「天狼星少爷，早安。」

来到村庄的两天后。

我睡在由三龙拖来的我们的马车中，今天早上也被艾米莉亚的声音唤醒。

虽然我自己也醒得来，早上听见艾米莉亚的声音已成了惯例，没听见我甚至会不想起床。

我一直有在留意不要沦为没有艾米莉亚就什么都不会做的男人，艾米莉亚本人却希望如此，真令人困扰。

「早安，艾米莉亚。大家在做什么？」

「莉丝和菲亚小姐大概快醒了，雷乌斯已经起床了。」

我走出停在卡莲家旁边的马车，活动筋骨，环视周遭，看见在周围跑步的雷乌斯和……

「大哥早！」

「「「您早！」」」

变成人形的三龙也在一起运动。

我下意识歪过头，在远处看着他们的北斗摇着尾巴走过来。

「嗷！」

「嗯……那三位还有不足之处，北斗先生在重新锻炼他们。」

「所以要叫他们跑步吗？你跳出来当教练，是觉得那三个人有前途啰？」

对北斗来说，两姊弟等于是它的后辈，因此它常陪两人训练，不过由北斗主动出面指导还满稀奇的。

我摸着往我身上蹭的北斗的头，加以询问……

「嗷呜……」

「北斗先生说，天分是不错，但要成为天狼星少爷的部下，还得重新训练过。」

「原来这里也有一个擅自多收部下和小弟的。」

在艾琉席恩学园上学时，姊弟俩也干过同样的事。为什么狼这种生物会想收上司的小弟呢？

「嗷！」

「除此以外，若能让他们载，大家的移动速度都会提升。当然，能载天狼星少爷的只有北斗先生。」

「别把人家当成交通工具。唉，记得不要扭曲本人的意志。」

「嗷！」

「它明白了。还有……它请您也摸摸艾米莉亚的头。」

我心想「最后那是你自己的愿望吧」，也摸了下艾米莉亚的头，她和北斗的大小两根尾巴拼命摇晃。

一大早就有一堆要吐槽的地方。我将三龙交给北斗和雷乌斯，与艾米莉亚一同走进卡莲家，查看芙莲达的状态。

芙莲达依旧躺在床上，始终没有清醒过来，但我用「扫描」侦测不到异状，照理说她差不多要恢复意识了。

我边想边继续帮芙莲达看诊，跟走进房间的迪波菈道早。

「你们真的起得好早。瞧瞧我的女儿和孙女多会睡。」

「只是因为平常就习惯早起，自然而然会醒来。」

「真希望那两个孩子也像你们一样，快点起床。这种时候赖什么床呀。」

看来迪波菈小姐也恢复到有心情开玩笑了。

天亮了却完全没有要起来的意思的卡莲，以及治疗完毕后仍然迟迟不睁开眼睛的芙莲达。从迪波菈这句话判断，卡莲这么爱赖床，或许是遗传自母亲。

帮芙莲达诊断完后，本想进行晨练，可是我既然借住在她们家，理应帮忙做点家事。

思及此，我提议帮忙做早餐，迪波菈笑着表示没那个必要。

「不用管我没关系，你也去外面吧。晨练不是你的习惯吗？」

「我总不能什么都不做。」

「对呀，而且我们食量那么大。」

「别担心，只是要做多一点的话，我一个人就够了。而且村里的人分我的食材还有剩。」

没错，昨天真的忙到昏头。

一大早桀诺多拉和三龙就来了，这倒没问题，不过我们的消息似乎已经传到其他人耳中，村里的有翼人跟龙族动不动就跑过来。

亚斯拉德说得没错，其中也有对我们心存戒心的人，但大部分都是担心卡莲跟芙莲达，前来探望的居民，一确认她们平安无事，那些人就留下食材做为贺礼。

顺带一提，我还看见年龄与卡莲相近的龙族跟有翼人的小孩，不晓得是害怕我们，抑或家人叮咛过什么，他们离得远远的不肯靠近，导致艾米莉亚她们有点沮丧。

「那你们带的锅子再借我用一下。」

迪波菈一副不肯听我们意见的态度，走出房间。

这几天我发现，她非常爱照顾人，我们住进来后明明有一堆事要忙，她却毫不介意。硬要帮忙反而会被骂，我就乖乖收下她的好意吧。

我再度来到屋外，刚醒来的莉丝和菲亚在做暖身操，雷乌斯及三龙则不太对劲。

「要随时注意背后！一瞬间就会被北斗先生干掉喔！」

「我明白，可是……不行！看不清楚！」

「那就由我当诱饵──呜啊！？」

「即使是北斗大人，攻击时总会露出破──噗呃！？」

被北斗追着的雷乌斯及三龙，接连被它的前脚一掌拍在地面。

北斗当然有控制力道，不过他们刚才还在慢跑啊……怎么会演变成这种状况？

「我们来的时候，他们已经在被追了。」

「雷乌斯他们只负责逃跑，好像是在做闪躲北斗攻击的训练。」

「也就是鬼抓人吗？」

意即北斗的教育已经开始，借由让他们在没有遮蔽物的场所四处逃窜，训练反射神经及判断能力。

再加上当鬼的北斗不是用碰的，而是直接把人拍到地上，相当刺激。

我们听着第三人的惨叫声响彻四方，跟着开始做晨练。

首先是稍微慢跑几圈，在陪雷乌斯他们训练的北斗不知不觉与我并肩而行。

「嗯？结束了吗？」

「嗷！」

我望向旁边，抵抗到最后一刻的雷乌斯趴在地上。他好像是为了跟我一起跑步，才急忙解决掉雷乌斯的。

身为百狼的北斗若要配合我们的速度，根本称不上训练。然而对北斗来说，和我一起跑步是上辈子养成的习惯，类似于散步。

因此我跟高兴地跑在旁边的北斗一起跑了一阵子后，改为锻炼肌肉，这时家门打开，卡莲从门后走出。

「呼啊……早餐……做好了……」

「知道了。各位，进屋前别忘记清洁身体。」

「也请记得补充水分。」

艾米莉亚为众人送上水跟毛巾，我正想跟来叫我们吃饭的卡莲道谢，发现她怪怪的。

卡莲的身体在摇晃，一副站不稳的样子，我盯着她的脸……她竟然站在那边睡着了。

「……呼噜。」

「唉……她在睡觉吧？」

「我的心情已经超越无奈，感到佩服了。」

也许是回到故乡，放下心来的证据。我们抱着某种意义上来说是个大人物的卡莲，回到家中。

讲点题外话，雷乌斯和三龙在途中复活，对刚才的训练召开反省会。习惯跟北斗训练的雷乌斯暂且不提，它的一掌具有令人陷进地面的威力，三龙却若无其事，真不愧是龙族。

早餐是将居民给的食材随便扔进去煮成的大杂烩，跟在附近采到的香料很搭，十分美味。

大胃王姊弟一盘接着一盘，迪波菈看着缓慢进食的卡莲，满足地点头。

「没想到只要拿出蜂蜜，就能轻易叫醒卡莲。每天早上我都要烦恼怎么叫她起床，这样以后就轻松多了。」

「嚼嚼……呼噜……」

「我看她好像还没醒？」

「这还算好的呢，卡莲以前连饭都不会吃。对了，你们等等打算做什么？」

迪波菈想问的应该是今天的行程。

昨天发生了许多事，没时间参观村子，等桀诺多拉来了后请他帮忙介绍是不错，但我还得遵守跟卡莲的约定。

「上午我打算教卡莲魔法。」

「那就麻烦你了。得知卡莲的属性时，我还很烦恼，不过看见那孩子开心地使用魔法，我慢慢觉得属性一点都不重要。」

「我会证明无属性不比其他属性差。而且卡莲很有天分，我教起来也很有成就感。」

「没人比大哥更懂无属性。只要努力练习，她可以变得跟大哥一样强！」

虽然有种雷乌斯这句话提高了难度的感觉，我个人倒是希望她能够超越我。

跟某位魔法大师说的一样，魔法拥有无限的可能性。希望卡莲能找到跟专攻战斗的我不同的另一条道路。

我偷偷期待着，当事人却……

「……还要吃。」

果然对她抱有太大的期望了吗？不，卡莲只是早上起不来而已。

只要激发这孩子的才能，肯定……

「……呼噜。」

不会有问题…………大概。

吃完早餐，我们原地解散，艾米莉亚跟莉丝去帮忙做家事，雷乌斯再度跟三龙一起和北斗训练。

我和菲亚则带卡莲来到家里附近的大树下。

这个时候卡莲也完全清醒了，听见我要教她新魔法，兴奋得拍动翅膀。

「这次要教你的是『魔力线』，简单地说就是用魔法制造丝线的魔法。」

「丝线？很厉害吗？」

「看起来没什么特别之处，不过视用法而定，可以用在很多地方上。」

「治疗你的母亲跟我受伤的时候，也有用到这种魔法。学起来不会有坏处。」

卡莲频频点头，我先实际用了一遍「魔力线」给她看。

我让卡莲触摸我制造的魔力丝线，她疑惑地拉扯它。

「要做出这个吗？」

「没错，若不灌注足够的魔力，丝线会立刻断掉，消失不见。你先参考我做的，挑战看看。」

「嗯。」

只是要做出由魔力凝聚而成的丝线，会用「冲击」的卡莲理应可以轻易做到。

或许是多亏我先让她摸过样本，卡莲一下就制造出了魔力线，可惜我轻轻一扯，线就断掉了。

「咦？跟大哥哥的不一样。」

「跟你用『冲击』的情况相同，魔力不够集中。还有，你是不是只想着增加粗度，以做出强韧的丝线？」

一根丝线再强韧也没用，除非强度跟钢丝一样，否则会断掉才正常。有时也需要伸缩性，例如我上辈子的橡皮筋。

我是因为知道前世的特殊合金钢丝这种东西，才做得出牢固的丝线，要重现类似的魔力线却并不容易。

「唔唔……好难喔。」

「再摸一次我的线确认一遍吧。除此之外，脑袋也要灵活点。」

「灵活？」

「对你来说可能有点难理解。就是不要被特定的观念束缚住。例如它看起来只有一根，但不代表只有用到一根线吧？」

「一根……像这样吗？」

「哎呀，这次就很坚固呢。天狼星也来摸摸看吧。」

我碰触卡莲再度使用「魔力线」制造出的魔力丝线，这次是以三根细丝结合成一条线的状态制造出来。

虽然魔力还不够集中，随便一扯就会断，跟刚才的比起来变得相当牢固。

我还以为她会增加魔力线的粗度，结果我才暗示了几句，她就几乎只靠自己的力量发现这个方法。

认识这孩子后，她经常使我意想不到，这次也一样。

「很厉害嘛。亏你想得到。」

我立刻称赞她，卡莲高兴得拍动翅膀，抬头看着我，导致我下意识把手放到她头上。

「「啊……」」

糟糕，不小心把她当成艾米莉亚她们对待了。

卡莲曾经被人抓去当奴隶，想摸她头的时候，她会想起挨揍的回忆，反射性躲开。其实我们家的女性组之前挑战过好几次，没一次成功的。

因此我马上准备把手抽回去，卡莲却没有拒绝，只是呆呆地注视我。

「你不会排斥吗？」

「……那个，大哥哥的话没关系。所以希望你多多夸奖卡莲！」

「是吗，那我就不客气了。好棒好棒，卡莲真是个乖孩子。」

「嗯！」

「啊，太奸诈了。让我也摸一下。」

这也是拜治好了母亲芙莲达所赐吧。

卡莲笑着允许我和菲亚摸她的头。

夸奖她一阵子后，正当我想接着教她下一个魔法，在屋内帮忙做家事的艾米莉亚跑来找我们。

「天狼星少爷，芙莲达小姐刚才恢复意识了。」

「好，我马上──」

「妈妈！」

率先有反应的卡莲飞奔而出，我们捡回惨败给北斗的雷乌斯后，回到家中。

走进房间，躺在床上的芙莲达坐起上半身，抱紧扑进怀中的卡莲。

「妈妈……」

「啊啊……原来不是我在作梦。你没事真的太好了。要是连你都离我而去，我该怎么办……」

「别讲那么不吉利的话。比起这个，你应该有话对他们说吧？」

「妈，这些人是？」

「嗯，他们不仅治好了你，还救了卡莲把她送回家，是我们的恩人。」

在我们回来前，她似乎先跟芙莲达稍微说明事情经过了。

刚醒来的芙莲达还一脸睡眼惺忪的模样，笑着对我们深深低下头。

「受各位关照了。真的很感谢各位救了小女。我很想表达谢意，但你们也看到了，我现在还动不了……」

「有你这句话就足够了。」

「我才要道谢呢，跟卡莲在一起非常开心。」

「是的，有种多了个妹妹的感觉。」

「但各位帮了这么多忙，我怎么可以只用一句话就带过。妈妈，有什么东西可以答谢人家吗？」

我们叫她无须费心，从芙莲达的表情判断，她好像无法接受。可见她有多么珍惜卡莲。

芙莲达陷入沉思，在途中两手一拍，似乎想到了什么。

「对了！我的羽毛如何？那个人说有翼人的羽毛很珍贵，如果你们想要，全部拿走也没关系……」

「你这孩子在胡说什么！这样不就不能飞了吗！」

「只要卡莲平安无事，不能飞算什么。」

「我能体会你的心情，不过别因为一时激动就做决定。唉，都差点没命了，怎么还是老样子。」

看来芙莲达是个做事不经思考，不如说遇到重要的事情不太会顾虑后果的人。

「请您冷静点。要送我们羽毛的话一根就够了。」

我安抚着这对你一言我一语的母女，决定暂时先不讨论这个。

她说只要是她做得到的事，她什么都愿意做，但我只要得到能训练卡莲的许可和借住在这个家就够了。

可是她感觉还会再问我们需要什么谢礼，之后最好先想一下。

卡莲花了一段时间尽情感受过母亲的温暖后，像想起什么似地猛然抬头，扯住芙莲达的袖子。

「妈妈，跟你说喔！卡莲会用魔法了！」

「咦，真的吗！？」

「嗯，大哥哥教的。卡莲表演给你看！」

卡莲放开惊讶的芙莲达，左顾右盼，走到窗边，指向窗外的一棵树。

那棵树下是我刚才教她魔法的地方，我马上追过去，把手放在卡莲的肩上制止她。

表演被迫中止，卡莲面露不满，不过身为她的魔法老师，我不能放任她这么做。

「虽说是在窗边使用，不可以在室内用『冲击』喔。万一不小心打中妈妈怎么办？」

「啊……」

「『冲击』之后再表演给她看就行了，我刚刚不是才教过你在这边用也不会有危险的魔法吗？」

卡莲学魔法的时间还不长，现在又处于兴奋状态，很可能失去控制。而且在室内使用能把岩石炸裂的魔法不太好，除非是紧急情况。

我一字一句解释给她听，卡莲乖乖点头，走回芙莲达面前。

「大哥哥说不行，卡莲换成表演这个魔法给你看。」

「……嗯，只要是卡莲的魔法，什么都可以。让妈妈看看吧。」

不知为何，芙莲达异常惊讶，但从她诚心期待卡莲用魔法的样子来看，应该不是对此有意见。

母女俩将疑惑的我晾在一旁，愉快地用卡莲制造的「魔力线」开始拉着玩。

两人温韾的互动持续了一段时间，等到她们终于玩够时，我向芙莲达说明了卡莲的属性。

「难怪这孩子不会用魔法。我竟然没发现，真不是个好母亲。」

「这里的人没一个发现的。别只会沮丧，为那孩子的成长高兴吧。」

「妈妈，卡莲的魔法厉害吗？」

「好厉害。妈妈很高兴你学会用魔法了。」

「嗯！卡莲会跟大哥哥学更多魔法，变得更强！」

「即使是无属性，这孩子也有足够的天分变强。我们预计在这边停留一段时间，请问我方便继续教卡莲魔法吗？」

这件事我也跟迪波菈提过，但还是得和身为母亲的芙莲达征求许可。

我鞠躬询问，芙莲达的眼神流露出一丝感慨，摸着卡莲的头回答：

「你叫天狼星……对吧？这孩子麻烦你了。因为我没有那个能力教她无属性的魔法。」

「我会尽力做到最好。今后可能会更辛苦，加油吧，卡莲。」

「身为大哥的徒弟，身体也得锻炼。明天起跟我一起跑步吧。」

「随从教育如何？会变得很有修养唷。」

「意思是卡莲成了我们的后辈啰。有什么问题尽管开口。」

「受伤的话包在我──不对，拿受伤当前提不太好。品尝美食的方法就交给我吧。」

「看来要变热闹了。」

「对呀……对卡莲而言是一件好事。」

之前还没确定下来，如今得到家人的允许，卡莲便正式成为我的徒弟。

我们讨论起卡莲的未来，她的母亲则带着慈祥的笑容守望我们。

从那天开始，卡莲的生活产生巨大的变化。

一大清早──早上在有人叫她前都不会醒来的卡莲，表示要跟我们在同样的时间起床。

「卡莲也想变得跟大姊姊她们一样。所以卡莲要跟大家一起起床训练！」

「这积极的态度是很好，不过你有办法那么早起吗？」

「…………要来叫卡莲！」

我也觉得这样太宠她，可是看她那么干脆，我决定帮忙叫她起床。累积几次经验，应该就会自己醒来了。

于是，早上的训练成员多了卡莲一人，她却更常在途中耗尽体力，由北斗背着。尽管这样根本称不上训练，重点是要持续到她的身体熟悉那种感觉，养成习惯。

有翼人本来就是为了方便在天空飞翔，体重偏轻的种族，不适合要用到武器或肉体的战斗方式。因此我打算稍微训练一下卡莲的体力即可，主要以魔法为主。

做完晨练吃完早餐，我准备在外面陪卡莲练习魔法时，一只龙从天而降。

三龙跟北斗在一起，所以我以为是桀诺多拉来看我们，现身的却不是蓝龙，而是红龙。

「天狼星少爷，那只红龙是？」

「是梅吉亚……」

梅吉亚降落在不远处的广场上，变身成人形走过来。

过了几天，他的戒心似乎降低不少，今天的脸色却有点凝重。

恐怕是从亚斯拉德口中得知哥哥的死讯……来跟我确认的。

「占用一些时间，我有个问题必须要问你。」

「是亚斯拉德大人跟您说的那件事吗？」

「对，关于我哥葛拉恩。他真的……是被你打倒的吗？」

由于卡莲就在旁边，他没有用「杀死」一词，可见梅吉亚还算冷静。

理解现状的艾米莉亚将卡莲带到旁边后，我对他的疑问表示肯定。

「是的，有可能是其他人，但他自己是那样说的，如果变身后的模样是红色的地龙，应该不会有错。」

「是吗……想不到那个人竟然会死在人族手下。」

他闭上眼睛，转头望向其他方向，看不出他的情绪。

至少感觉不到愤怒及憎恨，因此我静静等待梅吉亚的回应。

不久后，梅吉亚缓缓睁开眼睛……

「那我有一事相求。拜托你……跟我打一场。」

梅吉亚向我下战帖的隔天。

我们跟他一同来到比有翼人村落更靠近深山的神殿。

「到了，这里就没问题了吧？」

「好大，没想到山里有这种地方。」

「我们龙族打起来会严重波及周围的环境，所以需要这样的场所。」

称之为曾经是神殿的建筑物……或许更正确。

疑似建筑物的东西彻底沦为废墟，覆盖周遭的石板路到处都是缺口，通通被植物覆盖住。

除此之外还有几根高耸的石柱，同样跟石板路一样惨不忍睹，大多腐朽、崩塌了。

这个地方怎么看都具有历史价值，却是龙族祖先盖好玩的东西，因此他们并不会特别有感情。由于面积异常广大，这里便成了龙族专用的运动场。

「意思是可以毫不顾忌地使用魔法啰。」

此处位于从有翼人村落看得见的那座山的另一侧，骑龙也要数十分钟才到得了，应该可以使出全力，用不着担心殃及周遭。

「那么开始吧。他们好像也在等。」

我望向旁边，不远处的高台上，弟子们坐在坐垫上当观众。变成人形的桀诺多拉和身为首领，理应不该随便离开村落的亚斯拉德也在。

他搬出「为了防止梅吉亚做得太过火」这个听起来很正当的理由，硬是跟过来，我怎么想都觉得他只是想打发时间。

「话说回来，亏你们有办法这么镇定。人族只身与龙族交手，丢掉小命都不奇怪。」

「管他是不是龙族，大哥才不会输咧。」

「天狼星少爷一定会回来。各位，还有需要红茶或面包吗？」

「嚼嚼……给我三个面包。」

「我要红茶。卡莲呢？」

「面包！妈妈要吃吗？」

「嗯──妈妈还不能吃太多东西，跟你一人一半好了。」

为了让她吸收知识，我还带了卡莲来观摩，旁边是卡莲的母亲芙莲达。

由于我不希望她硬撑，芙莲达虽然已经恢复到可以独自行走，我刚开始并不打算带她同行。可是芙莲达一听说我要和梅吉亚交手，就低头恳求我务必让她观战，我才下达了许可。

不知道她为何如此坚持，身为卡莲的指导者，得注意别在人家面前出糗。

「亚斯拉德大人和桀诺多拉大人要不要也来一些？我跟天狼星少爷一起做了很多，请不用客气。」

「那我就来点吧。这个叫可乐饼的食物真不错。没想到莫普特可以做得这么好吃。」

「我也觉得。尤其是淋上这个黑色酱汁夹进面包里，真是人间美味。」

那边根本是在野餐。

我完全不介意他们乐在其中，但那个距离可能会遭受波及，麻烦小心一点。

算了，弟子们也不是没能力保护自己，要是发生什么意外，桀诺多拉和亚斯拉德也会挺身而出。

「慢着，桀诺多拉。可乐饼跟这个叫饭的东西一起吃更美味。」

「就算是爷爷我也不能让步。夹在面包里才是最好吃的。」

「不，要配饭！」

「面包！」

龙族分成饭派跟面包派争执的模样真可悲。

看着看着，我心中涌现强烈的不安，不过卡莲她们有危险的时候，这两只龙再怎么说都会保护她们吧……大概。

「可恶！我可是认真的，首领和桀诺多拉未免太随便了！」

这边这位则是正经过头了。

他一副随时要飞去抱怨的样子，我走过去安抚他。

「冷静点。他们只是来观战的，随他们的意吧。」

「决斗同时也是神圣的仪式。抱持那种轻浮的态度观战，我无法忍受！」

「我才要问你是在瞧不起我吗？自己要求跟我打一场，还有心思管其他人？」

「唔……」

「怕殃及无辜所以无法拿出全力……可别说这种无聊的借口喔？若你也是龙族的战士，就别东张西望，放马过来。」

「……说得对。这样对你太过失礼。」

梅吉亚同意我的说法，恢复冷静，坦率地低下头。

只要认错就会乖乖道歉，由此可见他本性不坏。缺点在于刚才那种正经过头的部分，桀诺多拉和亚斯拉德好像也被他弄得很头痛。

顺带一提，他昨天跟我说过既然要交手，就不必这么拘谨，因此我转为用一般的语气跟他说话。

总而言之，最好在他们吵起架来前开打。

全副武装的我，以及将自身当成武器，赤手空拳的梅吉亚，保持一定的距离对峙。不知为何，他依然维持人形。

「你要用这个型态跟我打吗？」

（插图009）

「龙形不好控制力道。我并不想杀你。」

这样讲不代表他轻敌。变成龙形会是我的数倍大，光是爪子擦过去都足以致命，这么做也是理所当然。

除此之外，他似乎想让我先攻，摆好架势直立不动，因此我切换状态，飞奔而出。

「……喝！」

「唔！？这种程度的速度不算什么！」

我发动「增幅」，一转眼就冲到他身前，梅吉亚却看清我的动作，精准地对紧逼而来的我挥拳。

我闪过那一拳，从全身释放魔力，发动制造残像的「蜃气楼」，梅吉亚的拳头随着锐利的风声擦过身旁。

拳头的风压导致残像立刻散去，我趁机绕到梅吉亚旁边，踹向他的膝盖后方，用手臂勒住他的脖子，将他砸在地面上。

我在让人失去战斗能力时常用这一招，对方的后脑杓会直接撞上地面，是没控制好力道可能会出人命的招式。

然而，龙族的身体十分强壮，以我的力气，就算摔在地上也不会痛到哪去。前几天，我请桀诺多拉和三龙帮忙，事先预习过龙族有多耐打。

如我所料，梅吉亚若无其事地起身……

「哼，这种雕虫小技怎么可能打败得了我……」

「我想也是！」

我毫不留情地赏了梅吉亚一记用「增幅」强化过的踢击。

姿势不稳的梅吉亚不可能站得住，被踢中的他远远飞出去，在石板路上愈滚愈远。就算距离拉开了，我依然连续使用「冲击」追击，梅吉亚再度被击中，背部用力撞上附近的石柱。

石柱发出激烈的冲击声崩塌，梅吉亚的身体被瓦砾埋住……仍旧满不在乎地站起来。

「漂亮，没想到人族的攻击竟有如此的威力。不过想要贯穿我的鳞片──」

「不，足够了。透过刚才那几招，我大概明白了。」

「你已经觉得自己会赢了？」

「没错，凭你现在的实力赢不了我。」

「……你说什么？」

听见我的胜利宣言，梅吉亚感到不悦，但我有这个自信。

桀诺多拉和三龙说过，龙族因为身体强壮的关系，只会闪躲致命的攻击，基本上偏好正面迎击。

是个适合舍身攻击的种族。

毕竟他们拥有连上级魔法都挡得住的鳞片，龙族巨大的身躯又不方便闪躲攻击，自然会养成这个习惯。

刚才的攻防战使我得知，即使是人形状态，龙族还是很耐打，可是不知为何，他们的体重也会配合外形变轻，我用脚就能把现在的梅吉亚踢飞，更遑论「冲击」了。

假如我真的想杀了他，只要趁他飞出去时朝他的脸部发射「反器材射击」即可。

所以我才有办法断言他赢不了我，然而，这场对决的目的本来就不在于分出胜负。

「这场对决，双方都不拿出全力就没意义。快点变成龙形，放马过来。」

我不断挑衅他，想起梅吉亚跟我下战帖时的状况。

※　※　※　※　※

『那我有一事相求。拜托你……跟我打一场。』

通常来说，会觉得梅吉亚要求与我对决是想帮兄长报仇，我却完全感觉不到杀意，进一步询问详情。

『报仇？怎么可能。我哥──不对，那家伙不仅背叛同胞，还是触犯禁忌的罪人。这叫死有余辜。』

他从亚斯拉德口中得知兄长的死讯时，涌上心头的并非愤怒，而是迷惘。

他心神不宁，顺从本能跑来找我。

『即使如此……我还是没办法恨之入骨。毕竟我没亲眼看到他杀死父亲，小时候他陪我玩过那么一次，我至今依然无法忘怀。』

或许是那一本正经的个性所致，梅吉亚苦恼地述说。看他这个样子，我隐约猜得到原因。

这肯定不是可以站在理性的角度说明的。

就算是触犯禁忌的罪人，对梅吉亚而言，他是唯一的哥哥。

『所以我想瞭解你。我想感受我的哥哥是输给一名强者。』

龙族会尊敬强者，视挑战强者为高尚的行为。

意即他不是想报仇，而是下意识希望能多少守住兄长的尊严，仅仅是自我满足，我或许并不需要冒险与他一战。

然而，我杀了葛拉恩是事实，若跟我战斗能让他多少好过一点，我想答应他的要求。

而且……我必须变得比现在更强。

假如身为老师的我驻足不前，追在我身后的雷乌斯也会跟着停下。

总之基于各种理由，我收下了梅吉亚的战帖。

※　※　※　※　※

「想不到你竟然叫我变身。真是个怪人。」

梅吉亚受到我的挑衅，缓慢起身，露出颇有龙族风范的狰狞笑容。

不可思议的是，他的笑容明明并不疯狂，却让我想起葛拉恩，不由得心想「这两个人果然是兄弟」。

「我也知道自己很奇怪。顺便说一下，你哥马上就变身啰？」

「我跟哥哥不一样！后果自负喔？」

「无妨，决斗不就是这样吗？」

「……行！」

庞大魔力溢出的同时，梅吉亚的身体变成了龙形。

光站在那里就感觉得到的压迫感，加上轻轻擦过都足以致命的利爪与利牙。不只踢击，连「冲击」都无法撼动的巨大身躯，即将与我交战。

『既然说了那种大话，可别让我失望！』

「嗯，我知道。」

这种紧张感……跟对上刚剑爷爷及身为魔法大师的校长时一样。

久违的感觉使我绷紧身躯，调整呼吸……

「……要上啰。」

切换开关。

──　莎米菲亚　──

「呼……他还是老样子。」

虽说事前就听说过，看见天狼星毫不畏惧龙族，大胆向前，我无意间叹了口气。

他英勇奋战的模样是很帅没错，我也相信以他的实力不会有问题，但会不会担心跟这是两码子事。

「先为天狼星少爷准备一套干净的衣服好了。莉丝，可以帮我拿那个包包吗？」

「这个吗？嗯──不会有事……吧？」

对天狼星深信不疑的艾米莉亚冷静沉着，从包包里拿出毛巾及饮料，准备等到战斗结束后拿给他。双手明明从来没停过，眼睛却始终盯着天狼星，真厉害。

莉丝则担忧地凝视他，大概是不安的心情更加强烈。

这楚楚可怜的模样，连我这个女人看了都忍不住想保护她，却因为她两手拿着可乐饼面包的关系，惹人怜爱的程度降低了一半，真可惜。

我半是信赖，半是不安，这样一想，我们三个维持着神奇的平衡呢。

我们都很清楚天狼星的个性，也习惯等待了，所以并不会介意，不过……

「菲亚姊姊，大哥哥不会有事吧？」

「梅吉亚先生算是相当厉害的龙族喔？竟然要跟变身后的他交战……」

还不瞭解天狼星的卡莲跟芙莲达会紧张也很正常。

人族和龙族的体型确实有无法颠覆的差距，天狼星却打从一开始就打算跟龙形的他战斗，似乎另有意图。

现在开始才是重头戏，得做好天狼星托付的任务才行。

我摸着不安地看着天狼星的卡莲的头，望向正在进行战斗的场所。

「卡莲，我明白你会担心，但你要仔细观察那场战斗。天狼星会示范他教你的魔法要如何使用。」

「『冲击』和『魔力线』吗？」

「没错，应该还会用之后会教你的魔法，别放过任何一秒喔。」

「可是不闭眼睛会痛痛。」

「……可以眨眼啦。」

「嗯！」

真是的。这孩子明明很聪明，却有点脱线，逼人非得看着才行。

不过她就是这一点可爱……这就是天狼星说的母性本能受到刺激吗？

听见我这句话，卡莲静静开始观战，我发现芙莲达目不转睛地看着我。把亲生母亲晾在一旁高谈阔论，果然太失礼了吗？

我正想跟她道歉，芙莲达却苦笑着摇头。

「啊，不是的。我没有那个意思，呃……虽然在这种时候问这个有点奇怪，有件事想请问莎米菲亚小姐。」

「叫我菲亚就好。你想问什么？」

「梅吉亚先生都变身了，为何不只你一个，其他人也都没阻止这场战斗呢？是我异于常人吗？」

「呵呵，放心吧。只是我们有点奇怪而已，你才是正常的。」

还在旁边吵架的两位龙族不晓得是怎么想的，但我们已经大致习惯天狼星的作风。

雷乌斯从刚刚到现在都没有说话，仔细观察天狼星，试图多少吸收一些他的技巧，在我们之中最不安的莉丝也边吃面包边集中魔力，以便随时能够治疗。

我向她说明假如情况真的不妙，我们当然会出面制止，芙莲达露出复杂的表情点头。

「原来如此。天狼星不会怕吗？他看起来并不像龙族那么好战呀。」

「天狼星喜欢自我锻炼跟竞争，战斗本身倒不算喜欢。」

他常说变强是为了贯彻自身的意志，守护重要之人。

证据就是昨晚天狼星告诉我答应这场对决的理由，除了解开梅吉亚的迷惘外，也是为了超越自身的极限。

他还提到只要他变强，追随他的雷乌斯照理说也能变得更强，同时还想让卡莲看见无属性的可能性。

讲了那么多，结果还是把别人的优先顺位放在自己前面嘛。

「可是天狼星战斗时经常影响观众，希望你先什么都不要说，默默观战就好。」

「……好的。」

芙莲达好像接受了我的说法，摸着卡莲的头望向正在交战的两人。

她硬要跟过来，提出那种问题，我认为不只是出于担心天狼星，也是想要瞭解他。毕竟她都把女儿交给他带了，会想多瞭解他一些很正常。

战况愈来愈激烈，天狼星也开始使用不太会在别人面前用的魔法。

「哥哥在天上飞！？」

「他用『魔力线』勾住墙壁，用魔力在脚下做出踏台，借此在天上飞。之后应该会教你。」

「瓦砾在往奇怪的方向飞，是怎么弄的？」

「那也是『冲击』和『魔力线』的应用方式。他这么做应该有特殊的用意，理由我不清楚就是了。」

不只「冲击」，天狼星连他擅长的「麦格农」都用出来了，却无法突破梅吉亚的防壁。

而且由于体型差距的关系，他必须比梅吉亚动得更激烈，看似开始累了，逐渐被压制住。

尽管如此，天狼星依旧泰然自若。

嗯，他可是会对雷乌斯说出「放弃这种选项，等死了再选就好」这种话的人，这也是应该的。

「大哥哥……」

「卡莲，冷静观察天狼星。他看起来像放弃了吗？」

我会把你交代的事做好，负责为卡莲解说。

所以，你就跟平常一样……

「为大家大显身手吧。」

──　　　　──

叫梅吉亚变身成龙，与拿出真本事的他交战的我（天狼星），在切换开关的同时发动「增幅」冲上前。

『来吧！天狼星！』

看他第一次叫我的名字，应该是认同我是强者了。

为了回应他的期待，这次我用的不是「冲击」，而是连续发射「麦格农」狂奔着。

『唔！？雕虫小技！』

同时被三发连铁板都能射穿的魔力子弹击中，梅吉亚的身体却只是稍微晃动。

「这就是真正的龙族吗？不过──」

我没打算停下。

我将于体内流窜的魔力随时维持在全力状态，从正面逼近，梅吉亚以不符合体型的速度朝我挥下手臂。我发动「蜃气楼」闪掉那一击，留下残像绕到他的侧面。

『别以为同一招会管用！』

梅吉亚甩动尾巴横扫四周，我跳起来躲开，再度射出「麦格农」。

这次我瞄准没被鳞片覆盖的翅膀根部及关节部分，结果只开出一个小洞，伤口随着少量的出血一下就愈合了。不只鳞片，连皮肤及肌肉都相当强韧，是个难缠的对手。

『动作真随便。是我赢了！』

梅吉亚试图用翅膀击落跳到空中的我，我却借由「空中踏台」跳到更高处闪开。

『什么！？』

「你还有时间惊讶？」

他大概是完全没料到我会在空中跳跃，惊讶地抬头看着我，我朝他洒下一阵弹雨。

不只「麦格农」，「榴弹枪」也如雨水般降下，却丝毫伤不了他的身体。

『哼，算你厉害。但这样不足以贯穿我的鳞片！』

只护住眼睛，承受住我的攻击的梅吉亚，抓准空档对我喷火。

不是广范围喷射的火焰，而是凝聚成细细一条的热线，我踩着「空中踏台」用力往旁边跳开。

我暂时拉开距离，确认魔力的消耗量，整理在近距离收集到的情报，还用另一个区块的思绪预测战力差距。

「挺惊险的……」

用不着说明，他的攻击一旦直接命中，就是我的败北。

意即我获胜──或者说存活下来的手段，只有闪过梅吉亚全部的攻击，用或许能射穿其鳞片的「反器材射击」射中他。

不过，那个魔法需要一些时间压缩魔力。

除此之外，子弹的飞行速度比「麦格农」更慢，用一般的方式发射很可能会被躲开。

就像他刚才选择保护眼睛一样，他分辨得出足以造成致命伤的攻击。

说起来，虽然因为体型差距的关系，他不容易打中我，以综合战力来说，梅吉亚远胜于我。

因此我赢过他的，在于瞬间爆发力及战斗经验……吧？

总之分出胜负的关键，端看我能否在梅吉亚习惯我的动作前，用「反器材射击」精准命中他。

通往胜利的道路实在太过狭窄，但我现在也只能全力奔跑。

『想不到你有办法躲这么久。』

之后，我靠着「空中踏台」和勾在附近石柱上的「魔力线」移动，持续闪躲攻击。

战况固然严峻，我依旧以梅吉亚为中心四处狂奔，抓准空档发射「麦格农」。

还将画着「土工」魔法阵的魔石扔到地上，制造跟周围石柱同样的柱子。即使会被梅吉亚一击破坏，石柱还能当成遮蔽物用，因此我不停制造着。

我重复着破坏跟创造，与他交战，魔石用完之际，四周已经全是石柱。

我不再只是单纯地射出「麦格农」，而是利用周围的瓦砾，靠跳弹从四面八方攻击，可惜没什么效。

『尽是些小伎俩，我快看穿你的行动啰。』

不管身体的哪个部位被击中，梅吉亚都只是表现出不耐，看不出会感到疼痛。

疑似弱点的眼睛，他用手臂防得滴水不漏，目前可以说毫发无伤。若能找到其他弱点就好了……可惜没那么简单。

我陷入苦战，梅吉亚却习惯了我的动作，攻击的准确度慢慢提升，导致我难以闪躲。

『你打算继续这样的攻击到什么时候？不会不知道自己正逐渐被逼入绝境吧？』

「你说呢……我才要问你，为什么不飞到空中？」

『是因为你的能力。翅膀会成为靶子，不能轻举妄动。』

毕竟鳞片挡得住子弹，却防不了冲击。

我本来还打算要是他飞起来，就瞄准翅膀将其击落，看来梅吉亚也在冷静观察我。

战况仍未好转，我往旁边跳跃，闪开广范围的喷火攻击，梅吉亚彷佛在伺机而动，挥下手臂。

他开始预测我的闪躲方向，发动攻击，但这还在意料范围之内。我在空中一蹬，闪了开来，对刚才碎掉的石柱使用「冲击」，碎块便往梅吉亚脸上飞去。

『唔！？竟然有这种用法！』

沉重的岩石直接命中，震得梅吉亚的头部剧烈摇晃，不过对他来说，似乎只是鼻子轻轻撞了下。连这一招都只能稍微阻止他的动作吗？

看这情况，「反器材射击」也未必有办法打倒他。

我的迷惘似乎反映在了行动上，慢了那么几秒察觉到躲在火焰中袭来的爪子。

我强行扭转姿势不稳的身体，顺利避开，然而梅吉亚并未放过这个机会，尾巴朝我一甩。

这个状况不可能闪得掉从眼前逼近的巨大尾巴，可是现在放弃还太早了！

「『射击』。」

我立刻用右手使用魔法，试图靠冲击波震歪尾巴的轨道。

连岩石都能击碎的冲击弹，将尾巴大幅弹开，不过……

『唔啊啊啊啊啊啊──！』

梅吉亚早已料到我的攻击有多少威力，凭蛮力强行将弹开的尾巴抽回来，使劲挥下。

虽然没有直接命中，尾巴擦到了我身体的一部分，导致我像陀螺似地翻滚着飞出去。

我勉强调整好姿势，护着身子着地，却没办法马上起身。

『终于逮到你了。你的动作……我看得一清二楚。』

被击中的右手……还能动。

只是擦到一下就有如此的威力。要不是因为我反射性用魔力保护手臂，分散冲击，这只右手搞不好已经断了。

我忍受着疼痛，警戒梅吉亚的追击，不知为何，他只是低头看着我。

『到此为止吧。』

「觉得自己赢了？」

『你的手伤成那样，没必要再打下去。你表现得很好了，乖乖认输吧。』

「是吗……」

刚才真的是千钧一发。

剧烈的疼痛导致我的魔力差点中断，右臂不仅被削下一块肉，连骨头都断了，无法正常行动。

梅吉亚掌握了我的行动，败北近在眼前……可惜，似乎是我快他一步。

准备……就绪。

「那这就是最后的攻击。撑下去就是你赢了。」

『还有没有使出来的招式吗？行，放马过来！』

我在梅吉亚周围不停奔跑，不惜消耗魔石制造好几根石柱，「麦格农」无法造成伤害还一直使用，全是为了这一刻。

我的左手制造出无数的「魔力线」，不只梅吉亚，那些丝线还缠在周围的石柱等其他岩石上面，牢牢固定住。

一口气的时间就恢复魔力的我，拿出最后一颗魔石，注入魔力扔到地上。

「发动！」

画着「土工」魔法阵的魔石应声而碎，引发激烈的地震，周围剩下的石柱全数从根部裂开。

梅吉亚被地震吓了一跳，接着冷静环视周遭，为接下来发生的事瞪大眼睛。

『什么！？柱子为何突然断了！？』

断掉的石柱、散落一地的瓦砾，突然同时飞向梅吉亚。

数量多到无法计算，又是来自四面八方，因此梅吉亚放弃击落它们，逃向上空……

『翅膀被！？不对，身体也是！我怎么没发现！？』

网状的「魔力线」不仅束缚了它的翅膀，还缠住整具身体，害他无法如愿展翅飞翔。

石柱及瓦砾在他惊慌失措的期间接连袭来，击中身体，如同磁铁似地附着在上面，妨碍他的动作。

最后他连走路都有困难，失去平衡，倒向前方。

『什么情况！？究竟是如何做到的……』

「我花了很多时间布局。你不上当怎么行。」

石柱及瓦砾之所以会往他身上飞，是因为我在周围来回奔跑时设置的「魔力线」。

用魔石制造的石柱并非遮蔽物，而是拿来固定跟强力橡胶一样伸缩自如的「魔力线」用的。从上空俯瞰，应该会看见无数的石柱跟遍布周遭、有如蛛网的「魔力线」。

只要在最后弄垮做为支撑的石柱，像网子一样展开的「魔力线」和瓦砾，就会同时飞向梅吉亚。

简单地说就是我设置了大量挂着重物的鱼网，一口气扔出去，套住梅吉亚。

虽然这个陷阱很费工夫，一个个套上去的话，感觉马上就会被他扯破，所以这次我分成好几个步骤做准备。

我赌的就是自己能否在准备好之前撑过梅吉亚的猛攻。

不停用效果薄弱的「麦格农」射击他的身体，是想掩饰勾在他身上的「魔力线」的异样感。魔力线一直在战斗过程中断裂，要边打边维持住，或许是最累人的。

正因为我对抗的是不会把细微的异状放在心上，习惯正面承受攻击的龙族，才能采用这种战术。

『唔……这种程度的拘束能奈我何！』

坚固的「魔力线」，面对龙族的力量依然撑不久。

置之不理的话，他应该会逃出去，不过瓦砾也附着在他身上，制造出巨大的破绽。

从用掉最后一颗魔石的那一刻就在凝聚的魔力块──「反器材射击」，已经准备发射。

「跟你哥一样呢……」

尽管方法不同，葛拉恩也是被无数的「魔力线」封住行动。

由于左手要用来维持「魔力线」，我抬起受伤的右手朝向梅吉亚，同时使用「反器材射击」。

撕裂空气，将远方的高山射穿一个大洞的魔力炮弹……擦过梅吉亚的头部，轰碎了两根角之中的其中一根。

『……为什么？你不是会在这种状态下射偏的人吧？』

「我们又不是要互相残杀。而且，你有自信接下刚才那招还能活命？」

『这……或许有难度。』

「那你应该知道我要说什么吧？」

『嗯，只能承认是我输了。』

我边说边消去「魔力线」，梅吉亚缓缓起身，长叹一口气，宣告自身的败北。

──　天狼星　──

确认梅吉亚认输后，我切换开关，直接坐到地上。

我的魔力不停恢复又耗光，身心都快累垮了，连站都站不稳。

龙族果真难缠。归根究柢，独自跟龙对决就不是正常人会做的事。

假如是与夥伴并肩作战，根本不会陷入苦战。叫雷乌斯和北斗牵制他，我一面掩护他们，一面用「反器材射击」攻击就搞定了。只要北斗使出全力，搞不好一只狼就打得赢。

『唔，手会痛吗？』

「那还用说。」

梅吉亚担心地慰问我，我因为精疲力竭的关系，回答得很敷衍。

可能是刚结束一场战斗，松懈下来了，右手的疼痛变得更加剧烈，所以我注入魔力，想麻醉伤处，魔力却消耗得比想像中还多，害我险些失去意识。

全身顿时脱力，我心里想着「完蛋了」，倒向后方，就在这时……

「嗷！」

「天狼星少爷！」

熟悉的声音使我回过头，北斗用前脚撑住即将倒地的我。

同一时间，骑在北斗背上的艾米莉亚和莉丝坐到两侧，担心地观察我的状态。

「我马上帮你治疗，奈雅，拜托了！」

「莉丝，请你顺便把这块布也弄湿。」

面色凝重的莉丝发动魔法，重伤的手臂被水包覆住，疼痛逐渐减缓。剩下就是单纯的魔力枯竭及疲劳，只要治好手臂的伤乖乖静养就没事了吧。

治疗期间，北斗一直撑着我的背，艾米莉亚则喂我喝水，用湿毛巾擦拭脸上及身体的脏污，勤快地为我服务。

不久后，菲亚她们骑着变身成龙的桀诺多拉和亚斯拉德，一来到我身边就开始大声嚷嚷，大概是太兴奋了。

『漂亮。身为人族不仅敢于发动攻势，甚至会使用连龙族都能击倒的魔法。』

『想不到你真的赢了。这场战斗在我漫长的生涯中，也算挺有趣的。』

「不愧是大哥！总有一天我也要变强到能一个人打倒龙族！」

「各位可是在伤患面前，可以安静一点吗？」

「姊姊对不起！」

『『好的……』』

艾米莉亚面带笑容，三人却感觉到她平静的怒火，同时噤声。雷乌斯自不用说，没想到连那个龙族都乖乖听话。我的随从真恐怖。

判断形势对自己不利的桀诺多拉和亚斯拉德跑去找梅吉亚了，我目送他们离开后，接着是一脸无奈的菲亚朝我走过来。

「真是的。我知道你不会有事，不过别让人操心好不好？大家以为你的手要没了，吓得尖叫耶。」

「啊……我只能说抱歉。」

「既然是认真对决，我也不好说什么，但真的请你小心一点。我希望你能用完好的双手拥抱我们。」

艾米莉亚和莉丝频频点头赞同。

菲亚像在骂小孩似地轻戳我的额头，接着立刻展露笑容，温柔地把手放在我的脸颊上。

「幸好你没事。暂时禁止你做激烈的训练。」

「我知道。骨头好像也断了，这段期间我会减少运动。」

「那就轮到我表现了！身为天狼星少爷的随从，从吃饭、洗澡到那种事，都包在我身上！」

「你真是本性难移……」

莉丝的治疗魔法对骨头的效果有点薄弱。

再加上这次不只骨头裂开，而是整根断掉，还是提升自己的治愈力，好好治疗吧。本来应该要花上将近数个月才能痊愈的伤势，只要靠魔力提升治愈力，大概两、三天即可恢复到能动的程度。

我害大家那么担心，最好暂时安分点。

当我治疗完手臂，最后用绷带及木棍固定手腕时，等待我处理好伤口的卡莲及芙莲达一同走来。

「不痛了吗？」

「还是会痛，不过没事了。对了，卡莲，你有看清楚我用的魔法吗？」

「嗯！好厉害！」

起初她看见我的伤口，露出不忍卒睹的表情，一知道我没事就两眼发光，拍动翅膀。

然而，她似乎在回想刚才那场战斗的期间产生疑惑，于翅膀停止动作的同时可爱地歪过头。

「可是，卡莲做得到吗？最后的魔法有点可怕。」

「不用全部学会也没关系。我表演魔法给你看，是想让你知道就算是无属性，只要付出努力，甚至能与龙族交战。」

世人将无属性与没前途画上等号，有翼人也不例外。

我在前往部落的途中表演给她看的「冲击」，让她看见无属性的可能性，而这场战斗应该让她的印象更加深刻了。

「有你想用的魔法吗？」

「那个……卡莲想用用看会飞的魔法！」

她说的大概是「空中踏台」。

然而，那个魔法不仅要消耗大量的魔力，做出来的踏台不够结实的话，身体很有可能穿过去直接坠落。除此之外还得锻炼下半身，对现在的她来说为时尚早。

听完我的说明，卡莲仍未恢复镇定，继续激动地摆动双手及翅膀。

「卡莲，天狼星很累了，让他休息吧。」

「唔唔……不过……」

「我懂你的心情。妈妈也很期待你能在天上飞。」

「嗯！」

还是当母亲的最懂孩子的心。

芙莲达摸着卡莲的头安抚她，坐到我前面，眼神透出一丝愧疚。

「你平安无事就好。但我不太想看见恩人受伤的模样。」

「让你操心了。可是，我得到了指导令嫒的许可，自然想让人看清我有几分实力。」

「拿你没办法，幸好我有强行跟来。」

她对我展露柔和的微笑，由此可见，她没有责备我的意思，纯粹是出于担心。

感受到她的温柔，我的心情轻松了些，慢慢起身走向梅吉亚。用不着说明，艾米莉亚和北斗不安地黏在旁边，害我走起路来不太方便。

『看来你的手没事。』

「托大家的福。所以，你有比较舒畅吗？」

『……嗯。至少我明白哥哥输给你很正常了。』

梅吉亚现在是龙形，很难看出表情变化。

但我从他的一字一句中，感觉到他心中还残留迷惘。

「……你好像还心存疑惑？」

『不，也没有……』

『梅吉亚啊，事到如今就别隐瞒了。』

『没错。你既然输了，就该更坦率一点。』

桀诺多拉和亚斯拉德的劝告，使梅吉亚放弃挣扎，抬头看着被我射穿的山峰，喃喃说道。

『确实有一件事让我很在意，不过都过去那么久了，问这种问题搞不好只会令你感到不悦。』

「没关系。有些事讲出来心里会比较好受吧？」

『……你这家伙真奇怪。我明白想这个也没用，可是我很纳闷，哥哥为何不惜杀死父亲也要触犯禁忌。』

这个疑问从葛拉恩失去踪迹后，就一直留在梅吉亚心中，即使暂时遗忘了，突然回想起来的时候他仍会烦恼不已。

『葛拉恩是被力量蒙蔽双眼，连家人都拿去牺牲的大罪人。可是再怎么恨他，我都无法舍弃想叫他哥哥的心情。』

「虽然这话不该由我说出口，我认为你有点误会了。」

『何出此言？』

「从你们口中的葛拉恩和我亲眼见到他时对他的印象判断，他只有把你一个人当成家人看待。」

葛拉恩是享受杀戮的杀人鬼，对跟强者切磋带来的喜悦不感兴趣。

因此他没对当时还是小孩的梅吉亚下手，反而盯上父亲这个大人，我一直很在意。

「为了变强想得到结晶，却第一个对父亲动手，太奇怪了。」

『因为他想吸收父亲的力量吧。虽说他因为遭到偷袭而丧命，父亲在村里可是屈指可数的强者。』

「问题就在这里。会干偷袭这种事的家伙，为何不去偷袭最好下手的你？」

正常来说，先杀了好处理的弟弟再去杀父亲，应该比较容易。

既然是家人，找年纪小的梅吉亚出去玩，在四下无人的场所杀掉他，可谓易如反掌。就算是龙族，小孩子在大人不注意时被魔物攻击并不稀奇。

然而……梅吉亚还活着。

弟子们也发现我想表达的意思，艾米莉亚像要代表众人发言般，轻声说道：

「莫非是不想对弟弟下手？」

「只是其中一个可能性。他只陪弟弟玩过一次，或许也是想避免对他产生感情。」

也可能是单纯只想吸收强者，或者根本什么都没想。

本人已经不在世上，真相永远不得而知就是了……

『……真乐观的想法。』

「我知道。可是，乐观有什么不好？」

正因为再怎么钻牛角尖都不可能得到答案，往自己喜欢的方向解释也无妨。

有时候比起不断烦恼，干脆地放下会活得比较开心。这是我在上辈子学到的一种思考方式。

「偶尔也需要转换心情，乐观向前。而且，你也没办法断言我的推测有错吧？」

『……原来还可以这样解释。』

「要你马上走出来大概很难，现在开始好好思考吧。你需要学会放宽心。」

精神一直维持在紧绷状态，做什么事都不会顺利。

而且再罪大恶极的人，有那么一个人叫他哥哥又有何妨？干脆把他当成反面教材也行。

我不会原谅那家伙的所作所为，不过他让弟子们的精神有了巨大的成长，倒是值得感谢。

听完我这番话，梅吉亚从龙形恢复人形，从他身上感觉得到与对决前截然不同的稳重气质。

「没想到会被打倒哥哥的人教育。」

『感觉不坏吧？看你的表情就知道。』

「嗯……还行。」

梅吉亚点头附和桀诺多拉，神清气爽，彷佛在黑暗的道路看见一道光。

隔天，我醒得比平常晚。

从窗外的阳光推测，已经到了晨练时间，但我因为右手受伤的关系，禁止在完全痊愈前做激烈的训练，绝对不是睡过头。

昨天那么累，因此大家让我在卡莲家睡了一晚。我缓缓睁开眼睛──

「早安，天狼星少爷。」

看见坐在枕边，笑容满面的艾米莉亚。

不晓得她什么时候来的，似乎还是老样子在看我睡觉。

「……早。今天你也很厉害啊。」

「不敢当。是因为昨天的战斗让您太累了。」

「就算这样还是你赢了。过来。」

「是！」

现在只要我没有因为艾米莉亚的气息而醒来，不只是头，还要摸她的脸颊奖励她。

因此我在摸完艾米莉亚的头和脸颊后坐起身，稍微活动身体，检查状态。右手虽然还得用绷带及木棍固定住，多亏昨晚好好休息过，疲劳似乎消除得差不多了。

「天狼星少爷，身体的状态如何？」

「嗯，几乎不会痛了。所以不用帮我更衣。」

「请容我拒绝。不在这种时候照顾您，我这个随从又有何用！而且天狼星少爷很少处于这个状态，此刻正是活用我的技术之时！」

「至少努力克制一下不要喘气吧？」

换衣服这点小事我自己就做得来，艾米莉亚却说要帮忙，不肯离开。

僵持了一段时间，换完衣服的我来到户外的水井洗脸，看见在外面跑步晨练的莉丝、菲亚、雷乌斯和变成人形的三龙。

定睛一看，北斗也在跑步……不对，是以狩猎般的动作追在雷乌斯和三龙后面，它发现我醒了，停下脚步。

北斗摇着尾巴跑过来，我看着站在面前的北斗，不禁怀疑自己的眼睛是不是出了问题。

「嗷！」

「你是……北斗吗？」

令人惊讶的是，北斗背上长出了一对翅膀。

看见大小不一、绽放纯白光辉的翅膀，我还以为百狼进化后就会变成这样……

「呼噜……」

「……睡得真稳呢。」

结果只是卡莲趴在北斗背上睡觉。

理应在晨练的卡莲为何会趴在那里睡觉？北斗为何会维持这种状态追逐雷乌斯和三龙？一早就有一堆事要吐槽。

不知道我有多困惑的北斗拼命摇尾，我摸着它的头，跑完步的莉丝跟菲亚一面擦汗一面为我说明。

「她原本是在正常跑步的，跑到一半却有点太拼，或许是因为看见你昨天的英姿。」

「本来想说让北斗送她回家，不过背着卡莲刚好可以给北斗增加负担，就维持现状了……」

顺带一提，正式开始训练卡莲后，我才知道她累到一定程度会像关机一样睡着。而且还很突然，第一次看到时吓了我一跳。

艾米莉亚抱起卡莲，终于不用再玩鬼抓人的雷乌斯及三龙一回到附近就瘫倒在地。

「呼……呼……感、感谢您伸出援手，天狼星先生。」

「我们被追了好久……快不能……呼吸了……」

「要是您没来……我们又会被砸在地上……」

「嗷！」

「唉……再强壮的身体，没办法驾驭只会徒增疲劳。瞧你们累成这样，就是最好的证据……北斗先生是这样说的。」

「「「谨、谨遵教诲……」」」

我只是走过来而已，三龙却对我感激万分。

相对的，雷乌斯虽然在喘气，还有心思冷静地帮忙翻译。也是啦，被北斗严格训练了近一年，当然会习惯。

「你追着他们，还没让背上的卡莲掉下来吗？你也很努力嘛。」

「您不惊讶卡莲没醒来吗？」

「你觉得这孩子晃几下就会醒？」

「……您说得对。」

我很清楚，只要有睡意，卡莲到哪都能睡，不用蜂蜜就叫不醒。

总之北斗好像在训练大家的同时，也在自我锻炼。

嗯……我知道不行，可是看见大家这么努力，总觉得心里痒痒的。

如果不用手，只锻炼下半身……

「……请您住手。」

「不可以喔。」

「不准。」

「……知道了。」

女性组语带责备的声音逼得我不得不放弃。我不认为自己的想法有反映在脸上，亏她们看得出来。

我如此说道，艾米莉亚信心十足，莉丝露出苦笑，菲亚抛了个媚眼点点头。

「察觉主人在想什么，也是随从的职责。」

「我是……隐约有种感觉。你的绷带还没拆，今天先休息好吗？」

「我知道你有管理好自己的健康状态，不过让底下的人看见自己休息，同样是必须的吧？」

跟我无时无刻都在关心徒弟一样，她们也一直在关注着我吗？话语间流露出的温柔，迫使我只能举起左手投降。