那是个无边无际的纯白空间。

没错……映入眼帘的尽是刺眼的纯白。除此之外空无一物。

物质自不用说，连东西南北的概念乃至于重力都不存在。

就在这不可思议到了极点的空间中……

伊莉娜醒了过来。

她最先感受到的是轻微的头痛与睡意。

接着她才总算察觉到事态的异状，发出不解的声音。

「这里是怎样……？」

她感到莫名其妙，最先说出的感想就是这句话。

她完全搞不清楚从自己最后有记忆的时刻，是如何连接到现在的情况的。

不久前，伊莉娜人在阿赛拉斯联邦的首都，和以狂龙王名号闻名的怪物艾尔札德展开一场激战。这一战虽然惊险，但她勉强拿下了胜利，然后……

「当时怎么样了……？」

前后的记忆很模糊，难以辨识。茫然的不安感在伊莉娜心中扩散开来。眼看着不安即将到了极限，溢出的部分就要成为丧气话脱口而出之际。

「这里是阿尔体内，你被他吸收、同化了。」

说话声回荡在纯白的空间中。这既美丽却又给人平板印象的声音传进耳中后，立刻就有人显现在伊莉娜面前。

那是一名少女。一看见她的身影，伊莉娜立刻察觉到对方并非等闲之辈。

仅看一眼就能够立刻做出这样的判断，她就是如此大放异彩。

头发绑成双马尾，纯白的头发有种人造物的美，随处有着几丝挑染般的红线， 脉动似的闪烁着。

她的容貌实在太美，更加深了像是人造物的印象。

而最有特色的则是一身五色斑烂的哥德萝莉装。添加了过度装饰与华美色彩，极为抢眼的服装。看见她这身打扮，伊莉娜不由得脱口而出：

「好像洋娃娃……」

她话一出口，立刻察觉到自己的话多么荒谬。这句话实在太不合时宜。但对方并不嘲笑，也不傻眼，始终面无表情。

「这句话倒也不算说错。」

她说话的声调平淡无味，彷佛在呆板地念稿。

这样的她令伊莉娜心里发毛，她提出疑问：

「你是什么人？这里到底是什么地方？」

少女先回答了前面的问题。

「我是卡尔米亚。」

「……卡尔米亚？」

她对这个名字有印象。

记得第一次见面是在美加特留姆的事件中？为了让当时被莱萨以奸计陷害的伊莉娜等人逃出城市而派遣到此的女王直属特务。

后来隔了一阵子……就在前些日子享受着暑假时，也曾和她见面。

然而……

「外表完全不一样耶。」

记忆中的卡尔米亚，给人的印象是个貌美却不起眼的少女。

和飘浮在眼前的的这个奇怪美少女的模样截然不同。

「外型样貌毫无意义。因为无论是那个模样，还是这个模样，都只不过是虚假的化身。」

伊莉娜听不太懂她在说什么。然而她也不想深入追问。

现在更重要的是……

「我现在处在什么样的状态？」

「就如我刚才所说，你被阿尔吸收……」

「不，我就是在问阿尔是谁？吸收又是什么意思？」

「──不敏锐，脑袋也不怎么灵光。搞不懂他们中意你的理由。至少，不配作为使唤我的人。」

看到卡尔米亚深深叹息，伊莉娜有些不爽。

「不，要怪也该怪你的说明能力不足到不行吧！我可绝对不是笨蛋！」

「……所以我才说胸部大而无当的女生令人伤脑筋。营养都往胸部去，脑子空空如也。竟然连自觉自身不足的智慧都没有，真的好可怜。」

「啥啊！你想找碴吗！你这个超级贫乳！」

不知道是不是错觉，看得出卡尔米亚平板的脸上浮现愤怒的神色。

「我不是、贫乳，只是充满了、端庄和贤淑。竟然无法、理解这件事，你真的、好可怜。你这种货色就永远在这里──」

就在她断断续续地说到一半时，事情过于突然地发生。

刚看见视野角落一瞬间多了一团黑雾──

下一瞬间，黑雾就扩散到整个空间，将纯白涂抹成漆黑。

「咦？这、这是什么？」

伊莉娜大惑不解。不远处的卡尔米亚眯起眼睛，喃喃说道：

「……开始了。」

紧接着，被黑雾填满的空间发生了新的异变。

无数色彩出现、交错，往漆黑抹上色彩。

接着──回过神来，伊莉娜等人已经身在一处石造的空间。

会是在某个地下室吗？是个由照明灯具淡淡的光线照亮，有些阴森的石室。伊莉娜和卡尔米亚站在那里……但并非只有她们。

「事情实在很难如愿呢。」

流丽的美声回荡在昏暗阴森的石室里。

当伊莉娜看见发声者的形貌时。

战栗，战栗，再战栗。

一股几乎令她冻僵的寒气上冲。

她咬得牙关咯咯作响。好可怕，就只有满心的害怕。然而……

却又有种类似亲近感的感觉。

「这是……怎样……！」

她无意间说出这几个字的瞬间。

「嗯嗯？」

先前说话的人回过头来。

「咿！」

伊莉娜反射性地发出尖叫。声音的主人盯着这样的伊莉娜看。

美丽──他的容貌只能以这句话来形容。长及地面的漆黑头发，在昏暗的光线中亮丽得闪闪发光，彷佛就只有他所站之处被照得明亮。一双大眼睛有着夜空中星星般的灿烂光芒，散发出足以让看见的人都迷上的魅力。脸孔有着明显的稚气，就像天使般惹人怜爱……而这样的美貌看在人们眼中，却又像是魔鬼般令人骇然。

「呜～～～～嗯。」

他歪着头，手抵下巴，低声沉吟了一会儿。然后……

「感觉有什么东西在，是小飞虫之类的吗？」

不对劲。伊莉娜感觉到恐惧的同时，也产生了突兀感。他的视野当中确实映出了伊莉娜与卡尔米亚。那他为什么会做出那样的反应呢？

「这里是记忆的世界。所以我们并不是实际存在于这里。」

「记忆的世界？」

理解还是跟不上状况。

比起状况的真相，伊莉娜的心思更致力于掌握眼前的光景是什么情形。

毕竟这间石室里头的情形实在太过反常。

许多用途不明的工具靠在墙边。室内正中央站着一个美丽却又骇人的人物。

而他的视线所向之处，有着一个瘫坐在地的年幼孩童。孩童年幼而美丽的容貌，和站在那儿的他有共通之处，令人自然联想到两人是亲子关系──

然而若是亲子，理应绝对不会这样对待小孩。

让小孩穿上褴褛的衣衫。

关在阴森的石室里。

用锁炼绑住。

甚至日复一日进行各种骇人的拷问──

「──咦？」

思考到一半，她产生了强烈的突兀感与疑问。

自己为什么知道那个小男孩的处境？

为什么突然变得能够理解这个状况？

事情就发生在她刚想到这里时。

影像灌入了脑中，就像一股浊流。从那个小孩出生到现在的那些地狱般的时光，被浓缩成短短几秒钟刻进脑海当中。

「呜、呜……！」

她能够维持住意识，无异于奇迹。

「刚刚的是……什么情形……」

「就如我刚才所说，你和阿尔同化了。所以会定期有他的记忆灌进来。像这样踏入记忆的世界也是其中一环。」

伊莉娜逐渐开始理解。

在美加特留姆的事件结束后，发生了某件事，自己和另一个人融合了。

这个人的名字叫阿尔，而这个人和眼前的孩童是同一人物。

「你的存在意义，是为了让我研究我自己。我要怎么做才会毁掉，我要怎么做才会发疯。为了弄清楚自己全新的一面，我才会让你有着几种跟我相似的个性……但看来都不理想呢。」

他美丽的脸上浮现失望的神色。

目睹他的模样，听见他说的话，伊莉娜不由得大惑不解。

研究自己？难道说就为了这种莫名其妙的事情，而创造出生命，不让他过正常的生活，一直进行拷问吗？

「这是怎样……莫名其妙……」

「想理解梅菲斯特尤菲歌尔也没有意义。他的心谁也不会懂……哪怕是有血缘的人也不例外。」

最后说出的话语很小声，因此……

被他──梅菲斯特所发出的说话声盖过。

「我花了相当的工夫创造出来，所以多少觉得可惜，但用不着的废物置之不理也不是办法，所以虽然难过，也只能处理掉了吧。」

他耸肩叹气的模样，并未发出丝毫杀意。

看在梅菲斯特眼里，消灭眼前的孩童这样的行为，就和烧掉垃圾来处理的意义相同。想来就是这么回事吧。

「住……住手！」

明知没有意义，伊莉娜仍然出声制止，整个人扑上去想阻止梅菲斯特。然而──就在完全相同的时机。

「如果阁下用不着，可以让给吾吗？」

是个女子的嗓音。然而没有丝毫文弱的印象。

是个洋溢某种剧烈的能量，令人感到畏惧的声音。

就在这个声音毫无预兆的在石室内出现的下一瞬间。

伊莉娜面前产生了某种力场似的事物──接着显现成形。

「啊，原来是你啊？刚才我感受到的气息原来就是你。」

梅菲斯特露出像是迎接老朋友的笑容。

站在他视线前方的女子一身全红。

头发红。

嘴唇红。

眼睛红。

指甲红。

衣服红。

身上笼罩的气场、声音，甚至整个人的存在。

一切都由红色所构成。这名女子就是让人有着这样的印象。

「嗨，你今天也是那么迷人呢，琉米娜丝沃尔克拉夫特。」

被称为琉米娜丝的女子无视于他的客套话，一直盯着被锁炼绑住的孩童看。那双红色的眼眸蕴含着强而有力的热量。

「……果然很棒。」

琉米娜丝的红唇露出嫣然的微笑，甩动一头红色长发，大剌剌走向孩童。

「我要撤回让给吾的这句话。吾要将他纳为己有，不需要询问阁下的意见。」

「哈哈，你还是那么任性呢。」

梅菲斯特说归说，却丝毫未露出不悦的神色。

反而像是发现了有趣的玩具那样，眼神闪闪发光地观望状况。

说着说着，琉米娜丝已经来到男孩面前。

「来，吾来解放你。从今天起你就跟吾一起生活。」

琉米娜丝野性的美丽面孔上露出温柔的神色，弹响手指。

就在同时，绑住孩童的锁炼化为粉尘而消失。

──这一刹那。

这名孩童无声且毫不踌躇地，一边睁大了像是浓缩混沌而成的眼睛……

扑向了琉米娜丝。

这当中没有意义。与他同化的伊莉娜很能理解这一点。

那个孩童是杀意的集合体。

从出生以来，就一直只被教导痛苦而长大，除此之外一无所知。无论常识还是伦理，一切能导向智慧的事物他都一无所知……就只盼望活下去。

即使处在换成任何人都会发疯求死的环境，他仍然盼望活下去。

所以，他摸索能够不输给疼痛的方法。

那就是杀意的累积。

要承受足以让心灵崩溃的痛楚，就需要足以让心灵崩溃的杀意。

这样的他，一旦从束缚中得到解脱。

会不分青红皂白地使用暴力，可说是理所当然。

不折不扣是疯狂的行径。

然而，琉米娜丝沃尔克拉夫特并不具备面对这种情形就会动摇的理智。

「呜呼，小伙子，你是何其美妙啊。」

深红色的嘴唇露出疯狂的笑容──

一瞬间。没错，事情就只发生在一瞬间。

由于动作实在太快，无论伊莉娜还是孩童，都不明白发生了什么事。

在不到一秒的刹那间。

琉米娜丝躲过扑上来的孩童，顺势折断了他的手脚。

「…………！」

孩童维持不住平衡，滚倒在地。琉米娜丝抱起了他的身体。

「小伙子，刚刚那一步相当不错啊。希望你永远不要忘了这种果决。」

慈爱的微笑、甜美的香气、温暖的体温与脉动。

──实在不可思议。

被折断的手脚当然会痛，给自己这种痛楚的对象明明就在眼前。

但不知为何并没有浮现出杀意。那是他不曾经历过的感觉。

感觉就像要融化一般。

「对了，这孩子有名字吗？」

「没有，你可以随意决定。」

「是吗？既然如此──」

女子抱着他娇小的身躯，陷入思索。

他看着女子的身影心想着。每一天无异于处在活地狱里，然而在这种情况下，自己为什么会一直盼望活下去呢？为什么之前都一直不盼望死亡呢？

想必是为了遇见这个人。

「──嗯，好。决定了，从今天起，你的名字就叫阿尔瓦特。」

阿尔瓦特艾格杰克斯。琉米娜丝这么呼唤他，轻轻摸着他的头。

「这是我曾爱过的，第一个也是最后一个男人。你配得上这个名字。」

阿尔瓦特的脸早已弄脏，但琉米娜丝一点也不犹豫，将脸凑过去送上一吻。

这个时候，阿尔瓦特的情感流进了伊莉娜的心。

那是小孩对母亲会有的情感。

当她知道，他总算第一次得到了正常的感性时──

眼前的光景急速失去色彩。

接着，周围的空间再度变回一片纯白。

「……阿尔瓦特就是四天王之一的那位，对吧？」

现代没有人不知道这个名字。

「魔王」军所拥有的最强战力……同时也是个充满谜团的人物。

人们对他的描写与记录的经历众说纷纭，毫无一致性。

四天王中的其他人基于什么样的立场活动都相当明确，但就只有他下落不明，这更加深了他给人的神秘印象……

万万没想到，他就是自己这些人的敌人。

「……这次的事情，阿尔瓦特大人就是元凶，是这样没错吧？」

「没错。他吸收你，改变了世界。现在正和亚德梅堤欧尔等人交战中。」

她并非完全掌握住了状况。然而，她得到了重要的情报。

曾经的四天王之一──阿尔瓦特艾格杰克斯。他图谋不轨，其中一环就是引发了美加特留姆的事件。而伊莉娜等人就是为了解决这件事而行动，结果中了他的计谋，伊莉娜落入了他手中。

想必现在，亚德等人正竭尽全力想救她脱困。

「……我又给他添麻烦了呢。」

她不想当个只是被保护的公主，怀着这样的念头，日积月累地努力。

然而，现实却是如此。

伊莉娜咀嚼着这份懊恼。卡尔米亚在她身旁开了口。

「不必沮丧，还有机会挽回。否则我也不会来跟你接触。」

伊莉娜对她这句话产生了疑问。

「……你站在哪一边？目的是什么？」

伊莉娜隐约认为，卡尔米亚可能是阿尔瓦特的同伴。

但若是如此，就搞不太懂她行动的意图。

从她的立场来看，应该没有必要像这样和伊莉娜交流。

还是说──

「你假装是同伴，其实却背叛了他之类的？」

「不会有这种事，我始终与他同在。与其背叛他，我宁可选择自毁。」

卡尔米亚以坚定的语气立刻回答。

怎么看都不像是在说谎。

「那你为什么来找我说话？是在消磨时间之类的？」

卡尔米亚摇了摇头。

伊莉娜愈来愈搞不懂她的行动了。

接着──

「我的目的只有一个。」

她接着说出的话，更让伊莉娜的不解达到极致。

「伊莉娜欧尔海德，我希望你拯救阿尔。」