管理塔一楼——

柾贵他们身处一个宽敞的圆形房间。

暗红色的药液，已经快要没过膝盖。

周围漂浮着原本可能放在政府柜台上的文具和文件。

原本统一为白色的墙壁，开始被药液染上暗红色的污渍。

柾贵他们正艰难地寻找通往上层楼梯。

幸运的是，尽管突入方式粗暴，但警卫机器人并没有来。是因为药液吗？还是有什么意图？

中心柱周围的八部电梯，全都停止了运行。

须旺咂了咂嘴。

“果然，不会让我们用电梯啊。真是的，明明我们赶时间。”

柾贵环顾四周。

“说起来，爱丽丝呢？”

不见她的身影。所有人都四处张望。

从中心柱的阴影里，出现了某个巨大的东西。

是一只巨大的鸭子。

爱丽丝坐在一只足有普通鸭子三倍大的巨型鸭子背上。

优雅地漂浮在水面上。

“……你们在做什么？我不是在突入前就忠告过，电梯之类的东西根本不可能用吗。”

“嘛，话是这么说啦……”

柾贵挠了挠头。

“……中心柱周围应该有楼梯。虽然中途可能被封堵了，如果那样的话，就只能破坏了吧。”

爱丽丝笔直地指向建筑物的中心部分。

看起来只是一面普通的墙壁。

图埃尔夫触摸墙壁，集中精神。

“……确实，内部有空洞。”

“真的吗！？”

面对柾贵的询问，图埃尔夫点了点头。

“只要是使用金属的建筑，这点事我还是能知道的。”

爱丽丝露出得意的表情。

“……动脑是王的责任，动手则是下仆的职责……好了，去找入口吧。”

雪莉抡起了拳头。

“哪有那种闲工夫！打个洞不就行了！？”

“等、等等！雪莉，停下！要是连楼梯一起破坏了就没意义了，而且对一百二十层高的中心柱造成损伤，会很麻烦！”

柾贵慌忙制止。

雪莉蔫了。

“这样啊……那，还是得找入口啊。”

图埃尔夫摇了摇头。

“没那个必要。铁告诉了我。建筑的结构，我大概掌握了……好，就是这里！”

图埃尔夫的手一触碰，便传来“咔锵”一声。

仿佛在邀请他们进去。

原本应该没有接缝的墙壁一部分，向前打开了。

那是一扇隐藏门。

图埃尔夫的特有幻想是操纵金属的《铁叶人偶》。它以这样的形式发挥了作用。

“好厉害，图埃尔夫！连这种事都能做到！”

“哈哈哈！这点小事不值一提啦！？对吧！？”

面对柾贵的赞赏，他害羞得不得了。

爱丽丝和雪莉露出了不满的表情。

须旺走进了门内。

“喂，快点走。找到个楼梯就高兴成这样怎么行？我们现在在一楼，可是要上到一百层以上啊？”

“说、说得对！”

柾贵重新打起精神。

不仅仅是往上爬而已。

他不认为从管理塔放出药液的人会轻易放他们过去。

柾贵他们迈步走向楼梯。

红色的药液，量还在不断增加。

被黑色墙壁包围的空间里，有着似乎永无止境的楼梯。

围绕着圆柱形的中心柱螺旋上升。

柾贵他们向上爬着。

中途虽然有平台，但并非每层都有。终端手环没有信号，导航也无法使用。只显示着『No entry』。

因此，他们爬了多少层，变得模糊不清。

起初还数着台阶数，但发现每级台阶的高度并不统一后，便断定这是徒劳。

是故意设计得难爬吗？

大概，已经超过三十层了吧……

爱丽丝呻吟着。

“……呃，呼……哈……真是，万死难辞其咎……哈……让王，遭受这种，呼……苦役……哈，哈……什么的……见到的话，要让你后悔一百次……哈……凄惨地……哈，哈……处刑，你……”

是因为要被逼着爬一百层，所以才说一百次吗？

总之，看起来很辛苦。

爱丽丝身材娇小，体力也不好。基本上过着有点宅的生活，是有电梯就绝对会用的类型。

柾贵提议道。

“喂，爱丽丝？要我拉着你的手吗？我这边还有余力。”

“手……呃，不用了……我又不是小孩子……”

她把脸扭向一边。

柾贵不动声色地放慢脚步，和爱丽丝并肩而行。

因为累了的话，可能会踩空或者摔倒。

不经意间回头一看，须旺也一脸同样辛苦的表情走着。

“呼……呼……”

没想到他体力这么差吗？虽然没爱丽丝那么严重。

“没事吧，须旺前辈？”

“当然……呼……没问题。不过，楠木你……看起来，很轻松啊？”

“嘛，因为习惯了这种事。和雪莉在一起的时候，经常爬楼梯。”

“啧……体力锻炼，我自认为……还是做了一些的……”

“须旺前辈，要我拉你吗？”

“你小子瞧不起我吗？”

“啊，不……因为前辈看起来很辛苦……”

“哈……能这么坦率说出来的你……我觉得很厉害。”

爱丽丝点了点头。

“……完全同意……呼，呼……和须旺礼时意见一致……呼……虽然很不爽……呼……但柾贵君，这种地方……哈……值得惊叹……”

柾贵困惑了。

“我、我那么奇怪吗……？”

哒——，雪莉从楼梯上跑了下来。

“喂喂，在干嘛呢！？快点往上爬呀！勇香在等着呢！？”

她在原地小跑着。

就像一只想出去而吵闹的猫。

柾贵苦笑了。

“果然，雪莉看起来很轻松呢？”

“一百层的话，来回十趟都不会累哦！而且，连一半都还没到呢！？”

爱丽丝和须旺的肩膀一下子垮了下来。

对于体力不好的两人来说，这似乎是过于残酷的事实。

柾贵慌忙打圆场。

“没、没事的，你们两个！只要爬楼梯，总有一天绝对能爬到头的！”

“啊，总有一天呢……”

“……是的……总有一天，总有一天……真想……爬到终点啊。”

看来是致命一击了。

就在他们这样的时候，这次连图埃尔夫也下来了。

“喂——，哪有闲工夫玩啊？你们不是要去救那个谁来着吗？”

他那边倒是一副体力充沛的样子。

柾贵点了点头。

“稍微休息一下吧。要是爬到上面动不了了，就没意义了。不过，图埃尔夫你体力真好呢？有在做些什么训练吗？”

“我是被调整成这样的，那个……白石艾米说的。说是为了能在所有方面都超越须旺礼时。”

“原来如此……是生物技术的成果吗。”

“但是，体力方面，差距还挺大的呢。白石艾米到底把须旺礼时的体力估计得多高啊，对吧？”

应该不是讽刺。

但是，须旺咂了咂嘴。

“……料理是体力活这点……我知道。我也相应地，在做锻炼啊。”

“要我背你吗？”

“不用！”

休息结束了！须旺说着开始爬楼梯。

爱丽丝一边用肩膀喘着气，一边慢吞吞地把视线投向前面。看起来快要倒下了。

雪莉说道。

“爱丽丝，要我背你吗！？”

“……不用了。与其被你背着，还不如召唤妖精呢。”

“这样啊！那为什么不召唤呢？”

“……还不是该用的时候。”

“诶~！？为什么啊！？”

“……王有深远的考虑……头脑简单真是好啊。如果我的大脑也能那么轻，现在爬楼梯应该能更轻松些吧。”

“大脑能变轻吗？”

柾贵苦笑着。

然后他想，一边聊天一边走，或许能分散注意力，走起来更容易些。

试着找了个话题。

“雪莉你从小就体力好啊。最近看起来也没做什么训练呢？”

“嘿嘿，是啊。也就是偶尔在教学楼里用用楼梯吧？”

2年A班在45楼，经常使用的特殊教室多在20楼左右。规律委员会总部甚至在地下。光是去这些地方都用楼梯的话，体力自然会好一些吧。

“你不是运动社团的吧？”

“嗯，不过有时候会被运动社团请去帮忙助威。所以偶尔也会参加练习。”

“这样啊。不只是比赛，连练习也参加啊。”

“嗯。不过没有正式加入就是了。”

她体力出众的原因，似乎就在于此。

果然，平时的训练很重要啊。

雪莉趁机对爱丽丝说道。

“偶尔也得运动才行哦！”

“啧……我……呼……从事的是……嗯……脑力劳动……平时就用脑，不……呼……和你，不一样……哈呼……嗯……库呼……”

“我也有好好用脑啊！”

“……比如，什么呢？”

“在足球部，我可是用头球进了好多球呢！”

“……光是和你说话，体力就不断流失了。”

“我背你吧！？”

“……请别这样。”

爱丽丝赌气加快了脚步。

雪莉时而跑到前面，时而跑回来，时不时留下几句鼓励的话。

柾贵走在爱丽丝旁边。

大概爬到接近五十层的地方了吧。

是一个宽敞的房间。

虽然中央有中心柱，但仅就面积而言，比体育馆还要大上好几倍。

管理塔本身只是看起来细长，其粗细实际上比《第十三校舍》还要大。

这里，大概占据了其一半左右的空间。

“是活动大厅之类的吗？”

对于柾贵的话，没有人能回答。

须旺指着墙壁上的一点。

“喂，看那里。”

柾贵凝神望去。

距离墙壁大概有三十米吧。指示的地方，能看到淡淡的长方形线条。

“是门吗？”

“是啊。可能没关系……但喷出暗红色液体的，不正好是这一层左右吗？”

“确实……从外面看的时候，是从五十层左右的高度。这里，大概就是那个层数。”

“可能会绕远路……但我觉得有调查的价值。”

“是啊，也可以当作休息。”

“我、我才不是因为想休息才这么说的！”

“啊，不，不是前辈你，是爱丽丝好像到极限了。”

脸色发青的爱丽丝，不情愿地撅起了嘴。

“……啧……呼……那种……事情……呼……不需要……”

在任何人看来都到极限了。

甚至让人觉得，他们会在到达上层等待的敌人那里之前，就先在楼梯上力竭而亡。

无论如何，有情报总比没有好。

柾贵指着门。

“总之，先调查看看吧。”

就在他说出口的瞬间，响起了噗咻的漏气般的声音。

轻微的机械音。

墙壁凹陷，横向滑动。果然，是一扇门。

雪莉抡起了拳头。

“柾贵！”

不用她警告，柾贵已经摆好了架势。

“有什么东西，在里面！”

出现的是，一个银发少年。长着一张和图埃尔夫一模一样的脸——

柾贵哑然。

他看向身旁的图埃尔夫。

真的非常像。

不过，他的服装，像是病号服。

和图埃尔夫一模一样的银发少年，与柾贵他们对峙着。距离大约二十五米。

“——确认入侵者到达检查点。”

那是没有抑扬顿挫的机械声音。

柾贵询问道。

“你是谁？”

和图埃尔夫一模一样的少年说道。

“——我们是《最强计划项目一·增殖体》。”

柾贵瞪大了眼睛。

“增殖体？你说‘我们’？”

仿佛为了解释这个词的含义——从少年身后，接连出现了更多的增殖体。

不仅是柾贵，其他人也惊讶地睁大了眼睛。

总计十三具增殖体，整齐地排列着。

须旺歪了歪头。

“喂喂，兄弟还真多啊，图埃尔夫？”

“说是我的兄弟，也太可疑了吧！而且，表情超级无聊啊！看起来就算吃了美味的东西也说不出好吃的样子！”

“确实，这些家伙看起来像是被制造出来的……那么，是图埃尔夫的克隆体吗？图埃尔夫是原版，白石艾米通过人体制造造出了这些家伙之类的？”

如果是那样的话，或许图埃尔夫并非人体制造的产物。

虽然似乎接受过生物技术调整，但他可能是人类。

爱丽丝叹了口气。

“……在你们看来，那些是人类吗？”

“什么意思，爱丽丝？”

“……在我看来，那些像是特有幻想的产物。可以说是和《妖精进击》里出现的妖精一样的东西。”

“那么，是某人的特有幻想吗！？”

“……虽然不完全是幻想，似乎有肉体……但是，打个比方，如果通过图埃尔夫的能力操纵金属，用铁排列成人形……如果它会动会说话，你们会承认它是人类吗？”

“不，那样想的话，很难呢。”

“……那么，就是这么回事。”

“原来如此……那么，姑且当作是那种存在，有必要确认一下。”

柾贵提高音量，让增殖体们也能听到。

“请听我说！我们是来阻止从这座管理塔流出的药液，并救出冰梨同学的！关于这些，你们知道些什么吗！？”

然而，他们并没有回答询问。

空无一物的空间里，浮现出一个大型窗口。这个房间的某处，大概有和终端手环类似的系统吧。

一片漆黑。

上面显示出白色的文字。

问题1

目标是顶层。距离限制时间，还有三十分钟。

在漫长楼梯的中途，遭遇了敌对势力的你们。

如果无视他们继续爬楼梯，会遭到背后攻击。

那么，怎么办？

“敌人在顶层！？而且，还有限制时间！？”

面对现在才提供的信息，柾贵不禁叫出声。

虽然爱丽丝和须旺持否定态度，但外表和图埃尔夫相似，看起来只像是人类。

柾贵抱着一线希望，再次大声说道。

“现在《乐园》情况很危急！不是争斗的时候！能不能请你们协助我们！？”

增殖体们的反应，是令人绝望的。

“排除”

“排除”　　　　　　　　“排除”

“排除”　　　　　“排除”

“排除”　　　　“排除”

“排除”　　　　　　“排除”

“排除”　　　　“排除”

“排除”　　　　　　　　“排除”

仿佛机械的语音在回响。

那是听着就让人脊背发凉、毫无感情的声音。

柾贵痛感自己太天真了。

果然，爱丽丝看到了普通人看不到的东西吧。至少，在这里试图对话，不仅会让自己，还会让同伴们，以及等待救援的冰梨和《乐园》的人们陷入危险。

不能因为外表像人，就认定一定是人类，也不一定能相互理解。

只能战斗了吗，柾贵握紧了拳头。

如果相信窗口显示的信息，放任不管的话，从这里爬楼梯的过程中，很可能会遭到背后攻击。

在增殖体们身后，门关上了。

须旺瞪视着。

“这些家伙出现，还特意关上门……那里面，似乎有什么东西吧？”

确实，正如他所说。

除了顶层之外，似乎还有值得调查的秘密。

增殖体们举起了左臂。

所有人都戴着同样设计的终端手环。

窗口一齐浮现。

“那是！？”

柾贵不由得叫出声。

在他们周围显示的，是带有天使翅膀的苹果。

Do you eat an apple?

Please touch,if it is as a wish!

那是之前，一个叫梁谷的老师分发给学生的，APPD。能暂时大幅提升等级，但代价是陷入长时间的昏迷状态。至今为止，还没有人醒来。

不仅如此。

增殖体们用右手从病号服的口袋里取出某样东西。

是深红色的胶囊。

雪莉叫道。

“啊！那个！那个是，《幻想结晶》！”

来不及阻止。

增殖体们敲击了APPD药物。

Yes! You ate an apple!

Welcome to "truth in the world"!!

接着，他们将《幻想结晶》装在了终端手环的凹槽上。

——APPD和《幻想结晶》的同时使用！？

那些家伙发出雄叫。

这还没完。

增殖体们用左手从口袋里，取出了另一样东西。

是装有发着蓝光的液体的试管。

他们拔掉试管的塞子，一齐将可疑的内容物一饮而尽。

那已经不再是人类能发出的怪声了。

是野兽的咆哮。

在柾贵的眼前——增殖体们的身影扭曲、膨胀。

膨胀到大约普通人的两倍大，病号服被撑破。皮肤似乎硬化了，排列着像鳞片或石墙一样坚硬的东西。

轮廓，接近蜥蜴吧。

背上长出了异形的触手。

完完全全的，怪物。

增殖体们齐声喊道。

“paichu”

“排除”　　　　　　　　“排除”

“paichu”　　　　　“排除”

“排除”　　　　“paichu”

“paichu”　　　　　　“排除”

“paichu”　　　　“排除”

“排除”　　　　　　　　“paichu”

那声音已经与人类相去甚远。是仿佛透过机械传来的浑浊声音。

柾贵握紧了拳头。

“竟然做出这种事！”

爱丽丝用冰冷的眼神注视着对方。

“……真是不堪入目……不仅依赖APPD和《幻想结晶》来获取超越自身的力量，还用可疑的药物连身体都……已经开始崩坏了。”

容貌发生变异，是因为最后喝下的液体吗？

即便如此，光是APPD和《幻想结晶》的副作用，就相当严重了。

雪莉怒火中烧。

她最讨厌为了欲望而牺牲他人，或者牺牲自己的行为。

“什么！什么！这样，不行啊！”

在爱丽丝和雪莉面前，须旺站了出来。

“这里，交给我吧。”

柾贵惊讶道。

“诶！？什么意思，须旺前辈！？”

“不知道这些家伙实力如何，但从他们用的东西来看，应该不是简单的对手。不能放着他们不管去爬楼梯。但要是所有人都慢吞吞地打，又会赶上那个什么限制时间。不是说了三十分钟吗？”

“啊，刚才窗口显示的那个……”

“所以，这里交给我。后辈们，去爬楼梯。去救出冰梨，把撒药液的混蛋揍扁！”

“唔唔……”

明白他的意思。

也相信他的实力。

但是，要说把这么多怪物交给他而没有不安，那是假的。

须旺盯着敌人说道。

“知道要抓紧时间吧？从管理塔喷出的药液，正试图注满《乐园》。我们必须尽快阻止它。”

“是……”

“这边交给我。”

“是这么回事的话，我也来帮忙。”

图埃尔夫站到了须旺旁边。

“干嘛？”

“长得跟我这么像的家伙，变成了这种怪物。我可不能放着不管往上走啊。”

“……嘛，那倒也是。不过，别妨碍我。”

“我爱怎么干就怎么干。须旺礼时你才要小心别被卷进来受伤啊。”

须旺把双手插进口袋。他拥有超高速投掷物体的能力。

图埃尔夫让轴承球浮起。他能操纵金属，将金属球像手脚一样用作武器。

相信这两个人吧。

柾贵决定托付给他们，继续前进。

“走吧，爱丽丝，雪莉。”

返回楼梯。

爱丽丝停下了脚步。

“……看来，目的地明确了。从这里开始，我要使用妖精了。”

雪莉歪着头。

“为什么一开始不召唤呢？”

“……因为敌人的位置不明。而且，能在楼梯上运送人的妖精，并没有那么多。五个人的话，需要选择合适的时机。”

也就是说，敌人自己说出了“在顶层”。加上成员减少到三人，这才做出了使用妖精的判断。

“真的在顶层吗？”

雪莉的疑问很合理。

但是，柾贵认为这应该没错。

“策划这件事的人，我觉得表现欲相当强。如果有什么计划想偷偷进行，应该没必要特意从《乐园》最显眼的建筑里放出药液。明明可以像贝尔蒙多先生那样隐藏起来执行。”

“啊，确实呢！”

如果隐藏在《乐园》的某个地方，要发现它恐怕会非常困难。

不，即使是这次，也多亏了冰梨同学的SOS，以及解析了它的人，才查明是在这座建筑的上层。

“……已经没有闲聊的时间了。一口气上去吧。”

爱丽丝丢下扑克牌。

出现了三只动物。

老鼠、渡渡鸟和鸵鸟。

巨大的老鼠即使四脚着地，也比柾贵大。骑在它背上，楼梯会变得很勉强。

渡渡鸟体型圆滚滚的，看起来不太快，但有像马一样平坦的背，似乎骑起来很舒服。

然后，是鸵鸟。就是之前让柾贵骑过的那只。

它眨了眨眼。

“咕喔喔——！Hey BOY!! 去往速度的彼端吧！”

“啊，拜托你了。”

柾贵抚摸着鸵鸟的脖子，骑上了它的背。

“咕喔——！我的速度将在今夜成为传说！YAA——!!”

“……这只鸟，吵得让人喜欢不起来。”

之前，爱丽丝召唤了鸵鸟，却又叫了别的妖精，似乎就是这个原因。

尽管主人给出了冷淡的评价，鸵鸟还是在大声叫喊。

“GO!! GO!! GO!!”

开始爬上楼梯。

鸵鸟的速度柾贵是知道的。要稳住不被甩下来很不容易。

爱丽丝骑的渡渡鸟，速度比看起来要快。而且似乎不太颠簸，骑起来很舒服。

老鼠跑起来时身体上下剧烈晃动。速度很快，但骑在上面的雪莉看起来很辛苦。如果不是她的话，可能就难办了。

爱丽丝指着上方。

“……前进吧。”

载着三人的三只动物，以惊人的速度开始向上攀登楼梯。

楼梯的尽头。

推开那扇门，眼前是一条通道。简直像是办公楼的走廊。

从这里开始，应该不需要速度了。让爬上楼梯的妖精们消失吧。

柾贵他们走在走廊上，一边确认着中途的指示图一边前进。

雪莉直觉敏锐，柾贵的感官也算敏锐。

虽然不认为会轻易遭到伏击，但傲慢可能导致失败。他们保持着充分的警戒前进。

来到了观景区域。

蓝天跃入视野。

墙壁是玻璃幕墙，景色宛如在空中飞翔。大概就是圆形塔楼的观景台吧。

能看到的景色，只有万里无云的天空。

虽然《乐园》高楼林立，但也正因如此，从窗户看到的景色通常会有其他大楼映入。从这里看到的景色，却没有那些。

不愧是《乐园》最高的建筑——管理塔。

但是，现在不是看得入迷的时候。

这个观景区域似乎是圆形的。正好是年轮蛋糕那样的形状。

铺着柔软的地毯，有几株高大的观叶植物，和一组厚重的沙发。稍远的地方还有另一套不同尺寸的沙发组合。构造像是酒店的休息室。

在这个年轮蛋糕形状的休息室的某处，应该就有引发这场骚动的对手吧。

踩着长毛地毯。

沿着圆形房间走着，看到了人影。

白色的木制桌子和两把椅子，仿佛从周围环境中凸显出来一般，孤零零地摆放着。

有一位少女和一位男性。

简直像是在开茶会。

旁边还有端着茶壶的女仆装机器人。

少女——是冰梨。

她注意到了柾贵他们，踢开椅子站了起来。

“雪莉！？楠木君，还有克洛克哈特同学也在！”

看起来没事。虽然应该受了相当重的伤，但似乎已经治疗过了。

柾贵稍微松了口气。

她正要向这边跑来。

在那之前，侍立在旁的女仆装机器人扔掉了茶壶，抓住了冰梨的手臂。

“呀！？”

『请您暂时不要动，客人。』

那个机器人用左手抓住冰梨，右手握着一把锋利的刀。

刀尖紧紧抵住了冰梨的喉咙。

“噫！？”

冰梨发出了惊恐的声音。

柾贵他们摆好了架势。

“放开冰梨同学！”

“你这家伙！”

雪莉那架势，简直像是要二话不说就发射《星爆》似的。

柾贵勉强用一只手制止了她。

爱丽丝瞪着那个男性。

“……你就是邀请我们的人吧？”

一直背对着他们的男人站了起来。

转过身来。

看起来腿脚并无不便，但右手拄着一根红色的手杖。

眼神锐利精悍，难以判断年龄。大概三十到四十岁左右吧。是个给人印象精干的男子。

“欢迎。比预想的要早到呢。很辛苦吧，没受伤吗？”

那声音听起来像是真心在关心。

柾贵感到困惑。

他应该是绑架冰梨的犯人，也是正在将《乐园》沉入药液的主谋。

但是，这位男性的举止实在太过温和。

简直像是一位和蔼的老师。

如果不是冰梨被刀抵着喉咙，柾贵可能连架势都不会摆。

“您、您是……？”

“我叫濑户路洸。是KBOE的委员长。”

KBOE的委员长！

根据多条信息，作为可能的犯人身份，确实考虑过这个人。

果然，要执行如此规模的计划，没有相应的地位是不行的。

虽然还不能断定是否是单独犯罪……

即便如此，他的举止也太温和了。虽然不能掉以轻心，但总让人不自觉地放松警惕。

或许是察觉到了柾贵他们的困惑，濑户路开始亲手摆放茶杯。

“欢迎你们。一路过来累了吧……冰红茶怎么样？我准备了你们一定会满意的茶叶。”

“那、那个！”

“是楠木柾贵君吧。怎么了？”

“您是KBOE的委员长对吧？您知道从这座管理塔流出的药液是什么东西吗？是别人做的吗？”

短暂的沉默流过。

濑户路嘴角上扬。

“药液的事吗，我充分了解。想把这座《乐园》当作烧瓶的，正是我——计划从这个学园都市居住的所有幻想具现者身上抽取《幻想结晶》。简单说，就是要把贝尔蒙多君曾经做过的事，在整个城市范围内进行。”

即使被如此断言，柾贵也无法相信。

“但是……”

“觉得不可思议吗？”

“……和您交谈时，无论如何也看不出您像是会执行那种让所有学生昏迷不醒的残酷计划的人。到底，为什么要做那种事？”

在柾贵的印象中，他是个认真而温和的成年人。

不像是会犯下可怕罪行的人。

濑户路用手托着下巴。

“我的动机吗。嗯……你们有没有想过，自己是受害者？”

“受害者吗？”

“是的。有没有意识到自己是被迫处于‘拥有力量的少数派’这个立场？我们拥有的异能确实强大，但我们并非多数派。而世界，是由多数派创造的。不是由优秀的人，而是由没有能力的多数派创造的。”

爱丽丝说道。

“……多数派不足为虑。因为他们没有武器。终究不过是替王工作的奴隶罢了。”

濑户路摇了摇头。

然后，开始讲述。

他的眼神带着陶醉。

“多数派有武器。那就是名为‘常识’的武器。

他们会说，‘按常识想，不可能’、‘那不符合常识’、‘你偏离了常识所以很奇怪’——然后，给他们想要歧视的对象贴上‘异端者’的标签，并呼朋引伴。

同伴们一发现异端者，立刻就会开始攻击。正因为他们没有力量，才会畏惧有力量的人，并理所当然地认为可以对有力量的人为所欲为。

我们用什么来对抗这种多数人的暴力？

用特有幻想吗？确实，如果对方真的在扔石头，那或许可以。因为那是违法的。

但是，多数派绝不会触犯法律。

他们依据他们的常识和正义行动，他们也绝不会做出让自己成为异端者的行为。

结果，像我们这样有力量的异端者无法抵抗。对于语言的暴力、心灵的暴力，我们能采取的手段实在太少了。

所以我创造了《乐园》。

为了保护有力量的少数派，在天空之上创造了一个‘拥有力量才是常识’的异世界。

准确地说，是让国家认可了其必要性。

怎么样，《乐园》的生活？

在这里，你们有没有因为‘拥有力量’而遭受过伤害？

我本想将《乐园》打造成人们羡慕的希望乐园。

我希望孩子们知道自己很特别。

我想让多数派的人们知道，拥有特殊力量是值得羡慕的。

建立等级制度也有原因。

我不想让你们一直身份不明。

我想给你们定义自己的词汇。希望你们能阶段性地判断自己的强弱。

并且，希望等级低的人能奋发图强。

我爱着孩子们。

我发自内心地爱着你们这些被蔑视为异端者的少数派，也发自内心地憎恨着你们被蔑视的这个世界。

但是，世界的比例没有改变。

你们曾是少数派，但在这个学园里，你们成了令人羡慕的少数派。

本该人人都能幸福。

然而，因为建立了等级制度，仅凭等级来判断价值的人增多了。

为了让异端者们幸福生活的世界，开始出现了和地上相同的问题。

那就是‘歧视’的问题。

我明白了人类无法相互理解，也无法分享。

所以我思考了。消除世界上多数派和少数派这些概念的方法。

通过将本该被歧视的人邀请到《乐园》，让他们成为被羡慕的人。但是，仅凭这样，无法完成真正的乐园。

因为世界上人类太多了。

如果这个世界上，只有真正优秀的人类存在，歧视就不会发生。

我意识到，我误解了乐园的定义。

乐园，并非远离多数派、在空中飞舞的东西。

必须被众多人类崇拜供奉，从天上支配一切。

我等待着你们成长为支配者。

克洛克哈特小姐你，我曾认为很有希望……

或许是受樱坂小姐的影响吧。你变了。没有成长为支配者。

期待变成了绝望。

所以，我决定搅动现状。

制作了APPD。

准备了抽取《幻想结晶》的装置和药液。

提供了用于稳定克隆体的新药。

但是，不够。要让你们成为足以改变世界的存在，还不够。

所以——

我决定，让你们成为材料。

神没能创造出真正优秀的人。那么，就由我来创造。

为了一个没有歧视的世界。

为了一个异能者不再被称为异端者的世界。

为了一个崭新的世界。

将你们作为苗床吧。

我爱着你们的力量。

我相信你们的可能性，作为创造没有歧视的真正乐园的垫脚石。”

濑户路讲述完毕。

他的声音，无比认真而真挚。

大概是坚信着自己的正义吧。

他已经接受了要牺牲居住在这座《乐园》的学生们这件事。其中既没有罪恶感，也没有使命感。

只有纯粹的决心。

柾贵觉得他很可悲。不知道是什么，把他逼到了这个地步。

“……濑户路先生……您早就已经坏掉了。现在的您，不正常。”

濑户路歪了歪头。

“你相信这个世界上存在‘正常’这种东西吗，楠木君。那不过是多数派的武断罢了。是为了歧视少数派的借口，是为了制造弱者的诡辩。”

“我会阻止您。”

“我期待着。我不期待着。怎样都好。反正，你们什么也做不到。”

“如果可以的话，我不想使用暴力……”

柾贵摆好架势。

问题在于冰梨被当作了人质。必须先救她。

濑户路转换了话题。

“现在，浸泡在药液里的人应该不多吧。因为《乐园》高楼很多。但是，改良型药液即使蒸发成气体也有效果。也就是说，大部分人都进入了效果范围。”

“效果范围……是指抽取的！？”

濑户路点点头，摸索着西装的内袋。

取出一个细长的蓝色水晶。

透明度很高，其内部，像碳酸饮料的气泡一样，光芒在移动。

“这是钥匙……启动从处于药液效果范围内的幻想具现者身上抽取《幻想结晶》的装置的钥匙。”

他特意展示这个，意图是什么——柾贵思考着。

往好的方面想，可能是“他自己也意识到了错误，内心深处希望有人能阻止自己的失控”。

但是，如果往坏处想，也可能是“为了转移对真正目的的注意力”。

无论如何，既然他展示了，首先应该瞄准钥匙吗？

还是应该优先制服他？

在柾贵左思右想的时候，雪莉已经冲了出去。

“也就是说，只要破坏那个就结束了对吧！”

“试试看吧。”

“要是乱动的话可能会打到手哦，别动啊！？接——招——，星星——爆碎——！！”

从雪莉的拳头中迸发出闪光。

擦着濑户路手中的钥匙而过。

——破坏那把钥匙，就能终结计划吗？

期待与不安交织在一起。

《星爆》的光芒，在即将触及濑户路的前一刻——消散了。

雪莉愕然。

“诶诶诶！？我、我的《星爆》……！？”

“忘了说了……我也拥有特有幻想……是能够无效化特有幻想的能力……好好想想吧。想想该如何打倒我。绞尽你所有的智慧吧。为了打倒我。我知道你们做不到。但是，倾注你们所有的能力和智慧就好。那姿态是美丽的。即使是无意义的努力，努力本身也有价值。”

接着，濑户路用手杖敲了敲地板。

周围不断有身着女仆装的机器人聚集过来。

和抓着冰梨的那个外形略有不同，大概是具备战斗力的警卫型号吧。

柾贵他们被包围了。

濑户路笑了。

“投降也无妨。认识到自己的弱小，也是一种强大。”

连《星爆》都无法奏效的无效化能力。

机器人数量上也是对方占优。

冰梨被挟持为人质。

柾贵开动脑筋全力思考。

——怎样才能突破这个局面！？

“气势！给我上！星——————……爆————！！”

雪莉咆哮。

濑户路面不改色地承受了强烈的闪光。

光芒在他身体前方约三十厘米处，如同撞上无形的墙壁般消散了。

没能造成一丝伤害。

甚至让人觉得用拳头揍他可能还更有希望。

濑户路皱起眉头。

“……樱坂小姐？你不知道‘动脑筋’这个词吗？”

“我比刚才更用力了！我不会放弃的！我的星爆，只要是坏蛋，就一定能贯穿！所以，气势！气势！气势！超级气势的！星——————！爆——————！！”

“原来如此。确实，这样才更像樱坂小姐你。如果你要超越等级7，原因恐怕会比任何人都单纯，就是内心的强大吧……曾经，我本想引导你们到达那里的。”

“多少次都行！不管多少次！我会打到倒下为止！超强的！被打中就完蛋了，星————————……爆——————！！”

爱丽丝拿起了扑克牌。

柾贵虽然犹豫了一瞬。

“爱丽丝，不行。不能对他人使用特有幻想。现在的你，并没有作为规律委员的契约。”

“……柾贵君，这种时候还说这种话吗？”

“就算赢了这场战斗，如果你成了罪犯，就没有意义了。”

“破坏管理塔的门的时候，不就已经是罪犯了吗？”

“我知道这是我的自以为是。但是，破坏门的是雪莉，下指示的是我和须旺前辈。”

“……只有我不行吗？真让人无语。”

“是的，爱丽丝……我说这话是做好了挨骂的准备的……但是，我只希望你能遵守规则。希望你能理解规则的重要性。因为爱丽丝你很危险。如果你把自己的价值观置于规则之上，甚至可能毁灭世界。”

“……你想太多了。那样的话，就不是王，而是魔王了吧？”

“不让你变成那样，我觉得就是我活着的意义。”

“……这种时候。”

爱丽丝语塞了。

然后，轻轻叹了口气。

“……哈……既然你都说到这个份上了，我就尊重柾贵君的想法吧。对那个可悲的小丑，我也没有必要违反规则。”

濑户路笑了。

“哦，我对你会怎么做，很感兴趣。”

“……你似乎很得意于特有幻想对你无效呢。通过雪莉徒劳的努力，我已经确认了那个异能是事实。”

“是啊。你那些妖精的攻击，我也会一并无效化给你看。”

“……对我们来说，你未必是必须打倒的对手。”

冰梨脚下的地面炸开了。

从地面挖洞钻出来的，是一只头是铲子的狗。

它激烈地摇着尾巴，扑向了抓着冰梨的女仆装机器人。

爱丽丝喊道。

“柾贵君！”

“我知道！”

柾贵已经冲了出去。

现在不是在意胸口伤势的时候。

多亏了铲子狗，拘束冰梨的机器人露出了破绽。

濑户路笑了。

“呵呵呵……哈哈哈！原来如此，钻了我的空子。确实如此。面对提出的问题，不解答而直接得到答案，也是一种学问。”

“……也让你看看其他手段吧。对付机器的话，即使不是规律委员也能使用特有幻想。尤其是，那些试图保护绑架犯的机器人。”

爱丽丝撒出扑克牌。从口袋里掏出大量扑克。

响起了时钟的声音。

咔嗒、咔嗒、咔嗒、咔嗒……

不知从哪里，传来了吱呀……的开门声。

响起了“puooo~”的喇叭声。嘈杂的歌声和众人的笑声，渐渐变大。

《妖精进击》到来了。

扑克士兵、国际象棋棋子等接连出现。

扑克士兵们吹着喇叭行进而来。

国际象棋棋子蹦跳着冲向机器人们。机器人像被车撞飞一样被弹开。

对方也展开了反击。

用剑攻击。用枪攻击。

但是，即使被破坏、被粉碎、被烧毁，妖精们仍然源源不断地出现。

并非无效。而是有效，但妖精的数量更多。

趁着爱丽丝的妖精们创造的间隙，柾贵跑向冰梨。

濑户路表示佩服。

“不愧是克洛克哈特同学。我曾认为，你是最接近‘等级7之上’的存在。”

“……净说些无聊的话……我本就是从一开始就与他人划清界限的存在。建立等级制度时没有准备‘等级8’，是你的失态……不过，还有更大的失态。”

“哦？是什么？”

“……竟然让我走楼梯，惹我不高兴了这件事！”

虽然濑户路本人没有攻击，但妖精们以压倒性的势头驱逐着机器人们。

多亏了爱丽丝创造的间隙，柾贵终于抵达了冰梨附近。

“冰梨同学！”

“楠木君！”

她伸出手来。

彼此的指尖即将触碰。就在那一刹那——

白刃逼近。

“！？”

柾贵慌忙向后跳开。

一个身着女仆装的机器人插了进来，挡在了他和冰梨之间。

它像人类一样优雅地行了一礼。

然后，将手中的日本刀，摆出了中段架势。

『我叫多萝西。奉命来打倒您。』

是合成语音。

——这家伙，看来只能认真战斗了。

柾贵摘下眼镜，放进口袋。

握紧拳头，摆好架势。

“把冰梨同学还回来！”

『人型歼灭兵装D4——参上。』

女仆装机器人拉近了与柾贵的距离。

好快！？

不仅仅是动作快，步法也过于流畅。

“这个机器人，会武术动作！？”

锐利的突刺袭来。

柾贵扭身躲过。

闪避的同时，挥出左拳反击。

虽然击中了机器人的躯干，但似乎没有造成伤害。

反倒是发动攻击的柾贵表情扭曲了。

“……咕”

隔着衣服按住了左胸。

伤口还没有完全愈合。

现在，面对着一个稍有迟缓就可能被斩首的敌人。

状态令人不安。

机器人再次放出突刺。

柾贵后仰躲开。

——以现在的我，要打倒这个机器人是不可能的吧。

那么……

明知无效，柾贵还是打出了反击。

机器人以优雅的动作持续攻击。

每一次攻防，柾贵都被迫远离冰梨。

“……果然，现在的我，好像赢不了这个机器人。”

白刃飞舞。

机器人用刀刃划出的轨迹，美得令人目眩。

就像须旺的料理手艺一样，技艺登峰造极之人的动作，是美丽的。

——但是，正因为是完美的轨迹，才更容易看穿！

柾贵笑了。

“是我们赢了。”

每次攻击，柾贵都被迫后退。

也就是说，每次攻击，机器人都被迫前进。

与冰梨的距离越来越远。

终于，冰梨周围变得空旷了。

“谢谢，大家！”

冰梨喊道。

——好了，现在开始反击！

冰梨勇香一直在等待机会。

她无法像克洛克哈特同学那样，瞬间歼灭大量敌人。

也没有像雪莉那样，能够贯穿一切的强大特有幻想。

更没有像楠木君那样，能与机器人正面抗衡的肉体强度。

冰梨的特有幻想是等级1，几乎等同于无能力者。

所以她思考。

在哪个时机，如何行动，才是最有效的。

如果濑户路的意识朝向这边，就行不通。

但是，现在雪莉吸引住了濑户路的注意力。

周围有机器人的时候，没有自由。

但是，现在克洛克哈特同学解决了机器人。

如果多萝西在附近，就会被阻止。

但是，现在楠木君引开了多萝西！

这是千载难逢的机会。

冰梨喊道。

“谢谢，大家！”

濑户路看向这边。

大概是被突然的大声吸引了注意。

这就足够了。

冰梨将右手，对准了濑户路。

右手放出光芒。

自己的特有幻想，只是“手会发光”这种程度的能力。

但是，只要看准时机，就能有效使用。

像相机闪光灯一样的强光，眩花了濑户路的眼睛。

他用手臂护住眼睛，踉跄了一下。

冰梨从发光的右手的阴影中伸出左手。目标只有一个——那细长的蓝色水晶钥匙。

确实地夺过来了。

“成功了！”

“什么！？”

濑户路慌忙挥动手杖。

冰梨向后跳开。

然后退到了背靠面向外部的玻璃窗的位置。

左手握着装置的钥匙。

她取出一直藏着的刀。是吃饭时偷偷拿走的。

“看这个！”

冰梨将刀砸向蓝色的水晶。

叮！一声清脆的响声。

被弹开了。

一次又一次地砍下去。

连一道划痕都没留下。反倒是握刀的手被震麻了。

“怎、怎么会……！？”

冰梨愕然。

濑户路带着叹息说道。

“我怎么会特意把那么容易破坏的东西，拿出来给你们看呢？”

濑户路用红色手杖敲击地板。

接到命令，即使与克洛克哈特同学的妖精战斗也尚未完全损坏的机器人们，向他靠近。

只有多萝西还在继续与楠木君战斗，没有过来。

转眼间，冰梨就被包围了。

明明以为成功了，结果又落入了他的掌心吗？

“呜呜……”

“把钥匙还回来吧。”

在包围的机器人们身后，濑户路用平淡的声音说道。

雪莉虽然全力攻击，但特有幻想的相性太差了。似乎无法打开局面。

克洛克哈特同学也忙于应付不断出现的机器人，分身乏术。

——现在，我能为大家采取的行动是什么？

冰梨想了又想，只想到一个办法。

只有这个了。

钥匙无法破坏。这样拿着会被抢回去。也没有能藏起来的地方。

必须想办法破坏这把钥匙。

怎么办？

冰梨再次举起了刀。

濑户路歪着头。

“你想做什么？”

“破坏这把钥匙。”

“你还没明白那是不可能的吗？”

“我知道用刀砍是没用的……所以！”

冰梨在右手上用力。

但是，并非攻击钥匙。

“呀啊啊啊啊啊啊啊！！”

冰梨像是要撞上去一样，将全身重量压在刀尖上——刺向了玻璃窗。

银色的刀弯曲了。

同时，玻璃上出现了巨大的裂痕。

用肩膀一撞。

玻璃碎了。

就这样，冰梨将身体暴露在了外侧。

濑户路发出了扭曲的声音。

“你想跳下去吗！？”

“没有这把钥匙装置就无法启动！如果大家能得救，我的生命就值得一赌！”

“何等……你果然，是我这边的人。想着‘赌上性命也要做成’，并说出口的人很多。但真正能做到的人，是有限的。”

“……确实，在这一点上我们或许相同。”

楠木君喊道。

“冰梨同学，停下！！”

她摇了摇头。

“……楠木君……谢谢你赶来救我。”

濑户路问道。

“你拿着刀。为什么不刺我？如果杀了我结束一切，你就不需要赌上性命了。”

对于这个问题，冰梨心中的答案简单明了。

虽然不知道他能否理解。

冰梨开口了。

“守护学园是规律委员的工作。而你，不也是学园的一员吗？”

毫不犹豫。

冰梨从破碎的玻璃窗，纵身跃下。

濑户路愕然。

“了不起的意志力。了不起的行动力。还有——了不起的勇气……我多么希望能更早发现你这样的孩子，为什么，你没有来到我身边……！”

那是发自心底感到懊悔的声音。

机器人们接连追着冰梨跳下。

但是，已经太迟了。

仅仅掉到地面，钥匙或许不会坏，但加上从119层坠落的冰梨的重量，一定能破坏掉。

——虽然一直徒劳无功，但终于能帮上谁的忙了吧？

周围一片蔚蓝的世界。

因为高度太高，甚至产生了坠向天空的错觉。

风以惊人的速度向上流动。

像跑道一样绵延不绝的管理塔，映入了眼帘。

地面遥远而模糊。

——多么清澈的世界啊。

在失重感和逆风中，冰梨甚至浮现出了微笑。泪水从她的眼中，扑簌簌地落下。

为什么呢。明明心情如此充实，却感到害怕，身体在颤抖。

要死了。

自己要结束了。

有后悔。

“对不起，难得你们来救我……”

声音被强风吹散，不知去向。