第二学期开学一周后，进入了9月。气温转冷。

原以为我还是会和晶明在家里过着懒懒散散日子，没想到过得却张弛有度。游戏和漫画也能适可而止，还一起学习了。

我觉得这是很大的变化。

虽然也有已经开学了的原因，但在和晶的相处中、我们彼此也都坚强可靠了一些。

不过，松懈下来的晶还是一如既往地爱撒娇。

「兄长，背我-」

「噢。客人您要去哪里呀?」

「请急速前往浴室!」

「遵命！」

这样倒还好。我已经习惯了这种方式，最近对晶跟我待在一起也不怎么抵触了。

「到了。」

「谢谢。那接下来就给咱搓背吧!」

「……不要说那件事啊。求求了。」

「哈哈哈，那咱就洗完澡再呼叫你-」

一开始，我希望晶能放下对我的戒备，但最近反而是我这边必须对晶提起戒备。

但即便如此，晶也总能是抓住我的破绽。像打游戏的游击战那样，她虽然会积极地和我粘在一起，但是不会做让我讨厌的事情。

我看破了一切……虽然很难这么说，但她确实和我保持着绝妙的距离感。

然而，习惯是一种可怕的存在，当我回过神来，就发现晶已经在粘着我了。与其说是妹妹，不如说是家养犬，当然我没有养妹妹的兴趣就是了。

总之，绝不能掉以轻心，也不能露出破绽。

以便能即时应对随时可能到来的奇袭。

我决心成为一个更加可靠的兄长。

＊　＊　＊

然而，话虽如此。

那是星期天的下午的事。

「凉太，你能下来一下吗?」

我在房间里看轻小说的时候，被美由贵阿姨叫了下去。

到了一楼，看到了美由贵阿姨……和宛如偶像般的美少女。

「怎么样怎么样?这是昨天朋友给我送的衣服……」

「诶?晶……？」

「啊……」

偶像的真实身份是晶。

身穿可以一窥锁骨的宽领口白罩衫和短过膝盖的吊带黑裙。

还有化淡妆。

这到底是……。

「嗯呵呵，怎么样?很可爱吧?我顺便给她化了一下妆。」

「啊，嗯，是……」

不知不觉看得入迷了，后半句怎么也说不出来。

晶也是第一次穿这样的衣服么，她羞怯地等待着我的评价。

「那个，非常的，那个……」

「……很、很不合适，是吧……？」

「不，我觉得，非常的好……」

这就已经是我好不容易才憋出来的感想了。

可爱、美丽、清纯、楚楚动人等词语都不足以形容。……仿佛是胸口被射穿的感觉，如果这么说能传达出我的内心么。

自己也明白。

我现在连耳根都红透了。

「是、是吗……？」

「啊，嗯……」

「哎呀呀，你们真像是初次约会的情侣呢。」

「「呜──────!? 」」

美由贵阿姨说了句不得了的话，我和晶都差点没缓过劲来。

＊　＊　＊

「……………… 」

「……………… 」

在散步。

我和晶就这样无言地行走着。

难得打扮了，出门逛逛吧?——虽然我们因为美由贵阿姨的这句话而出门了，但我紧张得连该往哪里去都不知道。

晶满脸通红地低着头，只是跟在我身边。

也许是心理作用，相比平时感觉与晶之间的距离要远些。这和“怕生模式”很接近，但总觉得有些微妙的不同。

作为兄长，我应该说点什么，但我找不到合适的话语。

晶扯了扯我的衣角。

「要去哪里么……？」

「还没决定。」

「那咱想去那里看看……」

「什么？」

晶指着一家看起来很精致的咖啡店。

露天座位上已经坐了几个年轻男女。

「也、也行……」

为了保险起见，我带了钱包，但没想到要去咖啡馆，所以穿的完全还是平常的便装。

我有点后悔，要是换上出门专用的衣服就好了。

「那里，咱以前就想去看看的。」

「这样啊，那就进去吧。」

走进店里，我们在吧台边看着菜单点单。

然后便感到很是心慌。

我感觉背后有很多视线都在看着晶。是连我都神经过敏了吗，“那孩子好可爱”“好漂亮啊”之类的话莫名其妙地在耳边回响。总觉得浑身不自在。

我点了冰咖啡，而晶点了牛奶咖啡。

为了逃避周围的视线，我们移动到角落的座位上。里面是沙发，前面是木椅。我当然是想选择木椅的。

可是，当我要坐在晶的正对面时，

「兄长，这边。这边啦……」

晶咚咚地拍着沙发。

虽然这是让我坐到她旁边的信号，但我总觉得有些畏缩。

但结果，我还是照她说的坐在了旁边，我和晶并排坐着环视店内。

我喝了一口冰咖啡，润润喉咙，想借此暂时冷静下来。

但晶忽然开口了，

「总觉得，好像在和兄长约会呢……」

不想说出口的“约会”一词，让我动摇不已。

「我、我们是兄妹，这算不上约会吧?」

「是这样，但好像又不是这样……」

……这样是真遭不住。

每次我想着要做个可靠的兄长时，晶都会想要跨越兄妹之间的那道界限。

如今身旁的晶，与平时家里悠闲懒散的晶。

两方面都了解的我，因为到现在还不知道该怎么对待晶而混乱着。

从遇到晶那天起至今，所能明白的事只有一件。

我只是个迟钝、优柔寡断又靠不住的男人吧。

一想到这里，仿佛就要被莫名的不安给压垮了。

「ε=(′ο｀*)))唉——…… 」

「兄长，你在烦恼什么吗?」

「只是觉得自己必须更可靠一些……」

「什么意思?」

「我必须得当个能守护晶的可靠兄长。」

但即使是现在，我的心也摇摆不定。

只要看到如今的晶，她的一言一行都会让我产生动摇。

这是我身为兄长的觉悟还不够的证据吧。

想要珍惜晶，保护晶，是因为晶是妹妹，还是因为她是女孩子……。

再怎么问自己也得不到答案。

「不、不用那么烦恼守护咱的事哦?咱偶尔可能会依赖兄长，但也不能一直依赖下去……」

反而被晶顾虑了。明明是我想要保护的对象……。

总之，如今这样迟钝、优柔寡断、不可靠的哥哥是不行的。但是，该怎么办才好呢?

想要改变的契机。

来点什么吧，什么都可以。

* * *

契机立刻就来了。

和晶一起出门的几天后。光惺好像被叫到办公室去了，于是就变成了我一个人回家的状况。

这段时间，晶经常和日向一起放学回家。

我考虑到两人的关系，就暂时和光惺一起走，但现在光惺不在的话，就只能一个人回去了。

阴沉的天空下，我独自踏上归途。

我一边走一边想着晶的事。

最近晶好像也逐渐适应了学校，也不那么紧张了。

之前晶有说，多亏了日向的照顾，她在班上的日子比以前轻松多了。

二年级里“一年级转来了美少女”的传闻也完全平息了。而自从光惺上次瞪了三年级的人之后，就再也没有人来找过她了。

总之，就现状而言，应该能暂时放着晶不管。

因此，我完全大意了。

过了有栖南站检票口，已经能闻到快下雨时的那种潮湿气息了。

我在十字路口抬头看了看天，发现已经完全变天了。预报说今晚到明天都有雨。

我本想着认为下午应该没问题，所以没有带伞，但现在来看可能马上就要下雨了。

我一边留意着即将到来的大雨，一边急忙往家赶——

「讨厌!快松开!」

「别废话快过来!」

——前方突然响起了激烈的喊声。

熟悉的女孩声音和低沉的男人声音，两道急切的声音交织在一起。

「讨厌!这样好痛!放开咱!」

「吵死了!快上车!」

我的身体瞬间跑了起来。

慌忙转过街角。

果然，晶和一个面色凶恶的中年男子在那里。

不，现在根本不是说这个的时候。

中年男子正抓住阿晶的胳膊，硬要把她拉进停在旁边的车里。

「可疑人物」这一词瞬间浮现在我脑海里。

顿时我全身的血液沸腾起来。

「晶───！ 」

还没来得及思考自己现在该做什么，就已经迈开了脚步。

「欸!?兄长!?」

「昂？啥兄长——」

身体擅自就行动了起来。

全身燥热不已，早已听不见周遭的声音。

「放开晶──────！ 」

我一把抓住中年男子的衣襟。

「你谁啊……？」

中年男子从上方狠狠地瞪着我，单手揪住了我胸口的衣服。好大的力气。

威慑的锐利目光。如果要打架的话，我大概不会是这个男人的对手吧。

但我决不能在这后退——

「我是晶的兄长!」

——因为，我可是晶的兄长。

「兄长……？」

场面陷入了僵持状态。

我和中年男子互相抓着对方的胸口。

「噗……」

中年男子突然就笑喷了，然后哈哈地放声大笑起来。

「爸、爸爸!还有兄长也是!你们都快住手!」

听到晶这么说，中年男子一下子就放开了手。

「抱歉抱歉，你就是晶的兄长吗?我叫姬野建，是晶的亲生父亲哦。」

「………… 哎？」

大概那个时候的我，一定是有着宇宙第一痴呆的表情……。

* * *

晶的生父建先生坐在公园里带蓬的长椅上，看起来很凶恶的中年男子，不知为何心情很好。

「但是啊，突然就冲过来抓住我的衣领呢-」

「对不起!是我误会了!」

「没事的啦。你只是想要保护晶而已对吧?」

尽管如此，我还是在一个劲地道歉。因为误会而做了超前的事──

其实，我还在坐电车的时候。

先下了车的晶走在回家的路上，有几个轻浮的年轻人来跟晶搭话。

他们的目的似乎只是搭讪，但就在这时，建先生出现了。

「喂，你们找我女儿有什么事吗?啊?」

建先生原本就是主要出演任侠电影的演员，没有一丝时髦的痕迹，完全是一副黑社会式的冷硬面孔。眼神锐利，身体壮硕。这样光是走在大街上，孩子都可能会被吓哭。

（注：“任侠电影”全称为“任侠黑帮电影”,也就是所谓黑帮电影。）

要是被这样的人剁成肉饼怎么办?……一般的人当然会害怕。

不出所料，年轻人夹着尾巴逃走了。

年轻人离开后，晶追问建先生为什么在这，他说自己一直在远处看着女儿。

新家人如何?有没有受到过分的对待?像父母一样的担心着守护着，坏虫子们靠近晶，而为了赶走他们，建先生才现身的。

晶告诉他不用担心，没问题的。

但是，看到晶被年轻人纠缠，建先生气得直上火。

他看着晶的裙子说:

「这短裙是怎么回事!就是你这么穿，那些男的才会凑过来!」

展开了极端的论述。

「我给你买条新裙子!快上车跟我走!」

「讨厌!疼!放开我!」

「吵死了!快上车!」

然后那时我就莫名其妙地冲进去了……。

──但是，回过头看的话相当恐怖啊。我抓了这种人的衣襟吗……。

虽说当时气血上头，但我现在才觉得腿有点发抖了。

但是晶她，

「都是爸爸的错!真是的!」

她毫不客气地锤着建先生的肩膀。

「那样肯定会被误会的啊，弄不好还会被叫警察的!」

建先生挠了挠头，一副“哎呀呀”的表情。

「我也觉得自己有错。就别那么责备父亲我啦……」

「而且咱也一直有在说爸爸你的这身打扮很容易让人误会的吧?」

「啊，好好好，对不起……。是我错了。……」

女儿滔滔不绝地指责着，建先生一脸为难。

「晶，刚才是我的不对……」

「兄长你什么都没做错!」

「不不不，我情况都没弄清就直接冲上去了，这是事实──」

「那是因为咱也没有阻止──」

「不，晶你并没有错!」

「那兄长你也没错！」

在我们抢着背锅的时候，听到了“噗”的一声大笑。

「……真是的，你们关系真的很好欸？」

「「欸？」」

建先生得意的笑着。

「小子你只是做了身为晶的哥哥该做的事，别放在心上。」

「好……」

虽然我们和解了，但晶还是一副无法接受的样子。

「别那么趾高气扬，爸爸也好好道歉!否则我再也不联系你了!」

「啊，好的……。小子，害你弄错了真不好意思……」

垂头丧气的建先生不符合他的外表，我不由得笑了起来。

不管角色和外表如何，说到底，这个人并不是坏人。

而且，也不是想象中的那种混球。也许对晶来说就是个好爸爸，或者说在晶面前是这样的。

「对了，小子，你说是晶的哥哥，叫什么名字?」

「我叫真嶋凉太」

「真嶋凉太吗……。真是个好名字。」

「啊……？ 　谢谢」

虽然不知道该如何是好，但被夸奖也不是坏事。

「对了，你应该已经明白了吧，正如你所看到的那样、我就是个没用的老爸。」

「欸……？」

「不过是个演员，动不动就热血上头，结果让美由贵和晶都伤心了。我本来就没有资格当她的父亲，是个没用的老爸。」

「才没──」

──那种事。我无法这么断言。

毁掉了家庭，这都是自己的错。这是自欺欺人的行为，没有同情的余地。

但总觉得不止如此。

如果他不是我听到的那样，这个人一定也和美由贵阿姨一样后悔了吧。如果不是这样，他应该不会特意来看女儿的情况。

美由贵说是因为价值观不同而分手的。

那么建先生的价值观又是什么呢?

我找不到答案，于是看向晶。

晶盯着建先生的脸，似乎想说什么。

「晶，你这不是有个好兄长吗?这家伙绝对是个好男人。你好像完全适应了那个家庭吧?那我就放心了。”

「嗯、嗯……」

「只是我想了想。我也差不多该放手孩子了。」

晶“啊?”发出了声音。

「我不能一直妨碍你的人生，我在的话，你的新爸爸也会很为难的。」

这个人想说什么?到底是打算说什么啊?

「喂，小子，晶和我一样说话语气不太好，可能也不可爱──」

才没那回事。

对与憧憬着兄弟姐妹的我来说，晶就像弟弟一样，真的很可爱……

「──但是，即便如此，她也是我的宝贝女儿。」

我明白的。一遇到晶相关的事，我也会一样气血上头。

「……所以，晶从今往后就拜托你照顾了……」

建先生轻轻地从长椅上站起来，向我深深地鞠了一躬。

也许是因为第一次被成年男人低头拜托，我僵住了。

「晶，既然你和这个小子在一起就没问题了。」

「爸爸……」

「不要上了奇怪的男人的当啊。要找像你兄长这样的好男人，知道了吗?」

「爸爸……？」

建先生说这话。

不会是要和晶断绝了这辈子的关系吧?

「那么，我要走了。你们两个要好好生活啊──」

总之，绝不能让他这么离开。这是要离开晶。

不说点什么的话，可能就要演变成只有悔恨的人生了。

不管是对健先生，还是对晶，都会只余后悔。

我有很多话想说。

可是，我不知道该从何说起。

晶她在学校里依然姓“姬野”，你知道吗?

晶她到现在还对你……──

晶她……──

我很想说些什么，但话语却堵在喉咙处说不出来，非常痛苦。

「爸爸!」

晶大喊着，但建先生的背影越来越小。

尽管如此，我和晶依然什么都没能说出口。僵住不能动，想追却追不上。

其实我和晶都意识到了，不能就这样目送他离开的。

所以我能做的就只有──

「呃?等等……兄长!?」

──我拉起晶的手，冲到了建先生身边。

「建先生!」

建先生停下脚步，但沉默着没有回头。

「我如今无比的幸福。」

站在旁边的晶“诶?”地惊讶出声，但我没有理会她而是继续说道，

「正因为有您，才有了晶。」

「兄长……」

「我现在最想说的是，能和晶一起生活，是我无上的幸福。」

但是，那只是我一个人的幸福。

「但是，晶的幸福，只有我……只有我的家人的话是没法实现的。谁也代替不了您……」

有些东西是我和老爸无法给到的。

晶想要的东西，是美由贵阿姨也满足不了的。

我想，如果没有那个的话，晶一定没法获得真正意义上的幸福。

不久之前，我就注意到了。

而今天，在一旁看着晶和建先生的样子，我终于确信了。

晶为什么要和别人保持距离──

「只有建先生作为父亲待在晶的身边，她才能幸福!」

──因为晶想要一直待在他身边。

比他人，比任何人都更靠近建先生……──

『那个，提前说好，我可没打算和你搞好关系。』

晶与我第一次见面时所说的那句话。

现在回想起来，这大概是一种不接受建先生以外的人的宣言吧。

『没关系，我可以自己做的，也不打算撒娇。』

我多少明白了。

虽然现在晶愿意跟我撒娇了，但之前她不愿意依赖别人，一定是因为不想给任何人添麻烦。

为了在建先生离去，不在身边后也能生存下去，她选择了让自己的内心如磐石那样坚硬的生活方式吧。明明是个撒娇鬼。

『小时候，大概有给爸爸搓过背吧……』

与最初相比，晶已经解开了部分心结。

但我知道我终究代替不了建先生。老爸大概也是。

『总觉得，很像是爸爸的后背……』

「很像」一词意味着终究是伪物，而不是真物。

『──爸爸，谢谢你。……』

虽然很不甘心，但晶想要的东西，如今不可靠的我是给不了她的。

所以，我不想让晶失去。

「我一直憎恨着抛弃我的母亲。但是，还在这里的晶却不一样。即使已然分开住，但她依旧很喜欢着你。……」

我所没有的东西，我所追寻的东西──

「老实说，我很羡慕在晶的内心有着如此地位的你……。血脉相连，却也如此地近人情，还被信赖有加，对那样的你，我打从心底……」

（翻：此处血脉相连近人情的原文是“血が繋ぐ、血も通る”，太菜了翻不出那种一语双关的感觉qaz）

──这正是家人间本该有的姿态。

所以，我无论如何也要把这件事说清楚──

「所以建先生!请一定、不要抛弃晶!」

听到我的喊声，建先生的肩膀微微颤抖。

但他还是默默无言，头也不回地缓缓离去了。

不久，雨点哗啦哗啦地倾泻下来，濡湿的地面颜色越来越深。

刚觉得周遭弥漫着的雨的气息越来越浓，雨就瓢泼了起来。

制服完全湿透了。

但是，我和晶依然牵着手纹丝不动地立于原地。

然后，我们只是静静地看着建先生离去的背影。

* * *

之后，我和晶回家了，一路无言。

老爸和美由贵阿姨因为工作都不在家。

我叫晶先去洗澡，然后脱下湿漉漉的制服，用毛巾擦了擦身子。

不知道该对晶说什么，也许什么都不说比较好。

结果到晶从浴室出来，我都一直在烦恼着。我就这么直接去了浴室，就连在洗澡时也在后悔。

也许我说了不该说的话。

多管闲事、自我满足，还有自我厌恶……。

看来今天状态很是不好。这种时候还是早点睡吧。

我一边这么想着，一边走出浴室。

而当我在房里呆了一会之后，晶来了。

「兄长，可以打扰一下吗?」

「啊，嗯……」

虽然没有根据，但我就知道她会来。

我在床上坐好，然后晶坐在了我的右边。

「你肚子饿吗?」

「不，没有……」

沉默就这样持续着。

窗外下着大雨。虽然还没到会发警报的程度，但好像已经发了注意报了。

（注：日本法律规定的警报戒备级别——注意报：就是打好铺盖卷，做好撤退的准备；警报：就是背起铺盖卷，马上撤！）

就在我默默地听着雨声时，晶突然开口了。

「兄长，今天的事……」

晶似乎有些难以启齿地低下了头。

「对不起，我，不由得就……」

「不，是咱……。但是，咱也有话想对兄长说……」

晶说着，把头靠在了我肩上。

「兄长，谢谢你……」

「什么？」

「你为了咱，说了很多的话……」

「啊，不，我……」

只是在多管闲事。做了很多不必做、不必说的话。

因为是兄长——不，这种客套话已经够了。

我只是为了一位叫晶的女孩子而在瞎忙活。

「兄长，你觉得自己是在多管闲事吗?」

「……啊。虽然是为了晶你，但最终也不过是自己的自我满足。」

「才没那回事哦。咱很清楚感受到了兄长的温柔。」

「真是这样就好了……」

「而且，今天的兄长非常帅气呢。为了咱而跟爸爸说了那么多，咱很开心……」

连晶的这句话都让我觉得自己很丢脸。

我有很多话想对建先生说，但结果脱口而出的全是自己的感想和感谢，还在那多嘴多舌。

这并不是替晶倾诉，只是把自己想说的话毫无保留地吐露了出来。

像那种话，听的人肯定会觉得很为难。

「对不起啊，总觉得应该有更该说的话的……」

「咱听了很感动。就那句我无比的幸福……」

「呜……。别说了……」

「咱也是同样的心情哦。能和兄长相遇，咱也觉得无比幸福，」

「……!这个话题到此为止行不？」

「还没完，请你要好好听咱说完。」

我羞耻得不行，如果有洞的话真想直接钻进去。

不如说，已经羞耻到了想给自己挖个坑埋了的程度了。

羞耻和后悔——我总是把这两者搭在一起。

「兄长，你知道咱是很喜欢爸爸的吗?」

「嗯，知道一些……」

「爸爸他，又要抛弃咱了么，当咱意识到这点的时候，内心感到了无可救药的孤独。而正当咱什么也说不出来的时候，兄长你代替咱说出口了。」

「这样……」

「然后呢，刚才爸爸给我发短信了」

「诶？」

「他说事务所来联络了。在之前参加的试镜中合格了，这次他会在电视剧里当配角。」

「哇，那太厉害了。这不是很棒吗?」

「嗯。然后，他还邀请咱，等他拍摄结束后一起吃饭。」

「啊?那就是说──」

「兄长将咱的想法都说了出来，所以咱觉得爸爸他也因此想见咱了吧。」

「这样啊—…… 」

说着我长舒了一口气，感觉全身松懈了下来。

并不是白费力气。这真是太好了，我安心了。

「然后呢，兄长，你闭下眼睛。」

「呃?为什么啊。」

「别管啦。」

我闭上了眼睛。眼前一黑下来，雨声听起来就更大了。也感觉洗完澡后，晶身上的香味更浓了。

感觉晶正在向我这边靠近。

床摇晃了一下，察觉到了近处晶的体温。

难道是还想捏一次我的鬼脸吗？

——就在我这么想的时候，晶的双手搭在了我的肩上。

「——…… 啾」

就在我的嘴唇旁，传来了某种温暖而柔软的触感。

我立刻就明白那是晶的嘴唇。

我睁开眼，看向晶。

晶红着脸，正掩着嘴。

「晶，你难道说……」

「嗯……。亲亲了……」

「才不是什么亲亲了啊！你在干什么啊!?」

「那个，因为今天虽然很高兴，但是也有点生气。还有就是，传达下心情?」

「哈?生啥气?还有什么传达啥心情?」

「……咱从来都没想过，将兄长你看作是爸爸的替代品哦？。」

「诶？」

「因为兄长就是兄长。只有这一点请你不要误会了。」

「我、我知道了。——那么，刚才亲吻的理由是?」

「姑且……算是感谢方面的吧?」

「……这是哪个国家的做法啊?」

继续和晶说了几句话后，她说了声“再见”，笑着走出了房间。

晶走后，我一下子瘫倒在床上，仰望着雪白的天花板。

我不是建先生的替代品。

兄长就是兄长，吗?……。

既然如此，我就更应该成为晶的可靠兄长才行……。

但嘴角旁还残留着晶的嘴唇的触感，脑袋的热度也没有降下来。

我甚至有一种错觉，自己已经被雨淋感冒了。