢。……只是，我理解能力略微逊色一些。我们就没理由让日本如此慷慨大方，也没理由让身为《铁血》的您如此强词夺理。我想请教一下，您为小女付出这些心血，究竟为何？』
史黛菈是严的国宾，同时也是联盟的一名骑士。
在战争中阵亡，说冷淡一点是她应尽的义务。
日本这个国家没道理为了救史黛菈流血牺牲。
严的行动实在是太划不来，才会让阿斯特蕾亚不禁怀疑：
可能存在内幕。
「…………」
严非常理解。别人会有这种想法，完全就是因为对方对自己的信任感太低。
这也难怪。由于赤座一事，严给法米利昂皇族惹了不小的麻烦。
所以他才老老实实为阿斯特蕾亚答疑解惑：
「其实，《日本分部》早就开始行使救援所需要的权力。」
『啊！？』
「我已经动用《日本分部长官》的权限组建、允许少数精锐救援小队出击，其中包括以下五名人员：A级骑士《烈风剑帝》黑铁王马，《深海魔女》黑铁珠雫，以及因九州事件即将晋升为A级的《雷切》东堂刀华；除这三名A级骑士之外，还有一位支援能力优异的D级骑士——有栖院凪，以及一位F级骑士——黑铁一辉。」
『您未经过《联盟》全体同意，就作此决策？』
「我认为现在的情况需要这个决策。各位法米利昂皇族应该都非常清楚，他们已经拥有超越学生骑士规格的力量。然而——对手是《大教授》，世界巅峰级别的水术士。你们最好要明白，现在他手下还留有数名《超人》(The Hero)亚伯拉罕。如果是这样的话，我们这几名战力也未必足够。恐怕只能拖延时间了。必须尽快召集各国A、B级骑士，派遣援军出动。」
一般情况下，等待各国援军耗时太久。
不过，《联盟》有一名骑士，名为《白翼宰相》。
他是《联盟总部副长官》，拥有『传送』能力。动用这项能力，即可在他的777把刀型灵装之间来去自如。据说，传送能力最大的特征有两个：一是《白翼宰相》自身批准；二是任何人只要持有他的灵装《苍天之门》，都能操作这项能力。
《联盟》曾派《黑骑士》阿斯卡里德赴法米利昂作战。同理，他们也可以发挥自身强大的机动能力，利用《苍天之门》来使各国精英云集响应。《联盟》届时将事先按领土面积分发这套灵装给各加盟国。
「考虑到无论如何都要尽快调集援军，我才打算运用一切手段。之所以联系法米利昂，无外乎是想向你们展示我的决心、告诉你们我的行动策略而已。」
法米利昂有自己独特的交流方式。
打动一个国家，不但需要利害关系，还需要讲人情、懂人道，也就是呼吁正义。
聪明的王妃立刻理解到了这一点。
『我明白您的意思了。身为史黛菈的母亲，我感到非常放心。……另外，请允许我向您赔个不是，黑铁长官。实话实说，自打小女那次丑闻以来，我就更加觉得您是一位顽固死板、不识变通的人。那不过是我有眼无珠，妄自揣测。我为此深感抱歉。』
阿斯特蕾亚说完，严摇摇头。
「不，阿斯特蕾亚殿下并无过错。我就是那样的人，现在我依然觉得自己应该阻止那件事发生。可是我当时没能阻止他们。我明白，他们是铁了心要干这件事，不是我几句话就能挡得住的。身为一个组织的领导，我本该监督好他们，但我却失职了。」
严从小到大都被教育「你应该这样做」。如今，这种填鸭式的常识仍在心底责备着自己当时的判断。
临时组建的小队当中虽然有三名A级骑士，但都只是即将成年的学生骑士。未免太过莽撞。况且不等总部下判断就自作主张，甚至企图以恫吓外交威慑他国并为其善后，会为日本这个国家带来多么巨大的损失？
当然，严也有他自作主张的道理。
月影拥有预测未来的能力，他以前给严播放过一场噩梦，梦中是熊熊燃烧的东京。而风祭也向严交代过月影的现状：他现在仍遭受着噩梦的折磨，还未恢复意识。如今在日本发生的一连串现象，或许就和那场噩梦有关。
既然如此，严动用一切手段，都必须杜绝这种情况继续下去。
这些道理都符合严自己的立场。
不过……老实说，他不敢肯定自己只能做到这些。
他该有的合理判断当中，也掺杂着自己对子女的个人情感。
子女希望自己作出判断，自己贯彻自己的主张。对于这种生活态度，严的情感是难以言表的。
身为组织的领导人，实在是太可耻了。可是——
「不过，这件事……我并不奇怪，也并不讨厌。」
只是我自己太无可救药，严略带自嘲地说。
闻言——
『什么奇怪不奇怪的。』
西里乌斯语气无奈地说。
『天下没有哪个父母不乐见孩子的成长。先不说你是一个组织的领导人，至少你在当父亲这方面就有错。』
『爸爸……』
西里乌斯回到阿斯特蕾亚的身旁，样子和刚才相比判若两人。他沉着地对严说道：
『事情孤明白了。刚刚发那么大的火，真是抱歉。既然你有这份坚定的决心，我们法米利昂就照你说的办。孤不擅长边思索边跟人谈判。麻烦你给点具体指示。』
西里乌斯的目光越过大屏幕直直地望着严，已不再像刚才那般怒气腾腾，而是流露出真切的信任。
「非常感谢。」
严鞠躬表示感谢。
日本是岛国，周边国家身处《联盟》的不多。而法米利昂不一样，他们早就和许多《联盟》加盟国建立了直接的外交关系。
在先前的法米利昂战役当中，法米利昂就通过《黑骑士》与法国构建信赖关系。这种关系就是他们最有力的渠道。
法国在欧洲是一个影响力非常大的国家。只要达成协作，紧急会议就能向有利方面推进。
「那么，我立刻向《联盟》法国分部的阿斯卡里德长官——」
「没有这个必要。」
严顿时感到浑身僵硬，仿佛血液凝结。
司令部回避一切人员后，应该只剩下自己。背后是怎么传来说话声的？
严急忙回头，只见四周散发青白色微光的羽毛翩翩落下。
羽毛刚落到地面，就像玻璃工艺品碎裂般爆开，亮起一束耀眼的白光。
隔几秒后，光芒消失，有两个人站在原地。
其中一人是个身着白色军装，肩披蓝色斗篷，拥有女性般相貌的青年——
「《白翼宰相》诺曼·克里德……！」
他是《联盟总部副长官》，也是世界最强传送魔术的使用者，享誉《联盟总部》。
然而——
「……咦？」
他为何在这种时间段来到日本？
严十分疑惑他来日本的理由，还没等严开口提问——诺曼身后站的另一个人物，就让严吓得彻底打消了疑虑。
「《日本分部长官》黑铁严。我来是要向你转达《白髭公》发布的《主席号令》。」
由于太过惊讶，严瞬间停止了思考。
诺曼告诉严他在紧急会议开始前亲自来到这里的理由。
语气平稳而冷淡。
「对于本次法米利昂第二皇女史黛菈·法米利昂绑架事件，《联盟》全程没有任何参与。这是《联盟》发布的正式决定。」
◆◇◆◇◆
（情况不太乐观……！）
与《大教授》在约有小洞宽度的实验室最深处开战。没过多久，黑铁珠雫便发觉自身形势不利。
《达尔文》肉体不停排泄出诸如熊、鳄鱼、猎豹、蝙蝠等等危险生物，总数超过三十。所有动物都张牙舞爪地袭向一辉。
野兽没有理智。像一辉这样的剑士当然能轻易躲过它们的爪牙，砍掉它们的头颅。奈何数量太多，只能一味专注防守。
而且《达尔文》生成的野兽用于杀敌，尤其是黑铁一辉这样的敌人，所以每次遭受砍击都会变形。
光有熊和猛虎还不够，婴儿一经过学习，即可变为不存在于自然界的幻想生物，形态各异：喷火的爬行动物，犄角如长枪般锋利的骏马，长着三颗头颅的狼，诸如此类。婴儿完成更加强悍且超乎常理的『进化』，只为歼灭一辉。
经过数次变形，『进化』达到一辉最难攻克的形态。
那是一只体型远远超出人类大小的『昆虫』。
『吱吱吱吱。』
昆虫的结构性能完全碾压以哺乳动物为首的其他生物。
复眼提供宽阔的视野。皮肤不复存在，只有坚硬的甲壳。除此之外，强悍的臂力还呼应巨大的体格。翅膀更是能够实现鸟类身上不存在的高机动性和悬停姿势。
相较于其他种类，昆虫只有体型一个缺点。
如果能够克服这唯一的缺点，昆虫简直可以称作最强大的生命体。
『吱吱吱吱。』
「、哦哦哦哦哦哦哦————！！」
无数只巨大的螳螂自左右前方肆意袭击，一辉被迫陷入守势。
斩击如同枪林弹雨，威力强劲，速度可与《雷光》匹敌，常人要是不像一辉那样习得『承接』的招数，双手承受一击恐怕都会变成渣滓。
一辉除了不断后退，防止背后偷袭、陷入困境以外，别无他法。他本该拯救史黛菈，两人之间的距离却渐渐拉大。
这样下去不行。必须设法制造突破口。
不光是珠雫，一辉也这么想。
于是，一辉看透巨型螳螂机械性的攻击节奏，反砍对手一刀。
「第三秘剑——《圆》！！」
这道秘剑能使背阔肌带动其他肌肉，格挡敌方攻击带来的冲力，顺势拉回刀刃再砍一刀。
一辉将承接的原理运用到进攻上，瞬间扭转这一刀的方向，时长甚至不到一拍的十分之一。
这记斩击增加了螳螂本身的力，直接砍断坚硬的甲壳，削飞螳螂的头颅。
总算绝地反击。本以为这是出路的开始，然而——
『唧——————————————！！！』
「呜！」
螳螂没了头，镰刀状的手依旧不停乱挥。
昆虫的大脑被称作『神经节』，许多神经节都分布在身体各个部分。
它不像哺乳动物一样，即使头被割断，也不会立刻停止活动。
一辉正面接下无头螳螂出乎意料的下劈击，彼此短兵相接。
这时，其他螳螂的镰刀挥了过来。
挥砍路线沿一辉的腹部走。万一遇袭，一辉的肉体怕是一刀两断。
一辉立刻拉开《阴铁》刀身，架住刀柄格挡，回避劈击。
刀柄格挡曾经有好几次都保过一辉的性命，这一次当然也不会缺席。但这种紧急手段需要反射神经充分参与防守。『承接』的原理本能扼制对方的力，却没有把握住时机。于是一辉犹如遭受自卸卡车的撞击，身体向后飞去，狠狠撞在一道墙壁上。那道墙壁就在他原先凿出的实验室入口旁边。
一辉背部受创，无法活动。一群体格大出普通品种将近五倍的大黄蜂继续追击。
「《血风惨雨》！！」
珠雫高声呐喊，发射水弹密网，击落袭击者。
（要昏过去了……！）
于是又开始产生颠簸。
巨大的培养舱围困住两人和史黛菈。颠簸正是来自培养舱。
敌人就在这些培养舱之间，里面有一群数量超过三十只的巨型螳螂，还有无数蜂群，甚至有化身为恐怖巨婴的怪物《达尔文》主体，最后是居于核心位置的《大教授》。
消除一切陆续登场的威胁，来到史黛菈的面前。这条路该有多么遥远？
（哥哥这边不太好对付……！我必须要想想办法……！）
起码刚才的攻防战可以明确路途确实遥远。
一辉的强大体现在攻击范围狭小，但更高层次的《完全掌握》(Perfect Vision)能够透过『解读』构思战术，因此更具有代表性。
真人对战强化。这就是《落第骑士》黑铁一辉的本质。
他总是能打赢那些招数和战术挥洒自如、又希望『获胜』的对手，靠的就是出其不意、攻其不备。
因此，如果遇上集团、怪物之类的对手，一辉根本没办法在战斗中发挥优势。
那么，自己是时候该出动了，珠雫心想。
……话虽如此，珠雫并不太擅长大范围歼敌。
攻击范围和魔力量成正比。如果是史黛菈，她不费吹灰之力就能让这点敌人全部蒸发。但珠雫的魔力量比不上史黛菈。
魔力控制本就是一项精密而高效的工作，即使精确度和效率有所提高，珠雫要是继续制造冷气，一击彻底冻结如此宽广的范围，可能会用光所有魔力。
因此，她不能像刚才一样为一辉疗伤。
但除此之外别无他法——
「珠雫，冷静点。」
「！哥哥！？」
一辉对漂浮在一旁的小珠雫说。
「我知道你为什么着急。眼前的情况，对于我这种骑士来说不是什么好事。可是我们又太局限于现在的情况，要是脑袋一热全使出那些用不到的招数，只会让那男人的阴谋得逞。那人是存心给我制造不利局面，就等着我们踩坑。」
「啊……！」
「那人同样能施展《青色轮回》。就现在的情况来看，要想对他造成有效伤害，就不能缺少珠雫的力量。一旦珠雫用光魔力，我们都没法子战斗。千万不能忽视战斗的前提。我们该考虑的事情不是对付眼前的虫子。总之，我们根本用不着除掉这些害虫。」
「哥哥，我明白您说的意思。可、可是有个很现实的问题，如果不冲出这些害虫的包围，就很难接近史黛菈同学……」
「只要施术者昏迷，伐刀绝技的产物基本上都会失效。既然这样，就应该解决那具怪婴体内的《大教授》。我们朝着婴儿直线前进就行。要想做到这些——」
「！？」
霎时间，一辉构思的战术蓝图从合二为一的身躯传输进珠雫的大脑。
珠雫接收到蓝图，感到非常困惑。
「您是认真的吗？」
「抱歉，现在没时间回答你。这个策略，没有珠雫是成立不了的。照我说的做。」
「~~~~~」
一辉刚才通过意识共享自己的计策。如果按照他的计策，的确能够比冻结昆虫大军消耗更少的魔力。说的合理一点确实如此。
不过——一辉的策略也是豁出性命。
策略开始时，就需要做好心理准备来迎接重大损失。
珠雫不想让哥哥冒这种险。虽然很不想……但珠雫也很明白，哥哥不是靠别人劝几句就能停下来的，尽管冒着如此巨大的风险，但他也不是没本事豁出性命、绝地反击。
「我知道了。但之后我可要发火了！！」
因此——
「《白夜结界》————！！」
珠雫不满嘟囔一句之后，听从了一辉的要求。
◆◇◆◇◆
珠雫的《白夜结界》。
这项伐刀绝技用于扰乱对手，能够生成迷雾，缩减战场上的视野。
迷雾瞬间扩散，遍布宽阔的实验室各个角落。
见状，怪物《达尔文》主体的脑髓随即看穿一辉等人的想法。
这就是扰乱。
混入迷雾，冲出昆虫的包围圈之后，是该打击那些囚禁史黛菈的培养舱？还是打击藏匿在《达尔文》(自己)体内的艾伦斯？这是珠雫现在要考虑的问题。
如果要救出史黛菈，就没必要跟这些昆虫较劲。珠雫明确战术上的优先顺序，作出冷静判断。
然而——
「唧——————！！！」
《达尔文》生成的昆虫立刻顺应视野不利的局面，通过进化采取最合适的办法。
巨大的昆虫刚瓦解成黏稠的肉色变形虫，便立马开始蠕动，同时整形，摇身一变变作浑身带刺的啮齿动物——巨型刺猬。
刺猬们在迷雾中缩成球状，竖起体表的针刺。
紧接着使不可见的身体内部结构变质，将所有构造肉体的蛋白质统统变成硝基。
换句话说，它们要自爆。
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！！！」
《达尔文》主体高声尖叫，同时引爆数量将近三十枚的巨型刺猬炸弹。
没错，既然视野模糊，无法得知一辉等人的位置，那么只需摧毁眼前的一切即可，直接舍弃索敌。
进化而来的炸弹完成了这个使命，威力堪称巨大。爆炸本身就具有不小的威力，而表面带刺的榴弹更是到处狂轰乱炸。
实验室雾散后，只有那些关押史黛菈的设备，以及操作设备的亚伯拉罕毫发无伤。那些设备在《达尔文》主体的肉盾保护下得以幸存。
其他器材和混凝土墙面因乱飞的尖刺变得千疮百孔，统统化作废铁。
连混凝土和金属都是这副惨状，人类更是不可能毫发无伤。一辉位于爆炸中心，全身上下被尖刺扎穿，鲜血直流，整个人倒在血泊之中。
胜败——看似已见分晓。
实则——
「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！！」
「！？！？」
一辉激昂的呐喊响彻整个实验室。
这声音并非源自倒地的一辉。
《达尔文》先是一惊，随后立刻摸索源头，发现目标。
目标就在天花板。
天花板在实验室当中受损较少。抬头一看，毫发无伤的一辉正快步奔向天花板，身体上下倒转。
见状，《达尔文》发觉自己也是能够操纵水的灵装，因此马上就弄清楚了情况：
地上躺着的其实是《水分身》。
那不仅是用水制成的圈套，还欺骗了自己的双眼。
主体已经明白：一辉每在墙上印出一个脚印，画出的道路就多一个脚印，所以才能绕道跑向天花板，躲过爆炸的袭击。
然后——
「《剑鲸》！！」
一辉双脚蹬出天花板，使出一招直滑降。他费尽浑身解数释放刺击，对准关押史黛菈的设备。
敌人完美陷入圈套。
《达尔文》彻底遭遇偷袭。
这千真万确。但是——
《达尔文》甚至能够靠进化来适应自身失策的局面！
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」
《达尔文》仿佛辘轳首般拉长脖子，以惊人速度袭向坠落的一辉，宛若一只朝猎物飞扑而去的毒蛇。（注：辘轳首：日本传说中的长颈女妖，头部可像抽水的辘轳般随意伸缩。）
随后，那只乱牙丛生、与婴儿脸极不相称的下巴咬碎他的躯体。
《达尔文》的进化加快了一辉的速度。
一辉被咬断的下半身溅出鲜血和内脏，飘散空中。
尸块直接朝地面自由落体，刚一触地就立马变成水，全都不复存在。
「唧、————————！？」
下一秒，《达尔文》浑身激起剧烈麻痹。
它动不了了。到底发生了什么？
《达尔文》并不知道答案。这是因为——
「《割断》(Kachiwari)————！」
它甚至还没来得及思考，巨大的躯体就被绝对零度之刃一刀两断。
◆◇◆◇◆
《割断》能够打出绝对零度之刃，瞬间冻结敌人，扼制一切『晃动』，释放百分之百的斩击能量。
《达尔文》中招后，巨大躯体完全裂成两半，从截面开始变成杂碎，泛起白霜，最后雾散空中。
赤红色的鲜血在茫茫白雾中飞舞。
那不是《达尔文》的血。——因为它的每一滴血都早已凝结成冰。
黑铁一辉一刀断送了《达尔文》。而鲜血——正是来自黑铁一辉。
一辉刚刚挥剑时，全身上下都被尖针刺穿，不停喷血。
没错。他没有躲开爆炸——甚至没想躲开。
这就是一辉的计策。
魔法生物诞自艾伦斯之手。早在史黛菈被绑架时，一辉就已经看到那些魔法生物改变自身肉体的结构，并且改造成炸弹的场面。他早就知道了。
所以他非常肯定一点：整个战场视野模糊，如果施加扰乱，敌人肯定会像那时候一样自爆，进行大范围攻击。
《达尔文》的行动完全就是基于此理。
对此，一辉仅仅避开导致自己无法行动的致命伤，刻意经受榴弹的直接轰炸，展示自身惨状。
即便如此，敌人可能也不会因为自己装死就粗心大意。
所以，在一辉暴露行踪的同时，珠雫便利用《白夜结界》消散后沥出的水分，发动《水分身》。
瞄准关押史黛菈的设备。
既然这番奇袭成功，倒也是一件好事，不过《达尔文》还会应战。打坏了《水分身》，它依然逃不掉一辉策下的法网。
《水分身》包含的水分瞬间转变为大量神经毒素。《达尔文》不仅活动受阻，还会出现更加致命的漏洞。
一辉天降奇袭《水分身》，分散对手注意力。《达尔文》拿一辉根本没办法。
奇袭的结果，便是现在的结局。
面临一流对手，他用了两次同样的方法。
他采用这个笨方法的时候，结局早已命中注定。
但《达尔文》不可能看穿一辉的计策。
因为进化是建立在合理性之上的。
一辉尽管有珠雫的治愈能力当作后盾，却主动抗下除致命伤以外的一切伤害，这想法实在是脱离常轨。但是这想法若能通往最好的结果(Best)，他当然会毫不犹豫地选择，然后坚决实行；若是为了粉身碎骨，何止是肉体，连五脏六腑他都肯挖出来。
一辉始终肯为自身的判断、决断和胜利作出牺牲，在这一刻尽显高尚。他的精神品质虽与合理性(Better)相去甚远，但个中含金量却是《达尔文》的性情根本想象不到的。
另一方面，面对一辉修罗在世般的生存方式——
「太棒了……」
某人在茫茫白雾中发出感叹。
◆◇◆◇◆
《达尔文》巨大的躯体如开镜饼般被劈成左右两半，冰冷透彻的肉体受到冲击，直接粉碎崩塌。（注：镜饼是日本传统节日“开镜”当中食用的一种传统小吃。食用时一般用锤子敲开，或是用手掰开，这种吃法就叫做“开镜饼”，而用刀切开镜饼被视为不吉利的象征。）
「成功了！！」
见状，珠雫欣喜地喊了出来。但是——
「不对，被他防住了。」
自头部到大腿，《达尔文》的确被一分为二。《阴铁》本想向下挥刀击打地面，但刀身似乎遭到某物阻碍，静止不动。
通过《阴铁》传来的触感，一辉得知眼前的事实，表情更显一丝僵硬。
《达尔文》呼啦啦地直冒寒烟，仍在崩塌。
寒烟中出现两只手指，手指捏住了《阴铁》的刀尖。
「呵呵。真不错。你果然就是——」
这道略显欣喜的笑声，并不是艾伦斯的。
而是属于一名更年轻的男性。
一辉并没有听错——
「一辉。你长得很像我呀。」
崩塌的《达尔文》当中，走出了一位长相酷似一辉的年轻男子。
◆◇◆◇◆
「《达尔文》打不赢你们。我果然得直接跟你硬碰硬。」
《达尔文》结霜、崩塌。一名白衣男子从中现身，长相与一辉非常相似。
但相同点仅限长相，两人还是存在区别的。
首先是头发。和一辉不同，男子长着一头闪闪发光的金发。
两人身材也略有区别。男子骨骼和体型比一辉大出一圈。
《达尔文》体内本该有艾伦斯，竟然会出现一名神秘青年。
一辉先采取必要行动，再盘问来者何人。
他朝青年抓着《阴铁》的那只手一记飞踢，立刻拉开间距。
「哥哥……！？不对，你是谁……！」
一辉从远处看清楚那位青年后，珠雫马上察觉。
敌人相貌的确有所改变，但青年身上的魔力肯定——
「我当然是卡尔·艾伦斯。」
艾伦斯对珠雫的警觉表示肯定。接着像是亮出证据似的——
「回来吧，《达尔文》。」
呼唤自己灵装的名字。
原本碎成冰渣的《达尔文》竟再次活化。
水滴流出冰块间的裂痕，不断吐出肉色的泡沫，细胞开始分裂，构造出全新的形态。
这次尺寸也比之前小，重组出来的并非生物。
而是一把由骨肉打造而成的刀。
艾伦斯手持刀柄，拔出地面。
「你……不仅能分解自己的身体，还能让身体自由变形！？」
「珠雫，你应该也能做到类似的事情吧。不然我怎么能做到呢？」
一辉与《傀儡王》欧尔·格尔死战过后，肉体大量缺失。而珠雫目前和一辉处于合体状态，确实能够以细胞为单位操纵自身的肉体，恢复一辉身上缺失的成分。
这种方法本质上就是肉体的化身，原本就有设计图。但珠雫真心深爱一辉，也真心理解一辉，没有这样的一辉，就没有如此高超的神技。
眼前的敌人竟能自由篡改人体的设计图。
「我无人不识。对我来说，做任何事情都千篇一律，很不合理。而审慎适应眼前的状况，让自身变为适应能力最强大的肉体，这才叫做合理。你说对不对？」
艾伦斯的发言令珠雫不禁感到畏惧。
如果要追求合理性，他说的的确没错。
但这种行为并没有他嘴上说的那么简单。一旦在自身体细胞的重新构建阶段出错，将会对生命造成不可估量的影响。珠雫的身体本来就有设计图，但事实上，当初她在重新构建细胞时就已经出错。
若是没有《白衣骑士》药师雾子出手处置，珠雫现在或许早就没命了。
正是因为珠雫深知体细胞重构相当艰难，她才会在看到艾伦斯不需要设计图，就能轻松改造自己的身体后心生恐惧。
而艾伦斯方才自称合理的模样，简直——
「我假想自己正处在肉体的全盛期，于是打造出现在这副身体。一辉，你恐怕要度过漫长岁月才能达到这种极致。换句话说，我对现在的一辉完全就是向上兼容。这身子要拿来干掉你再合适不过了。」
「……！」
这句话并非夸大其词。
艾伦斯的确是在陈述真相。
珠雫正在补救一辉缺失的肉体，同时提供治疗。她能听明白艾伦斯这句话：
艾伦斯的态度并非虚张声势，他的确有潜力站在一辉成长曲线的顶点。
但是——
「你真是个无聊透顶的骗子啊，《大教授》。」
艾伦斯说道，像是在炫耀自己的力量。一辉则是反应冷淡。
一辉并不是水术士，他无法理解艾伦斯施展的魔术有多么高超。再说了，艾伦斯的变身本来就很不合理。
「我的身体如果没有任何技术，就只能沦为普通人类！」
即便有所成长，一辉终究是靠他自身的技术支撑起自身的强大。
他就是仅有肉体强健的那种人。
因此，一点点战力增强并不值得他拿出来炫耀。
只不过是脂肪减少，体重变轻而已。
一辉丝毫没有犹豫，再次迈步上前，拉近和敌人之间的距离。
「《蜃气狼》——！！」
他迈出这一步当然不是因为束手无策。
一辉接近对手也有细微的缓急之分，他化身幻影欺骗敌人的视线。
艾伦斯面朝左右方向和正中间，大概能看到三个黑铁一辉。
不砍一刀试试，怎么知道哪一个是真的？
面对一辉布下的陷阱，艾伦斯——
「如果没有任何技术？你说的有道理。但是——有技术又能怎么样呢？」
从容一笑。
他边笑边压低上半身——
「《蜃气狼》。」
见到一辉接近，便效仿一辉以同样的缓急之分生成残影，打乱一辉的步伐。
一辉在左右边每生成一个残影，艾伦斯也跟着在左右边生成两个，换到上边就是三个。
「————！？」
一辉的《蜃气狼》被艾伦斯的《蜃气狼》套住了。
精度和速度比一辉还要高。
眼前的现实带给一辉不小的打击，这份打击足以让艾伦斯看透到底哪个才是真正的一辉。
答案就在正中间。
艾伦斯看穿一辉的迷惑把戏，抡起骨肉之刃砍向一辉。
而一辉可不会天真到轻易让对方给自己下马威。
他虽然先手出击略晚对方一步，但很快就打算反攻。
两人所处的领域简直就是刀锋相对。没功夫耍小把戏了。现在需要纯粹的速度。
一辉打出刀路不可见的高速斩击，追逐敌人的先手行动。
「《雷光》。」
「————！？」
不，正确来说是他本想追逐。
但一辉的计谋没有实现。
继《蜃气狼》后，艾伦斯又发动《雷光》，他仿佛操控自己的剑术一样，连续出招，拖到双方激烈斗争的局面。
这一回合，黑铁长刀和白骨利刃互相撕咬。
但双方并非势均力敌。
「呜啊！」
一辉甚至没有对抗，就被大幅度顶到后方。
他采取防守姿势，并未暴露追击产生的漏洞，神色仍带一丝惊讶。一旁陪伴的珠雫当然也是如此。
「为、为什么你能打出哥哥的剑术……！？」
现实太令人费解。
改造自己的肉体，便是艾伦斯能力延伸而来的招数。这还可以理解。
可是他凭什么能打出一辉的剑术？
面对这自然而然产生的疑问——
「过目不忘。就这样。」
艾伦斯满不在乎地回答道。
「没什么好奇怪的吧。一辉，你也能做到呀。我记得是叫《模仿剑术》(Blade Steel)吧。」
「不可能……！那可是哥哥的——……！」
「这能力又不是只属于他一个人。跟伐刀绝技还是有区别的。没有高水平的知识、专注力和观察力，就没有这项能力。只要具备上述同等的要素，他的剑术连无能力者都可以打出来。」
「……！！」
艾伦斯再次解释，珠雫登时噤口不语。
正是因为《模仿剑术》和《完全掌握》过于神乎其技，艾伦斯才认为这两项剑术是一辉固有的能力。珠雫不由得想到了这一点。
「你即便没有与生俱来的魔力素质，也依然立志攀登顶峰。你现在要竭尽所能，走完这条艰险的道路。这句话说起来简单，做起来可不容易。但是，你确确实实发挥出『全力』，你的高尚、你的专注全都体现在当下这一刻。这两种要素通过《模仿剑术》、《完全掌握》还有《一刀修罗》三个绝技即可实现。一言以蔽之，一辉的强大就蕴含在这些绝技之中。」
艾伦斯说的没错。
无论是模仿力、观察力，还是能力，一辉总是以极限的专注力和目的意识，尽数发挥最低限度的水平，由此提高这些要素的可用性。以上三种要素和他身为魔导骑士的资质并无关联。
完全是来自他生而为人的强大。
而且——
「而且我和你——都一样强大呀，一辉。」
艾伦斯眼中竟饱含关切的目光，瞟了一辉一眼。
「我的梦想，就是使人类实现更高层次的进化，亲手推进这项上帝未竟的工程。可是有很多敌人妨碍我实现梦想。道德、世界，无时无刻不挡在我面前。我的实验本是为了使人类取得更大的进步，它们竟嘲笑这项实验是恶魔般的行径，还不断阻挠实验进程。那群无知愚昧的人抛弃进步，我已经不知道被他们出卖好几回了！可是我没有放弃。刻骨铭心的不甘，不让我轻言放弃。」
「————」
「如果需要知识，我就吸收所有知识；如果需要武艺，我就掌握所有武艺。如果需要权力，我就占有一切权力。如果需要金钱，我就动用一切手段搜集金钱。纵观人生七十年，我根据需要扮演过许许多多的角色，有科学家，有能力者，有政治家，有银行家，还有慈善家！直到今天，我都竭尽全力靠这些身份继续生存下去。」
这就是艾伦斯的一生。
他要创造极致人类，然后通过重复创造，亲手使人类获得进化。
人仅靠一条路走不完一生。他正是为了实现如此宏大的梦想，才不停在好几十种人生中奔波劳碌。
「我当下这一刻过得非常充实，那种充实普通人根本想象不到。所以，看过一次运动之后就能过目不忘，对我来说是小菜一碟。一辉，你和我都一样，都是全身心投入当下这一刻——肯定也能理解这种感受吧。」
「…………」
一辉没有否认。
自己能做到的事情别人做不到，这种傲慢的想法本来就不符合他的气质。
但自己却无法看破敌人的实力，还有隐藏的本领，倒反感觉丢人。
不，艾伦斯的伪造能力就是如此完美无缺。
甚至能彻底隐藏强度散发的气息。他并非等闲之辈。至此，一辉感觉有必要重新评估一下眼前敌人的战力。
因此，在分秒必争的情况下缺乏进攻手段，很难不针锋相对。
眼见攻势衰退的一辉，艾伦斯眉开眼笑。
「呵呵。没错，看来你也能理解我的强大，同时也包括你目前所处的恶劣情况。」
「……你模仿我的剑术本身也不是什么大问题。问题就在于……你连《蜃气狼》跟《雷光》都能运用自如。难道是肉体给你力量？」
「是的。我是通过最优化目前的你，才掌握到你的剑术。而我不仅能让你的肉体进入全盛期，还能让剑术在这副肉体上实现最优化。也就是说……我现在的样子，不光是你成长之后的化身，也是你——《剑神》黑铁一辉的最终形态。你今后将要继续追求理想，不断刻苦修炼，经过漫长的岁月，总会到达那个形态的。而我早就快人一步实现了敌人理想的模样。
这就是《大教授》卡尔·艾伦斯的《完全结果》(Perfect Fortune)！！」
紧接着，艾伦斯发起猛攻。
他停顿了一下，随后发动《蜃气狼》慢慢靠近一辉，将其卷入攻击范围，连续不断释放《雷光》的斩击。
一辉同样施展《雷光》迎击对手，但不过是像刚才一样重蹈覆辙罢了。
一辉被迫一步、又一步向后退，姿势越来越糟。
「人类进化可是我宏大的愿望。相比之下，强度大比拼只不过是小儿科算数罢了！你就尽管算出比敌人还要大的数字吧！身为你的对手，我的肉体、我的技术，都是向上兼容。有了这些东西，而且优势在我，就绝不可能失败！」
「！！第二秘剑——《裂甲》！！」
一辉也决不能像刚才那样重蹈覆辙。
即使遭受打压，姿势变得十分局促，他依然保持现有姿势，立刻切换到其他造成伤害的剑术。
即使无法彻底挥剑，他依然保持现有姿势，依靠扭腰和腿部弹跳连续发起猛攻。施展《裂甲》，挥剑打出寸劲。
一辉刚经受艾伦斯《雷光》的突袭，就立刻打出寸劲，尝试反击。
然而——
「《裂甲》。」
艾伦斯凭借水术士的独特能力透视人体，早就摸清一辉的肌肉活动，这一招他已经识破。
自己同样效仿一辉，施展《裂甲》对敌。
身为黑铁一辉的最终形态，艾伦斯还未施展《裂甲》时，就已经打败了一辉。
《阴铁》被弹开，暴露在毫无防备的中心线上。
「《犀击》。」
艾伦斯对准一辉敞开的胸膛，刺入白骨利刃。
《阴铁》刀身被《裂甲》弹开后，向一辉身体外侧大幅度偏移，靠《雷光》的速度也拉不回刀身。不过，就算刀身不顶用，至少还能把刀柄的尾端给拉回来。
一辉拉回刀柄，用刀柄侧面架住《犀击》的刀锋。
然而《犀击》是挺进剑术，能够攻击对手全身。
刀柄格挡这种防守方式非常不稳定，终究难以扼制艾伦斯攻击的势头。
艾伦斯不停突击，打得一辉双脚离地，背部直接往身后的墙壁撞去。
「嘎……！」
一辉被敌人的刀尖钉在身后的墙壁上。
这个姿势非常危险。
全身被人钉在墙上，这样根本无法招架敌人的攻击。
尽管情况危急，一辉还是留有一手。
一辉收缩全身肌肉，随之产生振荡，振荡又导入武器形成渗透劲，最后狠狠打进对方体内。
「《毒蛾之刃》！！」
这道冲击沿着刀柄和刀刃渗透人体，由内到外摧毁人类。
然而——
「咕、哈！！」
一辉却是率先口吐血沫。
「你的招数我全都了如指掌。从《七星剑舞祭》《法米利昂战役》到《东京湾决战》——从看到史黛菈的那一刻起，我就已经打算要和你打一场了。」
艾伦斯脸上沾到一辉的溅血，嗤笑道。
他又效仿一辉，与一辉同时连续出招。
然而，其精度和威力就足以体现两人肉体性能的差别，依旧是艾伦斯更胜一筹。
化解失败的冲击肆意蹂躏一辉的体内。
一辉还保持着被刀锋钉在墙壁上，换言之就是单方面遭受攻击的姿势。这个现实更让一辉感到大事不妙。
只要还保持这个姿势，一辉就只能被迫继续手无寸铁地经受艾伦斯《毒蛾之刃》的斩击。
艾伦斯当然不会放过一辉。
「真可悲啊，一辉。你知道我为了补足你的能力，掌握这些招数到底花了多大心血吗？不过嘛，你呕心沥血、废寝忘食培养的能力，我能一下子就搞到手，而且还会比你更强大。我们的能力差别实在是太令人可悲了。」
「嘎！！」
「生来能力弱小的人做梦都是希望渺茫。一辉你虽然是F级，却也是伐刀者，还算比较幸运。我甚至说不准你跟非伐刀者人类到底是不是同一种生物。目前这两者的区别到处都是。」
「咕，呼！」
「你被世人称作神，完全就是大错特错。我呀，希望能替上帝来改变这种不平等的情况，希望世界能够让全人类平等拥有同一种力量、心怀同一种梦想。《暴君》和《红莲皇女》——魔人与魔人之间交配诞生的完美人类，生来即超脱人类领域。我要将其视为杰作，描绘专属的设计图。我终究会将全人类变成伐刀者——不，是变成魔人！」
「~~~~~~！！」
艾伦斯高声歌颂这份自私的梦想，同时连续数次向钉在墙上的一辉打出《毒蛾之刃》。
一辉每次都尝试用同一招抵抗，却只能勉强削弱对手的威力。
珠雫还没治好他体内的刺伤和裂伤，一辉伤口、嘴里纷纷喷出紫黑色的血液。
「我要替上帝来完成人类这个杰作。我的梦想，可是能拯救你这样不幸的人类于水火之中的呀。难道你不觉得意义非凡么？如果你明白这个道理，我还可以饶你一命。」
艾伦斯向一辉劝降，像是在嘲笑一辉会因自己的剑术流血牺牲。
见状——一辉朝艾伦斯的脸上啐出口中黏稠的血块。
「你以为我听你瞎嚷嚷就肯退缩？《大教授》先生，你别名取得挺大气，脑袋倒是不太灵光啊。」
「……我也不指望你肯退缩。凡夫俗子向来只看一时的得失，阻挠我实现宏大的梦想。」
艾伦斯空出的左手擦拭吐到脸上的血，眼见一辉如此挑衅的举动，不禁面露近似沮丧的神色。
事到如今，居然还敢轻易挑拨对手。艾伦斯非常惊讶这种不合理的做法。
他就像被大头针钉住的小虫那样悲惨，竟然还觉得只要嘴上耍耍小聪明，就能跟我平起平坐？
《完全结果》就是其本身追求的理想状态。
也是当事人的战力最大化。
一辉主要依靠体术战斗。《完全结果》对付他这样的骑士，将产生无以复加的效果。实际上，一辉刚刚就一直接招，对方招式力度大得难以抵挡，导致一辉束手无策。
但是——他的目光仍未暗淡。
布满血丝的瞳孔深处，至今依旧散发着刀一般尖锐的敌意。
艾伦斯看了很不爽。
（答案都写在黑板上了，还要胡搅蛮缠。真是个没出息的学生。好啊。那我就好好教教你现实有多残酷。）
艾伦斯又一次尝试将《毒蛾之刃》向一辉砍去。就在这一刻。
「《裂甲》！！」
「————！」
用刀尖把一辉钉在墙上的艾伦斯，身体顿时被撞到后方。
从招数的性质来看，《毒蛾之刃》必须将重心向后方转移一次。
特征表现为体轴略微倾斜。但是，在七星剑舞祭的擂台上，有一个男人不但暴露出这一特征，还躲过了毒素。
他就是前《七星剑王》诸星雄大。
只要艾伦斯略微向后转移重心，一辉便效仿诸星，盯住他转移的那一瞬间释放《裂甲》，利用其在姿势局促情况下仍可出招的原理，靠刀柄打退艾伦斯。
拉开的距离仅有三步。
但这点距离还能挥刀。还能战斗。
一辉扭转攻势。
「你不过是拉开了一点距离而已，实力差距还是难以逆转。我倒要看看你能拿它怎么办！？」
一辉没有理会艾伦斯的挑衅，以剑回敬对手。
高速斩击快如闪电，甚至来不及看清刀路。
这招叫做《雷光》。
遗憾的是——
「不及格！你这招我早就学完了！」
没错。《雷光》对艾伦斯没用。
再这样下去只会重蹈覆辙。
艾伦斯自己也打出《雷光》，逼得一辉重蹈覆辙。
他的《雷光》比一辉更强、更快。
再打上五回合，一辉估计又会陷入劣势。
但一辉早就摸清艾伦斯强大的性质何在，也明白该如何应对。
「《天津电光》————！！」
「！！」
一辉施展的并非普通《雷光》。
而是《雷光》结合黑铁家代代相传的旭日一心流·烈之极《天津风》原理打造得出的复合技。
《天津风》在历史的长河当中不断淬炼，提升效率，诞生出一百零八招套路，经过致人失神的反复演练，将剑招的动作要领深深烙印在血肉骨髓当中，去除思考的工序，施展剑招以最快速度压制对手。
一辉认为这正是对付艾伦斯的突破口。
原因在于，艾伦斯在施展《完全结果》这一招前，大脑就已经掌握生物力学层面的模仿原理，能够使用、操作比对手更优秀的肉体(硬件)取得优势。
换句话说，他经常动脑思考。
而《天津风》所有的招数，仅仅体现在多次重复的时间上。
越是动脑思考如何套路出招，哪怕记得一百零八招套路的顺序，剑速也会越慢。
《完全结果》模仿不来的只有这一招。
艾伦斯在五回合中连续跨越一辉的《雷光》，实际上却是遭到一辉叠加的连击不断压制，被迫后退。
「原来是王马的招数啊。好，这个解答很不错，说明你认真思考过了。」
尽管遭到压制，艾伦斯的表情仍显自信。
一辉对战《黑骑士》时使用过这招《天津雷光》。
那场战斗上传有现场直播的影像，记录联盟加盟国之间的正规战争。
所以艾伦斯才记得这一招，也因此了解其破绽。
（这招连击激情似火。乍一看没有漏洞，实际上却包含人体结构略难实现的动作，位置就在第五十七刀和第五十八刀的衔接点。只要看准这个动作——逃到后方即可。）
「呃啊！？」
艾伦斯才防下《天津雷光》的第五十七刀，便马上趁着连击紧密衔接的空档退后半步。短短半步，对一辉来说却是尤为致命。
《天津雷光》这一招正是靠不断拉拢敌人遭受连击，致其手足无措，才显得非常有用。
只要艾伦斯一度摆脱招数的攻击范围，对手越是排除思考，就越难立刻停住，他的刀只能打空，暴露出致命的漏洞。
艾伦斯肯定不会放过这个机会。
一辉打空第五十八刀，艾伦斯同时上前半步，打回《雷光》。
《天津雷光》施展套路的前提，就是让对手挨打。
只要打空，后续的剑招就无以为继。
艾伦斯拉回刀身反攻，一辉根本无法招架——
「这一刀就是The end！！」
艾伦斯坚信自己获得胜利——
下一秒，一辉的第五十八刀一记横砍，砍断了艾伦斯头盖骨的上半部分。
◆◇◆◇◆
《天津雷光》第五十八刀。
被这一刀斩首的艾伦斯非常安心。
因为他的汽化刚好赶上闪避的时机。
（好险。）
要是他汽化再迟上那么几秒，那颗掌控运动中枢的小脑恐怕早就被砍坏了。
一辉躲过艾伦斯的斩击，艾伦斯不禁感到脊背发凉，但随后又抓住一辉暴露的破绽，朝腹部一记猛踢，踹飞了一辉。
「呃啊！」
「哥哥！」
一辉又被砸到墙上。
但艾伦斯没有追击。
不对，是他无法追击。
一辉攻击范围明明不够，斩击却还是能打中自己。这个现实让艾伦斯不禁犹豫，要不要继续追击。
到底发生了什么？
原因就出在一辉的右手上。
手里揣着松开的刀柄绳。他手握刀柄绳，仿佛耍双截棍般抡起《阴铁》，拉宽攻击距离，只留给这第五十八刀。
但是，艾伦斯发动《完全结果》后，一辉只能一味防守。他是什么时候耍这种小把戏的？——艾伦斯心想，接着又想到：
一辉当时用刀柄挡下了自己的刺击，又拿艾伦斯的刀砍断，并且松开了《阴铁》的刀柄绳。
随后将这道布局暂时用到第五十八刀上，阻止艾伦斯完成后半段反击。
（原来那时候他就已经在构思剧本了啊。——不对。）
并非如此。
一旦产生这种想法，《天津风》就会变慢。
更可怕的是，艾伦斯明显优势更胜一筹，而一辉无需经过任何思考，就能轻而易举掌握艾伦斯一连串的攻守规律，仿佛一切都理所当然。
（看来他错估了敌人战斗力的一点。）
刚才艾伦斯把战斗比喻成数字，声称谁算出的数值更大，谁就赢下这场战斗。如果按照他的说法，一辉的战力将成为变数，绝对不会稳定。
从周围的情况，到敌人每分每秒的心情，甚至是那根断掉的刀柄绳，他的剑关乎身边的一切事物，需要经常作出变动。
习武之人向来看重自己的武器，但当今时代早就不讲究这些，武器不过是获胜的道具而已。
倘若一不小心被这种把戏骗到，就根本没有办法糅合招数。
（我特地打出同一招数，就是想让他见识一下敌我实力差得有多远。他可能已经《完全掌握》我这个想法了。）
原来是这样。他身经百战，总吃败仗，倒也不是没学到教训。
「呵呵。真是执迷不悟、执迷不悟啊。无论处在什么样的劣势，都想找出那条微乎其微的活路。你们何必如此想不开呢？不过，想不开确实是你们的最强项。刚才那招真是吓坏我了。你们完全就是趁人之危。但是，吓坏的人应该不止我一个吧。」
「……！」
听完艾伦斯的嘲笑，珠雫面露极其不爽的表情。
没错。刚才的攻守，的确是艾伦斯先下手为强，但是因为战斗节奏过快，珠雫根本追不上他的动作，她本来能靠冻结的伐刀绝技躲避汽化，却终究没有成功。
「我能够施展『汽化』回避攻击。珠雫，你要想抓到我，冷气是必不可少的。有的力量能一瞬间就彻底冻结对手，可是你魔力不够，不可能将那股力量始终存放在刀刃上。」
所以，珠雫凭借与生俱来的聪颖，仅在斩击的那一秒输出最多冷气。
在先前的攻守当中，珠雫陆续作出赶超一辉思路的判断，然而她没有作出及时反应，误以为第五十八刀打空，随后立马将思路转移至防守，以便应对艾伦斯拉回的刀刃。
艾伦斯还在疏忽大意、骄傲自大。一辉趁机见缝插针，最终化解对手起死回生的一击。
「呵呵，一辉，看来你妹妹还是不太信任你。好在她拖了你的后腿，我变得省事多咯。」
「~~~~！！」
珠雫出的差错非常大。
这样一来，战斗又从头开始。
但是，艾伦斯可不会像刚才那样轻易进攻。
（置身困境，居然还敢如此随机应变。要是战斗再复杂下去，他们恐怕有机会打赢我。）
他想让战斗更加简单化。
简单到不掺杂任何策略，彻底暴露出招数与肉体之间的差距。
他想强行上演这样的战局。
「靠这些大费周章的攻守招数来对付你，本身就很危险。那我就用这招吧。」
说罢，艾伦斯全身扭曲，甚至折弯脊梁骨，左手握住骨肉之刃，姿势压低。
「《追影》吗……？」
「握住刀刃，从而积累推力和速度。这招当属你的剑招当中后之先的极致。你自己应该最清楚这一点。」
艾伦斯的《完全结果》已经仿造出比一辉更强大的肉体，当对方的攻击不充分时，他就能够凭借居合斩产生的加速，以及自身肉体的力量，施展绝地反击。
要想破解艾伦斯的反击，一辉只能打出杀手锏，要么就是《一刀修罗》，要么就是《一刀罗刹》。这两招都是一辉固有的伐刀绝技，《完全结果》根本无法模仿。
留给史黛菈的时间所剩无几。趁着情况如此紧急，艾伦斯限制住一辉的攻击手段，企图将战斗简单化。
「我不主动进攻，就慢慢等你们送上门来。时间会站在我这一边。」
◆◇◆◇◆
（糟了……！）
真是犯了个天大的错误。
珠雫心里填满后悔和自责，搞得她喘不过气。
（都怪我，哥哥错过了这千载难逢的好机会……！！）
对手的招数与《青色轮回》具有同一性质。如果不释放冷气定住对手，是打不中敌人的。她明明知道自己的作用有多重要——
「哥、哥哥，对不起……！我都干了什么蠢事……！！」
艾伦斯说的没错，自己就是绊脚石。
自己拖了哥哥的后腿。都是因为自己，哥哥才错失了胜机。
她无法反驳。珠雫语带颤抖地向一辉道歉。
但是犯了这种错误，一句道歉是解决不了问题的，珠雫自己最能体会到这一点。
所以——
「……现在就发动《一刀修罗》，在刀剑对抗中找出活路吧。我只需要一分钟，就能输出最多冷气附在《阴铁》之上！」
她承认自己配合不好，于是在考量自己这颗绊脚石过后，提出作战建议。
但是一辉却说：
「珠雫，不要上这种男人的当，更不要因此看扁自己。」
「啊……？」
「我从来不觉得珠雫是绊脚石。」
他明明才刚在争分夺秒的战斗中错失胜机，语气却是如此温柔，不带一丝焦虑和烦躁。
「再说了。我能走到今天，全都是多亏了你。假如没有你，我对战《傀儡王》之后早就死了。正因为珠雫帮我修补身上的伤口，好让我方便活动，我现在才能继续战斗。」
一辉亲身体会到：
珠雫才是这场战斗中发挥最大作用的人。
她在一辉对抗《达尔文》的过程中经常性修补一辉的身体，同时缩小时机的范围，直到出刀的那一秒才释放冷气，以高效率不断提供最大限度的支援，从而利用有限的魔力持续战斗。
「说你拖后腿，瞎嚷嚷也要有个度。这样子反而让人觉得可笑，不是吗？我看他多半还不知道，现在谁先蓄势待发。」
「哥哥……」
「我相信珠雫的强大。所以你也要相信自己。没必要太高估敌人。我打过那么多敌人(比赛)，那东西算不了什么。我跟珠雫两个人齐心协力，肯定有办法打倒它。随便揍他几下就行。」
珠雫如果能听得出来一辉这副口吻是在关心自己，恐怕心里早就愧疚不堪。但事实并非如此。就像早上打招呼说『早上好』一样，一辉只是把该说的话好好说出来而已。
这就足以证明一辉对珠雫置以全副信赖——
「~！……好！！」
珠雫担忧过自己的失败，差点丢失自信，但她依然鼓起无比巨大的勇气。
听完一辉的话，珠雫重新恢复冷静。见状，艾伦斯无趣地撇了一眼，依旧保持《追影》的架势，问道：
「那么，你们会用什么公式证明这种毫无根据的自信呢？」
要对付他，一辉心里早有一手。
一辉先放松一次体力，然后做三次缓慢的深呼吸。
调整呼吸，最后吞入一大口气——血液随之沸腾。
「《一刀罗刹》——！！」
魔力光芒化作飓风，仿佛蔓延至一辉全身般喷洒而出。
他用掉的这张牌，叫做《一刀罗刹》。
这项伐刀绝技仅靠一击就可汇聚自身所有体力、气力和魔力，用尽过后身体素质直接提升几百倍。
也就是说，一辉躲过艾伦斯的招数，以《一刀罗刹》暂时弥补《完全结果》和自己身体素质之间的差距，并不是要在刀剑对抗当中寻找活路，而是选择走一条最快、最短的路线来解决这场战斗。
因此，剑招摆出相应的架势——
「我要上了。艾伦斯。」
左手握住《阴铁》刀身，利用居合斩的原理提升这一击的威力和速度。
《落第骑士》黑铁一辉生来为剑的道路终于抵达尽头，掌握极致一击。
最终秘剑《追影》。
一辉不断囤积《追影》，凭借《一刀罗刹》给予的超强化脚力冲向艾伦斯，将其纳入剑的攻击范围。
既没有佯攻，也没有战术。以最快速度直线冲出最短距离。
他将靠这一刀一决胜负。
目睹一辉的决断，艾伦斯笑逐颜开。
「你终于作出了选择！还偏偏是最愚蠢的那一个！！」
他几乎欣喜若狂似的呐喊道，迎击一辉。
身缠《一刀罗刹》的一辉刚刚跨入攻击范围，艾伦斯就深信自己必将获胜。
这是因为——
（还《追影》呢！！他肯定不会打出来的！）
一辉曾对战过《红莲皇女》和《黑骑士》。艾伦斯信心满满，正是因为看过这两场战斗，早已完全掌握《追影》的真理。
《追影》作为剑招并不简单，也不仅仅是利用居合斩的原理来提升斩击的威力和速度。
这个认识本身没有错误。但其中包含的要素，造就了《追影》施展砍击、以刃画弧的攻击模式。
招数当中包含的要素，就是黑铁一辉一路走来的『历史』。
人人都蔑称他为《落第骑士》，一个劣等生本就不可能在骑士领域当中崭露头角。可是他创造惊人的现实，击败诸多难以对付的强敌，最终成为众人敬仰的《剑神》。
这份现实从他跨越命运、踏入《魔人》领域的那一刻起，就改变了刀身的性质。刀身的真实感更加浓重。
作为一名骑士，他曾仅靠一把刀就摆脱所有劣势，扫清所有困难，若能真正投入全副精力，施展一记快刀——必将汇聚强而有力的因果，将结果烙印在现实之中，这一刀也终会断送一切。
只要发动《追影》，现象也会在同一瞬间结束。一切过程仅仅只是落在后面的阴影，不停追赶早已确定的因果罢了。
一切防守、一切过程都毫无意义。
世界只会剩下结果。被称作《剑神》的男子斩断敌人的性命。
黑铁一辉攻破命运，最终抵达极致的招数，名为『斩断』的概念。
这正是绝技《追影》的真理。
这一招不存在『承接』和『回避』的概念。只要具备《追影》成立的一系列前提，就能确定因果。《黑骑士》就曾因出现错误认识而败北。
但是，艾伦斯正确理解这一认识，正因为如此，他才坚信目前的一辉不可能发动《追影》。
（你身为《魔人》，只有竭尽全力挥出极致一刀，才能发动《追影》。可是你现在满身疮痍，甚至还被迫跟妹妹这个绊脚石合体！你究竟能不能挥出这一刀，让世界顶礼膜拜呢？）
不可能的。
既然这样，一辉施展的《追影》不过就是威力强劲的居合斩而已，《完全结果》防得住。只要艾伦斯能防得住，一辉用完《一刀罗刹》这张手牌之后，就束手无策了。注定会有一方赢得这场战斗。
艾伦斯的这份肯定——不，这道精心打出的如意算盘——
「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦————————！！！」
「！？！？」
随即灰飞烟灭，此时附有《一刀罗刹》的一辉才刚刚踏入攻击范围。
（为什么压迫感会这么强烈……！！）
一辉带来的压力宛若飓风，压迫着艾伦斯的全身上下。
他望着眼前正要挥刀的一辉，随后不由自主地皮肤麻痹、脏器萎缩，骨头嘎吱作响。
黑铁一辉才刚刚踏进攻击范围而已。
艾伦斯小看了一辉。
一辉堪称剑豪，靠一把刀就能改写世界因果。可艾伦斯却让一辉进入自身的攻击范围，挥出倾尽全力的一刀。
他小看了这一刀的危险程度。
一辉的状态离万无一失确实差得很远。艾伦斯的分析本身就是正确的。
但无论再怎么正确，黑铁一辉始终坚持冲破逆境走到今天。
这次战斗也是一样——他挥舞漆黑刀刃，凭一己之力开拓命运。
黑刀溜出充当刀鞘的左手，划过半空，艾伦斯即将面临斩首。
刀刃还未触及目标，脖颈竟忍不住发凉，仿佛碰到冰冷的铁一样。
这股凉意瞬间冻结艾伦斯全身流淌的血液。
惧怕死亡。
据说凡是活着的人，面临极度紧张的状态，都会感受到同等的恐惧，言语形容不出这种感觉。
危机驱使专注力到达极限，把时间拖得又慢又长。
这种现象叫做走马灯。
艾伦斯在走马灯途中亲眼看到。
影子慢了几秒——才赶上《阴铁》刀的动作。
（不行！我只是出幻觉了而已！他不可能做得到！）
尽管《一刀罗刹》附身、速度再快，一辉都不可能超过光速。
他不可能颠覆物理定律。绝对不可能。
当面对一辉这种《魔人》的命运时，自我主体将出现幻觉。
没错。正因为是幻觉，所以艾伦斯不能看，也不能承认。
艾伦斯一旦看了，就只能证明他自身的命运正一点点向一辉屈服。
所以艾伦斯极力否认，稳住防守架势。
保持《追影》右手握柄、左手持刃的架势。黑刀飞奔而来。艾伦斯以双手为盾，支撑刀剑，保持原来姿势不动，接下一辉的刀——他接住了。
霎时，骨肉之刃《达尔文》的骨骼部分爬满裂痕，肉体部分喷出血液。
（好重——！？）
不光是灵装，艾伦斯全身上下也同样因《达尔文》产生的冲击嘎吱作响。
《完全结果》带领黑铁一辉抵达终点。由于压力过于巨大，艾伦斯的完美肉身支离破碎、惨遭破坏，骨头布满裂痕。
简直无从招架——
再不跑就跑不掉了——
必须想个办法躲开——
艾伦斯的思考开始下意识作出反应。明明已经想出结果——
（不对！不对不对不对！）
艾伦斯还是一再否认。
他就是不承认。
（我不可能失败！！我的计算没有出错！！绝不能认了！要是认了……他创造出的命运引力会把我吞噬掉——！！）
艾伦斯咬紧牙关，使劲站稳脚跟。
自己心生怯懦，产生那种难以置信的幻觉，全都是黑铁一辉的引力害的。
想想自己是谁。
（我可是要成神的男人——打造完人类这部杰作就会成神！！）
第一步需要《魔人》的母体，也就是《红莲皇女》。其次是取自《暴君》灵装、完全囊括《暴君》所有灵魂等级的完美基因。
两人交配的行为已经远胜人类，脱离人类范畴，由此诞生的完美人类，生来就是超脱人类领域。
这张设计图十分生动形象。只要艾伦斯按照图示反复创造，全人类都终将变成伐刀者——不，是变成《魔人》。
他动用一切手段、熬过一切困难走到今天，只为实现这项超神的伟业。
脑海里浮现出往昔的岁月——
「小屁孩，不准看扁我啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
艾伦斯愤然吼道。
这股咆哮势如喷火，即将凝结成冰的血液顿时燃烧。
转瞬之间。
两把对抗的刀刃顿时失衡。
被掸开的那一方——是黑刀。
而输家落在——
「——……呼哈。」
《落第骑士》黑铁一辉。
「哈哈哈！哈哈哈、哈哈！」
反弹《阴铁》的《达尔文》刀刃破败不堪，却依然保持原样。
承接奏效了。
也就是说，一辉没有到达《追影》的境界，果然正中艾伦斯的预料。
「这就是应有的结局！都是你应有的！」
因为半个身体都不是他自己的。
再加上——《追影》原本就是架招。（注：在剑道中，指架住对手打来的刀刃，再反击对手。）
架招将交叉法的原理纳入反击招式，提升一刀的威力，用来反击扑面而来的对手。（注：空手道的技法，特征是攻守一体。）
威力有所提升，招式才算完美无缺。
一辉这次主动进攻，只是因为时间紧迫。
对手停下来专注防御，一辉就踏入攻击范围施展《追影》。
这不是《追影》的原模原样。
一辉中了艾伦斯的计，《追影》从出招前提开始就惨遭破坏。
这样一来他就无法创造奇迹。
（怕得发抖只是暂时的，但世界选的人终究是我！！）
这一刻，战斗的结果已经确定。
发动《一刀罗刹》，需要穷尽自身力量，灌注全力一击。
一辉身体早已不剩任何力气，为了提防艾伦斯的反击，他甚至无法拉回被掸开的《阴铁》。
刀的重量压垮身体的姿势，一辉变得毫无防备。
《雷光》一记反击就能轻松让他人头落地。
艾伦斯这一刻坚信自己必定获胜——
「这一刀送你上西天！第七秘剑《雷——唔！？」
紧接着，内心深处涌起一股冷冰冰的感觉。
（…………？）
艾伦斯体会到冷冰冰的不协调感，视线下移来到自己的胸口。
一辉见艾伦斯如此讶异，无奈地说：
「……我承认，你的肉体和招数，的确离我的目标很遥远。现实的确很残酷，但这不代表你就是我未来的样子，更不代表你是我的最终形态。因为你……不信任何人。同伴、敌人，没有哪一个是你觉得能跟自己旗鼓相当的。你把任何人都看扁了。所以面对眼前最应该警惕的对手，你就会轻易错估对方身上的强大。」
艾伦斯下移的视线，目睹了这句话的个中含义。
《阴铁》被掸开后产生冲击，一辉的右半身向后方倾倒。左肩交替上前，伸出手臂，握住小太刀从中间刺穿艾伦斯的胸骨，扎进心脏。
当他注意到这把小太刀时——
（这是，《深海魔女》！？）
一切都太晚了。
珠雫和一辉解除合体。
她全身撞上艾伦斯，将灵装《宵时雨》深深插进艾伦斯的心中。
「《大教授》，我有三颗地雷，你全都踩中了。你贬低我的朋友，这是第一颗。你想当然以为我拖了哥哥的后腿，这是第二颗。你摆出难看的姿态，展现丑恶的本性，还贬低我的哥哥，这是我最不能容忍的一颗地雷！你休想活着回去！！」
珠雫将魔术放入刀中，愤然施法。
（糟了……！！）
《灵装》是魔力的结晶体，相当于使用者本人的灵魂，拥有超群的魔力传递率。同为水术士，艾伦斯本想阻止珠雫的法术，但后手出击根本就防不住她。
「《胭脂六花》————！！」
《宵时雨》刺入艾伦斯的心脏。随后珠雫发动这项伐刀绝技的刹那间，刀刃冻结艾伦斯全身的血液。艾伦斯全身拔起血液产生的冰柱，撕裂他的肌肉、捣碎他的骨头，好似一片红如胭脂的花瓣——
「凋谢！！！」
珠雫蒸发艾伦斯一部分冻结的血液，实现反转。
水蒸气不断膨胀，在艾伦斯体内瞬间破裂、爆炸。
血液冰柱刺出体外，朝四面八方飞溅。
囚禁史黛菈的培养舱就在艾伦斯身后，亚伯拉罕则是在培养舱前头不断干涉她的记忆。那些飞溅出来的冰柱宛若霰弹枪的子弹，将亚伯拉罕和那座培养舱全部击穿、打烂。最终，两者被打成了瓦砾和肉块。
◆◇◆◇◆
「史黛菈！！唔咕！！」
巨大培养舱碎落一地，药液飞溅。
史黛菈脱离束缚，失去浮力的支撑，即将瘫倒在地。
一辉上前想抱住史黛菈，双脚却因流淌的药液打滑，摔了个狗啃泥。
由于长时间的战斗和《一刀罗刹》的反作用，他的身体疲惫不堪，连受身倒地都做不到。 但一辉不顾疲惫，依然使出吃奶的劲，朝史黛菈下方匍匐前行。
接着硬生生扯掉那些安在她身上的器械，将她抱起。
「史黛菈！振作点！史黛菈！！」
一辉拼命呼唤着史黛菈。珠雫在一旁施展《白衣骑士》亲传的伐刀绝技《视诊》(Doctor Scope)，迅速检查史黛菈的身体状况。
「还有呼吸，她没事。」
经检查，史黛菈的脉搏、体温都非常稳定，看不出任何外伤。
问题就在于，史黛菈的人格是否还存留在她自己体内。
战斗本身就比预想当中要早结束几分钟。但一辉要是不搞清楚这个问题，就不能算获胜。
假如……自己怀里的她还未醒来——
可怕的想象令一辉和珠雫神情紧绷。
就在这时。
史黛菈在一辉的怀里微微转身。
随后她缓缓睁开眼睛，绯红色的眼瞳进入一辉的视野。
「咦……？一辉……？」
「史黛菈！」
史黛菈终于醒了。
光是这件事就让一辉泫然欲泣。
而史黛菈看了看一辉的脸，又看了看陌生的空间，顿时面露疑惑。
「……我，这是……？怎么回事……。我记得，我是傍晚跟一辉一起出去乘凉……对，然后遭遇《大教授》的袭击……」
史黛菈双手抱头，搜索记忆。
她小声说出自己即将被《大教授》绑架时发生的状况，仿佛再三确认。
见状，一辉欣喜若狂地抱紧史黛菈。起码她的记忆和人格都没有消失。
「太好了……！你没事！！」
「哇！？一辉，怎么回事呀！？还有，你全身都是血！啊！？到底发生了什么……」
「先别管这些了，你是被《大教授》抓走，我们才过来救你的。」
珠雫像是责备似的对史黛菈说道。
「服了，净给人惹麻烦。现在算是赶上了。」
但她的语气确实流露出体贴和安心。
「哥哥。我知道您很开心，但我们现在还在敌人内部。爱丽丝他们还留在外面，很担心我们，所以暂时不能给史黛菈同学做检查。」
「是、是啊！快点逃出去跟大家汇合吧。史黛菈，能站稳吗？」
「我没事。不过一辉，你的伤要紧吗！？」
「老实说，发动《一刀罗刹》过后我差点就撑不住了。但幸好有珠雫治疗，我还是能勉强跑几步的。只要跟大家汇合，大哥会帮我们解决。我们快赶路吧！」
说完，一辉放下史黛菈，从筋疲力尽的身体当中使出最后的劲。
按理说，一辉肯定会累得立马昏倒。但好在史黛菈成功脱险，一辉感到既安心又高兴，正是因为两种感情化作内心的精神动力，他才能咬牙坚持下去。
（──────────咦？）
《落第骑士》黑铁一辉吃过无数败仗，每次都不放过一星半点的破绽和不协调感，并利用这一切不断取胜至今。可是，他的直觉——不，他的危机感——却在欢欣雀跃的意识深处捕捉到了一小撮的不协调感。
有个地方很奇怪。
他和史黛菈刚才的对话当中，有一处偏差。
直觉随即连通一辉的记忆，描绘出更加具体的影像。
没错。史黛菈刚才讲过她即将失去意识时的情况。这个情况让一辉感到非常奇怪。
他们的确是刚出门散步就遭遇《大教授》袭击，然后史黛菈被绑架。
事实并没有错。但时间顺序有些奇怪。
史黛菈失去意识的那一刻……
艾伦斯还没有现身。
「史黛菈——」
但一辉的疑问并未成声。
因为黄金之刃《妃龙罪剑》(L-vateinn)刺穿一辉的心脏——打断了他的声音。
「哥、哥？」
哥哥的胸口伸出一把鲜血淋漓的剑。
史黛菈在背后刺穿了一辉的胸膛。
见状，珠雫吓得哑然不语。
珠雫脑海里顿时闪过一种最糟糕的可能。她不得不承认——
「我放心了。你要是只能跑，想解决眼前的状况根本没辙。」
这个可能已经成为现实，也代表着史黛菈亲口说出的那句话，就是那个男人替她说的。
「艾伦斯！！」
「你们竭尽一切力量，采取最佳策略，作出最快行动。你们花了这么多心思跟我作对……却还是徒劳无功。现实可真是残酷呀。」
史黛菈的脸沾染上一辉的溅血，面露哂笑，史黛菈根本就不可能露出那种表情。她心中的《红莲皇女》史黛菈·法米利昂，早已不复存在。
◆◇◆◇◆
『…………』
史黛菈苏醒后，一成不变的天花板映入眼帘。
一如既往的天花板。一如既往的房间。这副景象令史黛菈沮丧地叹了口气。
她梦到自己放大火烧死了几百多位国民。但那不过是噩梦而已，只要睡一觉，醒来说不定就全都消失不见了。
每天晚上睡觉的时候，她总是怀揣着如此渺茫的心愿。
可是这份心愿从来没实现过。
这七十年来，她自始至终都看到同样的天花板，没有任何改变。
打从那天起的七十年间，史黛菈就一直被关在自己位于王城的房间内。
现在外头都是什么样子？
父王、母后、姐姐，他们还活着吗？
她不知道。这个房间根本没有任何消息进来。
进进出出的女仆一句话都不跟她说，只是默默履行职务。
史黛菈·法米利昂七十年的人生，都只是在这里度过。
『……………』
史黛菈长期经历软禁，手臂已经衰老得形同枯枝。她看向自己的手臂，心想。
（……我应该很快就命不久矣了。）
她知道那一天正在一点一点、一点一点地接近。
身体越发沉重，目光愈加朦胧，深呼吸慢慢变得困难起来。
但是她没有一点反抗的意思。
她甚至找不到反抗的意义何在。
自己一无所有，只能苟活于世。
这段赎罪之路十分漫长、太漫长了，一想到总算能够解脱……她反倒开始迫不及待地求死。
她的人生只能隔窗观望四季更迭，等待一年四季慢慢逝去，自己终究一无所有。
那件事发生的当天，她在剧院做了一场白日梦，那场梦，是她最后一次感到开心。
具体内容她已经想不起来了……但她依然记得那是一场非常快乐的梦。
（在梦中……大家好像都很仰慕我。）
她随心所欲操纵火焰，作为一名本领高强的骑士大显身手。
大家都仰慕这样的自己，自己也很喜欢大家。
然后……她继续回忆……
（对。我好像是为了变得更加强大，才漂洋过海……来到某个国家。我在那……应该度过了一段非常美好的时光。）
遇到了许许多多的人、经历了各种各样的事情……和某人谈了一场真心相报的恋爱。
那个人她已经认不得叫什么、长什么样了。
『…………』
——一切的一切都只是梦。根本就不是现实。
七十年间，她每天早上醒来都认识到这一点。
不过，是梦也无所谓了。
好想在死前再一次回到那个世界——哪怕是梦也好。
『好想回去啊……』
『我带你回去吧。』
史黛菈轻声嗫嚅。突然有人回应。
这个房间除了自己，不可能有其他人。可是房间里却传来那道声音。
史黛菈已经几十年都没听过别人的声音了。她听到声音后吓了一跳，瞪大眼睛。
床边站着一名青年。
『你、你是谁……？』
她语带沙哑地问道。
男子——金发青年的面孔令人莫名怀念。他脸上浮现柔和的笑容，回答道：
『我是你专属的魔法使。公主殿下(灰姑娘)。我一定能够帮你再做一次那场梦。』
他为什么会知道我心里在想什么？
他为什么会知道我的梦？
还有，他到底是谁？
史黛菈七十年来始终封闭在一成不变的日子当中。如今许许多多的疑问蜂拥而至，让她大脑短路、噤口失语。
青年慢慢向史黛菈伸出手，如此要求道：
『请把你的灵装《妃龙罪剑》交给我。相对的，我会带你回到那个美丽的梦中世界——那个你很久以前就曾目睹过的梦中世界。』
『…………』
她无意中明白。
这名青年不是好人。
至少不是站在自己这边。
那副令人莫名怀念的柔和表情，只是一张面具。
其中肯定潜藏着某种毛骨悚然的东西。
直觉告诉她是这样。
但是——
他会帮自己再做一次那场梦。
同时，直觉还告诉她，青年的话千真万确。
这名青年能说到做到。
史黛菈在房间里已经度过了空虚的七十年……这个愿望对她来说太诱人了。
青年要的代价，就是她的固有灵装《妃龙罪剑》。
这把灵装就是罪魁祸首，它让自己的人生变得如此空虚。
只要交出这种令人作呕的东西，就能再一次陷入梦境，倘若真是如此——
（我……）
◆◇◆◇◆
「呕！唔、喀啊啊！！咳呵咳呵！……、哈啊啊啊~……！」
刀华从喉咙里吐出堵塞的血液，使劲深呼吸一口气。
一旁的王马拄着大太刀，气喘吁吁。
这场战斗，他们数量上占劣势。而且对手还是《超人》亚伯拉罕。
亚伯拉罕并非纯种魔人，而是由《大教授》的细胞魔术打造而成的人造人。其战力非普通A级骑士所能匹敌。
刀华和王马是突然临时组队，对付亚伯拉罕非常吃力，所以两人伤势不浅。
摔伤、裂伤、冻伤、烧伤——他们全身上下伤痕累累，满目疮痍。
（理事长能单枪匹马砍倒一百多个亚伯拉罕……简直不是人类能干出来的！）
眼看就快缺氧，刀华便竭力向全身输送氧气。目睹世界顶级骑士怪物般的姿态，她又一次惊叹不已。
自己还差远了。自己借助别人的力量才落到现在这种下场。
但战斗终究迎来胜利。
既然胜仗已经打完，就必须要迎接下一场战斗。
刀华再一次深呼吸，为瑟瑟发抖的身体注入活力。
几乎同一时间，王马也调整好呼吸，离开剑的支撑，挺起身姿。
随后，他痛恨地瞥了一眼周围倒地的亚伯拉罕们，轻语道：
「……被迫耗的时间太多了。」
「有栖院同学，你的伤还好吗？」
刀华已经折断了腿，却依旧关心不断为两人提供援助的爱丽丝。
爱丽丝点点头表示并无大碍。
「我只是负责支援你们，不是敌人面前的显眼包。别管这些细枝末节了，我们先赶路吧！我很担心先走的那两个人！」
爱丽丝这么催促后，向战斗中充当坐骑的《影兽戏画》黑豹下达指示，要求深入最底层，到达实验室。
刀华和王马调整好呼吸，跟在黑豹后面。
穿过一辉他们先行开辟的道路，前往最底层。
然后进入《剑鲸》破坏掉的入口，来到位于设施最底层的实验室。
此刻——三人目睹到难以置信的景象。
「史黛菈！？你在干什么……？」
爱丽丝不禁发出尖叫。
研究所设备群全部损毁，形同废墟；巨型培养舱全部碎裂。这些惨状首先闯入三人的视野。随后——他们又看到原本受困的史黛菈手持《妃龙罪剑》刺穿了变回孩童模样的一辉。
闻声而去，史黛菈便注意到了爱丽丝等人的存在，故意提高音量，钦佩地说：
「哟。真是吓我一跳。想不到同时对付五个亚伯，身受重伤，却依然能平安抵达这里，我真佩服你们啊，王马。还有打倒《大炎》播磨天童的那位骑士。你们这群学生骑士，是因为《夜叉姬》没法出动才聚在一块吧。本以为你们施苦肉计，没想到你们还干得这么漂亮。一辉选择跟你们一起来，也是好样的。」
史黛菈边说边从一辉胸口里拔剑，然后粗暴地一脚踢开。
「唔————！？」
这就是史黛菈的模样、史黛菈的声音，毋庸置疑。
但是史黛菈绝不可能说这种话、干这种事。
王马最先意识到眼前的这个现实。
珠雫正要给一辉疗伤，史黛菈却朝珠雫挥下《妃龙罪剑》。一摸清楚状况，王马便立马奔向史黛菈，阻止这一击。
接着夹进针锋相对的两人之间，狠瞪一眼史黛菈。
「混蛋，你是艾伦斯？」
「所言极是。你们来晚了。这具身体已经没有史黛菈了。我早就将《达尔文》的细胞移植到她身上，就像现在这样，通过细胞来操控这具空壳。」
史黛菈——不，剥夺她身体的艾伦斯嗤笑道。
珠雫原先还在给一辉治疗他胸口处遭受的致命伤，如今听到这个消息，不禁高声尖叫。
「为什么……！我应该确实是把你杀掉了才对……！」
没错，她确实让艾伦斯断了气。
绝不能让这人继续活在世界上。于是她采用可靠的方法杀死艾伦斯。
可是他为什么还活着？
听到珠雫的哀号，艾伦斯更加喜孜孜地提高音量。
「确实。珠雫确实摧毁了我的肉体。一辉说的没错，我就是因为掉以轻心，才会失策。想当然以为你只是个绊脚石，确实是我失策了。这点我向你表示歉意。
但是粗心大意的人不止我一个。你们已经知道，我的能力是改变肉体的构造以满足各方面用途。那么当时你们就应该产生一个疑问：为什么我要利用如此不合理的方式，让自己永远化身为人形呢？」
「……！！」
「我要思考的事情太多了。我要思考走哪条路来完成人类这个作品，思考用什么方式来走这条路，思考该怎么对付那些阻挡我前进的敌人。所以我享有无数称号和面孔，并且根据自身需要运用这些东西。可是用起来又不能只维持在一般人水平的大脑尺寸，因为大脑跟不上思维。」
「你该不会……！」
听完艾伦斯这句话，珠雫的思维随即抵达最糟糕的可能。
艾伦斯无情地肯定了这份可能。
「我原来的肉体的确遭到了摧毁。但不巧的是，我很久以前就根据需要将大脑巨大化，形状估计有一座独栋房那么大，人的身体根本容纳不了这东西，所以我早早就摘除了自己的核心部位大脑，现在还秘密存放在我美国的一间实验室里。」
艾伦斯通过细胞分裂繁殖自身的灵装《达尔文》，将灵装用作感受器，再从真身发射脑电波，才得以操纵暂时性的肉体。
他早就按照以上步骤抽干史黛菈的身体。据说他刚才就是用同样的方法，才能让那副空壳动起来。
「我的真身并不在这里——而且史黛菈的肉体、力量全都在我手中。现在你们已经走向死局。想想接下来该怎么办吧。」
艾伦斯一面明确表态，一面踹飞王马。
随后将《妃龙罪剑》插进地面。
「史黛菈平时经常挑剔『剑』的形态，这一切都是因为她很照顾周围的人。她要是不付出努力扑灭自己放的火，你们想想看事情会怎么样？她不用太阳就能够烧死人类。如你们所见，这里是密闭空间。炽热的烈火会吞噬你们所有人，一个不留！！」
「「「──────！」」」
珠雫等人登时明白了艾伦斯的企图。
可就算明白，他们仍旧束手无策。
「《暴龙咆哮》(Bahamut Soul)！！！」
炽热化作光芒，以史黛菈的肉体为中心爆发。
狭窄的地下密闭空间，根本无路可逃。
光和热吞噬一切事物，彻底焚烧，直至灰飞烟灭，随后二者化作光柱，连同整座山脉掀飞上半部分废弃矿井，将夜空中的乌云驱散殆尽。