- 老家

「呼呜…………啊呜…………」

我旁边座位上的师姐在不停地呻吟。

离开东寻坊后，我们再次乘上了电车。

「你怎么了，师姐？啊，该不会是紧张吧？」

「恰、恰没与呢……虾了鲤噢……」（才、才没有呢……杀了你哦……）

这不是紧张得要命吗。

师姐吞吞吐吐、口齿不清地骂了我一句后，来回玩弄着头发向我抗议：

「八一…………你是不是一开始就打算回老家啊」

「是的。倒不如说，其实这才是主要目的」

「那你倒是说呀！好歹让我在大阪车站买好伴手礼……」

「伴手礼？不买也没关系啊」

「八一没关系，我有关系！！」

「那在福井车站买？」

「这样不就让人觉得，这是临时凑合随便买的吗！？比起空手去，这给人的印象不是更差吗！！笨蛋！！顿死去吧！！笨蛋！！」

「……！？会暴露身份的，不要这么闹腾啊……！」

师姐是全国上下的有名人，我在福井也是小有名气。

而且现在开始不断接近老家，熟人也会增加。

「我们还要在福井车站换乘，至少在那之前别闹出什么动静」

「你的意思是换乘之后就可以胡闹了？」

「不，我可没这么说。全世界就没有哪辆列车可以在上面胡闹」

我纠正了她那明显错误的认识后，说：

「不管怎样，搭上车之后你就明白了」

「？」

师姐一副不可思议的样子，可没过多久，她就完全理解了。

「……除了我们之外没有其他乘客啊……」

「没错。这样就不会暴露了吧？」

从空荡荡的车厢内往窗外看去，山川田地，尽收眼底。

「…………真的是住在大山沟里啊……」

「确实是住在大山沟里。而且我家还在更偏僻的地方」

一路坐到终点，或许都不会有谁再上车。

仅有两人乘坐的列车，缓缓地，驶入熟悉而令人怀念的景色里。

就好像记忆回溯一般。

「……好美丽的地方。乘客也只有两人……仿佛在梦中一般」

微微敞开的窗户外吹进凉爽的风，师姐的发梢随风轻轻飘动，她眯起了眼。

「已经是盛夏了呢，窗外一片绿油油的景色」

「七月转眼间就到了嘛。离七夕也不远了」

「七夕结束后，马上就放暑假了……小学时候的暑假，我们还曾经像这样两个人搭乘电车，前往那个据说是高手如云的道场呢」

「是啊，我们还一起去踢过馆。进入奖励会之后都不能参加业余大会了」

「大家一开始都小瞧我们，他们输了之后都吓了一跳呢」

「还说着『肯定有哪里搞错了！』呢。师姐就更加令人吃惊了」

「……我还想，两个人一起去各种各样的道场呢」

明知这办不到，我还是点了点头。她成为女王的时候就不能这么干了。

在列车的终点站，我们又换乘巴士前往山的更深处。这路巴士一天只发三趟，要是错过就糟了。下了巴士之后还要走一段路。因为天气晴朗日照很强烈，所以我们漫步在树荫之中。阳光穿过树叶，在地上洒下斑驳的影子，很有夏天的感觉。

然后我们终于到了。

「我回来了」

自我成为龙王回过老家后，时隔一年半，我再次回到了老家。内弟子时代我几乎不回家，所以感觉最近回家还挺频繁的。

同样，我父母也几乎不来大阪。之所以不来是为了照顾当时我那年幼的弟弟吧，他今年春天起就进入了住宿制的私立中学。

我听到家里传来手忙脚乱的声音。

「来了来了来了来了！欢迎回来」

老妈出现之后，站在我身旁的师姐明显地紧张起来。这倒是有点稀奇。

而看到老妈看着师姐也露出了一幅罕见的高兴样子。

「欢迎光临。是不是太乡下了所以被吓到了？」

「啊、不是……」

突然被搭话而不知所措的师姐真的是可爱的一塌糊涂，为了给她恢复的时间，我开口问道。

「老爸在田里？」

「没有。今天他去农协了。应该快回来了」

师姐用着只有我才能听到的声音问：

「……不是在那个小鬼家的旅馆里工作吗？」

「那是我大哥。但我也不知道老爸在想什么，今年突然在爷爷遗留下来的田里耕作了。我有种不好的预感……」

我还是内弟子的时候，爷爷还经常往师父家里送大米和蔬菜。但他在我还是中学生的的时候就过世了，没能看到我成为职业棋士。

老爸会去守护爷爷留下来的田我真的很高兴。虽然还是不安。

老妈转向了师姐那边，

「因为三年都没种稻子了，田里全都是杂草！昨天才总算是做好了插秧的准备」

「这明显的迟了吧」

嘛，也多亏他这么做，这个时节才能看到那个吧。

我和老妈聊田的事聊得越来越起劲。师姐用手指拽了拽我的衣服。

「……八一。还没打招呼……」

「啊，对不起，师姐」

看来她终于整顿好了情绪。我把旁边的女孩子介绍给了老妈。

「老妈。这位是清泷一门里我的前辈。她拥有两个女流头衔，很有名，所以我想你应该知道」

「我是空银子。从内弟子时代起深受九头龙老师照顾」

刚才还像小婴儿一样口齿不清，现在已经恢复过来了，做了简洁又不失礼貌的问候。

我小声吐槽。

「……明明平时都会说『我照顾了他很多』，今天挺谦逊的嘛，师姐？」

「笨蛋…………那个，非常抱歉。今天冒昧来访，而且还是空手来的……」

师姐小声回复我之后，十分抱歉地对我老妈说道。

母亲一直笑眯眯地看着师姐那副样子：

「没事没事！能这样和我儿子一起回家、好好地打招呼，就是比什么都好的礼物」

她真的很高兴地说着这些，然后看着站在一起的我和师姐：

「这还是八一第一次把女孩子带回家里呢。妈妈我啊，觉得像是在做梦哦？儿子的女朋友过来打招呼了」

「「才、才不是女朋友！！」」

师姐与我的声音重叠了-

秘方

「小银子有给八一做过料理吗？」

厨房里，我和八一的母亲并排站着，她笑眯眯地这样问我。

「做倒是做过……但是我的料理好像不合他的口味」

「是吗？那就在这里做一下吧！阿姨我做梦都想和儿子的女朋友一起做饭呢！」

「都、都说了不是女朋友了！」

八一好像是在老家有什么东西想让我看，他说着「我需要准备一下」然后就出门了，所以家里就剩我和阿姨两人。

什么都不做感觉挺尴尬的，所以我说「请让我帮忙吧」，于是就变成了一起做料理的情况了。

说实话，我松了口气。

家务活里我比较擅长料理。要是让我「难得来一次，麻烦清理一下空调吧」或者「除掉地毯上的污渍」或者「把屏风上的老虎赶出来」就麻烦了。因为我不知道该怎么做。我不想被认为是一个不会做家务的女孩子。没有其他的意思。绝不是因为想在八一的母亲面前表现一番，或者是因为不想输给八一的小学生弟子。这只是作为一个女人的自尊问题。

[译者注] 把屏风上的老虎赶出来，出自一休的典故

……哈？我很冷静哦？

「阿姨来教你八一喜欢的味道吧。然后，一开始不告诉他这是小银子做的。然后再说给他听吓他一跳！嗯哼哼哼」

说的对……。

八一先入为主地认为我不擅长做料理，这样一来就能让他摆脱刻板印象了吧。

『果然还是老妈做的料理最香了啊～。比爱的料理还要好吃～……诶！？这是师姐做的！？太好吃了吧！！』

…………感觉不坏呢。

我这么做才不是想让八一感到高兴。我只是想让回到老家就得意忘形的那家伙大吃一惊让他知道谁才是处于上位。

「好的……听您安排」

我将借来的围裙系在身上，鼓起干劲，麻利地开始了烹饪。今天的菜是土豆炖牛肉。很有家庭料理的感觉吧？

「嗯嗯。手法不错呢，小银子」

「当然的。因为棋士的神经都集中在指尖，所以很灵巧」

受到表扬而心情舒畅的我边哼着歌边切菜——

「话说……您儿子平时有说过我什么吗？」

「一点都没」

「……」

「我经常在电话里头听说小爱的事哦。问怎么教育小孩子之类的。不过关于小银子的事他只字未提。所以能见到你我真的很高兴……看到小银子的第一眼我就明白了那孩子为什么从来都不提起你的事了。呵呵呵」

「是……这样吗」

我才没受到打击。因为我早就知道八一是萝莉控了。

聊着聊着料理也快进入终盘。加入香辛料，再煮透。用将棋来说就是将敌玉逼死的时候。直到这里都很完美。

好了，最后再加上秘方——

「等一下，小银子」

我从冰箱里取出秘方正准备放进锅里的时候，阿姨抓住我的手问道。

「为什么要往土豆炖牛肉里…………加蔬菜汁？」

「……这是秘方。我感觉这样说不定能做出更有营养、更加完美的料理」

听到我的回答后，阿姨露出了苦笑，

「这时候再添一道沙拉就好了哦。加入蔬菜汁的话料理的味道可就变坏了哦」

「啊」

多么简单的解决办法。

——明明直到中途都很完美的，为什么会这样……。

那一瞬间，我脑海里闪现着逐渐稀薄的苦涩回忆。

厨房。

菜刀。

最后的最后失败的，那局将棋。

「…………啊啊……又……」

「怎、怎么了小银子！？难道说……你在哭吗！？阿姨说了什么过分的事情吗！？」

「…………不是的……」

眼睛深处发热，右手也在颤抖……那场战败的痛还未治愈。揭开那层薄皮马上就会流血。

「一直……一直、都是这样。将棋也是…………明明就差一点能赢了，却总是做出多余的事情……」

「八一突然说要把小银子带回来，我还在想是怎么回事……你有什么烦恼吗？让阿姨听听吧？」

「…………」

我吸了吸鼻子，用手擦掉眼泪，一点点地开始说了起来。

「……我没办法像八一一样下出那种独创性的棋路。我只会照搬书上写着的东西……模仿着名人这样的强者……」

给第一次见面的主妇抱怨这些，就连我也觉得这不可思议，但我怎么也停不下快要溢出的话语。

我希望有人能听我说。

「但是，我这样的人办不到像名人一样……即便偶尔鼓起勇气尝试新棋路，也会像今天差点毁了料理一样，把棋下坏。因为我没有天分。模仿别人已经是竭尽所能了…………这样的我……根本就……不可能成为职业棋士……」

八一的母亲默默地听着我的丧气话。

然后突然说出了这样的话。

「小银子」

「嗯？」

「你知道第一个做出土豆炖牛肉的人的名字吗？」

「……？」

「那玉子烧呢？」

「那、那个………………对不起。我不知道……」

「是吧？我也不知道」

「……」

「但比起名厨才能创造出来的崭新料理，土豆炖牛肉和玉子烧帮助了更多的人吧？至少对于我来说，我有自信仅仅凭借谁都做得出来的普通料理，就能填饱一家人的肚子」

八一的母亲一边这么说着，一边「诶嘿！」地挺起胸膛，

「阿姨我对将棋一窍不通。但将棋里也肯定有着像土豆炖牛肉、玉子烧一样的……战法？应该是有的吧？」

「啊……」

说起来确实是这样。

天才所想出来的独创性战法能风靡一时，甚至改写将棋界的势力图。

但那种战法，在我这十几年的将棋生涯里都未能幸存下来。

结果大家都还是回到了以前的战法。

矢仓，角交换，相挂，横步取，还有雁木……连居飞车党的顶层，都是用着以前无名棋士下出的战法的改良版。

就像释迦堂老师和师父一样，就算被年轻人嘲笑『落后』，他们也依旧持续着自己的研究，使用自己的将棋去战斗。

粉丝和年轻棋士只会看最强的人……只会看不管什么战法都能下的名人。

就算是不能留名棋史，就算不能在头衔战里出场，但那些人是值得尊敬的。

那就是职业棋士。

我当做目标的存在。

「好啦。这是小银子做的土豆炖牛肉哦。来尝尝味道吧」

「…………好吃」

「是吧。很好吃吧」

阿姨高兴地笑着。

同八一的笑脸一模一样。

「不用做标新立异的事。只要用通常的做法就能做出美味的料理，是你做的自然也会形成你的味道」

我的……味道……。

「照着菜谱做的？那不是正好吗！冰箱里堆满了菜谱里的食材可是一件很厉害的事，等你成为了主妇一定会明白的。用现有的食材填饱家人的肚子可是主妇的拿手绝活！」

「真是……厉害」

「呵呵呵。之前觉得阿姨只是一个主妇而小看阿姨了吧？」

「不是，没那种事——」

「我确实只是一个主妇哦。但是，进入家庭就意味着，这一生都要献给家人。就像八一和小银子成为内弟子，这一生都要献给将棋一样」

「……！！」

明明是温柔的语气……不，正因为是温和柔软的语气，所以才能毫不留情地贯穿我内心天真的部分吧。

「将自己的人生奉献给什么也不是什么特别的事情哦。不管是谁都有就算牺牲自己也想要做的事，或者是为了其他人而花费自己的人生。就像我为了丈夫、公公、儿子们，一天不车地做了二十多年的家务」

……我曾经以为只有将棋是人生的意义。

成不了职业棋士的人生没有任何意义。将棋弱的话连活下去的价值都没有。所以当三段联赛升段这件事变成绝望的时候，我都想去死了。

我也并不是看不起其他的职业。

但是……我不知不觉间变得傲慢起来。被说成『奖励会是地狱』之类的『史上第一个女性三段』，当做自己比其他人更努力了。

而这联系着我内心里的软弱。

把才能当做借口，对自己单纯只是努力不够而输掉对局的事实熟视无睹，当了逃兵。

我因为输棋受到冲击，逃离了将棋整整两天。

如果八一的母亲有一天放弃了育儿，那八一在小婴儿的阶段就会死去吧。

输了棋就想去死的人又能成什么事呢？

「阿姨我成功的养大了三个男孩子，可以说得上是养男孩的职业人士了吧？」

「是的。我认为您十分地有资格这么说」

「那就让我说说职业人士的意见」

阿姨凑近我的耳朵，就像是要点明什么重大的秘密那样说道。

「男孩子啊？会隐瞒自己喜欢的女孩子的事哦！」

到了晚上，八一和他父亲一起回来了，大家都围在饭桌旁。

「哎呀哎呀！实在是欢迎光临寒舍！」

八一的父亲马上就一个人喝起了啤酒，情绪高涨。

比起在去年秋天的龙王战第四局的前夜祭（那个真的是将棋的前夜祭吗这一点还值得讨论……）看到的时候更瘦了，而且还被晒黑了，一开始我完全没有想到会是同一个人。

[译者注] 括号内是原作者的吐槽

「话说回来，八一。为什么至今都没有介绍给我们呢？爸爸我可是『浪速的白雪姬』的大粉丝啊！」

「现在我不是带过来了吗？我这边也是有着各种各样的情况啊」

八一嫌麻烦地回答。

阿姨则是露出了『我说吧？』一样的表情，对我眨眼。等下……请不要这样。

八一不可思议地看着我这边，说：

「怎么了，师姐？你满脸通红哦？是被晒伤了吗？」

「吵死了」

『笨蛋』，这种话我还是不好意思在对方的父母面前说出来。……笨蛋。

「话说回来老爸。你不是说了要和大哥一起在『雏鹤』里工作，放弃农业了吗？那边雇佣的条件相当的好吧？」

「嘛，你老爸我可也是有自尊的啊」

叔叔又开了一瓶啤酒，

「依靠儿子的徒弟的家族实在是太没面子了吧？而且……爸爸我有个很厉害的新发现哦！」

「发现？」

「就是你爷爷种的米。那个好像是新品种」

「「诶诶诶!?」」

八一和我都很吃惊不由得出声了。

内弟子时代吃的那个米？真的吗？

「你们知道叫做『龙之瞳』的米吗？以颗粒饱满，作为非常高级的品牌所闻名，而那个品种是由越光米突然变异的」

「哈、哈啊……」

「你爷爷也是种的越光米，他挑选颗粒大的自己进行改良。要是做得好的话就能培养出『龙之瞳』那样的品牌米，拿去做生意成功也不是梦了！」

叔叔一口气喝完了啤酒，眼睛闪闪发光地说道。

「所以爸爸我想做出来的品牌……就叫『龙王之瞳』！！」

「你这不是满满地当做拿儿子来做买卖的意思吗！！你的自尊去哪里了！？」

「拜托了八一！只有今年都可以……今年的龙王战你一定要防卫成功啊！！帮帮爸爸的脱薪计划吧！！」

「别以为头衔是每次都能那么正好地防卫成功的！对吧，师姐！？」

「我可都是防卫成功了的？」

「不愧是空小姐！第二弹就用『福井的白雪姫』这个名字当品牌了，请务必让我把你的照片印在包装上——」

「不要干脆地把师姐也拖下水！这肯定不行吧！……真是的，就是因为这样所以才不想见老爸啊……」

「要是农业不行的话爸爸就去做YouTuber咯！？反正我都没退路了，什么都干得出来哦！『你好。这里是人渣爸爸TV，我是人渣龙王的老爸。耶耶-』这样在你的房间里推送视频哦！？」

「你要真这么干我就断绝父子关系！我这边主动断绝关系！！」

「好啦好啦好啦。饭也煮好了，来吃晚饭咯」

阿姨站了起来往厨房里走去。虽然这对父子都快打起来了，但她看起来一点也不在意。

我也去帮忙准备晚饭。自己做的料理就由自己端出来……八一，你会说好吃的吧？嘛、嘛虽然我觉得无所谓的哦？（坐立不安）……

「咦？这个香味……」

当我往碗里盛饭的时候，我注意到了某件事。

「你知道吗！？爷爷留下来的米都是糙米。我听说八一把空小姐带过来了，我就去农协做成精米了」

紧握啤酒瓶和自家儿子战斗的叔叔高兴地说道。

虽然我很在意八一对我做的料理有什么反应……不过比起这个，首先得尝尝米的味道。也算是缅怀他过世的祖父。

「「我开动了」」

我们四人合掌之后尝起了米。

含在口中后，记忆伴随着甜味与香气甘味一同膨胀起来。

「……在师父的家里，四人一起吃饭的味道。好怀念」

我喃喃道，八一也无言地点头……眼角有点湿润。

我想起了第一次和八一围在饭桌的时候的事。说起来，那个时候他说了他爷爷的事。还说了在田里求婚什么的不可思议的事……。

「八一」

叔叔放下筷子，刚才还高涨的兴致仿佛就像假的一样，他平静地说道。

「你应该也知道，我们家的田根本就没办法让大型机器进去，所以要打理好田真的是很辛苦。即便如此，你爷爷到死为止都还在做农活是因为——」

「我知道。要是我成不了职业棋士就让我回来继承农业吧？」

「不对」

「诶？」

「因为可能会给你造成压力，所以葬礼的时候我没对你说……你爷爷啊，一直都相信你能成为职业棋士。比任何人都相信」

「为……什么……？」

「他说『被那样了不起的老师收为了内弟子，八一一定能成为职业棋士』」

「！！…………爷爷他……」

「还有啊。假设你没有成为职业，不管怎么说那块田也不是你的东西」

叔叔严厉地说道。

「爸爸和妈妈在让你成为清泷老师的内弟子的时候，就把你当做了清泷家的儿子了。所以你现在真正的家人，是那边的空银子小姐」

「「……！」」

八一语塞了。我也一样，惊讶得说不出话。

「这里已经不是你的家了。那块田也不会让给你的」

在内弟子时代，我从来都没在大阪见到八一的父母。

连成为中学生棋士的祝贺，龙王的就位仪式都没来。

我现在才明白了理由。

这一定是因为有着比每天见面更重要的事。

「但是啊？这也不代表我们和八一的关系就此断绝了哦？」

「诶……？」

「我们看着在龙王战与名人拼命战斗的八一……在顺位战里战斗到深夜的清泷老师、以女流名迹为对手依然紧咬不放的桂香小姐、流着鼻血面向棋盘的小爱……还有看了夜叉神天衣和空小姐的番胜负，爸爸也想去挑战新事物了！土气而顽强地……和字面一样，下定决心去做沾满泥巴的工作了！」

[译者注]原文是 泥臭く粘り强く

然后叔叔用着至今为止最温柔的声音。

用着至今为止最像父亲的身姿，说道。

「所以父亲也擅自地加入了清泷一门！空小姐也是，下次我们一门的大家都来一场大收获吧。秋天一定能结出漂亮地稻穗给你们看的」

啊啊……这样啊。

这个人一开始就知道了。为什么八一会把我带到这里来。

秋天。

那将是三段联盟迎来终点，收获的季节-

放手的人是

「一路上都要我闭着眼吗？」

「是的。因为要给你一个惊喜」

看见我在玄关磨磨蹭蹭不出门，八一向我伸过手来。

「也不是多远的地方。来吧」

外面伸手不见五指。住在城市里的我从来没有体验过这种黑暗。它即将把我吞噬。

「……」

最后犹豫了一下，我还是把手放在向我伸出的手上，闭上了眼睛。

八一轻轻地拉着我的手。

但还是好可怕。我什么都看不见，脚下还都是未知的土地。

「没关系，慢慢走就可以」

他的声音，和他的手，是我唯一的依靠。我就这样一步一步地向前走——

奖励会入会考试失败之后，我因为生病白白浪费了一年的时间。

就在这一年里，八一已经跑到了我无法触及的领域。

神锅步梦1级。

九头龙八一2级。

在我刚加入奖励会还是6级时，他们就成为了分别在日本东西升起的两颗新星。停滞不前的八一用一年的时间冲出了瓶颈。

到这个时候，在家里和八一下棋的时候，我的胜率已经掉到了大概三成。而且持棋时间越长，我越是赢不了他。

同样在奖励会，我也少有胜局。

级位者在例会日一天要下三局。但是在第三局的时候我往往身体开始发烫，视野变得模糊，害怕不知什么时候那天胸口的疼痛会再次袭来，根本没法继续下棋。

周围的人都把我当成瘟疫一样，尽可能躲得远远的，害得我连练习的对手都找不到。

而此时，成功跨越自身瓶颈的八一飞速进步，把我远远甩在了身后。

——到底为什么？到底该怎么做？

看到我每当输棋的时候都会大动肝火，师父总是安慰我：

「没关系银子。不着急，慢慢变强就可以。你不是才只有十岁嘛」

——我已经十岁了啊……

让我自己不着急是不可能的。本来我七岁的时候就可以进奖励会了，但是现在十岁才进，简直就像三年没有任何成长一样。

要说着急的我想做的事情——

「你说要参加女流棋战？」

「女王战和女流玉座战，只要是女性，就算是奖励会员也可以参加对吧？」

「虽然话是这么说……」

我知道，师父肯定会搬出老一套的看法『奖励会员不应该抛头露面，而是应该在人不知处刻苦修行』来反对我。

『这样会被将棋之神讨厌的』

每次我都被这些话堵了回去。

所以我才准备了反驳的理由。

「只靠每个月两次的例会，我遇到的全力以赴的对手完全不够。现在竞争的激烈程度和师父是奖励会员的时候完全不是一个级别的。其他的奖励会员都和职业棋士开研究会，但是因为我是女的所以大家都不来邀请我，而且下完棋也不给我正儿八经提建议啊！」

「……这么说也对啊」

太简单了。

就这样，在小学五年级的暑假，我参加了Mynavi女子公开赛。

「小银子，你要参加女王战吗？」

我在儿童房间与八一下练习将棋，他突然问道。

「是啊。因为暑假很闲」

我撒了谎。其实是因为我被八一超过了很不甘心。

「如果我先一步成为头衔持有者，你会怎么样？」

「嗯……我会很自豪！」

比我年长的师弟眼光没有离开棋盘回答着我。这让我很不满。我想让他更加的急躁。

那个时候，八一上初中一年级。

他穿着立领的制服，个子也长高了，还步入了初段。

将棋实力也越来越强劲，关西将棋界甚至开始有『难道说会成为第四个初中生职业棋士……？』这样的声音。

不过这个时期关西完全是被关东所压制，八一的棋风又是变态性的防御将棋，所以在当时矢仓和横步取这样的定迹大流行的背景下，他的棋风被将棋界当做杂技。

因此，『将坚固的围法与细腻的攻击结合起来』的被誉为现代将棋的天赐之子的神锅步梦二段获得的评价更高，实际上如果他更早一个月升上三段的话他就有很大的可能成为中学生棋士。

然而新的英雄并没有出现。

这个时期的将棋界，氛围中有某种停滞感。头衔战里名人持续保持着三冠以上，轻易驳倒了他『衰退了』这样的评价。

倒不如说紧接着名人的下一世代都开始出现了衰退，名人那令人惊异的实力超越了将棋界，引起了世人的关注。

去书店就能看到名人写的新书列在畅销书架上，年轻的棋士不止模仿名人的将棋，甚至还模仿他的学习方法。『被将棋之神所爱的行为』就是做出与名人一样的举动，理所当然地，居飞车的研究增加了。

将棋界由神所统治，变得安定。

名人就是如此拥有如此压倒性的力量……人们半带认真地认为这种情况会一直持续下去。

虽然如此，但也并不是没有变化。

最大的变化就是振飞车里一种叫做『角交换四间飞车』的战法悄悄兴起。

这是由振飞车一方主动进行角交换的战法。

明明以前居飞车党对付振飞车党的对策就是『用角交换对付振飞车』，这个战法将这古旧的常识打破，引起了变革性的发展。

然后……职业棋士第一次输给电脑，也是那一年发生的事。

正是由于职业棋界出现这种情况，才为世间的目光转向女流棋战的趋势打下了基础。

总而言之，那个时候的将棋界，需要寻找能代替名人的新英雄。

年轻、能改变将棋的印象，浅显易懂的偶像。

所以，在我通过了挑战赛，往集体预赛进发的时候，一部分的将棋迷就开始骚动起来。

「那个幼女是什么人啊？」

「就是那个，成为了最年少的小学生名人的那个孩子。大阪的……」

「有段时间没看见她了，原来是进了奖励会啊」

「她既可爱又强，不单推一下吗」

「我也来我也来。虽然个人赞助商有点值得吐槽，但我也想为那个孩子加油」

Mynavi女子公开赛集体预选。

个人赞助商是Mynavi的名产物，而拉到最多个人赞助商的，是从女流业余名人转身为女流棋士的名为鹿路庭珠代这个有着偶像般外表的女高中生……才怪。

是与鹿路庭对局的小学生。

也就是我。

「犯、犯规的吧……我可没听说过…………会有这种银发萝莉出场啊……！」

鹿路庭珠代悔恨得咬牙切齿。从结果来看，毫无疑问是我吸走了这家伙的人气。

但对于我来说那种事怎样都无所谓。

——啊啊！好开心！

我久违的能自由自在地下将棋，我只是沉浸在这样的喜悦之中。

女流的将棋与奖励会不一样，只要抢先把对手想下的棋击溃，对手就只能落得个凄凉的下场。而且她们也不管对手会用什么样的战法。仅仅是相互下出自己喜欢的战法，完全不在同一个频道的两人不知怎么的就分出了胜负。

那种将棋，就算下一万次我都不觉得我会输。

「那个小学生真的好强……！」

「人气和实力都是压倒性的强啊！」

「要是就这样夺得头衔的话……可是会变成不得了的事啊……」

通过了集体预赛的我，对蜂拥而至的取材都欣然接受。

虽然师父说着「她还在修行中，多有不便……」，但他将我出现过的报道全都剪下来了，而且因为大弟子上了电视，所以来道场的客人也变多了。所以我这也算是为师父尽了孝道。

也就是说，我飘了。

完全不知道后面将要迎来的报应。

最开始的报应，就是与那个化成人形的怪物战斗。

祭神雷。

那个家伙中学一年级的时候还是个业余怪物，我在本战的第二场比赛碰上了她。

「咿嘻嘻嘻嘻！呜吓吓吓吓吓吓啦啊啊啊！！」

「库……！好、好快……!!」

「不错嘛不错嘛小白毛！我这边还是第一次与女对手下成这样啊！」

千驮谷的将棋会馆特别对局室里，我与那家伙第一次在棋盘上交锋时，我就觉得那家伙比谁都危险且异常。

明显就是一时兴起而下出的振飞车再加上各种大运子。我好不容易才跟得上这种如同马戏表演一样的将棋。

几乎所有的棋步都是秒下。但是却能够下出我都没能想出的棋路。就像她看到的东西与我不一样的那种讨厌的感觉。

——这家伙……难道是和八一与步梦他们一样的……！？

我像是在配合她一样也跟着下起了快棋，但我依旧跟不上怪物的速度，我的时间逐渐地减少。

我本以为这是她的对策，但是——

「切！明明差一点就能行了的……别搞得人这么烦躁啊臭小鬼啊啊啊啊啊啊啊啊——————！！」

那个怪物完全没有想过削减我的时间。

她只是一味地按照她自己的思考速度下棋而已。

我没能理解这点，我将剩下的几乎所有时间全都投入进去，放出了最后一击。

——读到了！！这样一来就是我的胜利！！

于是意外发生了。

祭神雷立刻下出了我预读中的棋路。然后将吃掉的棋子迅速地放在驹台上。

放在了我的驹台上。

「……………………哈？」

「啊~啊。还是搞砸了。我这手啊」

怪物无聊地说着，投子认输了。

将取下来的棋子放在对手的驹台上，这种前所未有的犯规。

一开始我还以为是被逼到绝路的祭神雷因为混乱而犯规。因为犯规的往往都是被逼急了的一方。

但随着我更深入的预读…………我就明白了是我自己的预读错了。

「啊……！？还、还藏着这样的变化……？」

我以为是自己优势的局面。

我以为下出去就会赢了，心情愉快的一手。

再往前推进几手的话，就会发现棋盘上隐藏着比自己这一手还要精湛得多的回马枪。祭神雷将后面几手摆在棋盘上了。

——她预读到了吗！？远远地领先于我……而且还是几乎不花任何时间！？

我不可置信地低头看着棋盘，『运子的雷神』用着一个让人怀疑会不会骨折的角度歪头，从下面看着我的脸，吐出这样一句话。

「太迟钝了啊。冒牌货」

就这样，我拿下了本应输掉的一局。

每当我想起那一瞬间我居然对自己获胜松了一口气，我就会陷入强烈的自我厌恶之中。

接下来是半决赛。

对手是供御饭万智山城樱花，我还是第一次与她在正式比赛里碰面。

不过我们双方都早已理解。

这是场复仇战。

「这次一定要虐杀你」

「那就再让你顿死」

我虽是这么说，不过没让她顿死。

将振飞车和穴熊组合在一起，纠缠到最后一步的『虐杀的万智』，比起那个时候确实更强了，更加的难缠了。

「哎呀哎呀。就算是获得头衔也还是赢不了小银子啊」

她投子认输之后。

中学三年级的山城樱花以爽朗的口吻说出了奇妙的话。

「话说回来小银子。祝贺你进入挑战者决定战，我把我为小银子准备的一个特别相称的别名作为礼物送给你吧」

「别……名？」

「强大的棋士自然会拥有这种东西……你看，我也是以记者为目标，以后也想炫耀『这个棋士的别名可是我取的哦～』」

「不，不用了——」

我不需要。

在我说出来之前，万智小姐就已经说出口了。在正好进来的记者们的面前说了出来。

「『浪速的白雪姫』……怎么样？」

她就像化为人形的狐狸一样弯起嘴角偷笑着，那个女人念出了这个名字。将我永久束缚住的诅咒一样的话语。

看吧？所以我不过说过了吗？

我讨厌那个人，并且直到现在都觉得她是最危险的那一个。

挑战者决定战等着我的是『永恒女王』释迦堂里奈。当时是女流二冠。

「钢介先生人也真是坏啊」

那个人看到我之后雀跃不已。

「装作对女孩子不感兴趣的样子，却在身边培养出这样上等的宝玉……那个人还是一如既往地狡猾啊」

第一次让我意识到女性职业棋士的这位女流棋界的传奇人物，迫不及待地卷起刚穿上的新衣服的袖子，高高兴兴地开始摆棋子。

「白雪姫。你的才能，就让余来测定吧」

释迦堂老师的将棋，棋形很古旧。

但是她在古旧的棋形中不断施展出能称得上是艺术性的防御，与我至今遭遇过的任何一个女流棋士都不一样。

——这个人有着自己独特的形势判断吗……

经验丰富的棋士，往往有着自己独特的棋艺理论。也可以称得上是秘密研究。

『永恒女王』能够一直君临的原因一定是这个吧。

——不知不觉间陷进去的话……会输！

我在女流棋战里第一次用了奖励会的下棋方式。将对手想下的棋步抢先击溃！

「……太棒了。总算是……总算是找到了……」

女流棋界的传奇高兴地投子认输，在感想战开始之前，我就早早地问道。

「释迦堂老师」

「什么事？」

「我的才能和步梦……和神锅二段相比，怎么样？」

「你真是桀骜不逊啊」

「……」

「余的爱徒是早晚都会成为名人(神)的大器。不是那种能否成为职业的才能标杆可以比较的东西」

那是以斥责的形式道出的称赞之词。

「也就是说我……说不定能成为职业……？」

「总算是找到了。能实现余之梦想的逸材」

释迦堂老师用慈爱的目光看着我。

房间的外面传来了记者们汹涌的脚步声。

「取得头衔以后因为公务来东京的机会也会变多。如果你有兴趣的话，就来余之城堡开研究会吧。也可以邀请与你深交的职业棋士」

「……！！非常感谢！」

随着这场胜利，我的世界不断地扩张。

对于囚禁在牢笼中的我来说，这有着难以抵抗的魅力。

「最开始的研究会就在……六月的这一天如何？」

释迦堂老师高兴地打开笔记本，发出提案。

「六月？那个，释迦堂老师。虽然我很想答应您的提议，但女王战是从四月开始，预计是要到七月——」

「连胜三局就可以在五月中旬结束了吧？」

「……！」

「可不要让余失望了哦？余也不想让难得预定建立的研究会取消啊……」

对于眼前递出甜美点心的小孩子来说，已经看不见其他的东西了。

第7届Mynavi女子公开赛女王战。

五局定胜负的第一局在『睡美人』的老家水户开始。

「好久不见了。上次见面还是在小学生名人战吧？」

『女王』与『女流玉座』。

花立蓟女流二冠独占两个女流棋士最高位的头衔，在我取得优胜的那场小学名人战中，她正好负责负责大盘解说的副手。

「我还真没想到能与进入奖励会的小银子在女流棋战上对局。怎么样？能成为职业棋士吗？」

话语里含有轻微的挑衅。

只有挑战者收到了关注，作为头衔持有者来说她应该是感觉到焦躁了吧。

我摆着棋子，回答她。

「哪有这么容易」

「……！！」

我的回答反击刺中了花立小姐内心柔弱的部分。

对于我来说，女王的头衔只是我向上爬的台阶。

而且必须是在『睡美人』这样的强敌手中直接夺取三胜。

所以我是想说『不容易』。完全没打算侮辱对手。

但花立小姐对棋盘外的骚动感到焦躁，对小学生挑战者挑衅失败，还反被侮辱了一番。

我是只与眼前的将棋战斗。

花立小姐则还要与什么看不见的东西战斗。

『睡美人』的棋风是防御性的。心乱的情况下想要正确地维持防御是很困难的。

战斗的结果在开始之前就已经注定。

拿到先手的我迅速取得了胜利，那天晚上以及第二天早晨的头条新闻都报道了这场对局。

『『浪速的白雪姫』战将棋的女王取得了压倒性的胜利！』

第二局是在东京举行，因此涌入的记者数量远超上次，将棋界反响之大简直就像是祭典一样。

能够集中于对局的人大概只有我了吧。

觉得先手局绝对不能失手的花立小姐改变了棋风强行进攻，结果自取灭亡。

职业棋士和女流棋士从来都没有见过我的人，都在电视和报纸上笑容满面地评论着我……反而是师父和桂香姐在担心我的身体能不能熬得过头衔战而日渐憔悴。

再接着第三局。

就在我的老家大阪，而且赢了的话就能得到女王头衔，气氛高涨到顶点。

以『记者太多挤不进来』为由，将对局场地由关西将棋会馆改到了天满桥这样超高级的酒店，这一局，已经称不上是在下将棋了。

团团围住酒店的转播车。电视台摄像机。还有为了来看一眼『浪速的白雪姫』而涌过来的连将棋迷都称不上的人们。

对局开始和休息的时候，府知事和大阪市长这样厉害的人也排队过来参观，而且不管是谁都在拍我的照片。

只拍我的照片。

「………………」

坐在上座的花立女王则是被当做了壁龛里的装饰品一样，坐在棋盘前一直低头。被媒体当做碍事者。

「喂！这边很挤别推我啊!!」

「女王！后面不太好拍，你能不能再往前面坐一点！？」

「切……脑袋真碍事啊」

「这个什么时候才结束啊？外貌上也是白雪姫压倒性的胜利，干脆就让她赢了吧（笑）」

「小~白雪姫！笑脸笑脸～！」

别说将棋的礼仪了，这群记者们连作为人类所该有的基本礼仪都没有，为了拍我的脸他们在神圣的上座转来转去，一屁股坐在壁龛里，架着相机，踩着女王和服的下摆，把她梳好的头发用镜头弄得乱七八糟。

花立小姐默默地承受所有的暴虐，就算和我对上视线，也不和我说话。

然后先手的我光是展露攻势，后手的『睡美人』就自己溃败了。

「我输了」

这就是『睡美人』作为头衔保持者所履行的最后工作。而且，这是她第三局说的唯一的一句话。

就这样，这场毫无看点的头衔战就结束了。

但世间却对此欢欣不已。甚至还有『世纪之战』这种看起来就像是讽刺一样，让人读不下去的报导。

在那之后，花立小姐也挑战了好几次……随着年龄增长，以及只在与我战斗的时候，她变得越来越奇怪。

最后她长期休假了。

但她结了婚、生了孩子之后……却杀入了上次的女流玉座战，我的棋盘对面久违地出现了花立小姐的身影。她变得精神充沛，难以对付。

恐怕那个时候，才是我第一次与这个叫做花立蓟的棋士下将棋。

「又输了！不过，下了一盘好棋吧？」

『睡美人』调皮地吐舌头，高兴地开始感想战，我发自内心地点了点头。

让我们回到我夺取女王的瞬间。

那一天的对局是在大阪举行，因此头衔战的工作人员都是由关西奖励会会员组成。

记录员是飞马哥哥。

大盘解说会场操作棋子的则是九头龙八一初段。

对局到中盘时已经是我的胜势，所以好像没有解说到最后。客人们的兴趣与其说在将棋上，不如说是在『浪速的白雪姫』，于是大盘中途就被撤掉了，换上了直播对局室样子的大屏幕。

所以终局的时候八一已经没有要做的工作了……在花立小姐投子认输的同时，记者们与相关人员像雪崩一样冲进了对局室。

有那么一瞬间，我好像听到了八一对我说「小银子」的声音。

但快门音与闪光灯太多了，我什么都看不见，也什么都听不见，说不定那只是我听错了。

「空新女王。接下来将有单独的记者招待会，请移步至会场」

没有进行感想战，我一个人站了起来。

人群就像被手杖分开的大海一样， “沙沙沙”地为我让出了道路。

正坐在地上的将棋相关人员都向我低下了头。

──拥有头衔，原来是这样的事情啊……

站在女流棋界的顶点最初所见到的景色。只一瞬间就让我无法自拔。这样的阵仗，足以让只是个普通小学生的女孩，误以为自己是靠实力将头衔的权威收入囊中。

我就像是女王大人一样，睥睨着全场。

然后发现八一正坐在房间的角落，仰头看我。

我……

我那时候觉得『很舒心』。

『怎么样？我很厉害吧？对我刮目相看了吧？』

我俯视着一言不发默默正坐的八一，我准备前往记者招待会，一声不吭地从他旁边走过去了。

没有牵着他的手，独自一人走过去了。

第二天早上。我走到了酒店的早餐会场，八一在靠近角落的位置一个人吃着饭。

我靠近他后，他露出了困扰的表情。

「啊……」

「嗯」

我当然地坐在了八一前面的位置。

对局者可以叫人把东西送到房间里，不过我想和八一一起吃。因为平时一直都是在家里一起吃饭，所以是很自然的事情。明明我还以为八一也是这么想的，没想到他一个人先吃了起来，我还打算抱怨他两句。

但是────

八一看了看周围，挺直了背脊，露出认真地表情对我打招呼。

「早安。师姐」

……一开始，我以为八一是在开玩笑。

因为他从来都没叫过我『师姐』。这也还是他第一次对我使用敬语。

啊，是这样啊。

他是想用我取得头衔这件事来捉弄我吧？好啊，那我就配合你吧。

「早上好，师弟。这么快就用敬语了？挺用心的嘛」

「非常感谢。今早您穿着比平时更加整洁的衣物呢？是要履行女王的公务吗？」

「对。之后还有记者招待会」

我装模作样地回答。很厉害吧？再夸奖夸奖我。

之后还要去拜访大阪府知事和大阪市长，还要录制电视节目，似乎还有很多很多的荣誉奖，我滔滔不绝地炫耀着。

八一默默地听完那些之后，

「恭喜您。这是我的礼物」

「是吗。谢谢」

我心跳不已，打开了他递过来的纸袋。

里面的东西是……银色的饰针。

──好可爱！！

这还是八一第一次给我的礼物。

一定是便宜的东西。

但对于我来说，这比任何高贵的宝石更加闪耀。

他是存着记录员的薪水，用那笔钱买的吧……我想现在就戴上，想让世上的所有人都看到！

八一害羞似的低下了头，

「但是，之后您一定会得到更多更厉害的礼物吧……」

「那当然。不过嘛，我用着也没问题哦。难得师弟送给了我礼物」

看到这雪之结晶一样的饰针，我松了一口气。

──八一对我获得了头衔这件事送上了祝福……！

我将八一送的饰针别在桂香姐送给我的发圈上，我兴高采烈地前往记者招待会。

因为很有白雪姫的感觉所以也得到了记者们的大绝赞。

「非常合适！」

「可爱过头了吧！！」

周围的赞美让我飘飘然……但我没说这是从谁那里拿到的。我想把这个当做是只属于我们两个人的秘密。

我沐浴着相机的闪光灯，想着今后的计划。

首先，是带师父和桂香姐去旅行，当做是礼物。

我还……对了！把八一也带到我和释迦堂老师的研究会吧！步梦也在所以正好。旅费就用那五百万円的赏金。我们俩乘坐新干线……

但是，回到家之后，八一依旧对我使用敬语，称呼我为师姐。

有什么决定性的东西变了。

命运的齿轮以我不希望的形式咬合在一起，之前还缓缓前进的命运，就像是换挡了一样一口气加速。

以可怕的势头冲向我期望之外的方向。

我在Mynavi不断胜利的过程中，将棋界也迎来了急剧的变化。

网络转播的出现。

原本许多人都会在网上对战，所以高龄的将棋粉丝们也对网络具有很高的黏性。

恰逢本次女王战人气火爆。

平台尝试进行全对局转播时，观看人数惊人地高。观看转播的人当中，很大一部分都是年龄层在中年以上，甚至平时对网络表现出拒绝的人。

『将棋转播能赚钱』

新兴的IT企业嗅到了商机，与联盟一拍即合，没过多久就在关东的将棋会馆内搭建了工作室。

解说的机会增加，对于棋士与女流棋士意味着收入的增加。所以谁都不好提出反对意见。

于是转播环境以急快的速度整备完成。

距离我和八一在电视上看师父的名人战仅仅过了几年，对局室就变成了对所有人都公开的场所。

不断普及的智能手机，再加上以其为基础发展起来的SNS，轻度将棋迷的数量急剧增加。棋士吃的东西与外表、个性……总之就是对将棋以外的内容抱有兴趣的新兴的粉丝群体。

而且，最能赚取这种这些粉丝的人就是────『浪速的白雪姫』。

「空银子老师请务必参加女流玉座战！」

那个才刚设立的女流棋战。

我获得女王头衔后，那个赞助企业的社员就和当时的当期联盟会长一起来关西将棋会馆拜访我。

上任会长揉着师父的肩膀，用缠人的语气说道。

「拜托了嘛，清泷君。对于那孩子来说这也不是什么坏事吧？」

他目不转睛地看着坐在师父旁边的我，这个拿过永世位的大棋士老人，表现出的举止亲密到让人恶心。

「但是银子她……这孩子还是奖励会员。一个头衔就已经很重了。不能再让这么小的孩子再背负更重的负担……」

「奖励会员、呢」

上任会长露出了可怕的笑容，

「说起来你们一门还有另一个奖励会员吧？还有令媛似乎也正以女流棋士为目标在研究会里奋战吧？如果现在制度发生点什么变化……也不知道他们会不会动摇呢？」

「会长！这和我的弟子与女儿没有关系──」

「……没事的，师父。我本来就打算参加更多比赛」

「银子！」

我在女流玉座战的业余预选中出场了，然后理所当然地赢了下去。

但已经没有了像Mynavi那时一样的畅快。

在那之后，我也不知道师父做了什么。

只是之前对联盟的运营保持一定距离的月光圣市九段保持着A级棋士的身份成为了理事的候选人，将棋界发生了翻天覆地的变化。

「我已经无法与现任的会长妥协了。我们关西需要新的会长。需要比任何人都清廉，比任何人都要强的男人」

长期负责关西范围的理事『浪速的帝王』藏王达雄九段也公开指名月光九段为自己的后任。

而名人也早早地表明支持月光会长的诞生，此举甚至都波及到了关东。

新任会长诞生后，理事会的成员构成也发生了很大的变化。

「空女王虽然是头衔持有者，但她本质上还是奖励会员，而且她还处于义务教育的期间。需要限制她在公共场合的出场，现在她应该在修行与学习上更加努力」

伴随着月光新会长的方针，外界对我的取材和出演委托一下子就变少了。

几乎与此同时，一位女流棋士决定悄悄引退。

男鹿佐佐里女流1级。

因为她住在京都，所以与我没有什么交流，不过从师门关系来看，她是师父的最小的师妹，也就是说相当于我的师姑。

以桂香姐和她在研修会的友人香醉千小姐以及同年代的女性为发起人，关西的大家为她举行『退役慰劳会』为名的送别会。

「为什么退役了呢？」

在那里，我第一次获得了能与她好好交谈的机会，于是我便问男鹿小姐。

而男鹿小姐，没有因为还是小孩子的我不礼貌的问题而生气，反倒是坦率地回答。

「这么说吧……小银子取得了头衔是一件大事」

「诶？」

自己获得了头衔，导致其他人放弃将棋。

我无法理解，男鹿小姐细心地告诉了我。

「我中学一年级的时候就成为了女流棋士。因为比较早，所以受到过期待……我自己也想着可以再加把劲。但看到远比自己小的孩子以压倒性地强大往前冲。意识到自己只是被她超越之后的存在，继续下去就只有痛苦了」

「因为我的原因……舍弃了将棋？」

……我收到了很大的冲击。

比起获得头衔而引起的其他事情，这件事对我来时非常沉重……明明我只是想让八一感到急躁而已……

「请不要摆出这样的表情，小银子。能早点看清这种事，对我来说或许也是一种幸福。因为有可能找到对自己来说更重要的东西」

「但是有比将棋还重要的东西吗？」

「有哦」

「是什么？」

「恋爱啦。结婚啦」

于是，男鹿佐佐里女流初段（引退之后升了一级）舍弃了将棋，开始了新的人生旅途。

寻找其他重要的东西。

……我是这么想的，没想到第二天看到她在关西将棋会馆的事务局里工作，所以我问了她「你在干什么？」，她回答道：

「我作为会长的秘书在联盟就职啦！接下来也请多多关照。空女王」

她的表情比做女流棋士的时候更加的明亮欢快，更加的幸福。

感到羡慕的我为她送上了祝福的话语。

「现充爆炸吧」

与突然变得生气勃勃的男鹿小姐不同，明明我如愿取得了头衔，但我的现实依旧远远谈不上充实。

奖励会。学校。

以及女流棋战和伴随着头衔而来的义务。

这些都成为了超乎我想象的重压，折磨着我虚弱的身体。

最痛苦的是长时间的赶路。

之前不管去哪里都会陪着我的八一已经不在我身边了。

「…………真无聊」

我轻轻地摇晃着变得寂寞的左手，不知道搭乘了多少次飞机与新干线。之前两人一起漫长而快乐的旅途，居然变得这样的痛苦……作为安慰，收集胜利的锦旗成为了我唯一的乐趣。

对局和工作之后我已经累得筋疲力尽，难得与释迦堂老师组成了研究会，但我却没办法好好利用来之不易的机会。

就算是暂时的没有工作，但只要我走在路上，就会因为太过显眼的外表被围起来，被迫举行粉丝服务。

完全处于过度劳累的状态中。

如果没有桂香姐的舍身帮助，我绝对会露出破绽。即便她本人否定，但她研修会的成绩一直停滞，就是因为她把我的事当做第一位优先考虑。

被将棋之神所讨厌而向我降下惩罚也就罢了。

──但是……要是因为我的原因，让桂香姐无法成为女流棋士的话……？

想到这里，我就万分难受。

我突破女流玉座战预选开始正赛的时候，八一成为了奖励会三段。

「恭喜。去下面的餐厅吧，我请客」

八一升上三段的例会之后，我请他到Twelve吃了顿饭。我点的炸药C套餐，八一则是点的珍豚美人。

我和八一并排坐在柜台旁，享受着久违的只属于我们两人的进餐时间。因为在家外面两人独处真的是久违了，所以我心跳的有点快。

自从我获得头衔之后八一就变了。

将棋里天真的部分消失了，并不只是言辞，他的神情也不一样了。

看着他如同狼一样锐利的侧颜，不知为何我的内心一紧……我移开了目光。

身体好热。

当然也有让他先升到三段的不甘之情。

但……这是为什么呢？

今天的脸颊格外地烫……

「嘛、嘛，以八一来说，很努力了啊？」

我往杯子里加了好几次水，说着。

升入初中二年级的八一，能够参加下半年的三段联赛。成为初中生职业棋士的机会有三次。

「十四岁升上三段能干过头了吧？而且时间上也凑巧能参加十月开始的下一场三段联赛。师傅也很高兴吧？」

然而八一却悔恨般地吐出话语。

「太迟了」

「诶？但是……成为中学生棋士的机会可是有三次啊？」

「我没赶上与步梦一起在三段联赛战斗……」

比起自己成为中学生棋士来说那边反倒更重要。明明步梦还在三段联赛的中途，八一就已经确信他会升段了。

他说的话也的确变成了现实。

一个月后────神锅步梦四段诞生。

将近有十四年半没有出现过三段联赛一期就晋升的人了。自从现在的制度形成以来只有五人完成了这样的壮举。

另一方面，我终于初段入品。

也就是说『总算是到达了三段的一半』。

第一次下棋感觉很『迟钝』的少年……比我更早的，完成了我的目标的时候。

当我知道，比我还弱的『可怜』的弟弟，不知不觉间就将我超越，追逐着我以外的人的背影的时候。

变成这样之后，我才第一次注意到自己的过错。

『这样会被将棋之神讨厌的』

我明白了这句话语的沉重。

季节变换。

等到了秋天，八一第一次的三段联赛开始了。

第二个月我就取得了女流玉座。虽然将棋界与世间都欢迎空银子女流二冠的诞生，但我清醒了过来。

又过了一年，春天。

八一错过了第一次三段联赛的升段，马上开始挑战第二次的三段联赛。

我成为了初中生，穿着水手服第一次迎来防卫战。相机的数量变得更多了，而且水手服这个词语莫名地获得了极力称赞。

女王战中我直落三局防卫成功。

终于，让我承受体力与精神双重痛苦的夏天结束，时间来到了九月。初中生活开始，兼顾女流头衔与奖励会的安排我也开始习惯了。

在那个九月，史上第四位中学生棋士诞生了。是十五岁的九头龙八一四段。

我在关西将棋会馆知道了在千驮谷将棋会馆举行的三段联赛最终日的结果。

「空小姐！您对九头龙新四段的诞生有什么想说的话吗！」

「请问您有对师弟的祝贺词吗！？」

例会结束后我被记者包围，不断地被提问……我明白了自己的内心发生了什么决定性的变化。

「……希望九头龙老师，一定要成为能取得头衔的棋士。我也会拼命地追赶他」

这次轮到我用老师来称呼八一了。

不过我也只是在公众场合这么叫而已。

八一在初中毕业后就离开了师父的家，一个人搬出去住了。

我也几乎在同一时间选择了回老家。一个人留在那里的话，就像是自己被抛弃了一样寂寞。

在那之后，八一的活跃无需多言。

史上最年少的头衔获得者。

将棋界的顶点────龙王。

八一在职业棋士的世界一口气就冲到了顶点，我只能用不同于嫉妒的感情眺望着他。

啊啊……是这样啊。

果然是这样啊。

是『将棋星人』啊……

他和我说到底根本就不是同一种生物，我这么理解之后，才能勉强接受这个现实。

……也只有像现在这样，一边牵着手前行一边回顾过去的时候，我才明白自己在多少分叉口，下出了多少坏棋。

如果有好好遵守师父说的话紧紧地牵着这只手……就不会这么痛苦了吧？就能够走上一样的道路了吧？

呐、八一……

我、是做错了吗……？

但是啊？那可是我拼命想出来的哦？

但因为那时是小孩子，所以搞错了……

我觉得最好的道路……原来是一条死路啊……-

封棋

我感觉后面有人呼唤我的名字。

「……嗯？师姐，你说了什么吗？」

我回头确认……但师姐还是坦率地闭着眼，拉着我的手，老老实实地跟了过来。

是我的错觉吗？

「没什么。我只是问问你怎么还没到」

「累了吗？也是，毕竟已经爬这么高了啊。只差一点点了，请加油」

我慰劳了一下她，然后略带挑衅地说道，

「还是说……你怕了？」

「……狂妄。明明是个弟弟」

师姐像是在夸耀自己闭着眼睛这件事，抬起下巴哼了一声。

这种孩子一样狂妄的态度。真可爱。

起了一次头之后，师姐就像是内心的不安逐渐增加一样，在那之后又问了好几次。

「……还没到？」

「还差一点。啊，那边很危险，请小心」

「看不见根本就不知道啊」

这回又像是撒娇的孩子一样的口吻。

是因为闭上眼睛了吗？总感觉师姐像是回到了小时候，我不由得露出了微笑。

「到了哦」

「可以睁开眼睛了吗？」

「请再等等。站的位置也很重要……对对对，请转向这边」

「站的位置……？」

做好了准备的我放开手对她说。

「可以了。师姐，睁开眼睛吧」

「诶」

师姐睁开眼的瞬间————发出了这样的声音之后就不动了。

然后对眼前展开的光景这样形容。

「银河…………有两条…………？」

头顶上，繁星满天的夜空中银河璀璨。

而且————大地上，也流淌着星星的河流。

沿着山坡斜面往下流淌的星星绵延不绝，看起来就像是银河一样。

「我说过的吧？这里真的什么都没有，只有特别美丽的星星」

我并排站在师姐旁边，和她一起看星星，然后我接着说明道，

「在环境省还是哪个机构的调查里，这里好像连续两年被选为日本最美丽的星空哦？虽然这里就这点东西值得自豪了」

「…………」

「马上就快到七夕了。虽然能预料到星空很美丽，不过美到这种程度还是挺出人意料的吧？」

「这不是……夜景吧？这里到处都是山，几乎都看不到建筑物……」

「是梯田哦」

「梯……？」

「就是在山的表面挖得像阶梯一样的田」

对于生长在都市里的师姐来说既没听过也没见过吧，北陆有许多有名的梯田。

「与在平地里开垦的四方形农田不同，梯田又小又歪歪扭扭，还连在一起，大型的机器根本就无法进去。打理起来真的很辛苦，但梯田依旧是爷爷的骄傲」

而最近则是变成了稀有的星空景点而收到了关注。

但在那之前爷爷早就知道了。

所以才会总是一直自信满满地对我说『在这里求婚的成功率是百分之百！』。

「梯田里的水倒映出星光，地上看起来就像是多了一条银河一样」

「就像是…………就像是来到了其他星球一样……」

「嘿嘿。从家里步行出发就能到达其他星球的宇宙旅行呢」

「难道说……你一开始就是为了让我看这个才把我从大阪带到这里来的吗？」

「嗯」

「为了让我恢复精神……？」

「也有这个理由」

其实还有一个理由。倒不如说那个没说出口的理由才是我的本意。一想到那个瞬间我就紧张起来……。

「为什么不告诉我啊？」

「因为在大阪的时候不是下大雨吗？我也不知道什么时候会放晴……想要看见这个真的是需要很多条件。要是说出『去看星星吧！』结果看不到的话不是逊毙了吗……」

不过我也实在是没想到离开大阪的第二天就能看到如此美丽的星空。说不定比看到极光的几率还低。虽然我也没看见过极光就是了。

「但是和师姐在一起的话我就觉得一定可以看到」

「诶？」

「因为名字是空银子嘛」

「这算什么啊。笨蛋……」

空银子。

我第一次听到这个名字的时候，我脑海中最先浮现出来的就是故乡的星空。

同样的充满幻想……同样的，宁静美丽。

「这样啊…………这里，就是八一的故乡啊……」

银发的美丽少女站在闪烁的星空与大地之间，如同唱歌一般轻吟。

我得意地说道：

「吃了一惊吧？」

「没有。某种意义上来说，和我想的一样」

「……？」

和她想的一样？她到底以为我是从哪里来的啊？……外星？

「呐，坐下吧？」

「会打湿的哦。我去拿坐垫——」

「我不在乎的」

师姐弯腰坐在了沾满雨露的湿草地上，拉着我的袖子催促我坐下来。

我也坐在了她的旁边。躺下的话就只看得到天上的星星了，所以我与她肩并肩坐着。

「八一」

「嗯？」

「手」

「……嗯」

我在星光中试探着牵起她的手。

师姐的手比刚才还要热，就像刚下完将棋一样。

大概我的手也……变热了。

最后我忍不住打破沉默，用左手指着夏季的星空说道：

「呃……那个是天津四，那边的大概是牛郎星、织女星……」

「烦人，闭嘴」

「好的」

感觉就像是初手奇袭大成功而第二手却下了坏棋一样……

我按照她的命令闭嘴了，这次又轮到师姐开口。

「呐，八一」

「怎么了，师姐？」

「说起来之前有过晚上突然打电话过来问我『请告诉我将棋盘上有没有星星』？」

「说起来是有这么回事呢……」

去年女王战结束之后。

供御饭小姐买了车，我们一起坐车看夜景的时候发生的故事。那个时候月夜见坂小姐也在……。

「不，那的话师姐也有责任啊？因为月夜见坂小姐挑战女王战，结果师姐不止是直落三盘全胜防卫成功，还把她的棋驹吃得只剩王将了哦？所以月夜见坂小姐才会那么乱来啊。连和供御饭小姐打赌将棋盘上有没有星星这种事都——」

「那个时候和现在的比起来，哪边更美？」

她那略带湛蓝的灰色眼眸眨也不眨地看着我。

如同夜空中闪耀的恒星一样的湛蓝。

「哪边更美？」

「……这边的、吧」

在我眼前比任何我见过的人都要美丽的女孩子，露出了像是胜利的微笑。

然后她再次看向了星空。

而我没有转开视线，比起看星星我更想看那个侧颜……好美。

「……以前也是这样，不管去哪里我们都是牵着手的吧」

「是啊……」

这一句话唤醒了好多令人怀念的记忆。

师姐是想着必须要引导好比自己晚两周拜师的师弟，而我则是想着自己更年长，而且是男孩子，所以要保护好师姐。

因为那时候我们两人还很年幼，净是在下将棋，所以也没什么力气。

两人都是爱哭鬼，是独自一人就什么都办不到的胆小鬼。

但是……只要我们两人在一起，不管哪里都敢去。

像这样牵着手就会不可思议地涌出无限的勇气，不管是怎样的强敌也都敢去面对。

一人单手拿着零花钱，另一人单手拿着磁铁式将棋盘，剩下的那只手互相牵着对方的手，我们俩乘着列车，前往强者如云的道场去修行。

那个时候，我就对师姐——

「……呐」

「怎么了？」

「那个」

「哈？」

「敬语。为什么？」

「……什么为什么啊？」

“咚”的一下。

我的心猛地一跳，与至今为止的原因不一样。

「八一，从我获得头衔的之后你就对我用敬语了吧？也不叫我名字了……我一直都很在意这件事」

「那个，那是因为……师姐被我叫到名字会发火——」

「那还不是……因为八一先变得那么见外……」

师姐噘起了嘴。

「说到底『师姐』这种奇怪的称呼是谁教你的啊？肯定不是你自己想出来的吧？是师父吗？还是桂香姐？」

「是供御饭小姐。师姐获得头衔的会后，我负责大盘解说的棋子操作员，供御饭小姐担当大盘解说的副手。我和她商量之后她对我提出建议说『一般来说应该叫做师姐』」

「……」

「不过实际上一般来说确实不会用『师姐』来称呼吧。以将棋界的礼仪来说，对于同门的前辈，就算再怎么厉害也只会用『先生/小姐』来称呼」

所以一般来说我应该是称呼她为『空小姐』或者是『银子小姐』吧。

「嘛，不过周围的人也没因这件事生气，我也习惯了。所以就这么一直用下去……了…………」

「……这样啊。是对我那个时候不准她叫『八一』的报复……哼。是吗。都是那家伙干的好事啊……呵呵……呵呵呵呵……………………宰了她」

「……？」

师姐的肩膀颤抖着，不知道在自言自语些什么……偶尔还会传来轻微的笑声，最后还说出了「宰了」这种听得比较清除的词语。不如说我只听清了这个。

趁这个机会，我问出了我一直以来都很在意的事。

「那个…………师姐与供御饭小姐……关系很差？」

「目前关系很好哦？」

「说的也是呢！」

「因为还没物理上掐起架来嘛」

你这标准有点奇怪吧。

话说回来——

「我为什么突然用『师姐』来称呼你了……吗」

我向她坦明了那个理由。

「……师姐第一次获得头衔的时候，我还是个奖励会初段。在那场头衔战中，师姐是对局者，而只是个大盘解说会的棋子操作员。谁都不会过问我的名字，是个不起眼的存在……」

一直与自己住在同一个房间，觉得和自己没什么区别的女孩子。

但某一天突然发现那个孩子实际上是从城堡里来的公主殿下。

全世界最美的……白雪公主。

「数量惊人的记者和我只在电视上见过的厉害的人们。那些人都在讨论和我住同一个房间的女孩子的事。而我对此真的感到很震惊，而且很不甘……所以就赌气了」

这是谎言。

事实上，我是被当时在场的将棋相关人员注意到了。

那样的理由太过于难为情。所以我这个时候为了虚荣而强撑面子。为了那小小的虚荣。

因为……因为啊。

向女孩子表达心意的时候，都尽可能的想耍帅吧？

「我决定在我成为不会输给『浪速的白雪姫』那样的大人物之后，再堂堂正正地呼唤名字」

「诶…………」

「为此，我就得变强。单只是成为职业还不够。得拿出成绩……我下定决心要在初中阶段称为职业棋士也是那个时候的事。我也想和师姐一样成为史上最年少的头衔获得者」

我想着这样的话就又能成为对等的存在。

「但我……一直都是『人渣龙王』的样子」

虽然成为了史上第四个初中生棋士，但出道战却是惨败。没脸见人，甚至失踪了一个星期。

成为了史上最年少的头衔持有者之后马上就连输十一局。周围的评价比我获得头衔之前还要低。

「后来我想着与名人直接对决胜利，守住龙王的头衔的话，说不定评价就会好起来吧。但是实际上对局的时候，反倒是突出了名人的厉害……连报道舆论的方向也是，比起我防卫成功，他们更偏向于『名人没能获得永世七冠』」

不过，这也是理所当然的。

「我赢得很艰难。战斗的关键时期也伤害到了周围的人，战斗结束后也失去了内心的平衡。等了半年左右才总算是冷静了下来……」

我也伤透了师姐的心。

「但是那个人，名人他，每年都会经历好几次这样的战斗，而且这种情况持续了将近三十年。真的是难以置信。我本以为接近他一点了……结果反倒是渐渐认清了对手是有多么的可怕，自己还有好多好多不足的地方。所以无论过了多久我都没能用『小银子』来称呼——」

「不对。八一很厉害的！比起我来说完全厉害得多……！」

师姐握紧了我的手诉说着。

「你知道关东的棋士和奖励会员们是怎么称呼你的吗？『浪速的白雪姫』这种别名在奖励会当成傻瓜，但八一不一样。大家看着的不是我，而是我身后的八一，所以才会自行跌倒……我一开始连胜的时候，都是八一的功劳」

太高估我了。

我这么想着，但师姐没给我反驳的机会。

「是八一太强了……大家都害怕八一。他们都明白，你再这么变强的话，就无人能及了……」

「之前好像也说过类似的话吧？我到底被他们叫作什么啊？我自己去打听又太羞耻了所以一直都没去确认」

「这…………我不想说。因为我不喜欢。我觉得一点也不适合八一」

「……和萝莉控相关？」

「那倒不是」

是、是吗……应该说我是松了一口气还是什么呢……。

「但萝莉控是事实」

「都说了不是啊……」

这是常有的对话流向。师姐责备我是萝莉控，然后我反驳，然后我们回到往常的关系。

但今天不同。

我已经决定好变成这个局面后就下出决定胜负的一手。

这是我人生中最大的胜负手。

「夏威夷。你还记得吗？」

「嗯……」

「我在夜晚的海边遇见师姐……然后一直牵着手走在夜晚的街道上散步。之后回到了旅馆在师姐房间门前也说过这样的对话吧？我说我不是萝莉控，然后师姐说过『想让我相信的话就让我看看证据』吧？」

「我是说过啦，怎么了？」

「那我现在就让你看看证据」

「诶」

「站起来」

我站起来后，拉起了一脸不解地坐在地上抬头往上看的师姐的手。

然后在握着手的状态下，从正面最直接地展示出证据。

像个男子汉一样。堂堂正正地。

「空银子小姐。我一直都对你————」

但是在我说完之前，师姐就叫了出来。就像是为了不让我再说下去一样。

「等、等一下！」

「……棋士可不允许说『等一下』的哦」*

「不是那个！不是那个意思……你给我等一下！因为，你…………之前对我的事都没那样表示…………诶？……诶？」

师姐面红耳赤，双眼也湿润起来。

之后的一段时间她发出“诶呀？”的可爱声音，陷入了混乱。过了一会儿后，她不安地问我。

「…………同情？」

「我要生气了哦？」

我真的要发火了。

「我也是烦恼了很久啊。在你陷入低沉的时候趁虚而入可能不够男人。但我一想到如果师姐真的死了的话……不趁现在说出来我一定会后悔的。所以……」

小学生的时候，我曾一度体会过这种感情。

奖励会测试到关键之处，师姐倒下的那个时候。

不过那是因为紧张的原因导致过度呼吸和心律不齐，我是这样听说的。

虽然她需要住院观察一段时间，但是那时候的师姐去看病是常有的事，我们并不在意。

还能与明石医生下将棋，我和师姐都是乐意地跑去医院。

而且那个时候……我不知道我对小银子到底抱有怎样的感情，我甚至都不清楚恋爱之情是怎么回事。

不过现在不一样了。

「我觉得小银子对我非常非常重要，但这份感情究竟是怎样的感情……我自己也是最近才明白。既有像是竞争对手的感情，也有像是姐弟一样的感情。但是——」

「…………但是？」

「只有这一点我很清楚。我从来都没有对小银子以外的人抱有这种感情。所以这是、恋——」

「不，不行！！」

师姐挣脱我的手，就像是拒绝听我说下去一样后退。

——果然…………还是不行吗……

这次我彻底地被甩了……我的胜负手毫无效果，我只能干脆地投子认输了。

但师姐却回了我意料之外的一手。

「接下来的，呃………………先封棋…………」

因为跳出了意外的词语，我动摇了。这就是说……我没被甩……？

「封棋？…………也就是说，保留意见？」

「不是的！」

师姐紧紧地抓住自己的衣服。

「我的心意已决。但是现在不能说……要是现在说出来的话，我就不能继续战斗下去了………………因为太过于幸福了…………」

诶？

这次轮到我惊讶了。

「就像八一，那个……想重新用名字称呼我一样…………我也，一直想追赶上八一……希望你能回头看看我……」

诶？……诶！？

「就连我参加Mynavi也是因为八一一个人不断地变强，我不想独自被扔下！获得女王的时候，我也希望八一比谁都高兴！但是八一你却，突然地就疏远了起来——」

「等、等一下啊！？小银子你根本就没露出过那样的举止吧！总是说我笨蛋，人渣啊什么的……而且樱之宫的那次也是，拼命地对我说『讨厌！』——」

「我怎么可能邀请讨厌的男人去那种地方！我、我……除此之外好多的地方都拿出了勇气，结果八一根本就没注意到……我就是讨厌你这种地方啊！！笨蛋笨蛋笨蛋！笨蛋八一！！」

「笨……说人笨蛋的自己才是笨蛋吧！」

「萝莉控！八面玲珑！为什么你周围总是有别的女人出现啊！——还有你太受小学生喜爱了吧！！」

「小银子的粉丝还打电话过来放话要杀了我啊！？我这边才更糟糕吧！？」

「八一的粉丝也挺多的吧！网上也有人黑我『装什么女朋友的样子，真让人火大』！」

「网上我才被黑的更惨吧！！说到底还是因为小银子跟偶像一样所以才会这么麻烦啊！」

「才不是！自从八一成为小学生名人之后！你知道我有多辛苦——」

「嗯？辛苦？……你做了什么吗？」

「没、没有…………先、先一步离开师父家的人不是八一吗！」

「因为那个时候虽然成为职业了，但是我却一直在输啊！而且……根本就无法集中精力在将棋上吧！？我和你住同一个房间的话，肯定会在意你啊！！」

「哈呜！？啊…………呜！！」

师姐发出非常可爱的声音，用手拉着两侧的头发，然后停止了争论。

我们双方调整着因兴奋而凌乱的呼吸。

不好……突然心跳个不停。我都不敢看师姐的脸了。

因为…………刚才那个，意味着——

「…………很久之前我的答案就已经定下来了。在很久很久，很久之前。但是我现在无法下出那一步。所以…………这份感情，要『封棋』」

师姐用着不仔细听就听不到的细小声音说道。

「希望你能等到我成为职业棋士之后。到了那个时候，再让我听听八一你的心意吧。而那个时候，我一定会好好回答你的……」

等到成为职业棋士……吗。

我深吸了一口气，露出笑容回答她。

「我知道了。就这样吧」

「……可以吗？」

「嗯。因为我相信你一定能成为职业棋士」

就像我封印了『小银子』这个名字一样，师姐也打算将自己的感情封印。

为了让自己的目光集中在眼前的战斗中。

正是这种孩子气一样的顽固，才会让将棋实力不断地提高，我比谁都清楚这一点。

小银子也振作起来了。

并且打算再次向前战斗。

——现在这样就已经够了。

已经完全足够了…………没错，不管是我鼓起那仅有的一点勇气，还是这绝无二次的奇迹般的浪漫场景都浪费了不过真的无所谓了……我也不想成为师姐的负担…………哈呼……。

我这样说服自己。

「那个……我说啊……」

师姐小心翼翼地拉扯着我的衣角，想要说什么。但不知为何她转过身背着我。

「怎么了？」

「女流棋战里，没有封棋吧」

「说起来是这样的呢」

封棋只存在于两日制的将棋里。

所以只有一日制对局的女流棋战中是不存在这个制度的。

职业的七大头衔战里有四个头衔战存在封棋，因此有过封棋经历的棋士都是屈指可数的。

但是师姐……怎么会突然问这个？

「八一有过封棋的经验吧？因为龙王战是两日制的」

「嗯。要我说的话应该是行使封棋那方有利，所以我是积极地想要封棋的类型」

谈到将棋的事情就让人很轻松。

我不断地说着有关封棋的事情，包括她没问过的。这个话题可是有点啰嗦的哦？

「有的人不喜欢自己封棋，反而交给对手去做，但我根本不信。说起来第一次挑战的时候第一局之前我就找师姐练习过吧？真怀念呐」

「我没有做过，所以请你教我怎么做」

「嗯？我们不是一起练习过吗？」

「我忘了」

「不不不，都已经练习过一次了想忘也——」

「我忘了！」

这孩子怎么这么可爱……萌死我了……。

我回忆着自己的经历，对师姐说明了封棋的做法。

「嗯。封棋的一方要说『我要封棋了』，将封棋时的局面写在记录纸上。然后，将下一手用箭头之类的东西表示出来，然后放入信封，再用粉浆把信封口封住，然后再加上封条」

「信封的……口……」

「嗯。然后，封条则是由对局者双方用红字写下自己的名字——」

「我说啊」

「怎么了」

「话语该怎么封起来呢？」

「………………嗯？」

一开始我根本就不明白她话语的意思。

为了让愚钝的我也能明白，师姐解释道。

用着极快的语速。

「为了不让心中的感情溢出，要把说话的地方封起来」

说话的地方…………口…………封起来…………。

「诶！？…………诶诶诶诶！？」

因为过于惊讶我发出了怪声。

星光之下，我也能看清师姐耳根都红透了。她、她是认真的吗……。

「现、现在！？就在这里！？由我来做！？」

「你不是说你是会积极地选择封棋的那一方吗？」

「这种封棋我还是第一次啊！！」

糟糕。我慌了。

毕竟我本来都打算告白了，说不定会出现我所期待的好结果。

但能一口气到发展这种程度，我始料未及。

我都紧张得有些慌乱了。步骤都从我的头里飞出去了……不，说起来我根本就没有这种封棋的经验，所以根本不知道正确的步骤啊。

——我、我该怎么做才好啊！？第一步要把手搭在她肩膀上吗！？

还是说用手搂着她的腰才是一手高着呢！？

头衔战的第一手都没这么紧张，现在我真的是不知所措。

但是——————放过这种机会就不是男人。

我整理好呼吸与情绪，对她宣布。

「那…………我要封棋了」

「…………好……」

师姐用着颤抖的声音回答我。

双方都同意后，神圣的仪式开始了。

师姐闭上双眼等待那个瞬间的来临，我将脸凑了过去。近到可以互相感受对方的呼吸。

然后……我伸出了手。

为了将低着头的师姐的脸抬起来，我用手一点一点地抬着她的下巴。

银色的头发，像流星雨一般划过师姐的脸颊。

「好美……」

「笨蛋……」

原本紧闭的双唇，如今轻柔地绽放。

之后仪式毫无停滞地进行下去。

…………做得好不好另说。

师姐用手指按住刚刚封好的嘴唇，吐出了呼气般的声音。

「好热……」

没错。确实很热。

只有互相接触的部分，就像是熔化了一样。

「怎么样？有好好封住吗？」

「…………不知道。笨蛋……」

「太过可爱我都快变得奇怪了」

相比封棋之前，封棋之后我心跳得更激烈了。

喜爱之情在心中不断爆发，都快溢出来了。

把这样的感情封印住？你认真的？

这种事可能吗？

办不到的……。

「我想再来一次」

「不行…………如果不封印的话，我会变成废人的……」

「求你了，小银子」

「太、太狡猾了，八一…………这种时候用那个名字叫我……」

师姐坚定的决意仿佛被这热度融化，语气也变软了。

那我就再加一把火。

「啊！」

「怎、怎么了？」

「我忘记了一件很重要的事情」

我露出沉痛的表情谢罪。

「说起来，封棋记录纸是一式两份的……对不起，我刚才没说明白」

「这、这样啊。如果规则是这样的话，那就没办法了呢……」

「嗯。毕竟这是规矩啊」

这是为了完成封棋仪式所必须的步骤。

师姐也接受了这件事，于是我们准备开始第二次的封棋。这孩子心思太单纯了，绝对会被坏人骗走的。我一定要保护好她！

「「………………」」

我带着这样的决意，这次手绕到了师姐的腰部。

两人的嘴唇，即将再一次互相接近时——————————碍事的人来了。

「八一——！小银子！」

「「！？」」

被师姐用双手推开的我，差点就滚下斜坡摔进了田里。

开玩笑的吧……

「电视里在放将棋的节目！你们不来看吗？」

「…………老妈……」

为什么坏棋和老妈会在这最坏的时间点出现啊……

师姐也离开了我，马上装出了一幅『我们只是在看星星哦？』的表情。千载难逢的机会啊……

「发生什么了吗？」

「小银子，抱歉打扰到你们了。阿姨我对将棋不太了解，所以有些东西也不太明白——」

之前还浪漫的氛围，就被下一句话拉回了现实之中。

「将棋的名人达成了头衔一百期？还是史上最多胜局？获得了国民荣誉奖，现在正在开记者招待会呢！」

我和师姐受到了如同星空坠落下来一样的冲击。

将棋之神又一次引发了奇迹。

【译者注：日语“悔一步”和“等一下”是一个词】-

荣誉

『现在，为表彰前人未曾获得的荣誉，由内阁总理大臣赠呈纪念品！』

回到八一的家后，我看向电视。画面中，名人正在领取装在黑色箱子里的笔和砚等物品。

「那是什么？练字用的？」

「应该还有别的表达方式吧……」

八一用他过于贫乏的词汇来描述纪念品。

选择这家伙真的没问题吗？我是不是太草率了？

「坐上名人之位后会有给证书签名的工作，像这样的公开场合里，收下了那个纪念品的人们说不定就会觉得自己『拿到了用那支笔签下的证书签名』而开始学习将棋呢！」

「啊！原来如此……不愧是名人」

名人时常思考着将棋界的事情，先读了许多手并采取行动。其一切行动都有深入的预判。

与之相比我的师弟——

不……

男、男、男盆……男盆浴………………笨得要死。

「振作点。八一你作为龙王，也要在名人旁边签名的吧？明天起就会来大量的许可申请了」

「不、不要给我增加压力啊……我这种人用的是初中时练字的用具，谁也不会给我名人那种东西的吧？」

「自己去买」

先不提这个……

「名人今天防卫成功之后就达成一百期头衔的成就了吧？就算已经开始下最终局了，可再怎么说，今天之内举行授予仪式不是太匆忙了吗？」

「棋战好像上午就下完了，对局场地也在东京，干脆一口气办完。我觉得应该是这样。纪念品他们在龙王战的时候已经准备好了，政府说不定想趁着名人还没改变主意的时候就授予纪念品祝贺」

「……好奇怪」

「是吗？但从现政权的的支持率来看……」

「不，八一噼里啪啦说着难懂的话，这很奇怪。有什么事情瞒着我吧？」

「……！！」

「这么说来，昨天留宿的时候月光会长也说了些什么吧？该不会……你跟会长私底下在谈论着些什么吧！？」

「你、你想太多了！确实会长跟我打过电话，可那是向头衔保持者征求祝贺词的！跟昨天……那个的时间点是有很大差别的」

「那个？那个是指哪个啊？请说清楚！」

「封…………封棋……」

「！！！…………～～～！！」

别、别说这么清楚啊！笨蛋！！

房间里只有我们两个。从明天起就要插秧了，八一的父亲这样说过，现在已经睡着了，八一的母亲也锁门回到寝室里了……大概是，给我们行方便…………哈呜呜……。

我把头靠在盘腿坐在我旁边的笨蛋的头上，说：

「……话说，敬语你要用到什么时候？」

「一下子改不过来……。已经习以为常了……」

八一说的话不够果断，扣1分。

「而且从之前开始就算是做到这个份上了还是有关于我们的传闻。供御饭小姐等人绝对会迅速注意到并写成报道的……」

「诶——，嗯——？很在意周围的看法呢」

「不、不是这样……只是想避免别人觉得我和弟子住在一起这样的行为很糟糕……」

「嚯嚯？小学生比我还重要？身为高中生真实对不起呢」

扣2分。

八一咕哝着什么，不断找借口。

「……爱还是小孩子，分不清恋爱和憧憬的差别。但她聪明伶俐，心思细腻，各种事情都留意到了。所以我不想让她受到伤害……拜托了」

「………………」

说实话。

我超级不爽。心中焦躁不安，丹田里好像有什么乌黑的东西在急速积攒。扣1亿分。

但是在这里说出来很不甘心。我想做个举重若轻的女人。

做一个像桂香姐一样的成熟女性。

「……那个黑色的小鬼呢？那边才更麻烦吧？」

「天衣吗？我只能想到，自己被她当成下将棋的蝼蚁一般的存在。师父的私生活这种事根本就无所谓的怎样都好」

「哈…………真是前路多舛……」

「嗯？你刚才说了什么？」

「我说，就算有流星砸中你头顶，萝莉控怕是都治不好了」

「太过分了吧！？」

过分的是你啊。笨蛋笨蛋。笨蛋八一。

我无言地用头撞击八一的肩膀，

「快、快看！名人的记者招待会开始了！？」

名人像参加就位仪式一样穿着带有黑色家徽的和服，沐浴在日本人的最高荣誉中，在数量惊人的记者面前一个人坐着，也如同平时那样超凡脱俗。

头衔共计一百期。

除了龙王之外，获得了六个永世头衔。

而且还有1434胜这个异乎寻常的历代最多胜的战绩。名人接受了关于这一切的提问，淡淡地、诚实地、时而带着笑声做出了回答。

「……果真厉害呢。名人」

「如果只是在正面对决中赢过他几次的话，像我这种棋士都能做到。虽然不简单……但我还是有信心能不相上下地和他战斗」

「…………」

「但是打破名人的记录，我是绝对做不到的。一年之内要拿到多个冠军，我根本不敢想象」

确实如此。

我虽然有女流头衔，但一个头衔和两个头衔，增加的负担不是按加法算的。

大约25年内平均保持着四冠，最终达成了这个记录。

的确是神域。神之领域。

「得到将棋之神的爱戴……不，本身就是将棋之神呢」

「步梦还将其称为『神』」

这么说来确实如此。

连将棋星人都崇拜、不到达其位置绝不罢休的存在。

对于我这种人来说过于遥远的存在，让我毫无现实感。

我们一次都没说过话。他的棋谱倒是在房间里摆放最多的，他的书我也读了很多。

就像师父经常说的『将棋之神』一样，他是我单方面敬佩、景仰的存在。

我是这么觉得的。

『接下来还有一些时间，请允许我将下面的提问作为最终环节』

司会说完，一名记者站起来提问：

『名人。近年来电脑将棋软件实力急速增强，几年前也战胜了职业棋士，现在普遍认为，在计算方面哪怕是顶级职业棋士也不是软件的对手……不过二者之间尚未进行过对局。您是否打算与之一决胜负？』

『嗯。我非常感兴趣，只不过……』

只不过？

会场像投石入水般静候佳音。

要是条件允许，说不定能实现名人与电脑的对局……这份紧张感，在整个日本蔓延。

但是名人说出了根本没人能预料到的话语：

『我现在最想一决胜负的对手……是一名女性』

…………诶？

『女性成为职业棋士的时代，马上就要真正来临。因为男性和女性棋士不存在能力上的差距』

女性？职业棋士？

我的理解跟不上这突然出现的词汇。

但只有名人流利地往下继续讲，好像从一开始就打算围绕这个话题阐述似的。

『我所做的一切，不过是在重复其他男性做过的事情，只是次数比较多所以得到了更高的评价，不过本质并没有变。在铺设好的高速公路上奔驰，正是这样才能不断更新记录』

轻描淡写否定了自己创造的奇迹后，他说

『刚才我说过，棋士的能力不存在男女差距。但是制度和环境等因素对女性而言存在许多障碍，导致了她们的成果与男性相比不值一提』

名人一项一项举例说明这些障碍。

详细地。准确地。

『还有其他我所想象不到的困难之处。跨越了这些困难之人的将棋，怎么可能会弱呢？我认为，一定是强的。比谁都强』

『请、请问…………名人？』

之前提问的记者提心吊胆地确认道

『您方才所提及之人……是“浪速的白雪姬”吗？正在三段联赛中奋战的那位……』

『是的。是的。空小姐也是其中一人。走在前头之人』

名人点了好几次头

『我一直关注着她。不仅是棋谱，还包括作为头衔保持者的举止，以及作为奖励会员的努力』

我怀疑自己是不是听错了。

「一……直……？」

我以为至今为止一直都只有我在关注着神——

我这种人选择了错误的道路，无论下出怎样的将棋，都传达不到将棋之神那里。

但其实不对。

神也在一直…………关注着我…………！！

『无论是谁，只要在铺设好的道路上行走，应该都能快速前进吧。不偏离正道，像考试一样不断把别人发现的正解填上，并且避免犯和别人同样的错误。但是这不值得颁发任何荣誉』

神如此断言道。

真正应当授予荣誉的人，与头衔记录多与少无关。

『谁都没有走过的道路上，不存在正解与错误。从经验上来看，若存在唯一一条正确结论，我认为是——』

我和画面另一头的名人对上了视线。

然后神露出微笑，说道：

『命运会向勇者微笑』

随着这最后一句话，记者招待会结束了。

即使电视画面变成了其他节目，我们仍旧在发呆。两人一同张着嘴，僵在原地。

过了一会儿，我才开口：

「八一……」

「在……」

「刚才的话………………是对我说的……吧……？」

「应……应该吧……」

「太令人吃惊了…………心还在跳个不停……」

好热。

全身像燃烧一般。

扑通扑通跳动的心脏运输着体内的热血。

它驱散了之前支配我身体的、名为恐怖的感情……并唤醒了另一份沉睡的感情。

这便是——

斗志。

「……名人真帅气。我突然迷上他了」

「喂，师姐！？他是已婚者吧！？」

「在众人面前堂堂正正地接近对方，这样的男人更有魅力吧？」

「这、这是为了弟子着想，证明我很温柔……」

「比起我来更珍惜小学生的萝莉控，我才不和他交往呢」

呸——！我吐了一下舌头之后，站了起来。

我坐不住了。

现在就想立刻开始奔跑。

因为……将棋之神也在等着我！

「回去吧，八一」

我朝着抬头看我的八一伸出手。

回去吧，回到我们相遇的地方。

回去吧，回到我们成长的地方。

「回到我们的战场」

寻找死亡的地方，彷徨不前，这简直像笨蛋一样。

我到底在犯些什么傻？

我死亡的地方早已定下。

棋士死的地方，以及应该生存下去的地方。

那就是将棋盘前。除此之外，不存在于其他任何地方。