第二天的报纸和各家新闻媒体，都大肆报道了比企家的大火灾。

从新闻直升机拍摄到的画面中，捕捉到了用相魂石进行灭火的瞬间。那明显偏离已知物理化学现象的影像，让众多专家都不禁困惑不解。

无论如何，这都是一场动摇日本幻影世界的重大事件，比企家的根基理应受到了极大的冲击。

「实在感谢各位不辞辛劳前来。」

在乌丸从虎木等人面前突然消失不到二十四小时后，虎木、未晴与爱丽丝三人，已经在一处规模几乎与比企本宅相当的别邸和室中，与比企天道对面而坐。

比企家的本宅位于御苑的鬼门，而这处别邸则坐落在岚山脚下，宛如一座寺院。按未晴所说，这里同样是比企家乃至京都幻影势力的重要据点。

由于长期无人使用，这里似乎避开了乌丸的目标。但在岚山居然拥有一栋未使用的别邸，而且还能随时投入使用，这财力让虎木再次感到一阵眩晕。

而虎木自身的处境，也与前一天截然不同。

虎木虽然穿的是成衣，但却是京都一流品牌的正式服装。

爱丽丝则再次换上和服，而且即使以虎木这个外行人来看，也明显比前一天的更加高档。

而在座次上，天道处于下座，虎木与爱丽丝则在上座。天道与未晴、七云并列，正对着虎木与爱丽丝，双手伏地低头致歉。

「虎木大人、爱丽丝大人。此次因我等失算，给二位带来了来自我方亲属的困扰，实在万分抱歉。作为比企家的当代家主，在此由衷致歉。」

「啊，不，那……」

「另外，也出于警惕六科兴春所遭遇之事的考虑，前几日因我孙女的任性，让远道而来的虎木大人受到了不可原谅的无礼对待。还请务必宽恕。」

面对这几乎可以说是焕然一新的态度，虎木只能目瞪口呆。

「不、不，那不是什么任性……本来就是我受未晴小姐照顾……」

「那也不过是未晴利用比企家的使命与虎木大人的目的相一致这一点，将您当作借口罢了。」

「比企家的使命……那是……」

虎木瞥了一眼身旁的爱丽丝。

「和室井爱花有什么关系？」

「那名吸血鬼曾经在日本肆虐，这一点虎木大人应该也很清楚。」

当虎木通过爱丽丝的分身得知，七十年前乌丸的父亲将爱花引入日本时，他内心确实涌起了一种难以名状的情感。

因为比企家和六科家自那时起就位于日本幻影世界的顶点。从这个角度来看，虎木变成吸血鬼一事，也不能说与这两家毫无关系。

「原本，古妖死催戈在我们的世界中就是必须警惕的存在。当时她借着世界局势剧变之机迅速扩张势力，而我们却一时疏忽，让她进入了日本。虽然已经尽可能提高警戒……」

「说白了，就是我家老爷子不太精明，被乌丸家钻了空子呗。」

露出自己的脸的七云，一脸复杂地说道。

「不过，兴春与我，还有某位人物的力量，一度将室井爱花逼到了濒临消灭的地步……而那个人的存在，也促成了如今西日本幻影势力与其他地区暗十字骑士团之间的协议。」

「难道说，那个人是纪子·千千石吗？」

本来作为不速之客而受到过度礼遇的爱丽丝一直显得有些不安，这时忍不住开口。

「正是如此。」

天道点头确认。对于这个陌生的名字，虎木显得困惑，未晴补充说明：

「千千石纪子。暗十字骑士团日本支部的创始人。中浦修女曾是她的侍从骑士。」

「纪子是一位强大而激烈的女性。那时她甚至还不是修道骑士，却拥有能与我和兴春并肩的实力。正因如此……在她有生之年未能打倒室井爱花，实在是最大的遗憾。当听说那女人两次出现在未晴面前时，我真是血都凉了。」

「横滨和首都高的事，您不知道吗？」

「那是我的责任，虎木大人。因为我把与本家的联络全权交给了乌丸……」

今天的未晴也显得格外谦逊。

「关于室井爱花的威胁，我从小就听说过。但我并不知道她竟让兴春大人和祖母大人如此苦战……祖母大人、虎木大人。」

未晴低下头，同时看向虎木与天道。

「请原谅我的不成熟。即使不知情，我却两次在眼前放走了日本幻影的敌人，还间接导致了兴春大人的死亡。我至今仍远远不具备成为比企家当主的器量。希望能再修行一段时间。」

「……未晴。」

天道看着低头谢罪的孙女，神情痛苦。

「……对不起啊……！」

突然眼中涌满泪水，一把将孙女抱住。

「让你经历这么可怕的事，真是对不起啊！明明你这个年纪本该还在上学，却让你承受这些……对不起啊啊啊！！呜哇啊啊啊！」

「诶、啊、这？」

面对突然失控的天道，虎木和爱丽丝都大为震惊。

「天道奶奶本来就是这样的人啦。」

七云小声说道。

「呜啊啊啊！兴春死了我也很不安啊！还得强撑着，结果还对你喜欢的人说了那种刻薄的话啊啊啊！真的对不起啊啊啊！」

「祖，祖母大人！虎木大人和爱丽丝·叶蕾伊还在这里！请、请冷静一点……」

「呜呜呜呜呜！」

似乎一旦哭起来就停不下来，天道紧紧抱着满脸通红的未晴，怎么也止不住哭泣。

「唉～真是的……」

未晴也很快放弃挣扎，任由她抱着。

要是放着不管恐怕会一直哭下去，虎木战战兢兢地把话题拉回正事。

「那，那接下来怎么办？原本未晴的婚约，是因为兴春先生的事情才定下的吧？」

「呜……这个，先暂时搁置。」

「！？」

七云发出惨叫，但天道直接无视了他。

「比企邸已经变成那样了，六科家的长老也受了重伤。另外，还得处理和调查被乌丸煽动的那些人，所以一时之间，没法马上推进这件事。」

「诶，奶奶？我和未晴订婚这件事本身，不是可以先照旧吗！？」

「那个，祖，祖母大人，差不多可以松开我了……」

「七云啊，奶奶我很清楚你是个内向但很好的孩子。不过你啊，不太被未晴喜欢吧？」

「啥！？」

看着那无脸的愕然表情居然能让人读出来，虎木甚至觉得有点意味深长。

「七云啊，比起变成大岩正敏的时候，反而是无脸状态时表情更丰富呢……」

爱丽丝似乎也有同样的感觉，在虎木和她眼中，那无脸之人简直是一副随时要崩溃大哭的悲惨表情。

「我啊，既重视家族，也同样重视未晴。所以啊，让未晴和自己喜欢的人在一起才是最好的。呜……所以未晴，可以了，我同意了！要是虎木的话，无论气度还是男子气概都没话说！」

「诶！？」

「奶奶！！」

这话让爱丽丝都忍不住站起身来。

「听到了吗？爱丽丝·叶蕾伊？」

而被祖母抱着的未晴，没有看虎木，反而朝爱丽丝露出了极其「邪恶」的微笑。

「你、你说什么……我才没有……」

在天道和虎木面前，爱丽丝脸红了，却又无法反驳。

但她已经确定了一件事，未晴察觉到了自己来京都的真正目的！

「未、未晴！别说多余的话！七云你也别在那里消沉了！天道大人的意思，不就是让你变得比由良更有魅力吗！？」

「不是吧爱丽丝小姐？我跟乌丸打的时候，不比虎木更帅吗？那样都不行的话，我还能怎么办啊？」

「你是还没开打就输了啊！」

「我是打完才输的啊！那我要怎么办啊！」

「虎木你呢？如果你说想和未晴结婚，那我就当场给你祝福一下？」

「奶奶你别把婚礼搞得像居酒屋庆功会一样随便啊！」

面对周围人各自随意地闹腾，虎木只能苦笑。

「……天道小姐，对不起。我一直在对您说谎。」

他轻轻低下头。

「我和未晴并不是恋人。我只是利用了未晴在东京对我多方照顾这点，占了便宜，这次来也只是为了还这份人情。我并不是值得您如此评价的那种了不起的男人。」

「虎木……」

「而且我……想作为人类活下去，而不是幻影。在恢复成人类之前，我完全没有打算拥有特定的伴侣。这次的战斗，很大程度上也是被卷入才不得不参与的。无论是力量还是人格魅力，我都远远比不上一直为您孙女拼命的七云先生。爱丽丝。」

说完，虎木示意爱丽丝起身，自己重新坐到门口的位置。

爱丽丝也慢了一拍，在他身后用不太习惯的正座坐下。

「我和爱丽丝都是缺乏诚意的不速之客。关于对您孙女的歉意和偿还，改日一定再正式致意。这次就先告辞了。」

「……走吧走吧——」

远处传来七云自嘲的嘀咕声，但天道和未晴却完全没有改变表情。

不仅如此，

「不行，不行啊虎木。你这孩子太温柔了，还这么替未晴的任性开脱。」

「诶？不是，我真的是……」

「都说东京人谦虚，果然是真的啊，对吧未晴？」

「是的。我正是最喜欢虎木大人这一点了。」

祖孙两人以完全出乎虎木预料的角度，再次兴奋起来。

「虎木和爱丽丝也别急着走，多留一会儿吧。把孙女的朋友卷进家族的风波里还让人空手回去，那可是丢了比企当主的脸面。」

「祖母大人，爱丽丝·叶蕾伊并不是朋友。而且她是修道骑士，让她继续处于违反协定的状态……」

「未晴你在说什么啊。哪儿有修道骑士？」

天道用哭得发红的眼睛笑了起来。

「爱丽丝不是僵尸吗？既然是僵尸，那在京都待着也没什么问题吧？」

虎木和爱丽丝都瞪大了眼睛，未晴在天道和爱丽丝之间来回看了几次，最后像是放弃了一样叹了口气。

「既然祖母大人这么说，那也没办法了。」

然后她转向爱丽丝。

「爱丽丝·叶蕾伊，我完全不明白你为什么特意学会僵尸的道术跑来京都，不过既然祖母大人说欢迎你，那你今天就暂时住下吧。祖母大人一旦决定了，是不会改变的。」

「……好，好吧。那就打扰了。」

在天道面前，爱丽丝不好对未晴说太重的话，只能向天道低头致意。天道也满意地点了点头。

虎木也明白天道是在袒护爱丽丝，于是带着感谢低头致谢，但突然想起什么，转头看向爱丽丝。

「……怎、怎么了，由良？」

「……没什么。」

关于爱丽丝为什么会出现在京都的各种疑问，虎木依旧没有得到解答。但在天道特意为她开脱的这个氛围下，他也不打算追问，只是把话咽了回去。

※

第二天傍晚，虎木和爱丽丝站在京都站的新干线站台上。

虎木两手提满了土特产，而爱丽丝已经换回了来时的便服。

「虎木大人，这次旅行真是承蒙关照。请一路小心回去。」

「以后别再来京都了。」

未晴和变成大岩正敏模样的七云站在送行的一侧。

「其实我也想一起回去的，不过本家的情况现在这样，也不能不管，还请原谅。」

「没事。虽然确实吃了不少苦头，不过旅行中的糗事就算了，麻烦过去了也就成了好回忆。」

「我本来还想在那天晚上留下更美好的回忆呢。」

看到未晴一有机会就拼命往前凑的样子，爱丽丝和七云迅速挡在两人之间。

「总的来说还是承蒙照顾了。虽然发生了不少事，也没帮上什么忙，但多亏了你，让我得到了难得的经历。谢谢你。」

「彼此彼此。当时能依靠的人也只有爱丽丝小姐一个，对我来说也轻松了不少，帮大忙了。」

「哎呀，看起来你和爱丽丝·叶蕾伊关系变得挺亲近了嘛，七云。不如交往看看？」

「未晴！」

「未晴……」

七云露出一脸可怜的表情，爱丽丝则用充满杀气的眼神看着未晴，但未晴当然毫不在意。

「虎木大人。比企家今后也会继续追查室井爱花。在这个过程中，我们也会继续支援您。所以一旦需要战斗，请不要客气，尽管依靠我和比企家。」

「只要不会每次都附带什么还债旅行就行。啊……」

车站广播响起，虎木和爱丽丝要乘坐的新干线从新大阪方向驶入。

「那就，再见了。」

「嗯，下次在池袋见。」

「七云，保重。」

「你们也是。」

虎木一边费劲地处理着行李和礼物，一边登上新干线，爱丽丝也轻轻挥手跟了上去。这时，未晴叫住了她。

「爱丽丝·叶蕾伊。」

爱丽丝只是回过头看了一眼，未晴则对她露出一个只有她能读懂的、充满恶意的美丽微笑，并挥了挥手。

「替我向梁诗澪和中浦修女问好哦。还有，别给虎木大人添太多麻烦。」

「！」

还没等爱丽丝回应，新干线的车门就关上了，很快未晴的身影也消失不见。但爱丽丝却在原地站了一会儿。

被警告了。

未晴是在完全看透一切的前提下，对她发出了警告。

也就是说『如果你在我不在的时候，对虎木做出和以前不同的举动，你知道后果吧』。

比企家是通过把爱丽丝当作僵尸来处理，从而抹消了违反协定的问题。

但从东京以及暗十字骑士团的角度来看，爱丽丝是有意违反协定，还从处于保护观察中的僵尸那里学习术法。这是背信行为。

而她之所以做到这种程度，在未晴看来，理由只有一个。

「真是的……我到底在做什么……」

爱丽丝在车厢连接处蹲了下来。

难道这次京都之行从一开始就是个错误吗？

确实，她在战斗中并没有发挥太大作用。但如果没有她，就无法使用对付乌丸时的分身奇策，未晴、七云甚至虎木，也许都会被杀。

可反过来想，就算没有她，如果对兴春的相魂石采取不同的用法，说不定一切也能圆满解决。

这样一来，兴春的相魂石最终还是破碎了，也没能获得新的石头，虎木的处境并没有变好，那这趟京都之行，简直就只是让爱丽丝把把柄交到未晴手中而已。

不，不只是未晴，就连梁诗澪也几乎握着同样的把柄。

毕竟罗尸盘和道术，都是在虎木前往京都之前，从梁诗澪那里弄来的。

「喂，你怎么了？」

见爱丽丝迟迟不回座位，虎木担心地来到车厢连接处。

「……没事，车晃了一下，不小心撞到手肘了。」

爱丽丝勉强找了个借口，从虎木身边走过，回到车厢，在自己的座位坐下。

「你坐窗边没问题吗？」

「没问题。我暂时不想坐过道那边。」

爱丽丝低声回答，然后刻意盯着窗外不去看虎木。可因为是夜晚，窗玻璃上清晰地反射出坐在过道侧的虎木的脸，她只好捂住额头，抱住脑袋。

自己到底是怎么了？

就在三天前，就算近距离看虎木的脸，她也毫不在意。

可现在却……

「那，差不多可以说了吧？」

「诶！？什、什么？」

「该告诉我了吧。你为什么来京都？虽然结果还算不错，但也挺危险的。而且罗尸盘和道术，都是梁小姐那边来的吧。要是被骑士长发现就不好办了。到底为什么？」

「……」

不知为何，她心里忽然涌起一丝怒气。

七云在刚见面时就看穿了她的真实想法。

未晴则是在她什么都没说的情况下，从各种情况中推导出答案，并以此为把柄对她发出警告。

可为什么，偏偏只有由良。

「……我调查了六科家族和无脸怪的事情。然后找到了那个会吸收日本妖怪妖力，并将其杀死的相魂石。」

那股无处发泄的苦涩情绪，反而让爱丽丝冷静了下来。

「但当时我不知道相魂石是在无脸怪死后才会出现的。我以为，可能会被六科家视为敌人的你，会被他们杀掉。很正常吧？对六科来说，你可是来破坏婚约的人。」

「嗯，这倒也是。」

「但因为协定的关系，我作为修道骑士不能进入京都。可要是契约的幻影出了什么事，那是我的责任。我就想着有没有办法追过去，就当作应急手段，从梁诗澪那里弄来了术法和道具。」

「弄来也太……」

连这种生硬难懂的词，她都能流畅地说出口了。

「修道骑士在追踪幻影的时候，也会在当地筹备武器。京都是大城市，只要愿意，银制品要多少有多少。别看这样，用银餐具也是可以战斗的。所以我从你们出发去京都的新干线上就一直在追踪你们了。要不是被乌丸妨碍，事情本来可以更简单解决的。」

「原来如此，是这么回事啊。」

虎木点了点头，看起来是接受了这个说法。

而这反倒让爱丽丝的内心更加混乱。

为什么他没有察觉呢？

自己刚才的解释明明漏洞百出，前后矛盾。

关于相魂石，在vappunatto酒店时她就差点说出那是让虎木变回人类的方法。如果真是刚才说的理由，那她根本没必要和七云一起行动，也没必要去穿租来的和服。

明明她自己很清楚那是不可能的，可还是忍不住对未晴产生了嫉妒。而虎木在酒店看到她和七云在一起时，却只是惊讶于偶然相遇。

「看来让你挺担心的啊。」

「既然知道，就稍微给我稳重点。」

「不过啊，我这边听说你也来京都的时候，也挺担心的。酒店里看到你和大岩正敏在一起的时候，我差点心脏都停了。」

「啊，是七云那张脸吧。」

「你一副很自然的样子，我马上就猜到是幻影了。可那张脸可是昭和的大明星大岩正敏啊，再怎么说我也愣了一下。」

「你到底有多喜欢大岩正敏啊。」

「下次租给你看看。『网走的咆哮 吹雪中散落的绯色之刃 完结篇』绝对值得一看。」

看着难得情绪高涨的虎木，爱丽丝突然像是泄了气一样，整个人都萎了下去。

她甚至开始不知道自己在说什么了。

但下一句话，

「总之，在酒店看到的时候，我是真的挺不爽的。你让人担心成那样，却还跟别的男人悠哉地观光。」

爱丽丝猛地抬起头，猛地凑近虎木。

「那，那是什么意思？」

「诶？没什么意思啊，就是字面意思。你让人担心，还跟别的男人……」

「那不就是吃醋吗！？」

「哈！？吃醋？」

虎木完全没弄明白她的意思，慌乱得眼神飘忽。

「嗯……也算是吧？毕竟那可是大岩正敏啊……啊，不过你别误会！我不是想认同什么搭档幻影这种制度，只是觉得你看起来太悠闲了而已……」

虎木开始一连串答非所问的辩解。

而爱丽丝却露出一副也不是不满意的表情放过了他，微微耸肩抬起下巴。

「算了，就这样吧。」

「喂，我都说了别误会啊……」

「我没有误会。你只是看不惯我和你不认识的男人一起开心地玩，对吧？」

「啊、嗯！对，就是这样……是这样吗？嗯？」

对于并不认同暗十字骑士团的虎木来说，他也只能这么回答。

虽然这话浅薄又没什么实质，但能从虎木口中听到，爱丽丝现在已经很满足了。

「打了这么大的雷，结果只下了一点雨呢。」

「嗯？你是说雷声大雨点小吧？」

「日本也有类似的谚语？这是拉丁语的说法。唉……」

爱丽丝故意叹了口气，确认后排没人后，把座椅稍微往后放，深深靠了下去。

「我睡一会儿。岚山那宅子的枕头太软了，没怎么睡好。」

「啊，好吧。」

话音刚落，爱丽丝就闭上了眼睛。等到车内电子显示屏提示即将通过岐阜羽岛时，她已经发出了平稳的呼吸声。

虎木一脸没完全理解的表情看了她一会儿，随后也放倒座椅，长长吐了口气，闭上了眼睛。

单从这次京都之行的成果来看，或许确实可以说是雷声大雨点小。

但他不仅了解了之前不知道的爱花的过去，还重新取得了比企本家和未晴的协力，这无疑是很大的收获。

而且。

『我的『父亲』，是吸血鬼。』

爱丽丝在面对乌丸时说出的那句话，意外地深深留在了虎木心中。

「我也意识到，我其实根本不了解你。」

虎木低声说道，而熟睡的爱丽丝自然没有回应。

「……稍微多信任我一点吧。包括这次也是。我们不是搭档幻影吗。」

不仅有人为自己担心，还有人为此付诸行动。没有比这更让人开心的事了。

对于成为吸血鬼后，除了和乐一家之外再也无法建立这种关系的虎木来说，爱丽丝的行为虽然出人意料，但也确实让他感到高兴。

只是当面说出口，肯定会让她得意忘形。

「谢谢你。」

说完，虎木也闭上了眼睛。

在夜里入睡。

对吸血鬼来说，这是极其奢侈的时间使用方式。

没过多久，虎木就发出了均匀的呼吸声。

爱丽丝为了不吵醒他，顺着列车的晃动，把头轻轻靠在了他的肩上。

这种程度，应该是可以被允许的吧。这里又没有未晴的视线。

列车很快就要到名古屋了。

不久之后广播会响起，车厢会变得嘈杂，列车减速，他也会从浅睡中醒来。

到那时，虎木会露出什么样的反应呢？

回到东京后，等待爱丽丝的，恐怕是比以前更加严苛的环境。

既然如此，至少做到这样，应该不会遭报应吧。

「……妈妈……」

爱丽丝感受着身为吸血鬼的虎木体温在脸颊上传来的温暖，忽然想起曾经，她的母亲尤妮丝·叶蕾伊，是否也有过这样的心情呢。

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