「这、这到底是怎么回事？」

瑠奈等人结束圣杯的探索之旅后，勉强逃离了巴罗尔的魔爪，从幻想界回了现实界。

当她们一回到现实世界，瑠奈就吃惊地大喊。

此刻，瑠奈等人穿过「门」抵达的地方是人工岛新阿瓦隆第九区港口地区的边缘——圣杯探索的出发点。

但是，她们所见到的城市景象已经与出发前大不相同。

国际城市阿瓦罗尼亚遭受了严重的破坏，简直就像第三次世界大战爆发似的。

林立的高楼大厦和房屋残破不堪，有些地方已经完全倒塌。

城市各处都冒出火光和黑烟。

道路损毁，柏油路翻了起来露出底下的泥土，车辆撞入建筑物，电车脱轨翻覆。

半毁状态——不难想像都市的机能已经完全停摆。

而在如此荒芜的街道上，到处徘徊着妖魔、妖魔、妖魔……

正常来说受到「意识帷幕」的阻挡，无法出现在这个现实界，只存在于概念的怪物们，如今化为实体，肆无忌惮地四处游荡。

时值黄昏，西沉的夕阳把景色染成了浓烈的金色和红色。那种景象让人不由得强烈地感受到「毁灭」两个字。

而其中最显眼的是——

「那是什么……？」

瑠奈眯起眼睛远远望去。

她望向的是这座人工岛的中心区域，整个都市的机能核心，阿瓦罗尼亚第一区的方向。

在那个方向的远处有着一座巨大城堡的影子，从这里清晰可见。

城堡大得惊人。就算从这么远的地方眺望，也能明显看出那座城堡巨大地有如一座小山。那是一座宛如将黑暗汇聚起来所建造出的漆黑之城。

只是，那座城堡东缺一块西缺一块，造型扭曲不规则，彷佛正在赶工建造中……它给人这种感觉。

当然了，她们在出发前根本没有这样的建筑。

瑠奈等人回来后，这座城堡却突然出现了。

「到底发生了什么事啊……！难道我们在异界待了很长的时间吗？」

「不，不可能……」

那雪对慌张的瑠奈摇了摇头。

「在回到这里的途中，我听说了瑠奈和其他人挑战圣杯探索的事情……但在那边度过的时间，在这里应该只相当于短暂的一刹那……」

「是啊，从我们出发进行圣杯探索到现在应该不到三天。可是这到底……」

凯伊卿也无法掩饰她的惊讶和震撼，茫然地注视着面目全非的城市。

「……这是狂猎啊。」

站在一行人最后的加拉哈德卿，此刻露出异常严肃的表情，低声呢喃道。

「狂猎？那是什么？」

「在东方应该会称为『百鬼夜行』吧？某个人物率领着由各种妖魔、妖精和英灵组成的庞大狩猎集团，奔驰于世界各地的天空中……瑠奈……你知道这个传说吗？」

「大、大概知道……我记得那是广泛流传于欧洲地区的民间传说吧……？」

瑠奈回忆起模糊的知识，如此回答。

小鬼(Goblin)、幽鬼(Wight)、小恶魔(Imp)、黑妖犬(Black dog)等等……这种无数自古就存在于欧洲地区的众多著名妖魔徘徊游荡的景象，确实配得上百鬼夜行(Wild Hunt)的名号。

「等、等一下啊，加拉哈德卿！难道这种惨状就是那个狂猎造成的？」

「就是如此。」

接着，加拉哈德卿指向远处那座散发出强烈存在感的神秘城堡说道：

「这些妖魔全都朝着那座城堡移动。因为在那座城堡里，有着将会带领狂猎集团的某个人物……换句话说，魔王巴罗尔不惜把亚瑟王继承战牵扯进来的阴谋，如今已在此地开花结果。」

「到底是怎么回事？从头给我解释清楚！」

完全是一头雾水的瑠奈继续逼问加拉哈德卿，但是……

「……我很遗憾。」

加拉哈德卿把长枪举到头上，如旋风般犀利地转了一圈。

就在那一刹那，瑠奈她们周围冒出无数妖魔的气息。

在无数妖魔从朦胧雾气化为实体的瞬间，加拉哈德卿的枪释放出的冲击波就将它们一扫而尽。

遭长枪扫过的妖魔在凝结为实体之前便被打散成魔力之雾，消失无踪。

「看来现在没有时间仔细解释。它们似乎把我们当成猎物了。」

「……唔！」

在加拉哈德卿发动攻击之后，瑠奈等人就紧贴着彼此的背，摆出迎战姿势。

妖魔的气息再次涌向瑠奈等人。

各式各样的妖魔接连出现在瑠奈等人面前，将她们团团围住。

戴着红色帽子的矮小老人妖魔，叫做红帽子。

拥有粗壮的巨大身躯，容貌丑恶的妖魔，那是食人魔。

一群像人类孩子般大小的哥布林纷纷从不知从何处冒了出来，而远处的建筑物阴影还看得到走向这里的巨人身影。

天空中，可以看到带翅膀的石像鬼逼近。从地面则爬出了毛茸茸的惧熊怪※。

注：Bugbear。中世纪英国传说中的可怕妖精，通常被描述成熊的模样

流传于欧洲传说中的各种妖魔接连出现，像海啸般向瑠奈等人直扑而来。

「这些是什么东西啊……？应该说，怎么会有这么多妖魔冒出来！」

瑠奈握紧王者之剑，愤怒地说道。

「现实界和幻想界之间不是有『意识帷幕』吗！出现零散的少数妖魔还可以理解，但怎么会一下子就有这么多妖魔出现在这个世界？」

「——因为『人理崩坏(Catastrophe)』就要发生了啊。」

就在加拉哈德卿沉痛地这么说的同时。

宛如海啸般逼近的妖魔们向瑠奈发起了猛攻——

其数量之多，让众人寡不敌众。这样下去，她们瞬间就会被淹没——瑠奈紧张地绷紧全身。

「——喝！」

而加拉哈德卿轻轻地朝地面一蹬踏出一步，挥舞着她的剑和枪。

所向披靡——形容的就是这么一回事。

她的剑与枪所释放出的冲击撼动了整座岛。

仅仅挥动两次剑与枪，那压倒性的妖魔浪潮立刻被劈成两股，飞散到空中，散落至四面八方。

「这是什么威力啊……」

目睹加拉哈德卿展现出超越人类智慧的武技，瑠奈茫然地发出呻吟。

加拉哈德卿淡然地对吃惊不已的瑠奈说：

「瑠奈，朝那座城堡前进。现在没有详细解释的时间。但是……想要解决这个局面，只能打败狂猎集团领头的某个人物。闯入那座黑色城堡，亲手击败那个人物吧！」

「…………」

「一旦狂猎之行完成，横扫世界。『意识帷幕』将被彻底摧毁，『人理崩坏』将会就此爆发！所以必须在那之前——」

面对如此恳求的加拉哈德卿。

「我知道了！那座黑色城堡就是一切的元凶……好像不用你说也感觉得出来！！总而言之，大家朝那座城堡前进吧！」

瑠奈坚定地点头，带头跑了起来。

接着凯伊卿、那雪、加拉哈德卿也跟在后头冲了过去。

但就在此时，瑠奈稍微停下脚步，回头一望。

她突然想起那个不顾自己的安危，将瑠奈等人送回到这里的那位她心爱的少年。

「……凛太朗。」

瑠奈凝视着被夕阳染红的大海，如此低语。

然后，她就像是甩开了什么念头似的，转身向城堡奔去。

————

『○月×日。阿瓦罗尼亚市警察署长，齐藤阳一。在此留下纪录。』

『目前，国际都市阿瓦罗尼亚正陷入一片严重混乱。』

『事情发生在○月×日的清晨。』

『以人工岛新阿瓦隆第九区为中心，只能用「妖怪」形容的无数「怪物」突然从不知道什么地方大量出现。原因不明。』

『从那之后，第七区、第二区、第五区、第六区……国际都市阿瓦罗尼亚各地开始出现类似的怪物。原因不明。』

『我们与岛外的通讯手段难以置信地断绝。电话、电报、网路，即使尝试了各种方式，都无法与日本政府取得联系。原因不明。』

『然后在第一区的中心冒出了一座巨大的黑色城堡。无法理解。』

『那些让人联想到欧洲传说生物的怪物随机袭击城市和人民。造成惨重的伤亡，死伤者不计其数。目前我们仍无法确认详细情况。』

『○月×日。阿瓦罗尼亚市警特别机动队竭尽全力尝试剿灭这些怪物，但毫无成效。一般枪枝连一只小鬼都无法消灭。』

『根据现场部下的报告，不是敌人杀不完，而是武器根本没有效果。也许那些怪物是按照与我们完全不同的法则生存的。』

『照这样的情况来看，即使是军方最先进的重型枪炮也无法与之抗衡。总之，在前次战斗中，机动队受到毁灭性的损害。死伤者众多。已丧失组织战斗力。』

『根据部下报告，有几名挥舞着刀剑的少年少女，以及身穿古老盔甲的骑士在保护市民，与怪物战斗。但这些传言始终未脱离谣言的范畴。毕竟，如果枪枝拿这些怪物没辄，刀剑又怎么可能对付得了它们？』

『○月×日。电力设施、供水设施、交通设施、情报设施……所有的维生设施都遭到怪物袭击，只能被迫停止运作。』

『整座城市陷入一片黑暗，就像回到了中世纪的黑暗时代。』

『○月×日。电车轨道、地铁和机场都被怪物彻底摧毁。市民们试图搭乘私家车撤离，把城市主要干道挤得水泄不通，有的车辆甚至遭到遗弃。交通机关完全瘫痪。我们陷入无法动弹的地步。』

『在束手无策之下。整个紧急应对总部吵成了一团。』

『我们阿瓦罗尼亚市警特别机动队全力以赴，试图透过唯一剩下的海路将市民撤离至外地，但仍然无法从岛上逃脱。似乎是即使乘船离开岛外，船只也会突然被浓雾包围，失去方向感，接着不知不觉回到原来的港口。原因不明。』

『照这个样子来看，外部救援也无法抵达这座岛。我们说什么也无法对苦苦等待救援的部下们告知此事。』

『难以置信。我们竟然和怪物一起被彻底困在这座岛上。简直就像置身于劣质的奇幻或科幻电影嘛。』

『○月×日。怪物们开始成群结队地移动。能感受到它们具有某种意图和意志。』

『我看着怪物们的举动，暂时将这种现象称为「百鬼夜行」。因为那跟日本自古流传的故事十分相似。』

『幸运的是，那些怪物们似乎不会主动袭击躲藏在房屋内的人类。待在室内似乎就能保障安全。或许，市民的损失比我们想像的要少。这么一说，日本的百鬼夜行也是这样。虽然那只是大人为了不要让小孩子晚上外出而编的故事。』

『不过，这座岛上的市民全灭只是时间上的问题。都市维生机能已经完全被切断，城市受怪物统治。人们只能在恐惧和绝望中颤抖，无法期待救援到达，也不可能逃离。』

『我们已经陷入绝境，无计可施。不知道是先饿死、先发疯，还是先被怪物吞噬。』

『啊啊，直到昨天还是理所当然地生活的世界，竟然如此脆弱。』

『（空白）。』

『（空白）。』

『救命啊。不管是谁都好，拜托快来救救我们。』

「在倒塌的阿瓦罗尼亚市警察局遗址中找到的笔记」

————

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

在惊人的嘶吼声中，长剑挥出一道闪光。

「咕哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

凄厉的哀号响起。

浑身圆鼓鼓的壮汉——巨魔被劈成了两半。

「——呼！」

瑠奈以王者之剑劈开了巨魔，像猫一样轻巧地降落于地面。

同一时间，巨魔变成了发光的魔力粒子，碎裂后化为雾气消散……

「……那边的女孩！你没受伤吗？」

「啊，啊啊……啊啊啊……」

瑠奈收起剑后转过身体，看着跌坐在路边瓦砾堆上的一位幼小女孩。

「这样不乖喔！不可以在这种时候出门！」

瑠奈对女孩瞪了一眼，斥责了她。

「面对这种妖魔啊！基本上，待在家里是最安全的！你妈妈有没有说过很多次『晚上在外面游荡的坏孩子会被鬼怪吃掉哦』这种话？」

听到瑠奈的话，女孩垂下眼睛，难过地低头说道：

「可、可是……我……我必须去找水……」

女孩颤抖的手中抱着一个大大的空宝特瓶。

「妈妈生病了……我们没有水、食物或药物……至少要有水才行……」

接着——

「原来如此。你是为了你妈妈去找水的……真是了不起。」

那雪配合女孩的身高弯下了腰，望着她的眼睛说道。

然后那雪喃喃念了几句，轻轻触碰女孩的宝特瓶。

「要水的话……你看。」

「啊！」

女孩怀中的宝特瓶里不知何时装满了清澈的水。

「我注入了治愈的力量，那瓶水一定能让你的妈妈恢复活力。」

「哦？那雪真不愧是水系妖精呢！好啦，那么我们走吧！你家在哪里？」

「……谢、谢谢你们……大姊姊们……」

瑠奈背着不知所措的女孩，将她送到她家的院子前。

观察四周可以发现，那附近受到的妖魔破坏相对较少，街景并没有像城市区域那样荒凉，妖魔的气息也很稀薄。

但是，住在附近的所有人都偷偷地躲在家里，在恐惧和绝望中颤抖……瑠奈痛切地感受着他们的反应。

「啧，各位，我们走吧。」

瑠奈送女孩回家后，准备转身离去……就在这个时候——

「那、那个，姊姊……」

女孩轻声在瑠奈的背后询问。

「什么事？」

「我们……已经没救了吗……？大家都会被那些可怕的怪物吃掉吗……？」

女孩抱着宝特瓶，不安地问出这个问题。

「如果已经没救了……就算有这些水……呜呜……」

或许是因为她放下紧张的情绪，女孩的肩膀颤抖着，开始呜咽起来。

不过，瑠奈语气坚定地对哭泣的女孩说道：

「没事的！我会想办法处理！」

「咦？」

女孩抬起沾满泪水的目光。

只见瑠奈满怀自信地挺着胸，脸上散发出太阳般的耀眼神采。

「本小姐会把这些荒谬的状况全部解决掉！我会让这座城市恢复和平！毕竟——我可是统治这个世界的王呢！」

女孩随即好奇地眨了眨眼。

「姊姊，你是王吗……？」

「没错！就是王！是王哦！王会受到大家的赞扬与崇敬，但也有保护大家的责任！我就是真正的王者！因此我理所当然会保护你、你的妈妈，还有这座城市的所有人！」

「……唔！」

「所以，再等一下吧！我知道你现在很害怕、很痛苦……但就请你和妈妈一起在家里老实地待着好吗？听到了吗！」

就这样，在瑠奈充满莫名自信的鼓舞之下，女孩擦去眼泪，微微露出笑容。

「……我知道了……大姊姊，你们要加油喔！」

说完，女孩小跑步回到了家里。

看着少女的背影，瑠奈听到加拉哈德卿笑嘻嘻地对她说：

「如果想要尽快改变这绝望的状况……就不能再绕路，必须直接前往那座城堡。我们可没有时间乱跑了。但是瑠奈，你却一直在绕路，帮助每个需要帮助的人。」

「怎么了？有什么问题吗？」

瑠奈抬起眉毛，瞪着加拉哈德卿。

「即使真正的王者应该忽略掉那些微小的牺牲，直接闯入那座城堡……我也不能那么做。如果拯救不了眼前求救的平民，怎么能称得上王呢？」

「…………」

「凛太朗不想看到那种只会循规蹈矩、只知道做正确的事的王。不管怎么说，凛太朗想要效忠的王都是能坚持自我作风的王！什么王应有的正确作法，全都去吃屎吧。我想成为一个为了自己珍视的事物挥剑奋战的王。正不正确都只是其次啊！」

听到瑠奈那么说，加拉哈德卿随即慌张地道歉。

「啊，对不起对不起！让你误会了。我并没有责怪瑠奈的意思喔？就个人而言，我很欣赏瑠奈这种不会抛弃眼前需要帮助的人的善良性格。能成为你的『骑士』真是太好了。只是——」

「……只是什么？」

加拉哈德卿停顿了一下，对半眯着眼的瑠奈说：

「如此一来就很奇怪了呢。瑠奈和亚瑟王……怎么会有这样的差异呢？」

「……？」

瑠奈彷佛头上冒出了问号，不解地歪着头。

「瑠奈，不用想太多。」

接着，凯伊卿叹了口气，拍了拍瑠奈的肩膀。

「呃～加拉哈德卿她这个人……有点奇特……非常喜欢讲些莫名其妙的哑谜。如果在意就输了。」

「…………」

瑠奈沉默不语。

莫名其妙的哑谜。在这场情况紧迫的战斗中，确实没有时间去纠结那些事。

但同时——她也觉得那似乎是非常重要的关键。

当她试图去理解加拉哈德卿的真正用意时，对方却只是露出平静的微笑，注视着瑠奈。

（不管怎么说，现在都不是思考这些事情的时候呢……）

瑠奈转换了一下心情。

然而，就在瑠奈再次奔向城堡……的那一刻。

——呜嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷——……

突然间，瑠奈她们的耳朵听到了从某个方向传来的惊人吠叫声。听起来宛如三十多头的猎犬在追逐猎物。

接着，她们感受到某种强大的存在急驰狂奔时，以粗壮的四肢撼动大地所引发的振动。

即使尚未看到那个生物的身影，它那无与伦比的存在感和压迫感都让瑠奈等人不禁为之颤抖。

那生物的吠声甚至让周围的妖魔都感到恐惧。

「刚、刚才那是什么……？」

「当然是妖魔啦。但是……它可不是普通的妖魔。」

瑠奈擦着额头上的冷汗，回答正在战斗中的凯伊卿。

「即使离得这么远也能感受到它的存在呢……显然，它与我们至今击败的妖魔属于不同等级。而唯一能确定的是……」

——呜嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷——……

那个生物再次发出了响亮的吠叫声。

同一时间，就在瑠奈她们眼前，远处的一座建筑于巨大的碎裂声中倒塌。宛如有人在那里进行爆破工程。

恐怕就是那个生物正在远处破坏城市。

「如果放着那个狂吠的东西不管，这座城市就没救了。」

「是啊，瑠奈。那可不是『躲在家里就能逃过一劫』的存在。」

加拉哈德卿插话道。

「你知道些什么吗？」

「那是……暴力与混沌的化身，是象征亚瑟王王国崩溃的概念喔。就像自然灾害一样无法避免，是毫无应对方式的威胁。」

「……唉～听起来是个很棘手的对手呢。」

「所以呢？瑠奈，你打算怎么办？」

面对加拉哈德卿这句试探性的疑问，瑠奈毫不犹豫地回答：

「当然是立刻出发喔！不能放着它不管！应该说，既然是那样的东西，那就更不该置之不理了！」

瑠奈不等加拉哈德卿回应，随即毫不犹豫地往建筑倒塌的方向奔去。

凯伊卿和那雪则是紧跟在后。

「这才是我这一世的国王嘛。」

加拉哈德卿满意地目送瑠奈的背影离去。

「……如果是你，或许就能阻止那个人。」

然后她喃喃地如此说着。

加拉哈德卿也像一阵疾风般，朝着瑠奈追了过去。

——阿瓦罗尼亚第二区。商业大楼区。

该地现在正处于地狱的中心。

——呜嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷——……

一头怪兽正以恐惧和绝望支配着那片区域。

那是一头巨大的怪物。它拥有蛇的头和尾巴，豹的躯干，狮子的臀部，鹿的腿。光是直视那种怪异的形体就足以让人发疯。

怪兽以不符合高楼大厦般巨大身躯的敏捷动作跳跃，它的四肢击打大地，发出宛如大型地震的震动。

周围的大楼和建筑物无一幸免，全都被它用身体撞毁、用尾巴拍倒、用爪子和牙齿撕裂。怪兽无止尽地掀起破坏的风暴。

一栋接一栋凄惨地倒塌的建筑物、建筑物、建筑物。

当然了，原本躲在建筑物内躲避妖魔的人们因此陷入极度恐慌。

他们为了逃离破坏的风暴，争先恐后地四散而逃。

第二区的主要街道上挤满了逃跑的人群。

而就在怪兽恣意逞凶的都市中心区域——

众「王(King)」正在与这头狂暴的怪兽进行殊死搏斗。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

手持王者之剑的菲莉希亚一跃而起。

她利用附近高层大楼之间的夹缝，以三角跳迅速往上窜以争取高度。

然后，她以大楼的墙壁为踏板，纵身一跃。

菲莉希亚跳到了怪兽的头上——

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

她使出浑身解数，将落下的力量毫无保留地刺入怪兽蛇头的眉间。

铿！

然而，菲莉希亚的剑尖连一公厘也刺不进怪兽的身体。

她的攻击被轻易地弹开了。

「呜嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！」

接着，怪兽就像是在驱赶苍蝇，不耐地甩了甩脖子，将菲莉希亚撞得朝直线飞出去。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

「可恶！竟敢伤害我的主人——！」

接下来，高文卿猛烈地砍向怪兽的身躯。

「真是的……没想到我以前追杀的对象竟是这么麻烦的家伙！」

此外，帕洛米德斯卿则是以惊人的速度砍向怪兽的腿部。

「哎呀哎呀，大叔我很不擅长这种事耶！」

最后，迪拿丹卿也以全力朝怪兽的背后补上一剑。

但即使这些超越人类的「骑士(Jack)」们集结全力——

喀！铿！

那些剑，却完全砍不进怪兽的身体。

「呜！」

趁着「骑士」们稍有破绽的瞬间，怪兽豪迈地挥舞它的尾巴和前肢——

「咕哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

「呜嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷——！」

在那种压倒性的质量，压倒性的暴力面前，众人输得一败涂地。高文卿和迪拿丹卿被打飞，狠狠撞上大楼。帕罗米德斯卿则是在地上不停翻滚。

面对这样的情景——

「还没完！真铭宣言(Royal Lord)——『死亡灭绝之钢(Excalibur)』！」

月读零华——莫德雷德卿解放了自己的王者之剑能力。

「喝啊啊啊啊啊——！」

米夏疯狂以她的突击步枪型王者之剑扫射。

从头顶上如冰雹般落下的银色短剑流星雨。

沿着地面高速奔驰的压倒性枪弹曳光线。

两者形成交叉火网，穿透、穿透、不断地穿透怪兽的全身。

然而——

「呜……那家伙看起来根本不痛不痒……！」

「还没完呢！不要减缓火力……！」

莫德雷德卿不屈不挠地降下短剑，米夏则持续发射子弹。

即使完全无法打穿怪兽的身体，这些无力的子弹显然还是让它感到十分烦躁。

「呜嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！」

怪兽朝着天空以撼天动地的气势发出怒吼，再以前肢刨挖了大地两次、三次——

——接着，它朝莫德雷德卿和米夏直冲而来。

「——什么！」

「快退开！」

说时迟那时快，某个人瞬间出现在莫德雷德卿她们面前。

那是帕西瓦尔卿。他手中紧握着一柄长枪。

「我这一枪啊，贯穿一切吧……」

然后，帕西瓦尔卿将枪高举在头顶，开始猛烈旋转。

随着长枪的转动，枪上涌出了源源不绝的「星气光(Aura)」。

那招——是与崔斯坦卿同一类型的招式。

崔斯坦卿也将自己百发百中的剑术，升华为名为「箭无虚发之弓」的幻想武具。帕西瓦尔卿也拥有达到那个境界的武技。

那招便是——掷枪。帕西瓦尔卿秘密地将被誉为当代无人能出其右的掷枪术升华为幻想武具。

其名为——

「——『白银掷枪(Klingsor)』！」

拉伸手臂，奋力绷紧整个身体，再将长枪的旋转能量全部转化为弹道能量。

化为白银雷射光束的长枪从帕西瓦尔卿的手中射出，直直地对准猛扑而来的怪兽鼻尖。

纯粹以投射速度来说，这恐怕是所有圆桌骑士中最快的招式。单发威力也是最高的等级。

当然了，怪兽不可能躲开这样的攻击。

命中，直击。枪中蕴含的强大「星气光」迸出极光，引发猛烈的爆炸。

成功了吗！——有那么一瞬间，所有人都抱着如此期待。然而……

下一刻，大量扬起的尘埃瞬间被一分为二，怪兽的身影从中窜出。

失控的怪兽丝毫不减其速度，继续冲向帕西瓦尔卿等人。

「呜，呜喔喔……！」

这次轮到帕西瓦尔卿等人没有逃跑的时间了。

「咕哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

「咕呜呜呜呜呜——！」

怪兽毫不留情地撞进帕西瓦尔卿等人之中，将米夏、莫德雷德卿和帕西瓦尔卿像小石头似的踢开撞飞。

唯一无法战斗的「王」，久远寺七美只能茫然地注视着。

「啊……啊啊……帕西瓦尔大人……」

注视这场连「王」与「骑士」的战斗都称不上的战斗。

「呜……该怎么办……我该怎么办才好……？」

遍体鳞伤的菲莉希亚无力地垂下头。

「该怎么……该怎么对付那种怪物……？」

「菲、菲莉希亚小姐！振作点！」

一位娇小的少女跑向菲莉希亚。

那是曾为「王」的艾玛。看来她在这个危急时刻成功与菲莉希亚会合了。

艾玛施展「治愈」魔法，治疗了菲莉希亚的伤口。

然而，这只是杯水车薪。

「对不起，艾玛 ……我们把失去了『骑士』和圣剑的你也拖入这种战斗……」

「不，如果有什么事是这样的我能帮得了的，我都很乐意帮忙……不过话说回来，那只怪兽到底是什么东西……？」

「我不知道……尽管不知道，但那只怪兽一定是会毁灭这座岛的终极灾厄。」

在菲莉希亚等人的背后，大量人群正惊恐地在那只失控的怪兽追逐下四处逃窜。

虽然菲莉希亚她们想尽办法吸引怪兽的注意，但也无法一直持续下去。

再过不了几小时，她们将会耗尽力气。

然后，怪兽就会将逃窜的人们一个接一个踩死，摧毁这个城市，摧毁，摧毁，直到一切都破坏殆尽。

国际都市阿瓦罗尼亚是一座拥有超过五十万人口的大型城市。

到底会造成多少人的牺牲呢……想都不敢想。

「……该怎么办？菲莉希亚·菲拉尔多……」

浑身破烂不堪的莫德雷德卿，扛着筋疲力尽的米夏落在菲莉希亚身边。

「目前的战斗暂时交给其他『骑士』们……但我们仍然得想个对策。」

「…………」

即使被问了这样的问题，菲莉希亚也只能沉默以对。

菲莉希亚、高文卿、莫德雷德卿、米夏、帕洛米德斯卿、帕西瓦尔卿……再加上艾玛，现在能战斗的战力早就都已经派上场。如果有什么对抗手段，她们早就使出来了。

由于异界化的缘故，这座人工岛目前陷入与外界隔绝的状态，无法期待外部的任何救援……虽然现实世界的任何枪炮都无法对付那种幻想界的概念性怪物，期待援军也完全没有意义。

总而言之，他们找不到任何生机。

就像无论再多只的蚂蚁再怎么巧妙地战斗，也不可能战胜龙一样。

现在的菲莉希亚她们，完全没有能对抗那只怪兽的手段。

「…………哈哈、哈哈哈……完蛋了。」

就在此时——

参与亚瑟王继承战的其中一位「王」……米夏跪倒在地。

「这种局面……是多么的可笑。我一直努力奋斗的亚瑟王继承战竟然是……如此可笑的闹剧……什么选拔真正亚瑟王的战斗啊……什么至宝探索……那群湖中贵妇(Dame du Lac)都该下地狱……」

菲莉希亚揪着着米夏的衣领，怒吼道：

「现在不是说这种话的时候，米夏·扎多里那！虽然被骗也让我很不爽！但即使如此，我们现在仍然必须为了人们战斗——」

「你明明就知道吧！！菲莉希亚·菲拉尔多！已经结束了！」

米夏不甘示弱地回嘴。

「我们无法战胜那种东西！我们都会死！这座岛上的居民会全部死光！那是王国毁灭的象征，无论如何挣扎都无法获胜！然后『人理崩坏』将发生……世界将会毁灭！那是无法抵抗的命运！」

「就、就算如此……！」

菲莉希亚就像是责怪自己似的咬牙切齿，狠狠瞪着米夏。

「就算如此，我们也必须战斗！因为我们——是王啊！」

「哼……你还在妄想继承亚瑟王的名号吗……？即使已经知道那可怕怪物的真面目？哈哈哈，你还真是乐天呢……」

「不，不是那样的……我要说的是应该秉持什么精神的问题……！」

正当菲莉希亚和米夏僵持不下，双方的矛盾愈演愈烈时——

「呜嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！」

骇人的吼叫声再次如巨弓的拨动，撼动了天空。

她们看到狂暴的怪兽踢飞了像蚊子般纠缠在它身边的「骑士」们。

然后，怪兽将视线转向菲莉希亚等人。

怪兽像野猪一样以前肢在地面上刨了两下、三下——接着一口气展开冲刺。

压倒性的质量和物理量无情地逼近，企图碾死菲莉希亚等人。

大地上下震动，怪物迅速逼近。

「呜……快逃啊……！」

就在菲莉希亚对脚下施力，试图避开的时候——

……她的膝盖一软。

由于刚才受的伤还没完全恢复，她的腿完全无法出力。

「……呜！」

「菲莉希亚小姐！请、请振作一点……！」

艾玛慌张地扶起菲莉希亚。

「不行啊！你根本没办法带着我躲过那种突击！」

「但、但是……！」

艾玛一边扶着菲莉希亚，一边四处张望。

七美紧张地双腿僵硬，无法移动，一直在最前线与「骑士」们共同奋战的莫德雷德卿似乎也因失血过度，站都站不稳。

「……哈哈，完蛋了啊……」

而米夏似乎已经完全放弃了，只见她垂着脖子跪在地上。

「可、可恶……都已经走到这步了……！我真恨这种软弱的人类身体……！」

莫德雷德卿颤抖的手握着短剑型的王者之剑。

她将剑尖指向直冲而来的怪兽。

「莫、莫德雷德卿！要是再做出真铭宣言，你会……！」

菲莉希亚悲痛地喊着。

尽管曾是敌人，但她无法眼睁睁看着莫德雷德做出自杀行为。

况且在那压倒性的怪兽面前，她们的王者之剑的力量就像尘土一样无足轻重。

「就算如此，我也必须这么做……！虽然我一直犯下各种错误……就算如此，我仍然是……！」

然后，莫德雷德卿发出最后的真铭宣言。

与全盛时期相比，数量和攻势都减弱许多的短剑朝着怪兽的鼻子洒落而下。

果不其然，这根本无法阻止怪兽的冲锋。

「…………」

看到这一幕的莫德雷德卿，无奈地放下手。

毁灭的命运已经在此刻注定了。几秒后，怪兽将冲进这里……无情地碾死每一个人。一切都结束了。

在面临死亡的极限状态下，时间似乎奇妙地变得缓慢。

菲莉希亚宛如置身事外地思考着。

（……结束了吗？这样就结束了吗……？）

她还没有实际的感受。但这就是现实。

（遭到所追求的目标背叛……没有守住任何想要保护的事物……然后，世界灭亡……真的就这样结束了吗……？）

这是无法否认的现实。

非常残酷的现实。

进逼而来怪兽无情地把现实摆在她的眼前。

疯狂的瞳孔彷佛对菲莉希亚述说着一句充满无比说服力的话语。

那就是：「接受一切，放弃吧。」

（啊啊，怎么可以……怎么可以这样就……）

菲莉希亚感到浑身失去力气。

「吾王！菲莉希亚！快逃，快逃——咕呜！」

不知从哪里传来了她由衷信任的「骑士」悲痛的呼喊……但在菲莉希亚的脑海中，那些话却彷佛无法组织成确切的意义。

（……就这样……一切都……结束了吗……？）

王者之剑，慢慢地从菲莉希亚的手中滑落……

——就在此时。

菲莉希亚、艾玛、米夏、莫德雷德卿、七美。

高文卿、帕罗米德斯卿、迪拿丹卿，帕西瓦尔卿。

所有人心中都充满了鲜明的绝望与无奈。

他们只想放弃一切，求得解脱。

在那种消极想法的纠缠之下，即使内心抗拒，本能也会不自觉地接受宛如绝望化身的怪兽对她们发动的冲锋。

充斥着现场的，仅仅是不可质疑的绝望。

——然而，就在此时。

「——保护她们！『炎之剑(Lahat Chereb)』！」

菲莉希亚等人的周围瞬间燃起了一圈绯红的螺旋火焰。

旋转的火墙挡在进行突击的怪兽面前。

然而，那不过就是火焰。

面对怪兽的突击，那种东西根本毫无意义——就在大家这么想的时候。

「嘎嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷——！」

那头只身承受那么多圆桌骑士的武技，挡下王者之剑的强大力量，仍然毫发无伤的猛兽。

竟然在火焰的前面停止了突击。它抬起前腿，试图避开火焰……简直就像打从心底害怕那道火焰墙似的。

「……咦？ 为什么！」

就在瞪大眼睛的菲莉希亚面前——

「『冰精集结，轻盈起舞』——！」

这次，猛兽周围掀起了猛烈的暴风雪，结出无数的冰柱。

冰柱变成长枪，一同向猛兽袭去。

咚、咚、咚、咚。

冰枪声势浩大地刺入怪兽的身体，血花四溅。

对于强大的怪兽来说，这种伤害离致命伤还远得很。但是……

「呜嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷——！」

猛兽第一次因为感受到疼痛与受伤而畏缩，完全停下了动作——

就在那个刹那，一位白衣少女神速穿过菲莉希亚等人身旁，冲向畏缩的猛兽。

少女以疾冲的速度高高跃起，宛如起舞般飞翔于半空中——

握在她双手中的剑和长枪以交叉的姿势，直接砸向怪兽的头部。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

就在撞击的瞬间，彷佛爆破工程般的猛烈撞击声传遍周围数公里。

白衣少女纤细的手臂使出的一击将那头巨大的怪兽夸张地打到空中……将它头上脚下地翻了过去。

咚……就在怪兽翻倒的瞬间，巨大的冲击让人工岛的大地上下震动了好几公尺。

怪兽难堪地翻了过来，四脚朝天拼命地乱挥。

「什么……？到底发生了什么事……？」

面对那难以置信的景象，米夏瞪大了眼睛。

「我们全力攻击也无法对付的那个怪兽竟然……？」

当然了，不只是米夏。

那头怪兽的攻击被挡了回去……面对那样的事实，所有人都愣住了。

然后，众人的头顶上——在那栋摇摇欲坠的大楼上。

「你们几个！干嘛放弃啦！」

站着一位态度嚣张，口气傲慢的少女。她的脸上挂着一副得意洋洋的表情。

所有人都惊讶地抬头看着少女。

那位少女是——

「瑠奈！」

「不过就是稍微有点绝望，你们就放弃了吗？看来谁最适合成为王这件事……胜负已经分晓了呢！」

在目瞪口呆的众人注视下，瑠奈单方面地如此宣布，接着从大楼上跳了下来。

看到瑠奈如女武神般潇洒地从天而降的模样，菲莉希亚不禁感觉眼眶有些湿热。

「原、原来你没事呀，瑠奈……太慢了……太慢了呜噗啊啊啊啊——！」

啪叽！

从天而降的瑠奈落在菲莉希亚的身上，将她踩在脚下。

「哼！你们这些懦弱的家伙！根本不懂王之所以为王的道理！守护百姓的王是不能绝望的！如果有空露出那种垂头丧气的愚蠢丑态，不如拿剑撑起自己，从战斗中寻找生机吧！」

「……那个……虽然这话说得很好，但是菲莉希亚快要被你压扁了……」

半眯着眼睛的莫尔德雷德卿小声地吐了槽。

「哇呀！菲莉希亚？呜！混帐怪兽！竟然害我的好朋友菲莉希亚变得这么凄惨……！我绝对不会原谅你！」

（插图p045）

「……不对，是你害的啦，就是你。」

「我要为菲莉希亚报仇！」

「我可不会再吐槽喽？」

义愤填膺的瑠奈抱着翻白眼浑身瘫软的菲莉希亚。然而莫尔德雷德卿悄悄地将视线从她的身上移开。

然后——

「『治愈吧，治愈吧，祝福之雨』。」

这时，与瑠奈同时出现的另一位少女在现场颂出了温柔的言灵。

伤者的头顶上顿时落下一大片充满光辉的轻柔雨水。那场雨治愈了在场的每个人负伤的身体，迅速恢复了她们失去的力量。

「这、这是……？ 圣杯的力量……？ 不对，乍看很相似，但两者不一样……」

「好惊人的治愈力量……我和菲莉希亚同学的魔法根本比不上……」

当莫尔德雷德卿和艾玛疑惑地用手接住闪耀的雨滴时——

「那雪，干得好！靠着圣杯的力量复活的你似乎变得更强了耶？这也是圣杯的力量吗？不过复活之后能力变强可说是古今东西的惯例啦！」

「真是的……就算在这种时候，瑠奈你还是一样那么不正经啊。」

「啊哈哈，瑠奈就是那个样子嘛。」

凯伊卿和那雪两人从空中轻盈地落在瑠奈身旁……

「喂，瑠奈。虽然我先把它打飞了，但是并没有打倒它，所以不要掉以轻心喔。它很快就会站起来。」

唰！以强大力量打翻那头巨大怪兽，完成超乎常人壮举的白衣少女——加拉哈德卿像一阵风似的落到瑠奈身边。

「辛苦了！我的家臣们！」

在可靠的伙伴们环绕之下，瑠奈骄傲地挺起胸膛。

看到瑠奈的模样，身体因疗愈之雨而康复的菲莉希亚、高文卿、迪拿丹卿、帕洛米德斯卿、帕西瓦尔卿全都瞪大了眼睛。

就在此时，米夏恶狠狠地对瑠奈说道：

「没想到你竟然能够活着回来……！瑠奈·阿尔托尔，该不会你真的完成圣杯探索了吧！」

「哼！正是如此！」

「不可能……连亚瑟王都无法完成的事情，我们这些人怎么可能做得到……」

「『连亚瑟王都无法完成的事情，我也肯定做不到』……就在你脑中浮现这种失败者的想法时，我和你之间在王者的气度上就已经有了决定性的差距！」

瑠奈果断地驳斥了米夏那句输不起的反驳。

「总之呢！虽然因为各种原因，我们最后把获得的圣杯扔掉了！但我们有被卓越骑士之剑选上的凯伊卿！透过圣杯的力量复活，并且继承了其中一部分力量的那雪！还有，最重要的是……」

瑠奈猛地指向加拉哈德卿。

「成为我新加入的『骑士』，向我效忠的那位第十三席圆桌骑士加拉哈德卿！这些都是证明我顺利完成圣杯探索的铁证！怎么样！」

「啊，啊哈哈……大家好，帕西瓦尔和各位前辈……好久不见了！」

被点到名的加拉哈德卿尴尬地搔了搔脸颊。

「怎么可能，难以置信……！居然是那位最纯洁无瑕的骑士加拉哈德(Galahad the Immaculate Paladin)……！」

「真的是那位危难之席的加拉哈德卿吗……！」

「她应该在萨拉斯城将圣杯送回天堂了，剑栏之丘那时她也不在……」

听到加拉哈德卿的名字，「骑士」们纷纷议论起来。

「总之呢，事情就是这样！我身为『王』的力量已经远远超过所有的『王』，成为最强的了。明白吗？哼哼哼！」

「那个，瑠奈自己其实没有什么变化……请不要那么得意忘形……」

「家臣的力量就是王的力量啦。」

「啊，没有错，您说得是。」

凯伊卿有些无奈地露出空洞的眼神。

「好了好了！你们都该站起来了！既然我这最强的真正之王已经回归，一切就没问题了！开始反击！拯救世界！跟着我来！」

瑠奈这么说道，威风凛凛地握着剑站在众人的最前头，鼓舞着大家。

面对那强大压倒性的巨大怪兽，她的背影毫无一丝畏怯。

虽然她的行为总是出人意料，为人又荒唐不羁，但此刻，瑠奈的背影中确实蕴含着某种风范。

站在所有人的顶点，带领所有人，勇敢面对一切困难的王者风范。

看着瑠奈的身影，深陷绝望边缘的众人在那一刻，确实感受到了希望之光——

然而，米夏仍然愤愤不平地对着这样的瑠奈发飙。

「我、我不承认！不承认你这种人！」

「唉，你这个俄国人叽叽喳喳地吵死了。我和你之间的高下早就已经分出来了，乖乖跟着我吧。」

「——呜！你什么都不懂，才说得出那种话！」

「好了好了，别再输不起啦，哭哭喔。」

瑠奈耸了耸肩，一笑置之。但米夏仍然对她纠缠不休。

「无论双方力量有多大的差距，我……不对，我们都没有对那种怪兽感到绝望，也没有屈服！」

「你不是已经屈服了吗？你在演瞬间堕落的两格漫画啊？」

「不对！不是那样的！你才刚赶到这里！根本不知道在那头怪兽的背后有『谁』存在！」

「？」

就在米夏指出这一点的瞬间。

原本在瑠奈出现时看到希望的众人再次陷入绝望。

他们的表情瞬间黯然失色。

「……什么意思？不对……原来是那样吗？」

瑠奈隐约察觉到有什么不对劲。

——这时，她突然注意到。

都已经过了这么久，那头怪兽却没有重新发动攻击。

当她望向怪兽……这才发现怪兽不知何时已经恐惧地跪在地上，缩成一团。

怪兽拜伏的方向……不知何时出现了三个人影。

一位少年骑士，以及随侍在他左右的两位骑士。

少年骑士穿戴的豪华铠甲和披风——全是一片漆黑。

那种颜色是无比深沉的黑暗，让人以为自己正凝视着深渊。

而少年骑士的外貌、长相与瑠奈有几分相似。

看似与瑠奈同年龄的金发碧眼。与瑠奈相同的头发颜色，相同的眼睛颜色。

那位线条纤细的美少年可以说简直就像瑠奈的兄弟或远房亲戚。

然而，如果将瑠奈譬喻为阳光照耀的黄金，那少年则是吞噬光芒的暗金色。

——此人绝非寻常之辈。

即使瑠奈对他一无所知，灵魂也能感受到那少年骑士压倒性的存在感。

而最吸引人目光的，无疑是——剑。

少年骑士握在双手中，插在地上的那把剑。

「……那把剑是……！」

以某种非金亦非银的奇特金属打造的华丽宝剑。

从无瑕的剑身散发出的光芒，比三十根火把集合在一起的光辉还要更为耀眼。这把宝剑在不损失任何作为粗犷武器功能的同时，还能维持极致的艺术性。

剑上的丰沛星辰之力，是瑠奈或其他「王」们的剑无法相比的。

毫无疑问地，那是具有最强最崇高的神性与魔性的一柄剑。

那把享誉全世界的剑之真铭为——「劈裂之钢(王者之剑)」。

是拥有斩断世界上一切事物之力的最强王剑。

「看来……敌人的老大亲自出来迎接我们了，瑠奈。」

加拉哈德卿严肃地对因灵魂感受到的冰冷触感而紧张的瑠奈如此宣告。

「是啊。他就是……那座黑色卡美洛城的城主，以及……王。」

——卡美洛城。以及，城主。王。

加拉哈德卿此刻确实说出了那些词汇。

那座传说中的卡美洛城主，自古至今，不分东西，只有一人。

说到底，为什么她过去都没有注意到「那个」呢？

狂猎。

古今东西的妖魔、妖精、英灵们组成的大型狩猎团奔驰于空中的百鬼夜行。

根据欧洲地区的传说，统领这支狩猎团的领头人物名字是——

「嗨，看来还有我没见过的后代呢……你似乎与其他子孙们有些不同。那就让我郑重地打个招呼吧。」

不知道为什么。

那个时候，当瑠奈在第一眼看到那少年骑士，她就确定了某件事。

她的灵魂理解到那是事实，是真相，并且坦然接受。

因此——

「幸会，我的名字是……」

「亚瑟王……！我们的祖先大人……！」

——瑠奈在那名少年自报名号之前，先喊出了他的名字。

少年——亚瑟王看着瑠奈，露出温和的微笑。

「不、不可能……亚瑟……我的义弟……为什么……？」

面对出现在面前的亚瑟王，凯伊卿浑身颤抖，说不出话。

「……呵呵，真的好久不见，义姊……我好想念你呀。」

「啊、啊啊啊啊……怎么会……怎么会……」

看着露出微笑的亚瑟，凯伊卿脸色惨白，跪倒在地。

应该已经见过对方的菲莉希亚与「骑士」们的表情迅速染上了绝望。

「为什么？为什么你会出现在这里……！」

难掩震惊之情的瑠奈大吼着，试图掩盖她的内心。

「你不是应该待在『不老之国(Tir Na Nog)』的最深处，传说中的阿瓦隆岛上，在永不醒来的沉睡中治疗被莫德雷德卿所伤的伤口吗……正因为如此，才会举办亚瑟王继承战继承你的位子呀……！」

是的，那个前提现在已经完全被推翻了。

「可是为什么！既然你能够显现在这个世界，那不就没有意义了吗！」

「呵呵，这就是……不列颠传说中的爱尔兰侵略神话所描述的邪恶神族一员……魔人族(Fomoire)的首领，魔王巴罗尔所推出的荒谬剧(Grand Guignol)。」

「你说巴罗尔……！」

最近，很常听到这个名字。

瑠奈回头望向加拉哈德卿。

摆出架势做好战斗准备的加拉哈德卿对瑠奈点了点头。

「呵呵，具体的详情你之后可以向那边的加拉哈德卿询问……我想她应该比我了解更多吧？」

「…………」

「不过，就让我告诉你我接下来打算做什么吧。我将带领聚集在这座虚假的阿瓦隆岛上的妖魔前往岛外，驰骋于世界。没错，我要发动狂猎之行。」

「……唔！」

「目前这座岛是现实界和幻想界的界线唯一变得模糊的地方。也就是说……『意识帷幕』在这里逐渐崩溃。因此才会有这么多的幻想界妖魔涌入这边的世界。若是我率领这些妖魔们发动狂猎之行，驰骋于全世界的天空，你觉得会发生什么事？你认为目睹这场狂猎，无力抵抗妖魔蹂躏的人类会怎么想？」

「……那会……改变认知。鬼怪之类的事物不存在于现实中，它们不可能存在……这种人们在深层集合意识野中的共同认知就是『意识帷幕』这道结界。如果鬼怪真的存在于现实中，全人类一律平等地认识到这点，那么反常就会变成常理。」

「就是这样……至今一直抗拒那类鬼怪入侵的『意识帷幕』将会崩溃……也就是——所谓的『人理崩坏』。」

「要、要是你做了那种事——！」

瑠奈愤怒地质问道出骇人目的的亚瑟王。

「人类会退回到神话时代喔？强大的神明与恶魔纵横跋扈，肆意支配和折磨人类的混沌世界……你觉得这也无所谓吗？」

「你生气什么呢？这个世界将回到原本应该有的样子……回到神、恶魔、妖魔和人类都平等地存在的正确样貌……不过就是如此罢了。」

瑠奈感到一阵寒意。

不对。这个亚瑟王有什么地方不对劲。

虽然他确实是亚瑟王本人，但有什么地方不对。有些偏差。

「为什么呢……？」

尽管感到惊愕，瑠奈仍然语气坚定地提问。

「你过去应该是为了世界和人民挥剑，完成各种探索，驰骋在战场上的真正英雄……是王中之王……但是为什么，你现在却要做出毁灭世界的行为……！」

「我也许是那样的人，也许不是喔。」

亚瑟王轻笑一声，回答道：

「我的本质确实是亚瑟，这是毫无疑问的。我确实就是亚瑟本人。所以现在的我……也许是我的『另一个可能性』呢。」

「另一个可能性……？」

「是啊，就是如此。英雄和魔王之间的区别，仅仅在于是站在人类那边，还是站在魔族那边……就只是这么一点差别罢了。」

亚瑟王对倾斜着脑袋表示疑惑的瑠奈如此说明。

「在我这个容器里，并不存在正邪之分。我在梅林和湖中贵妇的引导下，成为站在人类一方的王……但如果不是如此呢？」

没错，亚瑟王的正直王道和人格并非与生俱来，而是后天获得的。

证据就是亚瑟王身上存在一些负面侧写与和黑暗的故事。

那些逸事虽然会随着时间的流逝而逐渐改变、象征化。然而民间不就流传着「亚瑟王就是狂猎之行的统领」这种传说吗？

「你明白了吗？现在的我是受到某个邪恶魔王的引导，命运遭到扭曲的亚瑟。现在的我是世界的敌人。衷心渴望以与生俱来的王之力毁灭这个世界……」

亚瑟王在惊愕不已的瑠奈面前愉快地笑了。

「你不觉得这是最好笑的笑话吗？我曾经开创了人类的世界，而现在，我也将用同一双手终结人类的世界。」

「祖先大人，你明明是英国人，却一点品味也没有呢。」

愤怒的瑠奈举起剑——她的王者之剑。

「我就用这把剑来吐槽你！然后走入让大家开怀大笑的幸福结局！」

「唉……又是那种东西。」

瑠奈才刚说完，亚瑟王就满脸无趣地看着她的剑。

「你们每个人都喜欢拿着那种弱小的仿冒品炫耀……因为你们不知道真正的王之剑是什么样子，所以才能做出如此可笑的举动……没办法了……」

接着，正当亚瑟王准备举起他腰间的剑时——

「陛下喔喔喔喔喔喔！对付那种小角色————！根本不需要亮出您的剑啊啊啊啊啊啊！」

一道震撼大气的洪亮声音劝阻了亚瑟王。

站在亚瑟王右侧的骑士震动喉咙，发出了咆哮。

那是一位高大魁梧，充满野蛮武人风范的骑士。他的身躯比亚瑟王高了两倍，肩膀也宽了两倍。

「陛下，请您退后。让我们来收拾这种无赖。」

（插图p059）

待在亚瑟王左侧的青年骑士也高声喊道。

一头长长的褐金色乱发，发丝间露出猛兽般犀利的目光。那身线条柔韧，却又锻炼到无比坚硬的肢体充满了野性，看起来就像野生的肉食动物。

那位青年骑士看起来完全像个野蛮人，他却一反料想，彬彬有礼地鞠了个躬，然后像要保护亚瑟王一样站到前面。

就在认出两人的那一刻，凯伊卿瞪着眼睛大喊：

「那两位该不会是……佩里诺尔王和巴林卿……！」

「……谁啊？」

「他们是亚瑟王的初期圆桌骑士成员中最强的两位。兰马洛克卿的父亲，也是初期圆桌成员的首席骑士，佩里诺尔王……以及，卓越骑士之剑的第一位使用者，野蛮人巴林(Balin the Savage)。」

「他们很强吗？」

「……两人都强得跟鬼神一样。」

凯伊卿简洁地回答瑠奈的问题。

「他们两个都是在不列颠战乱最激烈的时期，承担动荡时代里圆桌中枢的骑士……相较于比较和平的时期之中的后期圆桌成员三位最强骑士……兰斯洛特卿、兰马洛克卿、崔斯坦卿，他们可能更强。」

「…………唔！」

面对在这种时候突然出现的强敌，瑠奈畏缩了一秒。不过……

「哼！现在出现谁都无所谓了！如果不在这里打败那些家伙，世界就完蛋了！」

瑠奈收紧腹部重新鼓起斗志，狠狠瞪着那三位骑士。

「凯伊卿！那雪！加拉哈德卿！我们上吧！跟我走——」

瑠奈正要踏出脚步，开始冲锋——就在那个时候。

她这才注意到。

不知何时——剑刃已经逼近自己的喉咙。

在死亡将近的极限状态下，在流动减缓的时间中，瑠奈将视线往旁边移去……

双方距离明明那么远，巴林卿却在刹那间拉近了距离，如闪电般挥剑劈向瑠奈的喉咙。

（——好、好快！ 太快了——根本没办法反应啊！）

正当瑠奈的思维因为突如其来的状况而彻底冻结时。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

「铿————！」的一声，火花四溅，发出巨响。

加拉哈德卿赶在千钧一发之际介入两人之间，弹开巴林卿的剑。

就在那一瞬间，相撞的双剑释放出惊人的剑气，将周围勉强留存的建筑物轰得七零八落……

「哦？原来在过惯温吞的和平日子，脑袋变傻的骑士之中，还有人能接下我的雷速剑呀？」

然而，巴林卿丝毫不为所动，虽然他的外貌看似战斗狂热分子，却极为冷静地拉开了与加拉哈德卿的距离——

——就在大家这么以为的时候，巴林卿却举着双剑以雷光般的速度攻向加拉哈德卿。加拉哈德卿则转动着剑与长枪抵挡攻势。

「而且还和我一样……用两把武器啊。」

「瑠奈！快跑！」

在加拉哈德卿的催促下——

「唔，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

瑠奈充满气势地举起王者之剑，全速朝着亚瑟王冲过去。

但是，理所当然地——

「哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！我可不会让你们通过啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

巨石般的体格，筋肉结实的骑士——佩里诺尔王挡在瑠奈的面前。

「吃我一剑吧！」

接着，佩里诺尔王随意地劈出剑。

——不知为何，他的剑砍向了地面。

「……啊？」

瑠奈和佩里诺尔王。两人之间的距离仍有十公尺以上。

面对佩里诺尔王这荒唐可笑的行为，正在奔跑的瑠奈不禁皱了皱眉，但是——

「去死吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

轰！就在佩里诺尔王的剑砍入大地的那个瞬间。

大地裂开了。

咚——————！宛如发生了芮氏规模最大级垂直型地震的冲击再次撼动了人工岛。

碎裂的地面，翻起的地面，数量惊人的尘土喷上了天空。

与碎石和岩块一起卷入冲击的瑠奈被弹向天空。

「咳啊——！」

撞上全身的冲击力道和浮游在空中的感觉让她险些失去意识。

「还没完啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

佩里诺尔王盯着空中的瑠奈，用一只手抓住倒在旁边的电线杆。

佩里诺尔王那只岩石般的的手陷入了电线杆……长达十几公尺的电线杆，就像柳树的树枝般被他轻易地举了起来。

「去死啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

就这样砸向人在半空中的瑠奈——

太扯了。谁能想像到这种战斗方式呢。

刚才巴林卿的神速已经超出常轨，但佩里诺尔王的力量更为惊人。

就在瑠奈莫可奈何地面对即将扑面而来的电线杆时……

「——休想得逞！『炎之剑』！」

强烈的火焰缭绕着瑠奈，保护了她。

火焰如蛇一般缠上砸过去的电线杆——将其燃烧殆尽。

「什么————！」

紧接着——

「喝！」

那雪释放的寒气猛烈地撞上佩里诺尔王全身，瞬间将他冰封起来。

佩里诺尔王被困在巨大的冰块中，然而——

「哇哈哈哈哈！笑话！凭这种程度就想阻止在下吗啊啊啊——！」

佩里诺尔王全身注入力气，原本束缚着他的冰块就像脆弱的玻璃工艺品似的炸裂四散。

「那边的两个人！你们的招式很有趣，但太弱！太弱啦！」

「是啊，我们当然知道！」

「我们只是在拖延时间！」

「什么？」

凯伊卿和那雪的话让佩里诺尔王回过头去。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

被吹到高空的瑠奈利用那雪所制造的冰块作为踏脚石，高高跃越过佩里诺尔王的头顶——着地。

她朝着亚瑟王举起王者之剑，直奔而去。

面对步步进逼的瑠奈——

『呜嗷嗷嗷嗷嗷……！』

在亚瑟王身边待命的吠兽(Questing Beast)。

「……啧！」

与加拉哈德卿激战的巴林卿。

「哎呀，糟了！这是在下一辈子的大失误啊啊啊啊——！」

根本没把凯伊卿她们放在眼里的佩里诺尔王。

各自展开行动，准备支援亚瑟王……

「啊，没关系。就这样吧。」

突然，亚瑟王伸手制止了两名骑士和怪兽。

瑠奈趁着那个空档纵身一越，贴到能以剑攻击亚瑟王的范围之内。

「嘿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

然后，瑠奈使出浑身的力量，向亚瑟王挥出她的剑。

但是，亚瑟王却显得老神在在……

「没办法，那就让你看看吧。」

他缓缓地举起自己的剑。

「这就是……我和你之间身为王的程度差距。」

接着——

瑠奈和亚瑟王几乎同时挥剑，彼此迅速交错而过。

尖锐的金属声。交织的白色火花闪烁。

「…………」

「…………」

——沉默。

瑠奈和亚瑟王维持拔剑的姿势，背对着彼此。

所有人都屏息凝神地注视着这样的景象。

然后——

咻咻咻……

某个旋转中的物体划过空气，从头顶上摔了下来……

铿！它插在距离瑠奈和亚瑟王稍远的地方。

那是一截剑刃。

「这、这不可能……那是……！」

菲莉希亚看到那太过眼熟的剑刃，惊讶地吸了口气。

「那是……难道……」

「怎、怎么可能……！」

凯伊卿和那雪瞬间理解了其中的意义，只能面色发青。

「…………唔！」

到了这种时候，瑠奈也无法掩饰其震惊。她的额头满是冷汗，望向自己颤抖的手中握着的王者之剑。

前端的半截剑刃不见了。瑠奈的王者之剑断成了两半。

目睹这过于残酷的结果，让瑠奈无法将目光从断剑上移开。

「这个结果理所当然。你忘了我的剑铭吗？」

亚瑟王没有回头看瑠奈，只是如此说道。

他手上拿着的……当然是王者之剑。

「我的剑铭是『劈裂之钢』……用那种假货对抗真正的王者之剑，是不可能获胜的。」

亚瑟王彷佛不再把默默垂下头的瑠奈放在眼里。

他轻轻地将剑收回鞘中。

「原本这把剑是与不死之身的剑鞘在一起的……不过呢，剑鞘被姊姊(摩根)偷走扔掉了……」

接着，亚瑟王对巴林卿和佩里诺尔王打了个手势。

「你们明白了吧？这就是王。真正的王。王独自立于所有存在的顶点……无论你们这些弱小的人怎么努力，都无法触及那遥远的崇高之位。」

他转身走过茫然地站在原地的瑠奈，信步离去。

「不过，我要赞扬你们的勇气。『以我的名义下令，不再追究其对王举剑之罪』。」

就在他说出此话的同时，待在旁边的的怪兽随即慢慢消失在虚空中……巴林卿和佩里诺尔王也停止战斗，跟在亚瑟王身后。

「您的坏习惯又来了……陛下啊，这样真的好吗？不该在这里解决她们吗？」

「没关系，就这样吧。胜负已分。两者间的程度差异已经分出来了。」

亚瑟王微笑着回应口气有些不满的巴林卿。

「况且无论关系再远，她们都是我可爱的后代子孙。我不想动粗。」

「遵命。」

巴林卿退让了。

然后，亚瑟王大步离去……就这样离开。

没有人能对亚瑟王说些什么，他们一句话也说不出口。

「等一下啦！」

除了一个人……除了瑠奈。

「原来如此……的确，我们所追求的目标……高得让追求的念头本身显得很可笑……但就算如此！」

瑠奈瞪着亚瑟王的背影，愤怒地说道：

「就算如此，我也不会承认你是王！」

「………唉，我们之间的程度差异已经分出来了。这不是承认或不承认的问题。」

亚瑟王突然停下脚步，回头看着瑠奈。

「你的剑已经断了。这就说明了一切。」

「哼！就算断了一、两把剑，那又怎么样！」

「！」

面对情绪如此激昂的瑠奈，亚瑟王稍微睁大了眼睛。

「祖先大人！我才不会承认你！为了我追求的王道，为了我存在的意义，我一定会打败你！现在的你——绝对是个不适任的王！」

突然间——

「你这个混帐，竟敢侮辱我的王！」

巴林卿浑身散发出暴风雪般的狂暴杀气，手伸向了剑柄。

「没关系，别管她。」

亚瑟王再次制止他。

「王已经决定不追究这个对手。既然如此，关系到王的威信，我们不能在这里杀了她。」

亚瑟王劝阻了激动的巴林卿，随后转身面对瑠奈。

「……你的名字是？」

「瑠奈……瑠奈·阿尔托尔。」

「阿尔托尔……？原来如此，你是博瑞的后裔啊……我原以为那是最弱，最不可能与我对抗的血统……」

然后，背对着瑠奈的亚瑟王如此宣告：

「瑠奈·阿尔托尔。那么，我在这里宣布。今天，就在换日的同时，我将统领狂猎之行，驰骋于全世界的天空。」

「！」

「原因就如我之前所说。现在的我是消灭人类的毁灭之王。摧毁世界就是我衷心的期盼。我将利用狂猎引发『人理崩坏』，成为魔王君临世界……那是现在的我存在的理由，也是我的王道。」

「怎么可以……！」

「如果你想否定我的王道，主张自己的王道……那就打败我吧。」

接着，亚瑟王缓缓地指了一个方向。

他所指向的是黑色卡美洛城的壮丽身影。

「我会在那里等你。在一切的起点……等着你。」

他留下这句话。

亚瑟王带着骑士和怪兽离去了。

「…………」

被留在原地的瑠奈一直凝视着自己的断剑。

过了一段时间，她带着充满决心的眼神，仰头直视城堡。

「……凛太朗。」

这句喃喃自语随着夜幕降临时吹起的风，飘散而去——