『心中存在-帝国-的人、总是害怕外敌的入侵，但真正可怕的是、自己的灵魂也被那个帝国的强大所吞噬』

——雾间诚一〈虚空の帝国〉

……太阳已经完全下山了，才牙家的家庭看护师菱川郁江在开始烦恼是不是该行动、要不要打电话给他们的时候，两人回来了。

「……我回来了」

首先是妹妹才牙空、十分钟后是哥哥虚宇介

「您好、我回来了」

「啊、啊啊——欢迎回家」

妹妹似乎很不高兴，哥哥则和平时一样。

「啊、对了、菱川，我今天早上似乎说了不用准备晚饭也行——是吧?」

「诶? 不、抱歉，我已经准备好了……是吃过了吗?」

「没有、什么都没吃，那可以拜托吗?」

「好、当然可以——」

「那么可以马上开饭吗? 今天发生了很多事、肚子很饿了」

「补习班很忙吗?」

「不、应该说」

哥哥刚说到一半、妹妹就强势的打断了

「请闭嘴」

郁江有些吃惊的看向她，才牙却把头扭向一边、未看任何人。

「什么啊、空——你的表情就像被寄养的小狗一样哦?」

「烦死了。我们都没养过狗吧。不要说得像自己知道一样」

「好啊、我想养条柴犬。肯定会扑拉普拉的舔你的脸。对了、你有点洁癖，不喜欢那样吧」

「我不想听狗说话」

「那就养猫吧。你是猫派吗? 猫也不错。不过、你本身就像个反复无常的猫，所以反而合不来吧、和猫的话」

「猫猫的你真吵啊，所以不要说那种无所谓的话了」

「可是、空——这个世界就是由这些无关紧要的事情堆积而成的。你知道吗?」

少年突然用一种奇怪的语气说道。

郁江看了他一眼、又看了看妹妹。

「——」

她还是把头扭向一边、噘起了嘴。

发生了什么吗? 是兄妹俩在外面吵架了吗?

「那个一」

郁江刚要搭话、传来了来客的铃声。

以为是快递或其它的什么人、便接起了对讲机，

来客透过监控摄像头

"好、大家都在吧?"

对方用很亲昵的语气问道，还眨了眨眼。

因为是熟悉的面孔，郁江打开玄关便迎了进来。

是个年轻男子、但看不出年龄。

虽然看起来像十几岁的人、但有时也会觉得老成。

总是穿着紫色的睡衣、胸前挂着埃及十字架的吊坠。

「那个、有约吗? 舞阪先生」

「没什么。不过、那对兄妹应该很惊讶吧? 呐」

对于被对方在室内提起了、虚宇介回应

「是啊。嘛、并不意外。我就知道会有人来」

那个叫舞阪的男人还没听到这句话、就已经脱鞋走了进来。

对方是个毫不客气的人，老实说、郁江有点受不了他。

(因为好像和才牙前辈也有交流、所以不能碍于面子……)

「原来是、晚饭前啊。那倒也是。看来才刚回来。那么也请你吃饭吧」

「没错。可以拜托嘛、菱川小姐」

「哈……嗯、没问题」

郁江虽然有些失落、但还是开始在厨房准备饭菜。

从透明的起居室传来兄妹和舞阪的对话。

「可是、为什么你们在开始之前不叫我呢? 每次来找我谈话、都是在事情结束之后，这不是根本没有我出场的机会嘛?」

「我们、做了什么吗?」

「是在装傻吗。什么? 认为我没有证据吗? 确实、你们玩得太欢了，周围发生了严重的电波干扰，影像记录也全都是噪点、什么都看不清。不过这次似乎有很多目击证人」

「大概是错觉吧。如果大家都说同样的证词、就有一定的可信度，但我觉得大家说的证词肯定是不一样的」

「怎么说呢——你们的从容、反倒是明明晃晃的啊，那种若无其事的表情让我有点生气。喂、如果是这样的话，我可以直接把你们的一切都兜售出去吗? 不要在意统合机构啊?」

「舞阪先生还是老样子啊」

哥哥唠叨着、一直沉默不语的妹妹突然冒出一句

「福尔迪西摩是不行的」

两个男人转头看向她、少女却若无其事的说

「因为福尔迪西摩、最喜欢我了」

「啊、是吗?」

「喂喂、你这是什么说法? 这不是会产生奇怪的误解吗? 我没有那种爱好」

「嗯，如果是真的、我应该稍微注意一下」

「所以不是那样的」

「不过、嘛——如果喜欢空、舞阪就不是我们的对手了。没错吧」

「啊? 这是什么道理? 我也不会因为个人喜恶而马虎」

「不是这样的」

「那是什么?」

「原来如此……如果想要向空出手、首先对手就是我，不就是这种感觉吗?」

「是吗? 好像也不太一样……算了吧。反正我只是来确认你们有没有什么变化。完全和往常一样」

舞阪略带傲慢的笑声响起。郁江完全听不懂他们在说些什么、但就算想也没办法。如果对孩子们每一句奇怪的措辞都一一追究的话，又会像今天早上一样陷入奇怪的气氛中。

(不过统和机构、好像也是才牙前辈所在的NGO团体(社会组织)。为什么这对兄妹会有所顾虑呢? 嘛、就算在意也没什么用吧)

本来饭菜就是在等待兄妹回来的时候做的，所以马上就准备好了。

「久等了。舞阪先生的份，今天早上虚宇介说不要的盐烤鲑鱼可以吗?」

然后把料理端了过来，

舞阪看起来很高兴的样子

「哦、是我的最爱之一。怎么说呢、三文鱼的这种吃法是世界第一吧? 比在任何国家吃的都好吃。特别是烤得酥脆的皮」

他的语气很傲慢、好像吃遍了世界上的所有美食一样。虽然不知道他在做什么工作、并且也不感兴趣，但能边吃边说好吃，郁江还是有点高兴。

「还要再来一碗吗?」

「不用、已经乘好了」

舞阪得意的说。

"诶、"

郁江看了看他的碗，明明已经快空了、现在却又是一大碗了。

(诶? 什么时候——怎么说呢? 是魔术还是什么的吗? 诡计? 速度这么快——怎么可能嘛?)

一定是自己看错了、郁江这样告诉自己。

为了不干涉兄妹的事情，还是不要太深入这个男人为好。

舞阪无视了她那小小的纠结、突然问道

「啊、对了，虚宇介，你上的私塾是那个——NP学校吗?」

「是啊，怎么了?」

「不，我听说过一些传闻。过一段时间、那个学校就会发生有趣的事情，敬请期待吧」

「是什么啊? 舞阪先生的兴趣感还真是奇怪啊——」

两人说话的旁边、空正在咕嘟咕嘟的往嘴里送饭。

(奇怪的孩子们——有一种不可思议的从容……好像王公贵族一样、那样吗……)

皇帝、emperor——emperoider

那个词在脑海中闪过。那指的是那些把世界上所有的命运都掌握在自己手中、却无法衡量其价值，只是玩弄于股掌之间的人吧——郁江的脑海中浮现出一个连自己都感到吃惊的想法、不知该如何处理。

她脸色一沉、

空盯着那样的她

「菱川小姐?」

「好、好的——怎么了?」

「你对现在的世界、有什么不满吗?」

虽然空的声音很平静、但郁江还是吓了一跳。

回过神来、发现虚宇介和舞阪也停下筷子看着自己。

「是、是的——虽然很想回到研究所工作、但是照顾你们也很开心，怎么说呢——不满和满足各占一半的感觉……吧?」

怎么办呢、像这样的情况，

「原来如此、果然是这样嘛。 各占一半。 明白了吗、空? 就是这样」

空没有回应、只是继续看着郁江

「作用和反作用——就是在描绘螺旋吗」

她说出了不可思议的话。

郁江也听其它人说过这句话。没错、那就是兄妹的母亲。

"无论如何相信都毫无价值、无论如何怀疑都毫无意义——反正所有的作用都是在和反作用之间形成螺旋的。这便是相克波导的絶対定理——"

(或许——)

郁江突然觉得。才牙空和才牙虚宇介两人、不正是各自扮演着彼此的作用与反作用吗? 乍一看关系似乎不好，其实是代表同一件事的正反两面吧——

(那么、这些孩子们在走向何方呢——)

作为普通的孩子成长、不论梦想实现与否，都无法获得属于自己的幸福。

原本就不是朝着这个方向生活的——郁江不由得有这样的感觉。

To Be Continued Spin 3."Haunted Empire"