这一切霉运的开端，就是从这时开始的。

「……尼兹。我刚才看到一个怪家伙。」

我记得我在冒险者公会的委托布告栏寻找能轻松赚钱的简单工作时，有人对我说这句话。

我虽然是冒险者，但是个从铜级之后实力就没有丝毫进步的杂鱼。

如果努力训练或许会有所不同，但经历过几次被年纪比自己小的人轻松超越，就让我不知从什么时候彻底失去干劲。

到头来冒险者终究是要有天分才干得下去的生意，像我这种人就只能处理无聊委托混日子。

可是，我多少还是自认有努力过的。

我会抱着责任感完成接下的委托，失败的时候也会老实回报，甚至向委托人当面道歉。

所以，我想就算是我这种半吊子的人，应该多少还是可以在冒险者公会里有个位置。

……不。

我很清楚其实只是没人想理会我这种无关紧要的家伙。

就算我拿着委托票到柜台去，柜台职员的眼神跟态度都很冰冷。

我从两三年前就已经知道那个眼神是想说什么。

我想那肯定是希望我早点死心的眼神。

像我这种委托达成率不高，又没有什么战力的家伙，就连冒险者公会都不想要。

我都知道……

可能的话，我也很想不干，回到故乡去讨生活。

但我就连那种选项都办不到。

因为要回故乡也需要钱，而我身上连回去的旅费都没有。

就算我想存钱，每天的收入在付完房租跟餐费后就所剩无几。

我几乎每天都过着不知未来该如何是好的生活。

可是，就算是我这种人也有朋友。

我的朋友是另外两个跟我有同样处境的人。

虽然他们的冒险者资历比我短一点，不过我感觉在这座城市能真的让我称为同僚的人，似乎就只有他们两个。

加赫德跟卢卡斯。

加赫德或许因为他细长体型的关系，看起来总是摇摇晃晃的，不过他其实是个颇为热血的男人，当他听我说想不干的时候，还好心鼓励我说只要继续努力就一定有美好未来。

卢卡斯则反而是个胖小子，不过他很有勇气，是个在必要时会不顾危险挺身而出的男人。

只是这两人作为冒险者的本领都跟我差不多，偶尔看到必须要组队才能承接的工作时，我们三人也会一起合作。

我们就是这种关系。

刚才跟我说话的人是卢卡斯，不过加赫德很快也靠过来加入话题。

「怪家伙？怎么个怪法？」

听我这么一问，卢卡斯说道：

「那家伙从山羊人那里用三枚金币买下我从没看过的药草。他肯定是被坑了。」

「连你都没看过吗？那还真是……」

卢卡斯对药草相当有见识。

在药草当中确实也有相当昂贵的种类。如果是那类药草，花上三枚金币或许不算奇怪。但如果是卢卡斯说没见过的药草，八成是上当买了杂草。

「可是，如果能拿出三枚金币去买那种东西，就代表……那家伙很有钱啰？真教人羡慕……」

听到加赫德说出那种话，让我嗤之以鼻。

「反正金币是跟我们无缘的玩意。」

听到我这么说……

「没错！」

加赫德也笑着接话。

虽然是无聊的对话，但这样闲聊也是我心灵感觉最为舒服的时刻。

「好吧，我也差不多该去工作了。」

「嗯……不对，等一下。那家伙……」

就在这个时候，卢卡斯紧盯着一名正巧在这时走进冒险者公会的男子。

虽然那个人的奇妙装扮甚至让人难以区分性别，不过从走路方式来看，应该是男性。

而当听到他跟柜台职员说话的时候，也确实是男性的嗓音。

「那家伙怎么了？」

我盯着那名男子向卢卡斯提出疑问，卢卡斯答覆道：

「我刚才提到的家伙就是他。」

「喔，你说花了三枚金币的那个……他看起来不像特别有钱的样子。」

漆黑的长袍加上面具。

有那样一身装扮的男子，身上的长袍看起来并不像特别昂贵。

面具看起来也像是品味糟糕的便宜货。

换句话说，看起来并不有钱。

「不……可是……那、那家伙是铜级吗……？那样竟然拿得出三枚金币？」

卢卡斯眼尖地看到那名男子的冒险者证后这么说道。

铜级。

也就是跟我们差不多。

可是他跟我们的财力截然不同，这个事实让我有些恼火。

而且虽然我没看得特别仔细，但他似乎跟公会职员聊得相当投机。

看到那种在面对我们时绝对不会有的善意眼神，更是让我对那名男子产生反感。

到底是怎样……

没过多久，那名男子便走出公会，可是我并没有从布告栏上取下委托票，而是直接走向冒险者公会的入口。

「喂，尼兹，你没有接委托吗？」

加赫德对我提出这个疑问，可是……

「我今天不接工作。」

我的答覆似乎让加赫德猜到了我在想什么，他接着说道：

「……你该不会是想去找刚才那个人？」

「嗯。」

「你想做什么……？」

「……他可以轻易掏出三枚金币。那分一点给我应该也没差吧？」

「原来是这样……那也算我一份。我们两人联手，他掏钱应该会更快一点。不对……卢卡斯，你也来吧。三个人就更容易了。」

虽然加赫德这么说，不过我明白他多半是想阻止我。

他一路上其实就拐弯抹角地劝我罢手。

之前我想做傻事的时候，他也是这样阻止我的。

卢卡斯也明白这件事，所以才会在点头后说道：

「……真拿你们没办法。好吧。」

卢卡斯在答应加入之后，我们三人便一起离开冒险者公会。

我们在找到面具男子后便一路尾随。

不出所料，加赫德跟卢卡斯一路上都试着阻止我。

而我也随着时间经过，脑袋逐渐冷静。

我到底在恼火什么？何必因为一时冲动去做蠢事？这样的想法越来越强烈……可是当我打算罢手，正想要转身离开的时候，面具男子突然停下脚步。

「……到这里应该就行了。快点现身吧。我可是特地为你们跑来这种暗巷的。」

没错，他开口说出了这些话。

那明显是对着我们说的。

事情演变到这种地步，想回头也来不及了。

我们从暗处站了出来，与那名男子对峙。

◆◇◆◇◆

之后的发展……不知该怎么说，实在有些难以置信。

可以确定的是我实在没有自知之明。

从来不及回头到我按照原订计画跟对方要钱为止都还没问题，可是……这名男子的反应实在奇怪。

我们有三个人，他只有一个人。

作为冒险者的阶级同样都是铜级，也就是说他明明被三名实力相当的对手围堵，但仍是一副从容不迫的模样。

这让我越来越感到恼火……最后我向加赫德跟卢卡斯打了个信号，便带头朝男子动手。

我没有让他们两人先出手，是因为他们只是跟着我过来，如果我输给眼前这个面具男，他们还能立刻逃走。

就算他们两个逃走，只要我被他解决了……虽然这家伙可能会追上去，不过应该还不至于穷追不舍。

我这么说虽然有点奇怪，但这家伙不过就是铜级。

没有什么人会在鲁卡理斯这么大的地方大费周章，就为了找两个人。

如此这般，我选择带头动手……

可是结果实在悲哀到不行……

老实说，我一点都不记得究竟发生了什么事情。

之所以这么说，是因为我的记忆只到自己把剑举起。

面具男跟我还有一段距离，而且看起来仍是有点漫不经心的模样。

我虽然看到他在腰际挂着武器，不过他甚至没有伸手去拿武器的意思。

然而我却在正要吸气的瞬间……

那个面具男已经来到我面前。

「……呃！？」

我发出了不成声的声音。

那精巧构成骸骨形状的诡异面具近看似乎带有莫名的魅力，似乎不像我最初以为的是便宜货。我脑中不禁浮现这不符合状况的想法。

仔细想想，也许当时我在本能上就已经放弃了。

我的剑不可能伤到这家伙。

仅仅在一瞬间就能准确缩短那么远距离的家伙，像我这种没有像样本事的冒险者，怎么可能会是对手。

我会想从这种家伙身上抢钱，这个想法本身就是天大的错误……到头来我所做的事，大概就跟我过去所犯的所有错误一样。

……不，至少我还做对了一件事。

那就是今天我决定带头对这家伙动手。

虽然我不是很清楚是否能够成功，但加赫德跟卢卡斯应该都还在我身后有一段距离的地方。

如果现在头也不回的逃命……只要这家伙没有追上去的意思，也许还有机会逃走。

他们是我在这座城市唯二的真正好朋友。

至少，如果我能让他们活下去……感觉我的人生似乎也不算太坏。

要说还有什么遗憾，就是如果还有机会……我希望能再次跟他们一起合作解决委托吧。

不过看现在这种情况，大概是没机会了。

如果有下辈子……我是否能好好找人组个队伍呢？

我在失去意识的前一刻，心里闪过如此想法。

◆◇◆◇◆

所以我才会如此惊讶。

我完全不知道在那之后发生了什么，但我认为自己死定了。

因为那个戴着骷髅面具的家伙完全有实力取我性命，对我这个企图抢劫的人，他应该没有丝毫手下留情的理由。

可是……

「……你醒了吗？」

我在昏暗中缓缓睁开眼睛，当骷髅面具突然出现在我模糊的视线中，我差点发出一个成年男子不该有的哀叫声。

「……唔！？」

我之所以能避免那种丑态，是因为那个骷髅面具立刻退到一旁，接着看到另外一张兽人面孔的关系。

「雷特，这家伙会比另外两人醒来得晚，该不会是你下手太重了吧？」

兽人男子对退开的骷髅面具男这么说道……

漆黑的体毛跟猫科特有的虹彩……纤细的体型。

这家伙多半是黑豹人。

他这样的种族相当罕见，他在鲁卡理斯的冒险者之间也颇有名气。

换句话说，虽然我跟他没有交情，但我知道他的名字跟样貌。

「……你是马尔加？」

「你认识我？我想你应该没有到我店里光顾过才对……」

听到我说话，那锐利的双眼便盯着我这么问道。

这让我带着苦笑答覆道：

「……像我这种铜级的货色，哪会有钱光顾你的店呢？你是在损我吗？」

听到我这么说，只见马尔加想了一下，接着转头望向那个骷髅面具男。

「……他刚才是这么说喔。铜级。」

他对骷髅面具男这么说道。

「你希望我能有什么意见……我其实也懂他想说什么。因为我在不久之前，手里也是一枚金币都没有。只是因为一些机缘，才让我现在手头比较宽裕而已。」

「机缘吗……也对，或许真是那样吧。」

「大概是吧……喂，你先把这个喝下去。我是自认出手没有特别重，不过有可能真的没控制好力道。」

骷髅面具男靠过来对我这么说道。

他手里拿着一杯东西，从杯子里飘出花与植物的芳香。

虽然闻起来有点像是药草的气味，不过……

我决定先问问看。

「……这是什么东西？」

「是药汤。话虽这么说，其实没有多大疗效，比较像是喝心安的……不过总比没有好。另外也算是做点小实验。总之你先喝就是了。」

骷髅面具男在话语后半段加入了有些吓人的词句，接着便将杯子递到我面前。

我是很想拒绝，但是……我想起这家伙能一击将我打昏，而且我根本做不出任何反应的事。

也许是身体理解就算抵抗也毫无意义，我老实地接过杯子，无奈地将杯子送到嘴边。

我喝了一口药汤，发现药汤的味道意外爽口，热饮的暖意在我体内扩散，让我感觉全身似乎获得治愈。

我醒来时腹部感受到的阵阵疼痛也迅速退去。

「……怎样？」

被骷髅面具男这样一问，我开口答覆道：

「……感觉好多了。虽然我还不是很清楚现在的状况，不过……谢了。」

这就是我与雷特先生及迪耶哥大哥邂逅的故事。

这时我还没有任何特别的感觉。

我只是在想之后是会被交给卫兵还是变成奴隶，也可能会被杀掉。

我当时就只是在想这些问题，不过……

机缘。

我想自己应该可以认真相信有「机缘」这种东西。

而让我产生这种想法的，就是从这里开始的。