前文提要

委托格贝尔克制作栅栏。

熬夜做炼成药，睡懒觉。

在格贝尔克他们建造栅栏的期间，修整前庭，制作花坛。

－－－－－－－－－－

「终于，开店了呢！」

格贝尔克的活儿果然很快。

栅栏的制作需要一天半，看板也在隔天完成了，早上就过来安装了。

我还以为只是稍微修改一下旧招牌而已，但是屋顶上的招牌却给人和以前完全不一样的气氛，既柔和，又有点可爱。

说实话，感觉好到没想到是那个格贝尔克做的！

虽然姑且好像是用上了原有的招牌当作材料，不过，可以说是完全新作吧，这个？

打开入口的门进入店内，就能看到摆著很多商品的橱柜。

在三道窗户上，加上装饰用的天蓝色窗帘，店里的气氛变得稍微明亮了一些。

柜台上放著写了『接受订制』的牌子。

绕到后面，坐到椅子上，准备完毕！

来吧，客人！

随时欢迎光临！

◇◇◇

「……谁也不来。」

开店一个小时左右。

虽然没怎么期待，但是果然一个客人都没有来。

因为实在是太闲了，所以把师父给的炼金道具排在柜台后面，现在为了打发时间正在制作魔晶石。

这样的话，客人来的时候可以马上中断。

「我～磨、我～磨、我磨我～磨。」

将魔晶石的原料碎屑晶石用锤子打碎，再加上药碾弄得更加精细。

因为天然物的魔晶石价格非常高，一般用于炼成具的魔晶石，都是用炼金术制作的人造魔晶石，不过要制作成稍微大一点的就很吃力了。

将碎屑魔晶石放入炼金釜中溶解，除去杂质后将之凝固。

因为不管哪一边的工序都要用上魔力，所以魔力少的人就算造一粒也挺吃力的。

顺便说一下，使用大的炼金釜的话消费的魔力也很大，所以按照各人不同，也有人使用手掌大小的专用炼金釜。

我是用师傅给我的单手锅大小，不过学校实习时用的还要小两圈，只是小型的茶杯那么大。

「打碎、变得、想要、炼成具、呢！」

废魔晶石本身是便宜东西，但是纯度越低就越要碎得越多。

因此，当然也会有专用的炼成具。

虽然若不像师傅那样没有富余的话就不成呢。

因为手工作业总会有法子的。

所以我会无情地挥动锤子。

铿、铿、铿。

「午安——怎么了，莎拉莎！」

「呼。啊，小萝蕾亚，欢迎光临。」

打开店门进来的是杂货店的萝蕾亚。

一起做被子谈女子话题的我们，就无疑问已经是朋友了。

亲密度提到可以在称呼上加上『小』的程度。（注）

译注：因为麻烦，日后不会特地标示称呼上的差异。

明明也可以向我加上『小』的，不过好歹比她大所以维持喊我「小姐」。感觉最开始的时候说话比较随便，难道是因为觉得我比她小吗……？

「是的。恭喜开店。……不对，你在做甚么？」

「这个？嗯，炼成的事前准备？」

对著不可思议地偷看柜台的萝蕾亚，我让她看看细碎的粉末。

虽然这本身说不上是炼成，只是打碎而已，所以是谁都做得来的体力劳动。

「呵，我还以为炼金术是更加……有种嗖的印象，原来不一样呢。」

「甚么，嗖的印象是？」

你是想说的洗练潇洒吗？

总觉得我明白她想说的就是了。

我也进入学校后，才对学习范围之广感到吃惊。

「嘛，比起普通人想像中还会做更多的东西吧？因为制作的东西涉及很多方面，所以必须懂得木工、玻璃工、锻造、烹饪等很多事情。」

能不能做好是另一回事。特别是料理。因为味道和效能没有关系。

基本上，就算是严格的王立炼金术师养成学校，对于与炼金术无直接相关的部分，也意外的宽容。

例如，如果不擅长木工的话，那部分就拜托木工师傅就可以了。

因此，如果机能上没有问题的话，即使少许笨拙也能毕业。

「原来是这样啊。果然要成为炼金术师很辛苦呢……。啊，这布是和送我的一样吗？这个颜色也很漂亮！是说，好贵！」

「啊，尽管如此这也算有点便宜了啊？如果是王都的话，还要再贵两三成。」

萝蕾亚看到后很吃惊的，是我把它放到有点划算的商品里面的嫩草色、淡桃色、天蓝色的环境调节布。

如果是王都的话，单是没有染色的淡褐色的环境调节布的价格就已经这么高，如果染得漂亮的话，会再高出好几成。

「真的可以吗，我收了下来？」

「没关系。实际上，你能来帮忙真的很开心呢！」

也来庆祝开店了，萝蕾亚，真的，是个好孩子！

「虽然我也赚很大就是了……谢谢你。」

「嘛，也兼做宣传，如果有甚么需要的东西，请来本店里买。」

「是的，当然了！——其他的商品，现在就只有炼成药吗？」

「摆在店里的话，是呢。说实话，我不太清楚这个村子的需求。」

「嗯，普通的村民除了炼成药以外，都不知道，所以说需要也很难。」

「……啊，是吗。」

和容易浮现出印象的炼成药相比，在炼成具方面，如果根本不知道「有这样的东西」的话，自然也不会想要了呢。

虽然在王都，因为贵族和有钱人都在用，所以有机会知道就是了，但这村子的话……这不是个致命问题吗？

「放个样品比较好吧？」

「虽然放了的话就有机会认识，但说实话，这村子的人没那么多钱喔？多少有点钱的，就数我家或者蒂菈尔家，还有村长而已。」

如果是可以自给自足的村子的话，会变成这样吧。

会有钱的，是以采集者为对象做生意的旅店兼食堂的蒂菈尔，杂货店的达纳，还有承包起国家工作的村长而已，这样的话，和村民做生意可能很难。

应该考虑些甚么吧？

「咦？这个招牌是甚么？」

「啊，那个？姑且算是对村子里的人、和以这里为据点的采集者的优待措施吧？」

萝蕾亚发现的，是放在我陈列著炼成药的架子上的招牌。

上面写著「持本店已使用药瓶之顾客可获折扣」。

姑且考虑了很多才决定的，算是我家的卖点吧？

一般来说，炼金术的空瓶只值几块钱而已。

虽然制作瓶子很麻烦，但因为药水会根据不同种类而需要不同类型的加工瓶子，所以回收后不能单纯地再利用。

因为溶解后重新制作的话就可以使用，所以可以收购，但正因为只值几块钱，大部分的采集者都会嫌麻烦不带回去，当场就扔掉了。

但是，那个瓶子是自家制造的吗？

只要好好地印上记号并加以区别的话，只要洗乾净就可以重新利用了。

老实说，初级炼成药所花的时间，几乎都是在制作瓶子上面。

炼成药本身如果有大炼金釜的话就可以一下子做出来，但瓶子就必须一个一个做出来。

说实话，很麻烦。

正因为如此，在店里修行的见习生，最初被委托的工作就是制造这个瓶子。

前辈寄来的信上，也是写著「都净是做瓶子！」这样的抱怨，我打工的时候也做了不少。

不过，因为身边的师傅用比我快好几倍的速度一起做，除此之外还让我做了很多东西，所以没有甚么特别不满就是了呢。

如果是在都市里的话，很难只收购自己店子的瓶子，但是在这里，会买的也就只有村民和以这个村子为据点的采集者而已。

也就是说，顺利的话，他们成为常客的可能性很高。

那么，如果用高价——初级炼成药的一半左右来收购这瓶子的话呢？

结果因为可以半价买到炼成药，采集者也可以轻松使用，采集工作也变得安全了而变得开心。

我也因为能从制作麻烦的瓶子中解放出来而开心。

因此即使利益多少有点下跌，结果上也有价值不是吗？

「原来如此，是这么回事啊。确实那样的话，村里的人也变得容易使用了。因为也不需担心会把瓶子弄丢。」

「因为一般在家里用呢。」

「这真是太开心了。虽然到现在为止，都是我家来买卖炼成药，但如果备齐平时罕见的疾病用的炼成药的话，无论如何都会变贵。」

「啊，难不成，我会变成萝蕾亚的竞争对手吗？」

「不不，完全不会。因为炼成药方面是完全没利润的。只在把从镇里进货的价格上加运输费，完全是面向村里人的服务。」

因为杂货店是村子里也算颇为赚钱的人，如果不做出那样的贡献的话还是很麻烦的。

即使如此，有时在运输过程中也会出现破损，所以完全是赤字。

说如果我家有在卖的话就不再需要了，说实话帮了大忙。

顺便说一下，另一个赚钱地点蒂菈尔那里，因为提供了晚上休憩的场所，所以好像没问题。

嗯，乡村社会果然很难啊……。

如果我不想点甚么的话，会被村里的人绝交吗？

「啊，莎拉莎的话不要紧的喔？」

「是吗？」

可能是察觉到我露出不安的表情了吧，萝蕾亚挥挥手笑道。

「村里有炼金术师，这一点已经很有价值的。是安心感、吗？」

哦，不愧是炼金术师，比医生更被信赖。

实际上，这方面的医疗知识我也有学过呢。

和没有资格也能自称的医生不同，保证拥有一定的知识。

「而且就算炼金术师赚很多钱也没有人会嫉妒。只会说要是羡慕的话，就去当炼金术师吧。」

「……啊，是吗？」

完全实力主义。

即使是孤儿也能成为的炼金术师，在这个国家是成功者的代名词，明明一般都给人一种能赚很多钱的印象，却很少有人会嫉妒。

因为门是开著的，所以会说与其嫉妒，不如去努力。

既然有人身为孤儿都取得了资格，那就不能辩解说环境不好。

而且，在生病或受伤的时候，多亏了炼金术而得救的人意外的多。

「可是，实际上，炼金术师比想像中没那么赚钱喔。」

「诶，是这样吗？」

「嗯，至少没和我以前想像的那么多。因为经手的商品很贵，所以才会这么想吧。」

虽然萝蕾亚露出吃惊的表情，但我以前也是这么想的，才以成为炼金术师为目标，所以不能取笑她。

因为都在经手数以万元计的商品，以为能赚很多钱，但实际上并不是那么单纯的。

「比如说，萝蕾亚说很贵的那块布。」

「是的。」

「如果炼成失败的话，那一瞬间就会变成全无价值的了。」

「……啊，真的吗？」

「嗯。因为一旦失败，素材就不能再用了。就算是花了几万元准备，失败了的话也会飞了。」

一放进炼金釜后，便再也无法分离。

虽然也要看失败的程度，但大部分都是废弃处理。

「如果制作一〇〇万元甚么的炼成具的时候失败了的话，那可笑不出来吧～」

而且，接下了订单，也不可能说「因为失败了所以做不来」。

必须重新购买素材，再次制作才成。

说到底，如果没有能够收集最初需要的材料的资金的话，甚至无法接受订单。

「所以，炼金术师如果不储下一定程度的金钱，可是会周转不灵喔。」

「诶，原来不是那么梦想的职业啊。」

「我觉得技术越好就越能赚钱就是了，不过这跟其他职业也一样吧。」

尽管如此，确实也是个让孤儿院出身的人赚得比普通人还多的工作，所以「梦想职业」这点也没有错就是了。

因为一旦变成孤儿的话，就业上无论如何也会不利。

我也知道，工匠和商人就算不特地雇佣孤儿也可以，因为录用有亲戚关系的人也会比较安心。

「嘛，虽然说得有点杀风景，不过密密制作初级炼成药的话是最能踏实地赚钱的吧。因为风险很低。」

「哇，不知怎的都是在做很厉害的东西，这种炼金术师的形象崩溃掉了。」

「啊哈哈，如果想保持印象的话，从远处眺望可能比较好。制作厉害的东西是很难的喔，无论是金钱方面还是风险方面。」

虽然好像破坏了小孩子(?)的梦想，但是理想和现实不同，哪个职业都一样吧？

结果，开店第一天来的客人只有几组。

还有就是萝蕾亚、过来祝贺开店的艾尔丝、村长以及来回收萝蕾亚的玛丽（萝蕾亚的母亲）而已。

销量只有十几瓶炼成药，所以有点微妙……也不算吧？

「仔细一想，作为一天的利益并没有那么坏。」

我家最便宜的初级伤药是五○○元。

因为几乎所有的素材都可以在院子里采集，所以和都市相比是非常超值的东西。

采集者也高高兴兴地来买了。

我说明了折扣制度后，更高兴了。

「就算以半价出售，也有二〇〇元的利润呢。」

在蒂菈尔那里点午餐的话是四〇元。

对我来说份量已经很足够，而且我又不喝酒，所以不需要追加收费。

早晚餐方面，要不用从蒂菈尔那里买来的面包就能来解决，要不就走去吃。

因为价钱也差不多，也就是说，卖一瓶初级伤药的话，可以维持一天的生活费。

虽然不是昨天对萝蕾亚说的内容，但是如果继续下去，生活也能安定吧。

嘛，我也想更加成长，也想给照顾过我的孤儿院寄钱，所以打算努力赚钱就是了。

◇◇◇

开店两周了。

我家的营业额也有相当的提升，跟以这个村子为据点的采集者也大概相识了。

提供的折扣服务也得到了相当高的好评，「不再为受伤而不安了」、「虽然花费的金额增加了，但能赚的钱增加得更多」大家都高兴地说道。

嘛，一旦受了伤，那段时间就没法子干活了，所以与其胡乱节省，使用炼成药反而多便宜呢，实际上。

只是，因为也不是便宜的东西，所以要不要狠心使用就取决于平时赚多少了，不过多亏了折扣服务，我想门槛应该降低了。

而且我家也会收购采集品，所以采集的对象变得更多，平时的收入也增加了。

因为那些无法保存，在去到其他城镇前就变坏的东西，如果没有炼金术师的话就没人收购了。

并且，在制作成『面向采集者』而陈列的几种炼成具之中，卖得挺好的是防虫的炼成具。

因为要两万元，所以绝对不便宜，但是来我家的大多数队伍，都说「比在镇上买来得便宜！」而买了。

在大树海中就是那么样地受虫子所困扰吧。

嘛，心情上我能理解。

在学校里，也有名为采集实习的课程，当中学习采集的基本知识和实践。

也就是说，实际上是去采集的，当然我也经历过……说实话，很累。

就算是是在王都近郊比较安全的地方模拟，但因为实际进入了森林，除了酷暑、寒冷之外，自然也会为野兽和虫子而烦恼。

虽然因为有领队，所以危险性很低，但是那是一种求生训练啊。

一想到那个，就非常理解到除虫的有用性。

反而是照明类的炼成具卖不出去。

我觉得会很方便才做的，但这个村子的采集者，基本上是当天往返的，早上早点出门，天黑前回来都是基本模式。也就是说，用不著要照明。

因为猎物很丰富，所以不必特意花时间去深处也能赚钱……不过真正的稀有品，只有在更深处才有，作为炼金术师倒是有点遗憾呢。

因为很难收购到可以送给师傅的珍贵素材。

而且，因为这种素材可以卖得很贵，如果顺利的话，即使是采集者也能做到一获千金。

嘛，无视危险性去煽动他们也太不负责任了，所以我没打算这么做就是了。

◇◇◇

「喂，莎拉莎，可以耽误你一会儿吗？」

「是的，甚么事？」

像往常一样，在柜台边做简单的作业边看店，从店前传来了耳熟的人的声音。

停下手走出去，看到一头巨大的熊在那里。

在它前面以得意的表情站著的，是这个村子里比较有本领的采集者安德烈。

「安德烈，欢迎回来。真是漂亮的暴怒熊啊。」

「对是吧？因为在比较近的地方毙掉的，所以一直没休息拖回来，你肯收购吗？」

正如字面意思那样，完全没休息吧，队员的其中两个人——好像是吉尔和格雷来著？——把系在熊身上的绳子扔下来，瘫在它的旁边。

「嗯，没关系喔。主要的伤口是头。眼球破了一颗呢。内脏好像没问题。新鲜度也……看来没问题。因为皮毛有点受损，四万三千元怎么样？」

「真的吗？值这么多吗？」

听到我提出的金额，安德烈大叫起来，瘫倒的两人也双眼闪闪发光。

「是的。这样的话我也可以处理。因为看来死了还不到一天。」

「呜哇～明明以前就算辛苦打死了，也只有肉能派上用场……」

「因为半桶水地解体的话，可能会变得毫无价值，所以是难搞的猎物就是呢。」

暴怒熊中最值赚钱的是心脏、肝脏、眼球三样。

但是，不管哪一样，要是胡乱摘出来的话，就会变得不能用了。

像这次那样整头拿过来的话，炼金术师可以处理，不过毕竟是暴怒熊的尺寸，要短时间带回去的话会很难呢。

最好的就是炼金术师去采集……嘛，几乎没有这样奇葩的炼金术师吧。

基本上，因为是动脑的，所以体力既少，而且不用冒险也能赚钱的职业。

「四万三千元啊……莎拉莎，真的，谢谢你来了这个村子！」

「不不，因为我这边也有利润的。」

非常感动的安德烈，还有瘫软在地上的吉尔和格雷也交替要跟我握手。

很高兴你们这么开心，可是太大力了手有点痛。

悄悄地强化身体，用笑容忍耐。

「那么，我去取钱吧。」

先回去店里，把拿来的钱交给安德烈，他满脸笑容地收下了，然后握紧它，大声地叫了起来。

「好嘞！现在开始去喝！」

「「啊！」」

「那掰啦！莎拉莎！以后再拜托啰了！」

「好的～」

我话音未落，三人已经匆匆跑去。

明明才日悬高天，就在饮酒吗。

因为是庆贺的酒所以还好就是了……我也得赶紧处理才成呢。

难得拿到状态良好的东西。