1

…——这是真正意义上符合禁忌这一词语的行为。

从魔族的手上守护世界的勇者一族。

在其长远的历史之中，没有人会否定叫做东城迅的人是最强的存在的说法。而且，对他的这种评价是在他活跃在之前的大战中之前就存在的。

最先注意到迅所显露的能力的是《梵蒂冈》的特务部。

观察了与魔族的决战以及歼灭清扫作战之后的特务部，在迅暂时受特务部调遣的时候，瞒着迅用非常隐秘的方法得到了迅的毛发。然后使用了在伦理上被认定为禁咒的禁止使用的魔法，运用细胞培养技术开始了量产迅的克隆体的计划。（炮姐：mmp）

克隆体的年龄被设定为与当时的迅一样的十四岁。这是为了尽可能的提高复制品的完成度。

但是——就算使用禁咒魔法也难以百分之百的复制，在能力上远远不及真正的迅的最初的十只量产体全部被废弃了。于是从第二次开始变更了计划。不再是执着于迅的完全克隆，而将捕获或者驱使的神兽，魔兽以及精灵这些东西的灵子或者细胞进行杂交，想要创造出新的最强存在。

当然——这是触犯禁忌的行为。理所当然的产生了『污秽』。

于是因为太过无视伦理的行为而产生的『污秽』，变成了对于勇者一族来说达到了致命等级的东西。

——但是，因为已经预先想到了这个问题所以并不是没有相应的对策。

和当时的特务部同样——以阿鲁巴雷奥司为首领的研究者们早已经准备好了对产生的『污秽』的解决办法。

将迅的克隆失败品利用起来作为封印『污秽』的容器。

将因为使克隆体出生而产生的『污秽』，通过将其封印在其他的克隆体中来进行处理。这是由于禁忌循环而成立的偏离人道的体系。

即使这样也是为了从魔族的手中守护世界——他们的研究依然持续着。

总之，所谓体系这个无法避免产生『污秽』的手法，是即使被为了对抗魔族而将特殊的力量赋予被选中的人们而使勇者一族诞生的神族看做是问题也不奇怪的的行为。

但是——当时的特务部有着强力的支持者。一个高位的神族，在神界不知道的情况下秘密地支援着特务部的研究。

这个高位神族是身为十神之一的存在——所以也借来了他的力量来抑制着所产生的『污秽』以防止体系产生崩坏，研究渐渐地加快，规模也逐渐地扩大且深入起来。

然后。

第十三期的量产个体之中——其中之一就是斯波恭一。

虽然最开始和其他个体一样被看做了失败体，但是他不但和捕获到的魔族的细胞样本的融合产生了和其他样本不同的结果，而且他作为封印『污秽』的『器』拥有着无限的容量。

而且斯波能够在身体内部将封入的『污秽』变成属于自己的力量，这种能力在到现在为止的克隆体身上都没有出现过，这能是能够超越迅的可能性。

斯波的存在对于当时的阿鲁巴雷奥司他们来说就是希望。出现了成功的例子证明了不断触犯禁忌的自己等人的行为终于有了意义。

无论怎么说——这都是充满魅力的。

这样下去的话，自己等人想要创作出最强的勇者的梦想就会实现也说不定。

于是，阿鲁巴雷奥司他们的计划转变到集中在强化斯波的方向上。

——但是，他们的梦想引来了最坏的结果。

在对斯波的强化过程中，出现了绝对不允许发生的事态。

那就是在某一天，像是突然变异一样——斯波的力量突然超越次元的上升了。

斯波的力量达到了连使其诞生的阿鲁巴雷奥司他们也无法控制的强大的程度，他们急忙向支援他们研究的高位神族求助。

但是——可能是害怕事态败露而被神界发现，在计划之中被借用力量的高位神族失去了联系。这代表了他们已经无计可施了。

就算想要处理掉斯波，但是如果杀掉他的话，不用说特务部，就算是《梵蒂冈》也会被他体内的污秽所全部吞噬掉。

因此——对于《梵蒂冈》来说剩下的办法只有将斯波的存在隐匿起来而已。

于是不想将斯波放在身边的《梵蒂冈》和日本的《里》之间进行了一次极为秘密的内部交易，最后斯波有日本的《里》所接管。

《里》之所以决定接受斯波这个定时炸弹，是因为对于当时的他们来说存在着在风险之上的好处。虽然有着像是迅一样的隐居的存在，但是当时的《里》不只是对于《梵蒂冈》，对于其他的地区也是没有多少话语权的。但是如果接受了这个叫做斯波的问题的话，就相当于是卖了《梵蒂冈》一个人情。

因此作为接受斯波的条件，日本的《里》向《梵蒂冈》要求了政治上的援助。但是即使被提出了这样的条件，《梵蒂冈》仍然将斯波托付给日本的《里》的原因，只是想要寻求一个共同触犯禁忌的共犯者而已。

因为斯波的秘密对于《梵蒂冈》来说完全可以说是致命伤，所以往往成了在交涉中的威胁材料。但是在知道了斯波的秘密的基础上，为了己方在政治上的利益而接受了斯波的话，在这个时间点上日本的《里》就会变成《梵蒂冈》的同罪者，同时也会变成斯波恭一的污秽的对象。也就是变成了与《梵蒂冈》同生共死的共犯者。

像这样在互相理解了对方的想法的情况下，《梵蒂冈》和日本的《里》进行了交易——于是产生了共生关系。同时迅在大战是也立下了巨大的战功，日本的《里》在大战后变成了话语权仅次于《梵蒂冈》的组织。

对于这样的日本的《里》,《梵蒂冈》在真心上来说是很厌恶的，而日本的《里》也无时不想着要取代《梵蒂冈》的位置。

勇者一族团结起来，从魔族手中守护这个世界——但是在这之中的一部分上层人士之间，却时常进行着政治斗争。

这就是所谓的现实——也是所谓的现况。

2

“——这就是我从薰阿姨那里听到的关于斯波过去的事情。”

这么说着，东城刃更结束了对关于自己所听说的事情的说明。

从《里》出发的的刃更他们已经和在途中的车站附近待机的万理亚和洁斯特两人汇合了，正式开始了对斯波的追踪。

他们乘坐在胡桃通过风之精灵制造出来的巨大的风龙之上移动着。但是即使被冬天高空中的冷空气所包围，保持着高速飞行的他们也并没有感觉到寒冷，这是因为精灵们展开了防风的防护壁。而且风龙本身也是魔法的产物，飞行也是通过魔法视线的，对于乘坐在其背上的刃更他们来说，就像是处于被风属性的飞行魔法所包围的状态之中一样。因此刃更他们能够在不被一般人注意到的情况下在天空飞翔。

前进的方向是，在修哉的帮助下得以成功被带出村外的灵枪『白虎』所显示的其他的『四神』所在的方向——东方。

因为在追踪之中被告知这样的真相是很难马上相信的——不，是很难理解的，

“…………”

看见眼前的澪她们都沉默了下来，刃更想到。

……这也是没有办法的事情。

在诊疗设施里从薰那里听到这些话的刃更也是好一段时间说不出话来。

但是，就算这样事态的发展也不会等人。如果不尽早将斯波抓住的话，不知道会引起多么严重的事态。

——也是有着向澪她们隐瞒斯波的秘密的选择的。

如果告知真相的话，对于善良的她们来说内心一定会感到很迷茫的吧。

并且——这份迷茫很可能会变成在与斯波战斗时的致命的空隙。

……但是。

如果在什么都不知道的情况下就与斯波进行战斗，在战斗之中被斯波所告知真相的话——这种情况下使澪她们陷入危险的可能性更高。因为叫做斯波的这个男人在必要的情况绝对会进行这样的心理战的。

薰将这些事告知给刃更也应该是考虑到了这种危险性了。

虽然因此刃更马上绷紧了精神并改变了自己的想法，但是，

……大家却并没有变成那样。

生活在一起的澪她们是清楚地明白作为父亲的迅对刃更是多么的引以为豪的。恐怕澪她们一直都在为刃更的——也就是迅的想法在着想着的吧。

特别是还待在《里》的时候，在实际上最终必将会和斯波再会并且敌对的澪·柚希·胡桃三人的表情中可以看到十分巨大的震惊与困惑。而将自己看作刃更的女仆的洁斯特也是一样的，她也露出了十分悲痛的表情。在这之中，

“没想到那个男人竟然是迅先生的克隆体……《梵蒂冈》也真是做出了很麻烦的事情呢。”

呀嘞呀嘞地叹息着打破了这沉重的沉默的是，在之后与洁斯特一起汇合过来的万理亚。

——但是，万理亚并不是没有看清当下的场合而胡乱发言。当然也并不是没有在刃更的事情。

万理亚是——为了不使澪她们对于刃更和斯波的因缘太钻牛角尖，所以为了改变气氛而说出了这种话。

想着对万理亚体贴的感谢，

“真的是呢……之后必须要和《梵蒂冈》好好谈谈呢。”

刃更苦笑着说道，之后他的表情又严肃起来，

“但是现在——先考虑一下要怎么对付斯波的事情吧”

刃更非常严肃地说道，而澪她们也马上理解了他的的意思——在全员使劲点头的同时她们眼中的迷茫已经消失了。

所以，现在开始就是正经的作战会议了。接着，

“——不过说来，为什么斯波要去东边呢？”

胡桃问道。这是必然会被最先提出的议题。

“他夺走了『四神』，我还以为他肯定会尽可能往西去呢。”

“西边有什么吗……？”

洁斯特如此提问道，刃更看着她，

“对了……关于『四神』的由来以及原始存在的传承的什么的我们还没有向洁斯特进行过详细的说明呢。”

“不……是我太疏忽了。虽然它们就是所谓的『神器』这件事我还是理解的。”

“『四神』，原本是在中国的神话故事中登场的四只神兽的总称……”

柚希开始简单地介绍起『四神』来。

“『朱雀』『玄武』『青龙』『白虎』，四只神兽掌管着天的四方，作为守护者而存在。”

“这个传说在很久很久之前就传到了日本，在迁都的时候——平城京或者平安京什么的都受到了其影响呢。”（注：平城京，在今日本奈良，和铜三年（710年）迁都于此；平安京，今日本京都，延历十三年迁都于此）

这么接着说道的是澪。以前在和使用『白虎』的高志战斗的时候——刃更他们为了想出对策而共同学习了有关以『白虎』为首的『四神』的知识。

而洁斯特在当时还没有和刃更他们直接见过面。虽然在那时的街道战的时候，洁斯特似乎和泷川一同观战过，但是二人监视的只是澪而已，当时只是得到了『白虎』是作为追杀者的高志所操纵的神器这种程度的情报，因此洁斯特对其了解的不详细也是没有办法的事情。而且理解能力很强的洁斯特已经从柚希和澪口中所说的简单的情报中察觉到了一些事情，

“原来如此……要想最大限度地发挥出夺走的『四神』的力量的话，在日本内的话最好就是在奈良或者京都，或者到海外的中国去（你们表来），无论去哪里都应该是《里》西边才对呢。”

“啊……但是，斯波去了东边。”

这么说着，刃更将视线落到了右手中的『白虎』上。

答应暂时将力量借给这边的灵枪的尖端，从《里》出来之后就一直指着东边。斯波去那边肯定是有着什么目的才对。

……将所考虑到的事情综合起来的话。

在刃更的心中思考着一个可能性的时候——在飞到富士山的左边的比起山顶还要高的地方收，『白虎』的枪身上的钢铁突然绽放出了光芒。

“什么……？”

“刃更先生，那个！”

在刃更因白虎的变化而皱起眉的同时，万理亚发出了叫喊。

因为这个声音刃更将视线转到了前方，在那里他看到了「答案」。

在刃更他们的视线的尽头——广阔的深夜中的东京被巨大的结界所覆盖着。

3

这个结界呈现一个巨大的半球形。

目测上去直径大约有四十公里——可以说是规模非常大的结界了。

看到这个，

“果然吗……”

刃更对自己之前所想的事情更加确定了。

“……这是怎么回事，刃更？”

澪要求着说明。因此刃更“啊”地点了点头，

“虽然不像是平安京或者平城京那么出名……但是这个东京，据说也是在江户时代的时候受到四神相应的思想影响而建造的风水都市呢。”

据说是在开创了江户幕府的德川家康的命令下，将现在作为皇居的江户城建立在了四神相应的江户街道的正中心的。

“四神相应需要以『山川道泽』的地形为基础。北方是『山』的丘陵，东方是『川』的流水河川，西方是『道』的主街道，然后南方是『泽』的湖沼，而被这些地形包围在中间的地方是最好的。”

刃更这么说道，柚希接着补充道，

“在京都北方的船冈山，东方的鸭川，西方的山阴道以及南方的巨椋池就是这种地形构造。（多拉泽：其中巨椋（liáng）池现在已经变成了农地，不复存在）”

这样说明道，

“是说东京也……江户的街道也是这么建造的吗？”

“嘛，虽然只是据说……而已。”

面对洁斯特的提问，刃更这么解释道，

“北方有神田山，东方有隅田川，西方有甲州街道，南方有东京湾，这些地形构成了山川道泽，而江户城正建立在其中央……我是这么考虑的。”

“原来如此……但是，从那个结界的规模上看，刃更先生所说的江户街道所使用的山川道泽，这次不是并没有被使用吗？”

“啊……那倒没错。”

面对万理亚的指摘，刃更点了点头之后看向了面前展开的巨大的结界。

东边从千叶市川开始，南边一直覆盖到了神奈川县川崎的附近。至少对方并没有就这样沿用德川家康建造江户街道时所使用的山川道泽这件事还是很明显的。

……而且。

斯波很可能——不，肯定就在那里面。因此刃更在结界的外面盘旋着，

“——刃更哥哥，怎么办？”

胡桃询问道。在大家的面前不再拘谨的胡桃对刃更称呼的改变正证明了与柚希三人的羁绊更加深刻了。

刃更看着她，又将视线落到了手中的白虎身上，

“……在结界的西边力量反应最强烈的地方降落。很明显这个结界是利用『四神』构造的”

所以。

“我们如果想要进入结界的话，就只能使用真正的『白虎』所拥有的司掌西方的力量，从西边进入。”

“——了解”

胡桃点了点头，开始缓缓地降低风龙的高度。

于是现在刃更他们所在的地方是，都内的世田谷区——砧公园。（多拉泽：砧zhēn）

站在结界和普通空间的交界处之前的刃更，仰望着眼前巨大的结界举起了『白虎』。接着，

“刃更先生……『白虎』可是我们的杀手锏。为了以备不测先试试其他的方法不行吗？”

在刃更身后一步远的地方待机的少女之中有人问道。

是万理亚。

“我觉得有先用我的拳头或者澪大人的魔法什么的调查一下这个结界的构成的必要。”

她这么说道，

“啊，当然，是有试一试的必要。我也希望能够尽可能多的了解这个结界……但是。”

刃更摇着头。表情变得严肃了起来，

“张开这个结界的人是那个斯波。这已经不是单纯的强度的问题了……对面的是变化成『白虎』的赛莉斯的神剑『圣乔治』。所以只要能够取得同调的话——我们肯定会被结界吸收进去的。”

然后。

“『圣乔治』变成『白虎』是为了补充欠缺的『四神』的力量。所以现在它很可能正在受到其他三者的强制同调。”

“如果与真正的『白虎』想对的话，『圣乔治』很可能会认识到自己并不是『四神』的复制品，而是『神剑』的事实从而变回原来的状态。”

而这也可能会使斯波的目的变为泡影。

所以刃更双手握紧了白色的灵枪，

“走了，『白虎』——我们去夺回你的伙伴。”

刃更静静地说道，

『——————』

司掌西方的灵枪像是回应一般发出了淡淡的光芒——接着将刃更，以及他身后的澪她们包了进去。

与此同时刃更将『白虎』的枪尖靠近了结界，然后在尖端与结界接触的一瞬间——眼前的结界突然是像是膨胀一样一口气扩大了起来。

伴随着炫目的光芒，就这样将刃更他们吞噬了进去。

4

视野之中变得一片纯白，在时间上只是经过了几秒钟。

但是在被光所包围的时候，刃更他们感觉到了微小的变化。这证明了他们成功地从普通空间穿越到了结界之中。

像是冰雪消融一般耀眼的白光消退了下去，刃更取回了自己的视力，

“这里是——…”

看着这里的景色，刃更皱起了眉头。

——并没有穿越到什么异空间或者异次元一样的地方。

眼前广阔的景象毫无疑问是日本的景象，这说明了斯波的结界实际上是空间复制类型的。但是，

“……果然，不是普通的结界呢。”

澪边警戒着周围边这样说道，刃更“啊”地点了点头。

——如果是普通的空间复制结界的话，从外面进入内部的时候风景是连接在一起的。

也就是说在结界内外的场所本身不会发生改变。

但是刃更他们现在正在一条河的堤岸之上。虽然之前所在的砧公园的南边一点的地方也有一条接近河流等级的一级河川流过，但是这里的风景和那里并不一样。

刃更他们穿越到了某个地方。抱着侥幸心理，他们试了一下随身携带的GPS设备，

“……果然不行吗。”

因为结界内的空间是独立的。液晶屏上显示的是不可通信的圈外提醒。然后，

“……这个地方，总感觉以前好像见过。”

“真的？”

刃更看向了似乎是想起了什么而开口的胡桃，

“嗯……大概，是东京。我记得……”

在胡桃说到这里的瞬间，

“——大家，躲开！”

刃更突然下了紧急回避的指示。一直保持着警戒的澪她们听见他的叫喊马上分散了开来。

接着，发出叫声的刃更自己才最后蹬了一下地面向着后方跳去。这是为了在有人没能反应过来的时候能够进行救援而做出的准备。

紧接着——伴随着轰鸣声地面剧烈的爆炸了开来。是从已经散开的刃更他们刚才所在的堤岸的一角正上方而来的冲击波。

从卷起来的大量的沙尘刃更看出了针对自己等人的攻击的性质，

“风属性的攻击……是『圣乔治』变的『复制白虎』！”

恐怕就和当初高志让『白虎』暴走的时候一样，圣兽已经显现了出来。将侵入到斯波的结界中的刃更他们判断为敌人发动了攻击是没有错的。

一瞬间对状况做出了判断的刃更，在落到堤岸的之上的铺装路面上的同时转身抬头看向了天空，

“————！？”

但是视野之中的是预想之外的存在。

那是『四神』的其中之一——但是并不是『白虎』。

在夜空中显现巨大身体的是，守护东方的存在。

是『青龙』。然后已经分散开的澪她们再次集结到了刃更的身边，

“——刃更，没有事吧！？”

“没事……大家也都没有事吗？”

刃更这么问道，澪她们点了点头表示回应——于是刃更他们再次抬头看向了『青龙』并做好了防御的准备。但是，

“——————”

青色的守护圣兽漂浮在空中俯视着刃更他们，但是却并没有采取任何的其他的行动。对此万理亚皱了皱眉头，

“……什么都没有做呢。”

“『四神』是守护圣兽……和之前高志让『白虎』暴走的时候一样，只要我们不主动采取敌对的行为的话，对方也就不会发起攻击。”

“那么，刚才的是？”

“虽然我们确实入侵到了『青龙』的领地里……但是不说是因为这个家伙呢。”

面对澪的提问，刃更看向了自己所持的灵枪。

“『白虎』是和『青龙』相对立的存在。虽然二者同为『四神』之一，但是在这个结界内的『白虎』却并不是这家伙，而是被斯波变化成『复制白虎』的『圣乔治』。”

虽然不知道是因为认为它是赝品，还是有什么别的理由——但是对于『青龙』来说，是在自己的领地之内突然出现了持有与自己相对立属性的力量的侵入者。再加上刃更等人因为结界内外场所的改变而正警戒着周围。因此他们因为所散发出的气息而被判断为敌人或者威胁从而受到攻击一点也不奇怪。

“但是，那个青龙……从体型与力量上看和以前刃更大人的青梅竹马的青年使『白虎』暴走的时候显现的圣兽根本不是一个级别的。就刚才的攻击威力来说，难道作为圣兽的『四神』的力量也是有差别的吗？”

“不……虽然也有力量顺序一说，但是肯定不会有真么大的差距的，毕竟是守护着各方的圣兽，它们也有必要在彼此之间取得平衡呢。”

『那么，那个青龙的力量……』

“——应该是，和使用者有关吧。”

刃更十分确信地回答了洁斯特的疑问。

——武器就是，在不同的使用者手上就会发挥出不同力量的东西。

即使是作为『神器』的『四神』也不例外。

而且，现在『四神』的使用者并不是高志，而是那个斯波。

过去的高志和现在的斯波——这份差距，从过去因为暴走而显现的白虎和现在存在于眼前的青龙的差别之中可以清楚地看出来。

“这些我还能够明白……但是我们明明是从西边进来的，为什么还会遇上青龙？而且使用的还是风属性的攻击。”

万理亚说道。刃更看着手中的灵枪，

“风属性，不是这个『白虎』所操纵的力量吗？”

因为预想之外的两件事情，万理亚疑惑地开口问道。澪和洁斯特也似乎是有同样的疑惑的样子。这正是因为她们了解过去高志使用『白虎』时候的事情。

面对这样的三人，

“……不，『青龙』能够操纵风属性这件事本身，就不是什么不可能的事情。”

刃更已经大致的了解了眼前的情况。

无论是遇上现在眼前的『青龙』这件事，还是刚才的攻击是风属性这件事——因为他知道这两者同时成立的可能性是存在的。

这件事柚希和胡桃也是明白的。这是如果是勇者一族的话就能够理解的可能性。

“确实，在我们《里》『四神』中掌管风属性的是『白虎』。但是，这只是对于勇者一族来说。”

『对于勇者一族来说……？』

对于重复着刃更的话发出疑问的澪，回答的是柚希。

“通常来说，『火』『水』『土』『风』『四大元素』再加上圣属性的『光』，就是被神族授予力量的我们勇者一族所使用的力量。而『四大元素』加上魔属性的『暗』就是魔族所使用的力量。”

因此。

“作为勇者一族的我们的《里》就将『四大元素』一一对应分配给了『四神』。但是本来的……传承中的『四神』所使用的属性却并不是『四大元素』。”

“『四神』本来就是来自古代中国的守护圣兽。”

在柚希之后胡桃继续说道。

“在那边的思想中，万物是由『土』『金』『木』『火』『水』的『五行思想』所构成的……而『四神』也不例外。”

于是。

“在『五行』之中，『青龙』所守护的东方的属性是『木』……但是在『木』之中可是包含着『风』的。那家伙能够发出风属性的攻击大概就是因为这个原因。”

“因为『四大元素』的限制，『四神』只能为了完成《里》的……勇者一族的使命而发挥力量。因此不可能将力量借给背叛了《里》而叛逃出勇者一族的斯波。所以那个人将『四神』的属性重置从而解决了这个问题。”

刃更边说明边思考着——虽然说上去很简单，但是斯波的所做出的是很令人震惊的事情。

——『四神』不仅仅是武器。而是有着自己的意志的最强的『神器』。

将这样的『四神』按照自己的心意随意变化的行为，作为使用者是不可能被认同的——在不将其支配的情况下是绝对不可能的。

……不着急一点的话。

尽管从《里》出来还不到几个小时……但是斯波已经将『四神』完全变为自己的东西了……如果再给他更多的时间的话，不知道他到底会做出什么事来。

而且『五行』可是有着『四大元素』所不具备的特性的。

事态发展的速度超过了想象，刃更的危机感越来越强，

“『五行』吗……确实是与魔力不同，存在于这个世界上的与操纵气的风水术有关的思想呢。但是既然『青龙』守护东方的事实没有改变的话——进入结界的时候，我们是中了什么能够将我们转移到东边的陷阱吗？”

“也有这种可能呢……预料到了我们打算用真正的『白虎』使『圣乔治』恢复原样从而解开这个结界的作战，所以为了拖延时间将我们转移到了距离西边最远的地方。”

“也是呢……说来，这里是。”

听到了洁斯特和万理亚交谈的话语，刃更再次看向了周围，

“————！”

刃更突然倒吸了一口气——他注意到了某件事情。

5

“难道……可恶，被算计了！”

东城刃更大声说道。

“怎么回事刃更……？”

“……这里是江户川。”

“江户川……那么，果然是被转移到了东边了吗？”

澪这样向刃更说道。

“与其这样说，不如说这个结界空间是通过方位反转的方式构筑的——就像是镜子一样。”

所以明明是从西边进入的，却和守护东方的青龙撞了个正着。

“这样吗……我说这里的风景怎么好像见过呢。”

终于想起来了的胡桃说道。

“虽然之前和高志以及斯波一起执行任务的时候，为了寻找适合和刃更你们战斗的场所而来到过这个地方……但是想不起来也是没有办法呢、毕竟方位反转的话河流的流向也变成反向的了呢。”

“但是刃更先生，方位反转的话会有什么难办的问题吗……？”

“啊，大有问题呀。”

万理亚问道，刃更一脸苦涩地断言道。

“恐怕在这个结界内的东南西北都是有着『四神』的。而且，这里是因为方位反转而产生的结界中的东边……但是外面实际的空间却是西边。”

因此。

“如果我们将结界解除的话，在实际的空间里四神就会出现在完全相反的位置之上。

不是应该守护的方位，而是与之对称的方向——也就是敌对的方位。”

“……原来如此。”

理解了刃更的话，洁斯特发出了自言自语的声音。

“『四神』作为守护圣兽的使命只限于在这个结界之中……如果这个结界被解开变从而回原本的空间的话，被转移到与本来的方位相反方位的『四神』就会连自己的存在意义都跟着反转呢。”

一息之后。

“也就是从守护，变成破坏。”

“竟然……”

澪发出了愕然的声音。如果洁斯特所说的事情真的发生了的话，四只守护圣兽同时暴走，像是东京这样的城市肯定会彻底毁灭的。那样的话，出现比大灾害还要多的牺牲者的情况将不可避免。面对会发生这种最恶的事态的可能性，

“…………”

刃更不由得露出了苦涩的表情。

——这也就是说，刃更他们无法随意的对结界出手。

现在是东京街道上的人全部都成为了人质的状态。这样的话，就算是成功地斯波逼到了绝境——如果他用解除结界来威胁的话那么就会在那里结束了。

……正因如此，那个人才……

刃更理解了斯波将实现自己野心的地点选为东京的理由。

——因为都道府县（多拉泽：日本行政区规划制度）的规划方式，人们一直错误的认为东京是「东京一都」。

但是，实际上东京是作为政治中枢的京之都向东转移而由来的，「东之京都」这种说法才是正确。而且因为并不存在什么西之京都，东京就变成和京都相提并论的唯一的存在。对于要将『四神』配置在相反的位置来说，没有比东京更为合适的地方了。取得了先手的斯波，万全地将地利掌握在了手中。

……状况对刃更他们来说是压倒性的不利……。

似乎完全没有翻盘希望的现实。但是，正因为这样更加不能放弃。

因此刃更得到了一个答案，并将其传达给了大家。

“想要维持方位的话必须需要一个中心……恐怕斯波就在这个结界的正中央。我们最好能够尽快到那里去。”

但是。

“虽然时间和体力很珍贵……但是为了阻止斯波再继续做出不可预知的行为，我们必须将那个青龙以及很有可能在其他的方位同样显现的四神全部控制住才行。”

之前高志在让『白虎』暴走的时候，也同样显现出了圣兽姿态的白虎。之后刃更向那只白虎发出了斩击，在不破坏本体的情况下将灵枪的力量消除了。

如果能够使圣兽进入和那时一样的状态的话，就不会留下暴走的力量——这样的话即使结界被解除也肯定没问题的。然后，

“或者说……似乎也没有其他方法了呢。”

胡桃严肃的说道。并触摸着自己的操灵护腕上的镶嵌的元素结晶，

“我拜托了精灵们来调查这个结界之中发生了什么……看来这个似乎并不是单纯的方位逆转之后的替代空间呢。”

“——什么意思？”

柚希安静地问道，胡桃“嗯”地点了点头，

“这个空间是由『五行』构筑起来的是没有错的。中央的『土』属性的区域是圆形，东南西北则被分成了四个扇形区域……而东南西北的空间是相互之间分离开的，似乎只有中央区域和四方区域的交界处是能够通过的。虽然表面上看不出来呢。”

“诶？但是，这样的话不就是说我们不会和其他『四神』发生战斗而是会直接攻入对方的大本营吗？”

万理亚提出了疑问，

“我说了。不是单纯的替代空间。”

胡桃教导一样的语气。

“按照精灵的说法，在中央的交界处的空间是被扭曲了的——这里似乎是和『金』属性的西方相通的。而之后的空间也是按照『火』『水』的顺序排列的，因此空间的顺序是按照南方，北方的顺序直线相通的……而中央是在最里面的空间。”（多拉泽：简单说就是本来应该按照五行的顺序一关一关的闯，斯波是土关的最终boss，但是刃更他们没有进第一关直接到第二关了。）

听到了空间顺序的刃更马上就明白了斯波的目的。

他想到了将各个方位与各个属性相对应，就会产生『五行』的能量循环这件事。

“原来是这样吗……”

“……你明白什么了吗，刃更先生？”

在万理亚发出疑问的同时，有人已经开始行动了。

是柚希。将灵刀『咲耶』具现化的她走到了刃更的前面——在距离漂浮在天上的青龙最近的地方仰望着天空，

“那只青龙由我来对付——刃更和大家先走吧。”

突然的宣言，

“你，你在说什么傻话呢！这和之前早濑（多拉泽：早濑高志，我也没想起来）让『白虎』暴走的时候显现的圣兽可不一样呀！？”

澪大声地制止道。

“你竟然想一个人和那只怪物战斗……！”

澪的担心是很正常的。那只青龙拥有着过去高志使『白虎』暴走的时候显现的白虎无法相比的强大力量。

但是——就算如此柚希还是摇了摇头，

“以现在的情况来看这种方法是最好的……如果全员都在这里止步不前的话，那就是正中斯波的下怀了。”

要问为什么的话。

“刃更和胡桃应该已经注意到了吧。随着『四神』的属性变为『五行』——产生了『相生』与『相克』。”

这是伴随着『五行』的力量循环所产生出的东西。

『四大元素』和『五行思想』。

虽然两者都有各自的循环体系，但是『四大元素』之间可以进行叫做『柏拉图之环』（多拉泽：柏拉图（公元前427－347）将四元素形象化，用几何观点看待，认为组成四元素的原子形状分别是体现其性质的一种正多面体。正多面体共有5种，还剩下一种正十二面体没有元素可与之对应，柏拉图说它是神用来排列天空的星座的。…………好吧，我根本没有查到这个柏拉图之环是什么东西。）的转换，『火』凝结变成『风』，『风』液化变成『水』，『水』固化变成『土』，『土』升华又会变回『火』。

然后——对于与此相对的『五行』来说，与『柏拉图之环』相对应的是被称作『相生』与『相克』的正与负的循环与连锁。

『木』燃生『火』，『火』尽之灰为『土』，『土』中生『金』……也就是产生金属，『金』上凝『水』，『水』养而生『木』——通过这样的过程力量就会得到增幅，这就是正循环的『相生』。

反过来说，『木』吸取养分使『土』贫瘠，『土』吸收『水』阻止其流动，『水』熄灭『火』，『火』的高温使『金』溶解，打磨后锋利的『金』砍倒『木』，这就是负连锁的『相克』。

这个正与负在『五行』之中称作『阳』和『阴』——也就是光和暗的意思。

但是与『柏拉图之环』所遵循的质量守恒的等价交换相反，『相生』会增幅正的力量，『相克』会增幅负的力量。

“斯波的目标是，这个『相生』和『相克』的其中之一——或者可能是是全部两者。”

听到柚希的话，洁斯特皱起了眉头，

“他的目标不应该是『相克』吗？刚才胡桃小姐所说的空间的顺序是，从中央的『土』开始到我们所在的东方的『木』的『相克』的连锁。他不是打算用这个来向我们攻击吗？”

“……只是看空间顺序的话确实是这样。”

刃更说。

“但是，斯波特意将『四神』带走。如果他真的将那份力量最大限度地增幅从而将其变为自己的东西的话，那么他肯定会利用『相生』的效果的。现在那只『青龙』显现在了江户川。这不只是山川道泽的思想，同时也利用了东方的『木』属性从『水』属性之中产生的五行相生的特性。”

恐怕。

“就像胡桃所说的，即使除了中央以外的各方位都被障壁所隔绝了开来，但是土地还是衔接在一起的。为了能够在对于我们这样的入侵者使用『相克』来迎击的同时，也能够通过『相生』增幅在中央的斯波的力量，他应该会考虑设置一些特殊的机制吧。”

于是。

“斯波使用这个力量，就是为了向《梵蒂冈》和《里》……不，勇者一族本身复仇。”

因为『相生』能够通过循环来增幅力量，时间越长情况就会变得对斯波更有利。本来就拥有怪物级别的力量的斯波，再得到更加强大的力量的话，到最后将会变成不可对抗的强大存在。

“所以，现在必须要尽可能早的找到斯波……对青龙的『木』属性有效的『相克』是『金』。所以我的『咲耶』应该是对它有克制的。”

紧握着灵刀手柄的柚希的语气比起澪还要冷静——而且更加严肃。

因此东城刃更做出了决断。

“我明白了……拜托你了，柚希。”

相信野中柚希——将这个地方交给了她。

“姐姐……”

看着充满担心的胡桃，柚希露出了浅浅的微笑，

“没事的……把那个打倒之后我会马上追上来的。”

说完之后，柚希将『咲耶』举到了身前——冲向了青龙。以前倾姿势直接从堤岸上跳了出去，将自己的速度提到最高的柚希在高速移动的同时使用『咲耶』向上方发出了斩击。接连不断的斩击放出了无数的半月形的镰鼬，划破了虚空飞向了浮在空中的青龙，

“————”

但是在马上就要击中青龙的瞬间——所有的镰鼬都被青龙所发出的风的防护障壁所弹开。被反射的无数的空气刃之中的一部分落到了堤岸上和江户川之中。

接着伴随着连续不断的爆音，卷起了无数的沙尘和河水，在青龙的面前产生了沙尘的烟幕以及水的屏障。与此同时，

“——快走！”

与柚希的叫喊同时，刃更他们一起冲了出去。胡桃和澪并没有使用飞行魔法而是在地面上奔跑，这是为了不被飞在空中的青龙所发现。柚希好不容易将青龙的注意力吸引到了她一个人的身上，如果释放魔力飞到没有任何遮蔽物的天空的话，那就好像是在对青龙说“来攻击我们吧”一样的行为。高速的奔跑似的从背后传来的柚希和青龙的战斗声音瞬间变弱了，

“…——胡桃，结界是根据切合『五行』的形状来分割，并且是将东南西北都隔离开的吧？”

“嗯。能够通过的只有斯波所在的中央。但是就像刚才所说的，因为空间是扭曲的所以不可能一下子就到达中央的区域。”

胡桃点着头回答了刃更再次确认的询问，

“那么……也就是说下一个空间是西边吗？”

“那样的话，下一个等着我们的是『白虎』呢。”

万理亚和洁斯特确认着前方的情况。

“『五行』之中的『白虎』的属性是什么呢，刃更大人？”

“『金』。与其相克的『五行』是『火』。”

刃更这么说道，

“……也就是说，最有效的是我的魔法呢。”

这么说着，少女用充满强烈意志的眼神注视着前方。

澪。

6

在结界之中深夜无人的14号国道上奔跑着，成濑澪开始思考。

过去和使用『白虎』的高志战斗的时候——自己能做到的只有拖延时间而已。

当然，这个任务还是和万理亚共同完成的。

……但是。

将使用『白虎』的高志击败的是刃更，将显现的圣兽白虎打倒的也是刃更。而且——为刃更创造出打倒白虎的机会的是柚希。

澪只能，在旁边观望而已。

……但是。

澪想到——现在的自己已经与那时不一样了。

被作为人质的东京街道，以及被斯波利用『相生』而得到的『四神』的力量。即使只是为了粉碎斯波的这两张底牌，就有将显现的圣兽打倒的必要。

——真正的想法则是想要和刃更一起跟斯波战斗。

但是，很明显和这样的澪抱有相同想法的柚希，比谁都要早的做出了留下的决定，并且现在正在和青龙战斗。这是因为这个战场是自己的力量最能够发挥作用的地方。

而且，这样自己就变成了能够帮助刃更打倒斯波的力量。

……这样的话！

在前面的西方地区，显现的『金』属性的白虎很有可能就等待在那里。

既然对白虎有克制的是『火』属性的话，剩下的人之中与此相符的就是澪了。

“胡桃酱。可以通过空间的扭曲连接到西边的这里与中央的交界处是在？”

“马上就到了——渡过隅田川就是了。”

胡桃如此回答了万理亚的提问，同时视线的尽头已经可以看到隅田川和上面的桥了，

“空间扭曲到是没什么，但是是和西边的哪里相通的呢？”

万理亚这么说道，

“大概……应该是最开始我们进入结界时所在的砧公园。”

刃更说。

“你是怎么知道的，刃更先生？”

“能够相生产生『金』的是『土』。如果是除了公园外还有棒球场的那个地方的话，是有着大量的土存在的。作为显现五行之『金』的白虎的地方是再好不过了。当然，如果只是考虑『土』属性的话其他候补的地方也是有的。”

但是，刃更说。

“按照『五行』切合万物的思想，『四神』也是被包含在内的……『四神』本身只是守护东南西北各方位的圣兽。对于最大限度发挥其力量来说，还是有必要以方位优先的。”

恐怕。

“斯波为了得到四神的力量找了一个最合适的中心。对于市中心的位置有各种各样的说法，其中有代表性的有千代田区·中央区·港区（多拉泽：千代田区，政治经济中心；中央区，地理中心；港区，国际外交中心）。大概是将这三区定为中央区，从而分割了东南西北。而且在那里还有作为江户的四神相应的中心所建造的过去的江户城——皇居在。”

但是，刃更说。

“在过去江户街道的四神相应隅田川所对应的青龙这次却被安排在了江户川。这大概是为了实现增大五行的力量的目的吧。毕竟江户川是和日本流域面积最大的利根川相连通的，流动的『水』的力量比起隅田川更加强大。”

于是。

“按照相同的思路思考的话，在结界西边有大量的能够生『金』属性的『土』，并且有使作为圣兽的白虎能够显现的向西延伸的大路的地方就是。”

“就是最初降落的砧公园呢。”

“没错，那个地方的南边有通向西日本的作为物流要道的东名高速通过（多拉泽：东名高速，全称高速自动车国道第一东海自动车道，从东京都世田谷区至爱知县小牧市，泛亚公路一号线的一部分）。再加上反方向还有首都三号线……和斯波设定的中央地区也是连接在一起的呢。”

对于澪说出的表示理解的话语，这么解释的刃更继续说道，

“但是只是说这种可能性很高而已。如果单方面的下判断的话，一旦在完全不同的地方出现敌人的话我们可完全没有反应的时间，所以绝对不能变成那样。”

刃更向全员忠告道，因此澪她们都认真地点了点头回应他。

这时澪她们已经马上就要渡过桥了——但是即使这样无论是跑在先头的刃更还是后面跟着的澪她们，谁都没有减慢奔跑的速度。然后，

“——走了！”

在刃更这么叫喊的时候，桥的尽头已经逼近了眼前。

然后在要越过和中央的分界处的同时——视野之中变成了一片纯白。

7

来到西方地区的瞬间——看着眼前广阔的景色，

……果然是砧公园。

东城刃更确定了自己的预测的一部分的正确性。刃更他们来到的是砧公园里的棒球场的外野部分。

于是——他们马上就发现了最为关键的圣乔治变化而成的『复制白虎』。

这是因为和刃更所持的本尊『白虎』相似的气息就在旁边的原因。看上去就像是站在投球台上等待投球的投球手一样，和刃更所持的形状相同的白色灵枪立在那里，

“……不对劲呀。”

立在投球台上的『复制白虎』释放着气息，确实地维持着结界的展开。

也就是说，它肯定已经意识到了在这个空间之内的——并且距离这么近的刃更他们。但是却与之前的青龙不一样，它并没有显现出圣兽白虎来袭击刃更等人。

“——刃更，怎么办？”

澪小声地询问道。为了能够随时与显现的白虎战斗她并没有解除对周围的警戒。但是，

“………………”

刃更并没有马上回答她，而是开始沉默地思考起来。

在当初的作战计划之中，是打算让它与刃更的本尊『白虎』相对，使其变回原本的『圣乔治』从而使结界解除——但是，现在那个方法已经无法使用了。

如果结界解除的话，因为方位的反转会使『四神』进入暴走状态。

“当然——如果『复制白虎』变回原本的『圣乔治』的话，就不会暴走了。”

但是剩下的三个『青龙』『朱雀』『玄武』所在的三方位的区域毫无疑问会受到毁灭。

而且现在留在东边的柚希正在和青龙战斗。

……这样的话。

不如说让『圣乔治』继续这样保持『复制白虎』的状态更好。不但不会显现圣兽，而且因为复制的原因还有着弊病存在。

……并且。

将真正的『白虎』带到中央区域的话，也有可能通过破坏『五行』的平衡从而阻断斯波所利用的『相生』。所以，

“好……就这样吧。我们快点去下一个区域吧。”

这么说着，在为了不刺激到『复制白虎』而保持着距离绕远向中央走去的时候。

“——可不能让你们这样做呢。”

突然传过来了制止的声音。

刃更他们马上向着发出声音的方向看过去，在立在投球台上的『复制白虎』的旁边站着一位魔族的青年。这是过去莱奥哈特的副官，现在斯波的协助者，和他一起从仪式之间里夺走了『四神』的高位魔族。

巴尔弗雷亚。看到这个身影，

“————！”

刃更他们马上摆出了战斗姿态。擅长近战的刃更和万理亚作为前卫，使用魔法的澪·胡桃·洁斯特担任后卫。于是，

“你是叫巴尔弗雷亚是吧……是来阻止我们的吗？”

刃更这么问道，

“不，我并不是特意来到这里的……只是你们来到了我所在的地方而已。”

巴尔弗雷亚说。

“就如你们所知，因为这里的『白虎』是复制品所以有必要进行调整……我就是负责调整的人。毕竟恭一殿下可不能随便行动呢。”

巴尔弗雷亚带着浅浅的微笑这么说道，

“果然……斯波的目标是利用『四神』进行五行的『相生』吗。”

“果然，已经注意到了呢。那样的话话就好说了。非常抱歉，我要将那个真正的『白虎』留在这里。”

对于这么说着的巴尔弗雷亚，

“真是一副游刃有余的态度呢……”

万理亚说。

“难道你认为你一个人就能够战胜我们吗？”

确实，巴尔弗雷亚拥有强大的力量这点事毋庸置疑的——但是，这边可是有着五个人。关于巴尔弗雷亚的能力，虽然因为他在和现魔王派决战的中途就消失了所以刃更他们并没有实际看到过，但是在离开《里》之前在泷川那里也得到了一些情报。

当然，泷川是不可能知道巴尔弗雷亚全部的能力的。但是，就算这样这边还有着主从契约，自己等人在那个决战之后已经得到了更加强大的力量。

只要保持着数量的优势，就肯定不会输的。然后，

“我也没有要说一个人战胜你们这种话的打算……”

巴尔弗雷亚轻轻地耸了耸肩，

“但是——只是从你们的手里夺走『白虎』的话还是可能的……”

这么说道地巴尔弗雷亚，之后只做了一个动作。

笑着——将立在投球台上的『复制白虎』拔了出来。

8

“什——…！？”

在意想不到的时间发生的所做出的意想不到的行为，使得刃更他们完全没有能够反应过来。但是，将因为这两件事而震惊不已的刃更他们放在一边不谈，因为巴尔弗雷亚的行为所产生的影响已经开始了。

空间在震动的同时开始歪曲，在刃更他们的背后——结界的西边的风景开始出现裂缝，并伴随着巨大的声音开始剥落。

于是——在碎裂的景色的对面，可以看见之前他们所在的江户川。

果然这个结界是通过反转空间来构筑起来的。但是比起这个事实，

……可恶，竟然主动地解开了吗！

这个利用『四神』制作的五行空间的结界可以说是斯波和巴尔弗雷亚的生命线一样的东西。虽然想过他们会以诱发逆转配置的『四神』的暴走作为威胁的可能性，但是这应该是斯波被打倒的时候才会发生的事情——也就是说是在迎来最终局面的时候才会开始使用的方法才对。但是没想到这个方法这么快就被使用了，而且使用的不是斯波而是巴尔弗雷亚。

阿尔弗雷亚十分高兴地看着行为完全如他预料的刃更他们。

“如你们所见，结界内的五行平衡已经崩溃了。到结界完全无法保持为止大概还有二十秒到三十秒左右吧。”

这同时也意味着暴走的『四神』将会将东京毁灭的事实。接着在巴尔弗雷亚用右手打了一个响指之后，漂浮在空中的『复制白虎』突然消失了。

“这样的话——你们就只有阻止结界崩溃这一种方法了呢。”

巴尔弗雷亚笑着说道，

“——刃更！”

旁边的澪悲痛地呼唤着刃更。

“可……恶呀啊啊啊啊啊！”

已经没有犹豫的时间了。瞬间向前冲出去的刃更，一瞬间拉近了和巴尔弗雷亚的距离，

“噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！”

双手紧握着灵枪『白虎』瞬间发出了横向的挥击。

——但是没有击中的手感。在刃更的攻击到达之前巴尔弗雷亚的身影就已将消失了。结果，挥动着『白虎』的刃更所斩裂的只有虚空。

逃走了——但是刃更不能就这样放任事态发展。

所以，刃更马上开始了一些列的动作。他来到之前『圣乔治』所变的『复制白虎』所立的投球台之上，将自己所持的真正的『白虎』插了上去。

但是这是为了维持这个空间而做出的不得已的行为。就像是巴尔弗雷亚说的，这是刃更他们为了阻止结界崩溃所能使用的唯一的方法——因此他做出了这个行为。与此同时，

“————”

东城刃更马上向后跳了出去。眼睁睁的做出放弃白虎的行为，完全是因为迫不得已。

——『白虎』在『四大元素』中所拥有的是『风』的属性。

但是，其他的『四神』的属性已经被斯波替换成了『五行』的属性。

斯波在从《里》得到解放的时候就已经有了能够将『圣乔治』变成『复制白虎』的同调能力——这样的话，在这个结界内，在『相生』的作用下使得这个力量比起在《里》的时候更加强大的情况下。聚集在一起的对构筑起这个结界的一个『四神』进行同调的力量，对于曾经放弃了斯波而选择了高志的『白虎』来说是完全能够强行使其发生转换的力量——结果就是，插在投球台上的白色灵枪，在一瞬间就被强制变换成了『五行』的『金』的属性。

最后，守护西方的白色圣兽的显现就成了必然。

——出现在那里的的并不是之前借给刃更他们力量的存在。与高志使其暴走时显现的姿态与大小不一样的白虎完全处在了斯波的支配之下。

“————”

白虎的身突然抖动了一下，下一个瞬间，从白色的巨大身体之中无数的铁枪向着刃更他们发射过来。面对贯穿虚空飞来的带有尖锐尖端的铁枪群，刃更马上将布伦希尔德具现化。刃更双手握住它的剑柄，想要使用不完全的《无次元的执行》来将其弹开。

——但是，在这之前有其他的东西从白虎释放的枪群之下保护了刃更。

是为了保护刃更而从地面之中喷发而出的红炎之壁。产生出的超高温的火焰，是比过去和统治魔界的现魔王派的战斗之中将上位英灵蒸发时的火焰威力更强的东西。于是白虎所放出的无数的铁枪全部都被溶解了，

“……交给我吧刃更。复制也好本尊也好，如果是敌人的话那只老虎的对手就是我。”

这么说着——澪瞬间跳到了前面。只要对手司掌的确实是『金』属性的话，那做它对手的就是在元素系魔法之中最擅长炎系魔法的澪。所以，

“……拜托了。但是，一定要小心。”

这么说着，刃更将白虎交给了澪匆忙向着前方冲了出去。

“——难道你认为我会让你走吗？”

但是下一个瞬间——半空中传来了含笑的声音。

9

在将要被刃更使用『白虎』放出的挥击击中之前——巴尔弗雷亚消失了。

——但是他却并没有逃离这个地方。

只是通过使魔一类的存在的能力消除了自己的实体而已。

虽然同属于高等魔法的使用者，但是和通过变换自己的魔力使用元素魔法的澪一样的上位魔法使的流派不同，巴尔弗雷亚是通过仪式或者契约来召唤使魔一类的存在，从而利用其力量的契约魔法使。

他们的特征是，和作为使用者被认同而能够发挥灵刀『咲耶』的力量的柚希，或者通过心灵相通借用精灵力量的胡桃不同，会和对象缔结一种可以说是像完全支配的主从契约一样的关系。因此，巴尔弗雷亚能够强制使用契约对象的力量。

于是——将实体消除的能力是契约的上级恶魔雷斯所拥有的能力。利用这个能力，巴尔弗雷亚不仅作为莱欧哈特的副官进行了很多的谍报工作，而且还在稳健派和现魔王派的决战中途的时候在谁也没有注意到的情况下消失，就这样成功地离开了魔界。对于他的这个能力的评价，当枢机院决定进献给魔神卡奥斯的祭品的时候，只有巴尔弗雷亚没有被卡奥斯发现。

但是这么说来，将实体消除的时候是无法进行攻击的。所以巴尔弗雷亚在天空之中俯视着刃更他们想要在攻击范围内突然显现实体从而进行攻击，

“————————”

这使，他因为注意到某件事而眯起了眼睛。

澪留下之后，继续前进的是刃更·胡桃·洁斯特三人……缺了一个人。

就像是要告诉他这个理由一样，在巴尔弗雷亚的背后突然出现了某个气息，

“——你的对手是我。”

这么说道的同时——咚！的重击的声音传了出来。

那是因为潜到了他背后的魅魔……刚才消失了的万理亚的右脚踢出的回旋踢。但是，

“诶——我也是这么想的呢”

巴尔弗雷亚这么说着向后转过身去，露出一副游刃有余的笑容。

在万理亚的踢到他后背之前，他张开了防护障壁成功地防御住了攻击。防备着他突然攻击的万理亚切了一声调整姿势落到了地面。巴尔弗雷亚看着她，

“没有什么好遗憾的……你们能够大致推测出我们的目的，从而制定出应对五行的对策的这种事，我们也是明白的。”

没错——所以巴尔弗雷亚预先就预知到了万理亚会变成自己的对手。

——与斯波和巴尔弗雷亚再加上『四神』相对，刃更他们也是六个人。

于是刃更他们的计划是，对于根据『五行』配置的『四神』，让擅长对其有优势的『相克』的属性的人来打倒显现的圣兽们。

因此——双方阵营之中没有特定擅长属性的人的战斗就是必然的了。

所以，巴尔弗雷亚说，

“根据这点来考虑的话，这边剩下的有我和斯波殿下。你们那边是东城刃更和你……那样的话我的对手就只有你了。毕竟能作为斯波殿下的对手的知乎东城刃更呢。”

巴尔弗雷亚之所以显现自己的身影并且向万理亚发出挑衅，，是因为已经预料到了自己应该与其战斗的对手的原因。

看着像这样看透了刃更他们的目的的巴尔弗雷亚，

“…——是这样吗。全都被看出来了呢。”

万理亚说道——但是下一个瞬间，巴尔弗雷亚看到了她脸上浮现出的表情。

是笑脸。

10

对于自己等人的想法被巴尔弗雷亚猜到这件事，成濑万理亚这么想到——和作战计划一样，

……这样的话，

就能够将巴尔弗雷亚从斯波的身边引开。对于这边来说，必须要避免的其中一个状况——就是和斯波和巴尔弗雷亚同时战斗。

就像是巴尔弗雷亚说的一样，为了与显现的四神战斗而将四人分开所造成的的结果就是，剩下的只有万理亚和刃更。因为同为前卫，所为两人之间的配合没有任何问题。

所以考虑到斯波和巴尔弗雷亚的能力，如果只以刃更和万理亚的组合挑战他们的话对刃更他们将会是压倒性的不利。

……问为什么的话。

根据泷川的话，巴尔弗雷亚拥有消除实体的能力，不仅擅长进行隐秘的谍报工作，也能够在战场上完全的消除自己的气息。

巴尔弗雷亚在可以说是最不易被敌人入侵的场所的勇者一族的《里》之中，完全的隐藏了自己的气息——并且在得到『四神』之后带着斯波轻易地离开了那个地方。

……于是。

仍然不为人知的斯波的能力有着在高志防御住了斯波攻击的情况下仍然一击就使其受了致命伤，从而使其进入战斗不能状态的力量。

如果让这样的两者联合起来，使得斯波能够在完全消除气息的情况下使用能力的话，这边的胜算将会毫无疑问地变得微乎其微。因此，巴尔弗雷亚来到这个西方地区来调整『复制白虎』，对于这边来说也是正好的。

……恐怕。

巴尔弗雷亚会留在这里，是为了进行和之前同样的调整——使从『四大元素』转换为『五行』的『白虎』能够和其他的『四神』之间取得平衡。刃更不得不放弃了真正的『白虎』——结果现在，在不远的地方澪和显现的白虎之间的战斗正愈演愈烈。从刚才开始不断传来的爆炸声和冲击声正说明了那边战斗的激烈。而且，在真正的白虎使得结界得以再次构筑之后，时间越长这个空间的五行精度就会越强，斯波能够驱使的『相生』和『相克』也会越强大。但是——就算这样使得对方多了两个优势，但是能够将巴尔弗雷亚从斯波身边支开也是有着十分大的意义的。

拥有一击必杀能力的不只有斯波——刃更也是有的。因此，

“真是残念呢……对于你来说，应该尽可能的阻止刃更先生才对呢。”

万理亚说。眼光从天空中的巴尔弗雷亚身上移到了旁边——遥望着刃更离开的方向。

“在猜想到你们的目的之后，我们就已经决定好了要如何战斗……这也是在知道你们会看透我们计划的情况之下做出的决定呢。所以正因为你知道自己的对手是谁，刚才你才会将注意力放在我身上却没有在意刃更先生呢。”

“……原来如此。之前在我出现的时候挑衅我也是。”

“诶……是为了将你的注意力集中到我身上。”

结果来说，虽然这边的袭击失败了，但是对于万理亚来说没有任何关系。因为自己现在正在和巴尔弗雷亚对峙之中——而刃更也得以继续前进。然后，

“真是了不起……我还以为你一定是是很单纯的。没想到意外地聪明呢”

但是，在微笑着这么说道的巴尔弗雷亚的话音刚落的瞬间。

“————？”

万理亚突然倒吸了一口气摆出了战斗的姿势。像是要把自己的周围全部覆盖一般，有无数灰色的魔法阵在地面上同时展开了。

——万理亚马上就被迫理解了这些都是召唤魔法的魔法阵这件事。

就像是从魔法阵之中产生的一样，出现了奇形怪状的魔物。

“这是……？”

没有见过的魔物。带有四肢的肉体就像是由烂泥所组成的一样，在它的头部之上一只巨大的独眼闪烁着危险的光芒。

从它们所发出的气息来判断，每一只的力量都并没有多么强大。

但是——问题是数量。这已经不是十只二十只的数量等级。从展开的魔法阵之中，不断有着魔物涌出来……一百……两百……不，更多……。

面对眼前这好像是无限增殖一样的状况，

“在作为人间界力量的『五行』的空间之内，这么多的魔物要怎么办……”

万理亚一脸苦涩地像是呻吟一般地说道，

“很简单。因为它们可不是魔物。虽然从外表上或者个体的力量上看不怎么像，但是他们可是『雷吉翁』（多拉泽：原文レギオン，legion，军团之意，语出《圣经·马可福音》，耶稣遇见了被污鬼附身的人，耶稣问他说：“你名叫什么？”回答说：“我名叫群（legion），因为我们多的缘故。”）——是和我缔结了契约的魔神。”

“魔神……难道。”

成濑万理亚知道这种存在。她对在魔界和现魔王派决战的时候被枢机院召唤出的古代司掌混乱的魔神『卡奥斯』的无敌姿态现在还记忆犹新。

“存在于上位世界之中的魔神，因为只能以精神体的形式在下位世界自由显现的原因，必须要得到与被召唤到的世界相适的肉体才行。虽然想要发挥『卡奥斯』的强大力量大量的祭品是十分必要的，但是因为我和『雷吉翁』缔结的是完全支配的契约，所以我能够无条件地召唤他们。”

因此，巴尔弗雷亚说。

“虽然你刚才说得很有信心的样子……但是就凭你一个人也能够打倒我吗？”

刚才自己的话被原封不动地还了回来，

“……………………”

成濑万理亚沉默了。

对手是能够操纵魔神的高位魔族。『卡奥斯』的时候，刃更和澪，以及敌方的莱奥哈特，最后得到拉姆萨斯的帮助才得以将其打退。但是，就算那四个人合力也没能将其完全打倒，最后还是将其送入次元裂缝之中才好歹化解了危机。

这就是所谓魔神的存在。

……但是。

刃更去和斯波战斗了——为了守护绝对不能退让的重要的事物。

在这之中，万理亚知道自己也是包含在内的。

到现在为止刃更一直这样守护着万理亚她们。

因此就是现在——现在自己必须变成他的力量。

澪和柚希已经开始和显现的四神战斗了，再过不久胡桃和洁斯特也会各自开始属于自己的战斗吧。那样的话自己也必须要战斗才行。

成濑万理亚的战场，正是现在的这个地方。因此，

“…——我也没有自满到会认为自己能够赢。”

万理亚用和刚才巴尔弗雷亚所说的差不多的话来回敬道。

胸中怀着不能退让的想法，全神贯注地看向前方。

“但是，我也不能输呢……那么我也只能上了呢。”

这么说着的同时——成濑万理亚一口气向着『雷吉翁』的大军冲了出去。

11

刃更在砧公园之内像风一样奔跑着。

然后他来到了从公园南边向西北方向延伸的——通向市中心的首都高速三号线。

穿过市中心向西和东名高速相接的这条道路，恐怕就是斯波为了使白虎显现所选择的山川道泽之中的大道区域。

因此虽然没有放松对周围的警戒，但是有胡桃和洁斯特相伴的刃更仍然集中精神于快速前进之中。如果这条道路因为战斗而破坏的话，流向白虎的循环能量就会被切断——对于斯波他们来说这也是想要极力避免的事情。刃更像这样对情况进行着分析，

“……………………”

胡桃和洁斯特像是一双翅膀一样分别跟在刃更的斜后方，东城刃更沉默着奔跑在黑夜的高速公路之上。因为从背后传来的远方的战斗的声音，使得他自己都不知道自己的表情现在有多么的僵硬。然后像是关心一般，

“…——你没事吧，刃更哥哥”

在左斜后方以相同的速度紧跟着刃更的胡桃说道。

“无论是澪她们……还是姐姐”

“啊……”

刃更想着留在战场上的三个人点着头，

“刃更大人——凭我们的力量，难道无法破坏掉这条道路吗？”

这次不是胡桃，而是右斜后方的洁斯特这么询问道。

“根据刚才您所说的山川道泽的观点，如果将这条道路破坏的话，可能就会将流向白虎的力量切断。这样的话应该就能有效地援助到澪大人。”

对于她的提案，

“啊……确实很可能。”

刃更承认洁斯特提案的有效性。

——在澪和白虎战斗的砧公园，万理亚和巴尔弗雷亚也在那里战斗。

因此如果澪和万理亚之中有人被打败的话，剩下的一个人必然会面对一对二的劣势。反过来说如果澪和万理亚之中有人胜利了的话，对方就会面对这边二对一的压制。如果通过破坏掉这条首都高速三号线将白虎弱化的话，澪和万理亚胜利的几率就会升高，也就是帮助到了两人。

“但是……最后不要做到这个份上比较好。四神是守护各自担当的方位地区的存在。如果我们做出对这个地区发动攻击这样的行为的话，白虎就可能会将我们当做应该最优先排除的障害从而从后面追上来。那样的话，为了使我们前进而留下来做白虎的对手的澪的努力就全白费了。”

而且，刃更说。

“想要打倒显现圣兽的四神应该没有什么问题……对于利用『五行』的力量的斯波来说，『四神』是不可替代的道具。但是这条东京的街道对于斯波来说却是可有可无的。毕竟能够利用五行或者风水的土地，除此以外还是有很多的。”

因此。

“如果做出破坏山川道泽的行为的话，对于斯波来说这个东京就失去了价值……那样的话，斯波就会解除这个结界，使逆向配置的四神暴走肆意破坏街道的吧。这样如果斯波在造成都市大规模破坏的情况之后再到别的地方构筑结界的话，我们就会因为害怕再发生同样的事情而变得难以出手。”

所以，刃更说。

“我们必须在保证这个结界和东京的街道对于斯波还有价值的情况下，将那个人打倒……为了这个。”

“就必须使这个东京能够一直是对于斯波达成目的来说有效的地方呢。”

听见胡桃的话，刃更“啊”地点了点头，

“……我明白了。也就是说我们现在只能抓紧时间了呢。”

洁斯特理解的点了点头——统一了意见的刃更提高了奔跑的速度。

然后没过多久，他们就从首都高速的三号线进入了环状线。这代表着再过不久就会到达这里和切换了空间的中央区域的分界线的事实。

在刃更他们前进的前方——和这个西部地区相连的是『火』属性的南部地区。

对应的四神是『朱雀』。在刃更认真考虑这件事情的时候，

“……刃更哥哥，你觉得接下来会到那里？”

将会以显现的朱雀为对手的胡桃询问道。

“到现在为止，『四神』的相生关系确实是和山川道泽一一对应的呢。”

好比说东方的青龙是『木』属性，与其相对应的山川道泽就是『川』……因为其中的『水』属性和『木』属性有着相生的关系。接着西方的白虎是『金』属性，山川道泽是道……这之中有着『土』属性，很明显是和『金』属性有着相生的关系。但是，

“南方的朱雀对应的山川道泽，说明了眼前肯定是有着『泽』存在的……从中央地区的位置来想的话，作为『泽』的肯定是东京湾。”

这在江户时代也是被作为『泽』的地方。但是，

“东京湾有着和朱雀的『火』属性有相克关系的『水』属性——这样的话，那里应该会比青龙白虎的东西地区的力量弱从而会使四方的平衡被破坏才对。”

“这样的话，我们将要面对的『玄武』也是有着同样问题的呢。司掌北方的玄武的属性是『水』……但是对应的山川道泽是『山』，那可是与『水』相克的『土』属性。”

“啊——但是，正因为如此我们更加不能再犹豫了。”

刃更注视着前方说道。

“这个结界是在东南西北保持着平衡的状态下展开的。这说明了斯波已经解决了山川道泽与『朱雀』和『玄武』之间相克的问题了。”

“也就是说……他们肯定有着什么特殊的方法呢。”

胡桃警戒着说道，

“没错，能够拜托呢吗胡桃？”

刃更这么说道，胡桃回答道“了解”……下一个瞬间，刃更他们飞到了天空之上。

胡桃发动了飞行魔法。这是因为对面的空间所在是在东京湾之上——进一步说是为了对海上可能出现的风险进行防范。但是，并没有飞得太高，这是为了避免突然之间和作为鸟的朱雀在天空之上发生战斗的情况发生。于是，

“为了以防万一我还是先把我们的周围用风之障壁覆盖吧。最坏的情况，如果我们穿越之后出现在海底的话就很麻烦了呢——走了。”

胡桃的话音刚落，刃更他们的视野就染上了纯白之色。

这是穿过空间时发生的乳白天空现象（多拉泽：原文ホワイトアウト現象，whiteout，即乳白天空，南极的一种天气现象，也是南极洲的自然奇观之一。由极地的低温与冷空气相互作用而形成的，发生时一片区域之内会变成完全白茫茫的状态，就好像是融入牛奶中一般。）

——在视野被耀眼的光辉所覆盖之时，东城刃更确实的感觉到了发生了转移的事实。

视力还没有回复——即使这样潮水的气味还是告诉了刃更他们转移完成了的事实。

这意味着刃更对出现场所是东京湾的猜想是正确的。

但是当视力恢复的时候，刃更发现自己并不是漂浮在东京湾的上方。

而是在地面的上方。而且在周围有着无数和朱雀的『火』属性相生的『木』属性——树木。于是胡桃解除了飞行魔法，三人落到了地面之上，刃更环视着周围，

“果然是临海公园吗……”

这样的话确实能够通过『相生』产生出『火』属性的朱雀——但是，这点刃更也已经预料到了。但是，就算这样这里还是在海边——存在着大量的『水』属性这个事实并没有改变。可是，

“…——刃更大人”

“啊……”

洁斯特呼唤道，刃更点了点头看向了天空。

——接着，有将夜空照亮的东西出现在了视线的尽头。

那是身上缠绕着摇动的火焰的红色巨鸟——朱雀。

果然，斯波已经解决了『朱雀』的相克问题。

但是到底是怎么办到的——与仍然困惑不解的刃更相反，

“这样吗……竟然是这么一回事呢。”

操灵护手上面所镶嵌的元素结晶闪闪发光，胡桃像是理解一般自言自语道。

“精灵已经将这个公园的事情告诉我了——这里是『千鸟公园』。”

这是位于东京湾靠近川崎方向区域的人工岛上面的公园。

“原来如此……名字表现了本质，并且联系着体现本质的事象。看来是通过选择名字和『朱雀』相关联的土地，从而减少了相克所带来的的影响呢。”

洁斯特说道，

“不，不只是这样……”

刃更严肃地说道。；

“在这里，还有一个东西对朱雀有着帮助。”

说着刃更将视线移到了旁边。

视线的方向是自己等人所在的公园的西边——在那里伫立着巨大的建筑物。

“那是——…”

“——川崎活力发电厂。”

面对与刃更注视着相同事物的洁斯特，刃更边思考边回答道。

利用东京湾的海水作为冷却剂，使用火焰的高温来发电的火力发电厂——斯波利用那个建筑物，使得朱雀的『火』属性的力量不但能够不受『水』属性的相克影响，而且还能够得到增强。于是，

“——————”

静静地浮在夜空之中的朱雀没有发动攻击，只是俯视着刃更他们。也不知道是不是因为其守护圣兽的性质的原因，

……在这里战斗的话，有可能会波及到火力发电厂。

为了守护这个南方地区，斯波也肯定会对朱雀做出不会做出破坏作为自己能够显现的关键的火力发电厂这样的行为这样的设定吧。

——不过说来如果真的那样的话刃更他们也是一样会困扰的。

和之前的首都三号线相同，如果做出削弱朱雀显现地区的力量这样的行为的话，斯波可能就会以破坏的形式放弃掉失去利用价值的东京。

但是，就算这样刃更他们也必须要打倒朱雀。因此，

“——刃更哥哥，洁斯特……去吧”

比谁都理解这件事的胡桃，安静地这么说着走上了前去。

向前迈出了一步的胡桃继续毫不犹豫地向着朱雀走了过去。

“胡桃小姐……”

听到背后传来的洁斯特的呼唤，胡桃转过了头。刃更和洁斯特两人注视着她——胡桃露出了笑容，

“虽然确实显现了出来……但是就算这样这里在东京湾旁边的事情却没有改变。”

这么说着，她再次看向了像是太阳一样浮在夜空中的红色巨鸟，

“那样的话，占有地利的就是我了呢——至少，比起姐姐和澪要好多了。”

所以，胡桃说。

“快点去吧……如果你们两个人都留在这里的话，是无法打倒那家伙的。”

像是催促一样说道，

“……我知道了。不要太勉强了。”

刃更充满信赖地说道——所以。

“嗯……交给我吧。”

胡桃目不转睛地注视着朱雀说道，背后传来了蹬击地面开始奔跑的声音，刃更和洁斯特的气息渐渐远去了。

胡桃并没有转头而是用背影为两人送行之后，终于开始吟唱起了魔法。

飞行魔法。飞到夜空之中的胡桃，飞到了视线和朱雀高度相同的位置突然静止了下来。于是，

“你也是灵兽呢。这样的话，你应该是知道我在说什么的吧？”

通过操灵护手——在它的卡槽之中镶嵌的炎之结晶，野中胡桃开始沟通起眼前的朱雀。

“在天空战斗吧……这附近如果被破坏的话对两边都很麻烦呢。”

而且。

“在天空中——我们也能够全力战斗呢。”