那之后的几天都过的很平淡。

奏音做饭，向日葵洗衣服打扫卫生，而我负责买生活用品。

买菜的钱都给了奏音。

她每次买完菜都会给我看发票，这点应该不必担心。

要说有什么大变化，就是终于看到了向日葵的画。

她一直都说「不想让人看到自己画画的过程」而把笔记本屏幕的角度换了个方向。

第一次看到向日葵的画——对此一窍不通的我只能发出「好厉害」的感叹。

精细的背景，明亮温和的色彩。

那是一幅让人忍不住想伸手触摸的女生的画像。

和油画不同，但又不像是漫画。

我不太懂插画的分类，完全不知道这是什么风格。

只能和奏音惊叹连连。

向日葵的画对我们来说是一种新鲜的刺激感。

她害羞、又开心笑着的脸让我记得很清楚。

和往常一样结束工作，步行回家的途中。

手机突然响起来。

来电人处显示着奏音的名字。

出什么事了吗？

这还是第一次接到奏音打来的电话。

我立刻接通。

「怎么了，有什么事吗？」

『我正在车站附近的超市买东西——』

嘟。

她的话才说道一一半，电话就突然挂断了。

…………诶？

不小心按到挂断键了吗？

我有些担心，又回拨过去。

但——

『您拨打的电话因个人原因暂时无法接通』

听到的是声调毫无起伏的提示音。

怎么回事？ 拒接？

是她先打过来的啊。

以奏音至今对我的态度看来，她应该不会做这种恶作剧。

我等了一会，但奏音没有再打过来。

——她不会是出什么事了吧？

一股寒意瞬间蔓至全身。

到底是怎么了？ 该怎么办？ 出什么事了？

……她好像说在车站附近的超市买东西。

实在放心不下，我握着手机跑起来。

奏音提着两个购物袋站在车站附近的超市前。

看到她的瞬间，安心和担忧的感情交杂在一起让我仿佛是脱力了似的。

注意到我跑来的身影，奏音露出惊讶的表情。

「你怎么了，那么慌张」

「还不是、你突然挂电话，之后就打不通，我还以为你出什么事了——」

我快速呼吸着回答她，跑一趟下来太难受了。

刚才应该比甩向日葵那时候还要拼命吧。

「啊、对不起。好像是没交话费，刚好停机了」

「就这样吗……吓死我了」

不过那个提示音，是手机欠费的时候的提示啊。

我还是第一次听到。

「还好你没出什么事」

「你、在担心我啊……」

看到奏音一脸惊讶，我有点生气。

她到底是怎么看待我的啊，再怎么说我也会担心下表妹安全的吧。

「这不废话嘛」

「啊……对不起……」

「算啦、还好你没出事。对了，你打电话是想跟我说什么」

「呃、想问你可不可以买点零食。向日葵的午饭只是些剩菜和饭团，我怕她会饿」

「嗯……」

确实有道理。

为了避免暴露向日葵的存在，白天不能开换气扇也不能起火做饭。

要是有电磁炉至少还能吃泡面，但不巧家里没有这玩意。

「所以我自作主张买了一点」

「你已经买了啊」

也没什么，我本来就不打算反对。

「电话断了我只好来外面等你嘛，而且东西都已经放进购物车里了，要是再放回去不是会被店员怀疑吗，还不如赶紧结完账到外面等你」

「好好好，那你都买了什么？」

「呃、有布丁、巧克力、爆米花和薯片，还有小麦饼和曲奇饼干和——」

「停一下、你买太多了吧？」

「不、不过你看、多买点屯着也比较方便向日葵」

「其实是你自己想吃吧？」

「诶——才、才没有哦？」

「……你也太好懂了」

算了、又不可能一天就全吃完，买了就买了。

……应该不可能一天吃完吧？

心里飘过一阵不安。

「买这么多，至少一周内——」

「诶？ 只能吃两天、最多也就三天吧？」

「诶？」

「诶？」

我们都呆住了。

这么多的零食才两天——

奏音的表情看上去一点也不像是在开玩笑。

「……该不会、你是属于、比较能吃的类型……？」

「才、才没有！ 我之前做的饭量也很正常啊！」

「确实没错、难道说一直都在忍着饿吗」

「才没有、去吃自助餐倒是能吃平时三倍的量，但是平时普通份量就足够了，绝对不会想再吃……」

「三倍！！」

我被这个数字吓到，不禁跟着重复了一遍。

奏音漏出「啊——」的一声，垂下慢慢染红的脸。

应该是不小心说出了实话吧。

不过、原来这样啊……奏音原来是个大胃王啊。

说起来，第一天见面的时候就是她的肚子最先响起来。

我也想过要让奏音吃满足。

不过还是以后再去考虑吧，我一把抢过奏音提着的购物袋。

「诶——」

「我来拿吧，回去喽」

「嗯」

奏音跟在我身后。

「对了、我的份也有买吧？」

「啊————」

「『啊』……」

「不是、我开玩笑的，给你买了好几个。嗯，好几个……」

「你这样说我有点担心啊」

我们就这样闲聊着回家。

感觉这是第一次和奏音好好对话。

晚饭时，我向炖鲭鱼伸出筷子时说。

「奏音的手机接下来要怎么办呢——」

「缴费单应该已经寄到我家了，明天学校放假，我回去看看吧」

「那我也一起去一趟吧？」

「诶——为什么？」

奏音停下筷子，眉头挤成波浪。

「这么不情愿啊……早点付款解决比较好吧」

「不过……连话费都要你付有点——」

「这时候就别客气了，现在女高中生没手机联系朋友也不方便吧？ 而且叔母可能也会打电话给你……」

特别是对年轻女孩来说，手机不只是个联络设备。

奏音从没提过学校和朋友的话题，不过我看到过她边看电视边在SNS上和朋友聊天。

要是没了手机奏音应该比较困恼吧。

而且最重要的是，叔母联系奏音的可能性应该要比我们这些亲戚高。

「嘛、说得也对……不过真的没关系吗？」

「我不是一直都在说没问题吗」

老实说，要是每个月都得加一笔这样的支出确实会有点拮据。

不过考虑到奏音还未成年也只能这样了。

等找到叔母的时候，就让她付这笔钱吧。

「那就这样定了，不过——」

我看了看向日葵。

「啊、我就看家吧。马上就快画完一幅了，而且我也得尽快找个兼职……」

「这样啊」

向日葵在我们出门的白天都在画画。

虽说曾经给我们看过一次，不过让人旁观自己画画似乎还是很害羞。

然后到了晚上，她就专注于在网上寻找兼职信息。

不过还没发现条件合适的兼职。

「那我先把午饭做好再出门。我家离这里比较远，可能得晚上才能回来」

「嗯、好的。我还是照常洗衣服打扫就好了吧」

「拜托你啦」

这样就决定好了明天的安排。

※※※

和辉与奏音出门后，向日葵开始打扫房间。

平时都是用抹布来擦地板，不过今天是周六，就算弄出声响也不会惹人怀疑。

拿上无线吸尘器走到客厅后——

嘟噜噜噜噜、家里的电话响起来。

「呀！？」

向日葵吓了一跳。

畏手畏脚的靠近电话。

和辉说过电话响了也不要接，所以她并不打算拿起听话筒。

但一直响个不停的电话太让人紧张了，不知不觉就走到了电话旁。

画面上显示着『公用电话』

现在还会有人用公用电话吗——

惊讶的同时，向日葵也对没怎么见过的词汇感到畏惧。

响起无人接听通知的瞬间，电话就不再响了。

「是谁打的呢，会不会是打错了……」

轻轻嘟囔了两句，向日葵又回到了客厅。

※※※

我还是第一次去奏音家里。

当然也不知道她家在哪里。

所以只是跟在奏音身后。

从没坐过的车次，从没来过的地域。

访问未知的场所这事不论年龄大小，都让人紧张不安。

坐了大概三十分钟的电车。

下车的车站就是在周六，人流量也很少。

然后又在幽静的住宅区走了差不多十分钟——

走在前方的奏音终于回头说。

「到了，这里就是我家」

我抬头看了看眼前的建筑。

一所两层高的白色楼房。感觉像是有三十年以上的历史。

奏音立刻往墙壁上的邮箱里看去。

里面塞满了传单，看样子投递没多久。

奏音一把拿出传单。

「有了、是这张，你先拿一下」

奏音拿出一封邮件打开，将剩下的传单递给我。

「啊、果然是欠费了」

「这么快就被停机了吗」

虽然现在才问有些晚了，但我还是问出了心中的疑问。

我的话费是直接从银行账户自动扣款，从来没有欠费过，所以对这方面不是很了解。

「嘛……先进去吧」

奏音不作答，露出有些困扰的表情催促我。

确实在外面谈论金钱相关的话题不太好。

虽然是无所谓的一点，以前为了避免隔墙有耳的情况，都是把手机叫做『电话』，不知道现在的年轻人又是怎么叫的呢。

（译：「スマホ」是智能手机的简称。「携帯」一般是移动电话简称，也可代指其他移动设备）

奏音应该也能理解两者间的细微差别，不过应该还是称呼手机吧……

真的是毫无意义啊。

奏音转动钥匙打开门后，室内独有的气味扑鼻而来。

「哇！？ 怎么一大股榻榻米的味道」

最震惊的是奏音。

应该是家里一直没人，自然就突出了这种味道吧。

经过玄关直接就是客厅和厨厅，还摆放着双人桌和椅子。

再往里走是宽敞的和室。

从房间布局来看应该是一室一厅。

奏音放下包，走进深处的和室。

我则把手上的传单放在桌上等她。

不一会，回到客厅的奏音拉开厨厅里的餐具柜，又立刻关上。

她皱了皱眉头。

「怎么了吗？」

「这个嘛……总觉得有点怪怪的，有种违和感」

「有叔母回来过的迹象吗？」

「这倒应该不会……我大致看了下，也没少什么东西」

奏音回头环顾室内，我也循着视线看去。

虽然我也不知道会有哪里奇怪。

「……幽灵？」

「！？ 别乱说！ 怎么可能会有幽灵！」

奏音一幅特别害怕的样子。

不过确实说的不太合适。

要是真有幽灵我也不敢这么开玩笑。

「开个玩笑。对了、刚才说到的——」

「啊、嗯……每个月都是妈妈拿账单去交的，账单也应该是给她，现在账单寄到了我的邮箱，也就是说——」

「叔母没有再缴费、对吧」

「应该就是这样，虽然不清楚她是不小心搞丢了账单还是完全忘了」

既然每月都会缴费，那应该养成习惯了才对。

会这么简单就忘记吗。

「顺带问一下，叔母的电话——」

「从失踪那天起就一直打不通，发消息过去也一直是未读」

「这样啊……」

现在才意识到，自己和奏音还从来没谈过叔母失踪的话题。

而且现在也是第一次和奏音单独相处这么长时间。

本来预定是从那天开始就我们两人一起生活的——

「那个……叔母离开之前有什么前兆或者奇怪的——」

我问出了口。

没办法不去触及这点。

「没什么奇怪的，不过可能有也说不定——但是，我什么都没注意到。和平时一样吃完早饭，她去工作，我去学校。然后她就再也没回来」

奏音坐在椅子上，抬头淡淡的说。

「大概是找了新男友吧？ 本来她就、怎么说呢、很自由。总是随心所欲玩消失，待在家里的时间也少得可怜，只是回来睡个觉而已」

不带感情的回答反而让人感受到她心中的痛楚。

「不过啊，我从来不会觉得不幸。从来没为钱困扰过，还给我买手机，妈妈应该也克制了很多……」

奏音的话突然停下。

我注意到时，她的眼角已经挂着泪珠。

奏音…………

「虽然对她不打招呼就离开这件事很生气……但是我、没办法恨她……因为她、是个买了豪华布丁会比我还开心的小孩子啊？」

她流着泪，声音也发颤，但还是露出笑脸。

突然一阵沉默。

我什么话都说不出口，找不到合适的词汇。

也对、我一点都不了解叔母和奏音的生活。

不管我说什么，也只会是敷衍的话。

但是——

回过神来，我已经将手放在奏音头顶。

就连自己也不知为什么要这么做。

只是、安慰一下她又不会有什么损失。

「等、等等！？ 你干嘛！？ 别把我当小孩子！」

奏音提出抗议，但我并没有放下手。

「……是孩子」

「诶——」

「奏音还是个孩子，还未成年」

「我又不是不知道——」

「你能忍到现在已经很棒了，一定很痛苦吧」

奏音睁大眼睛。

眼框渐渐润湿——

聚成大滴大滴的泪珠流过脸颊。

「呜…………呜…………」

她像是在压抑心中剧烈的感情一般。

紧咬着嘴唇，香肩微颤。

还在忍耐吗——

胸口痛苦得像是压了块大石。

我以眼神向她传达。

『不必再忍耐了』

看到我的眼神，奏音还是想忍着——

但最终还是决堤了。

泪水连珠而下。

「呜……哇……呜……」

从眼角流至颚边。

奏音突然将头贴在我的胸口。

「对——对不起……我……一……一小会儿……就好……」

她边吸鼻子边流泪。

我轻轻地拍了拍她的头，沉默着表示肯定。

奏音就这么一直哭着。

像是要将一直以来堆积的苦闷全都倾泻掉。

我什么都做不了。

只能轻轻抚慰她的头。

停止哭泣后，奏音去了卫生间洗脸。

过了一会她回来时，已经恢复了平静。

「不要和向日葵说我哭过……」

她瞪着我，但还红着的眼眶一点都不让人觉得可怕。

「我不会说的」

「那……就好……」

奏音应该是觉得被我抓住了弱点吧。

不过事出有因，我也不可能在以后惹奏音生气的时候拿这件事威胁她。

「那差不多该回去了」

我看了看时间，已经下午三点了。

向日葵还在家里等着，得赶紧买完东西回去才行。

奏音哭红的眼睛也会在路上恢复的吧。

「嗯、毕竟都跟向日葵说了会在傍晚前回去……」

「对了、先把催费单给我吧」

「但是已经过缴费期了啊」

「说不定过期了也能交上，先去试试看吧，不行的话再去手机店」

奏音怯生生的递过催费单。

「得顺路去一趟便利店啊，顺便再把晚饭也买了吧」

「那个…………谢谢、和辉哥…………」

「诶————」

我不禁愣住。

奏音来到我家就从没叫过我的名字。

「…………突然这是怎么了？」

「呃、我突然想起来以前就是这么叫的」

「啊……好像是」

我也想起奏音以前到家里来时的模糊记忆。

当时她还是个小学生，跟我和弟弟一起玩过电子游戏。

那时候玩得很开心，奏音总是可爱的催促着「再玩一次、和辉哥再来一次」。

虽然现在也还是很可爱。

「向、向日葵还在等我们呢，赶紧回去吧」

我掩饰着害羞，而奏音也不看我，面向玄关。

我苦笑着跟着她出门。

「和辉哥……」

去便利店的路上，奏音突然叫出我的名字。

去她家里时是她在前面带路，现在却和我并排走在一起。

「怎么了？」

「比以前稍微大了一点呢。那个——你的肚子」

「这种事不用特意说出来啦」

「胸口以上看起来还算正常，是啤酒肚对吧？」

「这个嘛、我喝的是发泡酒，应该不算啤酒肚吧……」

不过在奏音眼中应该都是一个东西吧。

但是味道绝对不一样哦—。

要是卖得能更便宜点就好了，但价格却每年都在往上涨，真叫人不安。

该死的酒税。

说到这个啤酒肚，应该是下酒菜的原因更多吧。

毕竟都是睡前在吃。

虽然知道这样对身体不健康，知道是知道，但要是能简单戒掉我就不用这么辛苦了。

「以前要更精硕些呢」

「毕竟那时候虽然比现在吃得还多，但是也有做相应的运动消耗」

「诶—、做过什么运动？」

「柔道」

「有点意外——又觉得合情合理。看上去应该没说谎，但又觉得好像不对……」

什么鬼。

对方露出这种反应，我也很为难啊……

不再做运动后，肌肉一下就变成赘肉了，我才是最震惊的好吧？

「和辉哥、已经不准备再恢复健身了吗？」

「什么鬼？ 是叫我瘦下来吗？」

「嗯—、怎么说呢，就是觉得有点浪费」

「………………什么意思」

「这个嘛————秘密」

说着，奏音轻快的小跑起来。

「喂、别跑啊。我可没你那么年轻！？」

我慌忙追赶，却难以追上奏音。

跑着跑着，又想起了以前的事。

还在读书的时候，我练柔道很认真。

…………曾经很认真。

「到家啦～」

「啊、欢迎回来」

回到家，向日葵也从我房间出来。

她还穿着睡衣，完全处于假日模式。

嘛、不过她本来就每天都过得跟放假一样。

平时都很认真的换了衣服，今天是想放松下吧。

「回来晚了，不好意思」

「不不、没事的。那个、奏音的手机——」

「只要把欠缴的费用补上应该就能用了」

「这样啊，太好了……」

向日葵像是放下心来。这么担心别人，果然是个好孩子。

「还顺便在便利店买了便当和点心哦，向日葵的分是牛肉焗饭。奏音给你选的，可别怪我」

「不过点心都是你选的吧」

「有什么不好、我很喜欢吃的。『奶油加量的奶酪蛋糕』，最近新出的甜品里这款可是很受欢迎的」

我很喜欢甜食，不过要去甜品店对我来说难度还是高了点。

还好在便利店也能买到。

大概有很多男性都像我这样喜欢甜食吧。

「听名字就感觉卡路里很高，而且份量还这么大」

「……没事的、我也喜欢吃奶酪蛋糕」

「哦、那就好。赶紧吃吧」

我从袋子里拿出三人份的便当和甜点。

※※※

向日葵盯着电脑屏幕一动不动。

数位板上的手指已经停滞了数十秒。

还有她的眼神，虽然盯着屏幕，却根本没看画面。

向日葵看着的，是刚才的景象——

和辉和奏音回来后，向日葵的心里就总是静不下来。

都是因为奏音的话。

『和辉哥』

明明她从来没提过和辉的名字，今天却突然开始称呼名字了。

很简单就能想象出在奏音家里发生的事。

但却不敢问出口。

因为、他们是表兄妹。

自己没有勇气插足。

对、他们之间是有血缘关系的。

向日葵感到一种无可奈何的孤独感。

他们之间存在着自己无法比拟的羁绊——

不必深思就能明白。

这种事自己不可能不知道。

只是一直装作没注意到。

而现在，这根刺扎进了心中——

「————」

向日葵甩了甩头。

不能多想。

现在、自己必须完成参加大赛的画。

向日葵之所以在这里，是因为怀着不想放弃的梦想。

自由绘画已经完成了一幅，但还有一副主题没画完。

所以——

向日葵的手又动起来。

但是、没办法动笔。

脑子里挤满了他们的事。

受到成熟男性的帮助时，胸中难以名状的心跳。

厚厚的镜片，有一点啤酒肚，看上去或许很油腻。

但和辉是个很温柔的人。

光是这点，就足以牵惹向日葵的心。

对奏音也很喜欢。

性格开朗，不会对自己画画有偏见。

而且也多亏了她自己才能留在这个家。

自己也很感谢她，不能对她产生负面感情。

但是。

明明那么喜欢他们。

向日葵的心却这么痛苦。

产生这种感情的自己，实在是太丑陋了。

※※※