第8.5卷

让我们做朋友吧

石蕗高中的西校舍。

狭窄仓库的角落里，一位女学生正面对着笔记本电脑。

这位女学生是新闻部二年级生，恋川筑紫。

室内没有窗户，光线昏暗，屏幕的荧光朦胧地照亮了她的脸庞。

将校内新闻的更新全部完成后，她从电脑前抬起头，大大地伸了个懒腰。

接下来还有一个采访等着她。

「……好了，再去赚一笔吧。」

像是在说给自己听一样的自言自语后，恋川拿起单反相机站起身。

离目标金额还差一点。达成后就购置必要的器材，重新出发。

恋川走到墙上的名牌挂架前，凝视着它。

那里挂着长条状的名牌，名字上方有显示出勤的小转盘。

虽然排列着几块名牌，但显示『出席』的只有一个人。 恋川把写着自己名字的名牌显示改为『外出』后，走出房间。

随着锁门声响起，无人的仓库重归寂静。

偶尔有学生从房间前经过，但没人停下脚步.

——倒在房间角落的木头招牌上，写着『观鸟会』.

◇

放学后的广播室里坐着一位女学生。

今天似乎没有广播部的活动，看不到其他学生的身影。

周围器材发出的暗淡光线，在那位女学生的额头上闪亮地反射着。

——朝云千早。

她泰然自若地注视着正前方。仿佛知道接下来会发生什么一样。

就这样过了几分钟吧。

广播室的门打开，一位脖子上挂着相机的女生探出头来。

「哟，今天多谢啦！」

伴随着轻松的问候进入房间的是二年A班，恋川筑紫。

她的短裙翩然舞动，脸上浮现营业微笑。

「哎呀——真高兴。年级第一的朝云同学居然愿意接受采访。」

「如果我能帮上忙就好。来，请坐。」

确认恋川在对面坐下后，朝云嘴角浮现笑容。

「最近，校内新闻好像很受欢迎呢」

「是啊，不趁这种时候提高知名度积累实绩可不行。好了，让我听听吧。」

恋川拿出记事本和圆珠笔，兴奋地探身过来。

「但我的学习方法真的有用吗。周围人的评价可不太好。」

「写法不同，结果就不同嘛。如果反响好的话也会给稿酬，文章积累够了做特刊也行。」

「咦，向读者收钱吗？」

面对天真发问的朝云，恋川苦笑。

「你看，新闻部是同好会性质的，所以没有经费吧？不赚活动资金不行。」

「说的也是，新闻部实际上只有一个人呢。」

听到朝云的话，恋川的笑容僵住了。

「……嗯，是啊。不过升格成社团之后，大家都会回来的。」

新闻部的前身是观鸟会。

因为引发了问题而被无限期废部，作为同好会性质的新闻部才得以继续存在。

「老师什么都没说吗？听说有很多相当危险的文章。」

「所以在老师生气之前就撕掉，之后让大家看付费版。多亏了学生会选举，卖得相当不错哦？」

恋川用食指和拇指比划出钱币的形状。

「那篇文章是大作呢。选举分析也很精彩。」

「因为好好采访了嘛。嗯，虽然关于人际关系的部分，稍微混入了一点猜测，但是在润色的范围内啦。」

面对意味深长地笑着的恋川，朝云歪了歪头。

「报道方这样做也可以吗？」

「这就是所谓的报道自由嘛。文章里混入撰写者的主观是理所当然的」

「也有『不报道的自由』这种说法呢。虽然我不太喜欢这个词。」

大概开始感受到对话中的不祥气氛了吧。恋川露出不安的表情。

「呐，差不多可以开始采访了吗？」

「你不这么认为吗——佳树同学？」

第三个人物突然登场。

恋川惊讶地回头，那里站着一位穿着外校制服、长发飘飘的少女。

「是的，朝云前辈。世上有些东西是不能碰的」

咕噜。恋川不由得咽了口唾沫。

……完全没感觉到气息。

不，即使是现在，只要稍一疏忽，少女的身影就会消失在广播室的阴影中。

黑暗中，长发轻飘飘地摇曳着——

正当恋川被梦幻般的感觉笼罩时，佳树慢慢举起一只手。

「话说回来前辈，这个东西掉在地上了」

佳树指尖上是一张SD卡。

恋川猛然看向相机，卡槽的盖子开着。

「那是我的！」

慌忙夺过SD卡，插进相机的卡槽里。

意识到自己正被那两人注视着，恋川脸上浮现出僵硬的笑容。

「哎呀——帮大忙了。里面有我最近拍的照片」

朝云高兴地合起双手。

「哎呀，太好了。那张SD卡，是恋川同学的呢」

「嗯，对！不知道怎么从相机里掉出来的——」

说到一半的话，像在舌头上融化一样消失了。

环绕着广播室设置的监视器群同时亮起，映出了无数画面。

上面显示的是石蕗女学生们的照片。

这些照片的角度极其刁钻，全都巧妙地避开了被摄者的视线。

换句话说，照片中的女学生们——完全没有察觉到镜头的存在。

屏幕上的幻灯片不断切换着画面。

看到其中烧盐的照片瞬间，朝云的额头闪过一丝锐利的光芒。

「……佳树同学，这些画面是什么呢？」

「啊，现在显示的是SD卡里的画面。」

佳树对着僵在原地的恋川露出了一个灿烂的微笑。

在监示器的映射下，佳树那黑色的长发闪烁着幽暗的光芒，诡异地摇曳着。

「原来如此，原来如此。说起来，这张SD卡是恋川同学的呢？」

朝云一边说着，一边在把玩着手中的小遥控器。

「咦，呃……是……吧？」

「知道吗？广播室的影像，可以投放到教务室的监视器上。你看，只要按下这个开关——」

「等、等等！」

朝云面无表情地注视着站起身的恋川。

「新闻部——不对，观鸟会的各位，知道这件事吗？」

「不……那个……」

汗水滑过恋川的脸颊。

朝云用食指抵着下巴，不可思议地看着监视器。

「观鸟会的会长……现在应该是前会长了吧。没想到他有这种爱好呢。明明在教室里看起来那么正经」

会长的话题一出，恋川顿时就变了脸色。

「跟他没关系！是我一个人做的！」

看到默默回望过来的朝云，恋川无力地瘫坐在椅子上。

「……你们到底有什么目的？如果是为了钱的话，我多少可以给你们一点……」

「钱什么的，不需要哦。」

朝云无声地笑着，静静地站起身。

「——我们啊，只是想和恋川同学成为朋友。」

朝云这样说着，慢慢伸出右手。

室内陷入了短暂的死寂。

朝云的额头闪烁着冷冽的光芒，而佳树的黑发在黑暗中如幽灵般摇曳着……

恋川筑紫猛地咽了一口唾沫——随后伸出颤抖的手，回握住了朝云伸出的手。