在玲琳早早地从黄麒宫脱身而出的时候，正门外尧明仍在敲着门。

「开门！」

那原本充满王者风范、沉稳有力的声音，如今也满是焦躁。

尧明那轮廓分明的眉眼间忽然笼上一层阴影，他满心诧异，抬头望向天空，不禁倒吸一口凉气。

刚才还亮得刺眼的蓝天，正渐渐被乌云遮蔽。

「气场，紊乱了……」

正因为他自身拥有龙气，所以此刻场中气场的紊乱，他能真切地感知到。

仿佛大自然也在恐惧，恐惧皇后·绢秀——身为国母、掌管大地的黄家女子，正虚弱地在生死边缘挣扎。

（绝不能被这股不安吞噬）

就在他快要被不安驱使的时候，他稳住了自己。

担忧和恐慌是不同的。而且，身为皇太子的他，不能因为母亲病危就惊慌失措。

（皇太子……）

他苦涩地扭曲着嘴唇。

「殿下，请您看呐。不祥的乌云……！咱们赶紧回宫吧。这里不吉利。」

「是啊。殿下您是未来要肩负咏国的尊贵之身，可不能遭遇灾祸。」

「后宫终究是女人的天地。皇太子您应尽快回到您该在的地方。只要有殿下您强大的龙气庇佑，陛下和宫中众人都会安心的。」

侍从们纷纷劝说着。他们对一直喊着开门的尧明感到十分困惑，这种状况已经持续很久了。

他们坚信不能让皇位继承人沾染晦气，更重要的是，他们希望尧明——拥有强大阳气之人，能回到他们身边，这样他们才能安心。

认真处理政务，凡事都能及时给出指示，用强大的龙气守护众人。这就是人们对名为「尧明」的「皇太子」的期待。

（皇太子、皇太子、皇太子）

无论要做到公平，还是要做到能干，那都是尧明给自己定下的准则。

然而，只要坚守这些准则，他就无法去看望生病的亲人，也无法立刻去给犯下严重过错的人赔罪。

「殿下，乌云……」

「去叫祈祷师来。」

尧明低声对凑过来苦苦哀求的侍从说道。

「我已经安排好在未时开始祈祷。让他们再提前半个时辰开始，并且把提前的消息传开。只要大家知道已经迅速采取了对策，宫中人心自然会安定下来。」

「是……」

「再让医官们严格执行封口令。通常病情都是从药物的进出泄露出去的。把各宫门的守卫换成口风紧的人。我已经让鹫官长选好人选了。你去值班室拿名单。给各宫的雏女们送上上等的丝绸作为中元节的慰问品。这样既能转移她们的注意力，要是她们对刺绣感兴趣，自然就会待在宫里不出门了。」

「是，是。」

「我已经直接给皇帝陛下送了奏折。宫中就不要再传皇后陛下的病情了。相反，要装作病情很轻微的样子。就说皇后陛下身体还好，能接受我的探望。」

尧明一连串地发出指示，宦官们赶忙点头。

不过，

「你们先笑着回宫去，我要你们去探探口风。」

尧明这么吩咐后，他们露出担忧的神情：「可是……」

「就给我一刻钟。」

尧明微微低下头，告知他们。

「不会超过这个时间的。所以，让我留在这儿。」

或许是被尧明话语中的威严震慑住了，宦官们面面相觑，然后匆匆离开了。

尧明再次抬头望向紧闭的大门。

他不再大声叫嚷，只是轻轻地把手放在门上。

「……给我开门。」

门的另一边，有他重要的人。

有他尊敬的母亲，还有教会他何为爱的女子。

他知道，无论是绢秀还是玲琳，都不希望被人保护。尤其是绢秀，要是看到尧明心急火燎地赶来，说不定会冷哼一声说：「你要是有空，就去保护别人吧。」

但是，玲琳……

他认定为自己的蝴蝶的她，他无论如何都放心不下。

「玲琳，你是往这边来的吧？」

他回忆起她头也不回地离开仓库的背影。他知道，玲琳看似柔弱，实则内心坚强，有时还固执得惊人。她能一边温柔地微笑，一边做出让他胆战心惊的鲁莽之事。

为了救皇后的命，她甚至不惜牺牲自己。她会以朱家雏女的身份冲进黄麒宫，不顾被病魔感染的危险去照顾皇后，也会毫不犹豫地与心怀敌意的朱慧月对峙。如果能找到救皇后的办法，哪怕双手磨破、晕倒在地，她也会坚持到底。正因为了解她，尧明才担心得不得了。

「玲琳，告诉我发生了什么……」

而且，尧明更想向她赔罪。

她那平淡的声音，还有那说不抱任何期待时平静的面容，一次次在他脑海中浮现。

她是他生命中无比重要的人。

看到她从栏杆上坠落，他第一次产生了杀朱慧月的念头。感受到她依偎在自己怀里的体温，他满心欢喜；看到她第一次落泪，他的心也为之颤抖。哪怕周围的人都劝他，他也发誓要帮她驱散忧愁。可没想到，正是他的所作所为，伤害了玲琳。

「求你了……！」

他最后一次将紧握的拳头按在门上。

这时，

「请问有何事？如您所见，黄麒宫为防止病魔扩散，已经贴上了『封』字封条。如果事情紧急，您可以在此说明来意。」

门的另一边终于传来回应。

是个严厉的女人的声音。

能擅自赶走访客的，应该是有一定权威的女官。这么看来，来的应该是藤黄女官中的首席。皇后身边的首席女官这会儿应该忙着照顾皇后，所以对方应该是雏女身边的首席女官冬雪。

尧明立刻探身朝着门的方向。

「冬雪，是冬雪吧。这里，玲琳……不，朱慧月来了吗？」

「…………！」

门的另一边传来倒吸一口气的动静。

尧明由此确信。

——冬雪知道内情。

「开门！」

「…………」

「黄冬雪，你听不到皇太子的命令吗？开门！」

尧明压低声音，带着威严，不久后，门缓缓地打开了。

屈膝跪地、深深低头的，果然是首席女官冬雪。

「……向皇太子殿下请安。」

「事情紧急，不必行礼。起来。我也没打算打扰皇后陛下养病，你直接回答我。朱慧月来过这里吗？」

「……」

平日里像人偶一样面无表情的冬雪，此刻表情紧绷。

经过长时间的犹豫，冬雪轻声回答了一声「是的」，尧明忍不住摇晃着她的肩膀。

「你……是知道的，对吧？」

「……」

「回答我，冬雪。」

素有「冰之女官」之称的冬雪，也被尧明的盛怒所震慑，脸色变得煞白。然而，她只是抿了一下嘴唇，便移开视线：

「……我不能说。」

对于没有明确指向的问题，她这样的态度本身就是答案。

尧明怒不可遏，提高了音量。

「为什么？为什么不能说？玲琳是不是和朱慧月换了身体？她的身体是不是被那个女人夺走了？主人被人欺负，你为什么不告诉我！」

「因为这是惩罚！」

冬雪忍不住大喊起来。

她细长的眼眸难得地泛起波澜。

「我不仅没能察觉到主人面临的巨大危机，还把她逼入了绝境。我连她说出真相的声音都没听到，也没能伸手帮她一把。正因为如此，现在即便我很想出手相助，也只能忍住，以此来惩罚自己。」

「你说什么……？」

「殿下您有能力改变现状，打破玲琳大人的意愿。所以我不能把事情的经过告诉您，也不能让您进宫。」

冬雪回答时，声音也在颤抖，像是在压抑着内心的激动。尧明从她的语气中明白，她其实也很想倾诉。她无比渴望惩罚夺走玲琳身体、让她陷入绝境的朱慧月，但却因为主人的命令和自己的愧疚感，努力克制着自己。

「……是玲琳让你别说的吧。」

「……」

「我知道你是个忠诚的人。这样的话，就算是皇太子的命令，你也不会开口的。」

尧明很清楚这位对玲琳忠心耿耿的首席女官的性格。她兼具顽固的土性血脉和只对特定对象感情外露的水性血脉，一旦与人为敌，会是个非常棘手的人物。就算他以皇太子的权威施压，她也可能宁可自我了断，也要坚守沉默。

「你是说因为我会改变现状，所以不能告诉我？」

「……」

「就因为我有权？因为我可能会违背玲琳的意愿惩罚朱慧月，所以不能说，是这个意思吧？」

尧明一边确认，一边忍不住自嘲。

（皇太子、皇太子）

他越发觉得自己的处境滑稽可笑。

身为拥有强大权力的皇太子，本应是最容易拯救陷入危机的玲琳的人，可他却亲手放弃了这个机会。不仅如此，他身负重任，连一句道歉都不能立刻说出口，到最后，还因为自己的权力而被拒绝插手此事。

涌上心头的，是焦急、愤怒，还有无尽的悲哀。尧明冲动之下，伸手摘下头上的冠冕。

「殿下……？！」

「让我进去，冬雪，求你了。」

他连发髻都粗暴地弄散了。原本作为皇太子精心梳理的头发，瞬间披散开来，被风吹拂着打在肩膀上。

此刻站在这里的，已不再是衣冠楚楚、完美无瑕的皇太子。而是一个忧心爱人、满心愧疚，连头发都凌乱不堪的普通男人。

「殿下，您这是……！」

「我发誓，不会再滥用权力。所以，请让我见玲琳。」

连冠冕都被摘下的尧明，让一向镇定的冬雪也不禁露出了怯色。

即便没有这些，尧明的激动情绪也如利刃般刺痛着她。

「就是这样。」

「……」

不久后，冬雪轻叹一口气，毅然往后退了一步。

伴随着沉重的声响，厚重的门完全向内打开。

「……谢谢，冬雪。」

「本来，区区女官也无法阻拦皇太子殿下。」

打开门的同时，冬雪也下定了决心。

主人曾命令她以沉默作为惩罚。如果可以，她真的想遵守这个命令。

但同样强烈的是，她也无比渴望惩罚那个害主人陷入困境的女人。更不用说，她也想惩罚自己。

（玲琳大人，您太善良了。无论是那个女人，还是我，都应该受到更严厉的惩罚。）

总得有人代替善良的玲琳维护秩序，保护她。眼前这个男人，就算不用权力施压，身为自带龙气的皇太子，也定会毫不犹豫地为玲琳讨回公道。

「请进。」

冬雪将尧明迎进宫内。就在这时，她感觉到一直压抑的情绪即将决堤，于是开口：

「一路上，我会把我所知道的事情都告诉您。」

一旦情绪失控，恐怕连理智的缰绳都难以拉住。

冬雪微微撇了撇嘴，感觉自己水性的性格特点此刻暴露无遗。

***

「长官——长官您听我说呀——这可不行啊！就算长官您是玄家血脉的鹫官长，可您一个官员，也不能擅自把国宝破魔弓带出来呀。您要知道，这世上办事是要走程序的。首先得给相关部门发公文，得到他们认可这次带出行为是正当的之后——」

「闭嘴。」

辰宇一脸不耐烦地打断了紧紧揪着自己袖子、喋喋不休抱怨的文昴。

这是在通往射箭场的回廊里的对话。

透过屋顶能看到天空中布满了厚厚的云层。明明是夏日午后，却已开始吹起冷飕飕的风，辰宇不由得皱起了眉头。

——后宫的气场，越发不对劲了。

尽管如此，对于那个满不在乎地挡在自己面前，还说着「您说『闭嘴』，太过分了吧！」的部下，辰宇烦躁地将他推开。

「皇后陛下生命垂危，这是国家的紧急大事。要是在战场上，你阻击敌人的时候，还会挨个去征求周围人的许可吗？」

「呃，呃，我会的呀。毕竟我面对的敌人，往往是蛮横的上司，或者是胡作非为的权贵，要是不确保自身安全，我可不敢贸然行动呢。」

「少废话。」

辰宇匆匆走进射箭场后，终于和文昴对上了视线。

「我接下来要做的一切，都是我个人的决断，与鹫官们无关，不会让他们承担任何责任。我也会记录下你曾制止我带出弓这件事，你赶紧闭上嘴。」

「啊，您会记录啊？明白了，那我闭嘴。」

这个现实的部下，原本还泪眼汪汪的双眼瞬间变得干爽，立刻让开了路。

接着，他还迅速把放在射箭场一角的椅子拉过来，一屁股坐下，好像是准备休息了。

「这次，是长官您为了祈祷皇后陛下痊愈，要拉开破魔弓吗？说实话，我一直以为长官您不信那些咒术和迷信之类的东西，还挺意外的。」

「本来，我确实不是会相信这类说法的人。但确实，朱慧月拉开弓之后，黄玲琳阁下的病情有所好转。也许这把流传已久的名器，真的有某种灵验之处。」

辰宇一边盯着排列整齐的靶子确定射击位置，一边接着说道：

「况且，连后宫第一恶女都愿意为了皇后陛下拉开弓，身为鹫官长的我，可不能袖手旁观。」

虽然语气平淡，但其中却透着坚定的决心。

他脑海中浮现出的，是那个缠着尧明要弓的朱家雏女的模样。

——再把破魔弓借给我一次吧。

那个面对野兽都不轻易求饶的女子，当时却慌了神。辰宇觉得自己还是第一次见到如此真心希望他人——而且还是别家之人——平安无事，并为此寻求力量的人。

（殿下当时，也没有那么坚决地拒绝她吧）

辰宇不禁这么想。

其实，辰宇也能理解尧明只是关心朱慧月。毕竟这把弓，就连武艺高强的他拿在手里都觉得沉甸甸的。让一个手都磨破、甚至晕倒过的女子再次拉开它，肯定不合适。

（但是……这是不是意味着，殿下开始认可朱慧月了呢？）

尧明原本应该是极其厌恶朱慧月的。但在中元节仪式上，辰宇分明看到他眼中流露出赞赏之色。还有看到缠着渗血绷带的朱慧月时，他心疼皱眉的样子。

显然，异母兄长对朱慧月的态度已经有所软化。

他没有制止朱慧月的顶撞，还任由她离开现场。

（……不对？刚才殿下好像是受到了什么惊吓）

心中闪过一丝异样，但辰宇很快就抛开了这个念头。揣测皇太子的情绪，不是他的职责。

辰宇——鹫官长的职责，是整顿这后宫的风气，消除隐患。

（怎么能全指望一个雏女呢。拿起武器，击退敌人和灾祸，这是鹫官我的职责）

辰宇紧紧地重新握住手中的大弓。

之前，辰宇以为朱慧月会来抢夺破魔弓，所以一直在鹫官所待命，没想到她并没有来。看来，她似乎是打算采取其他办法来救皇后。

这样也好，辰宇在心里暗自想着。

其实朱慧月根本没必要违反规定，惹尧明生气也要拉开这把弓。

流淌着皇室血脉、又受到玄家——水IP深厚庇佑的辰宇来使用破魔弓，效果肯定会更好。

看到天空中终于开始布满乌云，辰宇便决定，自己来拉开破魔弓试试。

（咱们都各尽其责吧。……我岂能落在你后面）

辰宇闭上双眼，脑海中瞬间浮现出一张冷峻的女子面容。

她既不谄媚，也不纠缠，目光直直地穿透自己。不，准确地说，她似乎只是瞥了一眼，目光便立刻越过自己，飒爽地转身离去。

这种难以捉摸的气质，反而让辰宇的心被紧紧揪住，难以释怀。

辰宇突然意识到，自己此刻的心情就像一个无意识地伸手去抓风中蝴蝶的少年。

「我说过，要追查到底，直到有确凿的证据。」

辰宇只觉得热血沸腾。

那是在战场上面对猎物时的兴奋感。

（等着吧，朱慧月）

辰宇将涌起的战斗欲望倾注在弓上，毅然摆好架势。

辰宇擅长用弓。他身材高大、臂力强劲，又有着玄家子弟特有的好战性格，这世上没有他驾驭不了的武器。在战场上，他曾被誉为「射出百箭，能屠千敌」。对他来说，射上几十次、几百次靶子，击退病魔之类的事情，根本不在话下。

他打算——先赶紧处理好手头的事，然后再好好地追查朱慧月的事情。

辰宇动作轻盈地搭上箭，缓缓拉弓。这个动作对女子来说可能需要使出浑身解数，但在辰宇手中却如舞蹈般流畅。

弓仿佛依偎在辰宇的臂弯里，贴合得恰到好处。这种与武器完美契合的感觉，正是玄家直系子弟特有的天赋。

就像呼吸一样自然地与武器融为一体——

「——……！」

然而，就在这时，辰宇猛地睁开眼睛。

他的本能察觉到了危险的气息。

「嘣——！」

破魔弓突然断弦，弦线以极快的速度掠过匆忙撤架的辰宇的脸颊。

断了的弦无力地垂落，缠绕在辰宇的手臂上，那模样仿佛耗尽了所有力气，显得无比凄惨。

「啊？！破、破魔弓坏了？！」

「……」

文昴在身后惊得站了起来，辰宇则脸色阴沉地拨弄着弦线。

「这、这可怎么办啊！长官，您说怎么办啊！这可是破坏国宝，要被处死的啊！你看，都怪你用那么大劲拉弓！」

「不。」

辰宇没有理会抱着头大喊的部下，开口：

「这把被誉为国宝的强弓，怎么会被臂力压垮呢？这把破魔弓，自从几百年前装上弦，就从未断过弦。相反，据说如果用不够强劲的力量去拉，它还会割伤拉弓人的手指，可见它有多坚固。」

「那为什么偏偏这次弦断了呢！」

「……」

辰宇没有回答这个问题，只是默默地抚摸着弓。

这把弓在他手中向来温顺，拉弓时就像依偎在他的臂弯里。

（不，与其说是依偎——）

更像是在求救。

辰宇低头看着无力横躺在地上的弓，眉头紧锁。

他不禁怀疑，这把弓是不是在害怕什么？

这把弓在熟悉的玄家子弟手中，仿佛从重压中解脱出来，就像紧绷的弦突然断了一样——

（破魔弓被什么东西压制住了？）

辰宇觉得自己的想法荒唐至极，但这个念头却像有千斤重，沉甸甸地压在他的心头。

（到底是什么？）

破魔弓虽然是一件沉默的武器，但却透着一股威严。它的弦声能让病魔胆寒，射中目标就能击退病魔。这样一把强弓，很难想象它会害怕袭击黄玲琳的病魔。

玄家掌管水与战争，破魔弓更是出自玄家顶尖工匠之手，它能穿透任何敌人，连凶猛的火焰都不惧怕。

如果说有什么能压制住这把弓，那只能是——

（……土之气息？）

土克水。厚重的大地能平息汹涌的水流。

辰宇突然感觉一切都串联起来了，心跳不由自主地加快。

朱慧月连续拉了三个多时辰与她相克的破魔弓。

起初她的箭射得毫无准头，但渐渐地，精度越来越高，最后竟然射中了靶心。

她就像征服了这把弓一样，用土之气息克制了水之气息。

「……」

辰宇瞪大双眼，盯着靶子。

在堆积如山的乱箭之上，靶心稳稳地插着一支箭。

她搭箭的姿势美极了。脊背挺直，拉弓的动作没有一丝多余，目光坚定。中元节的舞蹈也是如此。她的身体看似每一处都充满力量，但同时又像风中的蝴蝶一样轻盈。

她的仪态让武官都为之折服。

而这些，辰宇在之前参加的各种仪式和舞蹈中，不是都见过吗？

「难道……」

辰宇想起在仓库里看到的「朱慧月」，她用手托着脸颊微笑的样子。

他终于明白，当时那种违和感从何而来。

那是「殿下的蝴蝶」——黄玲琳在遇到困扰时经常会有的动作。

这位皇太子的宠姬，因为品行端正，和身为鹫官长的辰宇并没有太多交集。但她那沉稳的举止、温和的语调，尤其是每次跳舞时那令人惊艳的美丽姿态，辰宇至今仍历历在目。

——被称为明君的、温柔的表兄长大人。

她自然地称尧明为「表兄长大人」。

——还没被咬就喊疼，体力可撑不住哦？

她对死亡的恐惧似乎格外麻木。

乞巧节过后，深居简出、依赖尧明的「黄玲琳」，和变得勤奋、对鹫官和女官都慈爱微笑的「朱慧月」。

「原来如此……！」

「长官？！」

辰宇突然扔掉弓，迅速转身，文昴发出一声惨叫。

「等、等一下，您要去哪儿！？还有，这事儿怎么办啊！你可得记好了，我可没参与这件事啊！」

「回朱驹宫。」

「啊……」

文昴脸色煞白，对着匆匆跑向射箭场出口的辰宇喊道：

「记、记录啊呜呜呜！」

***

那时，朱驹宫的后门处，有一个弓着身子、气喘吁吁的女子，还有一个搀扶着她的女子。

「慧月大人，振作点！呼气比吸气更重要哦。就像这样，嘿、嘿、呼！」

「呼……呼……你稍微体谅一下我嘛，我才病刚好啊……！」

「请相信意志的力量。只要掌握了呼吸方法，就算病后身体虚弱，也能跑起来的，我保证。」

玲琳一边鼓励着，脚步却丝毫没有放慢。慧月已经完全喘不上气，连抱怨的力气都没有了。

那场匆忙的交谈之后，她们从黄麒宫围墙边一个连后门都算不上的小洞口逃了出来。之后，玲琳说「这边是近道」，便带着慧月一头扎进了灌木丛，一路上根本没时间问到底发生了什么。

慧月完全不知道自己被卷入了什么事情，就这么被带到了朱驹宫的最深处——那个「朱慧月」被放逐的仓库。

「雏女大人！」

当她们踏入布置精美的梨园时，正焦急地在仓库门前徘徊的莉莉，猛地抬起了苍白的脸。

她看到两人后，先是一脸惊讶，接着又困惑地打量着玲琳她们。

「替换解除了……顺利吗？」

「莉莉，对不起！这件事稍后再说。现在有更重要的事情！」

「你等等啊！别愣着了，快拦住这个疯女人！」

「啊，看来还没解除啊。」

看到「朱慧月（玲琳）」风风火火地往前冲，「黄玲琳（慧月）」脸色苍白地尖叫，莉莉很快就明白了现状。

玲琳没理会表情扭曲的莉莉，径直穿过梨园，拿起放在角落里的一个小罐子。

然后她脸上露出喜色，迅速转过身。

「找到了！慧月大人，你看，这里有一只在自相残杀中存活下来的蜈蚣！」

「怎么会有这种东西啊？！」

「呃……这个嘛，是这样的……」

面对慧月近乎尖叫的质问，玲琳尴尬地用手摸了摸脸颊。

据她解释，之前莉莉为了捉弄人准备的虫子，原本打算拿去喂老鼠，但又觉得不能用慧月的私人物品，就把它们都扔进了唯一在手边的油罐里。结果没过几天，蜈蚣就把包括蜘蛛在内的所有虫子都吃掉了，最后只剩下了这一只。

「其实我从来没养过蜈蚣……我本以为从大小来看，它和蜘蛛应该不会互相攻击，结果完全失策了。而且老鼠好像不太喜欢蜈蚣，根本不肯吃它，所以最后就只剩下这只蜈蚣活了下来。」

「你……你这是彻底搞出了蛊毒啊……」

就连曾经用虫子捉弄人的莉莉，听到这话也吃了一惊。

接着，当她从玲琳口中得知皇后的病是诅咒所致，而那个虫毒诅咒是朱贵妃搞的鬼时，更是惊得说不出话来，陷入了沉默。

「贵妃大人似乎想把我从皇后陛下身边拉开，所以怂恿慧月大人和我互换身体。而且互换之后，还打算伪装成金家的清佳大人的指使，杀了慧月大人封口。」

「伪装成金家？难道之前指使我捉弄你的也是她？」

「很可能是贵妃大人。因为我在兽寻之仪中没死成，她就利用那些心怀怨恨的女官，想把我逼到绝境然后杀掉。不过，她的计划也失败了。」

玲琳用手摸了摸脸颊，苦笑着：「毕竟，那么可爱的捉弄方式，连小猫都杀不死嘛。」但莉莉既没有肯定也没有否定，只是勉强挤出一个扭曲的笑容。

如果是原本的朱慧月，被赶到仓库里估计早就一蹶不振了，受到一点小捉弄就会精神崩溃。或者说，正常情况下应该是那样，反而是现在若无其事、生机勃勃的玲琳显得有些奇怪。

（蝴蝶……不应该是更脆弱、更优雅的存在的象征吗……）

看着活力满满的玲琳，莉莉陷入了沉思。原本傲慢无礼的朱慧月，如今安静地待在玲琳的身体里，一脸惊恐地看着旁边的雏女。

「总之，所以你才去翻出了那个装蛊毒的罐子啊。」

莉莉好不容易消化了这些信息，又一次感受到了事情的严重性。

（那个白衣女官的真身竟然是贵妃大人……诱导替换的是她，想害玲琳大人的是她，想抛弃朱慧月的也是她，这一连串的事件背后的主谋竟然都是她。）

一想到自己所属家族的长辈竟然妄图犯下杀害皇后的大罪，莉莉不禁脊背发凉。

也只有玲琳能若无其事地讲述这些事，可实际上朱贵妃一直执着地想要玲琳的命。想到她罪孽之深重，就算预示着朱家会因此断绝，也不足为奇。

「真的，贵妃大人，这是在做什么啊……」

「很遗憾，莉莉，现在没时间让你受冲击了。必须尽快完成以蛊毒解毒之法，拯救陛下。」

玲琳用沉稳却坚定的声音对脸色苍白的莉莉说道。

「对，对呀——」

回过神来的莉莉，突然想起了什么，猛地抬起头。

「话说，等等。你们在来这里之前，没见到殿下吗？」

「诶？为什么是殿下？」

玲琳眨了眨眼睛，莉莉焦急地回答：

「其实你翻墙过去没多久，殿下就到黄麒宫了。明明贴着‘封’字的符，他却不停地敲门，大喊着『给我开门！』……」

她犹豫了一下，像是下定了决心似的补充道：

「他还喊着『等等，玲琳！』。看样子他坚信『黄玲琳』大人不在里面，而是刚刚跳进黄麒宫了。」

玲琳和慧月倒吸一口凉气，对视了一眼。

「那……」

「糟，糟了。到底还是被殿下……！」

「不会吧。直到刚才我还以为没被识破呢……」

玲琳困惑地皱起眉头。

莉莉羞愧地低下头。

「殿下被侍从们拦住了，而且黄麒宫现在也顾不上这些。说不定殿下就直接回去了。万一他之后再来这边，最好有个人能应付局面，所以我没等事情结束就回来了。对不起。」

「够了，莉莉。抬起头来。你没什么可自责的。」

玲琳果断地说着，却苦恼地用手撑着脸颊。

虽然不知道是什么暴露了，但总之尧明已经察觉到替换了。本来以为他们能若无其事地待在这里，可这不过是因为玲琳强行翻墙，之后慧月又立刻从黄麒宫出来，才暂时躲开了他的追查。

正如莉莉所说，要是殿下发现人不见了，说不定马上就会折返回来。想到他可能已经怒不可遏，连本应是受害者的玲琳也心情沉重起来。

「慧月大人……。或许还是先解除替换比较好……」

过了一会儿，玲琳小心翼翼地开口。

然而，慧月犹豫着握紧了拳头，随后用坚定的声音答道：

「——不解除。」

听到这话，情绪激动的不是玲琳，而是一直在一旁听着两人对话的莉莉。

「你适可而止吧。什么叫『不解除』？你没资格说这种话吧！」

看来，她对真正的朱慧月积攒已久的怨恨，此刻终于爆发了。她肯定是气得扬起了裙摆，连仅剩的敬语也顾不上，开始破口大骂：

「我不知道你是被花言巧语骗了，还是怎么回事，你这没出息的沟鼠，居然还跟『殿下的蝴蝶』换了身体。你到底在干什么？我可告诉你，你没资格装成受害者。要是你不这么做，朱贵妃的阴谋早就成黄粱一梦了。」

「……你好吵啊，区区一个下级女官。」

「不好意思，我现在是银朱上级女官了。我也给这位添了不少麻烦，但我已经换了心，现在是诚心诚意想侍奉她。那你呢？玲琳大人连命都救了你，你就一点人心都没有吗？赶紧解除替换，为你给别人带来的麻烦，多少做点弥补的姿态——」

「你好吵啊！」

但她的话被更大的喊声压了下去，中断了。

慧月一脸凶相，仿佛要毁了黄玲琳那柔弱的美貌，死死地盯着莉莉。

「我有！」

「啊？」

「我也有承担责任的勇气！所以我才说不能解除替换！」

莉莉被这意外的话惊得瞪大了眼睛，说不出话来。

玲琳代替她问道：「这是什么意思？」慧月却突然移开了视线。

「解除替换和形成蛊毒都很费气力。同一天做两件事可不行。……要是我现在把气力放在解除替换上，就没法发动蛊毒了。所以，做不到。」

也就是说，比起解除替换，她更优先选择形成蛊毒——比起自保，她更优先支持玲琳的战斗。

玲琳惊讶地探出身去，慧月抢先喊道：「别误会啊。」

「我可不是为了你。我只是想马上让那个一直把我当傻子的家伙好看。」

「诶，可是你刚才还说要为给我带来的麻烦负责——」

「你好吵啊，好吵啊！所谓的责任……其实就是……作为朱家人，我要纠正朱家贵妃犯下的罪孽，就是这个意思！」

慧月还叫嚷着，要是向皇后卖个人情，解除替换后会得到从轻发落，这也是作为道士的自尊之类的话，但她说话时吞吞吐吐的，很难让人相信这是她的真心话。

莉莉在一旁目瞪口呆，玲琳终于忍不住露出了温暖的笑容。

「你看，莉莉。慧月大人果然很可爱呢。」

「呃……。这，这很难说吧……？」

除此之外，还能附和些什么呢？

总之，既然已经决定优先处理蛊毒，她们便立刻着手准备。因为不知道愤怒的尧明什么时候会来。

为了以防万一，莉莉站在梨园的边缘放哨，玲琳和慧月从仓库里拿了短刀和墨，在门旁坐了下来。据慧月说，诅咒似乎是先确定目标，集中精神祈祷，最后献上祭品来发动的。

「首先，要把想诅咒的对象寄托在媒介上——这次就是这个油壶——进行定义。用混了血的墨尽可能详细地描述对方。描述得越详细，需要耗费的气力就越多，所以那位可能只能写成『贵人在黄宫——在黄麒宫的贵人』。但我会这样写。」

慧月把玲琳，不，是「朱慧月」的血和菰角墨混合后涂在指甲上，在装着蜈蚣的壶侧面刻下了这样的字：

侵蚀黄麒宫贵人之蜘蛛——妄图侵蚀黄麒宫贵人的蜘蛛

这意味着不针对朱贵妃本人，而是瞄准她驱使的蜘蛛。

「这样一来，目标就会更明确，诅咒的力量会因为集中攻击点而增强。」

「从心理上来说，比起诅咒人，把诅咒反弹回去会稍微容易一些。」

「……毕竟，诅咒一旦被破解，最终还是会反弹到施咒者身上，其实是一回事啦。」

对于玲琳的附和，慧月满不在乎地耸了耸肩。

不顾尴尬地闭上嘴的玲琳，慧月流畅地念起了咒语。

「于开天辟地所定之理的法则下，务须聆听吾言——」

蹲在旁边的玲琳一边和她一起扶住油壶，一边静静地聆听着她的声音。

看似不擅长创作巧妙诗句的朱慧月，念出的诅咒之词却有着奇妙的抑扬顿挫，让人感受到一种朦胧的美。

看来，内容是在赞颂阴阳之理的同时，请求分出一点阴气。

慧月一边不时重复着词句，一边确定目标，描绘出蜈蚣咬死蜘蛛的情景，逐渐完成了咒语。

最后，她喃喃：「领会此要旨，速速依律令施行！」

用血墨写的字仿佛回应她的声音一般，忽地燃起火焰，然后渐渐消失了。

「好厉害……」

「接下来，只要献上祭品——杀掉这只蜈蚣就行了。」

在屏住呼吸的玲琳面前，慧月轻轻地挪开了油壶的盖子。

「杀掉祭品，法术就完成了，被杀者的怨念会让法术带有阴气。只是……咝……」

听到一声干涩的声音，慧月差点把壶掉在地上。

「这，这只蜈蚣本身也有毒……而且，啊，它的样子真的好可怕！」

「慧月大人。要是这样的话，让我来做吧？」

玲琳不忍看到似乎害怕虫子的慧月，小心翼翼地提议。

她甚至伸手去拿从仓库里拿出来的短刀——那是曾经莉莉从白练女那里得到的——但慧月咂了咂嘴，把刀夺了过去。

「我来做！怎么能把这种事交给传说中连虫子都杀不了的你呢。」

「不，别看我这样，其实我挺——」

「外行就闭嘴看着。」

尽管玲琳坚持，但慧月并不理会。

玲琳盯着她，只见她绷着脸，像握着护身符一样紧紧握着短刀。

「慧月大人」

「干嘛。先闭嘴一会儿。」

慧月缩着下巴，伸出颤抖的手指想要挪开盖子。

玲琳轻轻地用双手包住她那微微颤抖的手指。

「我有个想法，您不会是打算独自背负诅咒……然后赴死吧？」

慧月像被弹开一样转过头。

玲琳直直地盯着她。

「您刚才说过，诅咒被破解后会反弹到施咒者身上。杀掉祭品，法术就完成了……也就是说，杀掉祭品的人会被定义为施咒者，对吧？那么，万一这个法术失败了，杀掉祭品的慧月大人不就会成为牺牲品吗？」

「……」

「请告诉我，慧月大人。施咒者是由肉体来定义，还是由灵魂来定义呢？如果是拥有我身体的您杀掉了祭品，那么施咒者的责任该由谁来承担呢？」

她们默默地对视了大概三息的时间。

不久，慧月像是放弃了似的，轻轻叹了口气。

「你啊，明明笑嘻嘻的，却在奇怪的地方挺聪明的呢。」

「还未得到您的答复，慧月大人。到底是哪边呢？」

「……是灵魂。气是由灵魂纺出之物。要是我杀了蜈蚣，法术失败之时，就会回到我身上。哪怕那时，我是否在你的身体里都一样。」

也就是说，慧月为了救皇后，甚至愿意承担丢掉性命的风险。

正当玲琳要开口问「为什么」时，慧月像是要打断她，将视线投向了壶。

「……我只知道这个办法。」

「嗯？」

「向你道歉的办法。做个了断的办法。还有……回应期待的办法。」

慧月紧紧抿了下嘴唇，然后猛地回头看向这边。

她虽然盯着玲琳，但眼神却像个不知所措的孩子。

「没人给过我机会。没人教过我骄傲。也没人对我寄予期待。所以我不懂。虽然不懂……但我就是想做点什么！」

她的话语仿佛带着咬人的气势。

「因为你说我像星星！哪怕一直如在泥沼中徘徊的我，也想至少有一次……哪怕是小小的，能做些光彩的事，值得骄傲的事！这有什么错！」

那简直就是尖锐刺耳的语调，可奇怪的是，听起来却不让人讨厌。

「慧月大人」

不久后，玲琳轻声开口。

「彗星的力量……真是可怕呢。」

「嗯？」

「我啊」

有着朱慧月面容的她，怀旧般眯起眼睛，短暂地看了眼天空。

如今那是澄澈湛蓝的夏日天空。九天前，那可是布满闪耀星辰的天空。

「我不是说过，向彗星许了两个愿望吗？一个是健康。另一个是——」

她用仿佛要消散在空气中的声音低语。

她想要朋友。

慧月惊讶得沉默不语，玲琳微笑着继续说道。

「我一直以为，自己处于相当优越的环境。」

她身为荣耀的黄家之女，不仅受到爱操心的女官和仆人们的照顾，连伯母皇后、表兄长皇太子也对她过度保护。

虽说身体一直不太好，但正因如此，周围的人都优先考虑玲琳。

无论做什么都被包容、被夸奖。一切都在她提出要求之前就被送到面前。身边要么是温柔俯视她的大人，要么是满眼崇拜仰视她的仆人。那简直就是个温暖、柔软，如同摇篮般的世界。

「只是，我终究是黄家的人。我不想被小心呵护着，我想脚踏实地地前行。我不想被人疼爱，我想有个我能疼爱的人。」

玲琳知道自己被称为殿下的蝴蝶。她对这过分的名号感到惶恐，想到自己被如此郑重地对待也会脸红，但更多的是感到憋屈。

她不是蝴蝶。她不是那种被人耀眼注视着的高高在上的存在。

（我更想成为泥土）

玲琳突然伸出一只手，触摸着泥土。

沐浴着阳光、温暖的大地。饱含水分、肥沃的泥土，指尖触摸起来柔软，但却给人一种坚实到能压迫胸膛的感觉。

它坚定地就在那里。人们踩在上面，看都不看它一眼，但它却支撑着所有在它上面的生命。

玲琳也想这样去爱一个人。去养育、去疼爱。

她不想一直被人保护，她想保护别人。至少，她想和对方平等相待。

（就像在这仓库里度过的那些闪耀的日子一样）

哪怕只是眨眼间，那些鲜活日子的片段也不断浮现。

毫不掩饰的强烈情感。第一次下厨。沉浸在爱好中无人打扰的时光。为了某人而愤怒。不是为了掩饰身体不适，而是发自内心的笑容——。

要是告诉眼前的她，被人瞪视、为某人奔波、如此情绪波动都是第一次，她会露出怎样的表情呢？

「我一直都想有个能相互支撑的人。一个能和我平等交往的朋友。一个能斥责我，向我表达直率情感的人。」

于是玲琳直直地看向慧月。

尽管朱慧月脸上浮现出的是那种含蓄又凛然的微笑，但看起来却十足是玲琳的表情。

「慧月大人。您是第一个向我表达强烈情感的人。您轻易就能让人心动摇，有着激烈到难以自持的想法，为了向讨厌的女人道歉，甚至不惜赌上自己的性命，您是如此纯粹的人。您拥有我所没有的很多东西。」

说着，她露出了如蝴蝶般迷人、让人难以抗拒的笑容。

「您能和我成为朋友吗？」

「什……么」

「嘛，就算您拒绝，我也会自作主张和您结下友谊的哦。」

「啊？！」

就在慧月目瞪口呆之际，玲琳伸手紧紧握住了她握短刀的手。

「如果要挥下短刀，那就一起。诅咒也我们一人承担一半如何？」

毕竟，我们是朋友啊。

听到这带着点俏皮的话，慧月嘴巴一张一合。

「你……你啊……！」

「在呢」

「你啊……！」

不远处，莉莉投来了视线。那眼神与其说是担心，更像是带着「又在到处惹事」的无奈。

而就在这时，回过神来的慧月猛地握紧了手中的短刀。

「住手——」

突然，从梨园前方、连接朱驹宫的墙壁后面传来声音，三人齐齐回头。

「慧月，你不跟我打声招呼，这是要做什么？」

那低沉压抑声音的主人，是身着宫中最尊贵朱色服饰的女性。

是有着下垂眼眸和白皙肌肤、让人感觉很温柔的朱贵妃。

「贵妃大人……！」

离朱贵妃最近的莉莉，瞬间全身紧绷进入警戒状态。

朱贵妃瞥了一眼那匆忙摆开架势、脚跟一踮做出防御姿势的女官，冷冷地说道：

「还挺高傲的嘛，异国少女风情十足呢。」

她平时所展现出的那种沉稳、含蓄、安静的气质，此刻荡然无存。

话语末尾，渗透出用优雅的表象也掩盖不住的轻蔑，那语调就如同将对方当作老鼠般辱骂并一脚踢开的悍妇。

「大……大家……鹫官大人！女官们都在干什么啊……！」

「白费力气哦」

在狼狈中匆忙回头看向朱驹宫本宫的莉莉，听到朱贵妃轻声一笑。

「现在可是皇后陛下——那个讨厌女人的大事。鹫官们都在拼命盯着黄麒宫的动向，女官们都怕惹祸上身，躲在宫殿深处呢。没人会来这里的。」

朱贵妃一字一顿，仿佛在诅咒一般，那阴森的声音让莉莉脊背发凉。趁此间隙，朱贵妃快步从旁边走了过去。

不对。她的步伐略显笨拙。朱贵妃紧紧按着胸口，还微微拖着右脚。

「心脏和右脚……喂，破魔弓射中了目标的哪里？」

「正中一次，右边边缘射中了几次。」

听到慧月沙哑着声音询问，玲琳立刻明白了她的意图并回答道。

两人紧闭双唇，默默对视。

果然——是朱贵妃干的。

「你……你到底知不知道自己干了什么啊……？！」

回过神来的莉莉开口说道。

看来，性格直爽且忠心耿耿的她，实在难以接受朱贵妃的恶行。她摇着头，语调慌乱地喊道：

「为什么要去搞什么诅咒！你在这后宫里，已经是仅次于皇后陛下的尊贵女性了，为什么要做那么过分的事……！」

「不行，莉莉！」

就在莉莉不仅步步紧逼，还伸手去抓朱贵妃肩膀时，玲琳猛地抬起头大喊道。

「躲开——！」

她不仅呼喊着，还迅速转身，朝莉莉跑去。

就在她将莉莉的身体用力推开的瞬间，伴随着尖锐的声响，一道刀光闪过。原来是朱贵妃从怀中掏出短刀挥了过来。

「不行，莉莉，别去挑衅拿着刀的人——，……」

好不容易躲开了利刃，玲琳刚松了口气抚了抚胸口，马上就倒吸一口凉气。

她因为太过担心莉莉而露出破绽，被朱贵妃连头发一起抓住，硬生生地把身体拽了过去。

她的喉咙被猛地往后扳，一把闪着寒光的刀刃抵在了那里。

「玲琳大人！」

「黄玲琳！」

莉莉和慧月忍不住大喊起来，朱贵妃则发出了咯咯的轻笑。

「哎呀呀。还没到十天呢，慧月，你的真面目就暴露得差不多了呢。说到底，老鼠终究是学不来蝴蝶的样子啊。虽说早有预料……唉，真是个没用的丫头。」

朱贵妃眯起嘲讽的双眼，目光没有看向被她用刀抵住的人，而是盯着慧月——有着黄玲琳面容的她。看来朱贵妃已经洞悉了一切，包括两人身体互换这件事。

慧月拼命振作精神，以免被朱贵妃那轻柔语调中吐出的恶毒言语所影响。

「是的，虽说晚了些，但我终于认清了您愚蠢的野心，贵妃大人。而现在，我正要将它粉碎。要是您惜命的话，还是把刀放下吧。」

「恰恰相反。你把刀放下，慧月。」

朱贵妃说着，将刀刃更用力地抵进玲琳的喉咙。

「蛊毒反噬之术还没完成吧？都是因为你们俩亲亲热热地握着刀，浪费了时间。要是你舍不得这位好不容易交到的『朋友』的性命……还有，要是你舍不得自己这副身体，就把那壶和刀放下，慧月。」

一滴血珠从被划破的皮肤渗出。显然，比起用刀刺穿壶里乱窜的蜈蚣，把抵在喉咙上的刀刃再用力些要容易得多。

「求求您……」

最先发出颤抖声音的不是被挟持的玲琳，而是莉莉。

「求求您了，慧月大人。把刀放下吧……」

「不。」

很快，一道坚定的声音打断了她。

「请您别管我，继续做您该做的事——」

虽然玲琳勇敢地说着，但朱贵妃更用力地拉扯她的头发，刀刃也在她喉咙上轻轻滑过，她不得不咬紧牙关忍住呻吟。

「真是聒噪的蝴蝶。」

「……」

慧月紧紧抿住嘴唇。

朱贵妃看着慧月，她紧握着短刀，沉默地怒视着这边，眼神就像看着一个顽固的孩子。那眼神中既有苦笑，又有无奈，还有轻蔑。

「哎呀呀，还挺装乖的呢。你是想阻止对皇后陛下的诅咒吗？你还真是个有正义感的人呢。到底是什么让你做出这样的举动？」

朱贵妃语调缓慢，看似平静，但话语末尾却透露出一丝烦躁。

她大概是在琢磨该如何动摇抱着壶站在那里的慧月。

不久，朱贵妃温柔地垂下眉，让下垂的眼眸变得柔和，轻声开口道：

「可怜的孩子，你看起来很迷茫呢，慧月。我心爱的雏女。没关系，我来告诉你。要是你在这里完成蛊毒反噬之术，会有什么后果。」

或许她早已习惯用这样的语调说话。那轻柔的声音，抑扬顿挫恰到好处，仿佛能温柔地钻进人耳中。

「要是你让蛊毒反噬，我肯定会死。这样一来，你就等于杀了如同母亲一般的贵妃。而且，到头来，你作为企图谋反的朱家一员，绝对逃不过刑罚。毕竟你们身体互换的事，已经传开了。你终究还是得变回朱慧月，变回那个可怜的沟鼠。”

慧月紧咬嘴唇，朱贵妃却依旧面带温柔的笑容，继续说道：

「不仅如此，你还多了个与黄玲琳互换身体的罪名。刑罚想必会极其残酷。周围的人一旦知道了你老鼠般的本性，是不会向你伸出援手的。很痛苦吧？那反过来呢。」

说着，她妩媚地歪了歪头。

「要是你现在放下短刀呢？那样的话，我会好好待你。不，等我取代皇后之后，我可以保证给你比现在更好的待遇。或者，要是你喜欢这副身体，你就继续以黄玲琳的身份活下去。我发誓会替你保守秘密。现在被我用刀抵着的这个朱慧月原来的身体和黄玲琳的灵魂，留着也无妨。只要夺走她的言语和意识就好。」

朱贵妃得意洋洋地说着，还故意把刀刃在玲琳的喉咙上又滑了一下。

看到有血滴下，慧月的脸色变得僵硬。

「住手……」

「快点，慧月。刀太重了，我一不小心手滑可就糟了。」

在朱贵妃那猫哄老鼠般的威胁下，慧月终于屈服了。

她缓缓跪下，把壶和短刀放在了地上。

「对，这样就对了。你什么都不用想。呵呵，反正你本来就没什么脑子。——来，把壶盖打开。」

朱贵妃眯起眼睛命令道。

「请不要这样做，慧月大人——」

「闭嘴。」

朱贵妃无视了玲琳的制止。慧月颤抖着双手打开壶盖，蜈蚣沙沙地在壶里爬动，最后爬出壶外。

慧月茫然地望着那只消失在梨园草丛中的蜈蚣。

那只硕大、有毒的蜈蚣。可对她来说，那曾是她最初也是最后的良心和骄傲啊。

「哈哈哈！真乖啊，慧月。对，这样就对了。无能、胆小、窝囊的沟鼠！」

面对坐在地上的慧月，朱贵妃放声大笑。

「不过呢，你这样就好。只有我能保护这样的你。总之，你以后就乖乖地待在我手心——」

「呀！」

然而，这胜利的笑声戛然而止。

因为原本被用刀逼着乖乖就范的玲琳，伴随着一声与场景不符的娇喝，猛地在原地跺了一下脚，似乎踩碎了什么东西。

就在那一瞬间，刀刃差点割破她的喉咙，但她及时偏了偏下巴躲开了。

「有破绽！」

她不仅喊了出来，还迅速用手肘狠狠撞向朱贵妃的要害。她双手交叉以稳定发力轨迹，动作娴熟得有些奇怪。

「咕！」

朱贵妃忍不住瘫倒在地，玲琳紧接着又一脚踢飞了她的手。朱贵妃手中的短刀被踢飞出去，确认这一幕后，玲琳蹲下身，捡起了刚才踩碎的东西。

她迅速看了一眼掌中的东西，点了点头。

接着，她满脸笑容地回头看向慧月。

「解决啦！」

「啊？」

当时在场的人，有几个能明白这是怎么回事呢？

包括朱贵妃在内，大家都呆呆地看着她。玲琳有些不好意思地歪了歪头，说着「你看」，把手中的东西拿到慧月她们面前展示。

「对不起，慧月大人。我一不小心就自己把事情解决了。」

「……？！」

被她随手拎起的，是一只被踩扁的蜈蚣。

看到慧月一脸惊愕，玲琳有些尴尬地皱了皱眉。

「啊……果然，用刚才说那些话的嘴，又说我自己就解决了，好像不太合适。它还有点在动呢，要是可以的话，慧月大人你也来把蜈蚣扯碎……？」

「别闹了！别拿过来！」

慧月看到那只快凑到自己鼻尖的蜈蚣，慌忙大叫起来，可除了这句，她也不知道该说什么好。

在呆立一旁的三人面前，玲琳轻轻放下蜈蚣的残骸，伸手摸了摸脸颊，像是在辩解：

「抱歉啊，慧月大人。我刚承诺一起拿短刀反抗，结果话还没凉，就自己把事情办了。但这蜈蚣自己爬我脚边来了……」

「就因为这样，你就能毫不犹豫、精准无误地踩死蜈蚣了？」

「我不是说过嘛，我很擅长对付虫子。」

没错，对玲琳来说，徒手弄死蜈蚣也没什么大不了的。她觉得就算被短刀威胁，也不用慌了阵脚改变计划。毕竟，凭借冬雪教她的防身术，抓住破绽反击完全没问题。

「朱贵妃大人当时只顾着说话，腹部完全暴露了破绽，我就……」

玲琳瞅准时机反击，慧月刚想带着抽搐的表情说点什么，突然——

「啊……」

听到朱贵妃发出一声惨叫，众人纷纷转过头。

只见她一屁股坐在地上，脸色煞白，眼睛直勾勾地望着天空，仿佛看到了什么可怕的东西悬浮在那里。

「别……别过来……」

她疯狂地挥舞着手臂，做出驱赶什么东西的手势。

「……蛊毒反噬了。」

慧月皱着眉头喃喃自语，声音中透着一丝恐惧，仿佛她能看到那蛊毒一般。

「别过来！别过来！不要啊！」

不久，朱贵妃拖着之前就受伤的右腿，开始连滚带爬地想要逃离这里。她胡乱挥舞的手臂碰到了被踢飞的短刀，她一脸凶狠地抓起刀，像要斜着砍下去似的举在半空。

「去那边！去咬死那个可恶的皇后！就是她害死了我的皇子……！该死……」

不知是因为恐惧还是仇恨，朱贵妃完全失去了理智，不停地挥舞着刀。突然，她那布满血丝的眼睛盯上了玲琳——那个有着朱慧月面容的女孩。

「你这个没用的东西……」

这充满憎恶的声音，毫无疑问是冲着「朱慧月」来的。

很明显，她已经完全忘了身体互换这件事，只是本能地对这张脸做出反应。

「我辛辛苦苦把你当成雏女培养。你本应该像我那本该辉煌诞生的皇子一样出色，可你不但阻止我诅咒皇后，还让蛊毒反噬到我身上！」

她像要吐血一般怒吼着，高高举起短刀，朝着玲琳砍去。

——哐！

一声闷响传来。

但这不是刀刃砍进肉里的声音，而是朱贵妃连人带刀被一股强大的力量击飞的声音。

与此同时，玲琳感觉到有人紧紧地将她抱住，护住她躲开了那致命的一击，她不禁眨了眨眼睛。

「你没事吧！」

将朱贵妃推倒并制服的，是鹫官长辰宇。

而将玲琳紧紧抱在怀里，让她喘不过气来的，是皇太子尧明。

「表……殿下」

玲琳一时语塞，慌乱中把「表兄长大人」说成了「殿下」，也不知道这一称呼的改变有多大意义。

因为，

（他刚刚叫我玲琳了，对吧……）

看来，他真的已经察觉到了身体互换这件事。

玲琳偷偷咽了咽口水。

这可比朱贵妃的攻击还要让她觉得危机四伏。毕竟，躲开被仇恨冲昏头脑的人挥舞的刀并不难，但要挣脱被爱情和正义冲昏头脑、紧紧抱住自己的有力臂膀，可就没那么容易了。

玲琳本想提起朱贵妃诅咒皇后这件大事，转移一下尧明的注意力，可这时——

「贵妃朱雅媚，你妄图诅咒皇后，还被雏女阻止的喊声，我和殿下都听得清清楚楚。哼，是因为皇子死产而怀恨在心吗？我会把事情查得水落石出，你就等着吧。」

（啊……）

玲琳这才意识到，能干的鹫官长不仅制服了朱贵妃，还已经开始着手查明真相，她只觉得一阵头晕目眩。

「你没事吧，玲琳。真的是你，玲琳。」

尧明一脸焦急，仔细查看玲琳脖子上的伤口，又伸手摸了摸她的脸颊，试图抬起她的脸。他甚至把还在疯狂叫嚷的朱贵妃晾在一边，优先和玲琳交流，这足以看出他此刻的急切。

想必，他不仅因为没察觉到心爱的表妹身体互换而自责，更因为之前像对待野兽一样对待她、多次辱骂她而深感愧疚。

「现在看来，一切都那么明显……啊，我怎么就没发现呢。原来你一直都是玲琳……！」

「这……这是说什么呢。我是——」

或许是因为这话不该对着慧月说，「我是朱慧月」这句话到了嘴边又咽了回去。玲琳刚一开口，就注意到尧明的眼神变得更加锐利，她顿时冒出一身冷汗。

（糟了，难道又要像冬雪那次疯狂道歉一样吗……）

看着尧明那英俊的脸上满是急切，像溺水的人一样紧紧盯着自己，玲琳不禁想起了前两天冬雪道歉的场景。

唉，他有强烈的责任感是好事，但自己又没因为身体互换受到什么实质性的伤害，他这么拼命地自责道歉，倒让玲琳有些不知所措了。

他这么着急，让玲琳觉得好像自己在欺负他，怪不好意思的；而看到他被自己逼得走投无路的样子，玲琳又忍不住想要保护他。玲琳自己都没意识到，黄家的直系女子有个毛病，就是容易对这种「没用」的男人心软。

玲琳无奈地瞥了一眼四周，只见莉莉一脸绝望地站在那里，眼睛紧紧盯着这边，仿佛生怕她跑了似的，连鹫官长的动作都没让她分心；而慧月则脸色苍白，呆呆地望着天空。

（天空？）

玲琳顺着她的目光望去，惊讶地发现，原本晴朗的天空中，不知何时涌起了大片乌云，正以惊人的速度聚拢过来。

（咦？）

玲琳心想，难道这是蛊毒完成的影响？但又觉得不太对劲。那漆黑的乌云并没有朝着被辰宇制服的朱贵妃聚集，而是在尧明的头顶上方越聚越厚。

「求你了，玲琳。看着我的眼睛，说点什么吧。你……你还能原谅我吗？」

随着尧明紧紧抓住玲琳肩膀的手越来越用力，那乌云也变得越来越浓密。

时不时有闪电在云中划过，慧月看着这一幕，声音颤抖地喃喃道：

「这是什么情况，这么强大的龙气……竟然如此紊乱……」

慧月的声音透着恐惧，仿佛她真的能看到那紊乱的龙气。

（没想到表兄长大人还有这种能力）

玲琳记得曾听说过，古代龙气强大的皇族能够操控天气，但近年来皇族中拥有强大龙气的人已经很少了，她一直以为这只是个传说，没想到今天亲眼目睹了。

据说闪电预示着丰收，如果尧明能在农村施展这本事，估计能让农民们乐开花。

虽然心中闪过这样的念头，但与玲琳的淡定不同，慧月用手捂住嘴，身体剧烈地颤抖着。她的眼中，似乎看到了极其可怕的景象。

玲琳有些同情慧月，觉得能感知到龙气可不是什么好事。但看到连莉莉都吓得腿软，鹫官长辰宇也倒吸一口凉气，她又觉得，也许这不是因为什么道术，只是他们的生存本能过于敏锐罢了。玲琳虽然能写出优美的诗，但在恐惧和警戒方面，却十分迟钝。

「玲琳……求你了，说点什么吧……！」

终于，一道闪电伴随着雷鸣从乌云中劈向地面，慧月发出一声尖叫，用嘶哑的声音喊道：

「求求你！随便说点什么都行，快说话啊！封口术我刚刚解开了，想办法让殿下平静下来吧……！」

「啊？」

玲琳完全没想到会突然被委以这样一个艰巨的任务，她有些慌乱，试图转移尧明的注意力。

「那个……比起这个，不是还有更重要的事情吗？比如朱贵妃的阴谋……」

「从朱贵妃刚才的叫嚷中，事情的来龙去脉我都清楚了。她下了诅咒，母后因此生病，而你阻止了诅咒反噬。这些我都明白了，她也被辰宇控制住了。所以现在，我想先和你聊聊。」

堂兄敏锐的洞察力让玲琳有些窘迫。

「那……那皇后陛下现在怎么样了？殿下，您的母亲此刻正在受苦啊。您现在不应该在这里和我聊天，得赶紧去黄麒宫。就算诅咒已经解除，我还是很担心。您得马上去，现在就去！」

「我要是跑去看望卧病在床的母后，她会高兴吗？我没向你道歉就去看她，她肯定会大发雷霆的。」

尧明淡淡地回应着，玲琳在心里暗暗感叹：

（确实如此！）

看来，尧明对母亲的脾气秉性，比自己了解得还透彻。

「而且，我去黄麒宫的时候，冬雪已经带着大家建立起了严密的看护体系。既然诅咒已经解除，冬雪也不会让母后陷入危险之中。」

「的……的确，冬雪开始指挥的话，确实会让人特别安心呢……是的。」

「冬雪一旦下定决心，就会把事情的来龙去脉一股脑地说出来。朱慧月嫉妒你，和你互换身体，还有你明知此事却还想庇护她，这些她都跟我说了。」

（冬雪……！）

玲琳差点忍不住抬头望天。

看来，她对慧月的怒气一点都没消。

（回头得好好教训她一顿！）

「而且，冬雪对自己没看穿身体互换这件事懊悔不已。她说等母后病情稳定了，就算剁手指或者刺青，也要给自己个教训。……我挺理解她的感受。」

「……」

玲琳突然有些担心。

或许比起教训冬雪，先给她做做心理疏导更重要。

「是啊，我懂。满心的愧疚让我心如刀绞，如果不把这疯狂的情绪发泄出来，我连呼吸都难受。」

说着，尧明伸出手指，轻轻触碰玲琳的脖子。

就在刚才被朱贵妃划伤、还隐隐渗着血的地方。

「我……犯了不可饶恕的错误。」

他用指尖蘸起一点血，眉头紧皱，仿佛在忍受着剧痛。

「我伤害了你。」

那沾满血的指尖微微颤抖着。

（啊，原来是这样……）

那一刻，玲琳突然明白了。

让他龙气如此紊乱的，不是愤怒，而是悲伤。

尧明想要承担起所有的责任。没看穿她的真实身份，对她施以兽寻之仪，玲琳在仓库里那短短几天遭受的敌意，意外卷入阴谋，自己执意拉弓射箭，疏忽大意让朱贵妃有机可乘，这一切的一切，他都想一肩扛下。

仅仅是肌肤的短暂触碰，就能让玲琳感受到他深深的悲伤和愧疚，仿佛那情绪正源源不断地流入自己的身体。

这么一想，那笼罩天空的乌云，与其说是愤怒的象征，倒更像是强忍着泪水的阴云。

「我该怎么办？我该怎么道歉才好？就算我跪上多少年，把大陆上的财宝都献给你，我差点害你丢了性命的罪孽也无法消除。把元凶朱慧月和伤害你的朱贵妃千刀万剐，是不是就可以了……？！」

「不行！」

看到一道闪电划过天空，玲琳惊慌失措地大喊起来。可怜的慧月已经完全被这气势震慑住，吓得一动不动。

紧接着，雷声轰鸣，仿佛迟了一拍。玲琳双手捧住尧明的脸，凑到他跟前，像要堵住他的耳朵。

「请您冷静一下，殿下。」

她轻声说道。

看到尧明那双略显苍白的眼睛直直地看着自己，玲琳松了口气，也直直地回望着他。

（他真是个温柔的人）

他真的很温柔。

他想保护玲琳不受任何人的伤害，小心翼翼地把她捧在手心，生怕她受到哪怕一点擦伤。同时，又担心自己的力量会把玲琳压垮，为此忧心不已。

尧明是雏宫拥有绝对权力的皇太子。他可以惩罚不喜欢的雏女，可以把所有罪责都推到慧月身上，擅自做出惩罚，也不会有人指责他。但他没有这么做，是因为他有强烈的责任感，也是因为他不想滥用权力，给玲琳带来她不想要的结果。

「您是英明的殿下。您肯定不想让这里陷入混乱。您看，不光在场的所有人，就连花草树木都被吓得瑟瑟发抖。要是您一直这么心烦意乱，我也会害怕的。」

「……」

玲琳的最后一句话，让尧明周围的气氛缓和了下来。

头顶上的乌云明显变薄了。

「殿下。我没事。的确，慧月大人施展了互换身体的法术，但结果是，我拥有了健康的身体，还交到了朋友。」

说着，玲琳拉起尧明的一只手，放在自己的脖子上。

尧明似乎害怕碰到伤口，手有些僵硬，但玲琳紧紧地握住他的手，把它按在自己的脖子上。

「你看。我的心跳是不是很有活力，吓你一跳了吧？」

「玲琳……」

尧明有些不知所措地喃喃道，玲琳温柔地笑了笑。

「我真的很幸福。」

「可是……我不能就这样心安理得地接受你的善良。我必须做出补偿。」

「是啊……」

闪电已经看不见了，原本呼啸的冷风也渐渐平息下来。

尧明虽然渐渐冷静下来，但还是很固执。玲琳思索着该怎么说服他。

（他肯定也很难接受我轻易就原谅他吧）

玲琳差点苦笑出来，但如果换做是自己，她也能理解这种心情。

突然，她灵机一动，嘴角微微上扬，露出一丝调皮的笑容。

「那您就补偿我吧。」

她微微眯起眼睛，故意挑衅似的抬头看着尧明。

那眼神，那话语，活像个玩弄男人于股掌之间的恶女。

「殿下。说起来，您都没给我一个解释的机会，我心里一直很难过。现在，我都没办法像以前那样，心安理得地叫您『表兄长大人』了。」

「玲琳。我知道我做了不可原谅的事。』

「没错。您想重新建立起以前那样的信任关系，对吧？」

「当然。」

尧明立刻点了点头。玲琳加重语气说道：「既然这样，首先，请您不要惩罚朱慧月大人。追根溯源，是朱贵妃大人唆使她这么做的。该受惩罚的只有朱贵妃大人一个人。慧月大人被人利用，而且结果还让我得到了幸福，应该放过她。」

「可是，这样根本算不上补偿——」

「请您闭嘴。」

尧明刚要开口，玲琳就用食指按住他的嘴唇，制止了他。

她凑近尧明，直视着他瞪大的双眼：「不许反驳。毕竟，我可是被您骂作『恶女』的人。您得乖乖听恶女的话。」

玲琳笑着提出要求，尧明一时语塞。

此刻的她，既不同于懦弱的朱慧月，也和原本那个柔弱的黄玲琳有些不一样。她展现出的那种自信和强硬，就像皇后的侄女该有的样子。

奇怪的是，这只本应纤细优雅的蝴蝶，意外展现出的强大力量，并没有让尧明感到不快，反而让他感到新鲜和惊喜。

「——……啊」

尧明下意识地用手捂住嘴，仿佛在追寻着手指触碰的感觉。

他的脑海中浮现出中元节仪式上，那个以刚劲、凛然的舞姿吸引他目光的「她」。

她是朱慧月，又不是朱慧月。她是黄玲琳，但又和他所认识的黄玲琳有些不同。

——一个男人会两次爱上同一个女人吗？

尧明咬着牙，把这个念头压了下去，然后点了点头。

「……我明白了。关于对朱慧月的惩罚，我会完全按照你的意愿来。」

「谢谢您。那么第二点。对朱贵妃大人的惩罚，也请优先考虑皇后陛下的意见。」

心愿得到满足的玲琳并没有就此罢休，而是步步紧逼。

「毕竟，当事人是皇后陛下。而且……朱贵妃大人已经在遭受惩罚了。」

说着，她瞥了一眼梨园的角落。

原本被辰宇制服的朱贵妃，此刻已经虚弱得瘫倒在地，连呼吸都变得急促起来，根本不需要再束缚她。想必，她正被反噬的蛊毒诅咒折磨着。

「不……不要……不要……别过来……」

她望着虚空，不知道看到的是自己放出的蜘蛛，还是那只大蜈蚣。

无论是什么样的人，看到别人受苦的样子都会于心不忍。玲琳默默地移开了视线。

如果有人拉开破魔弓，哪怕只是暂时的，病魔也能被驱散；如果射中目标，病魔就会减弱。就像玲琳之前做的那样，借助药汤的力量，也有可能缓解症状。

只是——会不会有人出手相助，就取决于她之前的所作所为了。

（人心真是容易动摇啊）

与坚决不能原谅伤害重要之人的人的决心相反，一丝因伤害他人而产生的愧疚感在玲琳心中隐隐浮现。这或许是她单纯做玲琳的时候所体会不到的感觉。

朱贵妃或许也有自己的苦衷。就算是罪人，也不该让她承受痛苦吧。

玲琳心中涌起一丝怜悯和不安，她不禁想，自己这样做真的对吗？那些她以为早已放下的情感，此刻却如此鲜活地涌上心头。

（但这或许就是活着的意义吧）

玲琳在心里对自己说。

哪怕会沾染诅咒，她也不能眼睁睁看着自己在乎的人受到伤害。如果这就是恶行，那她愿意微笑着接受别人的指责。

（哎呀，我还真有点像个恶女呢）

玲琳突然想起自己刚才那副模样，忍不住眨了眨眼睛。

她一直觉得自己不太会扮演恶女，但现在看来，自己或许还挺有这方面的潜质。

「是啊。如果您能再满足我一个心愿，我也不是不能再像以前那样叫您『表兄长大人』。」

眼前的尧明，紧张地注视着她，大气都不敢出。

或许是因为他知道，玲琳虽是雏女，未来有可能成为他的妻子，但如果她不愿意，也能轻易地拒绝。而且，没有权力欲望的玲琳，真要拒绝起来，恐怕也是干脆利落。

玲琳静静地回望着他，这个雏宫之主、身份尊贵至极的男人。

她心里明白，面对这样的人，不该再提什么请求——但她还是忍不住又提了一个。

（毕竟，我虽然尚不完美，但好歹也算是个恶女）

恶女只需一个微笑，就能让男人拜倒在她的石榴裙下，尽情地任性妄为，这似乎已经成了一种规则。

「没错。如果您能再满足我一个愿望，我也不是不能再像以前那样叫您『表兄长大人』。」

「什么愿望？你直说吧。」

尧明的视线随着玲琳的目光，看向一旁。慧月和莉莉已经完全被他们的对话镇住，只能乖乖地听着，安静地看着这边。

玲琳温柔地朝她们笑了笑，然后又转过头来看着尧明。

「那我就不客气了。请您——」

这个连向彗星都许了两个愿望的贪心少女，就这样大胆地向未来的天子，说出了她的第三个愿望。

***

堕落成罪人的朱雅媚，被剥夺了贵妃之位，在被逐出后宫前的数日，被关进了雏宫的地下牢房。

蛊毒发作已经过去了三天。

在此期间，皇后绢秀亲自参与了审讯，决定只将朱雅媚流放，朱慧月因未能阻止监护人的阴谋而被禁足七天，朱家的其他人则被判定无罪。虽说她对皇后使用蛊毒，还将两名雏女逼入绝境，但这样的处置可谓是格外宽大了。

尧明坚持认为应该向皇帝求情，让朱家绝后，绢秀却以「后宫之事，皆由身为皇后的我全权处理」这一句话驳回了他。或许是因为和玲琳有过约定，尧明没有再继续争辩，但身为皇太子，他似乎还是有所不满，脸色阴沉。看着皱着眉头面露难色的儿子，绢秀只是这样说道：

「看来朱雅媚的怨恨，是从失去孩子开始的。说实话，如果我失去了你，或许也会染指诅咒，不责怪他人就无法活下去。你看，从结果来看，这不过是像患了一场性质恶劣的感冒，难受个一两天罢了。」

参与审讯的玲琳——当然，此时她已经恢复了原本的模样——虽然对绢秀的这番话苦笑着，但还是表示认同。慧月自然也不会对这仁慈的处置有异议。同样列席的鹫官长辰宇只是微微抬了下视线，当然，他也不敢违背皇后的意愿。

就这样，只将朱雅媚逐出宫廷这一异乎寻常的宽大决定，就轻易地做出了。

在宣布刑罚时，为了避免公开咒杀未遂的事实而打破五家的权力平衡，甚至还准备了「对皇后犯下严重不敬之罪」等含糊不清的罪名。

被反咒侵蚀的雅媚，已经连床都起不来了。即便被抬到地下牢房，她也因恶寒而脸色铁青，只能发出微弱的呻吟。绢秀认为没有必要对她进行束缚，甚至都没有放下铁栅栏。此后，在弥漫着腐臭味和热气的地下牢房的黑暗中，只有雅媚微弱的呻吟声在不断回荡。

就在这时，黑暗中出现了摇曳的火光。

「——都说这里热得要命，你却好像很冷的样子。」

这声音低沉而安静，不像是女人的声音。

手持烛台现身的，正是皇后绢秀本人。

「……」

「连声音都发不出来了吗？也是，待在这种地方，也难怪。」

雅媚喘着粗气转过头，绢秀轻声呢喃着。

平日里总是愉快地扬起嘴角的绢秀，此刻脸上却没有任何表情。

「……大胆，竟然……皇后陛下您……不带随从……就出现在……我这个敌人面前……」

雅媚断断续续地讥讽着，绢秀才终于流露出了感情。

她仿佛在喉咙深处闷笑了一声。

「你看，即便身处一般女人待上几个时辰就会发疯的牢房，你还能说风凉话。你真是个刚烈的女子。」

「……」

绢秀在皱着眉头的雅媚面前放下烛台，然后拉过了之前搬进来的麻袋。

那是一个很大的袋子。不过，看起来并不怎么重，她无声地将袋子放在地上，然后轻轻地靠在了牢房的墙上。

她默默地俯视了一会儿躺着的雅媚，终于开口：

「我说啊。不管是刺绣还是暗杀计划，你还真是喜欢精心策划呢。为了报这一箭之仇，你到底耗费了多少年月和精力啊。」

「……」

「你带走朱慧月，也是出于这个目的吧。……她虽然不成熟，但本质还是个单纯的姑娘。你为了杀我，连真心爱慕你的人都能利用，甚至不惜操控她的内心，夺走她的性命。你还践踏了我最珍视的玲琳，就为了让我痛苦，对吗？」

与审讯时始终冷静的态度不同，在这只有两人的空间里，绢秀的声音仿佛压抑着满腔的怒火。

黄家的人，比起被爱，更渴望去爱别人。比起自己陷入困境，绢秀作为后宫之主，对两名雏女被践踏一事更加愤怒。

「……」

雅媚茫然地望着满脸怒火的绢秀，然后慢慢地扭曲嘴角，露出了一丝嘲笑的神情。这是她许久以来第一次露出除了痛苦之外的表情。

「那当然。我毫不犹豫地利用了慧月。那孩子……举止失态，考虑不周……毫无可取之处。她愚蠢地对我的话言听计从，全心全意地信任我，信任我……」

说到这里，雅媚突然眯起眼睛，望向远方。

「我时常会想，如果我的皇子还活着……他会不会也像这样全心全意地依恋着母亲呢。」

她的声音里，或许隐约透露出一丝罪恶感吧。不，更确切地说，她那双凝视远方的黑色眼眸，仿佛燃烧着无尽的渴望。那是一种渴望得到却始终无法触及，被无法治愈的干渴所折磨的人的眼神。

看到这一幕，绢秀心想：

这个女人的情感，实在是太深了。

她对那个连面都没见过、怀胎不足十月就夭折的孩子，思念了整整二十年。为了报仇，她甚至可以利用爱慕自己的人。

牢房里，再次被令人窒息的沉默所笼罩。

最终打破沉默的，还是绢秀。

「……我一直以为，仇恨的火焰是炽热的朱红色。即便那是旁门左道，只要能借此取暖、活下去，也未尝不可。我一直是这么想的。」

「呃……？」

「但我错了。仇恨的火焰，一定是苍白的。无论它燃烧得多么猛烈，内心被仇恨之火吞噬的人，一定像身处冰窖一样寒冷。」

绢秀朝着躺在地上的雅媚，轻轻地跪了下来。

「软弱的你，根本无法承受这样的寒冷。那时，我就应该……像现在这样，来抱抱你。」

说着，她将雅媚抱了起来，紧紧地拥入怀中。

「……雅媚。」

绢秀没有用头衔，而是直接叫了她的名字。这是二十年来的第一次。

「你真的相信了金家那个狐狸的话吗？你真的以为是我诅咒了你，夺走了你皇子的气运，让尧明拥有了龙气吗？」

她一边问着，一边紧紧地抱住雅媚，仿佛不想听到答案。

雅媚那瘦弱无力的身躯，显得如此可怜。

「雅媚，怎么可能呢。我打心底里希望你能幸福。可看看你现在，被仇恨蒙蔽了双眼，除了瑟瑟发抖，还剩下什么呢？」

「……」

泪水顺着雅媚苍白的脸颊滑落，滴落在绢秀的肩膀上，缓缓地渗透进去。感受到这一切，绢秀继续说道：

「仇恨并不能支撑你前行。雅媚，别再恨我了。哪怕拖着沉重的步伐，哪怕脚步踉跄，你也要一个人走下去。」

「……」

绢秀松开了紧紧蜷缩着脸的雅媚。

她迅速抓起靠在墙边的麻袋，从中取出了一样东西。

那是一把几乎和女人身高一样长的大弓。这是一把重新上了弦的破魔弓。

「把这个拿去吧。哪怕只是用手指轻轻拨动弓弦，附在你身上的病魔也会有所畏惧。」

绢秀将弓递给了直直盯着自己的雅媚。

「记住，从今往后，不会再有人为你拉弓。能救你的，只有你自己。」

不要依赖仇恨，也不要把别人当作垫脚石。

你要独自走完今后的路。

望着如此劝告自己的绢秀，雅媚仿佛被光芒刺痛了眼睛，仰望着她。

她张了张嘴，又闭上了。本想挤出一丝嘲讽的笑容，可嘴唇却不听使唤，取而代之的是，泪水再次夺眶而出。

「……为什么是弓呢？……您这是对我有敌意吗？」

——为什么净是些武器啊……您这是对我有敌意吗？

绢秀似乎立刻明白了她哭笑不得的问题背后的含义。

她嘴角微微上扬，回答道：

「小傻瓜。你不明白我送你武器的含义吗？」

她的眼眸，看起来似乎有些湿润，或许只是错觉吧。

「……我明白。」

雅媚的声音哽咽着，颤抖得不成样子。

——那是为了万一，有天我去了远方，不能马上见你，这武器可以代替思念你的我，继续在你身边保护你。

「……我非常明白。」

等待着她的，将是流放之地的艰苦生活。她无依无靠，只能独自坚强地活下去。

只能靠自己。

不过，——她会被守护着。

雅媚摇晃着站起身，用颤抖的手接过了弓。

绢秀看着她接过弓，便一言不发地离开了。

地下牢房里，一时间只回荡着蜡烛芯燃烧的声音和雅媚的呼吸声。

「……」

雅媚咬紧牙关，试着拉了拉弓弦。以她那虚弱的手臂力量，弓弦自然发不出多大的声响。但即便如此，仅仅是弓弦微微颤动了一下，雅媚就感觉到侵蚀自己身体的病魔似乎减弱了一些。

——哔……嘤。

那声音微弱得如同叹息，毫无依靠。

——哔……嘤。

但雅媚却一次又一次地拨动着弓弦。

「……」

不久后，她仿佛在回味余韵一般，闭上了眼睛。

——我打心底里希望你能幸福。

「……或许在这二十年里……我只是一直想听你说出这句话而已，绢秀大人。」

泪水和那笨拙的弦音，在一段时间内都没有停歇。