1

白色坟墓「深部」北侧。

抵达该处的凯伊，被异样的黑雾阻挡去路。

连数公尺前都看不见。

凯伊自是不用说，精灵优秀的视力也无法看穿。

「铃娜！主天（艾弗雷亚）！……不行，没有回应。蕾莲，我再问一次，被隔离的人是我们对吧。」

「汝也看到了。这阵黑雾十之八九就是原因。」

蕾莲的手在空中一挥。

笼罩两人身体的雾气瞬间散去，又立刻弥漫于空中。

这是谁设置的结界？

「就我所知，切除器官应该不会使用这种法术……」

「那会是大始祖吗？」

蕾莲环视周遭──

就在前方的雾气后面亮起昏暗的鬼火之时。

「光帝伊夫消失了。光芒从世上消失了。」

地面冒出一团又一团鬼火。数量破百，构成巨大的圆环。

大厅被鬼火照亮。

一名拥有红铜色皮肤的佣兵站在那里。

──阿凯因希德柯拉特拉尔。

面貌精悍，五官深邃，眉目锐利。威严十足的声音听起来比上次见面时更有气势。

「……阿凯因。」

「……是汝吗！」

蕾莲站在凯伊身旁，毫不掩饰怒火。

两位希德成了大始祖的左右手，暗中活动。这名男子是其中一人。对蛮神族（蕾莲）来说，应该是不可饶恕的仇敌。

「老身记得很清楚。汝在蛮神族（咱们）遭到封印的前一刻出现了。」

「────」

「不说话吗。是因为有大始祖当后盾，汝才敢如此目中无人吧。」

「后盾？没有那种东西。」

拥有希德之名的男子不屑地说。

「只剩我一个。一切都消失了。」

他用力踩在地上。

「光帝伊夫和命运龙密斯加谢洛消失了。特蕾莎也败北了。蛮神族、圣灵族，甚至连恶魔族都重获自由。这样你们满意了没？」

「……什么？」

他们只有解放蛮神族。

圣灵族和恶魔族呢？

……不仅如此。还打败了一位大始祖。

……难道是贞德！

这个消息出乎意料。

自己（凯伊）、主天（艾弗雷亚）、蕾莲三人联手，都跟光帝伊夫展开了赌上性命的激战。

和命运龙（密斯加谢洛）的战斗也会是一场血战。他早已做好觉悟，没想到接获这么一个好消息。也就是说，大始祖全灭了？

「不坏的消息。所以，那东西是最后一个对吧？」

映在蕾莲眼中的是在阿凯因背后发出微光的水晶柱。

足以支撑天花板的巨大封印石──

「幻兽族的封印吗？老身是希望他们可以永远关在里面，无奈这座坟墓太邪恶了。不能置之不理。」

「邪恶？真正的邪恶是蛮神族（你们）吧。」

「……何出此言？」

「不，这样讲不够精确。圣灵族、恶魔族、幻兽族也包含在内。」

阿凯因俯视蕾莲，目光凶狠。

「只要四种族（你们）还在地面昂首阔步，人类就无法迎来平稳的生活。这是五种族大战证明的数十年来的事实。」

「哼，那是大始祖灌输的观念吧？」

「不对。」

阿凯因双手握紧沉重厚实的冲锋枪（Machine Pistol）。

将绽放银白光芒的枪对着精灵──

「这是我自己的意志。」

枪声响起。

寄宿着光帝伊夫之力的银白色子弹撕裂黑暗，命中精灵的胸膛。

「呜！」

「蕾莲！」

「……无须担忧。虽然老身的宝贝灵装开了一个洞！」

蕾莲脱下七层薄衣最外面的那一件。

破了个大洞的衣服立刻喷出银白色光芒，逐渐崩解。

「那把枪吗？看来大始祖消失后，其力量依然存在啊。」

「迟早会消失。应该不用多久就是了──」

继承大始祖之力的希德再度举起枪。

「在那之前驱逐蛮神族（你们）即可。」

「够了！」

银白色子弹射出。

再度袭向蕾莲的子弹，被凯伊的剑扫落。

「你一个人在这边坚持，有意义吗！」

「你算什么东西？」

与看向精灵时无异，带有杀意的眼神，落在凯伊身上。

「不属于这个世界的人类（你），有什么资格干涉这个世界的结局？」

「……这是什么意思？」

「来自和平历史的人类（你）不会知道，这个历史的人类（我们）经历了多少苦难。你无权插手。」

「有差吗！」

凯伊护住蕾莲，上前一步。

「我想摆脱这个状况。这也算是为了人类。」

「…………」

「两边的历史都一样。大始祖为了支配世界，消除四种族，洗脑人类。我只是想斩断那个连锁。」

「你不懂。」

这个世界的希德冷冷叹息。

枪口依然指着这边。

「完美的平稳是不存在的。你就那么排斥听从大始祖的指示吗？」

「……敬谢不敏。」

「住在乌尔札联邦的地下都市，至今仍对恶魔族心存畏惧的民众，也是这样想的？」

「！」

「就是这样。会遭到支配，但可以共存。那就是大始祖。」

恶魔族不同。

他们夺走乌尔札克，将其他城市全数烧毁。

没有共存可言。

「我是为了保护人类这个种族，才站在这里。大始祖的意见我当然同意，但我是自己决定参战的。」

「…………」

「幻兽族、圣灵族、蛮神族都一样。与其受到他们的威胁，活在大始祖的庇护下该有多平稳（好）啊。」

「你还没发现吗！那是大始祖的诱惑！」

「没有别条路可走。」

放在扳机上的手指加重力道。

「除了大始祖，究竟还有谁能拯救人类脱离绝境！难道你要自告奋勇吗！」

劈哩。

作为结界展开的黑雾结冻了。

「那样就好。我主天（艾弗雷亚）予以承认。」

「镜光也没异议。」

黑雾迸裂。

结界被来自另一侧的力量破坏，像玻璃碎片似的碎成粉末，纷纷落地。

从裂缝照进的光芒后面──

「凯伊，你没事吧！」

「……铃娜！」

张开天魔之翼的铃娜扑过来抱住凯伊。

「啊，精灵也在。」

「汝的态度明显有差！唉，铃娜，汝别趁乱黏在凯伊身上。看了就烦！」

蕾莲试图拉开凯伊和铃娜。

这时。

六翼天使接在铃娜后面飞来。

「抱歉，蕾莲。花了点时间探测结界。」

「主天（艾弗雷亚）大人！……呃，汝是！」

『唔？』

接着冲进来的圣灵族，令蕾莲瞪大眼睛。

『镜光发现有结界，打破一看……』

事情发生得太过突然。

蔚蓝少女外型的黏稠生物──灵元首六元镜光，从跟艾弗雷亚完全相反的方向破坏结界进来。

『叫蕾莲的蛮神族吗？算了。小角色无视就好。』

「哪里好──……唔咕！」

『住口。』

六元镜光捂住蕾莲的嘴，发出「啪」的脚步声回过头。

瞪着手拿银白色冲锋枪的男子。

『镜光现在有事找那个人类。』

「……圣灵族的首领吗？没想到你没飞去南方（悠伦），而是留在这里。」

『噢，曾经是大始祖部下的人类吗？你是圣灵族的敌人。镜光会在这里把你融化得不留原形，做好觉悟吧────好了。』

她吁出一口气。

黏稠生物少女做出努力保持镇定的动作，仰望上方。

『想说的话说完了，镜光满足了。镜光的工作到此为止。』

「……什么？」

『没听见吗？镜光刚才说了，不反对跟人类停战。』

六元镜光转过身。

指向她刚才在结界上开出的洞。光线照进来的地方，慢慢传来吵闹的脚步声。

「喂，六元镜光在哪里！我可是背着伤患！」

『镜光会把悠伦联邦的一半让给这个人类（宠物）。』

六元镜光招了下手。

指挥官巴尔蒙克背着贞德，从结界的大洞现身。莎琪和阿修兰也在后面。

「凯伊！阿修兰，这边，凯伊在这里！」

「喔喔，你跑去哪里了？我们被超大只的大始祖龙袭击，吃了好多苦头──」

『就像这样。』

在数十位人类面前，六元镜光张开双臂。

『在场的人类没有一个将镜光视为敌人。镜光也一样。只有你被过时的价值观束缚住。』

「……过时？」

『五种族大战结束了。』

寂静。

对这个世界的希德诉说的话语，在昏暗的大厅回荡。

『就在刚才结束。人类解放圣灵族的瞬间。』

「蛮神族（我们）也是。」

有人碰触凯伊的肩膀。

不知何时──

主天艾弗雷亚与精灵巫女蕾莲，如同随从并肩站在凯伊身后。

「这名人类解放了蛮神族（我们）。蛮神族（我们）永远不会忘记。」

圣灵族与蛮神族。

曾经是人类之敌的两种族的声音，重合在一起。

不仅如此──

「如果只是要答应这个建议，恶魔族（我们）也不是不能接受。对不对，姊姊大人？」

结界三度破碎。

结界发出冰冷的「叽」一声炸裂，凯伊认识的梦魔优雅地穿越结界飞过来。

「嗨。好久不见，凯伊。你看起来真狼狈。」

「……海茵玛莉露！」

「很高兴你记得我，虽然是应该的。」

梦魔姬在空中转了圈。

扭动着身躯降落，彷佛要展示性感的肉体。

「看吧，姊姊大人。就是因为您悠悠哉哉的，被圣灵族和蛮神族抢先一步了。」

「无所谓。」

带着结界的黑暗，比海茵玛莉露更加妖艳、成熟的梦魔慢步接近，彷佛在吊人胃口。

「大战也无所谓。朕现在并不想从人类手中夺回王都（乌尔札克）。」

「……怎么可能！」

拥有希德之名的男人表情严重扭曲。

拿着冲锋枪的手颤抖不止。

「冥帝凡妮沙啊，恶魔（你们），身为暴虐化身的你要收起獠牙吗！」

「什么獠牙。」

恶魔英雄满不在乎地耸了下肩膀。

「圣灵族和蛮神族都同意了。想想朕独自反抗会有什么下场。只会让恶魔族遭到孤立，与四种族为敌吧？」

「……连那个魔族都抑制住了斗争本能，选择利益吗？」

阿凯因冷冷叹息。

聚集于此处，外貌、观念、寿命皆不尽相同的人们──

人类。

蛮神族。

圣灵族。

恶魔族。

阿凯因用不带感情的眼神瞥了他们一眼。

「不够。」

这个世界的希德如此说道，像是从喉咙深处拼命挤出这句话。

用紧握在手中的枪──

指向高耸的封印石。

「幻兽族不可能理解你们的理念。那些家伙终究是头脑简单的害兽。践踏大地，恣意掠食，满脑子只想着蹂躏其他种族。『进行交涉』这个选项，不可能对那些家伙──」

『喂喂？你什么时候有权代替我发言了？』

声音来自上空。

来自阿凯因抬头仰望的封印石，高声响遍四方。

「什么！」

「幻兽族的首领不是你，人类──是我。」

阿凯因立刻向后跳。

紧接着，支撑天花板的巨大封印石纵向裂成两半。

不。是被劈开了。

被深红色毛发的红狮子（Manticore）一爪劈开。

「哈哈！原来如此原来如此！」

兽人放声大笑，急速朝阿凯因降落。

──怪力乱神。

潜藏着不属于这个世界，超乎常理力量的牙皇拉苏耶。

「拉苏耶！……唔……」

「噢，逮到你了。不准动，人类。只要我稍微用力，你的脖子就会跟树枝一样断掉。」

兽人单手掐紧阿凯因的脖子。

几乎所有人的目光都被这一幕吸引住，哑口无言。

他从哪里出现的？

如眼前所见，幻兽族遭到封印了。牙皇拉苏耶却在封印石之外，原因为何？

「我懂了……」

凯伊代替众人说出心声，上前一步。

「拉苏耶，只有你一个人打从一开始就没被封印。」

「哦，为什么会这样想？」

「附在你背上的那东西。」

窸窣……

看见从红狮子背上剥落的「怪物」，铃娜轻声哀号。

「不、不要！」

「噢，你会在意吗？这东西已经停止运作了。」

一只切除器官倒在脚边。

没错。

是牙皇拉苏耶曾经让她跟自己同化的个体。

『就算世界会灭亡，只有幻兽族我一定会拯救。』

『为此，我要让这家伙与我同化。人类称之为「移植」的概念。既然同样有幻兽族的基因，应该能顺利融合。』

就是她──

切除器官从拉苏耶的肉体分离出来，化为尘土。

「唉，艾弗雷亚。」

「……你竟敢光明正大地出现在我面前！」

被点名的大天使面容扭曲。

没错。对艾弗雷亚来说，这位牙皇（拉苏耶）是恩怨不浅的仇敌。

「你以为我会忘记你做过的好事吗……」

「哈哈。别瞪我。我们境遇相同，好好相处吧。」

「什么？」

「你没被封印，对吧？只有遭到切除器官石化的你，没被封印进坟墓。就是这样。」

「……！」

聪明的天使肯定仅凭那句话就得出结论了。

跟凯伊一样的结论。

「我懂了……大始祖的封印发动的瞬间──你命令附在身上的切除器官让自己石化！」

「答对了。好像叫做无座标化（Zero Code）。」

将目标扔进异次元，借此删除（Delete）。

意识到大始祖要封印五种族的瞬间，牙皇拉苏耶亲自用无座标化消除自身的存在。

然后逃过一劫。

跟主天艾弗雷亚一模一样。

「所以艾弗雷亚，我不是说了吗？只有幻兽族，我一定会拯救。」

「你……」

跟切除器官融合的目的就在于此。

幻兽族英雄早已预料到这个未来而行动。即使幻兽族遭到封印，他也能只身潜入这座坟墓。

「不过石化要等那么久才能复原，出乎我的意料之外。你倒是代替我表现得不错嘛。」

「不是代替你。」

凯伊神情严肃，回应拉苏耶带有嘲讽意味的褒奖。

「是为了我自己。」

凯伊当然也很惊讶。

想不到有人用这种方式，逃过大始祖的封印。

……但我可以理解。

……比谁都怨恨大始祖的这家伙，确实有可能做得出这种事。

扭曲历史──

正因为牙皇（拉苏耶）比任何人都还要怨恨其元凶大始祖，才会比任何人都还要执着地制定缜密的计画。

「剩下你了。这个世界的希德。」

兽人愉悦地仰望脖子被掐住的人类。

「你的脑袋。」

「…………」

「要我留着也不是不行。」

「…………什……么……？」

「大始祖消失了，我心情好。趁我改变心意前快滚吧。」

阿凯因的身体飞起。

幻兽族的臂力将他砸在深处的地面上，消失于黑暗中。

他没有要回来的迹象。

不晓得是判断在这边开战也没胜算，还是──

「诚心希望他可以改变心意。」

背着贞德的巴尔蒙克愁眉苦脸地说：

「我也是。半年前，我的脑袋跟那家伙一样硬。所以我知道。他八成只是想要拯救人类，才全心全意地投入战斗。我和他只差在这份心意是否被大始祖利用而已。」

「……她（特蕾莎）也一样吧。」

贞德以软弱无力的声音轻轻接着说道：

「比任何人都还要纯真、强烈的使命感，反过来被大始祖利用。随着时间经过，她应该会明白。」

大始祖消失了。

从大始祖的附身下得到解放，两位希德也会慢慢产生变化吧。

这时──

「噢，对对对。关于那件事，人类。」

牙皇拉苏耶露出狰狞的笑容，转身面向凯伊。

「你似乎打倒了大始祖。其实我本来想亲自动手，但你做得还不错。」

「你要奖励我吗？」

「好啊。我想想……」

兽人双臂环胸，做出思考的动作。

不久后。

「你最想要的大概是休战吧。要几年？」

「一百。」

「可以。」

幻兽族英雄果断点头。

由于他回答得太干脆，开出这个条件的凯伊反倒有了疑心。

「真大方。」

「前提是一切顺利。有件重要的事要善后。」

拉苏耶背对凯伊。

像在瞪着那边，凝视黑暗结界的另一侧──

「大始祖消失了。被封印的种族们也重获自由。那样不够。扭曲我们历史的世界轮回并未消失。对吧人类（凯伊）？」

「……是啊。」

「还有处理掉它这件大事要做。」

『你们什么都做不了。因为世界马上就会灭亡。』

带着一股哀愁的女声，于大厅回荡。

他不可能听错。

「……阿丝菈索拉卡！」

（插图010）

最后的大始祖。

不对，是冒充大始祖的世界种声音，从地底传来。

「你在哪里！我有件事无论如何都要问你！」

『呵呵，好高兴──』

「阿丝菈索拉卡！」

『快了。我们的宿愿终于快要实现。』

她语气陶醉。

女神的宣言如同引吭高歌，于坟墓深处缭绕。

『让我用消失的世界种们复仇的恸哭，破坏世界。』