碰上利维坦，一度下定必死决心的两天后。

「好──下锚！」

「遵命！」

「你们谁去办公厅请人过来。就说我们有外交相关的重要事务需要报告。」

「是，船副！」

狮鬃星号平安抵达了库洛姆大陆。我们在兽人国一座叫做格雷西尔的港都进港。

虽然没巴博拉来得大，但似乎也是座大城。港口也只比巴博拉小一圈。

冒险者们领到特别报酬，已经下船。旅途中收入不多，但考虑到与中土巨蛇等各种凶恶魔兽的战斗，似乎有多给一点奖金。芙兰领到了大约十万戈德的特别报酬。

此时她在船舶前面，跟新手三人组道别。

「老师，谢谢您的指导。」

「我们学到很多。」

「我们会继续精进，下次见面时一定让老师看到我们成长茁壮的模样！」

「嗯。」

「再见！」

「多谢！」

「告辞了。」

虽然是为期短短几天的徒弟，但我想对他们来说应该还是别具意义。对芙兰而言也是消磨时光的好方式。只是我不太确定芙兰有没有把他们当作徒弟。离别之际也完全没表现得依依不舍。

他们是否仍然没让芙兰记住名字？

『芙兰，我们也走吧。』

我催促芙兰，但芙兰于临行之际还有话跟临时徒弟们说。

「等一下，米格尔、纳莉亚、瑞迪克。」

「咦？」

「这还是老师第一次叫我们的名字呢。」

「老、老师认同我们的努力了吗？」

「以后见喔。」

看到芙兰挥挥小手，三人满面春光地立正站好，热情地鞠躬回应。

「「「是！」」」

我可能还是头一次看到这么标准的直角鞠躬。大概是被芙兰用名字呼唤，让他们太开心了。

芙兰似乎对他们的回应很满意，转身离去。

似乎已经无意回头了。

『芙兰，原来你记得他们叫什么啊。』

（嗯，因为是徒弟。）

我彷佛从中看见了芙兰的小小成长，心里很高兴。还有菜鸟们，恭喜你们啊。看来你们不是热脸贴冷屁股。

「芙兰，说再见的时候到了。」

接着换水龙舰威西卡的主人玛珥，来跟芙兰说话。

「你帮了我们很多，感谢你。」

「我也要谢谢你。」

「但是，都怪我请你们提供协助，才会害你们被卷入此次事件。」

的确，假如当时回绝玛珥的请求直接前往兽人国，或许也不会发生那么激烈的战斗了。

但是，情况也有可能不同。

说不定我们会再次碰上水龙舰瓦禄沙而被击沉，或是只有狮鬃星号碰上中土巨蛇，惨遭吞食。

说了半天，一切事情都有可能发生。

「我平安抵达兽人国了。这样就好。」

「这样啊。」

「嗯。」

芙兰说得没错，这样就够了。

毋宁说航海的后半行程，等于有水龙舰在保护我们。

「我该走了。得早日回国才行。」

「这样啊。」

「来到锡德兰海国之际，别忘了来看我们。王姊她们会很高兴的，还有我也是。」

「好，我一定会去找你们玩。」

「呵呵呵，说得对。一定要来玩喔。」

玛珥伸出手来，芙兰用力握住它。

大概是听到要说再见，觉得舍不得吧。

「以后见？」

「唔嗯，改日再会。」

芙兰与玛珥一瞬间互相凝视，然后各自破颜而笑。

冷静透彻的玛珥，与面无表情的芙兰挤出笑脸一同欢笑的模样，完全像是一对推心置腹的好朋友。

「他日再会了，吾友。」

「嗯！」

最后，玛珥敬礼之后自行离去。

芙兰一直目送她离去，直到再也看不见那背影。

「黑雷姬，都讲完了吗？」

「嗯。久等了。」

其实他刚才就过来了，但体贴地在一旁等候。

不但实力高强还这么贴心……绝对很有异性缘。

「别在意。那就走吧。」

其实莫德雷德答应要带芙兰去冒险者公会。

为的是领取这次的护卫报酬。但我们是初次来到这座城镇，不知道公会在哪里。

「就在那里。」

「好大。」

「毕竟这座港都也不小嘛。」

格雷西尔的冒险者公会离港口只有一小段路。

设施很大一栋。看来承接船舶护卫委托的冒险者人数相当多，这里的公会还满发达的。

进去一看，里面附设了酒馆，为数不少的冒险者聚集其中。

看到芙兰走进来，似乎也有人动起歪脑筋，但看到随后现身的莫德雷德就立刻别开了目光。

莫德雷德身为B级冒险者，在这个公会想必也是个名人。看来没有哪个白痴敢碰他的伙伴。

本来还以为看到这么可爱的黑猫族小孩，绝对会有人来纠缠的说。我还做好了痛扁几个人的心理准备，但看来在这个公会是不用担心了。

然而，一名男子钻出叽叽喳喳的冒险者之间，往我们走来。

「喂喂喂……我说莫德雷德老兄啊。」

这个一脸贼笑的男子，用促狭的口吻跟莫德雷德说话。

是个满脸胡渣的中年男性。以冒险者来说或许有点削瘦？

我就说还是有白痴吧──本来以为是这样，但看来是我弄错了。

「你上哪找来这么个功夫了得的女孩啊？简直好像是人家把你带来似的。」

「是勒罗伊啊。没什么，只是凑巧护卫同一艘船罢了。她说她是第一次来到这座城镇，所以我为她带路。」

「是喔。我叫勒罗伊，是在这附近活动的冒险者。」

「这家伙是D级，但记忆力很好。有他跟着就不需要地图，所以我在这附近干活时常常找他帮忙。」

既然是莫德雷德会雇用的帮手，与轻浮的外在相反，一定是个可以信赖的冒险者吧。

「嗯。我是C级冒险者芙兰。」

「这个年纪就C级吗！本来就看出你有本事，没想到这么厉害。」

听到芙兰的自我介绍，勒罗伊惊讶地睁大眼睛。然而，莫德雷德却苦笑起来。几天前他才说过芙兰是谎报阶级，听见勒罗伊真的相信芙兰的实力落在C级，莫德雷德用同情的眼光看着他。

「劝你还是别用这套自我介绍了吧？」

「为什么？我没有说谎。」

「好吧，是没有……但至少报上黑雷姬这个名号怎么样？」

莫德雷德一称呼芙兰为黑雷姬的瞬间，勒罗伊整个人几乎往后仰倒，发出惊叫。

「什么？这个小妹妹就是传闻中的黑雷姬？」

「对，就是她。」

「那不就比我这种小角色强很多吗！听到她说C级，还以为就比我强一点而已……」

看来黑雷姬的传闻，已经由商人在格雷西尔辗转传开了。

我也能理解莫德雷德的意思。像现在勒罗伊就立刻听出了芙兰的真实身分。确实只要报上黑雷姬这个名号，就能立刻让对方知道芙兰是高手，也能避免被其他人看轻。

可是，这样自报名号却暗藏着极大风险。什么风险？万一对方没听过这个名号呢？那样芙兰就会被当成给自己取绰号、自己在叫的家伙！我被人当成白痴没关系，但绝不能忍受芙兰被人讥笑。

因此，我想短期间内还是会自称为C级冒险者。

只是在这个公会里，「黑雷姬」这个绰号似乎相当有用。

「真的假的啊！」

「她就是那位黑雷姬？」

「黑雷姬莅临了？在哪？」

「什么──！」

「喂，没骗我吧！」

黑雷姬的名声似乎已经传遍冒险者之间，酒馆里的冒险者们开始七嘴八舌。其中甚至有人站起来盯着芙兰瞧，或是不怕莫德雷德施加的压力凑近过来。

我觉得在巴博拉都没这么大的反应耶。仔细一瞧，他们九成以上都是兽人冒险者，对黑雷姬感兴趣的程度似乎高过我的想像。

毕竟本来听说黑猫族是无法进化的最弱种族，现在却有人成功进化。而且还战胜了兽人国无人不知的英雄──A级冒险者古德鞑鲁法。

「那个少女，真的打赢了古德鞑鲁法大人吗？」

「听说是这样。而且，消息可是来自王宫商人的口中喔。不可能是假话。」

「那一定是古德鞑鲁法大人故意把胜利让给她吧？」

「噢，也有可能喔。是给她表现的机会吧。」

「不不，我们说的可是古德鞑鲁法大人耶？」

「就是说啊。他怎么可能故意输给那么一个小孩，损害自己的名声？」

「不是这个意思，我是说那位大人不可能在战斗中放水吧。」

「说得没错。如果是模拟战也就算了，那可是认真较劲的大赛耶？」

我听了一下冒险者的悄悄话，发现似乎有不少人认为是古德鞑鲁法放水，将胜利拱手让人。不过没实际看到可能难以置信，这怪不了他们。

芙兰在办理委托完成的手续时，同样有冒险者络绎不绝地出现，站得远远地观察芙兰又离去。

「真的进化了耶？」

「是啊，真的。」

「是怎么办到的？」

「对了，商人好像有说过打倒邪人什么的？那时以为不可信，只是听听而已没当真……」

其实我们已经卸除了进化隐蔽。

因为我们打算从这个地点，开始宣传黑猫族能够进化的事实。

听起来兽人国的贵族或是商人，已经渐渐从兽王口中得知了进化的条件。只要让大家亲眼看见芙兰得到进化，这项事实一定会传播得更快。

我们收下报酬离开公会时，已经有数十道视线追着芙兰跑。

『总之先找旅店吧。还得打听怎么前往王都才行。』

（嗯。）

好了，那就来看看在这个国家会有什么样的邂逅吧？

如果可以，但愿芙兰遇见的都是美好的人事物──