大房间分割成几间小房间，是筒隐家这时代的特色。

茶几桌上分别放了四份连锁店的外带牛丼，与任何地方都买得到的纸盒乌龙茶。

就在众人准备享用家庭好伙伴，也就是速食的时候，钢铁小姐得意地挺起胸膛。

「这是妈妈将钱包交给我，我凭一己之力直接购买的喔！特别允许你食用，因此你应该三跪九叩五体投地，展现最大限度的感谢之意。」

「谢谢。现在会帮妈妈的忙了呢，好棒喔，了不起耶。」

「……虽然不太明白，但怎么好像带有与恩情和恭敬不同的感情嘛？」

「没关系的嘛，没有嘛。」

「刚才这句话我感觉到蔑视的意图！你要多尊敬我一点！我可是姊姊喔！很了不起喔！」

七岁儿童以免洗筷指著我，高高在上手舞足蹈。

「筷子是用来吃东西的……」

一脸嫌烦地以下巴示意的采咲阿姨，早就已经换上了刺猬装。

「妈妈你看他啦！」

「没什么可是的。」

「可是可是可是！」

了不起妹妹马上嘟起脸生气。

结果免洗筷尖碰到牛井容器。

「啊。」

我急忙伸出手，但当然来不及。哀哉，美味的牛丼从茶几桌上打翻。

知道自己几乎没动过筷子的晚餐化为泡影，钢铁小姐不停眨眼睛。不久她的视线愈来愈消沉，

「呜呜……」

搓著空空如也的肚皮，失落地垂著眉梢。

「……要不要，我的分你一点？」

「噢噢，唔，不……不用冈情我！这一点小事不会让我沮丧。我要让内心化为钢铁，变得坚强！」

未来的王紧紧抿住嘴唇说。偷瞄母亲的视线强烈主张『称赞我，称赞我』。

「你才不是武士。好好反省不守规矩导致的失败啦……」

采咲阿姨无可奈何笑了笑，动作略为熟练地扶起钢铁小姐，以毛巾擦拭衣服上的脏污。

「唔……唔！」

钢铁小姐似乎感到痒而摇晃肩膀，夸张地将体重靠著采咲阿姨的手掌。光是这样就让原本紧闭的小小嘴唇松懈下来，养小孩似乎也不那么坏嘛。

另外掉下去的牛肉，已经在擅长抓住好机会的月子妹妹迅速在榻榻米上滑垒后，准确落进她的小小嘴巴里大嚼特嚼。丝毫不浪费任何食物，是食物强打者的模范。

「…………」

我茫然环顾四周。

在分隔的空间外头，纸门的另一侧，是永恒黑暗逼近中庭的气息。

背对黑暗的世界，在人造灯光下，我们就像模拟家族围坐在一起。

有冷淡的母亲，以及无条件敬爱母亲的孩子们。

随处可见，十分普通的晚餐风景——至少表面上是。

「……采咲阿姨不要紧吗？」

「什么事。」

「呃，就是医院那边……」

「嗯，还好……」

代替暧昧地缩著下巴的采咲阿姨，钢铁小姐开心地点头。

「因为最近，妈妈没有我陪在身边就睡不著！既然如此，那我也顺水推舟，确认过后立刻返回家中啦。」

「睡不著的人说反了吧。」

「不、不准说无凭无据的话！你又没看见我紧紧抓著妈妈的棉被睡觉！」

「唔：也对，是我的错。话说是向谁确认过可以返家的？」

「当然是医院的负责人！」

「……是这样的吗，采咲阿姨。」

我看向她的视线，她并未直接回望我。

采咲阿姨刻意盯著餐桌上的木纹，

「嗯，算是吧……」

「检查的结果不是还没出炉？」

「呃，这个，我和负责人谈过了。」

「有向医生索取正式许可文件吗？」

「……与其说医生，应该是护理师吧。另外说刭文件，与其说口头答应，其实是再三诚恳拜托……」

声音比平常小的不能再小。

说起负责护理师，我只想到一个人。

「那个人吗……」

好像身穿纯白护士服吧，年轻大胸部又小蛮腰，笑容很迷人的大姊姊。

医生怎么可能答应采咲阿姨出院。想到医院现在可能焦急找人，我轻轻叹了一口气。

「怎么，你对专家的判断有意见吗？就算再怎么讨厌医院，这种态度也不应该呢。」

几乎分得采咲阿姨所有牛丼的钢铁小姐，嘴里塞满牛肉的同时看我。

「我听说了喔！你甚至没去探望自己的亲姊姊——」

「筑紫，茶喝光了。去冰箱。」

「唔？」

「还有拿冰块、热水、茶杯、糖浆与抹布来。」

「交给我吧！真是没办法！因为我是能干的小孩呢！」

妈妈一交付任务，钢铁小姐立刻从座位起身。就像喜欢的球球被丢到远方的看门狗一样。

「真是的……」

采咲阿姨的叹气声，掩盖了逐渐往厨房消失的脚步声。

「不好意思，刚才你妈妈以手机联络我，滔滔不绝说个没完。被我家笨女儿听见了。」

「啊，不会，没关系。况且……我是真的没去探望。」

我连忙摇了摇头。

『明明是你唯一的姊姊，你是不是不想见到她？对不对？』

妈妈隔著电话的声音，在脑海里盘踞。

我不打算辩解。

就是不想去小儿科。

每次见到姊姊，就有一股难受的心情袭上心头。

为什么，每次都是她——

「……学长。」

在我回应月子妹妹超越语言的雄辩视线前，

「其实不想去探望也没关系，那是父母亲的工作。」

采咲阿姨说得很乾脆。

「……不也是弟弟的工作吗？」

「不，小鬼不一样。不想去的话可以不要去，就是这样。」

「可是……」

「有什么办法，去丁会想哭吧。」

冷淡的眼神，静静笼罩在我身上。

横寺家的姊姊——横寺四叶的身体打从出生就很虚弱。

虽然十年后几乎完全恢复健康，但这时经常反覆住院出院。

她的兴趣是看照片。从当时的相簿，可以窥知她的兴趣是以小小的手拍我的昭片，然后排列好几张欣赏。

可是渐渐地，游玩逐渐减少——

『星期天谢谢你来探望，抱歉喔信d

每次在病房与她见面时，她总是不断低头道歉。瘦骨嶙峋的细瘦肩膀，总是孱弱地摇晃。

感到疼痛难受的是她，无法玩耍的也是她。

为什么总是姊姊——得受这些罪才行呢。

『抱歉喔，又来探望我了呢。』

我明明没做过任何弟弟该有的举动，她却一直关心我。我什么也办不到，也无法分担她的一半痛苦。徒具形式陪在身边根本毫无意义，明明是唯一的姊弟，两人之间却只有一条冰冷又深沉的河流。

『总是来探望我，真的很抱歉喔。』

即使伸出手也无法企及，我没办法成为英雄。

『抱歉，阳人，对不起——』

不论怎么想，都想不到适当的话，只好保持沉默。

不知何时，我不愿再见到姊姊娇弱的肩膀。对心中这么想的自己感到无比厌恶，因此拒绝去医院探望姊姊。

频繁往来医院的父母对我不置可否，丢下我一个人的时候，被当时还在工作的采咲阿姨捡到，因此开始频繁进出筒隐家。

「任何人都会这样，连大人也无法幸免。真正的探视啊，不论是主动探视的人，或是被动接受探视的人，在完全不同层面上都一样辛苦。」

采咲阿姨冷淡地手撑在茶几桌上。

将所剩无几的牛丼，一起移到钢铁小姐的容器内，

「正因如此，这才是父母的工作」

「……可是……」

「别再可湿可食可使可是了，你姊姊还不是比你更懂事。即使弟弟不来探视，也完全没生气啊。」

「……但是妈妈生气了。可能会不准我进家门。」

「那就住在我们家啊。」

同时满不在乎地说。

「……咳噗！好黑！啊哇！」

拐弯抹角再度将移到钢铁小姐容器内的牛丼，换到自己容器内的月子妹妹夸张地咳了几声。只见她慌忙挥动双手，将花束的形状罩在自己的头上，但我完全想像不到，究竟是什么东西飞越到什么程度。筒隐家的女主角们，脑海里的故事等级实在太高啦。

「啊……就是那个意思啦……你就像我们家的小孩一样。」

采咲阿姨依然不在意，频繁动著筷子。

容器里早就没有要转移的牛肉与转移过去的牛肉，筷子只转移透明的空气。

筒隐家的母亲，若无其事的演技等级似乎没那么高。

「……谢谢你，采咲阿姨。可是——」

就在心情变得有些复杂时，从走廊传来由远而近的奔跑脚步声。

「我听到你们说的话啰！」

筒隐家的抵抗势力，钢铁小姐一脸精明瞪著我瞧。

「毫无理由随便住在别人家里是扰乱风纪！我坚决反对！」

「就当作简单的野餐吧……」

「是吗……啊，不对，哪有这样的嘛！」

「我会做三明治。」

「没办法就让他住吧！」

红萝卜一吊挂在面前，钢铁小姐马上举手投降。以额头摩蹭采咲阿姨的肩膀撒娇。

「既然这样，如果我心情高兴的话，也不是不能核准你使用厕所的权利喔？」

「这就不用装腔作势了，借他用吧……」

采咲阿姨不置可否垂著眉头。

「话说，茶呢。」

「啊，对了。我是为了寻找人手才回来的，月子，模仿我吧！」

钢铁小姐立刻转身，再度朝厨房狂奔而去。

「学长……」

被十万火急的姊姊拉著手，月子妹妹眉梢下垂，视线望向我。

「……嗯，我知道。」

我静静点头。

目送一同离去的姐妹后，采咲阿姨柔和地眯起眼睛。

「再～睡几次觉～就到了搜山猎熊的野餐时间～-

轻快至极的哼歌响彻整间大房间，是钢铁小姐自创的歌曲。

温柔的母亲，开朗的女儿，聪明的女儿，以及受到拯救的少年。唯有完整完美完全的四人，住在这个家里。

幸福的全家福。

随处可见，稀松平常，正因如此才幸福。

任何人都不会妨碍，没有道理妨碍。

可是——我却必须。

必须说出刺耳的真相。

「欸，采咲阿姨。」

「嗯。」

我轻轻闭上眼睛，在眼皮底下浮现采咲阿姨的温柔笑容。

一遮蔽灯笼发出的淡淡灯火，随即连不想听见的声音都清晰可闻。

漆黑的冬风在夜晚的中庭呼啸，纸门为了保护境界线而叽嘎作响。我静耳倾听扭曲的现实惨叫，

「——为什么，要许下诅咒的愿望？」

同时在黑暗中，缓缓开口。

*

短暂沉默后，

「……你在说什么啊。」

察觉到采咲阿姨露出困扰的笑容。

筒隐家的母亲露出的笑容，始终那么冷淡，始终无限温柔，演技始终笨拙到不行。

我犹豫该不该让这样的笑容映入眼帘，因而不敢睁开眼睛。

但是——以人为方式区隔，刻意制造的舞台帘幕必须拉下来才行，不论这个梦境有多么美丽。

「我进入仓库，问过了。」

「……真是的，不是再三嘱咐过你了吗——」

「对不起，我没遵守约定。可是什么也没有。」

「什么叫什么也没有。」

「真的什么也没有。这个时代的猫神，根本不知道什么诅咒。」

我依然闭著眼睛，开口陈违。

『退一百步而言，即使你们所知的诅咒真实存在。可是在这个时代绝对不存在。至少与现在的我丝毫没有关系。』

猫神如此明言。

筒隐家原本就不存在任何诅咒。

实现愿望不存在任何代价。

那么，这个家所谓的『诅咒』，究竟是未来哪个时间点发生的——哪个人从一开始许下了愿望。

看过猫神改写过的太平广记后，钢铁小姐确信筒隐家有短命的诅咒。

以记录上的时间轴而一百，她是第一个告诉我诅咒这件事的人。

可是。

那并非原本意义上的『最初』。

「虽然不知道诅咒何时发生，但是可以判断，现在这个时间点是否已经发生。而且如同猫神所说，目前并未发生。」

在这个世界流动的时间中，第一个开口说出诅咒的人，

『不要随便与猫神扯上关系，那是诅咒人的东西。』

是躺在被窝里的采咲阿姨。

「为什么你敢如此肯定，明明不存在的事物存在呢……？」

活在这个时代的采咲阿姨，居然能提起这个时代的猫神本尊不可能了解的诅咒。

这是明确的矛盾，同时也强烈暗示她与诅咒的关联。

「如果哪里会错意的话，我会道歉，告诉我原因吧——采咲阿姨。」

虽然很不愿意去想。

如果是我误会了，不知道会受到多么严厉的斥责。

我紧紧闭著双眼，如祈祷般期待反应。

不过，当然。

采咲阿姨并未对我生气。

「……真的，什么事也没发生吗？」

语气温柔，担心地，摩擦我的肩膀。

「进入仓库也没受到诅咒，害我白警告你了……」

「咦……？」

「真是的，诅咒这种想法真是太蠢了。不过呢，是这样没错。」

放心吁了一口气，感受不到一戳就穿的演戏做作感。

原来如此——我心想。

采咲阿姨并非刻意说谎，而是事到如今，依然相信有诅咒。

「诅咒不存在。什么嘛，这不是很好吗？」

声音听得出些许开朗。

「即使有猫神，也没有人受到诅咒。这个家没有遭到报应，就是这样。」

她吞了一口气，

「应该——应该可以活得更长更久吧，对不对？一直在这个家中，与她们俩一起生活……」

就像露出腹部的刺猬一样笑了笑。

「一起去野餐，到处旅行，买好多东西。感冒时照料她们，关照她们写功课。被她们碎碎念讨厌，和好之后一起用餐。看她们运动会，看她们毕业典礼，看她们成人典礼。然后出席婚礼，又哭又笑，又责备又称赞——说声『要幸福喔』。」

采咲阿姨持续诉说愿望。

滔滔不绝，甚至让人难以承受。

「可以目睹女儿日渐成长的未来。对父母而言，看到小孩获得幸福是无上的喜悦。没有诅咒真的太好了。」

我摇了摇头。一句话也说不出口，反覆摇头。

不过我想，应该没有必要摇头给她看。采咲阿姨应该早就心知肚明了。

「对不对？喂，怎么了啊，说话啊……」

这是不可能的，不可能实现的梦想。

采咲阿姨会死。

一定会死。

死因不是诅咒，并非死于不存在的虚构诅咒。

只是，因为自己的命运，而死。

「你应该也知道吧，就是前几年，不是闹过洪水吗？洪水害我有一段时间身体不好，几乎见不到自己的亲生女儿。好不容易以为可以见到面，结果却住了院——还有好多事情想和女儿一起达成啊。欸，你说句话好不好，算我求你……」

采咲阿姨不是什么圣人，也不是成熟的大人。

只是稀松平常的母亲，慌乱的态度与某人的母亲十分相似，晃动我的肩膀。

我忍不住睁开眼睛，

「——……」

结果立刻就后悔了。

「没有诅咒的话，怎么说得过去？她才七岁而已啊，父母不能看著自己小孩的未来，天底下哪有这种不讲理的事……」

采咲阿姨哭得泪眼汪汪，晞哩哗啦。

豆大的眼泪从眼眸溢出，毫不在意他人视线，从脸颊沾湿到下颚。大声抽抽噎噎，像个孩子一样哭哭啼啼。

「…………」

内心在脑海里这句话是骗人的，我心想。

胸口深处像燃烧般痛苦，喉头底部如火炙般发不出声音。

身体正中央从内侧紧紧掐住，勒得痛到让人难以忍受。

「我到底做错了什么？我明明什么都还没做啊，明明一切才正要开始。欸，你告诉我吧，到底该怎么做，才能目睹女儿们的成长啊。我什么都愿意，只要是能做的事，我什么都愿意做——」

面前的女人拚命以颤抖嘶哑的声音，止不住流著眼泪，激动地恳求。

「我们家有神明啊。什么都办得到，具备可怕强大力量的神明，所以——」

——所以。

她只能深信，这个世界上存在诅咒。

因为她不相信，这就是自己的命运。

『那么虽然无法拿出证据，但可以祈祷看看。对了，说不定采咲阿姨的疾病也能——』

『少说蠢话了。』

身为钟爱女儿的母亲，具备聪明自制心的采咲阿姨，因为太爱女儿而失去理智，无法自制——而且毫无自觉。

「要是没有诅咒的话，谁能接受这么扯的事情啊……！」

她许下的愿望不是希望，反而是诅咒。

因为，这是唯一，能让自己忍受这种现实的方法。

……就这样。

筒隐家的规则，产生决定性的扭曲。

「采咲阿姨——……」

我好不容易挤出这句话，伸出手来。

虽然我什么也做不到。我已经无数次反覆体会这件事。

但是，即使如此。

我还是希望看到女孩子笑。

我还是不想看到女孩子哭。

尤其是初恋情人，我更希望看到她永远欢笑。

一路走来始终如一，这是唯一驱使我行动的原因。

「……——」

眨了眨泪水染湿的睫毛，采咲阿姨茫然看著我。我单膝跪地，以相同高度回望采咲阿姨。

她的嘴唇既冷淡、温柔又温暖，却被泪水沾湿而冰冷。就像刺猬身上的刺受了伤折断，毫无防备地颤抖，略为开启一道缝隙。

我静静将指尖搭在距离近又遥远的场所，一边确认柔软又悲伤的触感，同时缓缓缩短距离至零——

「——你在干什么！」

结果却被一记螺旋式飞身侧踢踹开。

这里没有装订错误，各位读者手边的小说很正常，请各位见谅。

「这是家暴吧！家庭暴力吧！你终于露出狐狸尾巴露出马脚脱下假面具露出真面目啦！」

纸门才一拉开，愤怒的火球少女立即飞扑进来。

猛烈的冲击让我朝壁翕一弹一蹦，然后顺势被钢铁小姐骑在身上。在骑马帝王痛揍暴打的反弹下，乒乒乓乓劈劈啪啪碰碰咔咔好痛好痛这样真的很痛耶！

「妈妈更痛你知不知道！老天不允许家暴，我也不允许！任何害妈妈哭泣的，不论万象都万死不足惜！」

来自高高在上的大上段一喝，魄力将一切沉重气氛一扫而空。

不愧是闪耀在一本杉顶端的一等星，我们伟大的常胜不败钢铁将军，世界人民的太阳，忠肝义胆的体现者，名叫筒隐筑紫同志！（注8)

「对不起对不起是我不好拜托饶了我吧！」

「那么你承认欺负妈妈了吗！」

「我没有欺负她！」

「反省不够！教化你！」

「我承认欺负她！」

「罪孽深重！教化你！」

……我被迫彻底批判自己，直到改变主体思想为止。筒隐家是地上的天堂，理想的人民国家中不存在家暴。

*

「……我太冲动跳到结论了，真的非常对不起……」

毕恭毕敬在榻榻米上跪坐，钢铁小姐深深低头致歉。

注8恶搞北韩的金正日将军之歌。

「今后我会多加留意，望您大人不记小人过。」

一旁的月子妹妹露出监护人的微妙表情陪同。幼女的身体兼具妈妈的气质，犀利人妻属性顶天听牌一枪自摸满贯。这该支付多少分数才好呢？我原谅了一切，真好骗。

「可是刚才不论怎么看，都像是妈妈在哭啊……」

看到女儿还有些不服气侧头疑惑，采咲阿姨连忙动作粗鲁地用力搔了搔脸颊。

「……刚才脏东西跑进眼睛里了。」

她的脸上除了微微湿气以外，已经不见泪水的痕迹。

知道那冰冷的触感以及哀伤眼神的人，只有我而已。

「脏东西……这种恶行，我绝不容许！」

但是钢铁将军顿时再度气焰万丈。她的正义一直在寻找可以随时著火的燃料。

「现在我终于知道自己该做什么了！直到扫除世界上所有尘埃为止，和平是不会降临世界的！我们的战斗才正要开始！」

「到此为止啦。」（注9）

采咲阿姨一掌巴在女儿头上，露出苦笑。

注9『我们的战斗才正要开始』为少年漫画常见的腰斩结局台词，下一句『到此为止』在日文的另外一个解释即为『腰斩』。

「我说你啊，也太爱妈妈了吧……」

「那还用说，因为我和妈妈总是在一起。牵著妈妈的手走路，看著妈妈的背影长大，在妈妈旁边铺棉被睡觉——然后总有一天，像妈妈一样死去。」

钢铁小姐呈现对照地开朗笑著。

仰望妈妈，眯起爱怜的眼睛，充满幸福地张开嘴唇——有如不自觉中呼唤某些不好的未来一样。

「你啊……别随便将死这个字挂在嘴上。」

「毕竟人总有一天会死。希望能以同样的形式走向结束，不是身为子女很自然的感情吗？」

「————」

采咲阿姨屏息以对。茫然俯瞰女儿，理解到个中含意。

毫无恶意，钢铁小姐稚幼而活泼的笑容。

烙印在她心中的——正是不折不扣的『诅咒』。

母亲在无意间，对女儿施加的诅咒。

钢铁小姐终有一天面临同样的结局。步上妈妈的后尘，和妈妈一样年轻就香消玉殒。

绝对无法逃脱的魔女荆棘，伴随时间腐败并膨胀。在钢铁小姐完全长大成人的瞬间迸裂，朝地面落下死亡的果实。

如同我亲眼目睹，曾经发生的未来一样。

她已经朝无可挽回的方向，跨出了第一步。

「是吗……」

采咲阿姨茫然仰望天花板。

表情一瞬间极度扭曲，有如咽下一滴苦涩沉重的毒液一般，喉咙咽了一声。

从紧闭的眼皮底下，好像见到渗出一丝闪闪发光的东西。

当然，那是错觉，是错觉。

睁开眼睛的采咲阿嫔一如往常，挤出冷淡的表情。

右手伸向钢铁小姐的头，

「欸，筑紫，答应妈妈一件事情吧。」

「……唔？」

「妈妈会尽可能活得久一点，你也要尽可能活久一点。」

以若无其事的声音，缓缓开口。

「你必须保护这个家才行。与妹妹两人合作，尽可能活久一点，知道吗？虽然世界上有很多讨厌的事情，难受的事情，痛苦的事情，以及无法责怪任何人的事情。但是你没有必要背负这一切，任何不小心召唤而来的事物，统统都取消吧。」

这是解除诅咒的话。

「唔……妈妈偶尔会说出难以理解的话呢……当然，我已经长大了，因此可以充分理解。」

被采咲阿姨摸著头，钢铁小姐同时扭扭捏捏摇晃身子。

以头发摩擦手掌，有如主动增加被抚摸的次数般撒娇。

就这样，筒隐家的形貌恢复了原样——悄悄地，连当事人都不知情的情况下。

「…………」

不过紧紧搂著采咲阿姨的月子妹妹，可能，了解这番话的意思吧。她将妈妈的左手搂在自己胸前，

「可是，只要一直许愿不就好了吗？永远永远——持续许愿的话，妈妈肯定会……」

露出祈祷的表情抬头仰望。

如果对猫神的力量给予正确的愿望，或许能改变采咲阿姨的命运。

筒隐想表达的就是这个意思。我们以只有等同于世界中心的钢铁小姐听不懂的话，谈论对世界而言相当重要的事。

不过，

「没关系，已经，足够了。」

采咲阿姨微微一笑。

没错——她肯定无法认同这种做法。绝对无法选择总有一天，可能会对孩子造成伤害的荆棘。

既愚笨又聪明，这就是为人父母。

「这种事情，又还……」

「……话说回来，这个掉在家门前喔。」

采咲阿姨制止越说越激动的月子妹妹，从口袋里掏出一张纸。

打开折成四折的纸片后，随即迸出以蜡笔画得大大的巴黎服装周式大胸肌造型插图。

「这是——」

连我都有印象。

是月子姝妹之前画的未来预测图。

「之前你已经让我看过，你们长大后的模样。会回到过去孝顺母亲的孩子，可不是那么多见呢。」

采咲阿姨紧紧抱住月子妹妹。用力抱紧，将整个人搂在怀里。

虽然现在只能见到月子妹妹年幼的外表，但是身体内毫无疑问，充满的是来自未来的筒隐。

「要好好活下去，这样就够了。只要你能这样，我这个做妈妈的就不会死。」

啪啪，采咲阿姨轻轻拍了拍筒隐的胸口与背部。是心跳脉动之处。

「我会活在孩子的记忆中，永远活著。」

「这么一来，要是这样的话，妈妈真的，会——」

筒隐阿姨以自己的脸颊与筒隐的脸颊摩擦，缓缓让筒隐合起嘴唇。

「别担心。因为我已经大致上满足了。」

低喃的这句话，宛如遥远的祖先。宛如近在眼前的母亲。

原来如此——我心想。

『其实我大致上满足了喔。』

在仓库听猫神酱这样说过，现在才体会个中含意。

『茁壮成长的后代超越只能保护家族的我。不论现在或今后，我一直觉得，啊啊——能成为神明，真的很满足。』

满足。

与好坏无关。不论好事与坏事都有不少，但父母依然感到满足。

满足孩子的无理要求，是父母无上的喜悦。光是孩子健康长大，连化为神明都甘愿。

「我、我们，会永远，陪伴在妈妈，的身边……」

筒隐激动地啜泣。在感情被夺取前的年幼身体，有如再也忍不住般呜咽著。

「为什么要哭……为、为什么要哭啊……」

钢铁小姐也跟著不明就里哭了出来。

大家都是孩子，真的。

左右手同时搂著哭泣的女儿，采咲阿姨一脸困扰地淡淡炸了眨眼。

「……反正都已经有两个了，再多一个也没差……」

在视线敦促下，我这才发览自己的视野模糊又模糊，有如漏雨般糊成一片。

在采咲阿姨的呼唤下，我直奔她的胸口。

初恋情人，自己最喜欢的人。

——我能让你获得幸福吗？

采咲阿姨并未直接回答我的呢喃。

取而代之，将下颚搭在我的头顶上，

「关于你刚才说的那番话，唯有一件事情，你误会了。」

「……什么，事情？」

「就是横寺家的事情。你并不是被你父母置之不理，才被我捡回来，而是刚好相反。是我主动召唤你过来的，就在筑紫与月子不在自己身边，孤独一人当育幼院老师的时候。」

当时，因为洪水而染上疾病的采咲阿姨，许愿希望我来到筒隐家。

「或许是因为想孩子想疯了，才会想出这种蠢事。所以你只是被召唤而来而已。」

我想起桃色双马尾怪兽。在化为义大利的学校，在神明口中等同道具的爱玛努艾勒·波鲁勒萝拉。

『任何人充其量都只是道具而已。』

猫神酱说的没错，那女孩和我到头来，只是以相似手法召唤而来的道具而已。

「真是漫长的梦，好幸福的一场梦，我充分获得了救赎。所以，已经够了。你就回到原本的场所，回到你该回去的家吧，」

这样真的能解除愿望吗？

「横寺阳人，你要好好在父母呵护下，恢复以往，永远幸福长大啊。」

恢复以往——这是不可能的，我心想。

早在被采咲阿姨召唤之前，我毫无疑问就是孤独一人。

在横寺家幸福成长。这是取消的藉口，采咲阿姨最后的祈愿吧——

不过总而言之，我点了点头。

「……嗯。」

这是关于愿望。为了重要的某人而许愿所说的话。

若是如此，我的未来也会在她取消愿望之下开花结果。然后我才发现，相信这一点就是最后的孝顺。

「……你将来一定能成为大人物。」

采咲阿姨毫无根据地，认同将来没什么路用的我能成为大人物。

「不过啊，」

她将手掌放在我的头上。手势并非粗鲁地轻戳，而是头一次，温柔地抚摸我。

「可别随便装大入喔，小孩子就应该有小孩子的样。不论过了多久，孩子就是孩子啦，大笨蛋。」

……低喃萦绕耳际。

这一刻的心情，肯定持续刻印在我心中。

「啊……」

某人脱口而出，众人都睁大眼睛。

某种东西扭曲发出的叽嘎声，光彩夺目的色彩逐渐填满视野。

声音与颜色的洪流在中庭泛滥，跨越纸门，让大房间充满光芒。

这是让世界产生变革的光芒。并非反覆轮回，也并非倒带回头，而是重新来过。让起始就此终结，封闭古老的愿望，开创新的篇章。

我的根本被一片纯白的眩目光芒吸进去，毫不留情染上新的颜色。

本能的恐怖盘踞在脚边。

就在我要喊出来的时候，有人握住了我的手。那是代替母亲，充满爱情，比任何事物都强大的力量。

「……要幸福啊。」

在仰望的视野中，采咲阿姨温柔笑著。原来她一直注视我，无时无刻，不论何处。

心中和身外皆笼罩在光芒内，我紧紧闭上眼睛。

感谢大家，永别了。

然后——

横寺阳人，化为泡影消失。