在那之后，到魔群带的路程算得上顺遂。

几乎成功避开人们耳目移动。

过去伊芙和丽兹两人也曾经一起旅行过。听说那也是一趟避人耳目的旅程。

因此，两人都很习惯这样的旅程。

瑟拉丝-亚休连一直以来也隐藏著身分行走各地。

而我也一直隐藏实际身分在旅行。

也就是说，我们全体人员对于避开人们目光旅行，多少都有经验了。

伊芙有著敏锐察知声音的听力，也有著在黑暗中清晰可见的视力。

多亏这些能力，让这趟旅程得以顺遂。

伊芙站在缓坡上眺望远方。

「虽然绕了点远路，但总算抵达魔群带前方了。」

顺著这个山坡往下方的路走，就可以进入魔群带。

之所以绕远路，是为了避开散布在各地的要塞和城堡。

要塞和城堡的居民会猎捕从魔群带出来的魔物。

虽然数量不多，但偶尔仍会有魔物窜出。

话虽如此，他们还是无法全面防堵。仍有防备较弱的地方。

因此，还是会出现一些漏网之鱼。

实际上，在我们抵达之前，也碰上几只金眼魔物。

不过，它们都不是我们的对手。

顺带一提，马匹在抵达魔群带前就放生了。

不能牵著马匹进入魔群带。这是伊芙的判断。

随身行李也减到最少。

我站在伊芙旁边。

「看起来是树海，对吧？」

从山坡上望去的风景，是一片漆黑的森林。

看不到森林的另一头。因为远处弥漫著雾霭。

在视线可及的范围内，现在的魔群带看似寂静……

「那是？」

我看见一棵巨大的树木。尺寸明显跟其他树不同。

「那是污染树。」

「污染树？」

「传说原本是棵神木。但现在说到魔群带的象徵，大概就是那棵树了。」

金栖魔群带的别名叫「大遗迹地带」。也就是说这里曾经有过文明。

各地所谓的遗迹，就是指一度从这个世界上消失过的文明吧？

「嗯？」

远方传来听似鸣叫的声音。

从魔群带传来的。是哀号吧？

刺耳扰人的声音。令人想起噬魂魔。

「哼！」我用鼻子哼了一声。

原来如此。

「它们准备好要迎接我们了吗？」

进入魔群带前，我们决定休息一下。

预计明天早上出发。我还是想做好万全的准备，再进入魔群带。

完成露宿的准备，我们才松了口气。

「话说伊芙，魔女的住处，你记得吧？」

「不记得。」

「嗯？啊啊，那你带著地图啰？」

「不，我没有地图。」

等等！……不、不用担心。

伊芙知道魔女的所在之处。我靠瑟拉丝的测谎技能确认过了。

「别担心，登河。」

伊芙站了起来。她低头看著我，对我伸出手。

「你也站起来。然后，贯注给我吧。」

我也站起身来。

「贯注？贯注什么？」

「魔素啊。」

「贯注到你手上？」

「正确来说，是我的右手。」

「……我知道了。」

伊芙的声音非常坚定。她应该是想靠什么特别的方法，指示出魔女的所在之处吧。

我抓住伊芙的手。她的指甲近似野兽爪子，手的触感倒是像一般的皮肤。

「直接把魔素注入这只手上，就可以了吧？」

「嗯。我们豹人族和精灵族一样，不擅于淬炼魔素，得花费许多时间。不过，换成擅长魔法的人类，也就是你，应该马上就好了吧。」

不，我并不擅长魔法啊……不过，原来如此，我知道个中原理了。

「开始啰。」

「嗯。」

魔素集中在我的手上，发出蓝白色光芒。淡淡的光芒渐渐移往伊芙手心。

「咦……嗯……注入魔素的感觉，果然很奇妙……」

接著，伊芙手掌出现类似纹章的模样，浮上空中。

高度刚好在我眼睛的位置。感觉就像全像投影。

就是那个……很像活动状态显示表。

瑟拉丝和丽兹惊讶到不自觉地张开嘴巴。

哔叽丸也跟著一副很佩服的样子，发出「噗咪～……」的叫声。

浮在空中的纹章开始改变形状。

「这是……简易地图吗？」

看起来就是如此。

「嗯。这里的绿色光点，就是我们的位置吧。」

还有另一个光点──位在绿色光点北方。

「也就是说，这个北方的红色光点是──」

「应该就是禁忌魔女所在的地方吧。我父亲是这样告诉我的。」

「……原来如此，原来是这样啊。」

「魔群带的地图没有办法绘制。不过像这样的话，我们只要移动脚步，让两颗光点接近即可。」

「这个像纹章的地图，是魔女设定的吗？」

「听说是。」

「咦？伊芙你没见过魔女吗？」

「没有。」

问了以后才知道，能继承这个纹章的人物相当有限。

伊芙说，只有部族领导和亲生子女才能继承。

换句话说，伊芙是部族领导的女儿啰？

……算了，现在先不提那些事。

禁忌魔女的住处。前往的方法，终于水落石出了。

现在这样就足够了。

虽然缓慢，但我们确实地朝禁咒接近中。

「……好，今天就先休息吧。」

我转身背向魔群带。

「明天终于就要进入魔群带了。」