“不过，作为工作来接的话也可以。”

肤色略黑的青年贾赫尔笑着说道。

“——老实说，是一个稍微有些麻烦的案件。”

五位神姬居住的圣殿中——在圣殿的最深处再往里走，与外界隔绝的地方，有一间放着宝座的房间。

现在，房间里有三个人影。这里的主人和随从，还有作为客人来访的贾赫尔。

“报酬这么高也是理所当然的，如果可能的话能告诉我《现在非做不可的理由吗》，《撒星神姬》大人。”

“理由吗？《因为有这么做的必要》，这个理由你不能接受吗？”

“对谁来说有必要？”

“这个世界。”

“……再详细点。”

“现在，你没必要知道得更多了，《月之剑使徒》。”

少女坐在宝座上，用冷淡的语气说道。

她大约十五岁左右。长相端正清丽，不过却给人一种傲慢又任性的感觉。

“委托和报酬也算是对你的主人《戴月神姬》的援助。你不过是人家养的一条狗，居然就妄想窥探别人的善意背后有什么，不是傲慢是什么？”

“真不凑巧，我是只爱咬人，没教养的狗。根本不会什么礼貌、礼节。”

听了神姬蔑视的语言，贾赫尔反而用轻松的语气回答，同时，他把手上的红色大剑在肩上咚的敲了一下。现场顿时弥漫着一股危险的气氛。就在此刻——

“你可不能真的咬上去呀，贾赫尔先生。你要是这么做了的话，我也不得不有相应的行动了。”

声音中夹杂着一丝苦笑。

《撒星神姬》艾尔芙莉蒂的身旁站着一名看起来很耿直的青年。一眼望去他并没有佩戴武器，现在也感觉不到任何杀气。

“而且，艾尔芙莉蒂大人说的每句话你都要回应的话，可就没完没了了。这个人说话刻薄，人格也挺有问题呢。就算她说了什么让你生气的话，你听过就算了，别往心里去。”

“是这样吗？可我的信条是，说的每句话都要发自内心，我非常重视灵魂的沟通啊。我觉得这么做在各种方面来说都比较轻松。”

“那我可就不轻松了，《月之剑使徒》。——还有，凯，你闭嘴。”

“是，非常抱歉。”

被称为凯的男人笑着说道。

“你要是做的话，我会付充分的报酬。金钱或者神遗物都可以。而且，也会在某种程度上协助你们组建《誓约团》，聚集神力。怎么样？你会帮忙吧？”

艾尔芙莉蒂微笑了起来。

“我会帮你的，不过你能得到什么好处？”

“我也想尽量避免和数名神姬进行正面对决。同盟和同盟之间的援助，也是相当有效的战略。——而且，对你们来说没有比完成委托更大的好处了。”

“……不过这种委托内容的话，我的神姬会很不喜欢吧。说服她也许是最麻烦的。”

“这就不归我管了。如果要拒绝的话，你们跟我们的关系就到此为止了。你们不但得不到报酬，立场也会变得很危险。”

“…………”

“相反，如果你们表现出一些干劲的话，我还会继续庇护你和《戴月神姬》。虽然，早晚有一天我们还是会成为不得不敌对的敌人。——你们现在应该没有余力来拒绝我？”

艾尔芙莉蒂的表情表现出她对于自己优势地位的确信。

“老实说，……确实如此。”

贾赫尔轻轻耸了耸肩。

虽然她说的并不是让人高兴的事，可是如今的现状也无法对她的结论进行反驳。

“你，比我家的小卡雅更适合争夺胜负啊。如果我跟你是一组的话，胜算会很大吧。”

“如果你能扔掉那个爱哭鬼，投靠我方阵营的话，我很欢迎。剑使徒的战斗能力可是非常宝贵的。”

“那个，我的立场……”

凯一脸为难的笑着说道。

艾尔芙莉蒂斜着眼睛看了看自己的剑使徒。

“……非常遗憾，剑使徒是无法替换的。凯你好好保护我就好了。我就不指望别的了。”

“好的好的，明白了。”

凯轻松的回答道。

“不过，改投阵营这件事还是让我考虑一下吧。”

贾赫尔随意的将头发拢了起来，然后说道。

“这件工作我接受了。因为我们的利害关系是一样的。”

“是吗。那就拜托了。——凯，总结一下要点。”

“好的。嗯，根据《戴月神姬》以及她的剑使徒提供的情报，原剑使徒《雪刃之王》以及来历不明的《第六位神姬》出现在城镇上。关于这件事，《撒星神姬》委托《戴月神姬》做下列事项。”

凯缓慢的停顿了一下，继续说道。

“无论任何手段，要确确实实地抹杀勇纪.高见原以及阿尔贝缇娜两人。” 少女在睡梦中发出了安稳的呼吸声。

她看起来不到十五岁的年纪。有一头柔软的金发，样子很可爱。她正一脸无比幸福的表情，享受着在梦之国的这段旅程。

同时，旁边有一个年轻人抱着胳膊一言不发的望着她。

年轻人大概将近二十岁左右。身高稍微比平均身高略高一些。黑发。

过了一会，年轻人——勇纪叹了口气。

少女很懒散的趴在收银台上，上面还有一摊她的口水。自己是拜托她好好看店之后才出去的——这么看来她很明显没派上一点用场呀。

“……喂，缇娜。阿尔贝缇娜！”

“唔……”

少女非常慵懒的哼了一下。

“店看得怎么样呀。店！”

勇纪伸出手去轻轻摇晃着她。

这次她则发出了一系列唔呢、呜啊等完全无法解读的声音。不过，依然没有要醒过来的样子。

“…………”

勇纪稍微想了一会，然后凑到她耳边。深深的吸了一口气。

“起来——”

“嗯？……哦，已经是早上了吗！”

小脑袋顿时猛地抬了起来，非常精确的撞到了勇纪下巴上。

“……对不起，主人。”

缇娜坐在食堂的椅子上，非常抱歉的缩成一团。

“缇娜没有恶意的。那个，因为起得太猛了……”

“——我可以认为撞到头这算是不可抗力。”

勇纪绷着脸抚摸着被撞得青紫的下巴，然后继续说道。

“不过，你丢下工作不管这一点不能原谅。你不是说，你可以看店吗？你当时不是一脸不要小看你的表情，自信满满的宣誓过了吗？”

“唔……”

“如果只是错过了客人还好，可最近有很多小偷和不太规矩的探索士。店里的商品要是被偷走了你打算怎么办？”

“呜呜……”

“这种情况下，可能造成数百、数千第纳尔的损失。就算你一个月两个月不吃不喝来省钱，也远远赔不上呢。”

“呜呜呜……”

“而且，《已经是早上了吗》是什么意思呀。一般人都是晚上睡觉，早晨起床白天工作呀。现在是大白天。是工作的时间。”

“那个，啊，是那个呀。——因为你是我的太阳呀。”

“……啊？”

“啊，我的爱人！和你相遇之时，每每看到你的身影，我的夜晚便过去，黎明便来临了！”

“…………”

勇纪皱起了眉头。

“我很久以前就觉得你是个奇怪的家伙了，你终于正式坏掉了吗？”

“不对吗？”

缇娜表现出很失落的样子。

“故事中这可是很感人的台词呢……”

“故事？”

“嗯，缇娜从芙兰卡那里借了书。好像是恋爱小说这种书。这本书可有趣了，缇娜连觉都没睡一口气读完了！”

“……这就是白天打瞌睡的原因吗。”

勇纪无力的趴在桌子上。

“啊，算了。都不想跟你生气了。吃午饭吧。”

“啊，好呀好呀。缇娜来帮忙帮忙。吃饭是人生的一大享受，是闪耀着幸福光辉的时刻。”

看到缇娜高高兴兴的站了起来，勇纪又叹了口气。

“——跟现在的危机比起来，看店的时候打瞌睡根本就是些小事。”

“嗯？你刚刚说得话意思很含糊不清呀。发生什么了吗？说说看吧。《居城神姬》阿尔贝缇娜会倾听你的话语，给你一些建议的。”

缇娜很自豪的挺起了自己平坦的胸脯。

“是啊，那就跟你商量一下吧。”

“嗯嗯。”

“现在，我陷入了经济方面的困境。最根本的问题是，商店的经营不畅。”

“不应该期望在一朝一夕之间便能好转。不论是商店的规模也好，主人身为商人的本领也好，还有其他各个方面，都是如此。主人只是太着急了。一步一步脚踏实地的前进，用这种精神来面对一切就好了呀？”

“可是这么下去的话，从明天开始，我和你的饭量就必须减少到现在的三分之一了。”

“今天之内一定要想办法解决！”

缇娜很着急的说道。

“就因为解决不了才为难呀。”

“怎、怎么会……不，冷静，冷静下来，主人。而，而且，为什么会变成这样？”

“你先冷静下来吧。——只是单纯的钱花光了而已。今天，去五圣协会交税去了……连滞纳的那些都交了，结果手上基本就没剩下什么钱了。这也是因为之前的那次骚乱，用掉了很多呀……那才让人肉疼呢。”

勇纪非常沮丧。

“所以，如果家里的粮食也吃光了的话，我们就要饿死了。——啊，不，你应该没事吧。你是神姬呀。”

“才、才不是没事呢。虽然不会死，可是饥饿的感觉和常人是一样的。太为难了，非常为难！”

“是啊，我也很为难。”

“…………”

“…………”

“……那个，就没有别的办法了吗？要怎么办才好呀？”

“你不是说要给我建议吗。——要是把能卖的都卖了，应该还能坚持一段时间。不过即使如此再坚持一个月也是极限了吧。只能缩小商店的规模了，这样的话收入就更少了。没办法解决这个恶性循环啊。”

勇纪经营着一家面向迷宫探索士的商店。店名是《伯里斯商店》。因为是从上一代的老爷爷那里继承的，所以名字还和原来一样。

这个店里出售的有商品，有迷宫中发现的蕴藏着不可思议神力的道具——神遗物，以及一些武器和防具、伤药、绷带等探索必须的消耗品。

虽然草药等商品可以自己采集，可是现金不足的话就无法进货，也无法收购神遗物。这样的话，恐怕在不远的将来，这家店就不得不关门了。

“对、对了！主人你潜入迷宫找一些高价的神遗物带回来不就好了吗！只要有了龙牙神器和主人的本事，前往深层非常简单——”

“不行的。”

勇纪严肃的说道。

“为、为什么？”

“第一，我只不过是第九级探索士，如果我拿着高等格的神遗物的话，神遗物的来源会被人怀疑。就算我想拿它换钱，恐怕也会被拒绝，或者他们会认为这个神遗物背后有什么隐情，故意压低价格。——你也不希望，别人对你和我的身份觉得好奇吧？”

“嗯……”

“第二，这是最重要的理由。——我不愿意。”

缇娜怀疑自己听错了，皱起了眉头。

“……什么？”

“基本上来说，我想凭自己经商的手段来让这家店生意兴隆起来。如果凭借龙牙神器和自己的力量的话就没意义了。因为之前的纠纷，我开始想让自己变得更强了。”

“又在奇怪的地方逞强了……”

缇娜愁眉苦脸的说道。

“真是的，怎么会有让神姬饿肚子的剑使徒呀！”

“我不是正式的剑使徒吧。——而且说到店里的事情，我是店主，你是雇佣的店员。你难道不应该听从上级的命令吗？”

“如果店主下达的命令是《饿着》的话，那这个店主就应该被店员肃清。”

“…………”

“…………”

两人互相对视着，气氛非常紧张。

“……神姬阿尔贝缇娜命令你，快点弄来吃的！”

“所以说，就因为做不到这一点才发愁呀。”

“根本不是做不到吧！就因为主人太任性了——”

“那个……”

房间的入口处传来一个不大的声音，两人同时闭上了嘴。

一名熟悉的少女正在往屋里看。

“虽然店开着，可是看不到人。然后，我听到屋里传出声音，所以觉得大概在里面吧……你们在忙吗？”

“不，没关系的。要买什么东西吗？芙兰卡。”

“不，没什么大事……只是我从邻居那里得到了一些蔬菜和水果。我一个人也吃不完，所以想分给你们一些。”

“神！”

缇娜眼睛一闪一闪的高声说道。芙兰卡吃了一惊。

“神降临了！主人！”

你自己才是神呀，勇纪心里这么想，不过他当然没说出来，然后他非常诚恳的向芙兰卡道了谢。

***

索里图斯。

被虚无《大吞噬》所侵蚀的这个世界里，仅剩的唯一一个城镇。

统治世界的天帝神，以及他下属的五位女性神袛——《支撑天空神姬》，《升起太阳神姬》，《戴月神姬》，《撒星神姬》以及《守护大地神姬》，因为对这些守护神的信仰而建立起这座城镇。

这座城镇的地下有着深不见底的大迷宫，俗称《伟大之门》。

为了寻求各种各样蕴藏着不可思议力量的道具——神遗物，无数对自己的本领很有自信的家伙，不分昼夜在这试炼场中进行挑战。

有的人梦想能够一举千金。

有的人源于对神姬虔诚的信仰。

有的人只不过是为了获得每日的口粮。

——他们被称为探索士。

有一天，探索士勇纪.高见原，在迷宫里捡到了一名晕倒的少女。

她的名字叫阿尔贝缇娜。

——是不应该存在的，第六名神姬。

***

“啊，真不容易呀。”

午饭之后，芙兰卡一边喝茶一边了解了整个现状，她非常坦率的露出了同情的表情。

她身材高挑，体型也很成熟，脸上的表情却总是给人一种稍微有些内向，很乖巧的印象。

她经常会来勇纪店里，也是前途备受期待的探索士。前几天，她在十六岁的年纪便升级为第三级探索士。这么年轻还是特例。

另外，她在探索以外的方面也很优秀，刚刚他们吃的午饭就是芙兰卡做的。材料是芙兰卡拿来的蔬菜和储备的熏肉，很漂亮的做了三人份。味道自然没的说，吃完饭以后她也很快便收拾好了。勇纪根本比不过她。

“那个，如果有什么我能帮忙的话……”

“你做的已经足够了。我很感谢你替我们担心，不过这是我的问题。你作为客人多买一些东西是对我最大的援助了。神珠还够用吗？”

“够用，这是神术师需要经常注意的嘛。”

芙兰卡笑着说完，又有些慌张的接着说道。

“啊，不过，如果不够了的话，还会来这里买的。一定会的。”

神术师是探索士的一个分类，利用神力驱使攻击、防御、治愈等神术。他们通过使用奇迹之力的源泉所结晶而成，被称为《神珠》的神遗物，来发动神术。

“对了，勇纪，最近在学校没有见到你……你一直在休息吗？难道说，那个，一直因为钱的事情在忙碌吗？”

索里图斯有数所探索士的训练学校。

勇纪和芙兰卡都是高等课程的学生。勇纪偶尔也会接一些临时的工作，担任教官助手，教授初等课程的孩子们。

不过，正如芙兰卡所说，勇纪最近既没去上学，也没去工作。

“啊……稍微有些事情，很忙。”

实际上，没有去学校的原因也和她说的一样，为了筹集现金而四处奔走，没有时间去，可这个理由勇纪却觉得有些难为情，所以没有说出口。

“那个，公告上有一个工作。是带着初等课程的孩子进行迷宫研修。就是带着孩子们在浅层迷宫转一圈。好像想要招募有经验的团队。”

“在招募吗，真少见呀。一般这种工作都是直接交给跟训练学校有关系的团队的呀。”

“不过最近在迷宫里发生了很大的事故吧？有很多人那个时候受的伤还没有痊愈，所以人数好像不够呢。”

“这样啊……”

大迷宫《伟大之门》之中，栖息着被称为《虚兽》的各种各样的怪物。每一层都有着不同的生物圈，一般情况下虚兽不会离开平常的活动范围——不过，大约在一个月之前，不知为何迷宫深层的强大虚兽出现在上层区域。虽然这次事件最后还是平息下来了，可应该会出现不少死伤者。

另外，当时勇纪他们也正好在事件发生的中心地带，刚好被卷入其中，勇纪现在的生活会陷入窘境，当时的事件也是一个原因。

“薪水似乎很不错，接受下来吧？他们虽然还小，可也是将来的探索士，如果跟他们搞好关系的话，说不定将来会成为商店的常客呢？——那个，如、如果可以的话、我也会一起同行的，还会叫上阿尔弗列德师傅。”

“嗯。”

训练学校确实很大方。也会负担经费，工作结束之后会当场支付现金。

虽然不太想让店里没人照顾，不过这个工作有考虑一下的价值。

“我会积极的考虑一下的。”

勇纪这样说道。

太好了，芙兰卡小声说着，同时握紧了拳头。

“嗯，水果、蔬菜，啊啊，还有奶酪。这下的话暂时可以勉强够吃了。太好了，真的太好了。她简直就是救世主呀。”

芙兰卡回去之后，缇娜一边挑着食物一边露出了满脸的喜色。

“可是神姬却一点都救不了我们。”

“……神姬也有能做到的事情和做不到的事情。”

在索里图斯，五位神姬是人们热烈崇拜的对象。

因为她们建造的结界阻止了《大吞噬》的前进，保护了整个城镇，同时她们还会用奇迹之力来阻止天灾的发生，让气候和作物的收成能够稳定，为人们创造出可以居住的环境。

神力便是这些神姬奇迹的源头。神姬可以将神遗物吸收到自己体内来积蓄神力。

因为一些意想不到的事情，勇纪开始照顾的这名少女，拥有着和神姬同等的力量，是第六名神姬。不过，现在她的神力基本上已经全部耗尽，同时她也没有《誓约团》这种下属组织，所以现在她基本上引发不了什么神力。

同样的，勇纪也不想依赖神力来振兴商店。因为这是勇纪必须自己承担的问题。

“那么，芙兰卡告诉你的那份工作你打算怎么办？主人。”

“是啊，我想接受。因为我们需要钱。”

“这样啊，那就可以期待我们的生活状况有所改善啦。”

缇娜很高心的点了点头。

“一定要加油呀，主人。”

“你怎么说的跟没有你的事一样啊。你也要来的。”

“——诶？”

神姬茫然无措的眨了眨她的大眼睛。

“既然你在我的店里工作，你至少要掌握一般的探索士的知识和技能。这次不光训练初等课程的那些小鬼，也是一个训练你的好机会。教育店员也是店主的责任嘛。”

“缇、缇娜不是探索士。而且，缇娜的立场是该被探索士们献上神遗物的。”

得到神遗物非常困难。一般，神遗物都隐藏在迷宫深处，或者有虚兽在守护着。将神遗物带回地面上是探索士的工作，而探索士中精挑细选的精英会将自己找到的神遗物献给神姬。

不过，现在的缇娜是不为世人所知的神姬，所以没办法得到这些好处。

“等你找到会给你献上神遗物的人再说这些话。”

“而、而且，主人你不也很清楚缇娜不适合迷宫探索吗！不能战斗！又很柔弱！很快就会哭着说脚好疼，要抱抱了！”

“你不用担心。我会抽着你的屁股让你前进的。——对了，上个月那个事件发生的时候，你不是还自己主动要潜入迷宫吗。那时候的气概哪里去了？”

“啊，那个，是为了，帮助芙兰卡……”

“所以，如果今后又发生那种事情的话，你现在锻炼一下自己也不是白费吧？”

“唔……”

“所以，我要行使购买了你身体之后应有的权利了。你也要一起来！”

“……明白了。缇娜会做好心里准备的。”

缇娜非常沮丧的低着头，仿佛已经死心一般说道。

（——不过，想让她锻炼一下却是事实。）

她的体力比同龄的少女还要弱，确实不适合体力劳动。只是去山上采一些药草，就瘫倒在地，一整天什么都干不了。这样下去会让人很为难。

不过，让缇娜一起来实际上还有另一个理由。

因为勇纪不想让她离开自己的视线。如果她不在自己身边的话就无法保护她了。

根据崇敬神姬的五圣教会的教义，神姬是相互协作来保护城镇的。

不是，实情却并非如此。

每一名神姬的命运都注定要面临残酷的竞争，她们不得不攻击其他神姬，将他人排挤出去，尽可能多的聚集神力，或者抢夺其他神姬的神力。

因为她们之中，能够成为天帝神，拥有真正引领民众资格的，只有一名——只有得到能够压制其他神姬神力的人，才有这个资格。

当神姬之中有一人去世时，在过了几个月或者几年之后，下一任神姬将在圣殿出现。人们认为五位神姬拥有永恒的生命，也是因为神姬的更迭被五圣教会当成极高机密被隐瞒下来了。

实际上，残酷的厮杀并不少见。

可话虽如此，神姬有《不能伤害他人》的限制，这是极其强大的心里枷锁，封印了神姬直接攻击他人的能力。

因为神姬没有战斗能力，因此就有了成为神姬的剑和盾的剑使徒。

他们从异世界被召唤而来，有着极高的战斗能力，是只为了神姬而存在的战士。

每一名神姬都只能被分配到一名剑使徒，他们是神姬独一无二的仆人和同伴。

将剑使徒放在自己身旁是神姬的权利，也是神姬一开始需要进行的重要的工作。

勇纪.高见原是曾经的剑使徒。现在只不过是区区一名商店店主。将他召唤到这个世界的主人，已经不在了。

阿尔贝缇娜是不知为何出生在迷宫中的《第六名神姬》。

因为她什么都没有，所以把自己卖给勇纪，以寻求勇纪的帮助。

勇纪买了她，并和她缔结了契约代替剑使徒保护她。

不过，既然买了她，为了能够有效利用，平时勇纪会让她帮忙一些店里的事务，不过勇纪深知，自己必须保护她，自己必须要回应她的期待。

因为她即使要放弃召唤剑使徒的权利，也要选择勇纪，将勇纪视为同伴。

“……履行契约是商人的义务呀。”

目前最重要的事情，便是不能让外界得知她的特殊性。因此，必须让她学会作为一个普通的小女孩，作为商店里助手的生活方式。

“嗯？怎么了？”

神姬本人露出一副不可思议的神情歪着头问道。

“没什么大事。带你去迷宫里是有原因的。”

勇纪无视了缇娜一脸想要逃跑的表情，继续说道。

“不过，这次的目的只是带孩子们过去，不是探索。当然也不会有战斗。只是在浅层区域转一转，应该不会发生什么事。也就是说这是锻炼体力的一个重要环节。要努力别被孩子们落下呀。”

“唔……”

缇娜含着眼泪抬头望着勇纪。

几天后，勇纪和缇娜一起来到东区训练学校。

实际上，潜入迷宫还要再过一段时间，不过有一个事前训练需要跟孩子们见见面。

训练学校是由掌管神姬信仰，并在实质上统治着这座城镇的五圣教会所创办的。

将神遗物献给神姬的探索士，是支撑着整个世界的崇高职业。

不过，因为探索士这个职业只要有本事谁都能干，而且能力越高挣的钱就越多，所以里面也混入了不少粗暴蛮横的无赖恶棍，不过，先不论这些——在培养探索士这一方面确实也倾注了很多力量。有完备的体制保证了志愿成为探索士的人能得到热情的指导。

训练学校毕业之后，在资格取得试验中合格，最终将各个神姬的直属精锐探索士集团《誓约团》当成努力目标，是最普通的发展方向吧。

“啊，辛苦了，你们两个人。”

穿过训练学校的大门，听到这样一个声音。

说话的是一名三十岁左右，携带着佩剑身材高挑的男性。

他是不属于任何集团的自由探索士，名叫阿尔弗列德。伯里斯还活着的时候他便经常光临商店，在迷宫探索方面是芙兰卡的师傅。

他总是表现出一副悠闲的样子，举止也很温和，不过他也曾经是属于《空之誓约团》的熟练探索士。

勇纪和缇娜同时跟他打了招呼。

“不过，真少见呀，勇纪你居然会接受跟探索有关的工作。”

“嗯，我本来还觉得，你会不会拒绝呢……”

这次说话的是他身旁的芙兰卡。芙兰卡开心的笑着继续说道。

“我要再次跟你道谢，谢谢你接下这份工作，勇纪。能跟你一起工作我很高兴。”

“嗯，这也是为了我自己。我这也是迫不得已。”

勇纪耸了一下肩。虽然他认为商人是自己本来的职业，不过如果饿死了可就谈不上做生意了。

“实际上我也接到了训练学校的委托。”

阿尔弗列德离开《空之誓约团》之后，主要的工作就是指导经验尚浅的探索士。除了砍杀虚兽，以及收集神遗物以外，这些工作也支撑着迷宫探索。

“勇纪你们要是也加入的话，就能构成一个结构平衡的团队了，太好了。”

阿尔弗列德轻松地笑了起来。

探索士大致被分为三种。

剑，斧，枪，弓等，使用武器进行物理攻击的战士。

使用治愈、攻击神术的神术师。

鉴定神遗物，掌握虚兽以及迷宫等知识，在战斗以外的方面做出贡献的支援士。

阿尔弗列德是第三级探索士.战士，芙兰卡是第三级探索士.神术师，勇纪是第九级探索士.支援士。

每个人擅长的方面都不同，这样的话不管是战斗也好探索也好，能够对应多种状况。

团队负责的学生有三人。每个都是十来岁的年纪，还在学习初等课程，对于同时也担任教官助手的勇纪来说，这些人他都认识。

“啊，勇纪老师！请多关照！”

“请多关照。”

说话的是非常有精神的艾德卡以及很沉稳的塞利姆。

“请、请多、关照……”

用快要听不见的声音打招呼的少女，名叫卡雅。

虽然卡雅应该比另外两个孩子大上一两岁，不过她总是一副没什么自信战战兢兢的样子。是个很不起眼的学生。

缇娜歪着头看着她的脸，过了一会啪的拍了一下手。

“想起来了！以前在城镇里遇见过你！”

缇娜大声跟卡雅说道，卡雅吓得浑身一抖。

“是、是啊，我也记得。那个，看人偶剧的时候的，姐姐……”

“嗯，那个时候多亏你照顾了。这次也请多关照！”

“……不，这次该你照顾人家了。”

勇纪小声跟提娜说道。

徘徊在迷宫中的虚兽，一般来说，越下层的便越凶残。

反过来说，浅层区域的虚兽，基本上构不成什么威胁，不过想要完全回避战斗却很困难。

当然，因为卡雅他们只是见习，所以不会让他们战斗。不过，还是有必要告诉他们有效率并且能够确实保护好自己的战斗方式。

一行人设想了从正面、侧面、背后遭遇攻击时的情形，并实际演练了数次。

第一个耗尽体力的——不出所料是缇娜。

“唔……多、多么……严酷的、训练……”

缇娜一边喘着粗气一边一字一顿的说道。

“探索士……需要……如此……耗费……体力……吗……”

“搞什么呀，姐姐，这么没用。”

艾德卡还很有精力，嘲笑一般的对提娜说道。

“你这样子，会被虚兽吃掉吧？”

“太、太失礼了，艾德卡。”

塞利姆很担心的拽着好友的袖子。塞利姆似乎也没有像缇娜这样。

缇娜从芙兰卡那里接过了水，滋润了一下喉咙，终于喘匀了气，很不甘心的撅着嘴。

“明白吗，孩子们。缇娜原本的本领就不是在迷宫里乱逛。”

“本领？”

“嗯，就是才能，素质这类的意思，艾德卡。”

塞利姆解释道。

“嗯，那缇娜姐姐有什么别的擅长的事情吗？”

“嗯，问得好。”

缇娜挺起了胸膛。

“知道吗，缇娜本来的任务是保护这个城——啊好疼！”

“……喂，到这边来一下。”

勇纪一拳砸下去之后，拖着缇娜来到了训练场的角落。

“你这笨蛋神姬，又说了不该说的事了！”

“因、因为……很不甘心呀。”

缇娜鼓着嘴巴说道。

“如果缇娜有足够的神力的话，就能让她们见识一下缇娜的一部分力量了。”

“不许给他们看。你想让他们知道你的本来身份吗？——而且，神姬大人应该跟小孩子一争高下吗？”

“唔。”

“……你明白吗？这次我们的目的是教导那些孩子。你要是跟他们站在一个高度，一个地方，没办法引导他们吧？”

“…………”

“要心胸宽广。不能因为一点小事生气。不许回嘴。要温柔的倾听他们的话，然后引导他们。因为你是他们的姐姐。”

“姐姐……”

缇娜小声嘟囔道。

“姐姐，姐姐吗，嗯，这个感觉真不错。——原来如此，缇娜明白了，姐姐用宽广的胸怀接受他们就行了吧？好的好的。”

缇娜很快就又高兴了起来。勇纪呼的叹了口气。

不过艾德卡也只不过稍微有些轻率，绝不是问题儿童。他们应该能友好相处吧。

就在勇纪一边想着这些一边往孩子们那边往去的时候——他突然注意到卡雅在看向自己这边。

仅仅只有一瞬间，两人四目相对，然后卡雅立刻便望向了别的地方，错开了视线。

（……这么说来，那家伙今天很没精神呀。）

虽然这名少女平时就很内向，不怎么说话，不过今天的样子特别的奇怪。基本上跟谁都没有说过话。

她是不是有什么烦恼呢，勇纪心想。

现在，没有必要硬让她开口吧……多留心一下吧。

***

探索士训练学校的大门，是向整个城镇里的孩子们敞开的。

卡雅的设定是没有亲人的孤儿，因此成功的进入了学校。

在这座城镇里，探索士是不可缺少的存在，所以身为未来探索士的训练生，也会得到相应的厚待。至少宿舍房间很清洁，还提供伙食，没什么可挑剔的地方。

卡雅在食堂吃完晚饭之后回到了自己的房间中。

基本上，宿舍都是两人一间，不过卡雅刚好没有找到舍友，所以现在一个人住一间。这对于内向又不擅长和人交往的她来说，非常幸运。

（今天，真累呀……）

身心两方面都很累。早点休息吧。

卡雅打开门——她发现，自己的床上坐着一个人。

“你回来啦！”

“呀啊！”

卡雅忍不住叫了出来。

“……你怕什么呀，神姬大人。我好受伤呀。”

肤色略黑的青年轻佻的说着，同时耸了一下肩。

“贾、贾赫尔……你不要吓我呀。”

卡雅轻轻叹了口气，走进房间里把门关上。她的心还咚咚咚的跳个不停。

虽然她伪装成想要成为探索士的小孩子，不过她的本来面目是一名保护城镇的神姬，《戴月神姬》。

然后这名青年——贾赫尔是她召唤的剑使徒。

“啊，那个，宿舍是严禁外人进入的……不，你到底是从哪进来的？”

“窗户。”

“这里，可是三层呀……”

“有问题吗？”

贾赫尔平静地说道。

“别在意这些小事了。对了，你为什么那么怕呀。我之前也说过有事要找你谈了，而且如果我在附近的话，小卡雅，你是能感觉到的吧？”

神姬和剑使徒，两人之间有着特别的联系。

如果集中精力的话，是能够感受到对方的位置的，而且在距离范围之内的话，某种程度上能够通过意念传达思想。

“对、对不起。稍微，发了一会呆。”

“你这么没有干劲我也很为难呀，你要好好干呀。”

贾赫尔好像很失望的叹了一口气。

“神姬们一直都处于战斗状态，所以你如果马虎大意的话，会被人抢了先机，会被杀掉呦。我跟你可是同生共死的，你可别输得太惨。”

“好、好的，我知道了。”

“真的？”

贾赫尔一脸怀疑的抱着胳膊。

“小卡雅，你太胆小了。你也稍微学学那个叫缇娜的女孩天不怕地不怕的部分吧。”

“对不、起……”

卡雅把自己缩成一团，回答道。她心想不如干脆就这么消失掉算了。

在进行了召唤剑使徒的手续之后，天帝神会给神姬选定一名最适合她的剑使徒，将他从异世界带到这个世界——据说是这样的。

不过，卡雅却觉得自己一直都无法跟贾赫尔很好的相处。

老实说，她害怕对方好战野蛮的举止，怕的不行。他跟自己的气质差得太多了。

卡雅大约是在三年前存在于这个世界上的。除了缇娜以外，她便是最新的神姬了。

神姬自从存在的那一瞬间开始，就自然而然的掌握了某种程度的知识。

渐渐走向毁灭的世界，虚无《大吞噬》以及阻止其前进的结界，索里图斯这个城镇，大迷宫《伟大之门》，神遗物和神力，以及自己的使命和敌人——

是的，她从诞生的那一刻起，就身处残酷的淘汰战之中。

卡雅身为《戴月神姬》而出生，是因为上一代神姬死亡了。为了不再重蹈她的覆辙，就必须在竞争中取胜。

可话虽如此，现状却很严酷。

一般情况下，神姬除了剑使徒，还有被称为《誓约团》的探索士集团来侍奉自己。因为他们能够很有效率的回收迷宫中的神遗物。不过，上一代《戴月神姬》不知为何，在死掉之前解散了《月之誓约团》。

所以卡雅必须和贾赫尔两个人从一无所有的地方开始奋斗。

首先，现在的目标是聚集能够信赖的探索士，再次组建《月之誓约团》，不过她却既没有神力，也没有财力，更没有人脉。所以，她只能暂时隐瞒身份混入城镇中，自己收集情报。

当然，如果要潜入城镇收集情报的话，离迷宫越近越好，可是卡雅现在的外表年龄如果在迷宫里行动会很显眼。因此，她就成了训练学校的探索士候补生，而贾赫尔则装扮成一名探索士进行活动。

本来，神姬是不会成长的，如果她一直呆在训练学校里的话会引来怀疑。现在，她已经在训练学校里呆了两年了，差不多快要危险了吧。她想要尽早得到什么成果——就在这时她偶然发现的情报便是《第六名》神姬阿尔贝缇娜。

在最近一个月左右，卡雅的主要工作便是监视缇娜。

缇娜就好像太阳一样开朗天真积极向上……她非常接近卡雅心中理想少女的形象，卡雅也总想如果能变得和她一样就好了。卡雅担心自己只要稍一疏忽，就会喜欢上他缇娜。

所以卡雅拼命调整着自己的心情，让自己不带任何感情，尽量不去考虑自己和缇娜将来会成为怎样的关系。

“所以，状况是？”

“啊，是，正如你所要求的，我也报名了，和他们成了一个团队。今天是大家一起进行事前训练。”

“干得不错呀。《雪刃之王》呢？”

“勇纪老师吗？他也一起来了……”

“嗯，这也是当然的。最然我很想跟他打一架……不过，为了胜利还是逐个消灭比较可靠。”

看到贾赫尔的样子，卡雅有一种不祥的预感。她问道。

“那个……你要做什么吗？”

“啊，《星》的神姬大人让我杀了缇娜和勇纪。”

“诶——”

卡雅一时间哑口无言。

卡雅和《撒星神姬》艾尔芙莉蒂是同盟关系。是一开始的时候对方提出来的。

贾赫尔的意见认为，对方大概觉得杀了自己很容易，不过经过数月或数年之后又会诞生新的神姬。这样的话，不如把自己置于支配之下，利用自己才是个好主意。

当时卡雅刚出生不久，也没有《誓约团》，她并没有什么选择的余地。

现在双方的关系也不是对等的，而是非常接近从属关系的庇护。

“不过，小卡雅你是不可能杀人的，所以无论如何必须由我出面。把两个人分开这个工作，就拜托小卡雅你来做了。”

贾赫尔很高兴的说道。

神姬和剑使徒都被称为《圣盾》的神力包围着，一般的情况下是不会被他人所伤的。能够突破这层防御的手段非常有限。不过贾赫尔却有这种手段——那就是龙牙神器。

“杀、杀杀……”

“啊？”

“杀、杀掉，是指马上就做吗？为什么？”

卡雅终于能发出声音了。

“据说是《为了这个世界》。更详细的她不肯告诉我，那个母狐狸。——不过，神姬，或者是类似神姬的存在，对于我们来说也是敌人，所以利害关系是一致的。”

“可、可是，那种事情，做不到的。”

“去杀人的不是小卡雅，是我呀。”

“那个，我，也不想，帮忙——”

卡雅觉得自己的舌头都硬了。

贾赫尔苦笑着眯起了眼睛。

“那么，小卡雅你的意思是说，你要放弃为胜利而努力，我们两个人就应该在此丧命吗？”

“这、这个、那个……”

“如果你不允许我杀死敌人的话，那等着我们的只有死了。讨厌战斗是你的自由，不过小卡雅你有这个觉悟吗？将自己和剑使徒的生命，视如草芥，全部放弃，可以吗？”

“…………”

卡雅什么都说不出来。

“您能理解是最好的了。”

贾赫尔微笑了起来。刚刚危险的样子已经不见了。

“我们的真实身份对方还不知道。而且，上次的事件发生时，勇纪亲眼看到我死了，所以我行动起来很方便。可是，如果在城镇里打起来的话，之后的处理会很麻烦，因此把他们引到迷宫里再杀掉是最理想的。那两个人先干掉哪个，到时候再判断。——什么时候出发？”

“诶？”

卡雅一脸呆滞，过了一会才注意到他指的是训练生的迷宫研修。

“啊，是，那个，准确的时间还没有决定……不过，我听说大概是四五天以后。”

“这样的话，就刚好有时间指定作战计划了。你还会跟我继续讨论这件事的吧？小卡雅。”

贾赫尔很开心的说道。

***

“勇纪君，你差不多也该改一改了吧？”

她将手叉在腰上说道。

她看起来似乎有什么不满，可勇纪不知道她到底对什么不满。

所以勇纪问道。

“你指，什么？”

“我的名字！”

“你的？”

“……对，就是这个。”

她皱起了眉头。这是不快和烦躁的前兆。

“你知道吗？名字是非常重要的。它意味着《你不是其他任何人，是你自己》，是非常重要的标志。”

她的身高比十三岁便停止成长的勇纪稍微高一点点，如果两人面对面的话，她需要稍微低头俯视勇纪。不过，勇纪并不讨厌这样。

“我不明白你的意思。你想说什么？”

“——啊，真是的。”

她仿佛很吃惊的摇着头。

“这个孩子太迟钝了。——我说，勇纪君，你一直管我叫《你》对吧。你有《勇纪.高见原》这个名字，姐姐我也有自己的名字！我应该已经告诉过你了！也就是说……你不叫我的名字，我很寂寞，很伤心。”

她一边说着，一边将两只手放在勇纪的脸颊旁，然后笑了起来。

“所以，你也叫我的名字吧？“

“如果有必要的话，我会叫的。”

“啊，在称呼上花点心思也挺好呢。在名字前面加上《亲爱的》或者《美丽的》。”

勇纪叹了口气。她经常会这样，不听别人说话。

“或者，在名字后面加上《姐姐》。喂，喂，你叫一次看看？”

“穆莉尔姐姐。”

“…………”

她顿时闭上了嘴。整张脸瞬间红了起来。

“突……突然、说些什么呀！你这个孩子！”

“是你让我叫的呀？”

“是，是啊……嗯。虽然这话不该我自己说，可是真的会害羞。出乎意料的害羞。总觉得，做了不该做的事。——以后，不要再叫《你》了，要叫穆莉尔。什么都不用加了。好，叫吧。”

“……穆莉尔。”

“再叫一次。”

“穆莉尔。”

“嗯，这感觉真不错。果然简单的最好了。以后，你一定要好好的叫我的名字呀。”

说完，穆莉尔笑了起来。

勇纪虽然不觉得只是改了称呼会有什么不同。

不过，看到她那么高兴，勇纪还是没有将这个想法说出口。

***

在狭窄的厨房里回响着愉悦的切菜声。

勇纪正用前几天芙兰卡拿来的蔬菜做炖菜。如果花点心思来做菜的话，最近一段时间能够吃得不错了。真是太好了。

勇纪熟练的切着蔬菜——突然，他停下了动作。

（……又是那个非常怀念的场景。）

昨天晚上做的梦浮现在脑海中。

那是第一次叫《她》名字时的事情。是没有一丝阴郁充满幸福的回忆。不过自己却在一切已经过去之后才意识到这一点。

勇纪深深呼出一口气。他知道自己为什么会做这个梦。

恐怕——是因为昨天自己教育缇娜时说的那一番《姐姐》的言论吧。

说到勇纪心中《姐姐》的形象，那只有《她》了。因为和缇娜的那段对话，搅乱了记忆的沼泽吧。

一想起穆莉尔，胸口就很痛。

——不过，这种疼痛不再像以前那样无法忍受了。现在，痛苦的那一部分，正在一点点变成温暖的什么东西。

也许是因为《她》的存在正渐渐变为过去。

不过——这是该高兴的事情吗。

“——嘶！”

一瞬间，拇指跟部传来一阵锐痛。

“嗯？怎么了？主人。”

刚刚去后院井里打水的缇娜，已经回到了厨房。

“……切到手了。”

“嗯，注意力不够吧？不小心怎么行呀。”

“……被你这么说，我怎么觉得无法接受呀。我要包扎一下，你去拿绷带过来。”

“嗯……先让缇娜看看吧。”

缇娜没有等待勇纪的回答，便直接拿起了勇纪的手，直直的看着伤口。

——转瞬之间，伤口便愈合了。刚刚流出来的血也消失了。

“哦，干得不错呀。虽然缇娜是第一次做，不过很漂亮的成功了呀。——怎么样？好好夸奖一下缇娜吧，主人！”

勇纪一时没有理睬非常得意的缇娜，只是望着自己的手。

“嗯……这不是治愈术。是局部的时间逆流吗？”

这并不是提升机体的恢复能力，而是让皮肤回到了受伤以前的状态。

“你知道呀？这样的话就不会留下疤痕，完全治好了——疼！”

勇纪用中指弹了一下少女的额头。

“做、做什么呀！”

缇娜捂着额头眼泪汪汪的说道。

“不是说过，没有我的许可，不可以随便使用奇迹吗？”

勇纪说道。

能够做到常人、甚至是厉害的神术师都无法做到的事，这就是神姬的奇迹。

而奇迹源泉的神力，则是神姬通过从迷宫中收集到神遗物，慢慢积累的。

当初，勇纪捡缇娜的时候，她的神力基本上已经耗尽了，不过最近一段时间，还是有给她一些神遗物，让她积蓄神力的。她大概消耗了其中的一部分吧。

“没有关系吧。这里除了主人和缇娜以外没有别人。”

缇娜撅着嘴抗议。

“太浪费神力了。你这家伙，肯定是拿到零花钱以后立刻花光的性格。”

“缇娜从来没有拿到过零花钱所以不知道。——啊，对了，要不要给缇娜一些零花钱，试试看缇娜会不会真的立刻花光？”

“反对。现在没有那个闲钱。”

“唔，主人真是个小气鬼。”

缇娜轻轻叹了口气。

“——这也是没办法的呀。使用奇迹帮助他人是神姬的责任也是本能。如果有人遇到困难，缇娜就不能不去帮他，如果有人受伤的话，缇娜就一定要治好他。就算对方是小气的主人！”

“最后一句话太多余了。——你说的我都明白。不过，说句认真的，先不论神力怎样，我的意思是，不知道什么地方会有人注意着你，所以不要做这些太过显眼的事情。你治好了我的伤，我很感谢你。非常感谢。”

勇纪微微弯下腰抚摸着缇娜的脑袋。

“啊——”

缇娜的脸红了起来，想要糊弄过去似的故意挺起了胸膛。

“明、明白了就好。缇娜允许你充分表达你的谢意。”

勇纪心想，她的性格真是单纯。不过，自己感激的心意并不是撒谎，而且她这种反应也非常可爱。感觉就像面对一只小狗一样。

“喂，你在发什么呆呀？主人。”

“……我有在发呆吗？”

“嗯，不管怎么看都觉得你没把心放在这。不然你不会做出切到自己手指这种傻事的。怎么了？有什么烦恼吗？有什么担心事吗？来跟阿尔贝缇娜商量吧。”

“没有那种事。”

勇纪将水倒进锅里，一边准备着炉灶一边回答。

“我只不过想起了一些以前的事情。”

“以前？”

“我想起了召唤我作为剑使徒的神姬了。”

“唔……”

“怎么了？”

勇纪问道，因为缇娜的脸上一瞬间流露出复杂的表情。

看起来很像是受到了什么刺激……或者说受伤了。

“没、没什么事，没什么事。——这样啊，那一定有很多美好的回忆吧。嗯。”

缇娜飞快的说完，然后又继续说。

“那个，嗯……是什么感觉的？”

“什么东西？”

“主人的，神姬殿下。是怎样的女性？”

“嗯，跟你差得挺多的。个子很高，给人很年长的感觉吧。”

虽然说神姬的年龄是没有意义的。

“她经常会笑……啊，你们两个在无忧无虑这方面也许挺像的。”

“挺像的……那、那个，其他地方呢？”

“怎么？你好像很关心这个问题呀。——啊，火太小了吧。饭做好了以后我会叫你的，你先去打扫一下店里吧。”

勇纪说完，便去院子里取柴火了。

（……我，能够很平静的说出来了。）

能够轻松的说出和《她》有关的事情，勇纪自己也觉得很意外。

昨晚的梦也是如此，果然在想起过去的时候，感觉到的已经不再是单纯的痛苦了。自己也在慢慢改变吧。

“——不过回忆就让它一直是回忆吧。”

为了转换一下思维，勇纪刻意大声说了出来。那种阴郁的感觉消失了一些。

现在最重要的是，怎么帮助缇娜。

勇纪走到商店后面堆积的柴火旁边。

他确认了一下周围没有人——然后用脚将其中的一根高高踢起。

“哈——”

勇纪发出了干脆的呼气声。

下一个瞬间，柴火在空中变成了数十个木片，掉落在地上。

不知何时，勇纪手中多了一把刀。

这是最高级的神遗物——连神也能杀死的龙牙神器，《白雪大刀》。

一般人不仅看不到刀刃的轨道，甚至连勇纪刚刚动了都看不到吧。

“……感觉动作都迟钝了。”

勇纪小声嘟囔着，然后抱起几根柴火。刀不知何时已经消失了。

——勇纪便是曾经被称为《雪刃之王》的剑使徒。

剑使徒有着压倒性的强大力量，是神姬的守护者。他们不会衰老，有神力的保护，一般的武器是不会伤到他们的，在这些特性上他们和神姬一样。

不过，勇纪曾经的主人死去了，所以他也失去了剑使徒的资格。

他所剩下的只有会随着岁月慢慢老去，以及和常人一样容易受伤的身体。

不过他还记得战斗方法，和打倒敌人的方法。经管有一些不利，不过只要找回战斗时的感觉的话，也是能够和剑使徒们战斗的。勇纪有这份自信。

可是，想要让缇娜远离危险，自己的本事够吗？

她是第六名神姬，并不是正式的存在。

都因为她本人总是傻乎乎的，行动总是做些古怪的事情，不过她的存在暂且还是机密。其他的神姬还不知道，因此也不用担心会被袭击。

——虽然，勇纪很想这么认为，可这也只不过是自己充满主观愿望的观察吧。

假如现在，缇娜的存在已经被其他神姬们所知晓，而且已经被盯上了的话，应该怎么对应呢？

必须要考虑。

“结果，无论是友好的还是敌对的，都无法避开和其它神姬的接触吗……”

勇纪想起自己还是剑使徒时的事情。

神姬、剑使徒们之间的斗争之中，最有效的手段并非只有直接的战斗。

如果什么都不考虑只知道一味战斗的话，就连非敌对阵营也极有可能认为你攻击性过强，是敌对的存在。就算打倒了眼前的敌人，可接下来便很有可能遭受集中攻击了。

当然，在这方面其他神姬也是如此。

所以，神姬之间会暂时联手——也就是说缔结同盟关系是非常普遍的。

缇娜如果也和五位神姬中的某位结成同盟的话，大概就能减少她面临的敌人了。

“问题是我们这边有没有有价值的筹码。”

勇纪回到了厨房。

没有缇娜的身影。她大概按勇纪所吩咐的，去打扫商店了吧。

结成同盟，或者只是跟其他神姬谈一谈，也需要必要的理由。当然，双方都是如此。只有单方面受利的谈判根本谈不成，这也和做生意一样。

自己这边和其他阵营联手能够得到安全。那么，对方能够得到什么？

自己这边到底能不能提供些什么东西，让对方觉得可以和自己结成同盟呢？

虽然神遗物的转让能够成为谈判材料，不过，现在自己却没有能让神姬看得上的东西。龙牙神器的话应该够了吧，不过当然不能把这个交出去。

“这样的话，手里的牌就只有情报了吗。——现在，知道《第六名》的真正意义的只有我吧。”

勇纪小声嘟囔着。

为什么本该有五名的神姬，却出现了第六名。

知道了这一点，至少对方就有了与自己联手的意义了吧。不过最重要的是，要怎样跟其他阵营接触呢，还有怎样才能让对方认为自己说的是真的呢，这才是最困难的问题。

——不论如何，到了现在，勇纪已经没有抱怨或者放手不干的想法了。

因为勇纪已经不想再失去神姬了。如果为了避免如此，自己会不择手段。

***

“早上好——啊，这个味道真好闻。”

芙兰卡走进《伯里斯商店》之后，微笑着说。

“做早饭了吗？小缇娜。……小缇娜？”

少女店员手里拿着抹布，呆呆的站在商店的正中间。

“——唔，这不是芙兰卡吗。”

缇娜好像刚刚才注意到她，眨了眨她的大眼睛。

“你什么时候来的？啊，当然非常欢迎。欢迎光临！”

“那个，我进来的时候说过早上好了——出什么事了吗？为什么在发呆？”

“没——什么事都没有，什么事都没有。”

“你看起来可不像是什么事都没有呀……”

缇娜平时总是特别活泼，一刻都停不下来，现在这种样子真是少见。

不过，如果本人说没事的话，应该就没关系吧。

“今天勇纪不在吗？”

“在的，他现在在厨房用蔬菜和肉做炖菜呢。可是，肉只有那么几片。芙兰卡要是不送蔬菜来的话，我们差点就要饿死了。”

“这，这样啊，能帮到你们就好。”

自己会送食物过来，也是在某种程度上预想到他们的生活会陷入窘境……不过，看起来窘迫的程度超乎自己的想象呢。

“那么，今天怎么了？芙兰卡。有什么事吗？”

“啊，我不是来买东西的。我找勇纪有点事……”

“嗯，这样的话，一起吃饭吧？差不多应该快做好了。”

“可以吗？”

“本来就是你送来的食物。用不着客气，主人也会高兴吧。因为那可是他强忍着割破手指头的伤势做出的力作——”

这时，缇娜突然停住了。然后微微皱起了她漂亮的眉毛。

她似乎有些不高兴——或者说，她的表情更像是有些困惑。

“……你和勇纪吵架了吗？”

“没、没有的。我们关系很好的。应该是……这样吧……”

“那么，是勇纪跟你说什么了？”

“不是，也没说什么——”

缇娜有些含糊其辞，她叹了一口气继续说道。

“自己骗自己也没什么意义。契机确实是因为主人说的话，不过原因在缇娜自己……缇娜是这么觉得的。最近，跟主人说话的时候总觉得很奇怪。是该说奇怪吗，还是说，讨厌呢。”

“为什么会这样？”

芙兰卡轻轻皱起眉头问。

距自己所知，缇娜和勇纪之间有着很深的信赖关系。而且，他们之间的信赖关系坚定到让自己觉得羡慕。

到底发生什么了呢？

“一说到某个话题，或者说一提到让缇娜联想到某件事的话题，缇娜就觉得心里很乱很迷茫，那个，也就是说——”

缇娜在很谨慎的挑选词语。

“主人，以前曾经——有一名关系非常亲近的，女性。”

“…………………………”

“最近，主人把她的事情——芙兰卡？”

这次换做缇娜一脸担心了。

“你脸色很不好呢，怎么了？”

“没，没什么事！是，是是，是啊。勇纪，那么温柔，所以过去也会有那么一两个人的吧。”

没什么大不了的，只是这种事情，自己不会受到像是被猛地砸到脑袋那样的极大冲击，也不会失落到想要消失不见。没关系的。我，完全没事。

——可是，缇娜依然目不转睛的盯着芙兰卡的脸。

“难道说……芙兰卡听了这些也觉得很奇怪吗？”

“啊，嗯……是吧。至少，我应该是能够理解小缇娜的心情的……”

应该说非常非常明白。

“那么，那个女人，现在呢？”

“好像已经去世了。”

“这样啊……”

稍微冷静点了。

因为她明白，这种问题不是单凭自己任性的好奇心，或者不够彻底的同情心就能够涉足的。特别在对方是勇纪的时候。

那个女人到底是个怎样的人呢，勇纪和她度过了怎样的日子呢——芙兰卡一边忍受着内心微微的疼痛，一边想着。她一定给勇纪现在的性格和价值观，带来了非常大的影响。

“这种胸中闷闷的感觉，到底是什么呢？”

缇娜叹了口气。

“如果硬要说的话，缇娜觉得应该是接近悲伤、愤怒一类的感情。不过如果理性的考虑，缇娜没有理由对主人抱有这种感情呀。还是说——缇娜生病了？”

“啊……对了，也可以说是一种病呢。”

“真的吗！？”

“而且，这种病不管病得多重，都没有治疗方法。”

“怎么会这样！？该，该怎么办才好！？”

芙兰卡终于忍不住扑哧一声笑了出来。

快要哭出来的缇娜呆呆的眨了眨眼睛。

“……难道说，你在耍缇娜？”

缇娜便撅起了嘴。

“太过分了吧。缇娜可是认真的！”

“对不起，因为你太可爱了。”

芙兰卡收起了笑脸，向缇娜道歉。

“——可是，我没有在耍你，也没有说谎。这是非常有名的病，治疗方法我也不知道。只能自己想办法慢慢接受。啊，也许根本没有治疗的必要。”

也许，缇娜也得上了这种既痛苦又幸福的病。

“唔……也就是说，只能置之不理了？”

“是的。”

“嗯……”

缇娜一脸困惑的歪了一下头。

真是让人觉得开心，芙兰卡心想。她只有一个很冷淡的同母异父的哥哥，如果有妹妹的话，应该是这种感觉吧。

“喂，缇娜，饭做好了——”

这时，勇纪从厨房里露出了一张脸。

“嗯？芙兰卡，你来了呀。”

“打扰了。”

“正好，来吃饭吧？我用你之前送来的蔬菜煮了炖菜。如果可以的话，让我听听料理名人对我的评价吧。”

“我、我可没有那么厉害。——可是，我很愿意跟你们一起吃饭。”

芙兰卡笑着说道。

“啊，对了，训练学校那边有联系了。那个，带初等课程的孩子们去迷宫的那个工作，日程正式决定了——”

***

“探索士三名、临时探索士资格四名。麻烦你确认一下。”

勇纪将文件交给担任门卫的教会骑士。

几个迷宫入口都在五圣教会的管理之下。周围设置了坚硬的墙壁和巨大的铁门，没有许可的话肯定无法进入。

勇纪、芙兰卡、阿尔弗列德有正式探索士资格。学生卡雅、艾德卡、塞利姆有临时资格，在探索士的监督下，可以进入迷宫。缇娜则负责带队，因为她也没有探索士资格，所以也是临时资格。

在铁门内部，有一个被数十米长的方形石壁围成的广场。在广场中央有通往地下的大型台阶。

“好，那么列队。”

勇纪拍着手，让孩子们在台阶旁边站好。

“在进入迷宫之前，说一下最后的注意事项——迷宫探索是关系到生命的，这一点绝对不能忘。不只是你们自己的生命，是整个团队的生命。也就是说，一个人出了错，会让全体成员陷入危险。”

早晚有一天，不管他们愿不愿意，他们都会切身感受到这一点吧，到了那个时候就有可能为时已晚了。虽然现在这样，他们会觉得很烦，可该说的事情还是要说。

“现在，你们的立场是被保护者，不过你们必须按之前教过的那样行动。如果你们擅自行动的话，我会狠狠教训你们的，要做好心理准备。”

之前都很安全，并不能保证接下来也会很安全。

即使是浅层区域也会发生意外事故——在大迷宫《伟大之门》中，无论何时无论何地都可能发生不可思议的事情。

三个人都是一副老实乖巧的表情。

“另外再说一点。我想你们已经都知道了，探索士分成三种。直接把虚兽打趴下的战士，在后方使用术法的神术师，以及冷静的分析管理情报的支援士。你们现在哪个都不是，只是见习。再过一段时间才会分专业训练。不过，现在就定下今后的志愿也不坏。今天你们虽然是客人，不过你们要一边看着我们的行动，一边设想如果是自己的话会如何判断，如何行动。——那么，就出发吧。”

随着勇纪的一声令下，队伍开始前进了。

“你虽然很讨厌迷宫，可技术还是很纯熟的嘛。”

阿尔弗列德悠闲地说道。

因为勇纪跟孩子们的关系最亲近，所以由他来负责指挥的工作。虽然勇纪也推脱说自己没有那个资格，可是却因为没有能完全拒绝掉这一任务的理由，所以就变成了这个样子。

“我的主张是给多少钱我就做多少工作。而且训练学校的工作也非常合算。——我还是再说一遍吧，我是商人。不论是身为探索士进行活动，还是教导见习探索士的小孩子们，都不是我的本意。”

“嗯嗯，我非常明白。”

“真的吗……”

对方仿佛看到什么很让人欣喜的东西一样看着勇纪，让勇纪觉得有些反感。

“那个……介绍了多余的工作，给你添麻烦了吗？”

芙兰卡突然问道。

看到她一脸抱歉的表情，勇纪觉得有些慌张。

“不，不会，没有那回事。我很感谢你来找我。因为我正好挺缺钱的。”

“嗯，真是帮了大忙了。——不过，这些事先姑且不提，缇娜看到主人照顾孩子们，总觉得他还是挺高兴的。”

“我也有这个印象。”

芙兰卡也表示同意。

“是吗？”

“那个，我非常喜、喜、喜喜、喜欢、勇纪的这种地方。”

“那谢谢了。我也不算是讨厌这种工作。只不过，我的本职工作是商人，不是探索士。”

“商人……”

“很奇怪吗？”

“没，没那回事！”

芙兰卡拼命摇着头。

“你想啊，很久以前，救过我的，也是身为商人的勇纪呀。”

芙兰卡曾经被黑心商人和放高利贷的骗了，差点被买到烟花之地，而当时是勇纪救了她。

“只是，那个……”

“什么？”

“你总是和探索保持距离，执着于经营商店，是不是因为过去……”

说到这里芙兰卡变得吞吞吐吐的。

“过去的什么？”

“不，不，什么都没有！我去看一下孩子们！”

然后芙兰卡便快步离开了。

真是奇怪的家伙，勇纪心想。

***