『时过境迁，事业有成之时便会产生"空白"。在那里，下一次的"未来"会再次聚集。不过为了避免被消灭，所有人都在四散奔逃』

——雾间诚一〈虚空の帝国〉

１．

「……才、才牙……你跑到哪去了？」

声音来自于漆黑夜路上不知所措的小学生志邑诗歌。

「搞不清怎么回事……突然就不见了——」

放学后的诗歌一脸疲惫，空问她情况，于是两人在公园的长椅上聊了一会儿。

原本消沉的诗歌被温柔的空鼓励，不知不觉便沉迷其中，时间也很快过去了。

两人决定回家，然后并肩走在河边的小路上──随后，才牙空突然从诗歌面前消失了。

她又"降落"到哪里去了?──诗歌变得不安，无法继续返回。只是蹲在那里，至此一步也没有动。

「怎、怎么办?——我——该怎么办?」

在她独自颤抖的时候，天色渐渐暗了下来。

诗歌如今虽已成为统和机构指定的重要存在，但实质上她仍只是一个怕寂寞、爱哭的小女孩。

「才、才牙──」

就在她开始哭鼻子的时候。

──嗖、

诗歌背后突然掠过一丝寒意，她汗毛直立、浑身起了鸡皮疙瘩。

「唉──」

面对这种突如其来的感觉，她瞬间忘记了悲伤和寂寞。

并不是违和感。

对她来说，那是种非常非常熟悉的感触。

那种感触轻轻拂过她的心头。

「这、这是──？」

＊

「才牙空……？」

NP学校的学生们面对突然出现的少女，全都哑口无言。

「哥哥、姐姐们——现在混乱的根源，全都来自于我那个不省心的亲人才牙虚宇介。他插手了不必要的事，导致NP学校发生了纠纷」

空虽然是突然出现，但语气完全像是一开始就在他们旁边一样。

「统和机构指使了一个叫喀秋莎的家伙，让你们陷入混乱。其实都是虚宇介的错。因为他给了某个人不必要的刺激——」

「某个人？ 究竟是谁？」

面对学生的疑问，才牙空淡然的回答道，

「正是我们的母亲，才牙真幌」

大家都无言以对，空还在继续阐述着，

「她是统和机构的重要人物，所以拥有权力──为了杀掉虚宇介，她使出了各种手段。这一切都是由于虚宇介给了母亲毫无意义的希望──没错」

她点点头，继续说道，

「只要打破虚宇介这堵〝墙-，自己是不是也能〝突破-呢? 为此，她向全世界散播了所谓"Emperoider"的谎言——」

「…………」

「…………」

NP学校的学生们哑然的听着对方的解释。

听过的单词和意思不明的句子混在一起，不知道该如何理解才好。不过他们已经没有时间犹豫了，因为空接下所来说的话——

「对母亲来说这是欺骗，但你们有可能会将其变成现实──没错，只要能超越才牙真幌，抓住才牙虚宇介，那个人就可以在统和机构中立即获得重要的地位──捷足先登」

怎么看都只是个小学生的可爱少女，却是NP学校学生们迄今为止遇到的最坦荡、最自信、最伟大的存在。

完全没有傲慢、一切都很自然，给人一种高高在上的感觉。

究竟是有什么样的经历，才会产生这样的印象呢? 大家都摸不着头脑。

「捷、捷足先登……？」

「将虚宇介无力化、将其制服并交给统和机构的人，会成为特别的存在……不一定是一个人。即使是复数，甚至所有人都可以获得那种荣誉」

「但是……为什么? 明明是亲兄妹——」

「他犯了错，自恋的认为自己一定能做到。所以──必须要惩罚他」

空的语气没有一丝犹豫，与其说是冷静，不如说是不为所动，仿佛只是将事先练习过的台词背下来而已。

「…………」

「没关系，他应该已经有了些许自觉──现在的你们比以前更强大──已经打破了过去的"壁垒"，向下一个阶段进化了」

她说完，表情由平静转变为微笑。

「现在的你们，再也不用怕才牙虚宇介了」

就在少女低声细语的同时，那小小的身体似乎“嗖”的一下浮了起来。

仿佛吊着身体的一根看不见的线断了一般，她掉了下来……回过神来的时候，那个身影已经不见了。

她消失了。

没有留下一丝痕迹、当场消失了。不知去了哪里。

「…………」

学生们不由得面面相觑，那种困惑与其说是才牙空导致的、不如说是自己。

「────」

他们不约而同的朝着同一个方向。

直觉告诉自己，应该要那样做。

不需要理由便产生的目的。

「是那边吧──」

「没错，是那边。才牙和伊敷芹香就在那里——」

「总之，我们必须马上行动了」

学生们迅速的行动了起来，为了包围才牙虚宇介，自然而然的组成了阵型。

（……不过，目前）

有人在心里讶异着。

三谷文──合成人叛徒Pearl。

（刚才的才牙空──可能是维度太高了，没有注意到我这种异样的存在吗──）

之前，她完全没有受到那种影响。

只是因为大家都倒下了，自己也跟着做出了相应的"表演"而已。而这件事，谁也没有发现。

（不过，差不多是极限了吧，这种潜伏——看来NP学校也无法维系了——那么）

她一面极力隐藏自己的内心，一面跟在大家后面继续追逐才牙虚宇介。

＊

「…………！」

才牙虚宇介拉着伊敷芹香的手，和她一起奔跑着。

但芹香的身体却越发僵硬，最终不由得停了下来。

虚宇介没有勉强她，也停在了那里。

「要……要来了」

芹香用颤抖的声音说道。虚宇介点点头，

「是哪个方向?」

芹香摇了摇头，用嘶哑的声音说道，

「哪里都有……从四方八方、前后左右、东西南北各个方向──总之，大家都在赶过来……！」

虚宇介嘴角露出了笑容，

「真是有趣的表达方式」

芹香瞪了他一眼，

「这可不是闹着玩的! NP学校几乎所有的人都在朝我们逼近！你的话暂且不说，为什么连我也──」

「你似乎也能察觉到别人对你的敌意了。果然是在成长嘛」

「不是敌意! 不如说是猎物——我们成了被他们猎杀的猎物。更倾向于欲望，太恐怖了──」

说到这里芹香颤抖了一下。虚宇介冷冷的说道，

「既然如此，就只能下定决心了」

「想办法对付你母亲吗? 可是我──」

芹香正要抱怨的时候，虚宇介突然一把抱住了她。

紧接着，她先前所站立的地面传来了咔咔的撕裂声──坚硬的人行道裂开了。

「呜──」

「开始了」

虚宇介说完，又拉着芹香跑了起来。

身后不断传来咔咔嚓嚓的声音。紧接着路面被破坏，广告牌也被劈成了两半。

虚宇介看也不看，只顾着奔跑。芹香中途踉跄了一下，他迅速把她背在背上，继续疾驰着。

「等、等下──」

「那种能力我知道──至于同学的名字……我忘了，但在之前的演练中见过这种能力。当时只要打个响指，远处的玻璃杯就会碎掉，现在看来——破坏力非同小可。如果中招的话就不妙了」

虚宇介用一种破罐破摔的语气说道。

刚才他还因为芹香而处于非常紧张的精神状中，现在却显得异常随性。

「而且，这并不是在袭击我们，对方的真实目的是——诱导」

说着，虚宇介突然跳了起来。

这时，停在他斜前方的车辆突然朝这边冲了过来。既没有司机、也没有发动引擎，但还是开了过来。如果要打个比方，就像是被好几头牛猛然推了过来。

「──这个我也知道。将冲击能力和随时间差延时释放的能力结为一体，将其在车上提前布置好──如此一来就产生了多次的连锁冲击」

虚宇介冷静的面对着冲过来的车辆，朝其跑了过去，随后向上一跃，从上方踩着车顶跑掉了。

有什么东西从头顶上掉了下来，就像小石子一样，下一瞬间蹦出火花，四散而开。

「咿──」

芹香不由得缩起身子，紧紧抱住虚宇介。

即便如此，他也没有放慢动作，而是顺势原地转身。于是，指尖碰到的一个小石子以奇怪的轨迹反弹了回去，一个接一个的击落了他们周围的小石子群。

通过〈Violenza·Domestica〉能力的作用来制御万物的流动。

不过——血却从他的指尖滴答滴答的往下流。看来防御是不可能毫发无伤的。

尽管如此，他还是无视疼痛，一脸平静的继续逃跑。

周围不断有爆炸、冲击波、超高热风等袭击。

「真是不得了啊──就相当于NP学校的战术测试期末总考核的程度。比以往任何一次都厉害」

看到他若无其事的说着这些话，芹香不由得感叹，

「你、你──你就不是勇敢，只是单纯像白痴一样迟钝罢了！」

２．

「怎、怎么回事？ 地面传来的动静──」

连地下室里都感受到了轻微的震动，日高迅八郎的眼神变得锐利起来。

「是在战斗吗──不过爆炸的方式不寻常。应该不是枪支型合成人造成的」

布鲁姆熊分析后，迅八郎提出了问题，

「总觉得连续攻击的方法非同寻常──究竟是什么呢?」

他看着眼前的御堂璃央，对方绷着脸沉默不语。

「你——已经察觉到了吧? 那究竟是什么」

面对迅八郎的追问，璃央无可奈何的说，

「大概是才牙被NP学校的大家追上了吧」

说完，迅八郎的脸色变得更加严峻。

「大家？ 大家是谁和谁?」

「所以说——就是大家啊，几乎全员──伊敷大概也被才牙牵连而卷入其中了」

璃央耸耸肩说道。

「怎么回事——我不是叫你不要太早了吗?」

迅八郎刚想站起来，璃央一把抓住了他的手。

「──干嘛啊？」

「你要加入吗? 对面可是人多势众」

「即便如此，也不能对才牙和伊敷见死不救吧」

「我」

「诶?……」

「我现在、想拜托你帮忙。所以这边怎么办? 要无视吗？」

璃央尖锐的问题让迅八郎一时不知所措。

「如果你的目标是才牙真幌，能保护他的儿子也不是坏事吧」

「所以，你能做到吗? 和NP学校为敌，才牙——他肯定不会因为你的帮助而高兴，反而会因为你的妨碍而从后面偷袭」

「你对才牙到底有什么糟糕的印象啊──嘛、我的确也不能完全否定」

「怎样?」

面对璃央的追问，迅八郎毫不犹豫的说道，

「你希望我来帮忙，是因为你信任我吧──既然如此，你能更加信任我一点吗? 你好像已经做好与统和机构为敌的心理准备了──这方面也许我可以想办法」

说完，他直视着璃央。

璃央看着他，终于叹了口气，

「──哎、我就知道，你的确是那种人啊」

＊

「呜、呜呜……」

才牙真幌在压倒性的力量面前屈服了。瘫坐在地上，站都站不起来。

「见识一下吧，真幌小姐──你儿子干劲十足的样子」

流刃昂夕坐在她身旁，在她耳边低语道。

她的面前出现了奇妙的幻影。像海市蜃楼一样的影像浮现了出来，显映出才牙虚宇介从NP学校学生们的围攻下逃跑的样子。

虚宇介没有表现出任何动摇，仅凭吹灰之力就能从绝境中脱出的样子。

就像在擂台旁观战一样，有一种强劲的临场感。甚至就连虚宇介的呼吸声都能听清。

「唔……」

「你看，这小子一副强健的样子，正朝着作为目标的你笔直前进。完全没有反击的意思。是眼里根本没有其他人，还是──已经做好了心理准备，只要搞定你，剩下的都无所谓了吗?」

流刃微微一笑。又恢复了那种无畏的从容。刚才表现出的焦躁感已经消失了。

那么，他在意的到底是什么呢——

「不如说才牙虚宇介能重新站起来，才让我松了一口气。如果那家伙还是像之前那样暴走，随后攻击你和大家的话就麻烦了」

「什、什么意思……？」

「你顶多是想利用〈Forest Flower〉来削弱虚宇介吧──依我之见，那种方式不会对那家伙有多好的效果。所以我并没有干涉──没想到虚宇介比预想的要‘和蔼可亲’多了，真是被骗了呢。我一直以为他是个冷酷无情的男人，没想到完全猜错了。如果那家伙真的想杀掉你，就算失去了判断力，他也会凭着惯性动手。不过，他内心深处似乎还是对母亲心存顾虑。呵呵，比我预想的更像"人类"呢。不过很快就振作起来了，也算和我的预测结果没偏离多少呢」

「你、你这家伙——究竟想从虚宇介那里得到什么? 不是和我一样吗?」

「没错——就是那个。那便是目的。不过我和你在这一点上恰恰相反。你在召唤天敌波动。而我不同——无论如何，我一直希望能远离天敌波动。没错，是从很久很久的以前开始——」

流刃脸上的笑容消失了，变回了严肃的表情。

「你想说什么……?」

「我和你对才牙虚宇介的看法大致相同。那家伙就是通往地狱的大门，其体内埋藏着通往地狱的钥匙……所以你想杀了他，随后将其撬开。但我不同──」

话还没说完，流刃昂夕突然抬起头，视线转向那海市蜃楼般的影像。

真幌的面容也随之绷紧。

「──看样子已经到附近了。没错，我一直放任你，没有将你除掉，也是因为那个原因……不知道那个特异点会如何呈现，对我来说也是未知数──才牙空」

＊

才牙虚宇介一个劲的奔跑着，NP学校的学生接二连三的对其周围进行着攻击。

「──真……不愧是」

虽然摇摇晃晃，却没有停下脚步，脸上明显流露出了疲惫。

「已经是极限了吧……?」

「？」

他背上的伊敷芹香被这懦弱的发言吓了一跳。

但下一瞬间，他又说出了更令人吃惊的话。

「只要坚持到这里──嘛、她们已经没有管你的余裕了吧」

「哈？」

「那么——」

虚宇介突然转过身，一把扯开了芹香的手。

「──哇……」

芹香飞了出去，由于惯性法则完全甩向了与虚宇介相反的方向，一头扎进了路边堆积如山的垃圾桶。

「……呜哇?!」

不明所以的芹香隐约听到了虚宇介远去的声音。

「接下来就任随你便吧，伊敷小姐——」

「稍、稍等一下?!」

即使芹香拼命呼唤，虚宇介也没有回应，只是优先进行着自己的行动。

躲开同学们的攻击，忍着伤势，继续向前移动。

他的目标是从包围中突围。

从被围堵的状态转变为被一个方向追击的态势，他就能抓住反击的机会。

以他的能力〈Violenza·Domestica〉，面对高速飞来的物体时，可以扭转其流向并反弹给对方，但如果受到全方位的同时攻击，就会变得困难——所以想把敌人集中到同一位置。

而且，效果正在逐渐显现。

攻击从背后同一方向连续不断的袭来。

舍弃了伊敷芹香后，他的行动更加迅速，这种倾向也越发明显。

剩下的就是时机了──就在虚宇介这么想的时候，从身后出现的一击刺中了他的大腿。

「呃──！」

他摔了个跟头，上半身转向后方。

第一次正面应对追击而来的对手。

已经没有犹豫的时间了。

他释放能力，反弹来袭的攻击以使其抵消后续的攻势──陷入了如此局面。

而就在这时，有什么东西从上方缓缓的降落下来。

虚宇介和NP学校的学生之间──就在那种位置，轻盈的落地。

是什么时机、从哪里出现的都不得而知。

等回过神来，在场的所有人都同时认出了她。

才牙空出现在了那里。

「────！」

当意识到的时候为时已晚，NP学校的学生们已经开始了攻击。

处于对虚宇介攻击路径上的才牙空──学生们全部都瞄准了那个位置，直接命中。

同时，处于静止的状态。

那种能量卷起的旋涡，在才牙空周围盘旋。所有攻击到达那里的时候都静止不动，就像被按下了暂停键一样。

「──那么」

空在这种状态下，将脸转向虚宇介。

「虚宇介——你的任性也该结束了。给大家添了这么多麻烦……适可而止吧」

「唔……」

「想试图抵挡攻击吗……很遗憾。把我夹在中间的攻击，你已经应付不了了──因为这便是我们的宿命」

「跍跍──」

虚宇介按着受伤的腿，摇摇晃晃的站了起来。

「空……你的目光飘忽不定。你也不认为让我们的母亲就这样下去是正确的吧?」

听他说完，空还是面无表情，冷淡的说道，

「你正是因为对那个人还抱有期待，所以才会这么说」

「随她去就好了吧。确实无法处理的话，统和机构会自行收拾的吧」

「那是不负责任的行为，空──我们应该对她所做的事心怀愧疚。使她变成那样的原因是我们——」

「虚宇介，她恨你。非常恨你，甚至想杀了你——」

空突然使出咬牙切齿的语气。

就在虚宇介皱起眉头的时候，空叹了口气。

「应该说"还好"吧──和你比起来，我还没有被母亲憎恨，能保持坦率的心情。如果让我来的话，那个人——」

她微微一笑。那是一种非常自暴自弃、十分颓废的笑容。

「我好像说了些奇怪的话。咱们简直就像一对渴望母爱的小兄妹呢」

「不管你怎么想，为了你，我一定会好好对待才牙真幌的。空、任性的是你。不管你怎么疏远她，她和我们之间的羁绊是不会消失的——」

「至少，现在——我可以消灭你的干劲。吃下这一击的话，就再起不能了吧」

空收起了微笑，恢复了严肃的表情。然后将手伸向虚宇介。

与此同时，缠绕在她身上的静止能量旋涡也开始转动。

锁绕在空的手臂、手以及指尖上的能量──全部被释放了出去。

虚宇介则将NP学校学生的能力凝结为一体，以此来对冲空的攻击。

那种无情的波动将会把他的身体撕裂得七零八落──就在这个瞬间。

有人挡在了他前面。

对方一点都没有犹豫、直接冲了过来。

是日高迅八郎。

不怎么深思熟虑、总是凭直觉行动的少年，还是像往常一样挡在了这两人之间。

他从正面接下了空的必杀技。

使用〈Sultans of Swing〉能力无视其威力和层级，将对方的攻击全部吸收。

他的脚边喷出了巨量的粉尘，那也不过是将攻击稀释到数千分之一后的微小表现而已。

「──……！」

空被扑面而来的狂风吹得不由得眯起了眼睛。

迅八郎大声斥责道，

「适可而止吧，才牙空──明明是兄妹，却吵得那么难看」

他瞪了空一眼，随即转过身，

「你也是，虚宇介——谦虚点，让一步又怎么了? 总是一副高高在上、目中无人的样子。没错吧? 也许她确实是你的妹妹，但实际上应该完全没有差别。因为你们是——」

他来回打量着两人、继续说道，

「同时寄宿在母胎内的存在，没错——你们是双胞胎」

３．

才牙真幌在〝牙之痕-被发现后，首先考虑到的就是她是否以前就有身孕，只是早期没有发现。

关于这件事，真幌自己什么也没说，一直保持沉默。所以统和机构内部至今也没能敲定。

不过，机构方面也并没有发现符合这对双胞胎遗传基因信息的父亲，所以大家都认为这件事很蹊跷，但即便是在这个时候，疑虑仍是疑虑。

不过可以明确的一点是，这两个孩子确实很奇怪──两人的成长速度出现了极大的偏差。

男孩发育比较早，女孩则会迟一些。但这也仅限于肉体上，智力或情绪都会以同样的速度发育成熟。 四岁时，男孩已经可以生长为五岁的体型，而女孩的体格还停留在三岁的程度，这是正常情况。并不是因为不成熟，而恰恰是在健康的状态下产生了这种偏差。

如果是一般的双胞胎，这种男女差异反而是女生会更明显，有其特别之处。

这就好像男孩的时间流逝得比正常的要快，而女孩的则相反。

时间差异——从得知这一事实后，才牙真幌就不再与统和机构的任何其他研究者交换任何意见。

在那之前，她多少还有些自以为是，但也会接受别人的见解； 但从那以后，就什么也听不进去了。

——最后，真幌在接到报告时，说出的那句话，被后来的研究者们广为流传。

她是这么说的，

「两人——在互相拉扯? 双方分别操纵着彼此的时间——就像螺旋一样不停的旋转——」

＊

「互相吸引，从而形成螺旋结构吗? 你的孩子们──」

流刃昂夕接受了出现在影像中日高迅八郎的发言。

「嗯嗯——」

「原来如此，你将敌意全部倾注在虚宇介身上的理由，这下我明白了——也许是相当于"油门"和"刹车"吧，那两个人——原来如此、原来如此」

流刃重重的抓住了真幌的下巴，抬了起来。

「但在我看来，两者都是十分勉强的存在……所以在这里还是不能让那两个人和解」

他在真幌耳边低语时，真幌发现了一件奇怪的事。

现在虽然下巴被抬起来了……不过下面似乎有什么东西。

是人的后脑勺……那是她一次也没有亲眼见过的奇景。

「那、那是……」

就在她若有所思的时候，她和流刃已经从那个后脑勺的形体移开了，流刃正带着她后退。在那里的是——

（那是……我自己？）

自己的肉体倒在了眼前——随后，那具真幌的肉体摇摇晃晃的爬了起来。

「唔、——那究竟是怎么回事」

眼前的"才牙真幌"似乎在说着些什么。明明是自己的声音，却无法辨别。

那么说起来，现在被流刃托住的到底是谁呢?

黑泽琳站了起来，走到了那个"才牙真幌"的面前。

「没事吧，真幌小姐」

「啊、没关系——但刚才的冲击是怎么回事? 你感知到了什么吗?」

「不、我也──不过才牙虚宇介被NP学校的人包围了，正在遭受着多重冲击波的袭击。恐怕是余波波及到了意料之外的方向吧」

「原来如此，也有那种可能」

（在、在说什么啊，这家伙──）

两个人进行着完全跑题的对话，真幌被流刃抓住的思绪动摇了。

也可以说是灵魂出窍吧──只有刚才和流刃交流的部分，被割断切离了。

（那、那是怎么回事——到底是怎么回事? 我、还是我自己吗——?）

流刃用不寒而栗的声音对那动摇至极的"思绪"说道。

「这便是我的能力——〈MMT〉的真正作用。正式的名字应该是〈Magical-Mystery-царь〉(这里的царь是俄语中沙皇的意思)──也就是“皇帝”。这是一种能够凌驾于全世界所有事物之上的能力，就像魔术一样，以超乎常理的巨大落差君临天下」

（唔唔──）

「是不是完全超出了你的理解范围──现在，我将“未来”从你的本体中分离了出来。目前和我对话的则是真幌的"意识"。从才牙真幌这个命运集合体中，只分离出的"对孩子们抱有执念"所展开的未来。所以，现在在我们前面讲话的才牙真幌，对儿子来说就像一具空壳一样——虽然意识不到，但她已经没有退路了。那种未来已经被我捕获了」

（什、什什么──）

眼前的才牙真幌和黑泽琳似乎完全没有看到流刃和另一个"真幌"的身影。

甚至可以说完全不在同一维度上，所以也不可能会发现。

被世界所隔绝。多么的孤独、多么寂寥。

「怎么办，真幌小姐」

「虚宇介的活作停止了吗?」

「是的，包围已经完成了」

「那么，这就是绝好的机会了。赶紧回去，我一定要趁其不备，亲手了结这件事」

「了解」

才牙真幌和黑泽琳离去了，被流刃捕获的真幌的"思绪"只能束手无策的目送着两人离去。

（啊、啊──）

＊

「──真是的，迅八郎哥哥总是出现在奇怪的地方——而且，总是着点于一些无聊的误解」

空叹了口气，对迅八郎摇摇头。

「先告诉你，我其实是姐姐。虚宇介实际上是我弟弟」

「不不，不是这样。我才是哥哥，空是我妹妹。首先，明明她体型那么小」

「我指的是精神年龄。我比幼稚的你更像大人」

就在两人争论的时候，迅八郎说道，

「所以说别吵了——就算继续争论也于事无补。问题由我来承担，这里你们两边都退下吧」

空皱起眉头，

「什么? 也就是说——哥哥要把才牙真幌抓起来?」

「空、你是不想哥哥继续跟母亲吵架吧。那就由我来处理。才牙，你也没那么执着于自己单干吧」

「你是说交给你吗?」

「没错」

「你能搞定吗?」

「既然我做不到，那你们也做不到吧?」

迅八郎以挑衅的语气说道。

虚宇介会作何反应呢──也许是想确认‘那个’吧。

「…………」

虚宇介沉默了。

──在稍远处观察着这一切的团体，当然是NP学校的学生们。

她们停手了一段时间，关注着事态的发展。

「要怎么办──总之在碧的攻击下才牙那家伙的腿受伤了，行动变得迟缓，所以要继续推进吗?——」

「不，更首要的是才牙空。那家伙刚才做了什么? 我们的攻击在她的身后停滞了。那究竟是什么把戏?」

「这么说的话，将她攻击的能量照单全收再转化的迅八郎才是最厉害的吧……搞什么啊，也就是说假如我们一起上，那家伙也能全部应付过去吗? 真可怕……」

她们对已经转变的局势感到困惑，所以想采取更稳妥的方案。

重要的是才牙虚宇介接下来要说的话……

虚宇介被空、迅八郎以及隐藏在远处的NP学校的学生注视着，几秒内都没有发言。

「…………」

他看了看迅八郎、又看了看空。

空似乎并没有明确反对迅八郎的提议，所以他很惊讶。

但还是和往常一样，并没有表现出生气、困惑之类更明显的表情。

「我──」

就在他刚要开口的时候——

有什么东西从背后袭击了他。

接着，胸口“噗”的一下被穿透了——贯穿的冲击波从胸口的"洞"喷涌而出，鲜血四溅。

「──呃……」

虚宇介张着嘴，身体转了一圈，瘫倒在地。

「…………?!」

周围的人慌忙寻觅着这次攻击的源头。

在弹道的另一头，很轻易的就发现了始作俑者。

对面是采用炮击姿态的黑泽琳。

她趁着紧张的局势，朝虚宇介的背后展开了攻击。

身手十分敏捷。

……不过那种攻击意向太单纯、太过明显，所以很轻易就吸引了另一方的注意。

作为NP学校第一狙击手的反町碧立刻放出了她的〈Straight No Chaser〉能力，就在黑泽琳攻击态势还未解除的状态下将其击中、使其倒向了后方。

趁着这个间隙——之前消失不见的女人突然出现在了事态的中心，就像幻影被实体化了一样。

是黑泽琳在远端操纵，所以她现在才显露出来。

才牙真幌就站在自己的女儿面前。

「喂──空！」

真幌一边大喊、一边挥舞着什么。

是一把匕首。

「救救我，请救救我……!」

她毫不犹豫的将刀尖插向了作为自己亲生女儿的胸口。

４．

──啪……、

随着一阵金属撞击声，有东西掉到了路上。是那把匕首的刀尖部分。

匕首本应刺入空体内的部分、被空间转移了。

「────」

空用如同玻璃球一般的眼睛注视着自己的母亲。

真幌满脸欢喜、目光璀璨的直视着自己的女儿大喊道

「那么──空啊！ 请将我也视作那个刀刃一样，送入虚空的彼方吧!」

空有着不可思议的力量──会把自己和自己接触的事物转移到其它的空间位置。

究竟是基于什么原理，至今尚未可知，其能力的极限也完全不清楚。

当她想认真、全力的转移某个物体时──传送的目标会是哪里呢。

才牙空的〈Night fall〉究竟最远可以将物体转移到何处──那是跨越时间和空间、直接连通未来的能力。

被亲生女儿源自内心的攻击——这才是才牙真幌的真实目的。

如果真想将其杀掉，对方则不得不认真反击——那便是目的。

真幌憎恨着妨碍她实现这个目的的虚宇介，以及赋予其这个目标的才牙空。不是溺爱，只是一味的──崇拝着。

「…………」

空无言的凝视着真幌那双如油膜般闪闪发亮的眼神，过了一会，开口说道，

「妈妈──为时已晚了」

「诶……」

「妈妈的‘花’、已经枯萎了──所以对于想要杀掉我的那种判断力，已经荡然无存了」

「哈、什──」

从真幌的语气可以看出来，事情已经结束了。

「啊、啊啊──？」

她全身乏力，瘫坐在地。

随后茫然的转过头。

马路对面的巷子里，一个少女摇摇晃晃的走了过来──使人的心灵之花绽放一瞬、随后凋零的能力──〈Forest Flower〉伊敷芹香，终于来到了这里。

「接下来任随你便，才牙你是这么说的吧──让我"处理掉"你的母亲。那种〝杀气-已经不存在了──」

她低声细语着说道。由于太过疲惫，那声音连她自己也听不清。

「────」

真幌立刻垂下了头，当场一动不动了。

＊

之后是──日高迅八郎。 由于刚才一直处于事态中心，所以头脑一片空白。

「怎、怎么回事——这到底是?」

他确认空没有发生任何事后，才回过头。

才牙虚宇介被黑泽琳从背后射穿，倒地不起──横躺在路面。

「喂、喂，才牙──」

他慌忙的想要跑过去，却听见背后传来尖锐的声音。

「日高，不要靠近他!」

是御堂璃央的声音。

迅八郎停下脚步，朝声音的源头看去，只见面色苍白的璃央正在看着这边。

「才牙虚宇介并没有死! 所以——先不要靠近他!」

「喂，你在说什么啊?──」

「太危险了——他的“本性”像旋涡一样清晰可见……正在井喷！」

璃央发出惨叫般的怒吼时，迅八郎看出来了。

地面上流淌着虚宇介的血──颜色看起来异常的暗。

他的影子和血液仿佛混在了一起。

随着血液的流动，影子也在慢慢移动──在路灯光线没变的情况下，影子却奇怪的移动着。

黑色的块状物慢慢站了起来——本来影子应当随着本体移动，但当下却是影子在前、身体在后。

才牙虚宇介也站了起来，就像被影子拉起来一样──其周围笼罩着黑色的暗影。

尤其是面部，完全看不见。黑漆漆的，仿佛戴着面具一般。

「喂、喂——才牙?」

迅八郎试着叫他，但他没有回应。

迅八郎的耳朵里传来了奇怪的声音。

〝喂──才牙……？-

那是自己刚刚发出的声音。那种声音在没有任何杂音的路面上回响着。

（什、什么……？）

随后，感觉到了风——风从才牙虚宇介的方向吹了过来。

越来越强——很快便达到了暴风的程度。

（那是才牙在〝反弹-吗──从身体的每一个角落都能感觉到反推的气流──）

如果是的话，这样下去会逐渐变为真空，自己也会窒息吧──但后续证明了这种想法是多余的。

风很快停止了，一瞬之后——开始逆流，气势汹涌的将自己拉了过去。

将所有事物都卷入其中的压倒性吸引力──才牙虚宇介发动的就是那种能力。

（这、这是怎么回事──简直就像黑洞一样──）

如果是的话，那种"阴影"是由于光全被吸收了吗?

迅八郎强忍着身体被拉扯的感觉，犹豫着该怎么办。

这时，才牙空的身影出现在了他的视野中。

「──！ 喂、等一下！」

迅八郎大声呼唤着，对方却完全没有理会，缓缓靠近虚宇介。

那小小的身躯仿佛马上就会被奔流吸收一般──但少女的侧颜似乎显露着"即便如此也没关系"。

「别、别着急！ 还──」

迅八郎正呼喊的时候，异变再次发生了。

这是在这里发生的最后一个不可思议的现象。

包围着才牙虚宇介的黑暗旋涡──在靠近建筑物墙面的地方，从黑暗的空间中有一个白色的东西浮现了出来。就像从洞穴里爬出来的样子。

那白色的东西——迅八郎知道。

不过，难以置信。

「唉──」

即使身处如此的动乱之中，他也瞬间忘记了其他的一切。

怎么可能，他在想。

那个白色的东西──正是一个人。

从才牙虚宇介创造的影子中，出现了完全不同的人。

「…………」

那个人──是颜色洁白的少女。

虽然与迅八郎印象中的不同，但他知道。

绝对没看错。因为那个少女和迅八郎不久前还是同班同学，是并肩学习、互相竞争的对手。

「……志邑咲樱……？」

但是，怎么可能——对方应该已经死了，至少他已经明确了这一点。

但现在，对方就出现在眼前——

「────」

洁白的咲樱从后面一把抓住虚宇介的肩膀。

随后——拉了进去。

拉入了阴影之中。

虚宇介的身影转眼间便消失在影子深处，几乎在消失的同时，笼罩在其周围的黑色暗影也一下子消失了。

气流仍在涌动，但没过多久就消散了。

之后便什么都没有了。

行迹全无──就连才牙虚宇介的气息都没有留下一丝一毫。

「…………」

迅八郎茫然的站在原地。

＊

「刚、刚才是──」

随后──在遥远的另一处，蹲在河边的小学女生志邑诗也无法相信自己所感受到的东西，浑身颤抖不已。

「刚才的是──姐姐……？」

５．

「…………」

远处传来了嘈杂的声响。

但是胸部被射穿的黑泽琳根本看不到那种场景。

冲击波及全身，即便拥有战斗用合成人最强级别再生成能力的她，也无法马上恢复。

NP学校的学生们马上就会来到这里，将她交给统和机构吧。

以反叛罪被处分，是最有可能的未来。

「…………」

黑泽琳面无表情的仰望着夜空──一个熟悉的面孔突然出现在眼前。

「呦──女仆」

是流刃昂夕。他将脸贴近了路面上的黑泽琳，嘻嘻的笑了起来。

「相当的忠心且奋不顾身呢──不是很了不起吗？ 为了答谢你的努力，我决定送你一个礼物——」

他将身子弯得更低，贴近黑泽琳的头部──将嘴唇靠近了对方的脖子。

「我要将从才牙真幌那里夺来的“执念”转移到你身上──和你献身侍奉的主人的怨念融为一体就好了——」

流刃小声的说着，照其脖子一口咬了下去──

……几十秒后，NP学校的学生们赶到了那里，但那里已经空无一人了。

只有少许的血迹和摩擦的痕迹，看起来目标已经逃走了。

＊

「喂、日高——刚才是怎么回事? 那个只出现了一瞬的家伙，不是志邑吗?」

「不、不对──」

「没错吧，确实是咲樱。为什么那女人──之前一直行踪不明，却又突然出现在这种地方?」

「如果是咲樱的话，她刚才又在做什么? 难不成喀秋莎所说的叛徒，就是咲樱吗──你有头绪没有? 日高」

「……我、我不知道……我什么都……没搞清楚──」

迅八郎将求助的目光投向了才牙空。但她只是站在筋疲力尽的母亲身边，温柔的抚摸着母亲的脸，什么话也不说。

从那无力的眼神中，很难读出什么有用的情报。

对面的伊敷芹香则是耗尽了全部精力，一屁股坐在地上气喘吁吁的呼吸着。

（────）

其中只有御堂璃央一脸严肃。

（志邑咲桜──刚才的的确是那个女孩……没错）

她认为自己不能随意袒露出这种见解。

虽然谁也不会信，只会认为她很奇怪，但她心里很清楚。

（咲樱……的确已经死了）

璃央的〈Whiter Shade〉认清了这一点。虽然无法认证那是什么现象……但志邑咲樱的生命已经消逝了，这一点是完全明确的。

（到底是怎么回事呢——明明已经死了却还在活动的咲樱，她要将才牙虚宇介带到什么地方去呢——究竟发生了什么?）

就在大家陷入混乱的时候，三谷文正在一旁听着悄悄靠近自己的部下的报告。

用只有它们之间才能听到的特殊对话方式。

〝怎么了、吉德——-

〝虽然不大清楚——但我有那种感觉，Pearl-

〝不要装腔作势。你知道什么了?-

〝似乎有谁在默默的牵线搭桥，不仅限于有关才牙真幌的种种骚动，有个家伙正在幕后操控着一切。似乎是个和我很像的家伙-

〝对方是什么样的人?-

〝那家伙明明应该出现在这里，却没有来──接下来，Pearl你自己考虑吧，再会了-

部下的气息消失了，文面不改色的回到了群体中。

（原来如此——是那家伙吗）

就在她内心独白的时候，"那家伙"装出一副天真无邪的样子回来了。

「啊、前辈们——似乎都结束了，怎么样了?」

流刃昂夕挥着手和NP学校的学生们汇合了。

＊

……才牙虚宇介突然从黑暗中被拽了出来。

可外侧同样是伸手不见五指、一片昏暗的地方。

看样子离海很近，不知从哪里传来了海浪的声音。

「……唔?！」

他被粗暴的撂倒在地，不由得发出了呻吟声。

对方不快的说道，

「痛是还活着的证据。我真是羡慕死了」

听到了少女的声音。

虚宇介回头一看，站在那里的果然是志邑诗歌的姐姐——咲樱。

「你是——志邑?」

「啊、好像终于恢复心智了呢。如果就连你中了一枪都乱了阵脚的话，那像我这样的──」

说着，她撩开衣襟，胸口那里有一个大洞。

「──变成这样了，是你搞出来的──已经治不好了，就这样吧」

「你——难道不是死了吗?」

「是啊。是被你杀的吧?」

「那么——」

他话还没说完，旁边又传来一个男人的声音。

「她死亡的瞬间被延长了，就像我一样」

站在那里的是一个看不出年龄的男人。

头发乱蓬蓬、邋里邋遢的。

虽然外表完全不同，但不知为何，那个男人有着和现在的咲樱完全相似的气息。

「我是Idioteque(愚痴)。和统和机构既相关又不完全纳入其麾下，顶多就是监视员。所以——我也是现在咲樱的保护者」

男人挠着乱蓬蓬的脑袋，语气里没有一丝紧张感。

「长谷部先生，你觉得这样能说明问题吗?」

咲樱插嘴道。

但是，被称为长谷部的男人只是耸耸肩，没有再多说什么。

咲樱替他开口了。

「刚才你和喀秋莎发生争执的时候，不是突然被转移到山上了吗——那是长谷部的功劳。而我可以使用这种能力。所以，我才会把你拉到这里来——」

「你──」

「我现在是长谷部的助手。代替他到处飞的角色——我的〈Typical Collapse〉能力已经没有了，那是留给诗歌的」

「…………」

虚宇介茫然的看着两人。

这时，从他们背后的暗处，又有一个年轻的女性——是介于少女和成女之间的人走了过来。

她一出现，长谷部和咲樱就稍稍端正了下姿势，做出了行礼的动作。看来她才是这个场合的主角。

「啊——你就是才牙虚宇介吗?」

「你是──？」

「我是九连内朱巳。代号〈Rainy Friday〉──算了，随便叫吧」

九连内面带微笑向他走了过来。

「不过虚宇介──我有一点不太看得上，明明是个男人，却一个劲妈妈、妈妈的叫着自己母亲。正因如此，才会被妹妹轻视。不过——今后就不能再这样了。统和机构会放弃已经成为空壳的真幌，而将你视为目标」

「诶──」

「你之前已经进入了第二阶段、已经没有借口了。做好成为“Emperoider”的准备吧」

九连内朱巳平静的教导道。

The Emperoider Spin3. "Haunted Empire" closed.